Bab Empat: Skema Tiba-Tiba

Pikirkan tentang alat yang kita sebut internet, dan segala sesuatu yang muncul darinya.

Tidak ada satu hal pun yang menjadi masalah besar. Itu hanya langkah-langkah kecil, ide-ide kecil diberikan bentuk konkret.

Itu termasuk situs berbagi video dan kemampuan untuk mengomentarinya.

Itu termasuk Twitter. Facebook. Semua layanan jejaring sosial.

Tidak seorang pun di antara mereka yang seperti penemuan bola lampu, atau telepon, atau mesin cetak — revolusi yang membagi dunia menjadi “sebelum” dan “sesudah”.

Bahkan, bahkan hal-hal yang saya sebutkan mungkin tidak tampak seperti mereka memiliki kekuatan untuk membalikkan dunia pada saat mereka diciptakan. Butuh waktu bagi mereka untuk bertahan, menyebar ke seluruh dunia. Tetapi seperti kisah kura-kura dan kelinci, Anda mungkin tidak melihat “lambat dan mantap,” sampai tiba-tiba Anda menyadari bahwa segala sesuatunya benar-benar berbeda dari sebelumnya.

Anda melihat ke atas, dan dunia telah berubah.

Sepertinya tiba-tiba. Itu sebabnya kemudian, setelah semuanya berbeda, orang-orang tua berbicara tentang “masa lalu yang indah,” atau mengeluh, “Orang-orang muda tidak tahu seperti apa rasanya bagi XYZ.” Mereka tidak mau mengakui bahwa mereka gagal melihat semua perubahan tambahan terjadi.

Dan dengan demikian…

“Tentara AS di Jepang ?!”

Ketika pria itu dan seorang Amerika lainnya mengusir kami dari Akihabara, mereka memenuhi kami tentang apa yang sedang terjadi. Untungnya, pria yang mengendarai senapan berbicara bahasa Jepang yang cukup baik, jadi kami tidak kesulitan berkomunikasi. Tapi…

“Tapi mengapa Angkatan Darat AS ada di sini?”

“Semuanya kembali ke video yang bocor di YouTube,” kata pria yang menyebut dirinya Alan Smith.

Dia tidak pernah melihat ke arah kami saat dia berbicara, jadi sulit untuk mengatakan apa yang ada di wajahnya. Yang bisa kulihat di mana matanya terpantul di kaca spion.

“Kebanyakan orang mengira itu hanya video — fiksi murni,” katanya. “Tetapi untuk yang lebih baik dan lebih buruk, kami mengambil kesulitan untuk memeriksa semua informasi yang datang di jaringan, tanpa membuat asumsi tentang apa itu atau tidak.”

“Kamu berbicara tentang ECHELON?”

“Kamu cukup mendapat informasi. Ya, itu salah satu alat kami. ”

Tuan Smith secara mengejutkan datang. Mungkin itu caranya mengatakan bahwa semua ini tidak direkam.

Kebetulan, ECHELON adalah sistem Amerika untuk menguping di jaringan komunikasi. Internet, jelas, tetapi juga komunikasi nirkabel, saluran telepon, dan hampir semua jenis sistem komunikasi lainnya. Negara-negara asing telah memiliki firasat tentang pengaturan untuk waktu yang lama, dan fasilitas yang dikabarkan sebagai terminal untuk sistem ECHELON ada di seluruh dunia — termasuk Jepang — tetapi Amerika tidak pernah secara terbuka mengakui sesuatu. Singkatnya, itu adalah jaringan mata-mata elektronik paling kuat di dunia.

Itu juga titik plot yang bagus, jadi itu muncul dalam novel dan banyak hal.

Tapi bagaimanapun juga …

“Jadi kami melihat video itu dengan seksama. Dan setelah perbandingan berulang dengan data kami, kami perhatikan bahwa beberapa tentara JSDF dalam rekaman adalah orang-orang yang agak … posisi khusus. ”

Aku menarik napas, tercengang. Saya telah mendengar, tentu saja, perangkat lunak yang dapat membandingkan dua gambar dan memutuskan apakah mereka memperlihatkan orang yang sama telah dikembangkan, dengan tujuan menangkap penjahat — tetapi saya tidak tahu itu sudah sangat praktis. Atau — mungkinkah mereka melengkapi kekurangan dalam perangkat lunak dengan tenaga manusia?

“Kami melakukan banyak latihan bersama dengan Pasukan Bela Diri Jepang, baik secara resmi maupun tidak resmi, dan kami menyimpan video latihan itu sendiri. Salah satu orang yang muncul dalam rekaman itu adalah pengawal Anda sendiri, Sersan Minori Koganuma. ”

“Sersan…?”

Sebenarnya, JSDF tidak memiliki pangkat Sersan. Memang, itu mungkin hanya orang Amerika yang menggunakan terminologi mereka sendiri untuk memperkirakan struktur peringkat JSDF.

“Minori-san Kelas Privat,” protesku. Tapi kalau dipikir-pikir, pakaian JSDF itu telah berbicara tentang dia memegang pangkat rikusou , yang akan setara dengan sersan AS …

“Menurut data kami,” kata Mr. Smith, “dia adalah petarung hand-to-hand yang sangat cakap, seorang penembak jitu — tidak bisa mendapatkan kualifikasi Ranger karena dia seorang wanita, tetapi seorang prajurit dengan prospek kuat untuk kenaikan cepat melalui barisan. ”

“Tunggu … Apakah kamu bilang dia itu ?”

“Semua yang kami miliki menunjukkan bahwa Minori Koganuma pergi ke negara yang tidak disebutkan namanya sebagai bagian dari operasi penjaga perdamaian, di mana ia hilang dan diyakini telah terbunuh.”

“…Hah?”

“Unit zombie,” kata Mr. Smith santai.

Unit zombie — unit militer khusus yang tidak ada secara resmi, terdiri dari orang-orang yang konon sudah mati. (Kalau dipikir-pikir, apakah Minori-san bahkan punya kerabat sama sekali …?) Ini akan menjadi kelompok yang sempurna untuk dikirim ke dunia lain, ke dalam situasi yang menuntut kerahasiaan maksimal dan di mana Anda ingin meminimalkan kemungkinan kebocoran informasi. Begitulah cara Matoba-san mengatakan bahwa mereka telah memilihku untuk menjadi manajer umum Amutech — aku adalah seorang NEET yang tertutup yang penghilangannya hampir tidak ada yang akan memerhatikan.

Jadi … apakah hal yang sama berlaku untuk Satou-san dan semua prajurit lain di garnisun Penatua?

“Itu saja sudah cukup untuk memberi tahu kami bahwa pemerintah Jepang merencanakan sesuatu yang sangat rahasia yang melibatkan JSDF. Dan kami pikir video itu adalah bagian darinya, ”kata Mr. Smith. “Anda mungkin tertarik untuk mengetahui bahwa meskipun mereka belum menemukan sebanyak yang kita miliki, Cina dan Rusia memiliki gagasan tentang apa yang terjadi juga.”

“…Hah?”

“Jangan khawatir. Kita bisa melakukannya tanpa Minori Koganuma juga. Analisis video, perilaku JSDF dan pemerintah Jepang, meminta anggaran. Lalu ada fakta bahwa Biro Promosi Pertukaran Budaya Far East tampaknya tidak melakukan banyak hal untuk semua uang yang dihabiskan dan jumlah komunikasi yang dihasilkannya. Kami akan menemukan jawabannya. Khususnya China telah menangkap lebih dari beberapa pejabat dan politisi Jepang dalam perangkap madu. Mereka mungkin memiliki lebih banyak informasi daripada yang kita pikirkan, bahkan jika itu semua verbal. ”

“Oh man…”

Madu terperangkap lagi.

Pada dasarnya, mereka bekerja seperti ini: Anda membuat seorang wanita menjadi dekat dengan seorang pria dengan status atau kekuasaan. Dia merayunya, dan Anda menggunakannya untuk memerasnya dan mendapatkan informasi. Ini adalah teknik kecerdasan klasik yang sudah ada selama ratusan tahun. “Ketika Anda punya target, mulailah dengan uangnya dan wanita-wanita itu” begitu aksiomatis sehingga bahkan ditampilkan dalam manga tertentu.

ℯn𝘂𝓶𝒶.id

Pelayan palsu yang memojokkan saya sebelumnya mungkin telah menjadi bagian dari plot yang sama. Itu berarti China tidak tahu bahwa di sini di Jepang saya hanyalah warga negara lain — jadi ada beberapa hal yang belum diinvestigasi oleh penyelidikan mereka.

“Maka ini terjadi,” kata Mr. Smith, menunjukkan sesuatu pada saya di teleponnya.

Di layar ada foto kami — bersama dengan tulisan “Aktris dari film ITU yang terlihat di Akiba !!”

Indonesia.

“Foto ini jelas menunjukkan Minori Koganuma dan semua ‘aktris’ dari klip video yang bocor. Kami sudah mencoba menyelidiki gadis-gadis ini, tetapi mereka tidak cocok dengan siapa pun yang kami tahu tentang. Sejauh menyangkut jaringan kami, mereka tidak ada. ”

Aku menarik napas lagi.

“Tapi ada sesuatu yang kita tahu. Salah satu rekening bank tersembunyi Biro Promosi Perdagangan Far East secara teratur mentransfer uang ke rekening satu dan hanya satu warga negara Jepang — seorang Shinichi Kanou tertentu, yang keberadaannya tidak diketahui. ”

Aku menarik napas untuk ketiga kalinya. Tiba-tiba aku merasa takut seolah-olah dia punya pisau di tenggorokanku.

Itu benar — saya berurusan dengan negara-bangsa di sini. Amerika Serikat, praktis, adalah negara yang paling kuat di dunia. Mereka dapat menemukan apa pun yang mereka inginkan!

“Saya yakin Anda bisa mengerti kami sangat tertarik dengan ini,” kata Mr. Smith. “Hanya apa yang pemerintah Jepang dan JSDF lakukan, dan apa artinya?”

Baiklah. Baik.

Bahkan Amerika belum memahami bahwa ada seluruh dunia di sisi lain “lubang” di Laut Pohon Gunung Fuji. Sistem intelijen Jepang kadang-kadang dicemooh sebagai anti bocor seperti saringan, tetapi bahkan mereka berhasil mempertahankan garis terakhir itu.

“Apakah kamu … Apakah kamu mengatakan alasan Minori-san menghilang adalah …?”

“Sepertinya ada operasi Rusia di daerah itu,” kata Mr. Smith datar. “Saya menghargai dia membuat ‘beruang kutub’ sibuk. Itu membuatnya jauh lebih mudah bagi kami untuk menahan kalian semua. ”

Jadi Anda memiliki pemerintah Jepang, melakukan sesuatu yang mereka berusaha lebih keras untuk menjaga rahasia daripada apa yang telah mereka lakukan sebelumnya. Untuk beberapa alasan itu melibatkan warga sipil – saya – dan anggota JSDF. Untuk mengatakan apa-apa tentang sekelompok wanita cantik misterius tentang siapa tidak ada informasi elektronik.

Dan ketika banyak agen intelijen mulai tertarik dengan semua ini, banyak dari kita muncul berkeliaran di sekitar Akihabara. Semua orang mengirim mata-mata mereka dengan tergesa-gesa, dan sekarang kita di sini.

Tapi apa maksudnya, ditahan?

Benarkah kita?

“Um, jadi ke mana tepatnya mobil ini pergi?”

ℯn𝘂𝓶𝒶.id

“Pangkalan Angkatan Udara AS di Yokosuka,” kata Mr. Smith santai. “Kami memiliki V-22 Osprey menunggumu di sana yang kalian semua akan naik.”

Saya tidak mengatakan apa-apa, tetapi saya tahu ini buruk. Saya tidak yakin persis bagaimana atau mengapa, tapi itu pasti buruk. Pergi ke pangkalan militer negara lain sama baiknya dengan menyerahkan diri Anda ke yurisdiksi hukum mereka. Secara resmi, tanah tempat pangkalan AS dibangun itu hanya disewakan kepada Amerika oleh Jepang, dan hukum Jepang secara teknis masih berlaku … tetapi pada kenyataannya, tidak akan jauh untuk mengatakan bahwa pangkalan itu cukup banyak wilayah Amerika . Tidak akan sulit bagi mereka untuk mengutip urgensi situasional atau alasan kerahasiaan atau sesuatu untuk menjaga polisi militer Jepang sepenuhnya dari pangkalan.

Dengan kata lain, begitu mereka membawa saya ke pangkalan itu, saya terperangkap seolah-olah saya berada di daratan Amerika.

Jadi saya melarikan diri dari para penculik Cina dan Rusia — hanya untuk membiarkan orang Amerika menangkap saya!

Pikiran itu bahkan tidak terpikir olehku — ketika Tuan Smith menyebutkan nama Minori-san, aku merasa sangat lega bahwa aku baru saja masuk ke mobil tanpa perlawanan.

Elvia, yang duduk di sampingku, mungkin telah memasuki suasana tidak nyaman di dalam mobil. Saya meraih tangannya.

“Shin—”

“Diam,” bisikku. “ Iesu imene. ”

Itu menenangkannya.

“Bahasa yang sangat menarik,” komentar Mr. Smith. “Saya berbicara lima bahasa berbeda, tetapi saya belum pernah mendengarnya. Apa itu?”

“Ini Zentradian,” kataku sembrono.

“Itu yang baru bagiku,” jawab Mr. Smith.

“ Das dachan de meltlan chatz? “Saya menjawab, berimprovisasi. “Dekat dengan Jerman. Hampir seperti dialek … ”

Sebagai referensi, ketika mereka membuat versi film Mac ** ss , staf benar-benar membuat bahasa “Zentradian” untuk alien musuh, berdasarkan bahasa Jerman agar terdengar lebih realistis. Tapi hanya seorang otaku yang sedalam aku mungkin akan tahu itu; Saya tidak berharap “Alan” punya ide.

Heck, saya tidak akan tahu, kecuali ayah saya pernah memberi tahu saya tentang hal itu.

Tapi bagaimanapun juga …

“Jadi, kau menyarankan gadis itu datang dari suatu tempat bernama Zentradi?”

“Agak. Dia tidak benar-benar berbicara bahasa Jepang, jadi aku hanya mengatakan padanya untuk tidak khawatir. ”

“Apakah kamu sekarang?” Tuan Smith mengangguk.

Dan kemudian-masih memegang Elvia tangan-kata saya, “Jadi apa yang Anda mengatakan saya adalah bahwa Anda orang jahat, menculik kita dan gadis-gadis di mobil lain sehingga Anda dapat kapal kami dan menggunakan kami untuk keuntungan Anda sendiri . ”

“Itu sangat keras,” kata Mr. Smith sambil mengangkat bahu. “Tidakkah kamu mengatakan bahwa itu adalah pemerintah Jepang, yang menyelinap di belakang punggung seluruh dunia, yang salah di sini?”

ℯn𝘂𝓶𝒶.id

Saya mengabaikannya. “Kamu melihat bahwa Minori-san pergi, bahwa targetmu hanyalah seorang otaku yang tidak berdaya dan beberapa gadis. Kamu pikir ini adalah kesempatanmu, dan berpura-pura menjadi teman kita untuk mencapai kita. ” Pikiran yang tajam mungkin berpikir bahwa itu terdengar mencurigakan seperti saya menawarkan penjelasan.

“Shinichi-sama,” bisik Elvia, menggenggam tanganku erat-erat.

“Hanya untuk catatan,” kata Mr. Smith, akhirnya melirik ke arah kami, “saya dan pengemudi tentu saja menerima pelatihan tempur yang luas. Warga sipil yang tidak terlatih dan pacarnya Zentradian tidak akan memiliki kesempatan melawan kami. Jika Anda tidak ingin ada yang terluka, maka saya sangat menyarankan Anda bermain bagus. ”

Lalu tiba-tiba ada pukulan! dan pembagi logam muncul entah dari mana antara kursi depan dan belakang. Itu terbuat dari jaring halus yang pasti akan menghentikan pisau dan bahkan mungkin peluru. Hei, siapa pemilik mobil ini, James Bo * d? Saya tidak akan terkejut menemukan hal ini dilengkapi dengan penyemprot gas air mata atau sesuatu yang menghasilkan kejutan listrik. Itu tampak seperti sedan biasa, tetapi pada kenyataannya itu dirancang untuk mengangkut tahanan.

“Dengar, mendesakmu untuk jawaban sekarang tidak akan ada gunanya bagiku. Bagaimana kalau kamu tidur sebentar? ”

Tuan Smith mengenakan apa yang tampak seperti topeng gas sederhana hanya dengan satu tangan. Tiba-tiba saya menyadari bahwa pengemudi sudah mengenakan sesuatu yang serupa.

“Baiklah, Elvia,” kataku.

Elvia bergerak hampir sebelum aku selesai berbicara. Dia menggulung apa yang tampak seperti bola, lalu meluncurkan tendangan besar yang menghantam pembagi jala.

Tn. Smith dan sopirnya tertegun; ini pasti merupakan skenario mimpi buruk bagi mereka. Mereka terjebak dalam ruang yang terlalu terbatas bagi mereka untuk memanfaatkan pelatihan mereka sebaik-baiknya, dan seorang wanita muda yang tampaknya tak berdaya baru saja meletakkan penyok besar di penghalang yang mungkin dirancang untuk menghentikan tembakan. Penghalang yang terdistorsi memungkinkan tendangan Elvia mencapai bagian belakang kepala pengemudi, pukulan tak terduga mendorongnya ke depan dan membanting wajahnya ke kemudi. Mobil membelok dengan liar.

“Kotoran!” Mr. Smith meraih kemudi, mengucapkan kata-kata kutukan yang paling stereotip saat ia meraih semacam tombol. Dia mungkin akan pergi untuk melepaskan gas air mata atau sesuatu. Tidak peduli berapa banyak pelatihan yang dia terima, terlalu ketat di dalam mobil untuk melakukan banyak hal.

Tapi aku mengangkat tangan kananku, yang mana aku mengenakan cincin yang diatur dengan batu ajaib, ke arah jendela dan berteriak, “Tifu murottsu!” Saya telah memulai mantra saat Elvia menyerang, jadi pada saat Tuan Smith meraih tombol, saya sudah selesai.

Sihir angin diaktifkan, segera menekan bagian dalam mobil.

“Elvia!”

“Di atasnya!”

Elvia, masih memegang tanganku, meluncurkan tendangan lagi, kali ini langsung ke jendela.

Saya yakin bahwa kaca itu paling tidak anti peluru, tetapi kombinasi Tifu Murottsu yang point-blank dan tendangan dari Elvia lebih dari yang bisa dilakukan. Gelas itu pecah, pecahan-pecahan kecil itu berhamburan pergi. Bahkan, seluruh pintu kiri belakang, gerendel yang kewalahan oleh kekuatan tendangan Elvia, terbang terbuka.

“Apa apaan?!”

“Apakah kamu melihat sekarang, Barbar Selatan? Ini adalah kekuatan sebenarnya dari seni bela diri Timur— fa jin ! ”

Agar adil, ungkapan “Barbarian Selatan” awalnya mengacu pada Portugis dan Spanyol, dan secara teknis tidak mencakup orang Amerika. Tapi sudahlah.

“Shinichi-sama!” Elvia menggenggam tanganku padanya.

Ahh, dadanya !! Dadanya adalah—!

Ada satu detik ketika aku merasakan kelembutan lembut yang menggairahkan seluruh tubuhku — tetapi sementara itu, Elvia menarikku dan melompat keluar dari mobil.

Biasanya Anda akan berguling-guling di tanah setelah bergerak seperti itu untuk membubarkan kekuatan tumbukan, tetapi Elvia melompat dengan mudah dari dinding bangunan terdekat, kemudian, dengan hanya satu lompatan kecil lagi, mendarat dengan selamat di tanah.

“Oh, hei …”

Kami melirik ke belakang untuk melihat mobil Mr. Smith masuk ke sisi bangunan. Saya kira pengemudi itu tidak sadar, dan kejutan dari tendangan Elvia ke rangka mobil pasti telah membuatnya meluncur. Itu tidak meledak atau apa pun, tetapi tudungnya cukup retak dan terkubur di dinding. Sepertinya mobil itu tidak akan berjalan lagi dalam waktu dekat.

“Itu akan berhasil untuk pelarian kita,” kataku, menoleh untuk melihat ke belakang ke mana kita akan datang. “Tapi Myusel dan Petralka masih …!”

Mobil dengan dua gadis lain di dalamnya berhenti sejenak ketika pengemudi melihat kecelakaan rekannya — tetapi ketika dia menyadari bahwa kita telah keluar dengan aman dan Tuan Smith tidak melakukannya, dia sepertinya menyatukan potongan-potongan itu. Alih-alih keluar dari mobilnya untuk memeriksa situasi, ia justru mulai mengemudi lagi.

Sampah. Aku akan berada dalam setiap masalah yang mungkin terjadi jika dia pergi bersama Myusel dan Petralka.

“Aku akan mengejar mereka!” Elvia berkata dan hampir mulai berlari, tetapi aku menariknya ke belakang dengan tangan yang masih kupegang.

“Tidak berguna! Bahkan kamu tidak bisa naik mobil yang bergerak. ”

ℯn𝘂𝓶𝒶.id

“Tapi-”

“Pada saat-saat seperti ini, kamu perlu taksi atau sesuatu …” kataku, melihat sekeliling.

Dan lihatlah, sesuatu datang meluncur ke pandangan. “Whoa, apa yang terjadi ?!” seru jawaban atas doaku. “Itulah beberapa kecelakaan! Apa yang terjadi? Maksudku, kenapa, mengapa? ”

Dari tepat di bawah sumber semua omong kosong ini, Madoka dan Manami-san dari Rental ☆ Madoka tersenyum padaku.

Apa yang baru saja berhenti di depan kami adalah kendaraan yang didekorasi secara khusus dari orang-orang baik yang disebut itasha — sebuah mobil yang penuh dengan karakter anime. Ini juga bukan sembarang mobil. Itu adalah Subaru Impreza — STI WRX, pada saat itu!

Impreza adalah model yang bahkan saya, dengan pengetahuan mobil minimum, diakui, salah satu mobil performa representatif Jepang. Bersamaan dengan Mitsubishi Lancer Evolution — yang dikenal luas di Jepang sebagai “LanEvo” —ini adalah salah satu pilihan utama peserta di Kejuaraan Reli Dunia, yang secara konsisten menang di divisi 2 liter.

Saya telah mendengar ada semakin banyak itasha bernilai tinggi hari ini, tetapi …

“Apa yang sedang terjadi? Semacam masalah? ” tanya si pengemudi, mungkin ada seorang pria berusia pertengahan hingga akhir dua puluhan. Dia mengenakan kemeja kehitaman dan celana kehitaman, rambutnya panjang aneh, dan dia memakai sarung tangan tanpa jari. Dia mengeluarkan getaran dari otaku yang serius, dan tidak ada yang berbakat dengan selera mode.

Dia memberi kesan cukup sehat — dia memiliki fitur yang cukup menarik dan dia tidak kelebihan berat badan. Dan sosok chibi dari Madoka yang menjuntai dari kaca spion membuatku benar-benar nyaman.

“Biarkan kami masuk!” Saya berseru.

“Hah? Whyzat? ”

“Teman-temanku ada di Chevy yang melaju kencang! Biarkan kami masuk dan ikuti mobil itu ! ”

Lelaki itu tampak terkejut sesaat — dan kemudian dia memukulkan kedua kepalan tangannya dan berteriak, “APAKAH INI BENAR – BENAR SEBUAH TEMPAT PEMBANGUNAN DATANG KE HIDUP ?!

“Eh, tidak eksak—”

“Masuklah!” Kata Impreza Guy, menunjuk kursi belakang dan tampak sangat senang.

Aku membuka pintu — Elvia tidak tahu bagaimana — dan mendorong gadis buas yang tampak bingung di dalam sebelum melompat dalam diriku.

“Terima kasih banyak!” Saya bilang.

“Tidak masalah, bung!” Kata Impreza Guy. “Aku mungkin muncul sedikit terlambat, tapi sepertinya aku tepat waktu untuk bagian yang terbaik !!”

“…Hah?”

Sesaat kemudian, kami terlempar ke belakang di kursi kami dengan akselerasi saat “ita-Impreza” menerjang maju.

Woo hoo! Itu kendaraan performa Jepang tercinta untuk Anda! Praktis saya bisa melihat pemandangan kabur!

… Er, oke. Tidak juga.

“Apa yang kamu maksud dengan kamu mungkin muncul sedikit terlambat?” Saya bertanya.

“Sobat, aku melihat di Twitter bahwa bintang-bintang dari beberapa film berada di Akiba, jadi aku keluar untuk melihatnya.” Lelaki itu setenang dia mengendarai mobil ke toko kelontong, bahkan ketika dia mengejar mobil Angkatan Darat AS dengan kecepatan gila. “Aku seperti, kawan, aku harus melihat ini! Aku punya beberapa hal lain yang harus dilakukan, jadi aku tidak bisa langsung ke Akiba. Aku agak sedih, seperti, mungkin kalian sudah pergi, kan? Kira ini hari keberuntunganku! ”

“Uh … ya, beruntung,” kataku, mengangguk.

Setidaknya dia sepertinya tidak punya rencana aneh untuk kita seperti yang dilakukan orang Amerika, tapi … yah, anggap saja aku akhirnya benar – benar menghargai kekuatan internet untuk kebaikan dan kejahatan.

Ternyata ita-Impreza Guy adalah Ariga Reito. Pada siang hari dia adalah pekerja kantormu yang rajin, tetapi cinta sejatinya adalah mobilnya — Persewaannya ☆ Madoka – ita-Impreza – yang dia bawa ke Akihabara untuk pamer. Dengan kata lain, dia adalah otaku kontemporer yang paling klasik. Dia tampak sangat bersemangat — atau mungkin tidak terkendali — tetapi saya kira semua jenis orang bisa menjadi otaku … dan terus terang, saya hampir tidak dapat mengkritik siapa pun karena menjadi bersemangat.

Tapi ada yang bersemangat, dan kemudian ada—

“Man, aku terpompa! ” Ikuti mobil itu! ‘ dia berkata! Aku tidak percaya aku tersandung pada kesempatan untuk membantu menentukan nasib dunia !! ”

“Eh, aku benar-benar tidak berpikir ini akan berdampak banyak pada nasib dunia,” aku menyela, mengamati sekilas mobil Amerika di kaca depan. Dia berbelok ke kiri dan ke kanan, menghindari kota, berusaha kehilangan kita. Kami akan melihatnya sebentar, dan kemudian kehilangan jejaknya lagi. Itu sangat tegang.

Myusel dan Petralka ada di mobil itu. Kami harus mendapatkannya kembali — tetapi tanpa Minori-san, bagaimana kami akan melakukannya?

Sekarang saya memikirkannya, mungkin orang Amerika telah membawa dua mobil terpisah, bukan satu kendaraan yang cukup besar untuk kita semua, dengan persis situasi ini dalam pikiran. Bahkan jika penghuni satu mobil entah bagaimana berhasil melarikan diri, mereka masih akan memiliki tawanan lain, yang bahkan mungkin membuat sandera yang baik terhadap orang-orang yang melarikan diri.

Berbicara tentang sandera … apa yang terjadi pada Minori-san? Mr. Smith mengatakan sesuatu tentang dia berhadapan dengan seorang agen Rusia. Pertanyaan itu menyadap saya sesuatu yang mengerikan, tetapi saat ini saya harus fokus pada Myusel dan Petralka.

Kebetulan, saya tidak mengatakan kepada Reito-san bahwa mobil yang kami kejar adalah milik Angkatan Bersenjata AS. Saya takut jika dia tahu targetnya memiliki kekuatan penuh dari negara besar di belakangnya, dia mungkin tidak begitu tertarik untuk mengejar mereka. Jadi ya, Anda mungkin mengatakan saya semacam menipunya, dan saya tidak merasa baik tentang itu. Tetapi pada titik tertentu kami hanya harus berurusan dengan situasi.

“Sepertinya kita tidak semakin dekat …” kataku.

“Ya, itu sulit di kota,” kata Reito-san. “Dalam garis lurus, atau di jalan bebas hambatan atau sesuatu, kita akan membuatnya mengalahkan tangan. Tapi Anda mulai balapan melalui kota dan itu berubah menjadi kontes keterampilan pengemudi. Orang di sana itu tahu apa yang dia lakukan. ”

“Hmm …”

“Pokoknya, bahkan jika kita menangkapnya, aku tidak akan tahu apa yang harus dilakukan dengannya.”

ℯn𝘂𝓶𝒶.id

“… Oh …”

Aku bahkan belum memikirkannya. Dalam hal ini, jika dia berhasil sampai ke Yokosuka, maka dia akan baik-baik saja.

“Hanya membantingnya sampai dia — eh, kurasa aku tidak bisa memintamu melakukan itu,” kataku.

“Nah, aku tidak keberatan,” jawab Reito-san.

“A-Apa, sungguh?”

“Sobat, ini penculikan yang tertulis di atasnya. Saya tidak keberatan menabrak seseorang dalam keadaan darurat … eh, tetapi Anda akan membayar tagihan, kan? Untuk perbaikan dan vinil? ”

“Uh—” Aku memulai, tapi kemudian aku ingat: Aku punya cukup banyak uang yang disimpan di rekening bankku. Saya tidak tahu persis berapa banyak, tetapi jika Amutech benar-benar terjebak pada gaji yang ditentukan, maka sekarang mungkin sudah cukup untuk membeli WRX STI yang sama sekali baru.

Saya memikirkan apa yang dikatakan ayah saya:

“Biarkan gaji di akun Anda dan biarkan tumbuh. Anda tidak pernah tahu kapan Anda membutuhkannya. ”

Saya berasumsi dia tidak cukup membayangkan kebutuhan khusus ini, tetapi masih …

“Aku akan membayar! Aku akan membelikanmu mobil baru, apa saja! Hanya — tolong! ”

“Luar biasa, bung! Aku akan menahanmu untuk itu! ” Reito-san benar-benar bersemangat sekarang — apakah dia ingin melakukan ini selama ini? —Saat dia menekan bensin.

Ita-Impreza menggeram dan patah, meninggalkan jejak ban di jalan saat menerjang mobil Amerika. Sebelumnya, Reito-san telah memeriksa semuanya, mendapatkan rasa untuk lawannya. Sekarang dia benar-benar mengejarnya.

Sampai aku berteriak ketakutan.

Jendela belakang sisi penumpang mobil di depan kami terbuka, dan aku melihat Petralka bersandar di tengah jalan. Sepertinya dia tidak berusaha melarikan diri. Aku tahu karena seorang lelaki memegangi lengannya yang berotot.

Pesannya jelas: jika Anda mendekat, kami akan membunuh salah satu sandera.

ℯn𝘂𝓶𝒶.id

“Sial …!” Aku menggeram. Jika kita naik dan menampar mereka, ada kemungkinan besar mereka akan membuang Petralka dari mobil, dan dia akan berakhir dengan lebih dari beberapa goresan dan memar. “Apa yang kita lakukan…?”

“Kurasa kita tidak bisa memukul mereka lagi, ya?” Kata Reito-san. “Jika ini adalah film, seseorang harus, seperti, melompat dari satu mobil ke mobil lain …”

Itu memberi saya ide. “Elvia!” Saya berkata, mengambil tangannya lagi.

“Iya?”

“Aku minta maaf harus meminta seorang gadis untuk melakukan sesuatu yang begitu berbahaya — tapi aku akan membuat Reito-san sedekat mungkin dengan mobil lain, dan kemudian aku ingin kau melompat menyeberang dan menyelamatkan Myusel dan Petralka! ”

“Dimengerti!” katanya seketika. Ah, ada seorang gadis yang bisa kau andalkan.

“Tapi aku tidak bisa mendukungmu dengan sihir seperti terakhir kali,” aku memperingatkannya.

Heck, terakhir kali hanya bekerja karena saya memiliki batu ajaib dan menembak dari jarak dekat. Pada umumnya, itu tidak mungkin untuk menggunakan sihir jarak jauh di tempat seperti Jepang, di mana tidak ada energi magis. Bahkan menggunakan botol sprite akan tidak pasti, karena mobil-mobil akan melaju melewati awan sihir sebelum aku bisa melakukan apa pun.

“Tidak apa-apa!” Elvia nyengir, meremas tanganku.

“Bisakah kamu bergaul dengan mereka entah bagaimana?” Aku bertanya pada Reito-san bahkan ketika aku menurunkan kaca jendela.

“Hanya satu cara untuk mengetahuinya!” dia berkata.

Beberapa detik kemudian, ketika mobil melambat di tikungan, Reito-san mengirim ita-Impreza melengking melalui belokan hampir ke samping, berakhir dengan leher-dan-leher dengan Chevy.

“Elvia!”

“Rawr!”

Elvia pergi terbang. Dengan semua kelincahan dan bakat fisik seorang gadis buas, dia mendarat di atap mobil lain.

Seseorang di dalam mobil berteriak, tetapi saya tidak bisa mengerti apa yang mereka katakan. Elvia, tentu saja, tidak mengerti bahasa Inggris, dengan senang hati meraih tangan orang yang memegang Petralka …

” Rawr !! ”

… dan menggigit.

Ada banyak teriakan saat itu.

Saya yakin orang tentara itu tidak pernah berharap untuk digigit, terutama tidak dengan kekuatan binatang karnivora yang sebenarnya. Dia melepaskan Petralka — dan Elvia langsung meraih permaisuri untuk menghentikan kejatuhannya.

“Shinichi-sama!” Elvia berteriak, lalu dia menyeret Petralka keluar dari mobil dan melemparkannya ke arahku.

Tunggu apa?!

Aku memberikan teriakan kecil yang tidak bahagia dan mengulurkan tangan ke jendela — meluncur keluar, sampai aku duduk di bingkai jendela — dan menangkap Petralka.

“Urgh, ow — itu menyakitkan, Shinichi!”

“D — menghadapinya!” Aku menarik Petralka ke mobil kami, bahkan jika dia mengambil beberapa gundukan melakukannya.

Astaga! Saya tidak menyangka Elvia akan melemparkannya .

Namun, Petralka masih berteriak. “Shinichi, Myusel masih—!”

“Aku tahu!”

Anda pikir saya akan melupakannya, Yang Mulia ?!

Aku mencondongkan tubuh keluar dari Impreza lagi, melihat lagi kendaraan Amerika. Itu membelok bolak-balik dalam upaya nyata untuk mengguncang Elvia dari atap. Itu tidak berjalan cukup cepat lagi, tetapi gerakan yang cepat dan tidak terduga benar-benar membuat lebih sulit untuk mendekati.

Elvia berusaha maju dan menggedor kaca depan, tapi kurasa dia bahkan tidak bisa menerobos kaca anti peluru dengan apapun yang kurang dari kekuatan penuhnya.

Kemudian keadaan menjadi lebih buruk, karena seorang pria tentara mencondongkan tubuh ke luar jendela penumpang dan mengarahkan pistol ke Elvia. Saya kira mereka benar-benar memutuskan untuk menarik semua berhenti. Jelas, dengan seluruh mobil melecut, mereka sepertinya tidak akan memukulnya hanya dengan beberapa tembakan, tapi—

“Wah! Sial, bung, itu pistol! Apakah orang-orang ini yakuza? Dia terlihat agak asing — Mafia? ”

Reito-san terdengar seperti baru sadar bahwa ada sesuatu yang luar biasa terjadi di sini, tapi aku tidak punya waktu untuk meyakinkannya. Saya membaca Tifu Murottsu dengan suara pelan, untuk jaga-jaga. Akan tetapi, seperti berada di sebelah naga, sihirku mungkin akan tersapu dalam beberapa lusin sentimeter — jadi itu benar-benar gagasan terakhir, lebih baik daripada sesuatu yang bukan sesuatu.

Lalu aku mendengar suara tembakan.

Satu, dua, tiga, bam, bam, bam .

Seperti dugaanku, lelaki itu tidak bisa melepaskan tembakan bersih dari jendela kendaraan yang membelok liar — tetapi yang membuatku terkejut, salah satu peluru itu tampaknya merumput ke Elvia.

Terkejut, dia kehilangan pijakan.

ℯn𝘂𝓶𝒶.id

Itu benar ketika pengemudi menyentak setir, melemparkan mobil ke slide.

Elvia melayang di luar angkasa.

Sampah! Dia benar-benar bersih dari mobil sekarang!

Tidak peduli seberapa luar biasa kemampuan fisiknya, jika dia terbang ke tanah dan memukul kepalanya, itu mungkin berarti cedera bahkan dia tidak bisa kembali. Kepanikan mengirim pikiran saya ke overdrive.

Menjadi seorang otaku yang sederhana, warga negara yang sederhana dan normal, saya tidak akan pernah memiliki banyak pilihan. Saya hanya punya satu kartu yang bisa saya mainkan, dan itu adalah Tifu Murottsu.

Jadi, hampir berdasarkan insting, saya berteriak:

“” Tifu Murottsu! “”

Awalnya, kupikir imajinasiku yang membuatku mendengar dua kali lipat. Tetapi kemudian saya menyadari bahwa Myusel telah meneriakkan mantra dari mobil lain pada saat bersamaan. Dia pasti sampai pada kesimpulan yang sama, juga, menganggap itu layak dicoba bahkan jika itu tampak tidak berguna.

“Hah?”

Apa yang terjadi selanjutnya benar-benar tidak terduga.

Angin … mulai berputar bersama. Sihir yang aku dan Myusel telah lepaskan tidak bubar bahkan setelah itu semakin jauh dari kami — sebagai gantinya, itu membentuk angin puyuh langsung di bawah Elvia yang jatuh dan memperlambat kejatuhannya.

Bahkan, sesaat kemudian dia bangkit berdiri — tepat pada waktunya bagi ita-Impreza kami lewat.

“Shinichi-sama!”

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Tentu saja! Tapi Myusel masih di sana, jadi aku akan mengambil gambar lagi! ”

Ahh, jawaban meyakinkan seperti itu.

…Hei tunggu.

Saya tidak memegang tangan Elvia saat itu. Jadi bagaimana…?

Tetapi tidak ada waktu untuk itu. Elvia melompat lagi, mendarat di atap mobil Amerika dengan bunyi gedebuk .

Keluar pria dengan pistol itu, tapi—

” Grah! “Kali ini Elvia memiliki semua waktu yang dia butuhkan untuk menghadapi lawannya. Dia menanam satu tangan di atap dan melakukan setengah putaran, tendangannya melepaskan pistol dari tangan pria itu.

Orang Tentara meneriakkan sesuatu dan meluncur sedikit lebih jauh keluar, tapi sekarang giliran Elvia untuk ambil dia , mengambil lengannya dan menariknya membebaskan dari mobil.

ℯn𝘂𝓶𝒶.id

Lebih banyak berteriak, dan ekspresi yang jelas tidak percaya. Dia tidak percaya Elvia menyeretnya keluar hanya dengan satu tangan.

Sopir itu hampir tidak bisa melepaskan kemudi, dan jika dia mencoba melepaskan Elvia sekarang, temannya akan pergi bersamanya.

Akhirnya, pria tentara yang mengendarai mobil memutuskan untuk berhenti.

Begitu mobil berhenti, Elvia membuang prajurit yang dipegangnya dan menggapai di dalam kendaraan, kali ini untuk menarik Myusel keluar.

“Kamu jalang!” teriak pengemudi, keluar dari mobil.

Agar adil, dia adalah anjing betina …

Oke, bukan hal yang perlu saya pikirkan saat itu.

“Tifu murottsu!” Saya berteriak, memukul orang lain itu adil dan persegi dengan semburan sihir.

Mobil itu tidak bergerak terlalu jauh, mungkin sepuluh atau dua puluh sentimeter, tetapi kedua prajurit itu terbang setidaknya beberapa meter sebelum dilemparkan ke tanah. Dua meter mungkin tidak terdengar terlalu banyak, tetapi ketika seluruh tubuh Anda turun di atas aspal yang kokoh, Anda tidak hanya akan bangkit kembali.

Meninggalkan tentara yang tidak sadar untuk berjuang sendiri, kami menjejalkan Elvia dan Myusel ke ita-Impreza, yang telah berhenti sementara itu, dan kemudian kami membuat jalur.

Mengapa kami dapat menggunakan Tifu Murottsu ketika Jepang seharusnya tidak memiliki energi magis di atmosfer? Sejujurnya, kami tidak memiliki jawaban yang bagus. Ada beberapa hal mendasar yang kami bahkan tidak mengerti tentang apa sebenarnya sihir itu. Mungkin ada beberapa elemen yang kami abaikan — tetapi kami tidak punya waktu untuk menyelidiki saat ini.

Kami memutuskan untuk kembali ke rumah saya untuk sementara waktu. Ada kemungkinan yang jelas bahwa Angkatan Darat AS atau yang tahu siapa lagi yang sudah lebih dulu ke sana, tetapi saya tidak tahu ke mana lagi kita bisa berpaling. Bagaimanapun, semua botol sprite, batu energi magis, dan semua barang pribadi kita ada di sana, dan aku ingin mereka kembali.

Tapi ada masalah lain …

“Luar biasa! Luar biasa ! Apa itu tadi? Saya sangat terpompa sekarang! ”

Reito-san tampak sangat bahagia karena baru saja menyelesaikan pengejaran mobil berbahaya. Bahkan melihat saya dan Myusel menggunakan sihir tidak membuatnya takut atau mengusirnya; dia baru saja berkata, “Apa itu? Apakah itu kame ** meha ?! ” dengan cara yang membuatnya sulit untuk memutuskan apakah dia bercanda atau tidak. Saya kira dia mendapat tendangan besar dari duel dengan mobil Amerika.

“Ya ampun, itu yang paling keren! Saya akan mengantarmu ke mana pun Anda ingin pergi, cukup beri nama tempat itu! Argh, sangat terpompa ! Hei, bisakah aku melakukan itu? Hal yang kamu lakukan? Maukah Anda mengajari saya? Aku akan memanggilmu Sensei! ”

Orang ini sangat bersemangat.

Kegembiraan itu membuat kami dapat pulang gratis, jadi saya bisa hidup dengannya. Aku ingin bertanya apakah dia benar-benar aman menjadi sangat lesu, tapi aku tidak membiarkan kata-kata keluar dari mulutku. Pada saat itu aku membutuhkan semua bantuan yang aku bisa menjaga kami tetap utuh dan mencari tahu apa yang terjadi pada Minori-san.

Kami masuk ke dalam mobil bersama-sama, Petralka di kursi belakang kiri, lalu aku, lalu Myusel, dengan Elvia di kursi penumpang depan. Perempatnya begitu ketat sehingga Myusel, Petralka, dan aku bisa berbicara bahkan tanpa berpegangan tangan.

“Shinichi,” kata Petralka, “kami tidak begitu mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi kami harus bertanya apa yang akan Anda lakukan selanjutnya. Orang-orang dari masa lalu itu adalah musuhmu dan milik Minori, bukan? ”

Saya tidak tahu harus berkata apa. “Musuh? Saya tidak begitu yakin … Tapi saya kira mereka bukan teman. ”

Ketika Petralka mengatakan “musuh,” dia memikirkan lawan dalam perang, orang-orang berusaha saling membunuh. Dia tidak tahu apa-apa tentang hubungan rumit antara Jepang dan Amerika hari ini — dan saya tidak yakin raja absolut dari kediktatoran terpusat akan memahami “pemerintahan horizontal” dan interaksi yang rumit antara kekuatan organisasi bahkan jika saya mencoba menjelaskannya kepada nya.

Saya berasumsi Amerika tidak mencoba memulai perang dengan Jepang. Mereka memang menginginkan informasi dari kami, dan tidak takut melanggar beberapa hukum Jepang untuk mendapatkannya. Saya tidak nyaman menyarankan mungkin membunuh orang-orang ini boleh saja.

“Dengar, itu akan … yah, bukan tidak mungkin untuk membunuh mereka,” kataku, “tapi itu akan menyebabkan banyak masalah. Jadi jangan, oke? ” Aku menyilangkan tangan. “Setelah kita mendapatkan barang-barang kita dari rumahku, aku pikir hal terbaik untuk dilakukan adalah menghubungi Matoba-san dan melihat apakah dia bisa membuat kita diasingkan dengan basis JSDF atau semacamnya …”

Mempertimbangkan apa yang telah kami lakukan pada orang-orang berjas sebelumnya, itu akan menjadi semacam permintaan kecil — tetapi saya tidak benar-benar mengharapkan pemerintah Jepang untuk cemberut dan berkata, “Apa, sekarang Anda menginginkan kami? Masa bodo! Hmph! ”

“Ya … itu yang akan kita lakukan,” kataku, mengeluarkan ponselku. “Kami akan berbicara dengan Matoba-san.”

Lalu aku memutar nomor yang dia berikan padaku.

“Apa kamu, idiot?”

Itu adalah kata-kata pertama yang keluar dari mulut Shizuki ketika kami entah bagaimana berhasil pulang. Dia terdengar sangat lelah saat dia menawarkan penilaiannya terhadap mobil penyelamat kita, Reito-san.

Kemudian lagi, menyebut mobil idiot agak aneh sendiri, jadi mungkin dia benar-benar menghina Reito-san dan kita semua yang muncul di ita-Impreza.

Saya kira dia tidak suka otaku lagi.

“Ada apa dengan mobil ini ?” dia berkata. “Itu tercakup dalam gadis-gadis anime. Ini memuakkan. ”

“Eh, eh, aku benar-benar minta maaf,” kataku pada Reito-san, menundukkan kepalaku dengan meminta maaf. “Kakakku … yah, ceritanya panjang, tapi anggap saja dia tidak terlalu suka otaku.”

“Oooh,” kata Reito-san, mengepalkan tangan. “Tidak ada laki-laki! Pandangan dingin dan kritis itu … Aku tidak bisa meminta lebih banyak! ”

“………… ya?” Kata Shizuki.

Ah … Jadi dia itu baik. Saya belum bertemu banyak dari mereka di kehidupan nyata … bukan karena saya punya hak untuk menilai preferensi siapa pun.

“Aku mengerti, bung. Ada semua masalah di luar sana sekarang yang, seperti, ‘otaku yang modis.’ Seperti, mereka menonton anime larut malam dan tiba-tiba mereka pikir mereka berhak berkeliling menyebut diri mereka otaku yang miskin dan menderita — seolah-olah! Menjadi ‘otaku’ akhir-akhir ini berubah menjadi alasan bagi real untuk memiliki banyak barang berkarakter! ”

Astaga, Reito-san sangat bersemangat tentang ini.

“Otaku, kawan, kita seharusnya ditindas ! Martir disalibkan pada karya-karya yang kita cintai ketika orang-orang melihat kita dan berkata, ‘Ugh, apa itu ?’! Ada jalan yang hanya bisa dibuka oleh mata Anda ketika Anda telah mengalami pengorbanan semacam itu! Jadi bawakan tampang jijik, mata penghakiman! Mengejekku, meludahi aku, benci aku ! ”

Shizuki, yang telah mundur ke pintu masuk, menyaksikan semua ini dengan khawatir. Tetapi bagi saya …

“Reito-san!”

“Apakah kamu mengerti apa yang aku katakan ?!”

“Iya!”

Ada tepukan yang terdengar saat kami menggenggam tangan.

Saya sangat, sangat tersentuh. Dia benar: cinta seorang otaku adalah cinta seorang martir! Pengabdian mereka pada karya atau karakter tahan kritik dari seluruh dunia, itu bertahan semua penghinaan dan cemoohan untuk membuka jalan yang sampai sekarang tidak diketahui!

“—Tapi aku tidak akan memaafkanmu,” kata Reito-san, masih memegang tanganku.

Apa?! Saya pikir.

“Whaaaaaaaaaaat ?!” Saya bilang.

“Pikirkan tentang ini: kamu sudah berkeliling Akiba dengan tiga wanita cantik! Dan di mana Anda mendapatkan adik perempuan yang begitu cantik ?! Ini seperti Anda memiliki kehidupan yang indah! Harem atau apalah! Yang Anda butuhkan sekarang adalah untuk dipanggil ke dunia lain, bertemu dengan gadis berkacamata cantik dan karakter tipe kakak perempuan, dan Anda akan mendapatkan semuanya! ”

Aku sangat menyesal; Saya, eh … sudah memeriksa kotak-kotak itu.

Bukannya aku bisa mengatakan itu padanya.

Tunggu, bukan itu intinya …

“Gah! Dasar sial, aku tidak akan menyuruhmu meledak — tetapi hanya karena aku akan membuatmu terpisah !! ”

Kemudian Reito-san menangkapku dengan penuh nelson.

Astaga! Aku tahu dia menyelamatkan kita dan segalanya, tapi aku mulai bertanya-tanya apa yang salah dengan orang ini!

Pikiran itu hampir tidak terlintas di kepalaku ketika—

“Aku senang kamu sepertinya bersenang-senang bersama.”

Kami semua terkejut. Saya tahu suara itu.

“Matoba-san …”

Di sanalah dia, tampak persis seperti yang dia lakukan di dunia lain — jas jelek yang sama, bukan rambut yang tidak pada tempatnya. Kepala Biro Promosi Pertukaran Budaya Far East.

Atas saran Matoba-san, kami pindah dari berdiri di luar pintu depan rumah saya untuk berkumpul di mikrobus milik pemerintah (ia mengklaim) ia telah masuk. Saya telah menyarankan ruang tamu saya sebagai gantinya, tetapi Matoba-san bersikeras bahwa apa yang kami akan mengatakan itu bukan sesuatu yang keluarga saya atau orang lain yang tidak sah dapat diizinkan untuk mendengar. Jadi minibus itu.

“Orang tidak sah lainnya,” omong-omong, termasuk Reito-san. Dia meninggalkan ita-Impreza di tempat itu di depan rumahku, mengatakan dia akan menunggu sampai kita selesai berbicara untuk alasan yang benar-benar bodoh (dalam arti terbaik), “sepertinya ada sesuatu yang menarik sedang terjadi.”

Jadi, di sanalah kami …

“Semuanya kira-kira seperti yang kamu dengar dari perwira Amerika,” kata Matoba-san.

Terlepas dari nama “microbus,” interiornya sangat luas, terutama dengan hanya sedikit dari kita di sana. Saya bertanya-tanya mengapa Matoba-san membawa kendaraan khusus ini. Apakah dia sudah merencanakan untuk menggunakannya sebagai ruang untuk percakapan pribadi?

“Film kecil kami … Tidak biasa bagi Pasukan Bela Diri Jepang untuk berpartisipasi dalam pembuatan film, dan itu mendapat perhatian dari badan intelijen asing. Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk mengetahui bahwa mereka tidak memiliki data tentang orang-orang non-JSDF yang muncul dalam klip. ”

Yah, tentu saja tidak. Orang-orang itu semua dari dunia lain. Sesuatu di Petralka, setidaknya, mungkin ada dalam laporan Matoba-san, atau dalam arsip informasi rahasia pemerintah yang paling rahasia, tetapi saya akan terkejut jika mereka memiliki bahan apa pun tentang Myusel atau Elvia, orang-orang yang bukan VIP .

“Saya tidak percaya ada negara yang menyadari bahwa dunia yang sepenuhnya terpisah terlibat. Tetapi mereka tentu sadar bahwa ada sesuatu yang salah. Dan salah satu dari mereka meluncurkan serangan cyber di server pemerintah, di mana beberapa informasi tentang Anda, Shinichi-kun, bocor. ”

“… Itu akan menjadi rekening bank saya, ya?”

“Dan beberapa hal lain selain itu, tapi ya. Informasi yang dikompromikan juga termasuk sewa untuk bangunan di Akihabara yang kami gunakan ketika kami ‘mempekerjakan’ Anda. Jadi berbagai agen sudah mengawasi area itu. ”

“Saya melihat…”

Twitter atau bukan Twitter, itulah sebabnya para operator asing muncul begitu cepat.

“Dalam hal apa pun, hal yang paling diinginkan semua orang adalah informasi tentang apa pun yang sedang dilakukan pemerintah Jepang. Mereka akan senang mendapatkan seseorang yang terlibat secara pribadi dan memompa mereka untuk spesifik. Menangkap Koganuma-kun — apakah itu Rusia atau Cina atau siapa pun yang melakukannya — mungkin melayani dua tujuan yaitu melucuti Anda dari perlindungan Anda dan memberi mereka potensi memimpin. ”

Aku mengerang. Saya dari semua orang mengerti betapa tidak berperasaannya sebuah pemerintah nasional terhadap kesejahteraan seorang individu, tetapi saya begitu khawatir dengan pemerintah Jepang sehingga saya bahkan tidak pernah memikirkan apa yang mungkin dilakukan oleh negara lain. Itu membuat Myusel, Petralka, dan Elvia dalam bahaya, dan mungkin membuat Minori-san ditangkap.

Apa yang akan saya lakukan?

Aku benci mengakuinya, satu kalimat itu merangkum semua perasaanku.

Matoba-san, apakah dia sadar atau tidak dengan apa yang saya pikirkan, berkata, “Anda berada dalam bahaya serius di sini. Anda harus kembali ke Penatua. ”

“Hah? Tapi-”

“Belum lagi, fakta sederhana bahwa Permaisuri Tetua ada di sini di Jepang sendiri dapat menyebabkan krisis.”

“Ya … Memang,” kata Petralka dengan ekspresi yang hampir sarkastik. (Begitu kami naik bus, aku membuka salah satu botol sprite kami sehingga kami semua bisa berbicara menggunakan cincin ajaib kami.) “Kami tidak membayangkan bahwa negara kami adalah rahasia di Ja-pan.”

Matoba-san hanya mengangkat bahu. Tidak ada pertanyaan: dari perspektif Petralka, ini tidak terlihat bagus. Cara Jepang menyembunyikan keberadaan Kekaisaran Tetua dari semua orang di Bumi, akan terlalu mudah untuk berpikir mereka malu tentang tempat itu.

Tapi ada lagi. “Singkatnya, kamu tidak ingin memberi kesempatan Kekaisaran Penatua Suci untuk berdagang dengan negara-negara di samping negaramu, tetapi ingin berdagang dengan kami secara eksklusif, untuk keuntunganmu sendiri.”

“Ahem. Saya percaya kontrol informasi adalah taktik diplomatik yang mendasar, ”kata Matoba-san, dengan tegas tidak mengakui apa pun. “Kerahasiaan kami tentang Kekaisaran Tetua Suci berasal dari harga diri yang tinggi yang kami miliki untuk Anda, sebagai bangsa yang setara dan mitra dagang. Ini tidak ada hubungannya dengan rasa malu atau cemoohan apa pun. ”

Kata-katanya tidak memiliki persuasif tertentu, datang seperti yang mereka lakukan dari pejabat pemerintah yang sebelumnya telah mencoba invasi budaya Kekaisaran Penatua. Aku yakin Matoba-san sadar akan hal itu, tetapi, yah, itu semacam paradoks yang harus dilalui oleh birokrat.

“… Kita seharusnya senang jika itu benar,” kata Petralka, menatap Matoba-san dengan tatapan curiga.

Maka kami memutuskan: keesokan paginya, kami akan membawa mobil yang diatur oleh Matoba-san, dijaga oleh pengawal yang diatur oleh Matoba-san, ke lubang cacing hyperspace dekat Mt. Fuji. Mengingat kemungkinan bahwa sejumlah operasi dari sejumlah negara mungkin mencoba untuk menarik sesuatu, dia tampaknya berpikir lebih baik untuk pergi di siang hari bolong daripada membuat lari tengah malam yang canggung.

Sementara itu, untungnya, personel keamanan publik ditempatkan di sekitar rumah saya — bahkan mikrobus, tampaknya, adalah sesuatu yang terburu-buru diambil dari Keamanan Publik — dan perkiraan Matoba-san adalah bahwa kami “mungkin akan baik-baik saja sampai pagi.”

Hanya satu hal yang benar-benar jelas: tidak ada lagi yang bisa saya lakukan untuk saat ini.

Reito-san, yang sekarang sudah sangat tertarik pada apa yang sedang terjadi, memutuskan untuk tetap tinggal di rumahku, tetapi …

“Huh …,” desahku.

Saya berada di kamar saya, dengan Myusel, Petralka, dan Elvia tidak ditemukan. Mereka pasti berada di ruang tamu — saya telah meminta mereka untuk meninggalkan saya sendirian untuk sementara waktu.

… Ini menyebalkan.

Jujur, ini jauh lebih buruk daripada waktu di Eldant ketika saya menjadi target oleh unit pasukan khusus JSDF. Sekarang bukan aku, tapi Minori-san, yang telah bekerja keras untuk membuatku tetap aman, yang mungkin dalam bahaya — dan tidak ada yang bisa kulakukan untuk itu.

Aku merasakan segerombolan penuh emosi — frustrasi, ketakutan, kesepian, harapan agar aku bisa meminta maaf. Saya tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan semua perasaan ini.

“Untuk ‘pulang’ ke Tetua …”

Terlepas dari perasaan pribadi saya, bahkan saya mengerti bahwa itu mungkin yang terbaik. Jika saya adalah pahlawan dari beberapa novel atau manga atau sesuatu, itu akan menjadi satu hal, tetapi saya hanya seorang otaku saja, dan saya tidak akan memenangkan pertarungan dengan siapa yang tahu berapa banyak agen informasi nasional. Musuh saya punya nama sekarang, semacam, tapi saya tidak tahu berapa banyak dari mereka ada dan tidak tahu apa gambaran lengkapnya. Bahkan jika kita tahu, katakanlah, anggaran operasi mereka dan jumlah orang, harapan apa yang dimiliki seorang mantan pemalu yang benar-benar memahami bagaimana menghadapi semua itu?

Semua itu hanya membuat saya merasa semakin tidak berdaya. Aku meletakkan kepalaku di tanganku dan mengerang.

Saat itulah saya mendengar ketukan di pintu.

“Shinichi-sama?” Kata Myusel. “Bolehkah saya masuk?”

“Uh … Ya, tentu,” kataku.

Ketika pintu terbuka, ada Myusel dengan piring di tangannya. Di piring ada cangkir teh kecil, teko teh, dan beberapa kerupuk nasi.

“Par- don saya,” kata Myusel saat ia memasuki ruangan.

“Kau kesulitan membuat teh untukku?”

“Iya. Maafkan saya. Saya tahu Anda tidak bertanya. ” Mungkin Myusel telah menggunakan botol sprite di jalan masuk, karena tiba-tiba cincin ajaib kami berfungsi. Saya mengambil piring dan meletakkannya di meja saya.

Meja itu adalah satu-satunya hal lain di kamarku selain tempat tidurku; tidak ada banyak tempat lain untuk meletakkan barang-barang atau duduk. Saya menurunkan diri ke tempat tidur — tetapi Myusel tetap berdiri. “Adikmu yang terhormat mengatakan kepadaku,” katanya.

“Oh, uh … benarkah?” Kupikir Shizuki sedang sibuk memberikan bahu dingin kepada semua orang yang kubawa bersamaku, tapi mungkin dia mulai menghangat sedikit. Atau mungkin Myusel menyenangkan.

“Er, Shinichi-sama. Saya minta maaf karena sangat maju … ”

“Hah? Oh, maksudmu tehnya? Tidak, jangan khawatir tentang itu. Maksudku, terima kasih. ”

Myusel pasti mengira bahwa membawakan teh untukku ketika aku minta ditinggal sendirian akan bertentangan dengan keinginanku. Mungkin beberapa orang akan berpikir begitu, tetapi pada saat itu, saya merasa sangat bersyukur untuk itu. Saya kira Anda bisa mengatakan itu mengingatkan saya pada kehidupan sehari-hari saya di Eldant. Saya di kamar saya. Myusel membawakanku teh.

Tentu saja, kamar saya terlihat sangat berbeda, dan tehnya adalah sencha sederhana , dan hanya ada kerupuk nasi sederhana untuk dibarengi itu — tetapi meskipun demikian, itu membuat saya merasa lebih dekat dengan kehidupan yang bisa membuat saya santai.

Itu luar biasa: saya seharusnya menjadi penjajah budaya, tetapi sebaliknya saya menemukan diri saya benar-benar terpesona oleh Penatua. Itu telah bekerja dengan cara yang “salah”. Itu hampir lucu — hampir.

“Um, Shinichi-sama.” Myusel tampak seperti memutuskan tentang sesuatu. “Jika … Jika ada yang bisa saya lakukan untuk membantu, saya akan melakukannya.”

“Te — Terima kasih.”

Saya tidak yakin harus berkata apa lagi. Bagi saya, itu terdengar seperti dia hanya memberi semangat. Itu baik terhadapnya, tetapi itu tidak berarti banyak bagi saya.

Tapi ternyata itu bukan perasaan Myusel …

“Bahkan jika apa yang Anda minta adalah … aneh, atau tampaknya mustahil, saya tidak akan berdebat,” katanya.

“Hah?”

“Aku akan membantumu dengan apa pun yang kamu minta, Shinichi-sama!”

“Myusel …”

Kalau dipikir-pikir itu … Apa yang dikatakan Minori-san tentang Myusel yang mengancam Elvia dengan pistol ketika aku diculik oleh Bahairam?

Itu bukan hal yang Anda lakukan hanya karena Anda pikir Anda akan mendapatkan sesuatu darinya. Bahkan, jika ada di antara mereka yang memutuskan apa yang harus dilakukan berdasarkan apa yang “terbaik,” saya mungkin akan memiliki lonjakan di kepala saya sekarang dan menjadi boneka berkicau “ya” dan “tidak” seperti mainan murah.

“Ini benar-benar …” Aku tersenyum lemah. “Itu selalu kamu, bukan, Myusel?”

“Apa…?” Dia berkedip. “A-Apa yang selalu aku? Apakah aku selalu orang yang mengacaukan—? ”

“Tidak, bukan itu maksudku,” kataku.

Setiap kali saya tersesat atau bertanya-tanya apa yang harus dilakukan, orang yang memberi saya dorongan itu selalu Myusel. Mungkin dia tidak menyadarinya, tetapi dari waktu ke waktu dia memberi saya keberanian untuk melakukan apa yang harus saya lakukan. Ada saat-saat ketika seseorang yang mengawasi kami mengatakan bahwa itu membuat saya melakukan hal-hal gila dan bodoh, hal-hal yang tidak masuk akal oleh logika utilitarian. Tetapi kadang-kadang gila, hal-hal bodoh adalah satu-satunya pilihan yang saya miliki.

Lagipula aku hanya satu otaku. Warga negara tunggal. Saya tidak bisa berharap untuk melawan pemerintah mana pun. Bahkan saya berpikiran begitu — dan biasanya saya adalah orang yang tidak berpikir cukup keras tentang apa pun yang saya rencanakan untuk dilakukan. Itu membuat saya merasa sedih.

“Myusel, kamu sudah membantuku … mengumpulkannya sedikit lagi. Terima kasih.”

“Oh, tidak apa-apa, A-aku—”

“Heek ?!”

Dari tepat di belakang Myusel, ada tabrakan dan pintu terbuka. Petralka, Elvia, dan, percaya atau tidak, Shizuki datang berjatuhan ke dalam ruangan. Mungkin mereka semua bersandar di pintu dengan menguping.

“Apa— Apa—?”

“B-Untuk informasimu, kami tidak mendengarkanmu!” Petralka berkata dari suatu tempat di bawah Elvia, melambaikan tangannya.

“Yang pasti, Shinichi-sama! Bukannya seperti yang kami katakan pada Myusel, dia harus minum teh dan memeriksamu! ”

“Apa yang terjadi disini?! Maksud saya apa ?! Saya tidak mengerti apa-apa lagi! ” Shizuki mengeluh ketika dia dan Elvia bangkit.

Saya melihat semuanya — dan kemudian saya sadar.

Bukan hanya Myusel. Itu semua dari mereka.

Keberuntungan saya yang luar biasa adalah memiliki begitu banyak orang yang mengkhawatirkan saya ketika saya merasa tersesat dan sendirian.

“Hrmph! Apa yang kamu tersenyum, Shinichi? ” Tanya Petralka.

“Ya, apa yang lucu?” Kata Shizuki. “Otaku bodohku dari kakak laki-laki …”

Salah satunya terdengar seperti parodi karakter adik perempuan, dan salah satunya adalah adik perempuan saya, dan itu hanya membuat saya lebih banyak tersenyum.

“Shizuki …,” kataku.

“Apa?” dia menuntut.

“Kamu benar-benar tsundere, bukan?”

“K-Pergi ke neraka, dasar otaku bodoh!”

Saya tidak menyadarinya saat itu.

Saya tidak tahu bahwa sekelompok hampir selusin pria bersenjata telah menetralkan detail keamanan saya dan diam-diam mengelilingi rumah saya bahkan ketika kami berbicara.

（つ づ く）

Bersambung…