Bab Empat: Hanya Satu Gerakan Cerdas?

Dan keesokan harinya datang.

Aku muncul di Kastil Penatua bersama Minori-san dan Hikaru-san. Sama seperti hari sebelumnya, Petralka, Garius, dan Perdana Menteri Zahar hadir di ruang audiensi. Malam sebelumnya, saya telah memberi tahu mereka bahwa saya ingin memberikan penjelasan baru.

“Yah, Shinichi,” kata Petralka, membuka diskusi untuk sisi Tetua. “Anda meminta kami memberi Anda waktu, dan kami punya. Bagaimana Anda bisa menjelaskan kejadian kemarin? ”

“Memang benar bahwa game yang dimaksud masuk ke Eldant dengan bantuan Amutech. Tetapi karena itu adalah barang eksperimen, hampir merupakan efek pribadi, pengawasannya tidak cukup ketat. Saya bertanggung jawab untuk itu. ” Aku menundukkan kepalaku saat berbicara. Tidak peduli apa lagi yang bisa saya katakan, ini adalah satu fakta yang tidak bisa saya hindari.

Lalu saya melanjutkan. “Sekarang, sehubungan dengan game yang dimaksud. Ini bukan game khusus tentang menempatkan bangsawan atau bangsawan di posisi yang mengerikan. Ada banyak kebebasan dalam bagaimana Anda mendesain karakter dalam game itu, jadi mungkin untuk membuat seorang gadis yang terlihat seperti bangsawan. Apakah melakukannya atau tidak tergantung pada pemilik permainan. ”

“Dan apa maksudmu?” Petralka bertanya, matanya menyipit. “Apakah Anda mengklaim bahwa penghinaan kaum bangsawan dan keluarga kerajaan bukanlah niat Anda dengan ‘permainan ero’ ini atau apa pun sebutannya?”

“Apa yang akan saya katakan selanjutnya bergantung pada spekulasi,” kataku. “Pertanyaannya adalah apakah orang yang memperoleh dan memainkan game itu memiliki niat khusus untuk mengejek bangsawan atau keluarga kekaisaran. Sebagian besar orang yang saat ini memiliki sistem 3TS dan PLP adalah anggota kaum bangsawan. Konsol berasal sebagai hadiah di turnamen sepak bola kami, dan diberikan kepada tim lizardman. ”

Tentu saja, dari sana, kebanyakan dari mereka telah dijual kepada pedagang kaya atau keluarga bangsawan.

“Dan desain karakter seperti apa yang akan mereka pahami? Anggota lawan jenis yang sudah mereka kenal. ”

Tingkat kebebasan yang besar bisa menjadi berkah ketika mendesain karakter, tetapi jika Anda tidak terbiasa dengan kebebasan memilih sebanyak itu, Anda bisa malah tersesat, tidak tahu harus mulai dari mana. Jadi tidak terlalu mengejutkan jika seseorang, membuat karakter dalam 3D, memodelkannya pada seseorang yang mereka kenal.

“Aku ingin mengulanginya, permainan itu sendiri tidak pernah disusun dengan maksud untuk mempermalukan siapa pun di Kekaisaran Penatua.”

Saya telah menyadari sesuatu malam sebelumnya. Memikirkan semua ini dalam konteks permainan yang dibuat di Jepang membuatku buta pada awalnya, tetapi Kekaisaran Tetua adalah bagian dari dunia lain, tempat yang nilai dan moralnya lebih dekat ke Eropa Abad Pertengahan daripada Jepang kontemporer.

Singkatnya, ini adalah tempat di mana tidak jarang bagi anak-anak bangsawan menikah pada usia belasan, di mana anak-anak demi-manusia dilatih sehingga mereka bisa masuk militer untuk mendapatkan kewarganegaraan, dan semua ini dianggap sangat normal. Kebiasaan sosial yang menyebabkan Jepang memandang kekerasan dan seks sebagai “berbahaya” hanya … tidak ada.

Apa yang menurut Kekaisaran Tetua adalah masalah? Sebuah gim yang melibatkan mempermalukan seseorang yang tampak seperti bangsawan — dengan kata lain, permainan yang bisa mendorong ejekan kaum bangsawan. Dan kemudian fakta bahwa, pada saat yang sama mereka mengkhawatirkan permainan ini, seorang wanita bangsawan muda sebenarnya telah diculik.

“Setelah mengatakan itu, saat ini, kami tidak tahu identitas pelaku, kami juga tidak tahu sistem permainan siapa yang dimainkan. Sampai kami memiliki fakta, saya sarankan menyita semua game dan sistem permainan dari para siswa. ”

“Tunggu sebentar.” Keberatan datang dari Hikaru-san. “Apa yang terjadi dengan kebebasan berbicara? Anda tidak bisa membuat undang-undang di sekitar sini. ”

“Ini Penatua. Bukan Jepang, ”jawab saya dengan menggelengkan kepala. “Itulah sebabnya kamu tidak akan dihukum karena memberikan permainan nilai-X untuk anak di bawah delapan belas tahun.”

Hikaru-san menarik napas.

“Namun, Kekaisaran Tetua membutuhkan respon yang tepat untuk situasi ini. Kebebasan berekspresi bukanlah alasan untuk melakukan apa pun yang Anda inginkan, kapan pun Anda mau, di mana pun Anda inginkan. Lagi: ini adalah Kerajaan Tetua Suci. Hal-hal yang tidak sama di sini karena dari mana kita berasal. ”

Hikaru-san berdiri diam, menggigit bibirnya. Saya menghabiskan sepanjang malam memikirkan argumen ini; tidak mengherankan jika dia tidak segera kembali.

“Apa pendapat Anda tentang penyitaan, Yang Mulia?” Saya bertanya.

“Hmm.” Petralka mengetuk dagunya. “Pertanyaan yang bagus. Kami setuju dengan saran Anda bahwa itu mungkin menghilangkan penyebab penculikan. Tentu saja, kami tidak ingin ini dianggap sebagai pernyataan mutlak bahwa hal-hal seperti itu adalah penyebabnya … ”

Petralka terhenti. Saya mengerti: Petralka adalah orang yang telah menyetujui budaya otaku dan mendorongnya untuk menyebar. Dia tidak ingin berpikir bahwa impor kesayangannya mungkin terlibat dalam kejahatan.

Namun demikian, itu masih fakta bahwa bola kristal dengan gambar dari permainan ero telah ditemukan di TKP. Dan kami tentu saja tidak memiliki bukti untuk menyatakan bahwa kebetulan itu sederhana.

“Shinichi,” katanya. “Jika kamu mengambil ‘gayme sys-tems’ ini, itu akan sama dengan mengakui bahwa ‘sys-tems’ ini adalah akar dari insiden ini. Bisakah kamu hidup dengan itu? Tergantung bagaimana keadaannya, itu bahkan dapat menyebabkan pembatasan pada kegiatan Amutech. ”

Anda tidak perlu melihat sejauh Majelis Patriot untuk menemukan orang-orang yang tidak terlihat ramah pada apa yang saya dan teman saya lakukan di sini. Beberapa lawan kita mungkin ada di sini, di kastil ini. Mereka pasti akan melihat ini sebagai kesempatan utama untuk menyerang saya, untuk menekan Petralka untuk melepaskan beberapa hak istimewa diplomatik yang telah dinikmati Amutech. Dan bahkan permaisuri sendiri tidak bisa mengabaikan penasihatnya selamanya.

Saya mengerti pemikirannya, dan keprihatinannya. Dan itu membuat saya senang mengetahui dia mengkhawatirkan kami. Tetapi tetap saja…

“Salah satu siswa berada dalam kondisi serius,” kataku. “Dia kecanduan dengan cara yang paling buruk. Saya diberikan untuk memahami bahwa ada orang lain dalam kondisi yang sama juga. Saya menganggap Anda memiliki orang-orang yang menenggelamkan diri dalam alkohol di sini di Eldant. Yah, menenggelamkan diri dalam permainan ero tidak lebih sehat. Saya tahu saya benar-benar hanya dalam posisi untuk membuat saran, bukan untuk memaksakan apa pun. Tetapi saya tidak ingin menjual barang-barang di sini yang jelas-jelas merugikan kesehatan pelanggan kami, berdasarkan logika yang mereka pilih, jadi itu kesalahan mereka. ”

“Shinichi …”

“Yang Mulia. Saya pikir Shinichi-dono mungkin berhak atas ini, ”kata Perdana Menteri Zahar kepada Petralka. “Baik itu alkohol atau obat-obatan, ada cara yang tepat untuk menyerap semua hal. Mereka yang tidak mengetahuinya, tetapi hanya menggunakannya sesuka hati, mengundang kehancuran. ”

Petralka terdiam untuk waktu yang lama, lalu menghela nafas. Sejauh ini, sepertinya dia telah datang.

“Kita akan pergi dari rumah ke rumah dan menyita sistem permainan siswa yang kita temukan,” kataku, dan memandang Minori-san. Saya telah menjelaskan rencana saya kepadanya sebelumnya. Setelah melihat apa yang terjadi pada Shade, saya khawatir bahwa mencoba untuk mengambil sistem mungkin menghasilkan argumen, atau bahkan kekerasan. Ini adalah bagian dari mengapa saya membutuhkan persetujuan Petralka.

Minori-san tidak mengatakan apa-apa, tapi dia mengangguk: Serahkan padaku.

“Baiklah,” kata Petralka akhirnya. “Kami akan mempercayai Anda untuk membuang game dengan benar.”

enu𝗺a.i𝓭

“Ya yang Mulia. Dengan persetujuan Anda…”

Laporan kami selesai. Saya bersiap untuk pergi dengan Minori-san untuk mengambil kembali permainan. Hikaru-san bersiap-siap untuk pergi juga, tampak tidak terlalu senang tentang itu.

Tetapi tepat ketika kami akan pergi, saya mendengar suara di belakang saya.

“Tunggu, Shinichi.” Itu adalah Garius.

Aku menoleh ke belakang dan melihat seseorang yang tampak seperti seorang kesatria berbisik di telinganya. Kapan pria itu sampai di sana? Garius mengangguk beberapa kali, lalu berbalik padaku.

“Sepertinya komunikasi telah sampai di rumah gadis yang diculik. Seiring dengan uang tebusan, tuntutan mereka termasuk pembubaran Amutech, eksekusi Kanou Shinichi, dan pembebasan penjahat tertentu yang dipenjara. ”

“Uh … Apa?”

“Untuk apa nilainya, Shinichi, ini menghilangkan kecurigaan terhadapmu,” kata Garius, tetapi dia mengerutkan kening. “Namun … Para penjahat yang ingin dibebaskan oleh penculik ini adalah Majelis Patriot.”

Saya terkesiap. Minori-san dan aku saling memandang, kaget.

Majelis Patriot, alias “Bedouna.”

Mereka adalah apa yang Anda sebut kelompok teroris. Mereka bukan penggemar budaya otaku yang diimpor dari Jepang, menganggapnya sebagai invasi budaya, dan mereka tidak takut menggunakan cara-cara kekerasan untuk menentangnya. Ketika mereka menyerang sekolah kami, mereka menyandera, termasuk saya, Myusel, Minori-san, sejumlah siswa — dan Petralka, yang kebetulan hadir pada saat itu. Karena saya adalah wakil Amutech, mereka bahkan mencoba membunuh saya.

Saya tidak akan membuat Anda bosan dengan rincian pelarian ajaib kami, tetapi singkatnya, para teroris telah ditangkap, dan saya tidak memikirkan Majelis Patriot lagi.

Namun, dalam refleksi, tidak ada jaminan bahwa pemimpin organisasi teroris itu hadir hari itu. Mengapa saya harus terkejut jika kelompok itu memiliki pejabat dan prajurit kaki yang masih berlari bebas?

“Minori,” kata Garius. “Kamu sebaiknya berhati-hati. Ada alasan untuk takut bahwa Shinichi dan Matoba, serta Anda dan Jay-Ess-Dee-Eff Anda, dapat menjadi sasaran. Rakyat jelata itu masih bersembunyi di antara warga. ”

“Ya, Tuan,” kata Minori-san, mengangguk pada Garius, ekspresi yang parah di wajahnya. “Terima kasih banyak sudah memberi tahu kami.”

enu𝗺a.i𝓭

“Ya … Berhati-hatilah,” kata Petralka, menatapku. Dengan kecurigaan terhadap saya dihapus, tampaknya kepercayaannya telah kembali. Tapi sebahagia itu membuatku …

“Majelis Patriot …”

Betapa waktu yang tepat bagi sekelompok orang berbahaya untuk muncul kembali. Kami bertiga meninggalkan ruang audiensi, semua dengan firasat.

Setelah kami meninggalkan kastil, kami menemukan Matoba-san, yang telah menunggu kami. Baru saja kembali dari Jepang, rasanya. Perjalanannya tentu saja sering terjadi baru-baru ini.

“Aku kumpulkan ada semacam masalah,” kata Matoba-san, dengan tajam melepas cincin ajaibnya. Ini adalah indikator yang jelas bahwa dia akan mengatakan sesuatu yang tidak ingin didengar oleh para tetua. Kami masing-masing mengikuti teladannya, melepas cincin kami juga.

“Hikaru-kun,” Matoba-san memulai, menatap pendatang baru itu sebelum dia menoleh padaku. “Aku sudah membaca laporan Koganuma-kun.”

Secara kebetulan, Kekaisaran Tetua Suci belum memiliki koneksi internet ke Jepang, tetapi ada jaringan area lokal yang didirikan di beberapa lokasi terdekat — khususnya, rumah besar kami, garnisun JSDF, dan sekolah. Minori-san menyerahkan laporan harian ke server garnisun, dan Matoba-san pasti telah melihat mereka hal pertama tentang kembali ke sini.

“Tidakkah kamu berpikir mungkin kamu telah melampaui batas dirimu sendiri?”

Nada suaranya tidak keras, tetapi kata-katanya jelas kritis.

“SAYA-”

Hikaru-san sepertinya akan mengatakan sesuatu, tetapi kemudian berhenti dengan sedih.

“Hal yang paling harus kita takuti dalam pekerjaan kita adalah kehilangan kepercayaan Kekaisaran Penatua. Kegagalan Anda mengancam untuk membatalkan semua yang telah dibangun Shinichi-kun. Anda seharusnya menjadi asistennya — tetapi sebaliknya Anda telah merusaknya. ”

Hikaru-san mendengarkan dengan diam.

“Aku punya harapan besar untukmu, tapi …” Matoba-san mendesah sangat panjang, sangat runcing.

Wow, itu kasar.

Aku tidak bisa menahan rasa simpati, meskipun bukan aku yang dikritik, dan mungkin aku bahkan harus merasa sedikit schadenfreude.

“Shinichi-kun,” kata Matoba-san, akhirnya menoleh padaku. “Apa hasilnya di sana?”

enu𝗺a.i𝓭

“Yah, aku sudah bebas dari kecurigaan atas penculikan itu, tapi …” Aku memberinya inti pembicaraan kami di ruang audiensi.

“Mm. Jadi Anda bertanggung jawab atas penyitaan, eh? ”

“Kau membuatnya terdengar seperti operasi yang lebih besar dari itu. Hanya aku, Minori-san, dan Hikaru-san untuk saat ini. ”

“Hmmm …” Matoba-san memegang dagunya dengan serius. “Baiklah. Mohon urus semuanya, ”katanya, dan mengangguk.

Ibukota Penatua Marinos dibangun dengan istana kekaisaran di pusatnya. Kastil itu sendiri terbuat dari gunung berlubang, dan bangunan yang tak terhitung jumlahnya menyebar dari sana sepanjang medan yang landai.

Anda mungkin bisa menebak bahwa semakin dekat Anda ke kastil, semakin penting penghuninya.

Sebenarnya, itu membuat rumah Amutech — dilakukan dengan gaya bangsawan Penatua, tetapi terletak di pinggiran kota, jauh dari distrik paling bergengsi — sesuatu yang aneh. Tapi itu tidak penting.

Kami meninggalkan kastil dan menuju ke tempat tinggal para bangsawan. Hikaru-san bersama kami, paling tidak demi keselamatannya sendiri. Dia terlihat sangat cemas dan tidak mengatakan sepatah kata pun sejak kami meninggalkan audiensi. Ada beberapa hal yang harus saya bicarakan dengannya, dan lebih dari beberapa hal yang ingin saya tanyakan kepadanya, tetapi mereka dapat menunggu sampai kami membereskan kekacauan ini.

Dan itulah yang menemukan kami di rumah seorang bangsawan …

“Kami perlu mengambil kembali sistem gimmu dan memeriksa isinya—”

“Tidaaaak! Itu miiiiine! ” bocah lelaki itu, sama sekali mengabaikan penjelasan kami. Dia adalah salah satu siswa kami. Dia mengayun-ayunkan tangannya dan menendang kakinya sampai pelayan dan kepala pelayan berhasil menangkapnya dan menyeretnya ke dalam rumah. Atas perintah tuan mereka — orang tua bocah itu — aku berasumsi. Aku mendengar pintu depan bagian dalam yang berat tertutup, membisikkan teriakan anak itu.

“Terima kasih atas kerjasamanya,” kata Minori-san sambil membungkuk, memasukkan sistem permainan ke dalam koper.

Aku tahu penampilan itu penting ketika melakukan hal seperti ini, jadi aku lebih banyak meninggalkan pekerjaan keras pada Minori-san, yang terlihat lembut dan lembut. Aku membungkuk juga, tentu saja — hanya Hikaru-san yang berdiri di samping kereta yang ditarik burung, punggungnya membelakangi kami semua.

“Aku dengan tulus meminta maaf karena harus menyebabkan keributan seperti itu …”

“Tidak semuanya. Jika ada, itu melegakan, ”kata ibu siswa, yang keluar ke ruang depan. “Dia baru saja dikurung di kamarnya sepanjang waktu, mengutak-atik itu … gayme sys-tem, apa kau menyebutnya? Dan setiap kali dia membuka mulutnya, hal-hal yang paling tidak bisa dipahami keluar … ”

“Aku … aku sangat menyesal tentang itu …” aku menawarkan, menyusut ke dalam diriku.

Pelajar itu mungkin atau mungkin tidak pernah memainkan game erik Hikaru-san, tetapi sangat mungkin untuk menjadi kecanduan judul yang tidak diperingkat X juga. Saya benar-benar harus waspada terhadap kemungkinan bahwa ini akan terjadi.

Seharusnya aku tahu.

Orang-orang Tetua tidak memiliki “kekebalan” terhadap hal-hal semacam ini. Bahkan di Jepang, ada anak-anak yang bermain game 24/7, dan orang tua yang khawatir tentang mereka. Di negeri dengan sedikit hiburan, membawa teknologi paling mutakhir adalah resep untuk kecanduan.

“Setelah kami memeriksa isi sistem, sistem itu sendiri akan dikembalikan kepada Anda,” kata Minori-san. “Setelah itu, kami serahkan pada kebijaksanaanmu apakah akan mengembalikannya padanya atau tidak.”

Saya tidak tahu … Entah bagaimana, sepertinya kami melakukan penarikan produk yang buruk.

“Kalau begitu, kita akan bergerak,” kataku. Membungkuk berulang kali pada ibu murid, kami kembali ke kereta dan menuju rumah berikutnya.

Tentu saja, itu membuatnya terdengar lebih jauh dari sebelumnya. Rumah-rumah yang kami inginkan semuanya penuh di sini, jadi kami bisa berjalan dari satu tempat ke tempat lain tanpa kehilangan banyak waktu.

“Selanjutnya … di sini.”

Beberapa saat kemudian, ketika saya memeriksa ulang peta dan daftar nama siswa, kami tiba di rumah keenam kami.

enu𝗺a.i𝓭

Ada seorang penjaga di pos jaga kecil dekat gerbang. Kami memberinya nama dan alasan kami berkunjung, lalu dia membuka gerbang besi besar. Ketika kami keluar dari kereta dan pergi ke jalan menuju pintu depan, aku menatap Minori-san dengan letih.

“Berapa banyak lagi?”

“Kamu harus tahu. Empat untuk pergi. ”

“Baik…”

Kami pergi dari rumah ke rumah, berbicara dengan siswa, mengumpulkan sistem permainan.

Beberapa murid merajuk, tetapi tetap saja menyerahkan permainan mereka — mungkin mereka merasa bersalah, atau benar-benar bermain permainan ero dan tidak mau ketahuan. Tapi sejujurnya, orang-orang yang marah dan memperjuangkan kami sampai akhir lebih sering terjadi. Penyitaan adalah kata yang sangat sederhana, tetapi harus benar-benar melakukannya sungguh melelahkan. Anda akan berpikir kita adalah iblis yang datang untuk mengambil harta paling berharga anak-anak ini.

Pintu rumah terbaru terbuka, dan seorang wanita paruh baya muncul dari dalam. “Ya, halo?” Dia berkedip kaget dan memandang kami masing-masing secara bergantian, lalu berkata, “Kamu … para guru dari sekolah anakku, bukan?”

“Ya, Bu,” kata Minori-san dengan anggukan. “Aku Koganuma Minori, dan ini Kanou Shinichi dan Ayasaki Hikaru.”

“Dan apa yang membawamu ke sini hari ini?”

“Aku minta maaf atas ketulusannya, tapi kami ingin berbicara dengan Claus-san. Apakah dia disini? Kebetulan ada masalah kecil dengan sistem permainan yang diberikan sebagai hadiah setelah turnamen sepak bola beberapa waktu lalu. Kami mengunjungi semua keluarga yang membeli sistem dari lizardmen, dan mengumpulkan sistem untuk menyelidiki masalah. ”

“Gayme sys-tem? Ah … ya, ”kata wanita itu, mengatasi ketidakpahaman sesaat untuk mengangguk pada kami. “Aku sangat menyesal, tapi Claus tidak di rumah sekarang.”

“Baiklah. Kami akan kembali lagi nanti. Apakah Anda tahu kapan dia akan kembali? ”

“Mungkin sekitar malam … Ahem, lebih tepatnya, anakku tidak lagi memiliki gayme sys-tem.”

“Hah?” Aku bertanya kosong.

Dia tidak memilikinya? Berarti…?

“Aku harus memberitahumu, dia menjualnya.”

“Dia menjual sistem permainan?”

“Memang,” kata ibunya sambil mendesah. “Setelah suamiku mengalami kesulitan untuk membelinya dari lizardmen, dia pergi dan … Yah, dia ingin membeli sesuatu atau yang lainnya yang tampaknya sangat populer di sekolah sekarang. Kartu bergambar atau semacamnya? ”

Minori-san dan aku saling memandang, mata kami membelalak.

Dia berarti kartu perdagangan. Mungkin yang langka, pada saat itu.

Wow … Siapa yang tahu itu akan muncul di sini dan sekarang ?!

“Bahkan setelah dia pulang, dia hanya menghabiskan seluruh waktunya bermain dengan kartu-kartu itu. Dia terus berbicara tentang bagaimana dia harus menjadi lebih kuat dan lebih kuat … Sudah sedikit menakutkan baru-baru ini. ”

Jelas, saya tahu bahwa beberapa kartu perdagangan telah menjadi sangat berharga di kelas. Tetapi saya tidak pernah bermimpi bahwa seseorang akan menjual sistem permainan hanya untuk mendapatkannya. Memang ini adalah program percontohan yang dibuat dengan tujuan untuk penjualan skala penuh di Kerajaan Penatua, kami telah memperkenalkan kartu perdagangan secara khusus sebagai barang dengan harga murah. Mereka hanya tidak begitu berharga. Saya ingin mereka dibayar dengan harga yang terjangkau oleh orang awam.

Sebaliknya, sistem permainan adalah hadiah untuk turnamen sepak bola, yang kami tidak pernah ingin jual. Dengan kata lain, saat ini tidak ada rencana untuk membawa mereka lagi ke sini, dan semua orang mengetahuinya — karena itu mengapa mereka memberi harga yang sangat tinggi. Alasan utama lizardmen menjualnya adalah karena mereka tidak benar-benar memahami permainan video, sementara mereka memiliki mata uang tertentu di antara siswa yang telah diperkenalkan ke permainan oleh konsol rumah yang telah kami buat di sekolah.

Begini: para siswa sangat menyadari betapa langka hal-hal ini. Jika salah satu dari mereka telah menjual sistem gimnya, itu berarti dia menginginkan kartu langka bahkan lebih dari gim itu.

Jadi ini bukan hanya tentang game ero. Kartu perdagangan dimasukkan ke dalam beberapa kecanduan serius juga.

“Aku akan berbicara dengannya juga,” kata Minori-san sambil membungkukkan badannya, “ketika sekolah kembali dalam sesi.” Kemudian kami mengucapkan terima kasih kepada wanita itu dan kembali ke tempat kereta kami menunggu di gerbang.

“Sepertinya itu lebih buruk dari yang kita duga,” kataku.

“Ya,” kata Minori-san, mendesah.

Hal ero-game terjadi sepenuhnya tanpa sepengetahuan saya, tetapi sistem game pada awalnya adalah ide saya, meskipun para siswa telah meminta mereka. Dan saya tahu bahwa kartu perdagangan akan diimpor, tentu saja. Sebenarnya saya telah menyetujuinya tanpa syarat. Saya memikul beberapa tanggung jawab untuk tidak memprediksi hasil ini.

Itu adalah kegagalan pengalaman.

Pekerjaan Amutech telah berjalan sangat lancar sehingga mungkin aku telah bertindak sedikit naif. Mudah mengkritik Hikaru-san, tapi kurasa bukan dia satu-satunya masalah di sini.

Berbicara tentang Hikaru-san, dia terus terlihat kesal dan tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia hanya mengikuti di belakang kami tanpa suara.

Dia tampak seperti orang yang mengolok-olok otaku, tapi itu mungkin …

Bukankah dia mengatakan sesuatu tentang orang tuanya menginginkan seorang gadis kecil?

Jika Anda ingin bersenang-senang mendandani seseorang, seorang gadis adalah yang terbaik. Jadi orang tuanya kecewa mendapatkan seorang putra.

enu𝗺a.i𝓭

Aku diam sejenak. Bagaimana rasanya jika orang tua Anda memberi tahu Anda bahwa mereka menginginkan anak perempuan dan bukan anak laki-laki?

Hikaru-san mengatakan kepada Myusel bahwa dia merasa kosong. Dia bertingkah seperti gadis kecil agar tidak membuat orang tuanya semakin tidak bahagia. Tidak suka mengecewakan siapa pun, ia menjadi sangat peka terhadap perasaan orang-orang di sekitarnya dan berusaha mewujudkan keinginan mereka sebelum mereka bahkan mengartikulasikannya. Apa pun yang dia inginkan ada di pembakar belakang; dia fokus sepenuhnya untuk memenuhi harapan orang lain, sampai tiba-tiba dia menyadari bahwa dia bahkan tidak tahu apa yang dia inginkan lagi …

Mungkin kekosongan yang ia gambarkan adalah hasil dari menjalani kehidupan itu. Dan itu membuatku sedih.

“Baik. Lebih baik pergi ke rumah berikutnya. ”

“Tentu.”

Minori-san dan aku saling mengangguk, dan aku mengeluarkan peta untuk memeriksa tujuan kami.

Tiba-tiba, saya mendengar suara yang tidak bisa saya mengerti.

Saya pikir itu adalah jeritan seorang wanita. Aku berhenti dan mengerjap.

“Apakah itu—”

Imajinasi saya?

Untuk sesaat, saya pikir begitu, tetapi ketika saya melihat ke arah Minori-san, sepertinya dia sudah mendengarnya juga; dia punya koper di tangannya. Sejak krisis penyanderaan kami dengan Majelis Patriot, ia telah memegang pistol 9mm dalam kasus itu untuk memberi kami keunggulan bahkan jika kami diserang oleh banyak musuh.

“Apa yang sedang terjadi?” Hikaru-san berhenti, melihat sekeliling dengan ragu.

Minori-san waspada dan siap bertarung. “Shinichi-kun, Hikaru-kun,” katanya. “Kembali ke kereta, itu—”

– Berbahaya , adalah di mana aku kira dia akan pergi dengan itu, tapi aku sudah berlari ke arah teriakan itu.

“Hei! Jangan! Tahan!” Minori-san mencoba menghentikanku, tapi aku mengabaikannya dan terus berlari.

Yang bisa saya pikirkan hanyalah bangsawan yang diculik. Saya tidak tahu namanya atau seperti apa tampangnya, tetapi jika dia benar-benar diculik karena pekerjaan kami — pekerjaan Amutech — maka kami harus melakukan sesuatu. Kami harus melakukan sesuatu tentang penculikan berikutnya yang mungkin terjadi.

Saya berbelok ke jalan lain. Di sana, yang mengejutkan saya, saya melihat beberapa pria mencoba menyeret seorang gadis ke kereta yang ditarik burung. Dia mungkin adalah putri dari salah satu keluarga yang tinggal di sekitar sini. Dua wanita yang tampak seperti pelayannya roboh di tanah.

Saya secara naluriah menyembunyikan diri di bayang-bayang.

Rupanya saya mendapati diri saya menampar di tengah-tengah penculikan yang sebenarnya. Jadi, apakah orang-orang ini bagian dari Majelis Patriot?

“Tidak mungkin …” bisik Hikaru-san. Dia mengikuti saya dan sekarang bergabung dengan saya di lokasi saya yang tidak mencolok. Minori-san melakukan hal yang sama, bahkan ketika dia mengeluarkan 9mm dari koper dan bersiap untuk menggunakannya. Sepertinya para lelaki itu tidak memperhatikan kami. Kurasa Minori-san menduga tidak ada alasan untuk menyia-nyiakan kesempatan yang sangat baik untuk serangan mendadak.

Ada total lima pria yang memaksa gadis itu ke kereta. Itu besar, ditarik oleh tidak kurang dari empat ekor burung. (Tunggu, begitukah caramu menghitung burung yang menarik kereta?) Orang-orang itu naik ke atas dan bersiap-siap untuk pergi. Ini adalah kuartal yang mulia, dan dengan rumah-rumah yang begitu besar, ada peluang bagus tidak ada yang akan mendengar gadis itu menjerit. Bahkan jika mereka melakukannya, akan membutuhkan waktu bagi orang untuk mencapai daerah tersebut.

“Ayo ikuti mereka.”

“Benar,” kata Minori-san, dan mengklik sakelar geser pada alat pengaman senjatanya — bertanda S, 1, M — dari S (untuk “Aman”) ke 1 (untuk “Putaran Tunggal”). Pistol mesin dapat menyemprotkan peluru dengan cara yang berguna untuk menekan banyak musuh, tetapi tidak berguna untuk penembakan tajam. Dari kejauhan, mustahil mendapatkan laki-laki tetapi bukan perempuan itu. Kami akan lebih mungkin untuk membunuh sandera daripada menyelamatkannya.

Kita akan lebih baik membobol pangkalan musuh. Jika berhasil, kita mungkin bisa menyelamatkan korban penculikan lainnya.

“Aku akan pergi mengambil kereta kami,” kataku, melompat dan berlari untuk perjalanan kami.

Nasib buruk: Saya membuat istirahat untuk itu sama seperti salah satu pria melihat ke arah saya.

Itu mungkin benar-benar hanya kebetulan, tapi itu juga waktu yang paling buruk.

Mata kami bertemu.

“Oh, sial,” gumamku, tapi sudah terlambat.

Pria itu meneriakkan sesuatu kepada teman-temannya, dan orang-orang di kereta semua berbalik untuk menatapku. Saya tidak mengerti apa yang dikatakan pria itu, yang menunjukkan bahwa dia tidak mengenakan cincin ajaib. Itu hanya berfungsi jika kedua pihak dalam percakapan memakai satu. Dan meskipun saya telah belajar berbicara sedikit bahasa lokal, jika seseorang berbicara cepat atau memiliki aksen yang berat, peluang saya untuk memahami mereka cukup baik.

enu𝗺a.i𝓭

Para lelaki itu mengobrol singkat dan kasar yang menguasai benakku.

“Shinichi-kun, kembali!”

Tidak ada gunanya bersembunyi lagi: Minori-san keluar dengan pistol di tangannya.

Pada saat yang sama, para pria meneriakkan sesuatu. Dan sedetik kemudian, BAM! Seluruh kereta bergetar.

“Hah?!” Dari tempatku, aku tidak bisa melihat apa yang sebenarnya terjadi, tetapi kuk yang memegang bos Cho ** — eh, maksudku, burung-burung besar — ​​telah lepas kendali.

Saya bertanya-tanya apa yang mereka pikir sedang mereka lakukan — tetapi menjadi jelas sedetik kemudian.

Salah satu burung besar datang langsung ke arah kami.

“Uh …”

Kenapa ini terjadi ?!

Semua burung yang menarik semua gerbong yang pernah saya kendarai telah patuh dan sopan. Mereka seukuran sapi atau kuda, tetapi ketika Anda menghabiskan cukup banyak waktu di sekitar mereka, mereka menjadi sangat menawan — mungkin tubuh gemuk dan bulat itu.

Yang membuat kami sekarang, meskipun, jelas tidak menawan. Tentu, itu tampak seperti binatang lain, tetapi berbusa di paruh dan membuat suara yang paling tepat digambarkan sebagai: “GYOOOO !!” Menjadi seekor burung, bagian putih matanya tidak benar-benar terlihat, tetapi saya berasumsi mereka merah.

Selain itu, saya bisa melihat sekarang bahwa bukan hanya ukuran mereka yang mengancam: paruh burung ini adalah ketakutan itu sendiri. Itu setebal pergelangan tangan saya, dan setajam kapak. Jika hal itu menabrak Anda, Anda akan beruntung selamat dari pengalaman itu. Ini adalah burung-burung dengan kekuatan untuk menarik kereta; mereka tentu mampu memberikan pukulan mematikan bagi manusia.

Namun, hal yang paling mengejutkan saya adalah wajah binatang itu.

Secara khusus, tempat hanya di antara mata dan atas sedikit.

Itu hampir terlihat seperti menumbuhkan tanduk.

Tidak. Itu bukan klakson …

“Wayang…!”

Itu adalah salah satu paku yang dikembangkan Bahairam untuk mengendalikan makhluk hidup. Terakhir kali saya melihat yang telah ditumbuk menjadi naga, dan yang ini jauh lebih kecil — tetapi bentuknya, dan efeknya, sama.

Burung itu dikendalikan dengan sihir boneka. Tapi mengapa sihir Bahairamanian digunakan di sini?

BLAM.

Suara tembakan terdengar. Itu datang dari pistol mesin Minori-san.

Burung besar itu melambat dan maju ke depan.

“Kau memukulnya ?!”

Itu Minori-san untukmu. Dia bisa mendaratkan tembakannya bahkan dengan pistol mesin yang relatif rendah akurasi. Memang, itu adalah target besar yang langsung menuju ke arah kami, yang membuat bidikannya relatif mudah, tapi tetap saja.

“Minori-san—”

Tapi Minori-san hanya melambaikan tangannya ke arahku, seolah mengatakan, Pergi! Dia terus menatap burung itu.

Dengan sentakan, saya melihat mengapa. Ya, peluru itu mengenai burung itu. Anda sebenarnya bisa melihat darah menetes dari kaki bagian bawah. Tapi itu tidak menunjukkan tanda-tanda rasa sakit atau takut. Bahkan, itu lebih berbusa dan melengking, seolah mengatakan bahwa sekarang itu marah …

Kemudian dikenakan biaya di Minori-san.

Dia menembak lagi, dan kali ini burung itu bahkan tidak berhenti.

Anda benar-benar tidak bisa meremehkan kemampuan binatang untuk bertahan hidup. Saya tidak tahu secara spesifik biologis burung ini, tetapi saya tahu bahwa jika Anda berburu binatang besar seperti rusa atau beruang, Anda pasti menginginkan senapan magnum ukuran besar. Pistol 9mm hanya tidak memiliki daya henti.

Dalam hal ini, ada kemungkinan bahwa makhluk yang dikendalikan dengan lonjakan boneka tidak merasakan sakit. Paku-paku itu sendiri sepertinya merupakan titik lemah, tetapi antara akurasi rendah dari senapan mesin dan pukulan keras kepala target, akan sulit untuk memukulnya tepat.

Dengan pernafasan yang tajam, Minori-san terjun ke samping, keluar dari jalan burung yang gila itu. Dia berguling di tanah, menembakkan pistolnya lagi — dalam mode otomatis, kali ini.

Brrapapapapapap!

Deru terus menerus, seperti mesin yang sedang bekerja keras, bergema di sekitar. Dia pasti telah menembakkan setidaknya selusin putaran, dan meskipun beberapa dari mereka meleset, beberapa bersarang di burung besar, mengirim bulu-bulu terbang. Dan tetap saja binatang itu tidak gentar. Faktanya-

“Minori-san, awas!”

enu𝗺a.i𝓭

Minori-san segera meluncur keluar. Seekor burung besar kedua menabrak tempat di mana dia hanya beberapa detik yang lalu.

Sekarang pertandingan dua lawan satu, melawan sepasang lawan yang sedang mengamuk yang tampaknya tidak merasa sakit. Lawan yang bisa membuat manusia keluar dari pertarungan dengan satu pukulan bagus.

Mungkin bahkan Minori-san tidak bisa keluar dari yang ini. Tapi saat aku mulai benar-benar khawatir …

“Hei…!”

Saya mendengar Hikaru-san membuat suara. Aku melihat ke arahnya, untuk melihat kereta yang ditarik burung bergemuruh. Ketika dikombinasikan dengan kekuatan sihir boneka, ternyata hanya butuh dua burung untuk menarik kereta. Atau mungkin dua burung yang ditaruh di Minori-san selalu dimaksudkan untuk situasi seperti ini.

Hikaru-san mengerutkan lidahnya dan mulai berlari.

“Whoa — tunggu!” Sepertinya dia berniat untuk menangkap kereta dengan berjalan kaki. Benar, dengan hanya dua burung, kecepatan mereka akan berkurang. Hikaru-san meninggalkan tempat kejadian dengan kecepatan yang menunjukkan bahwa dia sangat ingin menangkap mereka.

Ini buruk. Akan sangat buruk untuk kehilangan jejak orang-orang itu, tetapi akan menjadi buruk juga jika Hikaru-san terlalu terjebak dalam mengejar mereka dan mereka menangkapnya.

“Shinichi-kun ?!” Minori-san berteriak, menatap kedua burung besar itu.

“Aku akan pergi mengambil Hikaru-san kembali!” Saya balas berteriak.

Saya tidak berpikir ada yang bisa dia lakukan sendiri. Minori-san, sementara itu, terjebak oleh antagonis burungnya. Apakah saya menghentikan Hikaru-san atau membantu Minori-san, saya adalah satu-satunya yang saat ini mampu melakukan apa pun.

“Hei…!” Minori-san memanggil, paling — tapi aku tidak punya waktu untuk menunggu. Aku benci meninggalkannya, tapi aku berlari mengejar Hikaru-san.

Aku harus mengakui, aku jelas tidak mengharapkan Hikaru-san untuk pergi setelah kereta itu.

Kenapa tidak? Saya hanya berpikir dia tidak akan peduli jika orang asing diculik. Dia telah memberi tahu kami dengan begitu banyak kata sehingga sangat wajar bagi otaku untuk melakukan kejahatan, dan dia mengharapkan mereka melakukannya — jadi aku membawanya untuk seseorang yang kedinginan dan tidak berperasaan.

Tapi ternyata dia tidak akan berdiri dan menonton gadis ini diseret.

Pengejarannya tidak mengejutkan saya sebagai langkah yang diperhitungkan.

“Tapi … bahkan … jadi …” Aku bergumam, napasku terengah-engah. “Seberapa jauh … mereka … akan pergi …?!”

Kereta sudah membawa kami ke tepi kota — ke pintu masuk ke hutan. Mungkin Patriot bermaksud kehilangan kita di hutan. Memang benar bahwa ke mana pun mereka pergi di kota, ada kemungkinan akan menjadi saksi, sama seperti kita telah menemukan mereka melakukan kejahatan mereka. Nyaris tidak ada orang yang melihatnya di hutan, dan pohon-pohon akan menghalangi pandangan siapa pun yang melihat …

“Hah … engah …”

Akhirnya aku tidak melihat kereta, dan terhenti di tepi luar kayu.

Menyedihkan. Dan juga, sangat tidak keren. Saya membuat yang bagus, dramatis, saya harus melakukan sesuatu! keluar, dan kemudian saya kehabisan napas dan kehilangan jejak mereka.

Aku bersandar di batang pohon terdekat dan berusaha mengatur napas.

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

Beberapa langkah di depan saya, ada Hikaru-san, juga terengah-engah, tetapi tidak terlihat lebih buruk dari saya. Wajahnya berkeringat dan dia tampak sangat kesal.

“Yah, kamu … baru saja lari … pergi. Dan Anda … dalam bahaya … sendirian. ”

Alis Hikaru-san berkerut saat dia menatapku. Akhirnya, dia menghela nafas pendek dan mulai berjalan ke hutan. Aku mengikutinya, berkata, “Bukankah kita … harus kembali ke Minori-san … dan meminta bantuan …?”

“Dan bagaimana jika mereka pergi saat kita melakukan itu?” Hikaru-san praktis meludah.

“Tidak mudah … mengendarai kereta melalui hutan … Entah mereka membuangnya … atau menyembunyikannya … itu pasti dekat dengan markas mereka …”

Katakanlah kita berdua berhasil melacak Patriots ke pangkalan mereka. Apa yang akan kita lakukan? Kami berdua tidak memiliki senjata. Saya tahu sihir ofensif sederhana, tetapi tidak ada yang mungkin membantu saya melawan banyak lawan, terutama ketika mereka memiliki sandera.

“Kamu bisa kembali jika mau. Saya pergi. ” Berjalan Hikaru-san berubah menjadi pawai.

enu𝗺a.i𝓭

Sekarang karena kami tidak dapat melihat mereka, kami tidak tahu di mana di hutan ini Majelis Patriot mungkin berada. Yang berarti kita tidak tahu kapan kita tiba-tiba diserang …

“Hikaru-san,” kataku. Dia menangkap roknya di dedaunan dan biasanya mengalami kesulitan berjalan.

“Ya apa?”

“Kenapa kamu mengejar mereka seperti itu?”

Untuk pria yang selalu memperhitungkan risiko, sepertinya peluangnya cukup panjang.

Hikaru-san berhenti berjalan. Ekspresi wajahnya, yang bisa kulihat di profil, menyarankan aku telah mengajukan pertanyaan yang tidak ingin dia jawab.

“Maafkan saya. Karena kita tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya … Aku akan minta maaf sekarang. ”

“Hah…?” Jelas bukan itu yang kuharapkan darinya.

“Sampai aku melihat penculikan itu dengan mataku sendiri … Aku menganggapnya terlalu enteng.”

“Mengambil apa yang terlalu enteng?”

“Efek tindakanku akan ada di dunia nyata.”

Saya tidak mengatakan apa-apa segera, tetapi pada saat itu, masuk akal bagi saya.

Hampir setiap orang memiliki kesan berbeda tentang hal-hal yang mereka ketahui secara intelektual versus hal-hal yang mereka alami sendiri. Sebagai contoh, kita memiliki ketakutan mendasar terhadap fakta bahwa orang mati, namun ketika kita melihat perang atau pembunuhan di televisi atau di koran, mereka jujur ​​tidak merasa itu nyata bagi kita. Mereka mungkin melibatkan orang mati, tetapi sejauh kita tidak melihat kematian itu dengan akal sehat kita sendiri, kesan yang kita dapatkan sama dengan ketika karakter mati dalam fiksi.

Mungkin kita mendengar tentang seseorang yang tidak kita kenal meninggal di negara yang jauh. Kita mungkin bersimpati, tetapi kita tidak tersiksa oleh perasaan bersalah atau tidak berdaya. Kami memahami bahwa itu tidak benar-benar ada hubungannya dengan kami — bahwa kami sama sekali terpisah dari itu.

Kadang-kadang, online atau di TV, saya telah melihat rekaman video perang, tetapi bahkan ketika saya tahu bahwa mereka menunjukkan sesuatu yang saat ini terjadi di suatu tempat di dunia, bahwa orang-orang nyata benar-benar sekarat — bahwa pemahaman intelektual tidak pernah membuat saya ingin meninggalkan segalanya, lari ke zona perang, dan mencoba untuk membantu. Mungkin menyumbang untuk amal bagi yang kurang beruntung, tapi itu saja.

Tetapi bagaimana jika seseorang yang Anda kenal berada dalam situasi seperti itu? Atau bagaimana jika tampaknya seseorang mungkin terbunuh di depan mata Anda?

Tiba-tiba, Anda tidak bisa memalingkan muka; kenyataan suram dikenakan pada Anda. Anda tidak bisa berpura-pura itu tidak memengaruhi Anda. Anda tidak harus menjadi orang yang diculik untuk mengetahui bahwa Anda terlibat.

Seseorang diculik. Tergantung bagaimana keadaannya, dia bahkan mungkin terbunuh.

Pikiran itu membuat Hikaru-san tidak bisa berdiri di sana. Itu bukan masalah angka atau pembelian. Itu hanya emosi, dan itu adalah kebenaran. Yang berarti…

“Ada apa dengan senyumnya?” Hikaru-san bertanya, menatapku dengan bingung.

“Tidak ada,” kataku ambigu, menggelengkan kepala.

Dia tidak punya senjata.

Sangat mungkin dia menempatkan dirinya dalam bahaya.

Meski begitu, dia belum bisa melihat ke arah lain.

Mungkin orang ini, Hikaru-san, tidak benar-benar busuk. Bahkan, saya merasakan sedikit kasih sayang padanya, karena saya telah bertemu dengan banyak orang seperti dia online. Dia benar-benar chuunibyou — melihat dunia dengan pandangan miring, cukup sinis, namun tetap saja, di suatu tempat di dalam hatinya, ada kebaikan sejati, keyakinan nyata pada apa yang benar. Tipe orang yang bisa dengan mudah memberi tahu orang-orang yang tidak cocok dengannya untuk “Mati saja,” tetapi juga tidak pernah bisa mengabaikan orang yang datang kepadanya untuk meminta bantuan.

Mungkin, setelah semua ini, ternyata dia benar-benar seorang otaku. Jenis yang hanya bisa dihasilkan oleh negara yang dibuat dengan damai seperti Jepang: seseorang yang sama-sama rentan terhadap sifat brutal dari realitas dan jenis cita-cita indah yang tidak mungkin Anda hanya dapat temukan dalam fiksi.

Hikaru-san berpaling dariku dengan kesal. Dan kemudian, tanpa sepatah kata pun, kami mulai maju lagi.

Masalahnya adalah, aku tidak tahu apakah kami benar-benar pergi ke arah yang benar, dan aku juga curiga Hikaru-san. Kami entah mengikuti jejak roda yang tampak dari kereta, atau pergi ke mana pun tampaknya ada cukup ruang untuk dilalui kereta.

“Di mana yang mereka?” Saya bergumam dalam upaya untuk menyembunyikan kegelisahan saya.

Penculikan ini sepertinya bukan tindakan impulsif. Para penculik mungkin memiliki rute pelarian mereka berhasil sebelumnya. Mereka akan tahu geografi hutan. Yang berarti mereka hampir pasti bisa melewati hutan dan keluar lebih cepat daripada beberapa anak yang kikuk tanpa tujuan di antara pepohonan. Tergantung seberapa jauh sebelumnya mereka telah merencanakan ini, mereka bahkan bisa menebang beberapa pohon untuk membuat jalur yang bisa digunakan kereta mereka.

Kami harus menemukan mereka, dan segera.

Tunggu … Apa aku yakin tidak akan lebih baik bergabung dengan Minori-san lagi?

Hikaru-san tidak mengatakan apa-apa, tapi sepertinya dia mulai berkeringat karena kehilangan jejak anggota Majelis Patriot. Meski begitu, dia berjalan cukup otoritatif. Merasa tidak nyaman sama sekali, saya mengikutinya.

“Tunggu, bukankah ini—”

Lalu dia berhenti.

“Hah?”

Kakiku turun … tetapi tidak menemukan tanah.

Tidak ada tanah?

……………Jurang?!

“Tidak mungkin!” Aku mundur secepat mungkin, tetapi Hikaru-san, yang setengah langkah di depanku, meraih tanganku. Tepat saat aku sedang membungkuk, berharap untuk meraih bahunya untuk menghentikannya …

“Astaga!”

“Whoaaaa!”

Tidak ada gravitasi yang lepas. Hikaru-san dan aku jatuh.

Ahh! Jatuh!

Saat saya menutup mata secara naluriah, sekumpulan pikiran melesat di benak saya. Gadis yang tidak bisa kami selamatkan. Minori-san, berkelahi dengan burung besar. Myusel dan yang lainnya, kembali ke rumah besar. Episode anime terakhir itu. Betapa pendeknya hidupku akan berakhir, dan aku bahkan tidak pernah bisa menghilangkan keperjakaanku …!

Oke, jadi saya tidak bangga dengan semua penyesalan itu. Hikaru-san dan aku terus jatuh.

Gedebuk! Dampaknya mengguncang saya dari pantat sampai ke otak saya.

Tampaknya kami belum benar-benar jatuh sejauh itu. Untungnya — maksudku serius, hanya karena keberuntungan, bodoh — aku jatuh dalam posisi duduk. Aku merasa seperti mengambil tendangan keras di belakang, tetapi jika aku membungkuk lebih jauh ketika aku jatuh, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi?

“Eeyow,” erangku, menggosok pantatku yang sakit. Lalu mataku terbuka. “Tunggu apa?!”

Hikaru-san duduk di sampingku, tampak sama terkejutnya.

“Hah…?”

Saya melihat ke bawah, dan ketika saya mendaftar di mana saya mendarat, mata saya menjadi semakin lebar.

Di bawahku ada sesuatu yang ditutupi bulu.

Saya bisa melihat tali terhubung ke leher yang kokoh dan kepala yang bundar.

Terlebih lagi, ada sesuatu yang mencuat dari kepalanya …

Apakah saya, kebetulan, duduk di atas seekor burung raksasa? Satu dengan paku yang ditumbuk di dahinya, tidak kurang?

Dan bukankah itu berarti …?

Tertekan oleh perasaan tidak diundang bahwa segalanya tidak berjalan dengan baik, saya berbalik.

“Hei…”

Di belakang saya, saya melihat beberapa pria yang sangat terkejut dan seorang wanita muda yang diculik menatap saya dari dalam gerbong.

Baik! Bagaimanapun, ini adalah dunia kecil!

Rupanya, ketika Hikaru-san dan aku jatuh dari tebing itu, kami cukup beruntung untuk jatuh menampar orang-orang dari Majelis Patriot — atau lebih tepatnya, di atas burung-burung yang menarik kereta mereka.

Tunggu … Beruntung?

Tidak ada seniman manga kontemporer yang akan merendahkan diri mereka pada kebetulan yang seperti itu — namun di sanalah kita semua, aku dan Hikaru-san dan Patriot, membeku dan saling menatap. Kami semua tercengang oleh rasa humor orang yang sakit di lantai atas.

Untuk sesaat, satu-satunya suara adalah roda kereta berderak di atas dedaunan yang jatuh.

Hikaru-san adalah yang tercepat untuk kembali ke akal sehatnya. Dia meraih lonjakan di kepala burung tempat dia duduk. Itu cukup adil. Siapa pun bisa melihat paku-paku itu praktis menjerit titik lemah . Saya bertanya-tanya bagaimana perasaan para penyihir Bahairam tentang hal itu.

Dalam acara apa pun-

Caaaaaaaaaawwwwww!

Ini adalah hewan yang tampaknya tidak keberatan ditembak dengan pistol 9mm, tetapi menarik paku itu jelas tidak menyenangkan. Itu melolong yang luar biasa dan menginjak tanah seperti banteng yang bertarung.

“Y-Ya!” Saya berseru. Burung yang Hikaru-san tunggangi terhubung dengan yang aku tuju!

Kami berdua akhirnya terlempar ke tanah. Syukurlah, semua daun dan cetakan daun dibuat untuk pendaratan lunak. Terus terang, itu lebih baik daripada ketika kami mendarat di burung.

“Apakah … Apakah kamu baik-baik saja?” Aku bertanya, menoleh ke Hikaru-san.

“Itu aneh,” katanya dengan sedih sambil duduk. “Lonjakan itu praktis memohon untuk ditarik keluar … Tapi aku tidak bisa mendapatkannya.”

“Aku tidak terlalu terkejut,” kataku lelah. Jika semudah itu untuk mengeluarkan spike, hal-hal ini tidak akan sebagus senjata. Memang, paku benar-benar tidak terlihat sangat solid. Tapi tetap saja — gunakan kepalamu, kawan!

Baik. Lupakan itu untuk saat ini.

Kereta melesat melewati kami — lalu berhenti beberapa meter lebih jauh. Sepertinya kedua burung itu ingin pergi ke arah yang berbeda, menghentikan kemajuan. Setidaknya Hikaru-san berhasil menghentikan para penculik.

Ada teriakan yang tak bisa kupahami. Pintu terbuka, dan para lelaki melompat keluar, membawa gadis itu bersama mereka. Ketika mereka menyeretnya keluar dari kereta, mereka memegang pisau di tenggorokannya, memastikan kami bisa melihatnya.

Salah satu pria itu meludahkan sesuatu yang terdengar tidak menyenangkan, tetapi saya tidak tahu apa yang dia katakan.

Lima pria muncul dari kereta. Empat dari mereka membawa pedang di pinggul mereka dan memelototi kami dengan rasa jijik yang tidak tersamar. Yang terakhir memiliki gadis dan belati. Dan…

Sebuah bola kristal?

Pria yang menyeret wanita itu membawa bola kristal yang tergantung di ikat pinggangnya. Mengapa dia memiliki salah satunya? Apakah itu mirip dengan yang kami tunjukkan layar permainan sehari sebelumnya? Bola itu bercahaya redup, tetapi saya tidak melihat gambar di dalamnya …

“Hei…”

Lalu aku ingat. Mungkinkah itu salah satu bola kristal yang mendeteksi sihir dengan bereaksi terhadap kehadiran kekuatan magis? Majelis Patriot telah menggunakannya pertama kali aku bertemu mereka. Tapi cahaya itu berarti ada semacam sihir yang terjadi sekarang …

Hah. Itu pasti bereaksi terhadap sihir boneka.

Saya tidak bisa memastikan yang mana dari mereka adalah pengguna sihir, tetapi seseorang dalam kelompok pria itu harus mengendalikan burung menggunakan sihir boneka.

Menggerutu dan menggeram, keempat pria dengan pedang menarik mereka sekaligus.

“Whoa … Tunggu …!”

Situasi ini baru saja berubah dari buruk menjadi mematikan.

Hikaru-san dan aku bergegas berdiri, menghadap para lelaki melintasi celah beberapa meter. Tidak termasuk lelaki dengan sandera, itu empat vs dua, dan kami tidak punya senjata. Ditambah lagi, setidaknya salah satu dari mereka adalah pengguna sihir.

Itu tidak terlihat seperti perkelahian.

Tentu saja, saya bisa menggambar pada Tifu Murottsu, yang telah diajarkan Myusel kepada saya, tetapi sebagai sihir ofensif, itu adalah yang paling sederhana dari yang sederhana. Seorang amatir seperti saya hampir tidak bisa berharap untuk menjadi sangat akurat dengan itu, dan saya tidak bisa menggunakannya berulang kali. Jadi, bahkan jika aku berhasil melepaskan mantranya, aku hanya akan bisa melakukannya sekali, dan hanya bisa berharap untuk menghasilkan serangan dasar ke arah umum mereka. Tapi bola kristal itu mungkin akan memperingatkan mereka sebelum aku melakukannya.

Aku mengambil langkah mundur dengan gemetar.

Saya menyedihkan. Saya malu pada diri saya sendiri.

Kami mengejar mereka sejauh ini, tetapi sejauh ini dari menyelamatkan gadis itu, kami harus melarikan diri dengan ekor kami di antara kaki kami di hadapan kekuatan pertarungan superior mereka.

Hikaru-san menatap pria itu untuk waktu yang lama. Lalu akhirnya dia berkata, “Saya kira saya tidak punya pilihan. Ini adalah satu hal yang ingin saya hindari … tapi saya kira sudah waktunya untuk mengungkapkan kekuatan saya yang sebenarnya. ”

“Hah?”

Dia benar apa ?!

Jangan bilang kita terlibat dalam beberapa plot twist yang nyaman seperti itu Hikaru-san diam-diam memiliki kekuatan psikis yang luar biasa atau sesuatu ?! Maksudku, bukankah ini plotnya sendiri, tapi serius, apa-apaan ini ?!

Saat aku menatap Hikaru-san dengan tak percaya, dia melantunkan, “Kegelapan! O kekuatan suku gelap yang telah berbaring di api penyucian abadi! Kumpulkan di sini sekarang dan jadilah pedangku! Jadilah murka-Ku atas musuhku! ”

Apakah itu … mantra, atau sesuatu?

“Tampil sekarang! O Suar Hebat! ”

Sisanya menarik napas kolektif. Saya menjatuhkan diri ke tanah. Hikaru-san benar-benar terdengar seperti yang dia maksud bisnis.

Lalu…

Diam.

Lebih banyak kesunyian.

Sepuluh detik berlalu, dan tidak ada yang terjadi.

Masih lebih banyak kesunyian.

Hikaru-san berdiri di sana tampak seolah-olah dia berharap untuk menembakkan sinar laser dari telapak tangannya atau sesuatu. Aku melihat satu butir keringat mengalir di dahinya.

“Tunggu, apa kamu hanya mencoba menakuti mereka ?!” Saya menangis, melompat berdiri. “Apa gunanya ?!”

“Kupikir jika aku mengalihkan perhatian mereka, kamu akan mengambil celah untuk menyerang mereka atau semacamnya!”

“Apakah kamu gila?!”

“Aku pikir kamu akan bisa berpikir dengan kakimu!”

“Sudah kubilang, masalahnya, itu benar-benar gila!”

Kami berada di sana seperti semacam duo komedi bengkok, tetapi Majelis Patriot tidak akan berdiri di sana dan menonton kami selamanya. Bahkan, melihat “serangan” Hikaru-san gagal tampaknya meyakinkan para pria bahwa kita tidak memiliki kekuatan untuk berbicara tentang. Seringai mengejek muncul di wajah mereka dan mereka mendekati kami dengan pedang di tangan.

Ini tidak baik. Kami akan dipotong kecil-kecil.

Mencoba untuk meledakkan mereka dengan sihir mungkin satu-satunya harapanku … Tapi jika aku tidak hati-hati, mereka akan menyadari saat aku mulai mengucapkan mantra dan memotong lurus ke bawah. Mereka memiliki kristal itu untuk memberi tahu mereka kapan—

Tunggu … Hah?

Sesuatu terjadi pada saya.

Ketika Hikaru-san telah membuat pertunjukan besar memiliki mantra sihir di lengan bajunya, orang dengan detektor sihir bahkan tidak meliriknya. Anda akan berpikir itu akan menjadi tempat pertama Anda akan melihat jika lawan Anda sepertinya akan menggunakan sihir.

Tahan…

Itu dia! Tidak ada gunanya melihat bola kristal!

Sihir boneka yang mengendalikan burung-burung besar terus aktif. Hewan-hewan, yang telah siap mengamuk beberapa saat sebelumnya, sudah tenang dan berdiri dengan tenang.

Semua itu berarti …

“Oke,” kataku, mengangkat kedua tangan. Bahkan Patriot seharusnya mengerti bahwa itu adalah tanda penyerahan diri; Saya jelas menunjukkan bahwa saya tidak punya senjata. Itu sedikit bahasa tubuh yang bisa dipahami tidak peduli dari mana Anda berasal.

“Kami tidak memiliki harapan untuk mengalahkanmu. Tapi aku adalah favorit permaisuri. Aku pikir aku akan menjadi sandera yang berharga, jadi tolong, jangan bunuh aku dulu. ” Saya mencoba membuat diri saya terlihat dan terdengar serampangan mungkin.

“Sh-Shinichi-san ?!” Mata Hikaru-san praktis keluar dari kepalanya. “Bagaimana bisa begitu — tunggu! Mereka bahkan tidak bisa mengerti Anda, bagaimana Anda akan bernegosiasi? ”

Saya terus berbicara ketika saya semakin dekat dengan para pria. “Oh, jangan dengarkan dia. Tolong, setidaknya selamatkan aku. Saya belum mau mati. Hidup adalah yang terpenting bagi saya. ”

Lawan kami mengawasi saya dengan curiga. Aku terus mengambil satu langkah lebih dekat, lalu yang lain, selambat mungkin, agar tidak memusuhi mereka. Lalu…

“Aduh.”

Para pria menangkap saya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?! Apakah kamu menjadi bodoh ?! ” Hikaru-san berteriak, jelas ketakutan.

Orang-orang itu semua menyeringai dengan kejam, cemoohan di wajah mereka. Saya yakin mereka mengira saya bodoh dan mementingkan diri sendiri. Mereka tidak harus mengerti apa yang saya katakan untuk menangkap ekspresi wajah dan nada suara saya. Ditambah lagi, reaksi Hikaru-san mungkin membantu mereka memahami apa yang saya maksud.

“Ahh—!”

Di sampingku, gadis dengan pisau di lehernya membeku. Fakta bahwa aku bisa mengerti apa yang dia katakan menunjukkan bahwa, sebagai anggota kaum bangsawan, dia mengenakan cincin ajaib. Berarti…

Gadis itu memasang ekspresi putus asa. Ketika dia pertama kali melihat kami, dia pasti sangat senang berpikir bantuan telah datang, dan sekarang dia sangat sedih. Saya menghela nafas dan berkata kepadanya, “Maaf. Sepertinya kita tidak sanggup melakukannya. ”

Dia tidak mengatakan apa-apa.

“Orang-orang ini mungkin pergi ke XX dan 〇〇 kamu sebelum mereka akhirnya △△, aku yakin itu. Anda mungkin tidak menyukainya, tetapi mereka mungkin akan memaksa □□ ☆☆ ke dalam— “

Dia masih tidak mengatakan apa-apa, tetapi dia memberi napas tajam dan darah mengalir dari wajahnya.

Saya yakin dia membayangkan jenis barang bejat yang akan melanggar hukum U-18 di Jepang. Gadis itu mulai menangis.

“Apa yang kamu katakan?!” Hikaru-san menuntut. “Apakah kamu sudah benar-benar gila ?!”

“Oh … tidak …” gadis itu mengerang.

“Oh, kau jiwa yang malang, malang!” Saya menangis.

“Apakah kamu sudah diam ?!” Hikaru-san berteriak.

Saya, bagaimanapun, terus mengeluarkan satu ide demi satu, daftar hal-hal yang akan membuat penulis game ero berhenti. Sejujurnya, saya sedikit takut dengan betapa mudahnya saya bisa melepaskan seluruh kata-kata yang Anda tidak bisa katakan di televisi. Tapi, uh, jangan khawatir tentang itu untuk saat ini.

“T … T … Tidaaaaaaaaaakooooooooooooooooooo !!”

Teror gadis itu akhirnya mencapai puncaknya. Dia gemetar dan menangis seolah-olah dia benar-benar lupa dia bahkan punya pisau di lehernya.

“Jadi dengan catatan itu,” kataku, “apakah kamu pikir kamu bisa berjongkok untukku? Aku akan menembakkan sihir. ”

“Hah…?”

Dengan sekuat tenaga yang bisa saya kumpulkan, saya mengusap tangan pria itu menggenggam bahu saya, mengangkat tangan kanan saya sendiri. Keberuntungan ekstremku yang baik bahwa para pria, yang yakin akan kemenangan mereka, tidak segera menghentikanku berbicara dengan wanita muda itu.

Untuk sesaat, gadis itu sama terkejutnya dengan mereka, tetapi ketika aku menyapu lengan pria itu, dia menutup matanya dan menunduk. Lalu-

“ Tifu Murottsu !”

Embusan angin menghantam para pria. Dengan koleksi tangisan singkat, mereka terpesona … bersama dengan gadis itu.

Saya pikir saya telah mengarahkan mantra cukup tinggi sehingga hanya akan menangkap kepala pria, tetapi rupanya gadis itu telah terlibat dengan para penculik ketika mereka semua jatuh dan ditarik.

Ya ampun. Saya benar-benar minta maaf tentang ini.

Ketika saya secara mental meminta maaf, saya bergegas ke orang-orang yang mengerang. Saya pikir ada kemungkinan saya harus memukul mereka dengan semburan sihir lagi. Tapi mungkin aku benar-benar memaku mereka, karena mereka semua hanya berbaring di sana mengerang, tidak menunjukkan tanda-tanda bangun.

“Astaga…”

Baik atau buruk, sepertinya sihirku keluar jauh lebih kuat dari yang aku duga. Oke, jadi tidak hebat kalau saya menangkap gadis itu dalam ledakan, tetapi dia terlihat tidak terluka, dan dia masih bernafas.

Semua baik-baik saja itu berakhir dengan baik, kan?

………………Tidak?

Ketika aku dengan gugup mengangkat gadis itu ke atas, aku mendengar Hikaru-san berbisik, “Jangan bilang … Apakah kamu sengaja membuat dirimu ditangkap?”

“Aku takut itu tidak akan cukup kuat jika aku tidak mendekat,” kataku. “Aku hanya pemula, jadi sihirku juga tidak terlalu akurat. Kemudian lagi, itu membantu saya mengenai mereka semua, saya kira. ”

“Dan semua hal buruk yang kau katakan …?”

“Untuk menutupi nyanyianku,” kataku dengan senyum sedih.

Kristal mereka tidak akan membiarkan mereka tahu saya menggunakan sihir, jadi satu-satunya masalah sebenarnya adalah melantunkan mantra. Saya membutuhkan gadis itu untuk berteriak agar bisa menutupi suara gumaman saya.

Percayalah, membuat gadis-gadis menangis dengan menggambarkan tindakan duniawi yang mengerikan kepada mereka bukanlah bagaimana saya mendapatkan tendangan.

…… Serius, percayalah padaku. Silahkan?

Mata gadis itu melayang terbuka.

“Oh, kamu sudah datang ke.”

“Ahhhhh!” dia berteriak.

H-Hei, tidak, aku bersumpah aku tidak—

Saya baru saja akan mencoba menjelaskan diri saya ketika saya merasakan sesuatu yang dingin di leher saya. Saya tidak perlu berbalik untuk mengetahui apa itu. Aku bisa melihat ujung pedang keluar dari sudut mataku. Seseorang memegang pisau di leherku dari belakangku. Siapa pun itu, jika mereka mau, mereka bisa menggorok leherku dengan gerakan sekecil apa pun.

Pria itu berseru dengan marah.

Nah , itu sesuatu yang saya mengerti, dering atau tidak ada dering. Usaha yang bagus , atau sesuatu seperti itu.

Sampah. Saya menjatuhkan bola di sini.

Saya tahu bahwa ketika sampai pada serangan magis, kemampuan amatir saya tidak tahan dengan penyihir penuh; Saya tidak seakurat dan tidak bisa menggunakan mantra berulang kali. Tapi sepertinya ada perbedaan kekuatan yang nyata juga. Mengingat gadis itu sudah sadar kembali, aku seharusnya tidak terkejut bahwa penculiknya yang lebih sehat secara fisik memiliki satu atau dua anggota yang akan pulih dengan cepat. Mungkin orang ini baru saja berpura-pura tersingkir seperti teman-temannya yang lain dan menunggu sesaat ketika penjaga saya jatuh.

Ini sangat buruk. Saya akan mati.

Panik membuat pikiran saya menjadi kosong. Di sini saya pikir kami telah dengan cerdik lolos dari Majelis Patriot, tetapi saya telah terlalu meremehkan mereka. Apa yang harus dilakukan? Apa yang harus dilakukan? Apakah ada cara yang mungkin saya bisa lepas dari situasi ini?

Aku mencoba memikirkan rasa takut yang terinspirasi oleh baja dingin, ketika—

Bungkam

Terdengar suara berisik. Sebentar, kupikir mungkin suara tenggorokanku digorok, tetapi aku tidak merasakan sakit, dan tidak ada darah.

Akhirnya, terdengar bunyi gedebuk, seperti sesuatu menghantam tanah. Saat itulah saya perhatikan: Saya tidak lagi merasakan bilah di leher saya.

Sangat lambat, saya berbalik.

Dan ada Hikaru-san dengan pedang di tangannya.

Dia pasti menyelinap di belakang pria itu dan menyerangnya. Saya menduga dia mendapatkan senjata dari salah satu Patriot yang masih di tanah. Dari kenyataan bahwa antagonisku sendiri tidak memuntahkan darah, kurasa Hikaru-san telah memukulnya dengan rata pedang daripada menusuknya.

“Astaga …”

Mata pria itu telah menggulung kepalanya. Itu pastilah pukulan yang sangat kuat.

“Apa?” Hikaru-san bertanya hampir dengan cemberut ketika aku memandangnya.

“Tidak ada, itu hanya … benar-benar sesuatu. Pedang lebih berat dari yang terlihat. Saya terkesan Anda bisa mengayunkan benda itu. ”

Saya pernah mendapat kesempatan untuk memegang senjata dari salah satu penjaga kerajaan di Kastil Tetua, dan saya merasa beratnya satu ton. Rupanya longswords lebar dan bermata dua ini dibuat kurang untuk memotong daripada menghancurkan baju besi, dan karena itu secara alami berat.

“Aku ingin tetap bugar,” kata Hikaru-san, meletakkan tangannya di pinggul. “Kamu pikir itu mudah untuk memakai pakaian anak perempuan? Anda menambah satu ons berat badan berlebih, dan tiba-tiba Anda tidak muat lagi. ” Dia terdengar seperti dia ada di elemennya.

“Heh, benar,” kataku datar.

Lalu kami berdua menghela nafas sangat, sangat panjang, akhirnya santai.

Hal pertama yang pertama: kita mengikat orang-orang Majelis Patriot ke pohon terdekat dengan tali. Mudah bagi kami, itu berada di kereta bersama dengan beberapa pasang borgol dan borgol; mungkin, mereka berencana untuk menculik lebih dari satu orang. Burung-burung menjadi jinak — pada kenyataannya, mereka hampir tidak bergerak sama sekali, jadi kami hanya mengikat mereka ke pohon. Saya menduga efek ini disengaja sehingga jika siapa pun yang mengendalikan mereka dengan sihir kehilangan kesadaran, mereka tidak akan hanya berkeliaran di suatu tempat.

Aku bertanya-tanya apakah itu berarti burung-burung yang telah menyerang Minori-san juga sudah tenang.

Kemudian Hikaru-san dan aku, bersama dengan gadis yang diculik itu, mengambil jarak dari para lelaki dan menunggu Minori-san.

Setelah apa yang terjadi dengan Bahairam, Minori-san memberiku alat penyiaran super kecil untuk dibawa. Baterai hanya baik untuk sekitar dua belas jam, jadi dia telah memperingatkan saya hanya untuk menyalakannya jika terjadi sesuatu pada saya. Dia akan berlari.

“Um …”

Tiba-tiba Hikaru-san menatapku dengan tidak nyaman. Dia mengangkat tangannya sehingga aku bisa melihatnya melepas cincinnya. Dia pasti ingin berbicara tentang sesuatu yang dia tidak ingin didengar gadis itu. Karena kedua belah pihak dalam percakapan harus mengenakan cincin agar mereka dapat bekerja, kami dapat mencegahnya dari memahami kata-kata kami dengan melepas milik kami. Yah, secara teknis, dia tidak akan mengerti kata-kata kita, tapi bagaimanapun …

Saya melepas cincin ajaib saya.

Baru kemudian Hikaru-san mulai berbicara, matanya tertunduk di tanah. “Tentang game ero itu …”

Alisnya berkerut. Mungkin memang cara bahunya merosot, tapi anehnya dia tampak kecil. Bagi saya itu sangat aneh karena itu membuatnya tampak — yah, agak manis, hampir menawan; meskipun aku tahu dia laki-laki. Cara dia biasanya sangat kurang ajar — nyaris sadis — memberi sisi lemah dirinya ini kualitas “moe of the gap”.

Tidak! Aku bukan moe untuknya. Aku bukan moe untuknya. Bukan saya.

Atau begitulah aku bersikeras pada diriku sendiri seperti mantra.

“Dan kartu perdagangan, juga … Aku tidak … Kurasa aku tidak cukup memikirkannya. Saya akui ada … kegagalan imajinasi di pihak saya. Dan saya minta maaf untuk itu. ”

Aku menatapnya dengan mulut ternganga. Saya tidak pernah berharap dia mengakui kesalahannya dengan jujur. Permainan dan kartu-kartu itu mungkin sebenarnya tidak ada hubungannya dengan penculikan oleh Majelis Patriot — tetapi melihat pecandu nyata muncul di antara populasi siswa, dan akhirnya hadir di penculikan nyata, rupanya mengejutkannya untuk mempertimbangkan kembali perspektifnya. Telah membuatnya sadar bahwa segala sesuatu tidak selalu berjalan seperti yang Anda harapkan.

“Tapi apa yang akan kita lakukan? Bahkan jika kita menyita semuanya— ”

Maksudnya adalah bahwa Anda tidak dapat memasukkan kembali jin ke dalam botol.

Lalu ada masalah bola kristal dengan gambar yang direkam di atasnya. Kami bisa menyita semua sistem game dan semua game ero di sekitar, tetapi kontennya akan terus beredar dalam bentuk bola kristal tersebut. Itu membuat saya memikirkan semua video gameplay di semua situs video di web dan semua tampilan yang mereka dapatkan.

Itu adalah kesaksian betapa sulitnya menghentikan orang mencari apa yang mereka inginkan. Terlepas dari apa yang dimaksudkan oleh pencipta asli …

“Oh itu.” Namun, saya mengangguk percaya diri. “Aku … yah, sebut saja itu rencana khusus.”

Hikaru-san menatapku, bingung. Mungkin rasanya aneh bahwa saya harus sangat percaya diri pada saat ini. Tapi setidaknya aku bisa mengatakan ini: Hikaru-san mungkin lebih pintar dariku, dan pebisnis yang lebih baik, tetapi hanya ada satu cara di mana aku sangat mengungguli dia.

Pengalaman.

Saya telah berada di Kerajaan Penatua selama hampir satu tahun dan memiliki perasaan tentang hal-hal yang tidak mungkin dia miliki setelah hanya satu bulan. Saya tahu siapa sebenarnya orang di negara ini , jauh lebih baik daripada dia.

Untuk yang lebih baik dan lebih buruk, orang-orang dari Kekaisaran Tetua memiliki pendekatan murni terhadap budaya. Mereka telah menerima kartu perdagangan dan permainan ero, yang kami anggap sebagai ide, dengan bersemangat. Sama seperti bagaimana, jika Anda tidak terbiasa dengan narkoba atau alkohol, bahkan hal-hal terlemah dapat memiliki efek mendalam pada Anda. Saya sudah belajar itu sejak dulu.

“Pokoknya … Serahkan saja padaku.”

Aku mengepalkan tanganku dan kemudian memberinya acungan jempol.

Tiga hari kemudian.

Saya berada di Kastil Eldant.

“Shinichi. Lewat sini, ”kata Petralka, memberi isyarat kepada saya.

Secara khusus, saya berada di balkon yang menghadap ke halaman tengah, bersama dengan Petralka, Minori-san, Garius, dan Perdana Menteri Zahar. Turun di halaman adalah kerumunan besar termasuk ksatria, bangsawan, anak-anak bangsawan, dan seterusnya. Mungkin belum ada pertemuan sebesar ini sejak pemutaran film terkenal kami.

“Ahem. Saya percaya semua sudah siap, “kata perdana menteri.

“Itu sangat membantu,” jawab saya. “Terima kasih.”

“Jangan menyebutkannya,” kata Garius. “Kamu yang menangkap geng yang kita kejar, Shinichi. Ini hampir tidak berarti hadiah, tapi yang bisa kami lakukan hanyalah mengakomodasi permintaanmu. ”

Orang-orang dari Majelis Patriot telah ditangkap, berkat gadis yang diculik lainnya juga telah pulih dengan selamat. Secara umum, segala sesuatunya memandang ke atas.

Kebetulan, Penatua juga menangkap dan sedang menyelidiki burung-burung besar dengan paku di kepalanya — tampaknya ada setiap indikasi bahwa Bahairam telah menarik tali di sini. Lebih penting lagi, yang membuatnya tampak bahwa Bahairam mendukung faksi anti-pemerintah di Eldant di belakang layar. Prasangka kelas Patriot yang mendalam tampak bertentangan dengan cita-cita Bahairam yang sama-sama-sama-sama-sama setara, tetapi tampaknya mereka menganggap bahwa musuh musuh mereka adalah teman mereka. Garius, sebagai kepala urusan militer di negara ini, mengevaluasi situasi seperti ini: “Ada bahaya memiliki kelompok musuh yang tidak berprinsip dan tidak membeda-bedakan, tetapi garis peraknya adalah bahwa kita telah mendapatkan contoh sempurna dari senjata rahasia Bahairamanian tentang apa kita begitu banyak bertanya-tanya. ” Kemudian lagi, mengingat bahwa itu adalahsenjata rahasia dan mereka tahu mereka memberikannya kepada kelompok dengan ide-ide yang berlawanan dengan milik mereka dari mana itu mungkin jatuh ke tangan musuh, saya pikir itu akan logis untuk memasang alat penghancur diri atau sesuatu. Tapi apa pun.

Saya melangkah maju, memegang megaphone yang saya pinjam dari JSDF. Petralka berdiri di sampingku, untuk memberikan aku otoritas. Aku menghela napas dalam-dalam untuk menghilangkan kegugupanku, lalu melihat keluar sekali lagi ke halaman.

Kerumunan yang berkumpul memandang kembali ke saya, diam, menunggu saya untuk berbicara. Mereka belum tahu apa yang akan saya katakan. Saya hanya meminta agar para bangsawan dan orang-orang lain yang tinggal di sekitar sini — khususnya, siapa pun yang pernah terlibat dengan permainan ero dalam kasus ini atau yang sepertinya mereka mungkin menghadapi permainan seperti itu di masa depan — dibawa ke sini untuk mendengar sesuatu yang penting bahwa Kanou Shinichi, penginjil budaya otaku, harus mengatakannya.

Itu berarti semua orang di sini adalah stasiun sosial tertentu — dan mereka semua memiliki cincin ajaib.

Aku menelan ludah. Ini adalah ide saya, tetapi dihadapkan dengan begitu banyak orang, saya merasa gugup. Ugh — tunggu sebentar. Apakah lutut saya gemetar?

“Shinichi …” Dari sampingku, Petralka diam-diam meraih tanganku.

“Petralka …” Aku memandangnya, dan dia mengangguk padaku dengan senyum kecil.

Ahhhh! Kamu sangat imut, Yang Mulia! Anda menggemaskan!

Bahkan ketika semangat moe meluap di hatiku, di luar, aku menjadi lebih tenang.

Baiklah. Aku bisa melakukan ini.

Aku menghela nafas panjang.

“Teman-temanku, sering dikatakan kalau aku suka gadis-gadis cantik.”

Saya tidak perlu berbicara terlalu keras untuk megaphone untuk mengambil suara saya dan membawanya ke seluruh halaman.

“Teman-temanku, aku suka gadis-gadis cantik. Tidak, teman-teman, aku suka gadis-gadis cantik! ”

Gumam mengalir melalui kerumunan di pengumuman mengejutkan ini.

“Aku cinta pelayan. Saya suka gadis-gadis loli. Saya suka tipe kakak perempuan. Saya suka karakter kouhai . Saya suka pakaian pelaut, blazer, dan pakaian renang. Saya suka tsunderes dan gadis-gadis kekanak-kanakan. Di sekolah, di ruang kelas, di lorong, di halaman sekolah, di rumah, di kolam renang, di pantai, di kota, di rumah besar, di hutan — aku suka setiap jenis gadis yang ada dalam dua dimensi! ”

Aku bisa mendengar suaraku sendiri semakin keras saat aku berbicara.

Iya! Saya dapat berbicara! Mein Führer, saya bisa bicara!

“Saya suka ketika karakter tsundere yang kuat menggemuruh sesuatu dan mengirim protagonis terbang dengan tendangan. Jantungku berdegup kencang ketika, kemudian, dia menunjukkan sisi lembutnya. Saya suka yanderes yang melakukan hal-hal yang paling keterlaluan karena mereka sangat mencintai protagonis. Dan perasaan ketika dia memenggal kepala MC yang menjijikkan itu dan menaruh kapak di perut lawannya begitu indah. Saya suka kuuderes, dengan wajah tanpa ekspresi dan tatapan tajam mereka. Itu menggerakkan saya jauh di dalam hati saya ketika pahlawan wanita yang tanpa ekspresi memerah hanya untuk sedetik. ”

Gumaman di antara para bangsawan menjadi lebih keras. Aku mengabaikan mereka, mengepalkan tanganku dengan tegas.

Ya. Sekarang akan menjadi saat yang tepat untuk memiliki kacamata, atau setidaknya kumis Charlie Chaplin.

“Tuan-tuan, yang saya minta hanyalah gadis-gadis cantik — untuk dua dimensi surgawi! Tuan-tuan, saya bertanya kepada Anda, sebagai sesama saudara seperjuangan, apa yang sebenarnya Anda inginkan? Tiga dimensi? Tanpa belas kasihan, kenyataan yang menyengat? Tidak! Yearn for 2D! ”

Ketika teriakan saya berhenti, saya mendengar seseorang di kerumunan berteriak, “Dua-dee!”

Eh, sebenarnya, aku harus akui … Aku sudah merekayasa yang itu.

Aku pernah mendengar betapa pentingnya pengaturan waktu untuk membuat percikan api untuk hal-hal seperti ini, jadi aku telah menanam Myusel dan Elvia di kerumunan, mengenakan pakaian Hikaru-san sehingga mereka terlihat seperti bangsawan. Lalu…

“2D!” teriak orang lain.

Sempurna! Percikannya menyala!

“2D! 2D! 2D! ”

Teriakan mulai tumpang tindih, mengisi udara dengan gema gemuruh. Kebanyakan siswa yang berteriak — mereka, dan saudara-saudari mereka. Dengan kata lain, orang-orang yang sudah “terinfeksi” oleh budaya otaku. Orang tua mereka tampaknya, sebagian besar, hanya terkejut. Tapi itu bukan masalah.

“2D! 2D! 2D! 2D! 2D! 2D! ”

Bagi pengamat luar, saya yakin itu akan menjadi pemandangan yang benar-benar aneh. Tetapi sejauh yang saya ketahui, itulah yang saya tunggu-tunggu.

“Sangat baik. Maka 2D adalah apa yang harus Anda miliki. ” Tanpa sadar, sudut mulut saya muncul. Maksudnya di sini adalah untuk memastikan itu adalah senyum paling kejam dan paling kejam yang bisa saya kumpulkan. “Kami adalah tangan yang terkepal, akan hancur dengan semua kekuatan yang bisa kami kumpulkan. Bagi kita yang telah berkubang dalam kegelapan realitas begitu lama, 2D ‘biasa’ sederhana tidak akan lagi memadai! 2D! Gadis – gadis yang sangat cantik ! ”

Mmm Itu terasa enak.

Saya melanjutkan dengan semangat tinggi.

“Kami hanya satu bagian dari satu negara, jumlahnya kurang dari seribu yang kuat. Tetapi saya percaya bahwa Anda masing-masing adalah prajurit yang teruji dan sejati, Anda masing-masing bernilai seribu pasukan. Jadi di antara kami, kami mewakili Comiket dengan kekuatan satu juta dan satu orang! ”

Terperangkap dalam kegembiraan, saya mengangkat kedua tangan. Saya bahkan tidak tahu apakah megaphone masih memproyeksikan suara saya, tetapi pada titik ini semua orang bergantung pada setiap kata saya, dan terus terang, tidak peduli apa yang saya katakan.

“Mari kita bawa rendah mereka yang tidak akan mengalihkan pandangan mereka ke 2D! Mari kita tunjukkan kepada mereka kegembiraan gadis-gadis dua dimensi yang cantik! Mereka akan tahu betapa indahnya dimensi kedua! Mereka akan tahu bahwa ada lebih banyak moe di surga dan bumi daripada yang diimpikan dalam filsafat mereka! Kampfgruppe kami yang terdiri dari seribu otaku akan membakar dunia ini hingga menjadi abu! Berdiri bersamaku, teman-teman! ”

Sorakan naik.

Luar biasa! Audiens saya baik dan hangat sekarang.

Secara mental, saya beralih ke subjek berikutnya.

Ketika berbicara tentang berpidato, saya berada di atas sana bersama seorang Letnan Komandan.

“Biarkan aku jelas — maksudku loli!”

Agar adil, saya dihadapkan pada banyak hal lebih dari sekadar loli, tetapi untuk tujuan saya di sini kita akan membiarkannya. Mengapa? Tetap disini.

“Saya menyatakan bahwa kami para LOL yang berhati baik tidak bisa beralih ke kejahatan. Dalam perasaan moe untuk tipe gadis 2D yang paling suci itulah para lolicon pertama kali merasakan kehidupan yang abadi. Untuk maju dari itu dengan menumpangkan loli 3D akan menjadi bahaya bagi loliconisme itu sendiri! Kita harus memberi tahu orang-orang bodoh yang akan mendiskriminasi kita. Inilah saatnya kita harus membela masa depan lolicon! ”

Saya berteriak sekuat tenaga.

“Kita tidak harus membingungkan 2D dengan 3D! Karena kita adalah tuan-tuan! Justru kecintaan kami pada 2D yang mencegah kami dari menumpangkan 3D! Saat Anda menyentuh orang seperti itu, Anda berhenti mencintai dua dimensi! Bagaimana tidak sopan! Betapa kasar dan tidak bijaksana! Semoga otaku yang begitu buta sehingga melupakan ajaran dimensi kedua yang terhormat dikutuk! ”

Cukup mudah untuk memberi tahu mereka, “Jangan lakukan ini.”

Tapi ini justru sebaliknya. Akan lebih efektif, lebih berkesan, untuk memberi tahu mereka, “Melakukan ini malah lebih keren,” atau “Jika Anda melakukannya, itu akan memalukan.”

“Iya! Sekarang beri suara! ” Kataku, mengibaskan tinjuku ke langit. “Ya, lolita! Sentuhan nooooo! ”

Saya mengangkat tangan kanan saya. Ada saat hening yang mengejutkan … dan kemudian penonton halaman, sangat di sisiku sekarang, menjawab:

“Ya, lolita! Tanpa sentuhan! ”

“Ya, lolita! Tanpa sentuhan! ”

“Ya, lolita! Tanpa sentuhan! ”

Setiap tinju meninju langit dengan irama dengan nyanyian.

“Ya, lolita! Tanpa sentuhan! ”

Ahh! Setiap hati di halaman berdetak kencang!

“Ya, lolita! Tanpa sentuhan! ”

“Ya, lolita! Tanpa sentuhan! ”

“Ya, lolita! Tanpa sentuhan! ”

Dan terus dan terus. Teriakan “Ya lolita! Tanpa sentuhan! ” terus sampai dinding Kastil Penatua Suci bergetar.

Dan mereka hidup bahagia selama lamanya.

………Mungkin.

Aku memunggungi kerumunan yang masih antusias dan mundur — dan segera bertemu dengan Myusel, Elvia, dan Hikaru-san, yang semuanya berlari menghampiriku.

“Kerja bagus,” kata Myusel dan Elvia. Mereka masing-masing mengenakan gaun yang benar-benar membuat mereka terlihat seperti bangsawan. Mereka juga tampak sulit untuk masuk, dan untuk sesaat aku bertanya-tanya siapa gadis-gadis ini — tetapi mereka juga sangat imut, sedemikian rupa sehingga aku mengira aku bisa jatuh cinta pada pandangan pertama.

“Terima kasih,” kataku, dan aku bersungguh-sungguh untuk mereka bertiga, termasuk Hikaru-san.

Aku cukup yakin bisa melakukan ini, tetapi tanpa orang-orang yang menyalakan percikan saat aku membutuhkannya, aku mungkin akan jauh lebih kecil kemungkinannya untuk berhasil.

“Terima kasih atas semua bantuanmu, ini sukses besar — ​​kurasa.”

“Apakah ini rencanamu yang besar dan rahasia?” Hikaru-san bertanya, tampak setengah kesal dan setengah kaget.

Untuk apa nilainya, Hikaru-san tidak terlibat langsung dalam membuat kerumunan orang, tetapi dia telah berdiri dengan Myusel di halaman, dan telah melihat kinerja kecilku.

“Satu langkah yang salah, dan Anda akan menjadi diktator lain di mimbar,” katanya.

“Ah ha ha ha, ha ha … Yah, ya.” Aku menggaruk pipiku.

“Ngomong-ngomong, ternyata penculikan itu tidak benar-benar ada hubungannya dengan permainan ero, kan?”

“Seperti itulah rupanya,” aku mengangguk.

Sepertinya sisa anggota Majelis Patriot berharap untuk mendapatkan uang untuk kegiatan mereka dan melakukan sedikit terorisme secara bersamaan dengan menculik para bangsawan; tidak ada koneksi mendasar ke permainan. Bola pengintai yang dijatuhkan di tempat kejadian kejahatan pertama itu ternyata murni kebetulan. Salah satu siswa yang tersedot ke dalam permainan ero rupanya menciptakan bola sehingga ia bisa “melihat” pacar virtualnya bahkan ketika baterai dalam sistem gimnya mati — dan kemudian ia menjatuhkannya saat ia berjalan-jalan.

Jelas, siswa itu tidak dapat memberi tahu siapa pun tentang hal ini, apalagi membiarkannya bahwa ia telah merancang karakternya agar terlihat seperti Petralka. Jadi alih-alih dia memutuskan untuk menjadi bodoh jika masalah muncul. Perdana Menteri Zahar menyelidiki bola yang telah dibuat baru-baru ini dan milik siapa mereka. Karena bola editan tidak dicetak dengan nomor seri atau apa pun, itu tampaknya merupakan proses yang rumit, tetapi akhirnya kami dapat mengungkap cerita.

Singkatnya, tidak pernah ada penjahat yang melakukan penculikan karena permainan ero-nya.

Dalam banyak kasus, itu mungkin berarti Amutech bisa dengan mudah mengatakan, “Welp, tidak ada hubungannya dengan kita,” dan semuanya bisa kembali normal. Dan demi keberuntungan kita, itulah yang terjadi kali ini … tapi itu bukan akhir dari semuanya.

Baik atau buruk, orang-orang Tetua telah sepenuhnya dipengaruhi oleh budaya otaku. Maka saya memutuskan untuk mengambil inisiatif, dengan harapan dapat mencegah masalah yang sangat mustahil terjadi tetapi masih mungkin terjadi.

“Tapi bukankah menurutmu itu hanya masalah perasaan?” Saya bilang.

“Perasaan?” Hikaru-san bertanya.

“Atau, Anda tahu, etiket atau sesuatu. Anda benar, Hikaru-san, bahwa ada kejahatan yang dilakukan oleh otaku, dan saya berasumsi akan ada otaku yang melakukan kejahatan di masa depan. Tetapi saya tidak berpikir persentasenya akan lebih tinggi daripada populasi umum. ”

Ada banyak penjahat yang bukan otaku. Dan banyak otaku yang bukan penjahat. Kebanyakan dari mereka, sebenarnya. Jadi itu sebagian besar masalah perasaan — dari kesan yang dimiliki orang. Singkatnya, itu tidak lebih dari reaksi emosional yang didukung oleh tidak ada bukti nyata. Setidaknya, saya pikir begitu.

Itu hanya citra samar yang dimiliki orang.

Dalam hal itu, mengapa tidak mengubah gambar?

Ini adalah jenis orang otaku.

Ini adalah hal-hal yang otaku tidak akan mentolerir.

Ini adalah hal-hal yang akan direndahkan otaku sebagai tidak keren.

Jika Anda bisa keluar lebih dulu darinya, ciptakan suasana semacam itu di sekitar otakuisme, itu akan membantu. Ini akan membantu menyuntik orang-orang terhadap anggapan bahwa otaku lebih cenderung melakukan kejahatan, dan berfungsi sebagai semacam mekanisme pemolisian diri di antara otaku sendiri. Syukurlah, kebanyakan orang di dunia ini belum memiliki bias negatif terhadap otaku. Jadi, waktu apa yang lebih baik dari sekarang untuk mengamankan citra positif bagi mereka?

Itu adalah pemikiran saya, jadi saya memutuskan untuk membuat pemahaman bahwa kejahatan itu tidak keren.

Anda tahu: Whoa, bung, tunggu, apa? Anda melakukan kejahatan? Ugh! Lulus!

“Mungkin kamu benar,” kata Hikaru-san, melirik ke belakang ke halaman, dari mana nyanyian hiruk pikuk masih bisa terdengar. “Tapi saya tidak berpikir orang normal akan datang dengan metode khusus ini. Aku cukup yakin hanya penjahat yang melakukan hal semacam ini. ”

“Mungkin kau benar. Tapi satu hal yang tidak pernah diterima otaku adalah pesanan sepatu goody-two-sepatu dari atas. ” Aku mengangkat bahu.

“Dan hal lainnya. Bukankah seluruh pidato itu pada dasarnya hanya penipuan dari Mayor dan Gi?

“Aku lebih suka menganggapnya sebagai penghormatan. Atau parodi. ” Aku membusungkan dadaku. “Lagi pula, aku selalu ingin mencoba melakukan hal seperti itu sekali.”

Ini impian setiap pria. Meskipun demikian, konten aktual yang saya miliki akhirnya.

“Uh huh.” Hikaru-san tersenyum masam. “Aku akui, kamu benar-benar mengalahkanku — kali ini.”

“Shinichi.”

Saya mendengar nama saya tepat ketika kami kembali ke kereta yang ditarik burung yang diparkir di gerbang bagian dalam Kastil Penatua, kami semua siap untuk pulang.

Aku menoleh ke belakang dan melihat Petralka berdiri di pintu masuk kastil. Dia tampak muram; dia menatapku dengan tangan bersedekap seolah dia ingin mengatakan sesuatu.

Hah? Saya bertanya-tanya apa yang sedang terjadi. Kunjungan saya secara teknis sudah berakhir.

“Tunggu,” kataku kepada yang lain, lalu pergi ke Petralka, merasa bingung. Ini adalah Yang Mulia Ratu yang sedang saya hadapi. Biasanya Anda akan berlutut di depannya dan mengatakan sesuatu seperti, “Bagaimana saya bisa melayani Anda?”

Sebaliknya saya berkata: “… Ya?”

Ketika saya mendekat, Petralka mundur ke pintu masuk, memanggil saya untuk mengikuti. Apa yang sebenarnya dia inginkan? Mungkin ada sesuatu yang ingin dia katakan bahwa dia tidak ingin orang lain mendengar, karena bahkan penjaga kerajaan, meskipun ada, menjaga jarak yang terlihat.

Serius, apa yang terjadi?

“Shinichi,” katanya lagi, menatapku. “Kejadian ini benar-benar sikat dengan bahaya.”

“Oh ya. Saya minta maaf atas hal tersebut.” Rasanya agak terlambat sekarang, setelah pidato yang saya sampaikan, tetapi bagian dari masalah kali ini adalah kegagalan saya untuk mengawasi Hikaru-san, dan saya ingin meminta maaf dengan benar. “Tapi aku bersumpah, aku tidak pernah bermaksud menyebabkan begitu banyak masalah untukmu dan yang lainnya—”

“Bukan itu yang kami maksud, bodoh.” Petralka mengerutkan kening.

“Ini bukan…?”

“Apa yang paling kami khawatirkan …” Dia berhenti sejenak, seolah ragu. Apakah hanya aku, atau pipinya sedikit memerah? “… apakah itu kamu … ahem …”

“Sesuatu tentangku?”

“… agar kamu meninggalkan kami …”

“Ah,” kataku setelah beberapa saat.

Bahkan jika dia tidak tahu persis apa yang ada dalam pikiran pemerintah Jepang dengan mengirim Hikaru-san ke sini, Petralka pasti akan mengerti bahwa sesuatu seperti apa yang baru saja kita tangani bisa mengancam posisi Amutech di Kekaisaran Penatua — dan dengan perluasan, punyaku.

Bahkan, mengingat bahwa dia sangat sadar akan upaya Jepang dalam hidupku, dia mungkin tahu betul bahwa statusku sebagai manajer umum Amutech paling genting, beristirahat seperti yang terjadi pada keseimbangan yang rumit. Bukan berarti kita pernah benar-benar membicarakannya.

Intinya, saya bisa menghilang dari dunia ini kapan saja. Ada orang-orang, di Jepang dan Tetua, yang berharap aku akan melakukannya. Dan sebagainya…

“Shinichi.” Petralka menggeliat untuk memegang kerah kemejaku. “Agar kamu hanya … pergi, setelah semua hal penting yang terdengar yang kamu katakan … Kami tidak akan mengizinkannya, mengerti?”

“SAYA-”

“Kami memberikan izin kerajaan kami kepada Anda untuk menyebarkan budaya otaku di Kerajaan Tetua kami. Anda tidak boleh pergi sampai misi Anda selesai. Apakah kamu mengerti?”

Dia tampak menjadi malu setengah jalan melalui pidato kecilnya; masih memegang kerahku, dia melihat ke bawah, meletakkan dahinya yang menggemaskan di dadaku, kata-kata terakhirnya berbisik.

“Petralka …”

“Apakah kamu mengerti?!” Dia merah sampai ke telinganya.

Ahh! Diam, hai lenganku! Saya berpikir, melawan keinginan untuk memeluk tubuh mungilnya — yang saya pikir bisa membuat saya dipenggal oleh para penjaga kerajaan yang masih mengawasi kami. Sebaliknya saya berkata, “Ya … saya mengerti.”

Pada satu titik, aku bertanya-tanya apakah, sekarang Hikaru-san ada di sini, ada yang akan memperhatikan jika aku menghilang. Saya tidak akan pernah berpikir hal sebodoh itu lagi. Ada orang yang menginginkan saya di sini. Dan saya ingin berada di sini. Jadi apa yang penting siapa lagi yang ada di sini?

“Aku tidak akan pergi ke mana pun sampai kau berkata begitu, Petralka. Saya akan melakukan apa yang saya bisa untuk memastikan saya tidak perlu pergi ke mana pun.

“… Kamu tidak akan,” kata Petralka, melepaskanku. Lalu dia memperbaiki saya dengan jari telunjuknya. “Kanou Shinichi!”

“Y-Ya?”

“Kami memperbarui perintah kami untukmu menyebarkan budaya otaku. Kami telah memilih Anda. Karena itu, jawab permintaan kami dengan seluruh kekuatan dan pikiran Anda! ”

Sekarang, itu adalah perintah kekaisaran. Bahkan jika dia memerah memerah hati saat dia memberikannya.

Ahh, Yang Mulia Moe!

“Terserah Anda,” kataku dengan senyum lembut. Aku meletakkan tangan kananku di atas hatiku, seperti seorang kepala pelayan yang menanggapi perintah tuannya, dan membungkukkan badannya yang sedikit sok.

Maka, kehidupan di Kekaisaran Tetua — atau setidaknya di Perusahaan Hiburan Umum Amutech — kembali normal.

Kami mengumpulkan semua sistem game dan menghapus game, menghapus semua data yang berpotensi bermasalah, dan mengembalikannya. Beberapa orang yang sudah berada dalam pergolakan kecanduan dengan keras, tetapi dengan meminta maaf Amutech menyediakan bantal-bantal tubuh yang dibuat khusus, dan itu sepertinya menenangkan mereka. Saya kira semua pecandu sibuk memeluk bantal mereka dan terengah-engah sekarang.

Entah bagaimana hal-hal tidak terasa cukup … diselesaikan, tapi mungkin itu hanya imajinasiku. Ya, pasti begitu.

Mengenai kartu perdagangan, kami menyeimbangkan kembali kekuatan kartu terlangka serta seberapa sering mereka muncul, sehingga orang tidak akan membayar premi ilegal untuk mereka. Ngomong-ngomong, seluruh kartu perdagangan itu adalah program percontohan, dan saya berharap bisa menjual produk yang adil dan seimbang ketika kami mulai menawarkan kartu dengan sungguh-sungguh. Dengan asumsi tidak ada yang menjadi sangat ingin menggunakan hanya kartu pertama, tidak akan mungkin lagi menggunakan satu atau dua kartu yang dikuasai untuk berjalan di seluruh lawan.

Pelajarannya, yang kami ingatkan dengan begitu jelas, adalah bahwa Anda harus berpikir keras sebelum memperkenalkan produk baru.

Dan sebagainya…

“Perasaan saya adalah kita harus sedikit lebih berpikir ke depan,” kataku. Aku berbicara dengan seseorang yang duduk di sofa di seberangku — Matoba-san, yang telah mampir untuk melihat bagaimana keadaan.

“Ya, itu mungkin ide yang bagus,” katanya, seolah itu tidak benar-benar melibatkannya. Dia masih tampak seperti birokrat klasik. Hampir seolah-olah dia mengatakan bahwa semua ini berada di luar yurisdiksinya yang segera, dan karenanya tidak ada tanggung jawabnya — meskipun semuanya dimulai ketika dia membawa Hikaru-san ke sini.

“Matoba-san,” kataku, sedikit jengkel pada cara dia bertindak terpisah dari semua ini. “Mengapa menurutmu Hikaru-san dibawa ke sini dari Jepang pada waktu tertentu ini?”

Tentu saja, aku tahu betul bahwa Matoba-san tahu apa yang dipikirkan pemerintah Jepang — jika tidak ada yang lain, Myusel telah memberitahuku bahwa dia mendengar Matoba-san dan Minori-san melakukan percakapan tentang hal itu. Dalam benak saya, pertanyaan itu hanya untuk mengganggunya.

Tetapi dia hanya menjawab sambil tersenyum, “Saya yakin saya tidak tahu. Mungkin itu kebetulan. ”

“Menurutmu begitu, ya?”

Tampaknya dia akan tetap berpegang pada ceritanya. Di sisi lain, jika saya salah tentang Hikaru-san dikirim ke sini untuk menggantikan saya sebagai General Manager Amutech, maka itu berarti mereka tidak akan menyeret Hikaru-san kembali ke Jepang untuk menghukumnya atau, dalam keadaan terburuk -kasus skenario, bunuh dia untuk tutup mulut.

Untuk saat ini, itu sudah cukup.

“Baik. Yah, saya kira hanya itu yang harus saya laporkan untuk saat ini. ”

“Aku mengerti,” Matoba-san mengangguk, lalu memandang Hikaru-san, yang duduk di sampingku. “Dan bagaimana denganmu, Hikaru-kun? Sepertinya Anda memiliki perkenalan yang sulit. Apakah Anda pikir Anda dapat melanjutkan di sini? ”

“Tentu saja,” kata Hikaru-san dengan anggukan tegas. Dia melihat kartu perdagangan yang duduk di atas meja. “Terlepas dari bagaimana keadaan kali ini, mereka mengatakan kegagalan adalah ibu dari kesuksesan. Apa pun yang saya lakukan selanjutnya, saya akan memastikan itu berhasil tanpa memberikan alasan kepada siapa pun untuk mengeluh. ”

“Betapa menggembirakan,” kata Matoba-san dengan mudah. “Shinichi-kun, hati-hati dia tidak muncul, eh?”

“Ya, aku harus berjaga-jaga,” kataku, dan yang bisa kulakukan hanyalah tersenyum lelah melihat bagaimana Matoba-san dengan tegas membungkuk pada segalanya.

“Shinichi-san,” kata Hikaru-san, menoleh padaku. “Saya mengakui kegagalan saya kali ini, dan saya mengenali kesalahan saya. Tapi itu tidak berarti aku mengenalimu, oke? Asal kamu tahu-”

“Ada apa dengan kiasan tsundere ?!”

“Ts-Tsundere ?! Saya tidak!” Untuk beberapa alasan, Hikaru-san memerah. Itu hanya membuatnya tampak lebih tsundere-ish — seperti, jika ini adalah permainan, itu akan menjadi tanda yang jelas bagaimana tepatnya berurusan dengan karakter ini. Tsundere kehidupan nyata? Apa apaan? Saya tahu apa yang saya katakan dalam pidato di halaman saya, tetapi sulit untuk meninggalkan tiga dimensi seperti— Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak, tunggu! Aku tidak peduli betapa cantiknya dia, Hikaru-san laki-laki! Dia punya semua peralatan!

Jangan mendapatkan moe untuknya, hai hatiku! Jangan berlomba untuknya, hai nadi!

Dunia baru tidak harus dimulai dari sini!

Ketika saya mengulangi kalimat-kalimat ini pada diri saya seperti mantra, Hikaru-san berkata, “Suatu hari nanti saya akan menunjukkan kepada Anda siapa yang benar-benar cocok untuk menjadi manajer umum!” Yang hanya memperparah rasa tsundere-ish-ness.

Aduh, beri aku istirahat.

“Aku benar-benar meragukannya,” kataku dengan senyum masam. “Kamu dan aku hanya memiliki tingkat pengalaman yang berbeda.”

Maksud saya baik sebagai otaku, maupun sebagai manajer umum potensial Amutech.

Tentu saja, seiring waktu, Hikaru-san akan mendapatkan pengalaman juga. Tetapi saya tidak akan membuat kesalahan kelinci dan dikalahkan oleh kura-kura ini.

“Jelas, kamu mendapatkan cacat,” kata Hikaru-san, menyeringai. “Tidak akan menyenangkan untuk menang terlalu mudah.”

“Jika kamu menganggapku sebagai bos terakhir, kamu akan lengah dan musnah.”

“Siapa yang mengatakan sesuatu tentang bos terakhir?” Kata Hikaru-san. Lalu dia menatapku (dia sangat imut, aku masih tidak percaya dia bukan seorang gadis!) Dan menyatakan, “Aku hanya mengatakan itu akan membosankan jika kamu tidak berkelahi. Saya hanya bermain game dalam mode keras. ”

Saya benar-benar kehilangan kata-kata.

Sebagai gantinya, tanggapan datang dari Matoba-san, yang menyeringai pada dirinya sendiri dan berkata, “Sekarang, di mana saya mendengar itu sebelumnya?”

（つ づ く）

To Be Continue ……