Bab Satu: Ini Hanya Masuk: Kita Diserang!

Gelap di dalam gedung.

Tempat itu belum dibersihkan berbulan-bulan, atau mungkin bertahun-tahun. Jendela-jendelanya begitu kotor, sulit untuk melihat ke luar, hanya cahaya redup yang menembus. Di suatu tempat di tengah kegelapan, dimungkinkan untuk melihat beberapa drum logam tua dan tumpukan kayu. Rantai dan kait crane yang tergantung di langit-langit berkarat, dan tidak ada lampu darurat yang bisa dilihat.

Semua ini, bersama dengan lapisan debu yang menutupi segalanya, menyarankan berapa lama sejak bangunan ini digunakan.

Dan di tengah-tengah itu semua adalah seorang wanita. Seorang petugas wanita dari Pasukan Bela Diri Jepang: Koganuma Minori.

Seorang wanita, ya, tapi sangat berbakat dalam seni bela diri. Kacamatanya mungkin telah memberi orang kesan pertama yang lembut, dan dia biasanya bertindak pendiam dan tenang. Tetapi ketika momen itu menyerukannya, dia bisa memanfaatkan keterampilan bertarung yang diajarkan ayahnya — atau sekadar menggambar pistol yang selalu dia bawa. Bagaimanapun juga, dia adalah pemandangan yang menguatkan.

Fakta bahwa dia terlibat dalam operasi khusus yang sangat rahasia berbicara kepada fakta bahwa dia lebih dari sekadar prajurit yang tahu cara memukuli orang. Dia cerdas dan banyak akal.

Tapi sekarang … Sekarang …

“… Hrgh …”

Pada saat ini, dia tidak bisa menggunakan keterampilannya yang berlebihan untuk digunakan. Alasannya sederhana: pergelangan tangannya diikat oleh salah satu rantai yang tergantung di langit-langit. Jari-jari kakinya — sepatunya telah dilepas — tidak cukup menyentuh lantai. Berbicara secara psikologis, itu adalah tempat yang lebih membingungkan daripada menggantung tinggi-tinggi di udara.

Rambut Minori, biasanya diikat dalam sanggul, sekarang digantung berantakan di bahunya. Gelasnya masih duduk di wajahnya, salah satu lensa jelas pecah; mereka tidak dibawa pergi, tetapi sepertinya mereka akan jatuh kapan saja. Keadaan pakaiannya juga berbicara tentang kekerasan yang dia alami. Di atas, dia ditelanjangi ke pakaian dalamnya, jelas mengungkapkan celah dadanya yang murah hati. Dan sementara dia masih memiliki roknya, stokingnya sobek parah. Ada jenis orang tertentu yang mungkin sangat senang berada di posisinya — tetapi bukan dia.

e𝗻um𝗮.𝗶𝗱

“Ugh …” Dia mengerang pelan dan bergeser. Dia berusaha keluar dari ikatannya entah bagaimana. Ada cerita tentang orang-orang yang telah belajar untuk melepaskan sendi mereka sendiri untuk menghindari borgol dan tali. Minori bahkan mungkin tahu beberapa teknik itu. Tapi…

“Ah, kamu sudah bangun.”

Pintu terbuka, dan beberapa siluet masuk. Pertanyaan itu diajukan kepadanya dalam bahasa Jepang, tetapi ketika pembicara cukup dekat untuk melihat melalui kegelapan yang suram, dia jelas bukan dari negaranya. Dia berkulit putih, seperti semua wajah-wajah tajam di sekitarnya.

Rusia, mungkin? Wajah-wajah itu tampak teliti, namun mengesankan, pipi lebar disertai dengan mata dingin yang aneh. Sulit membayangkan mereka tersenyum. Kerutan yang melapisi dahi mereka dan merayap di sebelah mata mereka menunjukkan bahwa mereka bukan lelaki muda.

Minori-san mendongak kaget.

Wajah itu harus menjadi salah satu yang paling dikenal di seluruh dunia.

“Permainan kata-kata…!”

Vladimir Vladimirovich Pu ** n. Presiden Rusia keempat dan saat ini.

Tetapi ada sesuatu yang lain, sesuatu yang bahkan lebih mengejutkan.

“Itu tidak mungkin!”

Semua pria yang berdiri di depannya adalah Pu ** n.

Dia adalah presiden terkuat — mungkin secara harfiah, menjadi mantan agen KGB, juara judo, dan praktisi sambo berpengalaman yang diduga selamat dari lima upaya pembunuhan terpisah. Dengan kata lain, dia adalah orang yang menaruh ketakutan di Red Scare.

Pria ini akan cukup putus asa sendirian, tapi sekarang Minori-san dihadapkan dengan kerumunan dirinya.

“Dan sekarang saatnya bagimu untuk berbicara, nona muda Jepang,” Pu ** n No. 1 (sebut saja dia), mendekat. Minori-san meliriknya sekali … lalu merengut penuh kebencian dan memalingkan muka. Dia tidak akan mengatakan sepatah kata pun, dia sepertinya mengatakan padanya.

Sudut-sudut mulut Pu ** n No. 1 muncul hanya sedikit pada tampilan menantang ini. Dia sepertinya mengharapkan reaksi. Dia menoleh ke Pu ** ns (itu bentuk jamak) di belakangnya dan berkata, “Bawa masuk.”

“Ya, Tuan,” kata salah satu Pu ** ns (bentuk jamak lagi) — lalu dia mengantar sebuah wadah besar di atas pijakan self-propelled ke arah Minori-san. Sedetik kemudian, salah satu sisi jatuh bebas, mengungkapkan apa yang ada di dalamnya.

Minori-san menarik napas: di dalam wadah itu ada sebuah kandang. Itu memiliki lusinan batang tebal; itu jelas dimaksudkan untuk memiliki binatang yang besar dan kuat.

Dan ternyata ada makhluk besar di dalamnya.

Taring memamerkan, mengeluarkan air liur, mata menyala karena kegilaan — singa!

e𝗻um𝗮.𝗶𝗱

Tidak, bukan singa. Juga bukan harimau. Atau serigala, atau buaya, atau ular.

Di dalamnya ada beruang kutub.

Apa yang dilakukannya di sana? Apakah itu hanya … karena ini adalah Rusia yang dihadapinya?

Lalu Pu ** n No. 1 mengatakan sesuatu yang luar biasa: “Beruang ini tahu selera daging manusia. Anda mungkin bisa bertahan hidup dengan lengan atau kaki, tetapi jika dia sampai ke tubuh Anda, yah, Anda tidak akan bertahan lama. Saya menyarankan Anda untuk berbicara sebelum dia melakukannya. ”

Minori-san diam. Dia menatap binatang putih di kandang, tidak pernah memalingkan muka.

Setelah beberapa saat, Pu ** n No. 1 berkata, “Aku mengerti bagaimana ini.”

Kemudian Pu ** n No. 2 (bukan berarti Anda benar-benar bisa membedakan mereka, tetapi katakan saja) membuka pintu kandang.

Dua kaki putih besar keluar. Panjang binatang itu setidaknya dua meter — bahkan mungkin tiga. Tercakup dalam bulu dan otot, berjalan dengan sabar menuju Minori-san, yang tidak dalam posisi untuk melarikan diri.

Minori-san, masih diam, menatap makhluk itu. Matanya praktis menusuk …

“Hrm?” Tiba-tiba, di depan Pu ** ns yang terkejut (semuanya), beruang itu berbelok ke kanan, membungkuk, dan mengendarai sepeda yang sepertinya keluar dari udara yang tipis.

Sebenarnya agak lucu.

Sekarang Pu ** ns (jamak) saling memandang.

“Mungkin kita seharusnya tidak meminjamnya dari Bol ** oi Circus?”

“Apa yang seharusnya kita lakukan? Kami tidak memiliki anggaran untuk melatih anggaran kami sendiri. ”

Tampaknya bahkan Pu ** ns (tidak ada dari mereka) telah mengharapkan Minori-san untuk dapat memenangkan kontes menatap dengan beruang kutub. Mereka mungkin tidak akan begitu terkejut jika mereka tahu dia pernah berkelahi dengan naga satu kali. Hewan sirkus yang dijinakkan benar-benar tidak ada ancaman. Tampaknya hal tentang daging manusia hanyalah gertakan.

“Dia tidak meninggalkan kita pilihan,” Pu ** n No 1 berkata. “Panggil mereka.”

“Ya, Tuan,” kata Pu ** ns — Pu ** n No. 3 — yang lain. Dia mengangguk dan meninggalkan ruangan.

Namun, beberapa saat kemudian, dia kembali dan mengangguk pada Pu ** n No. 1.

“Lihatlah, nona muda,” Pu ** n No. 1 berkata, menunjukkan sesuatu dengan sentakan dagunya.

Minori-san, meskipun keinginannya untuk tidak melihat ke arahnya, tidak bisa mengabaikan nada nadanya. Dia melirik sekilas—

—Dan napasnya tercekat di tenggorokannya.

Ada dua siluet lagi di pintu masuk sekarang. Keduanya, tebaknya. Cahaya di belakang mereka mengaburkan fitur mereka, tetapi garis besar mereka cukup sugestif.

“Hrk …!” Minori-san, yang tidak terintimidasi bahkan oleh beruang kutub hidup, membuat suara kecil, tegang.

“Kamu bebas untuk berpura-pura tidak peduli, tapi aku ragu tindakan kecilmu akan bertahan lama dengan keduanya. Saya akan menonton untuk melihat sendiri berapa lama. ”

Pu ** ns (semuanya), semuanya mengenakan setengah senyum yang sama persis, mundur dari Minori-san. Para pendatang baru melangkah maju di tempat mereka.

Mereka bukan Pu ** ns.

Salah satunya adalah seorang pria muda dengan rambut emas. Yang lainnya adalah seorang pria paruh baya dengan rambut hitam. Keduanya mengenakan terusan biasa, tetapi tidak adanya noda, tanda, atau perubahan warna menunjukkan bahwa ini bukan pakaian sehari-hari mereka.

“Kami sudah tahu kelemahanmu,” Pu ** n No. 1 berkata dari dekat dinding. “Hanya melihat. Apakah mereka tidak identik? ”

Minori-san tidak mengatakan sepatah kata pun.

“Lakukan. Jangan menahan apa pun. ”

Pria muda berambut emas dan pria paruh baya berambut gelap mulai membuka ritsleting terusan mereka, dari kerah ke bawah ke selangkangan mereka. Di bawahnya, mereka tampak benar-benar telanjang. Hanya kulit yang tidak bercela dan otot kencang muncul dari bawah pakaian itu …

Tetap saja Minori-san tidak mengatakan apa-apa. Kedua lelaki itu tanpa ekspresi kecuali sedikit kegembiraan di wajah mereka. Apa yang bisa mereka berdua rencanakan dengan wanita muda terikat setengah telanjang yang tergantung di depan mereka? Pikiran pergi ke banyak tempat, tidak ada yang bagus.

Minori-san dengan tegas mencoba memalingkan muka, tetapi Pu ** n No. 3 (mungkin — sulit untuk mengatakan) datang di belakangnya, meraih dagunya dan memaksanya untuk melihat para pria.

“Ohh …” Minori-san gemetar. Dia tidak bisa menekan respons naluriah terhadap apa yang jelas akan terjadi.

Lalu…

Kemudian pemuda berambut emas itu mengulurkan tangan dan meraih …

… pria tua berambut gelap, perlahan mendekatinya.

“Tidak…!” Minori-san mengerang. “Jangan lakukan itu … Menanganinya dengan lembut seperti mimpi yang hancur …!”

e𝗻um𝗮.𝗶𝗱

Napasnya semakin panas. Dia ingin memalingkan muka, tetapi Pu ** n No 3 memastikan dia tidak bisa. Tentunya dia harus menutup matanya saja — tetapi di balik kacamata, matanya begitu lebar sehingga jelas dia bahkan tidak ingin berkedip.

Kedua pria itu saling menekan, tetapi kemudian mereka berhenti. Mereka hanya berdiri di sana, saling memandang.

“Pandangan yang penuh gairah itu …” Minori-san bernafas. “Apa yang bisa mereka harapkan, dengan melankolis di mata mereka …!”

“Saya sarankan Anda mulai berbicara,” Pu ** n No. 1 berkata, “atau hal-hal akan meningkat.”

“Ini … Ini tidak masuk akal,” kata Minori-san, menggeliat di mana dia tergantung dari rantai. Tapi tentu saja, dia tidak menemukan simpati dari Pu ** ns (salah satu dari mereka).

Sebagai gantinya, salah satu dari mereka berkata, “Kami sadar bahwa Anda telah membeli doujinshi Kucing & Kelinci . Terutama yang yaoi . ”

Mereka tiba-tiba menghasilkan buku kecil — khususnya, doujinshi yang ditujukan untuk wanita berusia delapan belas tahun ke atas. Minori-san tidak percaya apa yang dilihatnya.

“Kamu sepertinya sangat menikmati melihat karakter utama dalam pelukan masing-masing. Kami tentu saja telah menyelidiki dengan benar mana yang atas dan mana yang bawah. Dan kita semua terlalu menyadari fakta bahwa Anda tidak dapat mematuhi pembalikan peran. Jadi, beri tahu kami semua yang Anda tahu, atau semuanya akan lebih mantap dari sini. ”

“Ini adalah … kejahatan terhadap kemanusiaan!” Minori-san semua melolong.

Sentuhan yang menakjubkan! Agen-agen Rusia telah menemukan betapa busuknya Koganuma Minori, dan sekarang mereka mengeksploitasi kelemahannya sepenuhnya. Itu adalah kehidupan nyata BL, tepat di sana di depan matanya — tetapi itu kebalikan dari apa yang ingin dilihatnya, dengan bagian atas dan bawah terbalik, saling menatap mata satu sama lain. Mungkinkah ada nasib buruk bagi fujoshi?

Dia tidak pernah membayangkan siksaan semacam itu bisa ada di dunia ini.

Tunggu — apakah itu menyiksa? Atau surga?

Pembalikan peran telah diketahui menghancurkan kelompok fujoshi sebelumnya, meskipun …

“Mereka praktis dari hidung ke hidung … Erg! Tidak! Anda tidak bisa menyentuhnya di sana … Ah, ahhh, tidaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaak! Suaranya pecah dengan manis, matanya penuh dan wajahnya tertarik. Suara suaranya saja bisa menjamin peringkat X.

“Sekarang,” kata Pu ** n No. 3. Nada suaranya lembut, hampir manis, seperti Mephistopheles yang bernegosiasi dengan Faust. “Katakan, Minori Koganuma …”

“Ahhh …” Tangisan menyedihkannya menggema di seluruh gedung.

Lalu…

……………

……………

“Menguasai…?”

Suara Myusel tiba-tiba membawaku kembali ke dunia nyata.

“Hah…?” Aku mendongak untuk melihat Myusel, Petralka, dan Elvia duduk di sekitar meja, dan semuanya tampak sangat khawatir.

“Apakah kamu baik-baik saja?” tanya Myusel yang berambut kuning muda, menyentuhku.

Myusel Fourant — pelayan pribadiku, jika kau bisa mempercayainya. Wajahnya yang manis dan cantik sekarang gelap karena khawatir. Dia selalu menjadi tipe orang yang lemah lembut — dan memandanginya yang berkedip ketika dia menatapku dengan mata ungu yang besar, aku bisa merasakan betapa dermawan dan baiknya dia.

Tapi kemudian, begitu pula wajah-wajah lain di sekitarku.

“Kami telah memanggilmu, tetapi kamu tidak menjawab,” kata Petralka dengan cemberut. Dia juga membantu saya.

Petralka an Eldant III. Pada pandangan pertama dia tampak imut, hampir seperti boneka, tetapi dia sebenarnya adalah Permaisuri Kekaisaran Penatua Suci, sebuah negara di dunia yang sepenuhnya terpisah.

Dan dia seharusnya tidak berada di sini. Ya, dia adalah orang yang telah memutuskan untuk menyelinap bersama — tetapi jika ada orang yang harus kita khawatirkan di sini di Jepang, itu adalah dia.

“Apakah kamu merasa lelah? Atau mungkin sakit? ” Pertanyaan ini datang dari gadis ketiga — ya, juga menyentuhku — Elvia. Secara khusus, Elvia Harneiman.

Dia adalah seniman gadis buas dari dunia lain. Dia memiliki telinga dan ekor yang sebenarnya — pendeknya, gadis impian otaku.

Dan dia memiliki tampilan cemas yang sama seperti dua lainnya. Dia selalu bersikap santai — kau hampir bisa mengatakan mellow — jadi dia tampak seperti yang paling tenang dari ketiganya, tapi aku bisa melihat ekornya bergerak dengan gugup dari satu sisi ke sisi lain.

“Oh … Maaf, aku hanya …” Aku harus tidur, meskipun aku tidak memperhatikannya dari jauh.

Anggap saja ini sore yang sibuk. Aku pasti berlari dengan adrenalin dan tidak menyadari betapa lelahnya aku. Kemudian lagi, Myusel dan yang lainnya telah melalui sebanyak yang saya miliki, dan mereka semua masih terjaga, jadi mungkin itu hanya untuk menunjukkan betapa lemahnya saya. Sangat memalukan. Tampaknya saya masih memiliki semua kekuatan fisik seorang mantan yang tertutup.

Bagaimanapun…

“Aku hanya … sedikit mengantuk …” Aku melihat sekeliling rumahku yang baik dan familier.

Itu benar: saya di Jepang. Bukan dunia lain.

Tapi Myusel, Elvia, dan Petralka ada di sini. Semua yang terjadi sejak kami tiba di Jepang melintas di benakku: reuni dengan keluargaku. Kami yakiniku sudah berbagi. Kembali ke Akihabara.

Dan kemudian ada disudutkan oleh mata-mata Cina (?), Diculik oleh Angkatan Darat AS, dan kehilangan Minori-san karena agen Rusia (?).

Minori-san …

“Oh, maafkan aku,” kata Myusel ketika dia melihatku mengerutkan kening dalam diam. “Kita seharusnya tidak membangunkanmu ketika kamu sedang beristirahat …”

“Tidak, tidak, tidak,” kataku, menggelengkan kepala. Dia pasti mengira aku marah. “Aku seharusnya tidak tidur. Dan selain itu, saya menghargai Anda membangunkan saya ketika Anda melakukannya. Saya mengalami mimpi buruk. ”

e𝗻um𝗮.𝗶𝗱

“Seperti mimpi buruk?” Elvia bertanya. “Jenis apa?”

“Yah, uh …”

Aku masih bisa mendengar erangan erotis Minori-san dalam imajinasiku. Tanpa sadar aku meremas lututku.

Yang lain menatapku, bingung.

“Ngomong-ngomong, uh, seperti yang kukatakan, ini bukan waktunya tidur. Maaf tentang itu. ” Dan itu juga bukan waktu untuk mengalami mimpi aneh. “Mari kita kembali ke apa yang akan kita lakukan selanjutnya.”

Nama saya Kanou Shinichi.

Aku cukup otaku rata-rata — aku suka anime, manga, novel ringan, apa pun.

Jika ada sesuatu yang tidak biasa tentang saya, itu bukan saya pribadi sebanyak lingkungan saya.

Saya tidak tinggal di Jepang.

Sebenarnya, saya tidak hidup di Bumi .

Tempat saya tinggal secara teknis berdekatan dengan Jepang, tetapi ini adalah dunia yang sama sekali berbeda — Anda harus melewati terowongan hyperspace yang disebut “lubang” untuk sampai ke sana.

Ceritanya panjang, tetapi cukuplah untuk mengatakan bahwa saya adalah Manajer Umum Amutech, perusahaan hiburan umum pertama di Kerajaan Tetua Suci, sebuah bangsa di dunia lain itu. Tugas saya adalah menyebarkan budaya otaku di tempat yang pada dasarnya adalah dunia fantasi penuh-throttle, dengan sihir dan naga dan segala macam hal.

Awalnya saya tersesat – sangat tersesat – tetapi lama kelamaan saya dikelilingi oleh orang-orang yang membantu saya memiliki kehidupan yang memuaskan. Pembantu dan pengurus saya, Myusel; permaisuri seluruh tempat, Petralka; pengawalku dan WAC Minori-san; seniman pengelana yang memproklamirkan diri, Elvia; dan banyak lainnya.

Tetapi suatu hari, saya mendengar bahwa ayah saya, seorang penulis novel ringan, ada di rumah sakit. Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya pernah sangat rindu rumah, dan saya merasa hidup saya di Penatua sangat bermanfaat, tetapi tidak mungkin saya bisa mengabaikan krisis keluarga seperti itu. Jadi saya meminta pemerintah Jepang untuk membiarkan saya pulang sebentar, dan mereka setuju.

Namun, dalam kasus saya, tidak mungkin sesederhana itu. Niat saya untuk penyebaran budaya otaku tidak selalu sejalan dengan pemerintah, dan mereka bahkan mengirim pasukan pasukan khusus untuk membunuh saya satu kali. Perubahan dalam pemerintahan Jepang dan perlindungan kepemimpinan lokal telah menyelamatkan saya dari pembunuhan langsung, tetapi saya jelas berada di daftar orang Jepang yang tidak mengikuti garis batas.

Bisa dibilang saya tidak sepenuhnya mempercayai mereka.

Jadi ketika aku kembali ke Jepang, bukan hanya Minori-san yang ikut denganku. Myusel dan Elvia ikut sebagai pengawal saya juga.

Sebenarnya kembali tidak terbukti menjadi masalah. Ya, ternyata Petralka telah pergi … tetapi tetap saja, tidak ada masalah serius sepanjang perjalanan kembali ke rumah saya.

Ayah saya, saya tahu, sebenarnya dalam kondisi yang cukup baik — bahkan, dia benar-benar bersemangat, dan saya mungkin tidak perlu khawatir. Tapi akhirnya aku bisa reuni dengannya, ibuku, dan adik perempuanku yang benar-benar kecewa. Saya tidak bisa memberi tahu mereka seluruh kebenaran tentang segala sesuatu yang terjadi — rahasia negara dan semua — tetapi saya bisa membawa mereka dengan cepat tentang apa yang sedang terjadi. Tampaknya saya telah menghilang tanpa banyak catatan, dan saudara perempuan saya bahkan berpikir mungkin itu salahnya.

Jadi saya menjaga alasan nominal saya untuk pulang pada sore pertama, memberi saya banyak waktu untuk membawa Myusel dan yang lainnya ke Akihabara. Minori-san dan aku sudah lama tidak ada di sana, dan Myusel dan teman-temannya belum pernah ke sana, jadi aku benar-benar menantikannya.

Buuuut …

Aku tidak pernah memperhatikan bayangan mendekat pada kami saat kami berjalan-jalan di sekitar Akihabara.

Pertama orang Cina (mungkin, saya pikir) mata-mata. Mereka berpura-pura menjadi karyawan di kafe pelayan untuk menculik saya, tetapi tidak berhasil.

Serangan berikutnya datang dari Rusia (rupanya). Luar biasa, mereka berhasil menculik pengawalku Minori-san.

Namun, kami semua didekati oleh tentara Amerika yang berpura-pura menjadi teman kami — dan kemudian mencoba menculik kami.

Jelas, seluruh dunia tahu tentang kami dan memperhatikan. Mereka tahu kami bisa memberi tahu mereka sesuatu tentang rahasia besar yang Jepang sembunyikan dengan jelas.

Menggunakan setiap trik yang kami miliki — dari sihir hingga kemampuan fisik super manusiawi Elvia hingga itasha otaku yang lewat — kami entah bagaimana berhasil kembali ke rumahku, tetapi kami masih belum memiliki Minori-san. Kami tidak tahu harus berbuat apa.

Atasannya, Matoba-san, telah menyarankan kami untuk membiarkan pemerintah Jepang menangani Minori-san sementara kami semua kembali ke Penatua — tetapi Anda mungkin ingat apa yang saya katakan tentang mempercayai pemerintah.

Lalu…

Kembali di ruang tamu saya.

“Aku ingin tahu … apakah Minori-sama baik-baik saja …”

Kami duduk mengelilingi meja, saling memandang. Secara khusus, kami masing-masing memiliki satu tangan yang direntangkan di atas meja, tangan kami diletakkan di atas satu sama lain. Sepertinya kami akan bersorak di pertandingan olahraga, atau mungkin berpartisipasi dalam ritual aneh — tapi ada alasan yang sangat bagus untuk itu.

Cincin ajaib.

Cara tercepat untuk berkomunikasi dengan Myusel, Petralka, dan Elvia, yang berasal dari dunia lain, adalah dengan menggunakan perangkat sihir yang dapat mengkomunikasikan pikiran. Myusel dan Petralka tahu sejumlah bahasa Jepang, tetapi karena pembicaraan semakin rumit, cincin penerjemah ini menghemat banyak waktu.

Namun, secara umum, benda magis tidak bekerja di lingkungan di mana tidak ada energi magis di atmosfer. Sebenarnya, cincin itu bekerja berdasarkan energi magis yang dipancarkan oleh tubuh seseorang, tetapi tanpa media untuk dilalui, tidak ada cara bagi sihir untuk berkomunikasi dengan orang yang Anda coba ajak bicara. Dalam ruang yang terbatas, kita bisa membuka sebotol sprite dan menggunakan energi magis untuk berbicara seperti kita berada di dunia lain. Tetapi kami hanya memiliki begitu banyak botol itu, dan kami ingin menyimpannya ketika kami bisa.

Jadi alih-alih kami duduk dengan tangan bersatu, secara harfiah berkomunikasi dengan sentuhan. Ini akan memungkinkan cincin untuk bekerja bahkan tanpa sprite di atmosfer.

e𝗻um𝗮.𝗶𝗱

“Bagaimana jika mereka melakukan sesuatu yang buruk padanya?” Myusel meringis, rupanya membayangkan apa itu “sesuatu yang mengerikan” mungkin. Dia biasanya terlihat seperti malaikat yang manis dan tersenyum … tetapi keadaan telah membuat pelayan saya terlihat sangat muram. Itu membuat saya sadar betapa sulitnya dia bekerja untuk terlihat ceria ketika dia datang untuk menghibur saya sebelumnya.

Betapa mulianya, betapa heroiknya …

“Dia akan baik-baik saja … atau kita ingin percaya,” kata Petralka. Dia tampak kurang muram daripada bingung, tidak mampu menemukan rencana untuk mengatasi kebuntuan ini. Dia sangat cantik, bahkan kerutannya lucu.

“Y-Ya, dia pasti, kan ?!” Elvia terdengar agak terlalu bersemangat; mungkin dia berusaha membantu meringankan suasana. Dia memandangku hampir memohon dan berkata, “I-pemerintah Jepang akan menyelamatkannya! Bukan?

Saya tidak menjawab.

“Shinichi-sama ?!” Matanya mulai terlihat seperti seekor anjing yang ditinggalkan oleh pemiliknya.

Aku hanya tidak sanggup berkata, “Tentu, itu akan baik-baik saja!” Lagipula, aku membawa Myusel dan Elvia karena aku tidak percaya pada pemerintah Jepang untuk mengurus semuanya. Seperti yang saya katakan, saya bukan orang favorit mereka.

Saya telah mendapatkan beberapa hasil dalam Eldant, benar, tetapi ada satu regu pembunuh terlatih yang mereka kirimkan setelah saya. Dan waktu mereka pura-pura tidak memperhatikan ketika saya diculik oleh kerajaan Bahairam yang berdekatan. Dan orang yang mereka kirim sebagai “asisten” saya yang tugasnya sebenarnya menggantikan saya.

Tentu saja, akulah yang dendam terhadap pemerintah, bukan Minori-san. Tetapi sebagai pengawal saya, Minori-san telah berbicara dan bertindak dalam dukungan saya lebih dari sekali. Apakah Jepang akan berusaha menyelamatkannya? Aku benci mengatakannya, tapi aku tidak yakin.

Jika ada satu hal yang kita tahu, negara-bangsa tidak akan ragu untuk dengan kejam mengorbankan satu individu jika orang itu tidak nyaman untuk mereka. Fiksi dan sejarah sama-sama dipenuhi dengan contoh-contoh. Dan Minori-san berada di posisi yang unik. Jika apa yang dikatakan agen Amerika itu benar — jika dia secara resmi sudah mati — itu pasti karena itulah yang terbaik untuk kepentingan kerahasiaan. Singkatnya, pemerintah bisa berpura-pura tidak ada, dan tidak ada yang lebih bijak.

Jika ada secercah harapan, itu terletak pada kenyataan bahwa Minori-san mengetahui rahasia negara. Jika dia mulai berbicara, dunia yang disembunyikan Jepang akan bersembunyi di tempat terbuka. Pemerintah mungkin menyelamatkannya hanya untuk menjaga rahasia mereka tetap aman.

Kemudian lagi, mungkin lebih mudah hanya dengan membunuhnya …

Pikiranku teringat kembali pada “pemeriksaan medis” yang telah kami alami ketika kami datang dari Eldant. Mereka telah mengambil darah dari kita semua kecuali Petralka — artinya mereka telah menusuk kita semua dengan jarum suntik. Bagaimana jika mereka menyuntik kita dengan racun kerja lambat, atau bakteri yang tidak menunjukkan gejala sampai nanti? Itu akan seperti bom waktu, mencapai efektivitasnya yang paling mematikan hanya setelah jumlah waktu yang ditentukan. Mungkin Anda harus mengambil obat penawar rutin, atau vaksin untuk menangkalnya. Itu tentu akan menjadi cara yang logis untuk melindungi rahasia Anda. Mungkin itu semacam asuransi — bahkan jika mereka tidak mengharapkan dengan pasti apa yang terjadi, itu adalah sesuatu yang akan memastikan kita memiliki rahmat yang baik untuk mati jika kita lari ke tempat yang pemerintah tidak bisa dapatkan.

“Shinichi-samaaa …” Elvia jelas sangat tertekan.

Ini buruk. Dia benar-benar menginginkan jawaban — atau mungkin dia bisa melihat dari wajahku bahwa pikiranku tidak berjalan baik. Heck, dengan hidungnya, mungkin dia bahkan mendeteksi sedikit perubahan dalam aroma saya.

“Dengar, aku minta maaf,” kataku, melirik semua orang. “Apa pun … aku tidak yakin bisa membawa pulang ke rumah untuk Penatua dan meninggalkan Minori-san di sini.”

“Itu sudah cukup jelas sekarang,” kata Petralka, mengerutkan kening. “Kamu bodoh dalam hal yang paling aneh, Shinichi.”

“Er … Petralka?”

“Seandainya Myusel atau Elvia yang telah diculik, kamu tidak akan mungkin hanya mengangkat bahu dan pulang.” Dia terdengar agak jengkel.

Saya kehilangan kata-kata. Ini berarti bahwa dia … dia mempercayaiku.

Astaga, itu membuatku agak … bahagia.

Tetapi kemudian Petralka berkata, “Jadi, beri tahu kami — apa sebenarnya yang Anda rencanakan?”

“Tentang itu,” kataku, menatap lurus ke permaisuri yang manis itu. “Pertama-tama, setidaknya aku ingin kamu, Petralka, kembali ke Eldant.”

“Apa?” Petralka tidak terlihat senang mendengarnya.

Dang, aku tahu itu akan membuatnya marah. Tapi…

“Kami memiliki siapa yang tahu berapa banyak negara setelah kami. Saya benci menjadi sangat tumpul, tetapi Anda akan menjadi hadiah terbesar bagi mereka — dan masalah terbesar bagi kami jika Anda diculik. ”

“Ahem …” Tentu saja, Petralka tahu betul itu.

“Mereka bisa membuatku atau Myusel, atau Elvia, dan itu tidak akan membuat banyak perbedaan dengan gambaran besarnya. Tapi Anda, Petralka? Lalu bagaimana?”

Pada akhirnya, saya adalah warga negara Jepang. Myusel dan Elvia sama-sama berasal dari dunia lain, tetapi mereka pada akhirnya juga orang biasa.

Tetapi Petralka berbeda. Sama sekali. Dia adalah kepala negara. Raja yang absolut. Dan cara mereka memandang orang-orang seperti dia di Abad Pertengahan tidak seperti dunia demokrasi dan rezim komunis saat ini dan apa pun yang lainnya. Saya tidak ragu bahwa Kerajaan Penatua memiliki puluhan, mungkin ratusan, atau ribuan orang yang dengan senang hati menyerahkan nyawa mereka untuk permaisuri mereka.

Jika permaisuri itu ditangkap oleh kekuatan asing, bagaimana reaksi Kekaisaran Tetua Suci? Jika kita tidak hati-hati-heck, bahkan jika kita berada hati-mungkin menyebabkan perang habis-habisan.

“Mari kita khawatirkan Minori-san, Petralka, dan kamu—”

“Tidak.” Dia menjulurkan bibirnya dan membuang muka. Tentu. Ini sepanjang waktu adalah ketika dia memilih untuk bertindak seusianya. Atau lebih muda.

“Petralka …”

“Tidak tidak Tidak!” Dia menggelengkan kepalanya seperti sedang mengamuk. “Kami tidak akan setuju untuk kembali sendirian dalam situasi ini!”

“Tapi dengarkan—”

“Jika kita pergi, maka kamu, Shinichi, harus ikut dengan kami. Dan begitu pula Myusel, dan Elvia — dan Minori! Kami tidak akan menerima yang lain! Dan apa lagi … “Dia melihat ke bawah untuk sesaat. “Apa yang akan kita katakan kepada Garius jika Minori sendiri tidak kembali …?”

“Hah…?” Saya bilang.

Menteri Garius en Cordobal — mengapa dia membawanya sekarang?

e𝗻um𝗮.𝗶𝗱

Dia adalah sepupu Petralka, penasihat penting dalam Kekaisaran Eldant. Dia memimpin para ksatria kerajaan dan secara efektif mengendalikan sebagian besar militer negara itu. Apakah dia melihat Minori-san sebagai sesuatu yang istimewa? Tunggu apa? Apakah mereka, seperti … Anda tahu? Apakah saya tidak pernah memperhatikan? Maksudku, aku tahu dia meminjamkan banyak buku padanya, tapi—

“Bagaimana kita bisa memberitahunya bahwa saudara perempuannya yang berharga di yaoi, orang yang mengenal hatinya, telah pergi?”

“Oh. Bahwa.”

Selain menjadi menteri, Garius juga, uh — Anda tahu. Dia laki-laki, tapi dia suka laki-laki, yang tampaknya memberinya kesamaan dengan fujoshi Minori-san. Saya mungkin berharap itu justru sebaliknya – tetapi ternyata tidak.

“Bahkan kita belum pernah melihat Garius tampak begitu bahagia seperti ketika dia berbicara tentang yaoi dengan Minori,” kata Petralka.

“…Apakah itu benar?”

Saya kira itulah yang terjadi ketika Anda, Anda tahu … berbagi minat dengan seseorang. Bahkan jika itu adalah minat saya pikir saya akan berhenti berbicara tentang sekarang.

“Jadi, kami menolak untuk pulang sendirian.” Petralka mengulurkan tangan ke dada sederhana (kata yang saya pilih karena alasan politik), mengetuknya dengan kepalan tangannya. “Kita akan pergi untuk menyelamatkan Minori. Lagi pula, adalah tugas seorang penguasa untuk menjaga rakyatnya. ”

Ahh. Jadi Petralka melihat Minori-san praktis sebagai salah satu dari bangsanya sendiri sekarang. Itu juga membuat saya senang.

Permaisuri yang menggemaskan ini memanggil kami teman-temannya, tanpa sedikit pun keraguan atau keraguan. Kami, yang pernah menjadi bagian dari komplotan untuk secara budaya menyerbu negaranya.

“Tapi sepertinya kita menghadapi setidaknya satu unit tentara,” kataku. Saya tidak yakin apakah mereka memiliki agen intelijen atau operator subversif di Kekaisaran Tetua, jadi saya menggunakan ekspresi yang lebih luas. Saya kira itu tidak jauh, sejauh itu menggambarkan orang-orang yang menggunakan senjata dan mengesampingkan hukum untuk mendukung negara mereka di belakang layar. “Menyelamatkannya mudah dikatakan dan semuanya …”

“Kita hanya perlu menggunakan sihir, bukan? Dan kita juga memiliki kekuatan manusia serigala. ”

“Benar,” kata Myusel ketika Petralka memandangnya.

“Ya, aku!” Elvia menambahkan ketika tatapan kerajaan menoleh padanya.

Memang benar bahwa Myusel dapat menggunakan sihir — bahkan aku tahu satu mantra — dan bahwa kami masih memiliki sedikit waktu luang dalam pasokan sprite kami. Mereka tidak terlalu bagus untuk serangan jarak jauh, tetapi operasi penyelamatan kemungkinan melibatkan banyak pertempuran jarak dekat.

Kemampuan fisik Elvia, sementara itu, adalah sesuatu yang cenderung kita andalkan secara luas. Seseorang yang menarik pistol mungkin memiliki keuntungan, tetapi dalam pertarungan satu lawan satu, tidak ada yang bisa mengalahkannya. Dan lagi, dia akan terbantu oleh banyaknya pertempuran jarak dekat yang mungkin akan ada.

Satu-satunya kepastian adalah bahwa itu sangat tidak pasti, tetapi itu adalah awal.

“Tapi ada sedikit masalah di mana dia berada …” kataku.

Kekuatan bertarung tidak baik jika kamu tidak tahu siapa atau apa yang harus bertarung. Dan saat ini, kami tidak tahu di mana Minori-san. Semua kita tahu adalah bahwa beberapa agen Rusia telah menculiknya di hiruk-pikuk Akihabara, dan harus jujur, kami bahkan tidak tahu apakah itu benar; itulah yang dikatakan orang Amerika kepada kita.

“Jadi, di mana kita melihat?” Saya menyimpulkan.

“Hrm,” Petralka mendengus. Mungkin dia belum berpikir sejauh itu. “Kita mungkin hanya harus mulai mencari, tetapi kita secara pribadi tidak cukup akrab dengan Ja-pan untuk memiliki banyak kepercayaan tentang apa yang harus dilakukan.”

“Aku dari sini, dan bahkan aku tersesat tanpa petunjuk. Hei, bagaimana kamu mencari jika kita berada di Eldant? ”

“Secara ajaib, terutama.” Petralka tampak bermasalah. “Tapi-”

“Kamu membutuhkan sprite atau batu ajaib untuk menggunakan sihir sama sekali di dunia ini,” kata Myusel, mengambil pemikiran Petralka. “Tapi itu menutupi area sekecil itu sehingga menemukan Minori-sama hampir mustahil …”

“Benar, tentu …” kataku.

e𝗻um𝗮.𝗶𝗱

Bahkan jika kita memiliki mantra yang bisa menemukan Minori-san, itu tidak akan banyak gunanya bagi kita di Jepang. Kurangnya energi magis untuk melakukan mantra melalui udara akan sangat membatasi jangkauannya. Tidak mungkin kami dapat menggunakan apa pun yang memungkinkan kami menemukan satu orang tertentu di ruang yang luas. Mungkinkah kita mempersempit area pencarian bahkan sedikit?

“Mungkin Elvia bisa melacak aromanya!” Saya bilang. “Atau mungkin tidak.”

Elvia menggelengkan kepalanya bahkan ketika aku berbicara. “Aku tahu aroma Minori-sama, tapi …”

“Aku tahu, dia pasti bepergian dengan mobil,” kataku.

Dan dengan semua orang yang datang melalui Akihabara pada waktu tertentu, bau spesifik Minori-san mungkin sudah lama hilang sekarang.

“Hmm,” gumam kami masing-masing. Itu mulai terlihat seperti kami kehabisan pilihan. Tapi kemudian…

“Um, Shinichi-sama …” Myusel sepertinya ingin memberikan pendapat. “Bagaimana dengan … kamu tahu?”

“Apa?”

“Itu dalam manga yang kamu biarkan aku baca sekali. Sesuatu dari dunia ini yang memungkinkan Anda mengetahui lokasi seseorang. Eh, namanya memiliki tiga karakter, tetapi mereka bukan kanji, katakana, atau hiragana. ” Dia mulai menulis di udara dengan tangannya yang bebas.

” Astaga … kencing … oh! Maksudmu GPS? ”

Wajahnya bersinar. “Ya, itu dia! Di manga, itu terdengar seperti bisa menemukan seseorang untukmu … ”

“Kenapa kamu tidak menyebutkan hal yang berguna lebih cepat ?!” Tanya Petralka.

Myusel mundur. “Aku — aku minta maaf …”

“Er … jangan khawatir.” Petralka menggaruk pipinya dengan tidak nyaman dan membuang muka.

“Yah, aku pikir itu luar biasa kalau kamu mengingatnya.”

“Eh, ya, terima kasih.”

e𝗻um𝗮.𝗶𝗱

“Bagaimanapun, Shinichi, bisakah kita tidak menggunakan zee pee ess ini -”

“Maaf, tapi … aku khawatir kita tidak bisa.” Petralka tampak sangat berharap — tetapi aku harus menggelengkan kepala. “Aku punya pemikiran yang sama, untuk sesaat. Tetapi jika kita bisa melacak GPS ponselnya, pemerintah pasti sudah menemukannya sejak lama. Lagi pula, jika sekelompok warga sipil memikirkan hal ini, bagaimana dengan orang-orang yang menangkapnya? Agen terlatih mana pun akan menghancurkan ponselnya begitu mereka mendapatkannya. ” Ada hening sesaat. Yang lain saling memandang, tidak cukup mengikutiku. “Uh, jadi yang kumaksud adalah — GPS itu — seperti cincin ajaib ini. Jika Anda tidak memiliki alat khusus, itu tidak dapat melacak Anda. ”

Itu cukup tidak tepat ketika penjelasan berjalan, tetapi saya tidak punya waktu untuk mencoba memberi tahu mereka tentang bagaimana satelit buatan manusia berkomunikasi dengan stasiun pangkalan di Bumi untuk melakukan pelacakan posisi.

“Ngomong-ngomong,” kataku, “melacak seseorang dengan GPS biasanya bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh seorang pribadi — well, oke, jadi ibuku melacak apa yang aku lakukan sekali menggunakan log GPS.”

Ibuku adalah seorang desainer ero-game, menggambar gambar wanita-wanita cantik dengan nilai X. Semacam bagian dari panggilan ini, selama masa-masa mahasiswanya dia telah mengambil beberapa keterampilan pengkodean, dan menggunakannya untuk melenggang ketika studionya yang selalu terprogram membutuhkan seorang programmer.

Dia juga memiliki sedikit bakat untuk meretas. Maksud saya bukan hal “super-hacker” yang Anda lihat di manga atau apa pun, di mana seseorang membobol jaringan fasilitas militer untuk meluncurkan ICBM. Kalau dipikir-pikir, aku berani bertaruh nuklir bahkan tidak terhubung ke jaringan. Tapi sudahlah.

“Shinichi, ibumu mampu menggunakan ZPS ini?”

“Mungkin, tapi sekali lagi, jika Minori-san tidak memiliki alat khusus dengannya, kita tidak akan dapat menemukannya. Satu-satunya hal yang dapat Anda lacak adalah lokasi alat, bukan Minori-san sendiri. ”

Kami berempat saling memandang dengan sedih ketika—

– ♪

Ponselku berdenting dari sakuku. Suara itu adalah lagu tema dari film Rental ☆ Madoka , yang berarti ini bukan surat atau pemberitahuan Twitter — seseorang memanggil saya.

Aku melirik layar untuk menemukan nama Matoba-san.

“Ini dari Matoba-san,” kataku pada yang lain, lalu aku menjawab dan meletakkan telepon di telingaku.

Mungkin dia punya info baru tentang Minori-san. Myusel, Petralka, dan Elvia semuanya memiliki gagasan yang sama; mereka memperhatikan saya dengan napas tertahan. Tapi suara yang kami dengar dari ponsel saya … kasar.

“Shinichi-kun, apa kamu di rumahmu ?!”

Saya belum pernah mendengarnya seperti ini sebelumnya. Karena itu, saya hampir tidak pernah tahu dia marah sebelumnya.

“Hah? Y-Ya, jadi? ”

Apa yang sedang terjadi?

“Baiklah … Shinichi-kun, tetap tenang dan dengarkan aku.”

“Baik…”

Aku merasakan punggungku menegang. Aku tidak sepenuhnya mempercayai Matoba-san, tetapi aku juga tidak berpikir dia akan mencoba membawa kita ke dalam jebakan. Dan itu berarti …

“Check-in reguler dari divisi Keamanan Publik yang ditugaskan di rumahmu telah berhenti.”

“Hah? Maksudmu-”

“Kemungkinan besar, seseorang atau sesuatu menetralisirnya dan sangat dekat dengan rumahmu saat ini. Bersiap siaga.”

“……Tunggu…”

Apa apaan?!

Bagaimana saya seharusnya waspada? Untuk apa?!

Tapi Matoba-san menutup telepon sebelum aku bisa bertanya. Diam-diam, aku mengambil telepon dari telingaku, menatap kata-kata Panggilan berakhir di layar.

“Shinichi?”

“Menguasai?”

Ekspresi wajahku jelas tidak menginspirasi kepercayaan pada teman-temanku. Elvia juga condong ke depan, menungguku mengatakan sesuatu.

Yang bisa saya lakukan hanyalah: “Apa yang akan kita lakukan?”

Itu adalah malam yang paling dalam — sekitar jam 3 pagi. Biasanya, saya sudah tertidur sekarang.

Bentuk gelap mendekati rumah tangga Kanou, berhati-hati untuk menyelinap melalui bayang-bayang yang ditinggalkan oleh lampu kota.

Itu benar: bentuk . Bukan hanya satu. Delapan semuanya.

Mereka semua laki-laki. Mereka tampak seperti orang Asia — Anda bisa dimaafkan karena mengira mereka orang Jepang, tetapi sebagai orang Jepang sendiri, saya hanya tidak berpikir mereka tampak seperti rekan senegara saya. Sesuatu yang dalam di dalam gen saya mengatakan ada sesuatu yang tidak beres. Jika saya harus menebak, saya mungkin akan mengatakan mereka orang Cina.

Mereka semua mengenakan pakaian biasa, hampir seperti mereka tidak peduli jika petugas patroli yang berkeliaran melihat mereka. Kemeja dan celana panjang mereka adalah jenis barang yang bisa Anda temukan sepanjang tahun di toko pakaian murah mana pun. Di atas pakaian mereka, mereka mengenakan jaket angin, jaket, jaket, mantel. Segala macam hal, tidak ada yang cocok untuk musim yang sama — tetapi ada banyak warna gelap, mungkin untuk membuatnya lebih mudah untuk berbaur dengan malam.

Mereka memiliki satu hal yang sama: mereka semua memiliki tangan kanan di saku, seperti memegang sesuatu sehingga mereka dapat menariknya keluar kapan saja.

Masing-masing dari mereka mendekati dari arah yang berbeda, lalu berhenti ketika mereka dekat dengan rumah saya. Mereka melihat untuk memastikan tidak ada orang lain di sekitarnya, lalu secara kolektif mengeluarkan tangan mereka dari saku. Mereka semua mengenakan sarung tangan tipis dan membawa senjata bius, bersama dengan—

“Ooh! Itu adalah pistol jenis 64 yang dibungkam! Saya tidak tahu mereka masih menggunakan itu. ”

Dua dari pria itu membawa senjata yang membawa sukacita yang tidak bersalah kepada ayah saya, penulis novel ringan Kanou Shougo.

“Apa yang kamu bicarakan?” Kataku, berbalik ke arahnya. Ayah saya adalah orang gila yang tahu segala macam hal-hal sepele seperti ini.

“Itu adalah pistol yang dibungkam yang digunakan untuk operasi khusus. Hal unik tentang itu adalah bahwa itu dirancang dengan penekan, bagian yang membuatnya menembak diam-diam, terpasang tepat di dalamnya. Itu berasal dari Perang Vietnam, dan saya pikir mereka berhenti menggunakannya setelah mereka memperkenalkan Tipe 67. Mungkin mereka tidak pernah repot memberikan yang baru kepada orang-orang yang ditempatkan di negara yang sunyi seperti Jepang. ”

“Huh,” kataku, jawabanku mencerminkan ketidakpedulianku yang mendalam terhadap semua itu.

Pikiranku, sementara itu, langsung menuju ke dua (mungkin, mungkin) wanita Cina yang telah menyerang kami di Akihabara. Apakah pria-pria ini ada di sini karena para wanita telah gagal dan seseorang — atasan mereka, negara mereka? —Sudah siap menggunakan cara yang lebih pasti dan lebih keras?

Ini semua berubah menjadi rasa sakit yang hebat.

“Mereka menembakkan kaliber kecil, putaran subsonik, sehingga secara relatif mereka tidak sekuat itu. Kupikir.”

“Dan apa, itu seharusnya membuat kita merasa lebih baik?” Aku menghela nafas dan melihat kembali ke layar komputerku. Layar kristal cair 27-inci memiliki beberapa jendela terbuka di atasnya, menunjukkan laki-laki yang mendekat dari berbagai sudut.

Ngomong-ngomong, kami berada di kamar ibuku, dan ini komputer ibuku. Ruang enam tikar yang saya sebut kamar saya tidak sempit, tetapi dengan saya, Myusel, Petralka, dan Elvia di sana — dan kemudian menambahkan ibu saya, ayah saya, dan saudara perempuan saya Shizuki, itu akan menjadi sangat nyaman. Bahkan, saya pikir itu akan berubah menjadi sedikit sauna, bahkan tanpa panas …

“Apakah orang-orang ini mengejarmu, Tuan …?” Myusel bertanya dengan berbisik.

Elvia, bingung dan juga sama-sama pendiam, menunjuk sesuatu di layar. “Apa yang mereka miliki di sini?”

“Itu adalah senjata, seperti senjata Minori-san. Dan sisanya memiliki senjata bius — saya kira. ”

“Skun gans?”

“Senjata setrum. Mereka menghasilkan sengatan listrik yang kuat — eh, seperti baut petir portabel. Mereka bisa menjatuhkan seseorang. ”

“Jadi itu seperti item sihir untuk serangan kilat?” Myusel bertanya.

“Kurasa kau bisa memikirkannya seperti itu,” kataku, dan kemudian aku melihat kembali ke arah ibuku, Kanou Sakiko, yang diam-diam bekerja di depan komputer. “Dengar, Bu …”

“Apa?” Tangannya terbang melintasi keyboard; dia bahkan tidak menatapku. Saya tidak tahu apa yang dia lakukan …

“Mengapa kamu bahkan memiliki ini?”

“Ini” adalah perangkat optik yang saat ini menampilkan umpan waktu nyata di layar kami — dengan kata lain, kamera keamanan.

“Karena kami membelinya, jelas.”

“Kembali sebelum mereka menaikkan pajak konsumsi,” ayahku menawarkan. Apa alasan biasa.

“Maksudku, mengapa rumah tangga pribadi bahkan membutuhkan kamera keamanan ?!”

Satu kamera yang bisa saya mengerti. Tapi kami punya begitu banyak, itu gila. Setidaknya ada delapan kamera terpisah yang mengirimi kami pemandangan yang kami lihat sekarang.

“Ahh, kamu tidak bisa terlalu berhati-hati hari ini,” kata ayahku.

“Kadang-kadang terjadi sesuatu,” tambah ibuku, masih mengetuk keyboard. “Penggemar ayahmu yang buas muncul, dan polisi harus terlibat. Kamu harus ingat, Shinichi. ”

“Oh …” Samar-samar aku teringat sesuatu seperti itu terjadi setiap tiga atau empat tahun sekali.

“Dan ada seorang wanita muda di rumah,” kata ayahku, lalu dia dan ibuku berbagi sebuah ” Benar ?! ” Lihat.

Shizuki (wanita muda tersebut) tidak mengatakan apa-apa. Dia sama sekali tidak terhibur dengan protektif yang berlebihan ini, tetapi karena itu secara eksplisit menguntungkannya, dia juga tidak bisa menolak. Dia hanya berdiri di sana tampak kesal.

Saya kira saat ini ada kamera keamanan di setengah sudut jalan, dan dengan kamera semakin murah bahkan ketika resolusinya semakin baik, tidak ada alasan nyata tempat tinggal pribadi seharusnya tidak memiliki sistem seperti ini.

“Ayah dan ibumu bekerja keras untuk mewujudkan ini,” kata ibuku.

“Kami mengubur beberapa kamera di dinding dan membuat penutup untuk yang lain sehingga sulit dilihat.” Orang tua saya sama-sama tersenyum.

“Kedengarannya tidak seperti kerja keras dan lebih seperti proyek seni dan kerajinan,” balasku segera.

Jika Anda benar-benar khawatir tentang keamanan, hal yang cerdas untuk dilakukan adalah meletakkan kamera di tempat terbuka, seperti, Hei, ini ada kamera! Begitu Anda mulai menyembunyikannya, Anda masuk ke wilayah menjalar dengan sangat cepat.

Aku bahkan tidak memperhatikan peralatan itu sendiri, jadi itu pasti sangat tersembunyi. Merefleksikan kepribadian orang tua saya yang sudah meragukan, tidak sulit untuk membayangkan mereka dengan gembira mengejar proyek bersama. Kalau tidak, bagaimana mereka akan berakhir dengan kamera beresolusi tinggi di tempat-tempat agen rahasia penuh tidak akan melihat mereka? Kemudian lagi, para hantu mungkin bahkan tidak membayangkan rumah pribadi akan memiliki pengaturan seperti ini.

Gambar yang kami lihat sangat tajam sehingga kami bisa memilih jenis pistol yang mereka gunakan meskipun itu tengah malam. Saya tidak akan membiarkan orang tua saya memasang sensor inframerah juga.

“Yah, kami melihat opsi dan hanya ingin mencoba beberapa hal yang berbeda.”

“Belum lagi, peralatan night-vision militer yang dinonaktifkan mulai memasuki pasar.”

“Pasar untuk siapa? Selain kamu, maksudku … ”

Saya berpaling dari orang tua saya, yang masih tampak bangga pada diri mereka sendiri, dan melihat agen di layar lagi. Pembaca yang cukup gila adalah satu hal, tetapi saya harus mengatakan bahwa saya tidak pernah mengharapkan agen rahasia China muncul di rumah saya.

Baik, sepertinya, apakah orang tua saya …

“Ini seperti plot twist dari novel ringan, kan, Bu?” kata ayahku.

“Mereka mengatakan kebenaran lebih aneh daripada fiksi.”

“Kamu merekam ini, kan? Saya mungkin menggunakannya untuk salah satu buku saya kapan-kapan. ”

“Dalam HD, sayang.”

Ketika saya mendengar orang tua saya bergoyang-goyang meskipun situasi yang menegangkan, saya merasakan beberapa ketegangan mengalir keluar dari tubuh saya. Saya tidak yakin apakah mereka tidak memahami keseriusan dari situasi ini, atau apakah mereka hanya terbuat dari barang-barang yang lebih keras daripada yang saya hargai. Either way, saya berutang banyak kepada mereka …

“Uh … hei.” Shizuki adalah satu-satunya yang tampaknya tidak cukup mengikuti apa yang terjadi. Dia kedengarannya tidak terlalu takut daripada hanya memadamkannya. Saya kira itu bisa dimengerti. Coba beri tahu seorang gadis sekolah menengah acak bahwa pasukan penyerang Tiongkok mengetuk pintunya — itu tidak tampak nyata. “Aku tidak mengerti. Siapakah orang-orang ini? Apakah itu senjata asli? ”

“Uhhh …” Aku berpikir secepat mungkin untuk membuat cerita. “Kamu ingat aku bilang Petralka adalah seorang putri, kan?”

“Uh huh…”

“Yah, orang-orang dari negara, uh, panda ingin menculiknya saat dia di sini. Saya bisa memberi tahu Anda alasannya, tetapi ada banyak hal yang terkait dengan hubungan internasional. ”

Shizuki tidak menjawab, tetapi hanya menatapku. Baginya, aku hanyalah otaku yang tidak ditutup dari kakak laki-lakinya, dan dia mungkin kesulitan mempercayai bahwa aku benar-benar terjebak dalam apa pun dalam skala itu.

“Myusel,” kataku, meletakkan tanganku di bahunya di mana dia berdiri di sampingku.

“Ya pak?”

“Jika dorongan datang untuk mendorong, aku mempercayaimu dengan Shizuki dan Petralka.”

Mereka adalah satu-satunya di antara kami yang tidak memiliki cara mereka sendiri untuk bertarung. Er, well, ayahku mungkin juga tidak. Saya benar-benar meragukan “kursus korespondensi karate” telah mengajarinya apa pun yang akan membantu melawan petarung profesional, tetapi — yah, perempuan dan anak-anak lebih dulu, kan? Sihir angin Myusel seharusnya memungkinkannya membelokkan peluru dan mungkin mendaratkan serangan ke musuh.

“Ya pak…!” Dia mengepalkan kedua kepalan tangannya dan mengangguk padaku … tapi kemudian dia ragu-ragu sejenak. “Eh, Tuan … Kamu …”

“Aku bisa kembali pada apa yang kamu ajarkan padaku, Myusel,” kataku, menahan suaraku. Aku harus berhati-hati untuk tidak menyebutkan sihir di depan orangtuaku dan Shizuki.

Pembicaraan kami terganggu oleh Elvia, melihat ke layar, yang berseru, “Sepertinya mereka akan datang sebentar lagi!”

Aku melirik dan melihat dia benar: para lelaki berkumpul di pintu belakang rumah dan sepertinya menyentuhnya. Mungkin mereka sedang mencoba kunci.

“D-Dengar, kurasa kita harus memanggil polisi …” Shizuki, yang setidaknya mengerti bahwa ini bukan masalah tertawaan, sedang mengeluarkan teleponnya.

Tapi aku menggelengkan kepala. “Jika itu ide yang bagus, Matoba-san … Maksudku, pejabat pemerintah Jepang yang kuajak bicara, dia pasti sudah memberi tahu pihak berwenang setempat.”

Dia memiliki rahmat yang baik untuk memberi tahu saya ketika dia mengetahui detail keamanan saya telah dinetralkan, tetapi itu berarti polisi mungkin tidak dalam perjalanan. Saya berasumsi bahwa mereka belum diberi perincian tentang kehadiran saya di daerah itu untuk alasan keamanan, dan mungkin beberapa anggota majelis yang bersahabat dengan Cina bahkan bersandar pada mereka untuk menjauhi hal itu. Saya tidak tahu.

Ada juga peluang sinyal sel kami cukup bagus. Mereka tampaknya tidak memotong jalur darat kami, mungkin karena itu akan menarik perhatian mereka dengan memengaruhi seluruh lingkungan; bahkan perusahaan telepon mungkin memperhatikan bahwa ada pemadaman.

Jadi mungkin kita bisa memanggil polisi dan memberi tahu mereka bahwa kita dirampok atau semacamnya, tetapi sekarang sudah terlambat. Pada saat polisi tiba di sini, semuanya akan berakhir. Begitulah cepatnya agen (-ish) pria itu bekerja.

“Tapi … apa yang harus kita lakukan?” Saya bertanya-tanya dengan keras.

Sepertinya satu-satunya pilihan kita adalah melawan mereka sendiri. Tapi bisakah kita melakukannya?

Lawan kami jelas petarung profesional. Ini tidak seperti menghadapi pasukan khusus JSDF di Eldant. Kami memiliki petarung terlatih kami sendiri saat itu — para ksatria dari Kekaisaran Tetua. Kami memiliki Garius dan Brooke. Tapi sekarang? Myusel, Elvia, dan aku adalah satu-satunya yang memiliki kemampuan untuk bertarung sama sekali. Ibuku, mungkin sedikit. Tetapi bahkan jika dia bisa menangani dirinya sendiri dalam pertarungan satu lawan satu, saya hanya tidak berpikir bahwa seorang ibu rumah tangga memiliki banyak kesempatan yang dihadapkan oleh musuh yang tidak hanya mengenal seni bela diri tetapi juga memiliki senjata jarak jauh dan senjata bius. Sihir Myusel dan sihirku memberi kami berbagai kemampuan yang tidak diketahui oleh para agen, dan aku ragu mereka juga menyadari kekuatan fisik manusia super Elvia. Hal-hal itu mungkin menawarkan satu-satunya peluang kita.

Tapi bagaimana kita bisa menggunakannya?

Saat ini, kami tahu segalanya tentang para agen — seperti apa mereka, di mana mereka berada, apa yang mereka lakukan. Kita bisa menggunakan informasi itu untuk meluncurkan serangan mendadak. Di rumah ini, apa tempat terbaik untuk itu? Bagaimana seharusnya kita mengaturnya?

“… Sobat, peralatan digital benar-benar sesuatu yang lain hari ini,” kataku.

Saya tidak percaya gambarnya begitu jelas. Kami bisa melihat lebih dari sekadar wajah mereka; kita bisa melihat senjata yang sebenarnya mereka pegang. Jika apa yang dikatakan orang tua saya benar, Anda bahkan dapat merekam pada resolusi ini. Mempertimbangkan bahwa tampaknya setiap Neanderthal dari tukang DIY dapat menyembunyikan hal-hal dengan sangat baik sehingga bahkan agen yang terlatih tidak memperhatikan mereka, sepertinya hampir tidak ada yang perlu dikeluhkan dengan kamera.

“Ini seperti menonton film,” aku menambahkan, terinspirasi oleh ketidakjelasan momen dan keaslian gambar. Terlihat sangat bagus sehingga saya ingin orang lain melihatnya juga.

……… Tunggu, tunggu sebentar.

“Itu dia.”

“Shinichi?” Petralka menatapku dengan heran. Ahh, kebingungan manis yang diperlihatkan permaisuri ini kadang-kadang begitu cu — oke, bukan waktunya untuk moe sekarang!

“Ya, itu dia. Itu yang akan kita lakukan. ” Saya memandangnya dengan salah satu senyum yang Anda dapatkan ketika Anda memiliki ide yang indah dan mengerikan.

“Apakah kamu memikirkan sesuatu?” Petralka menekan. Aku mengangguk, lalu meraih mouse dan keyboard. Ibuku tampak seperti akan keberatan, tapi kemudian dia diam-diam pindah ke samping.

“Kami sedang online, kan?”

“Ya, tapi kamu tidak bisa menelepon 110 dari internet,” kata ayahku. “Mengingat sebagian besar telepon rumah dan kabel internet terkubur di bawah tanah akhir-akhir ini, mereka mungkin tidak dapat memotong hanya milik kita.”

Dia benar. Tapi kami akan mengajar orang-orang itu (mungkin) dari negara panda itu kesalahan apa yang tidak dicoba.

“Ini hanya gambar yang sangat tampan, kataku,” menunjuk ke layar. “Aku ingin semua orang di seluruh dunia melihatnya.”

Para agen pergi ke bagian belakang rumah dan mulai dengan menyusup ke kebun. Mereka memeriksa ulang bahwa lampu di rumah mati. Kemudian mereka meletakkan semacam kain atau sesuatu di jendela ruang tamu, yang menghadap ke taman, dan menamparnya dengan senjata yang mereka bawa.

Ahh, baiklah. Mereka menyebabkan sebagian kaca pecah di sana.

Ayah saya pernah mengatakan kepada saya bahwa dalam kehidupan nyata, sangat sulit untuk membuat lubang bundar yang bagus di selembar kaca seperti yang mungkin Anda lihat dilakukan seseorang di manga atau anime. Ini tidak seperti menggunakan pisau X-Acto untuk memotong lingkaran di selembar kertas. Ini tidak seperti di film-film di mana mereka menggoreskan lingkaran di kaca, lalu menampar beberapa alat khusus yang muncul segmen.

Tidak, agen menggunakan semacam penutup lengket untuk meredam suara dan meminimalkan hamburan saat mereka memecahkan jendela. Tidak ada yang akan mendengar mereka dan mereka cenderung akan berakhir dengan segerombolan pecahan kaca di seluruh.

Tak satu pun dari kami yang berbicara.

Salah satu agen mencapai melalui lubang di jendela, membuka kunci bulan sabit, dan kemudian mereka semua masuk tanpa menginjak sepatu mereka.

Pada saat itu-

“Oof!”

Agen utama tersandung ke belakang dengan napas pendek dan tajam.

Tendangan yang datang keluar dari kegelapan telah membawanya wajahnya. Bahkan seorang pejuang profesional seperti dia tidak bisa bertahan melawan serangan mendadak seperti itu; dia jatuh dengan spektakuler ke lantai dan berhenti bergerak. Dingin, kurasa.

Agen-agen lain berteriak, dengan lembut. Jelas bukan dalam bahasa Jepang. Itu benar-benar terdengar seperti Cina bagi saya. Nada bersemangat menyarankan mereka mengatakan sesuatu seperti, “Apa yang baru saja terjadi ?!”

“Hrgh!”

Sementara mereka saling berbisik, agen lain diserang. Yang ini menemukan kaki tersapu keluar dari bawahnya, menyebabkan dia kehilangan keseimbangan, sebelum pukulan yang melambung menangkapnya di ulu hati. Dia naik hampir satu meter di udara sebelum jatuh ke tanah dengan bunyi tumpul seperti rekannya.

Ada lagi ledakan bahasa asing. Agen yang tersisa mengambil langkah mundur, meriam siap ketika mereka mencoba memastikan siapa atau apa yang menyerang mereka.

Namun, dia tidak mengejar mereka — aku sudah memperingatkannya untuk tidak melakukan apa pun yang sembrono — tetapi berjongkok di tempat di mana para agen tidak mungkin melihatnya.

Itu adalah Elvia.

Ruang tamu itu gelap, jelas — tetapi Elvia memiliki penglihatan malam yang kuat, dan bahkan bisa menemukan lawan-lawannya dengan bau, jadi kurangnya cahaya tidak ada masalah baginya. Bahkan pukulan sekilas dari otot-otot orang buasnya, jauh lebih kuat daripada manusia, sudah lebih dari cukup untuk menjatuhkan seorang pria.

Tentu saja, para agen menyelinap ke rumah tanpa cahaya; mata mereka disesuaikan dengan gelap. Mereka akhirnya menemukan Elvia, yang tampak seperti serigala yang siap untuk menyerang mangsanya kapan saja. Para agen saling memandang, tetapi mereka sudah tenang kembali sekarang. Mereka mengarahkan senjata ke Elvia.

Mereka tidak langsung menembak, mungkin karena membunuh bukanlah tujuan mereka.

“Kamu ikut dengan kami!” mereka memesan dalam bahasa Jepang beraksen sangat.

Elvia, tentu saja, tidak akan dengan lemah lembut mengikuti mereka — dia mungkin bahkan tidak memahami mereka dengan baik. Dia hanya menggeram pelan, seperti binatang.

“Oke, sudah cukup,” kataku, dan tiba-tiba daerah itu dibanjiri cahaya.

Aku benar-benar baru saja membalik sakelar lampu terdekat dari tempatku di dekat dinding, tetapi para agen, yang tiba-tiba diserang oleh cahaya yang terang, mengambil langkah kaget ke belakang, mengangkat tangan mereka ke atas untuk melindungi wajah mereka.

Itu hanya sedetik, tapi itu mengalihkan pandangan mereka dari Elvia dan membuat mereka memindahkan senjata mereka sedikit saja.

Dia tidak membiarkan kesempatan itu sia-sia. Elvia menendang lantai, melompat ke arah mereka. Agen-agen itu mencoba merespons, tetapi mereka mungkin tidak memiliki banyak pengalaman dengan serangan “binatang” dari bawah pinggang. Mereka tidak bisa mendapatkan tujuan yang baik. Elvia menjatuhkan salah satu dari mereka, dan dia membenturkan kepalanya ke lantai. Dia menggerakkan kepalan tangannya ke ulu hatinya, dan agen itu pingsan tanpa suara.

Itu membuat tiga.

Hanya itu yang bisa kami lakukan untuk menyergap kami.

“Jangan bergerak!”

Bangku gereja! Saya kira peredam sebenarnya tidak membungkam tembakan sepenuhnya. Tiba-tiba ada lubang di dinding. Tembakan peringatan. Bahkan Elvia tidak bisa bergerak lebih cepat daripada peluru yang melaju kencang. Dia membeku di mana dia berada.

“Jika kamu mau berperilaku, kami tidak akan membunuhmu. Kamu ikut dengan kami, Kanou Shinichi. ”

Ancaman klasik. Tetapi saya tidak menjawab. Aku hanya mengangguk, tersenyum.

Agen itu sepertinya tidak suka itu. “Kamu ikut dengan kami!” Dia terdengar lebih gelisah sekarang. Bahkan orang sipil seperti saya bisa secara praktis mendengar pembunuhan dalam suaranya — tetapi saya juga sadar bibir saya muncul di senyum terbesar yang pernah saya nyengir. Uh oh. Aku tidak bisa menahannya. Aku tidak punya cermin, jadi aku tidak yakin, tapi kupikir aku tersenyum seperti bos terakhir dari beberapa video game.

Saya melihat ke tanah, tetapi bahu saya mulai bergetar. Agen itu pasti menganggapku ketakutan — jadi butuh beberapa saat baginya untuk menyadari bahwa suara yang kubuat tertekan.

“Apa yang sangat menyenangkan—”

“Hei.” Masih menyeringai, aku mengangkat benda yang selama ini kupegang di tanganku. “Kamu tahu ini apa?”

Itu adalah smartphone yang sangat biasa, yang saya gunakan setiap hari.

Secara khusus, layarnya.

Saya punya satu aplikasi tertentu yang terbuka. Dan agen itu ada di sana di layar untuk dilihat semua orang.

Mari kita putar kembali jam sedikit, ke saat agen-agen Cina menerobos pagar kita dan pindah ke kebun.

“…Sana.”

Duduk di keyboard komputer ibuku, menekan tombol, adalah … Shizuki. Di layar LCD ada klien Twitter, yang sangat saya kenal. Shizuki berkicau pergi.

“Sebarkan berita.”

Dia berkicau menggunakan akun Twitter-nya sendiri, dan kami berharap teman-temannya akan mengambil pos itu dan me-retweet-nya jauh-jauh, sampai semuanya ada di internet.

Saya kira ada banyak gadis sekolah menengah yang masih terjaga bahkan pada saat malam ini, karena bunyi lonceng yang menunjukkan bahwa kami telah di-retweet terus berdetak. Itu mulai terdengar seperti senapan mesin. Shizuki menaruh pesan serupa di LINE, lalu membuka jendela browser dan mulai memposting di layanan jejaring sosial. Dia berusaha menyampaikan pesan itu ke setiap teman yang dimilikinya. Setiap posting berakhir dengan cara yang sama: Sebarkan berita.

“Wow,” aku bernapas. Itulah kekuatan gadis-gadis sekolah menengah di Twitter, LINE, dan sejenisnya. Posting singkat, foto, dan URL Shizuki yang dimasukkannya melaju kencang di seluruh dunia. “Aku tahu itu ideku, tapi … aku masih agak kagum. Dan jujur, agak takut. ”

“Ini?” Kata Shizuki, bahkan tidak menatapku. “Ini bukan apa-apa.”

Itu menjelaskan mengapa posting yang paling hambar pun bisa membuat Twitter terbakar. Begitu retweet dimulai, tidak ada yang bisa menghentikannya.

“Terima kasih,” kataku. “Ini sangat membantu.”

Meskipun saya mengucapkan terima kasih yang tulus, saudara perempuan saya masih tidak menatap saya. “…Masa bodo. Siapa pun dapat melempar tautan web ke sana. ” Tetap saja, saya pikir saya menangkap sedikit rasa malu dalam nada bicaranya. Aaargh — dia benar-benar tsundere. Itu menggemaskan.

Tapi aku tahu lebih baik daripada menyuarakan pikiran itu pada saat ini, jadi aku tutup mulut.

Bagaimanapun, saya mulai merasa seolah-olah segalanya akan baik-baik saja. Saya menyeringai pada arus bantingan dan pemberitahuan retweet yang sedang berlangsung. Klien Twitter masih terbuka di layar, bersama dengan tweet:

Pandal dan agen rahasia mencoba masuk ke rumah Anda lololol

Posting juga menyertakan tautan … ke streaming video langsung.

Kembali ke masa sekarang. Aku menyeringai jahat ketika aku menunjukkan agen ponselku, yang menampilkan streaming langsung.

“Kamu tahu tentang Ni ** Nama?”

Agen tidak merespons, tetapi saya yakin mereka mendengarkan saya. Berbicara perlahan sehingga mereka pasti akan mengerti saya, saya berkata, “Tepat saat ini, kami menyiarkan langsung di seluruh dunia.”

Dari tepat di pundakku, kamera keamanan yang kami pasang dengan tergesa-gesa merekam setiap gerakan agen dan mengirimkan video langsung ke web.

Mereka tampak kaget.

“Ya ampun, ini sesuatu yang lain. Kami sudah memiliki lebih dari sepuluh ribu pemirsa. Dan lebih banyak komentar daripada yang bisa saya hitung! ” Bahkan ketika saya berbicara, jumlah pemirsa meningkat. Sebenarnya komentar saya disembunyikan karena mereka datang sangat tebal dan cepat sehingga hampir menghalangi video. “Elektronik hari ini luar biasa, ya? Gambar hebat, komunikasi instan. Seperti ini.”

Sebenarnya bukan hanya umpan langsung yang kami pasang online. Kami juga membagikan rekaman kamera keamanan para agen yang sedang menuju ke rumah — tetapi saya tidak merasa perlu memberi mereka semua rincian.

Para agen saling memandang, panik terlihat jelas di wajah mereka. Mereka mungkin tidak berbicara bahasa Jepang yang sempurna, tetapi mereka telah dikirim ke negara ini dan ada kemungkinan besar mereka mengerti dengan baik apa yang saya katakan. Situs-situs Livestream dan layanan tipe Twitter juga menjadi sangat populer di Tiongkok baru-baru ini.

Jika tidak ada yang lain, mereka pasti tahu bahwa mereka berada di tempat yang sempit.

Kebetulan … selain diriku dan Elvia, aku menyuruh semua orang tetap bersembunyi di kamar di lantai dua. Setelah saya menuduh Myusel melindungi Petralka dan keluarga saya, Elvia dan saya pergi menemui agen. Antara kemampuan fisik Elvia dan mantra sihirku, aku berharap kami bisa membuat sesuatu bekerja.

Saya menghadapi telepon saya kembali ke arah saya dan mengatur komentar untuk ditampilkan. Bam! Jutaan kata memenuhi layar saya.

“Apakah ini nyata?”

“Clickbait!”

“Itu yang asli, bung”

“Itu adalah tembakan pistol yang dibungkam !!”

“Dilaporkan”

“Rptd”

“Dilaporkan”

……………

Pos-pos ini dan yang serupa terbang melintasi layar.

“Aku tidak tahu apakah kau di sini untuk membunuh kami atau menculik kami atau apa,” kataku, membalikkan layar kembali ke arah agen. “Tapi apakah kamu yakin ingin melakukannya di depan semua orang ini?”

“Grr,” gerutu para agen. Aku tersenyum penuh kemenangan.

Di dalam, aku gemetaran dan berkeringat. Silakan pergi, silakan pergi. Saya mohon Anda pergi …!

Jika agen memutuskan hal-hal yang terlalu menumpuk terhadap mereka di sini dan pergi, bagus. Kami tidak perlu melawan mereka. Tetapi jika mereka memutuskan bahwa mereka sudah terlalu dalam – yah, mereka masih menggunakan senjata. Dan sejauh ini mereka belum meletakkannya.

Aku berdiri diam. Sepertinya aku salah taruhan. Saya mengeluarkan botol sprite saya dan mulai melantunkan mantra saya. Elvia berdiri untuk melindungiku.

Buruk buruk sangat buruk!

Tiga orang pingsan di lantai, lima lagi dengan senjata mengarah ke kami. Hanya kita berdua yang bisa melawan. Jika mereka mau membunuh salah satu dari kami dan menculik yang lain, maka kemungkinannya tidak menguntungkan kami. Betapapun kuatnya Elvia, bertarung dengan lima pria bersenjata dari jarak dekat terlalu berat baginya.

Namun, sama seperti aku sedang melakukan perhitungan mental yang panik ini—

“Oh.”

—Aku mengeluarkan gumaman yang terpana.

Alasannya adalah bayangan yang kulihat muncul dari belakang pria itu. Dulu-

“Grgh!” Salah satu agen turun dengan teriakan kecil. Yang lain berputar untuk menemukan seorang pria muda dengan sekop berdiri di belakang mereka.

“Reito-san ?!” Saya berseru.

Ariga Reito. Pemilik Persewaan ☆ Madoka itasha. Dengan kemeja hitam, sarung tangan tanpa jari, dan rambutnya yang terlalu panjang, dia mungkin juga membawa tanda yang mengatakan aku seorang otaku, senang bertemu denganmu.

Dia adalah orang yang telah membantu menyelamatkan Myusel dan Petralka ketika mereka hampir diculik di Akihabara. Dia tidak tahu banyak tentang apa yang sedang terjadi, tetapi setelah dia memarkir mobilnya di rumah saya, dia memutuskan untuk tetap tinggal karena dia pikir itu akan terlihat menarik. (Saya menemukan logika agak sulit untuk diikuti.)

Er … Saya sangat menyesal, Reito-san. Saya benar-benar lupa tentang Anda.

“T-Ambil itu!” Kata Reito-san, mengacungkan sekop di atas agen yang jatuh.

Alat itu berasal dari kebun kami. Reito-san telah meraihnya, menyelinap di belakang penyerang kami, dan menampar mereka dengan itu. Sekop adalah senjata yang luar biasa, yang mampu melepas kepala seseorang saat digunakan dengan benar. Dan dengan sekop logam padatnya, itu bisa menghentikan proyektil lebih andal dari rompi anti peluru.

“Kenapa kamu…!” Salah satu agen mengarahkan senjatanya ke Reito-san. Namun, satu eyeblink kemudian, Elvia ada di sana. Dia meraih pergelangan tangannya dan memaksanya ke lantai. Itu jelas tidak membuatnya pingsan, dan dia terus berjuang. Pistol meledak sekali, lalu dua kali, peluru menembus dinding dan langit-langit. Reito-san dan aku berdua terjun mencari perlindungan.

Kemudian salah satu agen meneriakkan sesuatu dalam bahasa Cina (mungkin). Itu pasti semacam sinyal, karena yang lain tiba-tiba mulai berperilaku sangat berbeda. Lelaki yang memegangi Elvia melepaskan pistolnya dan menendang perutnya, menjauhkan diri darinya. Dia mungkin kuat, tapi dia ringan, membuatnya mudah untuk melepaskannya. Dia tidak pernah menabrak dinding, tetapi mendarat dengan merangkak, tidak pernah dalam bahaya.

“Elvia, kamu baik-baik saja?”

“Oh-kay!” dia berteriak. Rupanya dia mengambil setidaknya orang Jepang sebanyak itu.

Meski begitu, dia terhuyung sedikit; tidak mungkin menyenangkan ditendang di perut.

Agen-agen itu berteriak lagi, mengambil kesempatan untuk mengambil kawan-kawan dan senjata mereka yang jatuh, setelah itu mereka keluar dengan tergesa-gesa menuju taman. Elvia secara naluriah berusaha mengejar mereka.

“Berhenti, kamu tidak perlu mengejar mereka!” Kataku, meraihnya saat dia melaju kencang. “Jika mereka mundur, kita menang! Ingat?”

“Oh ya …” Kurasa kegembiraan pertempuran telah mengusir fakta itu dari benaknya.

Elvia mengerjap seolah dia keluar dari kesurupan, dan kemudian dengan napas panjang aku merasa lemas. Dia mungkin seorang manusia serigala, tetapi dia masih seorang gadis muda — dia mungkin takut.

“Tapi mengapa mereka tiba-tiba …?”

“Mungkin karena setengah dari mereka dipukuli?” Reito-san menawarkan. “Aku bertaruh mereka orang Cina. Hal terakhir yang mereka inginkan adalah dijemput oleh polisi Jepang. Mereka mungkin memutuskan bahwa mereka semua tidak akan bisa pergi jika ada lagi dari mereka tersingkir. ”

“Ya … Itu masuk akal.” Ini akan cukup sulit untuk bergerak membawa dua atau tiga orang ukuran Anda sendiri. Dan mereka tidak ingin teman-teman mereka yang tidak sadar ditangkap hidup-hidup.

“Ngomong-ngomong, apa-apaan itu tadi?” Kata Reito-san, melemparkan sekop kembali ke kebun. “Aku ada di luar sana di mobilku ketika aku melihat beberapa pria aneh masuk, jadi aku hanya mengikuti mereka. Saya sedang menonton dari kebun ketika tiba-tiba kalian melompat mereka … ”

“Ha ha ha, haaa …” Tidak yakin harus berkata apa, aku hanya mencoba menertawakannya.

Reito-san, bagaimanapun, membantu dengan kesalahpahaman tentang dirinya sendiri. “Hei, apa kalian merekam film atau sesuatu ?! Saya tidak merusak set Anda, bukan ?! ” Dia melihat sekeliling, berusaha menemukan kamera.

Kalau dipikir-pikir, di dunia ini, kita — terutama Myusel, Petralka, dan Elvia — diduga terlibat dalam film fantasi yang dibatalkan.

“Apakah aku setidaknya terlihat keren ?! Apakah seluruh dunia melihat saya melakukan pekerjaan saya? Apakah ada debut Hollywood di masa depan saya? Tembak, aku harus melatih tanda tanganku! ”

“Yah, aku pikir kamu tampak hebat.”

Tidak di film, diberikan, tetapi di situs streaming video langsung.

Reito-san terus merasa aneh tentang semua ini ketika aku hanya memandangnya.

“Ah, Shinichi-kun, jadi kamu baik-baik saja.”

Matoba-san muncul hampir begitu agen menghilang. Itu hampir seperti mereka saling memberikan satu sama lain — tetapi bahkan saya pikir itu adalah konspirasi yang terlalu banyak. Matoba-san mungkin tidak terlibat saat ini. Kalau tidak, mengapa dia memperingatkan saya sejak awal?

Rambutnya dibelah ke satu sisi seperti biasa, dan mengenakan setelan menjemukan, seperti biasa. Dia, seperti biasa, adalah perwujudan dari apa yang orang pikirkan ketika mereka mendengar kata birokrat . Yang masuk akal, mengingat itulah dia — Kepala Biro Promosi Pertukaran Budaya Far East, organ pemerintah Jepang. Faktanya, dia juga atasan langsung saya di Amutech.

Dia bukan orang jahat, tapi dia juga tidak terlalu baik. Dia cukup baik kepada saya, tetapi saya tidak sepenuhnya yakin saya bisa mempercayainya ketika keripik benar-benar turun.

Tapi bagaimanapun juga …

“Ya saya kira.”

Ketika saya menunjukkan Matoba-san ke ruang tamu kami, saya memberinya versi singkat tentang bagaimana kami mengusir penyerang kami. Posting di Twitter, LINE, dan media sosial, bersama dengan situs streaming video.

“Aku mengerti,” kata Matoba-san, terkesan, sedikit senyum menutupi wajahnya. “Anda mungkin mengatakan saya tidak mengharapkan yang kurang dari Anda. Kamu selalu pemikir cepat. ”

Matoba-san sulit dibaca — dia bisa terlihat seperti hal yang paling tidak bersalah di dunia, sambil dengan tenang merencanakan skema yang mengerikan. Jadi saya tidak yakin apakah dia benar-benar terkesan dengan saya atau tidak.

“Saya mengerti siarannya sudah berakhir sekarang,” katanya, “tetapi mungkinkah seseorang merekamnya dan bisa memasangnya di YouTube, katakan?”

Aku bisa melihat Myusel membersihkan jejak kaki berlumpur di lantai dan menata ulang perabotan yang telah didorong di dalam pertempuran. Keluarga saya membantunya, karena beberapa alasan adalah Reito-san. Aku mengangkat bahu.

Begitu sesuatu naik di internet, menghapusnya hampir mustahil. Wajah semua orang itu bisa mengambang di dunia maya kurang lebih untuk selamanya.

“Aku ragu teman-teman barumu akan menemukan banyak perlindungan,” kata Matoba-san dengan senyum sedih. “Saya curiga negara mereka akan menolak mereka. Tiba-tiba mereka akan menemukan diri mereka gelandangan tanpa kewarganegaraan. Sebagai pegawai pemerintah sendiri, saya merasa sedikit kasihan pada mereka. ”

“Apakah kamu sekarang?”

Jujur saja, apa pun yang terjadi pada orang-orang itu tidak masalah bagiku. Ketika Anda memaksa masuk ke rumah seseorang dengan pistol, Anda pantas mendapatkan apa yang Anda dapatkan: penghinaan internet, pengabaian nasional, apa pun.

Intinya, kami berhasil selamat dari krisis. Hanya sekali saya berbicara dengan Matoba-san saya merasa seperti kita benar-benar dan benar-benar melakukannya. Akhirnya, aku menghela nafas lega.