Bab Tiga: Sepak Bola … Sepak Bola?

Sudah sekitar satu minggu sejak saya mengemukakan kemungkinan kompetisi di depan permaisuri, dan Kekaisaran Tetua Suci telah memutuskan untuk mendukung penciptaan serangkaian lapangan sepak bola. Rencananya adalah untuk enam area bermain. Seseorang akan berada tepat di sebelah Kastil Penatua Suci, sehingga para ksatria bisa menggunakannya untuk berlatih. Yang lain akan dibangun untuk permainan pameran — lebih seperti stadion, dengan tempat duduk penonton, atap, dan bahkan kotak tontonan khusus untuk Yang Mulia. Itu akan dibangun di pinggiran ibu kota, Marinos.

Adapun empat bidang yang tersisa, mereka akan dibangun di ruang terbuka di dekat sekolah, sehingga tidak hanya para siswa, tetapi siapa pun yang ingin, bisa menggunakannya untuk bermain. Ini karena Amutech mensponsori acara tersebut, dan karena ada bahan-bahan yang relevan di perpustakaan sekolah.

Konstruksi akan ditangani oleh JSDF, serta Korps Insinyur Kerdil Kekaisaran, yang telah kukenal selama pembangunan sekolah. Kedua unit sangat akrab dengan pekerjaan semacam ini, sehingga mereka mencambuk pembangunan empat bidang di dekat sekolah. Dari meratakan tanah hingga mendirikan tiang gawang dan bahkan memasang pagar untuk mencegah bola hilang, seluruh pekerjaan hanya memakan waktu dua hari. Begitu ladang sudah siap, kami membukanya untuk umum.

Dan sebagainya…

“Baik! Anda tidak akan mengalahkan saya! ”

“Ayo!”

“Kita akan menang, atau mati berusaha!”

“Tunjukkan padaku apa yang kamu punya!”

Kelas berakhir hari itu, dan para siswa sekali lagi di ladang. Suara parau datang dari tim manusia. Pasukan peri berlatih di lapangan di sebelah mereka.

Setelah kelas selesai, siswa umumnya dapat memutuskan sendiri apa yang harus dilakukan — tetap tinggal, pulang, apa pun. Tetapi hampir semua dari mereka bergegas keluar untuk berlatih sepak bola yang antusias.

“Mereka yakin, kan?” Saya berkomentar.

“Tentu saja,” kata Minori-san, menatap lapangan sepakbola dengan kagum.

Minori-san dan aku telah membagikan buku peraturan sepak bola sebelumnya, dan sepertinya para siswa telah mengambilnya dalam hati. Kami tidak melihat ada yang menyentuh bola dengan tangan mereka, atau mencoba menendang lemparan ke dalam, atau yang seperti itu. Saya terkejut melihat betapa mereka telah mengambil dalam waktu kurang dari seminggu – tapi sekali lagi, aturan dasar sepak bola cukup sederhana. Dan para siswa semua bersemangat untuk bermain game di depan permaisuri sendiri. Mungkin itu lebih dari cukup motivasi untuk menghafal buku peraturan yang minim.

“Kurasa mereka benar-benar menginginkan PLP dan 3TS itu,” kata Minori-san.

“Er … Ya.”

Minori-san dan aku melihat keluar dari perpustakaan, di lantai dua. Keempat lapangan sepak bola sedang digunakan, dan di tempat lain di daerah terdekat kita bisa melihat siswa bekerja pada pijakan dan pos mereka.

“Anda akan berpikir kami memberikan hadiah uang tunai …”

Aku melirik ke belakang ke catatan pinjaman perpustakaan, sebuah buku catatan tergeletak terbuka di atas meja. Itu notasi dalam bahasa Jepang dan Tetua, menunjukkan siapa yang meminjam apa selama beberapa hari terakhir.

Field of Dreams Anda .

Kapten Tsukasa .

Inazuma El ** n .

Striker di Planet Verdurous .

Kick-On .

Dan seterusnya dan seterusnya. Praktis bisa saja berlipat ganda sebagai daftar semua manga sepak bola dalam koleksi perpustakaan. Tidak ada satu pun entri yang memuat tanggal pengembalian, artinya semuanya masih dalam status pinjaman. Saya pikir para siswa memakan setiap bit media yang berhubungan dengan sepak bola yang kami miliki. Itu sama dengan DVD anime. Tidak ada siswa yang memiliki perangkat pemutaran video di rumah; yang paling bisa mereka lakukan adalah menonton mereka di PC di ruang belajar mandiri, tetapi masih …

“Mereka tampaknya telah menemukan sesuatu untuk dipelajari,” kata Minori-san, menunjuk ke sebuah kelompok yang berkumpul di depan salah satu komputer.

Dari ukuran mereka, kurasa mereka adalah kurcaci. Sekolah itu menurunkan empat tim sepak bola, tetapi karena lapangan di luar juga terbuka untuk umum, semua orang tidak bisa berlatih sepanjang waktu. Tim campuran, yang telah Elvia bergabung, menggunakan salah satu bidang, jadi salah satu tim sekolah harus mengambil bye.

Sepertinya giliran tim kurcaci untuk duduk, dan mereka menggunakan waktu itu untuk menyerap lebih banyak pengetahuan sepakbola dan menyusun strategi.

“Para elf memiliki kaki yang lebih panjang, jadi kita tidak akan menang dengan berlari.” Mengawasi tim kerdil itu tidak lain adalah Romilda. Selembar kertas, jelas berdiri untuk lapangan sepak bola, duduk di meja, dan dia menulis sesuatu di atasnya untuk dilihat semua anak laki-laki dan perempuan kerdil. “Aku bersumpah di sini dan sekarang kita akan mengalahkan para pecinta pohon berkaki kurus itu!”

“Merayu!”

” Terutama Loek!” Romilda memompa tinjunya ke udara. “Bertengkarlah dengan setiap hal kecil yang aku katakan, kan? Dia lebih buruk daripada batu di sepatu saya! ”

“Kamu benar-benar membenci Loek, bukan, Romilda?”

“Dia membuatku sakit secara fisik!”

Astaga. Katakan bagaimana perasaanmu sebenarnya, Romilda.

“Melihat kacang tipis yang dia sebut tubuh hanya membuatku — yah, itu membuatku mual!”

Dia membuat semacam suara melengking yang saya ambil untuk kemarahan. Semua kurcaci tertawa riang.

Oke … Aku tahu ini kedengarannya gila, tapi … Mungkinkah Romilda sebenarnya tsundere untuk Loek, bahwa dia benar-benar menyukainya, tapi dia sangat malu tentang hal itu sehingga satu-satunya cara menunjukkan itu adalah untuk memukulnya di sekitar ?

Maksud saya, ketika Anda benar-benar, sangat mencintai seseorang atau sesuatu, itu bisa tiba-tiba berubah menjadi kebencian atau kebencian, bukan? Terkadang penggemar terbesar dari seri berbalik dan menjadi kritikus terbesarnya.

en𝓾𝓶a.id

Jadi mengapa tidak sebaliknya? Anda mengira seseorang itu benci atau bodoh atau menjengkelkan — sampai Anda melewati garis yang tidak terlihat, dan tiba-tiba mereka tampak menarik …

“Aku bersumpah kita akan memaksa mereka merangkak berlutut! Kami akan memaksa mereka untuk menyeruput air kolam berlumpur! ”

……… Oke, jadi mungkin tidak.

Aku menghela nafas. Akhirnya, Romilda dan yang lainnya menunda sesi strategi mereka di meja demi memasukkan DVD anime ke TV besar di dinding, berkumpul dengan harapan bisa belajar lebih banyak tentang sepak bola.

Di layar, bola sepak berputar keluar dari tirai api. Jejaknya berubah menjadi naga yang berkilau, dan kemudian gelar itu muncul dengan meriah.

Prince of Soccer — FLASH

Oh Musim kedua anime.

Kata-kata itu pecah seperti kaca untuk mengungkapkan seorang pemain sepak bola bishounen muda berputar-putar (sambil terbang di udara karena suatu alasan) sebelum akhirnya mendarat di lapangan sepak bola seperti malaikat dari surga. Itu tampak seperti salah satu hal di mana akan ada keributan besar setiap kali dia muncul di layar — efek starburst atau lagu tema atau sesuatu.

Cadangkan. Kenapa dia terbang?

Saya harus menggigit lidah saya agar tidak mengajukan pertanyaan dengan keras.

“Masato-samaaa!”

“Ikki-kunnn!”

Romilda dan teman-temannya sepertinya tidak sedikit pun terganggu oleh pertengkaran yang kurasakan; mereka menjerit seperti, anak sekolah. Ya, kecuali kurcaci bocah itu. Mereka tampak kurang senang.

“Aku senang mereka menggunakan materi,” kataku, “tapi apa gunanya menonton Prince of Soccer benar-benar melakukannya?”

“Hah? Sangat menyenangkan, ”kata Minori-san, terkejut.

“Ya, tapi pikirkan itu!”

Saya mengerti bahwa ini lebih dari karakter cute-guy. Tapi tetap saja, menonton pertarungan sepakbola yang keterlaluan itu — sebut saja Apocalypse Savior Soccer Legend — tidak benar-benar akan berkontribusi banyak bagi pengetahuan mereka tentang permainan.

Namun, begitu program dimulai dengan sungguh-sungguh, bahkan orang-orang itu tampak terpaku pada layar.

“Kurasa itu tidak seperti yang kumaksud, tetapi jika semua orang bersenang-senang, maka baiklah …”

Bagaimanapun, salah satu tujuan saya dengan kompetisi ini adalah untuk membantu mereka memahami keutamaan cerita olahraga.

“Ketika kamu benar, kamu benar,” kata Minori-san dengan anggukan.

Tetapi ada faktor lain, sesuatu yang tidak kami pikirkan pada saat itu.

Pandangan Minori-san dan saya tentang seri ini didasarkan pada — Anda mungkin mengatakan dibatasi oleh — apa yang dianggap akal sehat di Jepang. Tetapi orang-orang dari Kekaisaran Tetua Suci tidak memiliki asumsi-asumsi itu. Saya tidak menyadarinya saat itu, tetapi mereka mendapatkan ide-ide yang sangat aneh tentang sepak bola.

Pembangunan stadion untuk kompetisi kami sudah dimulai dengan sungguh-sungguh. Tidak seperti bidang yang telah kami bangun untuk orang berlatih, ini tidak harus diselesaikan sampai hari turnamen, jadi itu dibiarkan sampai terakhir. Lapangan sepak bola seperti itu tidak terlalu rumit, tetapi tambahkan tempat duduk penonton dan kotak tontonan khusus untuk permaisuri, dan Anda berakhir dengan sesuatu yang memerlukan sedikit perencanaan. Hanya satu alasan lagi tidak bisa dibangun dalam semalam.

“Apa yang terjadi di sini?”

Minori-san dan aku mampir untuk melihat keadaan, dan aku terkejut dengan apa yang kutemukan. Saya telah membayangkan, Anda tahu, sebuah situs konstruksi: hanya personel yang berwenang, pekerja datang dan pergi ketika tembok dan tribun naik sedikit demi sedikit.

Tapi bukan itu yang terjadi. Tidak semuanya.

“ Niatoum iruguna ! Gempa, wahai bumi! ”

Tidak lama setelah mantra ini dinyanyikan, tanah mulai bergetar. Anda tahu bagaimana di manga Anda akan melihat efek suara go-go-go (ruuumble)? Ini persis seperti itu. Tapi itu bukan suara yang Anda dengar; itu adalah getaran yang Anda rasakan ke seluruh tubuh Anda.

Sejumlah besar kurcaci ada di tengah-tengah itu semua. Mereka menyatukan tangan mereka seolah-olah dalam doa, pembuluh darah di dahi mereka melotot sehingga aku bisa melihat mereka bahkan pada jarak ini ketika para kurcaci berjuang untuk mengendalikan sihir. Mantra itu terdengar lebih seperti tantangan untuk pertempuran daripada mantra sihir, tapi ini adalah jenis kurcaci sihir yang berspesialisasi.

“Itu luar biasa,” kataku, tidak berusaha menyembunyikan betapa terkesannya aku. Ketika kami menyaksikan, sebuah dinding mulai naik langsung dari tanah. Maksud saya bukan secara kiasan atau apa pun. Maksud saya secara harfiah. Seolah baru saja dimakamkan di sana, menunggu untuk dibawa ke permukaan. “Sepertinya arena gladiator dari VOT ** S. ”

Aku berada di ujung nerdgasme, tapi sayangnya Minori-san tidak besar dalam anime robot, dan dia tidak menjawabku. Dia tidak tahu apa yang dia lewatkan. Gurauan antara Chi ** co dan Ypsi ** n benar-benar yaoi …

Oke oke. Sudahlah.

Peri mungkin mengejek para kurcaci sebagai “penggali lubang,” tetapi banyak kurcaci mencari nafkah sebagai penambang, dan begitu juga memiliki bakat untuk penggemar fisik — diperlukan di lingkungan yang keras seperti itu — dan “ahli teknik sipil” yang membuat pekerjaan itu lebih mudah. Memanipulasi bumi dan batu dengan sihir, membuatnya menjadi bentuk apa pun, adalah semacam spesialisasi mereka.

Bahkan, kalau dipikir-pikir, nenek moyang Romilda adalah di antara mereka yang membangun Kastil Penatua Suci, karenanya perlakuan keluarga sebagai sesuatu seperti bangsawan. Saya kira jika Anda ingin melubangi gunung dan menggunakannya sebagai rumah, Anda sebaiknya memiliki sihir.

“Aku tahu mereka harus menyelesaikan detailnya dengan tangan,” kata Minori-san.

en𝓾𝓶a.id

Itu benar: apa yang dihasilkan oleh kurcaci dari tanah lebih sedikit daripada tembok sebagai bahan dasarnya. Itu adalah gumpalan tanah yang kira-kira berbentuk dinding. Itu harus diratakan, dikuadratkan, dan dipoles, dan itu akan membutuhkan kerja dengan tangan atau jenis sihir yang berbeda. Itu belum terlihat sepenuhnya stabil, jadi beberapa mortir mungkin harus ditambahkan untuk membuatnya tetap stabil.

Singkatnya, sihir kurcaci memungkinkan pembuatan benda-benda kasar dari bumi atau pekerjaan detail yang halus, tetapi tidak ada jalan tengah. Itulah sebabnya ada tentara JSDF menunggu tepat di sebelah kurcaci, dipersenjatai dengan karung pasir. Mereka akan menempatkannya di kaki tembok agar tetap berdiri, setelah itu mortar dapat ditambahkan. Bantuan bencana menjadi spesialisasi angkatan bersenjata Jepang, ini adalah keahlian mereka.

“Bukankah itu bagus?” Saya bilang. Sangat menyenangkan melihat dua kelompok orang yang sama-sama membantu dengan apa yang terbaik mereka lakukan. Orang-orang yang saling membantu adalah piala standar dalam seri olahraga, tetapi untuk benar-benar melihatnya dengan mata kepala sendiri adalah pengalaman baru. Dalam bahasa Jepang, adalah pepatah bahwa kanji untuk orang, 人, sebenarnya adalah gambar dua orang yang saling bersandar. Jadi ini yang mereka maksudkan! (Senyum lebar.)

Maka saya berdiri dengan wajah sangat senang, meskipun saya tidak melakukan apa pun untuk dibicarakan.

“Shinichi!”

Aku menatap ke arah namaku untuk melihat kesatria Garius dan juga Permaisuri Petralka, diikuti oleh sejumlah pelayan dan pelayan. Mereka pasti datang untuk melihat bagaimana keadaan.

“Pe — maksudku, Yang Mulia.”

Di rumah saya atau di ruang audiensi, ketika itu hanya kami dan mungkin Garius dan Perdana Menteri Zahar, saya menelepon permaisuri Petralka. Tetapi di depan umum atau di tempat lain di mana orang mungkin salah paham, saya memanggilnya secara resmi sebagai Yang Mulia.

Saya harus mengambil pelajaran dari Myusel dan memanggilnya Petralka (ahhh) di hati saya, kemudian mengucapkan kata-kata “Yang Mulia” dengan keras. Membayangkan suatu saat akan tiba ketika aku akan berubah menjadi karakter moe sendiri — hasratku menyala terang! … Ugh. Mengatakan tentang diriku sendiri membuatku merasa sedikit sakit.

Oke, sudahlah.

“Semua tangan, hentikan pekerjaanmu!” Garius memanggil dari belakang Petralka. “Yang Mulia Ratu sedang hadir! Tundukkan kepalamu! ”

Dalam sekejap, para kurcaci berhenti dengan cepat dan membeku di mana mereka berada. Dinding setengah terbentuk pasti tidak cukup stabil, karena runtuh, hampir mengubur unit JSDF di dekatnya.

Petralka melambaikan tangannya dengan ramah. “Bagus dan bagus. Lanjutkan pekerjaan. ”

Ini menyebabkan kesatria lain berteriak, “Yang Mulia memerintahkan untuk melanjutkan! Anda dapat mengucapkan terima kasih, semuanya, dan kemudian melanjutkan bisnis Anda! ”

Wah, banyak kerumitan supaya permaisuri bisa melihat dengan cepat. Jika dia memeriksa kemajuan terlalu sering, pekerjaan itu mungkin tidak akan pernah selesai.

“Sepertinya konstruksinya berjalan baik,” kata Petralka, berjalan ke arahku.

“Ya, untungnya,” jawab saya. “Semua orang benar-benar bekerja keras.” Terus terang, saya tidak melakukan apa-apa sama sekali. Yang melakukan semua pekerjaan adalah kurcaci di sisi Tetua dan JSDF di sisi Jepang. Saya tidak punya banyak cetak biru pada saya. Yang bisa saya lakukan hanyalah menonton dari sela-sela dan bersorak memberi semangat.

“Itu terdengar baik.” Petralka tampak cukup puas.

Aku melihat Garius mendekat bukan aku, tapi Minori-san, dan menyerahkan sesuatu padanya. Saya melihat mereka dengan bingung. Apa itu tadi? Tampaknya semacam buku …

“Er … Menteri Cordobal?”

en𝓾𝓶a.id

“Ah. Jangan pedulikan, Shinichi, ”kata Garius, melambaikan tanganku. “Hanya mengembalikan sesuatu yang aku pinjam.”

“Kamu? Dipinjam? ” Buku macam apa yang bisa dipinjam seorang kesatria seperti Garius dari Minori-san?

Kecuali …………… Tidak mungkin.

“Oh, hanya beberapa manga,” kata Minori-san. Tapi ketika saya melihat buku di tangannya …

“J-Tunggu sebentar, Minori-san …”

Buku itu memiliki sampul bunga yang kekanak-kanakan, tetapi halaman yang terbuka tidak menunjukkan apa-apa selain pria. Dua pria telanjang, khususnya, berbaring di tempat tidur. Memang, mereka begitu cantik sehingga praktis bisa dianggap lulus untuk wanita, tetapi mereka pasti berdua dudes.

Tidak ada pertanyaan tentang itu: ini adalah barang yaoi 100% murni.

Apa yang telah dilakukan WAC ketika saya tidak melihat ?!

“Saya pikir Menteri Cordobal mungkin menyukainya,” kata Minori-san, tersenyum.

“Apa maksudmu, kamu pikir dia mungkin menyukainya?”

Jadi dia baru saja melakukan aksi soft-core man-on-man padanya ?!

Saya akui: menteri Garius en Cordobal kadang-kadang menatap saya dengan sinar aneh di matanya. Saya bersyukur bahwa dia telah menunjukkan kecintaan kepada saya sejak pertemuan pertama kami, tetapi mungkinkah kecintaan itu menjadi … Anda tahu, sesuatu yang lebih? Pikiran itu membuat saya gelisah.

Garius, bagaimanapun, tersenyum lembut dan berkata, “Jangan khawatir, Shinichi.”

Seolah-olah untuk menekankan maksudnya, dia mengambil tangannya yang terbungkus sarung tangan dan meletakkannya di … pundakku? Bahu biasanya adalah tempat Anda meletakkan tangan yang meyakinkan, bukan?

Agh! I-Itu leherku! Berhenti membelai leherku!

“Jauhlah dariku untuk memaksakan diriku pada siapa pun yang tidak … ‘ayunkan jalanku,’” serunya.

“Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan!” Saya berseru, sepenuhnya melupakan formalitas saya. Bagaimana ini bisa membuatku tidak khawatir?

Di mana dia bahkan mendapatkan garis seperti itu? Itu bukan hal yaoi, itu seperti dari manga gay langsung! Tolong katakan padaku Minori-san belum sejauh itu!

en𝓾𝓶a.id

Saya tahu bahwa Minori-san dan beberapa anggota JSDF lainnya mengimpor manga dan novel untuk penggunaan pribadi, di atas dan di luar hal-hal yang saya bawa untuk bisnis. Itu bukan tempat saya untuk mengatakan, tapi mungkin sudah waktunya untuk memikirkan urutan di mana hal-hal yang dibawa.

“Hrm! Shinichi! ” Petralka mendorongnya ke arahku dan menusukkan satu jari ke dadaku sedemikian keras hingga aku hampir bisa mendengarnya. “Kami membencimu, Shinichi! Kami membenci Anda! Oh! ”

“Katakan … Katakan apa?” Ledakan yang tiba-tiba membuatku benar-benar terperangah. Kami telah melakukan percakapan yang sangat normal sampai satu menit yang lalu, dan sekarang, benar-benar keluar dari bidang kiri … ini? Dan ada apa dengan seruan kecil yang aneh di ujung sana? Oh! Apakah itu artefak dari cincin penerjemah, beberapa kata yang tidak dapat ia sampaikan?

Namun, dengan serius, ada apa ini?

“Apakah … Apakah itu benar?” Kataku dengan lemah. Ketika permaisuri meledak bahwa dia membencimu, bagaimana seharusnya kamu merespons? Maksud saya, jika Anda bertanya kepada saya, saya akan menduga bahwa Petralka lebih menyukai saya daripada membenci saya. Apakah kesan itu hanyalah produk dari imajinasi saya yang terlalu aktif? Mengingat bahwa hampir sepanjang sejarah romantis saya terdiri dari membingungkan kasih sayang seorang teman lama untuk minat asmara, mengakui cintaku padanya, dan ditembak jatuh, mungkin aku bukan hakim yang sangat baik tentang hal-hal ini. “Uh ……”

Setelah mengatakan semua itu, mendengar seseorang berkata kepada wajah Anda bahwa mereka membenci Anda masih sakit. Aku masuk ke dalam, tapi memutuskan untuk tetap tersenyum. Tersenyumlah dengan mulut Anda dan menangislah di hati Anda. Saya ingin berpikir saya telah tumbuh setidaknya cukup untuk melakukan itu. Ya…

“Apakah saya melakukan sesuatu yang membuat Anda tidak senang, Yang Mulia?”

“Er—” Tiba-tiba, Petralka tampaknya berada di belakang, hampir seolah-olah dia yang kaget dengan seluruh percakapan dan bukan aku. Apa yang sedang terjadi disini?

“Bodoh sekali! Tentu saja tidak!”

“Maaf, Yang Mulia? Dalam hal itu…”

Kalau begitu, apa-apaan ini? Aku merusak ingatanku, mencoba memikirkan alasan apa pun yang mungkin membuat Petralka tidak suka padaku.

“Apakah ini karena ●● dan ×^ yang saya nikmati di malam hari merayap keluar?”

“●●? × ×? ” Petralka berkedip.

“Oh, er, uh, yah, kau tahu selera macam apa yang aku miliki, dan, eh, aku bukan orang asing di game ero , mengerti. Dan saya hanya ingin tahu apakah permainan tentakel mungkin, Anda tahu, dan mereka punya — yah, ada pesona tertentu di sana. Dan lihat, saya tahu itu mungkin tidak benar, saya bermain 18+ game ero, tapi kita tidak lagi di Jepang, kan? Hukum Penatua yang berlaku di sini. ”

“Shinichi,” kata Petralka, mengamatiku dengan seksama. ” Apa yang kamu lakukan di malam hari?”

“Oh … Bukankah itu maksudmu?”

“Tidak! Itu hanya— Aargh! ” Sang permaisuri menjadi merah karena marah. “K-Kamu tidak … Kamu tidak harus menganggap semuanya begitu serius!”

“Guh?”

en𝓾𝓶a.id

“Bagaimana mungkin kami membencimu?”

“Ya, aku bertanya-tanya—”

Kau mengeluarkan kata-kata itu dari mulutku, Petralka.

“Kamu seharusnya menjadi penginjil budaya otaku di sini — jadi kenapa kamu tidak bisa melihatnya ?!”

“Lihat apa , sudah?”

“Itu — argh! —Kau tahu! Itu … hal tundra ! ”

Aku benar-benar diam selama sepuluh detik. Pada waktu itu, saya akhirnya menyatukan dua dan dua.

“Yang Mulia …”

“Ya apa?”

“Maksudmu tsundere .”

“Hrm? Apakah itu berbeda? ”

“Sama sekali.”

Meskipun harus diakui, tundra akan menggambarkan keadaan hatiku pada saat itu.

Apa pun masalahnya, sepertinya Petralka telah menemukan konsep tsundere di beberapa anime atau manga dan memutuskan dia akan mencobanya sendiri. Dan ternyata kalimat tsundere klasik “Aku sama sekali tidak menyukaimu!” telah tersesat dalam terjemahan magis dan hanya menjadi “Aku benci kamu!”

Bahasa Jepang bisa menjadi bahasa yang rumit: ada banyak ekspresi dan penggunaan yang ambigu. Mungkin saja hilang pada Petralka bahwa tidak menyukai seseorang dan membenci mereka belum tentu sama. Mengapa dia merasa terdorong untuk mencoba menjadi tsundere sendiri tetap menjadi teka-teki yang terbungkus dalam teka-teki sejauh yang saya ketahui, tetapi kita bisa mengkhawatirkannya nanti.

“Hrm. Sepertinya budaya otaku memang sesuatu yang mendalam dan misteri, ”renung Petralka.

“Meski begitu, Yang Mulia,” kata Garius.

Er … Permisi? Hal-hal dengan kedua teman kekaisaran saya berubah sangat aneh. Dan di sini saya berpikir bahwa setidaknya Garius sedikit lebih pengamat yang netral dan netral …

“Minori-san,” kataku pada penduduk kami yang busuk (dan semakin busuk dari hari ke hari) WAC. “Apakah hanya aku, atau apakah aku punya perasaan cemas tentang hal ini?”

“Percayalah padaku,” katanya, tersenyum polos, “kamu sedang membayangkannya.”

Ketika kami kembali ke rumah, kami terkejut dengan apa yang kami temukan. Secara khusus, apa yang kami temukan di belakang.

Myusel tampak agak bermasalah, sedikit ragu, ketika dia datang menjemput kami. Ketika saya bertanya apa yang salah, dia membawa kami berkeliling. Dan disana…

“Brooke,” sebuah suara memohon. “Tidak bisakah kita — tidak bisakah kita memulai lagi, hanya sekali lagi?”

Oof. Itu kalimat langsung dari drama romantis jika aku pernah mendengarnya. Saya tidak pernah berpikir saya akan benar-benar menangkap seseorang yang mengatakannya secara nyata.

Saya bisa melihat dua sosok di belakang rumah. Salah satunya adalah Brooke. Menghadapnya adalah lizardman berkulit pucat, yang ia sebut istrinya. Dia mengarahkan pertanyaannya pada Brooke, tetapi dia tidak menjawab. Bahkan, dia bahkan tidak akan menatap matanya. Istrinya sendiri!

en𝓾𝓶a.id

“Jawab aku, Brooke. Apakah kamu tidak mencintaiku lagi? ”

Tapi Brooke tetap diam.

Anda bisa mengambil ini untuk percakapan dari hampir semua perkawinan tegang, jika Anda tidak melihat dua lizardmen yang memegangnya. Masing-masing dari mereka setidaknya memiliki kepala lebih tinggi dari saya dan ditutupi oleh sisik kasar. Itu nyata, untuk sedikitnya.

Istri Brooke menghadapi suaminya yang pendiam, menunggu jawaban dengan sabar. Namun akhirnya, Brooke hanya mengucapkan dua kata.

“Pulang ke rumah.”

Dia berbalik dan mulai berjalan pergi, meskipun istrinya berusaha menghentikannya. Dia sepertinya tidak memperhatikan kita dalam bayang-bayang gedung.

Untuk waktu yang lama, istri Brooke merawatnya, tetapi kemudian dia tampak mengundurkan diri; dia juga berbalik untuk pergi. Bahkan, ketika itu terjadi, dia berbelok ke kanan ke arah kami.

“Oh …” Untuk pertama kalinya, dia menyadari kita ada di sana. Aku masih belum bisa membaca ekspresi tepat pada wajah bersisik itu, tetapi sedikit kemiringan kepalanya menunjukkan keengganan. Dia berhenti di depan kami. “Aku sangat menyesal telah mengganggu,” katanya dengan busur. Dia mungkin terlihat seperti kadal bipedal, tetapi diksi dan sopan santunnya menunjukkan orang yang sangat sempurna.

“Jangan khawatir. Kamu tidak mengganggu, ”kataku. Melihat Brooke mengabaikannya sekali — well, banyak hal terjadi. Tapi ini sudah dua kali sekarang, dan itu mulai mengganggu saya. “Jadi kamu, uh, istri Brooke-san, ya?”

“Iya. Nama saya Cerise. ” Dia mengangguk hormat lagi. “Ikatan di antara bangsaku tidak persis sama dengan yang dimiliki manusia, tetapi dalam bahasa sukumu, akan masuk akal untuk memanggilku istri Brooke.”

“Hah…”

Itu sepertinya cara yang sangat tidak tepat untuk mengatakannya, tapi tidak apa-apa. Lizardmen tampak lebih berbeda dari manusia daripada kebanyakan ras di sini, jadi mungkin kualifikasi semacam ini tidak bisa dihindari dalam berbicara tentang masyarakat mereka.

Menariknya, di alam, sebenarnya cukup jarang bagi individu-individu tertentu dari jenis kelamin yang berbeda untuk berkomitmen satu sama lain seperti manusia dalam pernikahan. Jika tujuan Anda adalah melanggengkan gen Anda, maka peluang terbaik Anda adalah memberikan anak-anak dengan pasangan yang berbeda setiap kesempatan yang Anda dapatkan sehingga keturunan Anda memiliki banyak variasi.

Tapi bagaimanapun, lupakan itu untuk saat ini.

“Sepertinya kamu dan Brooke sedang membicarakan sesuatu … semacam itu.”

“Iya. Ini awalnya tentang menghubungi Dewan Tribal … ”

Cerise memberi tahu kami bahwa Brooke sesekali menghubungi Tribal Council, sekelompok pemimpin lizardman. Biasanya dia melakukannya dengan memberikan pesan kepada beberapa kenalannya yang kebetulan berada di kota. Mengingat tingkat melek huruf yang rendah di antara lizardmen, jaringan komunikasi seperti itu adalah suatu keharusan.

Biasanya Anda menganggap jaringan seperti menggunakan orang yang sama untuk membawa pesan bolak-balik, tetapi kali ini jawabannya telah dipercayakan kepada Cerise.

“Dewan Suku cenderung untuk berpartisipasi dalam pertandingan sebelum Yang Mulia,” Cerise memberi tahu kami.

Saya teringat kembali ketika saya meminta Brooke untuk membentuk tim lizardman. Dia tidak tampak sangat antusias, tetapi jelas bahwa dia masih melakukan apa yang saya minta.

“Ada harapan bahwa jika kita melakukannya dengan baik, itu dapat meningkatkan status jenis kita,” kata Cerise.

“Baik. Saya memiliki pemikiran yang sama, ”kataku.

Manusia dan setengah manusia dari berbagai ras hidup dan bekerja berdampingan di Kekaisaran Tetua, tetapi lizardmen tetap berada di bagian bawah tiang totem. Mungkin itu masuk akal, mengingat bahwa mereka pernah menjadi musuh bangsa-bangsa lain — tetapi itu sudah lebih dari seabad yang lalu, dan secara pribadi saya tidak pernah tahu bahwa Brooke adalah seorang pekerja yang rajin yang membantu saya kapan pun saya membutuhkannya. . Memang, saya tidak ingin kusut dengan dia di lorong gelap, tapi …

“Kamu,” kata Cerise, mengangguk padaku. “Kamu manusia. Kenapa kamu tertarik dengan kesejahteraan lizardmen? ”

“Er … Itu bukan pertanyaan yang mudah dijawab,” kataku, menggaruk pipiku. Saya hanya merasa jika seseorang didiskriminasi, saya ingin melakukan apa yang saya bisa untuk membesarkan mereka di dunia dan mendapatkan mereka hak yang sama. Tetapi saya hanya bisa berpikir seperti itu karena saya dilahirkan di negara yang baik dan damai yang merupakan Jepang modern.

“Itu karena aku bukan dari dunia ini,” kataku. “Sepertinya lizardmen dan manusia adalah musuh sekali, tapi aku tidak punya ingatan pribadi atau budaya tentang itu. Brooke bekerja di rumah saya, dan dia sepertinya orang yang sangat baik. Dia banyak membantu saya. Sangat wajar bagi saya untuk berharap bahwa dia dan orang-orangnya dapat diperlakukan sedikit lebih baik di sekitar sini. ”

Cerise terdiam. Namun, dari cara lidahnya meluncur masuk dan keluar dari mulutnya, kurasa dia terkejut. Sama seperti aku tidak bisa dengan mudah membedakan lizardmen yang berbeda, Cerise mungkin tidak mengenaliku dari manusia lain — dengan kata lain, siapa pun yang dengan senang hati mendiskriminasikannya. Mungkin itu membuatnya sulit untuk percaya apa yang saya katakan, seolah-olah saya telah mengangkat telapak tangan saya dan menyatakan kebalikan dari semua yang dia harapkan. Itu akan membingungkan.

Saat itulah Myusel menengahi atas nama saya. “Orang seperti itulah Shinichi-sama. Dia telah melakukan banyak hal untuk saya juga. ” Dengan hati-hati dia mengangkat tangan ke rambutnya, menariknya kembali untuk membuka telinganya. Dia benci orang asing melihat telinganya. Tapi entah karena perubahan hati, atau untuk mendukung saya, dia bersedia menanggung rasa malu.

“Kamu—”

“Iya. Setengah-elf. ” Myusel mengangguk.

Sekarang Cerise pasti sedikit terkejut. Dia berdiri di sana, tidak mengatakan apa-apa, sampai akhirnya dia berhasil, “Shinichi-sama … Itu namamu, bukan?” Dia terdengar ragu-ragu. “Kamu … orang yang paling tidak biasa.”

“Ya, aku sering mendengar itu.” Aku menyeringai. Dari Myusel dan Brooke, antara lain. Saya tidak berpikir itu karena saya sangat istimewa atau apa pun. Siapa pun yang lahir di Jepang modern dan dibawa ke sini akan cocok dengan deskripsi. Siapa pun yang lahir dan besar di dunia di mana kebebasan dan kesetaraan tentu saja penting.

Cerise terdiam lagi, mengamatiku. Lalu dia berkata, “Aku mengerti. Anda juga alasan Brooke bertindak sejauh untuk menghubungi Dewan Tribal untuk meminta bantuan. ”

“Hah?” Giliranku terkejut.

Saya curiga dia menyinggung upaya pembunuhan. Brooke telah membawa beberapa prajurit lizardman, mungkin dengan harapan bahwa mereka mungkin bisa membantu kalau-kalau aku diculik atau dibunuh. Dia begitu acuh tak acuh tentang memberi tahu saya bahwa dia telah menghubungi Dewan Tribal sehingga saya menganggap itu adalah hal yang normal untuk dilakukan, tetapi …

Dari apa yang Cerise ceritakan kepada kami, cukup jarang bagi Brooke untuk berhubungan dengan lizardman lain, apalagi Dewan. Rupanya, upaya pembunuhan itu adalah pertama kalinya mereka benar-benar dapat menentukan lokasinya. Itu juga yang menyebabkan Cerise datang ke sini.

Tunggu…

Tentukan lokasinya? Jadi dia, seperti, pelarian sampai sekarang? Orang hilang? Bagaimana dan mengapa itu terjadi? Mungkinkah Brooke tidak benar-benar cocok dengan jenisnya sendiri? Dan jika demikian … apakah dia sengaja menyerahkan diri, menghubungi Dewan demi saya?

“Brooke …”

Aku berutang padanya lebih dari yang aku sadari. Saya ingin mencari cara untuk membalasnya.

“Dewan mengatakan bahwa selama beberapa hari ke depan mereka akan menemukan sebelas peserta dan mengirimkannya ke sini untukmu,” kata Cerise.

Lizardmen umumnya tidur di luar rumah. Selama mereka memiliki tempat kering, mereka hanya bisa menggali lubang dan tidur. Mereka dapat memanfaatkan energi panas bumi, menurut Cerise, sehingga tidak perlu bagi kami untuk menyiapkan tempat bagi para pengunjung untuk tidur.

“Sebelas peserta?” Saya bertanya.

“Iya.”

“Er … Bagaimana dengan Brooke?” Saya berharap dia ada di antara sebelas. “Oh, atau maksudmu sebelas orang termasuk cadangan?”

en𝓾𝓶a.id

“Tidak. Brooke tidak akan ambil bagian, ”kata Cerise dengan tegas. “Meskipun Dewan Tribal memintanya — pahlawan kita – untuk melakukannya.”

“Brooke … Pahlawanmu?” Itu sepertinya keluar dari bidang kiri. “Tunggu sebentar … Brooke sebenarnya adalah masalah yang cukup besar di antara lizardmen, bukan?”

Setelah beberapa saat yang tampaknya ragu-ragu, Cerise mengangguk dan berkata, “Ya, benar.”

Dia menceritakan kisah itu kepada kami: suatu kali, Brooke telah menjadi jenderal rakyatnya dan telah mencapai serangkaian kemenangan militer yang sangat meningkatkan posisi lizardmen. Lizardmen selalu menjadi pejuang, tetapi Brooke kuat bahkan menurut standar mereka, dan karenanya mendapatkan rasa hormat mereka.

Namun, itu membuatnya tampak seperti lebih baik tinggal dengan bangsanya sendiri, tetap di militer. Mengapa meninggalkan semua itu untuk melayani manusia sebagai tukang kebun?

“Maksudku, kenapa dia …”

Tapi Cerise tidak menjawab pertanyaanku. Mungkin itu yang sulit dijawab. Mungkin itu ada hubungannya dengan penolakan Brooke untuk mengakui istrinya.

“Kurasa aku harus pergi hari ini,” kata Cerise. Dia membungkuk kepada kami dan berjalan pergi.

“Dia benar-benar sesuatu,” kataku ketika kami melihatnya pergi.

“Ya, aku juga berpikir begitu,” kata Myusel.

“Brooke sepertinya tidak ingin ada hubungannya dengan dia,” kataku. “Kenapa ya.”

Myusel menggelengkan kepalanya diam-diam. Sepertinya itu juga tidak masuk akal baginya.

“Shinichi-kun,” kata Minori-san, akhirnya angkat bicara. “Aku pikir kamu tidak seharusnya berada dalam kehidupan pribadi orang. Terutama bukan lizardman yang hidup. Mereka sangat berbeda dari kami sehingga Anda mungkin berpikir Anda melakukan hal yang benar tetapi akhirnya menimbulkan masalah baru. ”

“Ya … Kamu benar,” kataku, mengangguk. Tapi jauh di lubuk hati, aku tidak yakin.

Saya tidak terlalu pintar.

Oh, tentu, saya memiliki cukup banyak pengetahuan otaku — tetapi tidak banyak lagi. Dan sejujurnya, setelah titik tertentu, saya tidak berpikir menimbun ilmu tidak banyak berguna bagi Anda. Ada tingkat dasar informasi yang diperlukan untuk berpikir dan mengambil keputusan, tetapi ini bukan berarti Anda akan menjadi spesialis di setiap bidang, dan di zaman ketika kita dapat dengan cepat mencari apa saja yang kita inginkan di internet, volume hal-hal sepele saja bukanlah sesuatu yang bisa dibanggakan. Jika kecerdasan berkaitan dengan sejumlah fakta yang bisa Anda masukkan ke dalam otak Anda, maka komputer jauh lebih pintar daripada manusia.

Jadi apa yang saya anggap kecerdasan nyata? Saya pikir orang pintar adalah mereka yang dapat dengan cepat memanfaatkan pengetahuan yang mereka miliki. Orang yang dapat memperkirakan dari apa yang sudah mereka ketahui. Mereka adalah orang-orang yang dapat mengatakan apa yang akan terjadi, dan orang-orang yang dapat melakukan sesuatu tentang hal itu.

Saya tidak benar-benar melihat diri saya sebagai orang seperti itu.

Jadi apa yang saya maksudkan dengan semua ini? Baiklah …

Saya berdiri di sana, benar-benar tercengang.

Itu hanya hari yang lain, dan kelas sudah berakhir. Para siswa, seperti biasa, berada di lapangan sepak bola di samping sekolah, berlatih untuk pameran kekaisaran. Saya sedang menonton tim peri. Dipimpin oleh Loek, peri moe yang suka berkelahi dengan gadis kerdil Romilda, tim telah dibagi menjadi kelompok lima dan sedang melakukan pertandingan latihan.

“Graaaaaaahhhhhhh!”

Aku menatap bodoh ketika salah satu pemain mengeluarkan teriakan yang sangat tidak seperti peri dan memberikan bola tendangan yang ganas.

Dan itu baik-baik saja. Sebanyak itu tidak masalah. Masalahnya adalah—

“Menangislah, wahai dunia ajaib!”

—Sebagaimana peri itu berteriak, bola itu terbakar. Maksud saya bukan secara metaforis. Maksud saya whoosh, fwoosh! Api.

Apa yang terjadi di sini ?!

en𝓾𝓶a.id

“ Retosabunogarudo raripusu !” peri menambahkan.

Bola mengambil jalan pembuka botol, membakar semua waktu, dan pergi meluncur ke gawang. Rasanya kurang seperti bola sepak dan lebih seperti bola meriam, atau mungkin meteorit yang jatuh.

“Haaaaaaaaaahhhhh!”

Penjaga gawang itu jelas-jelas dituntut, karena dia berteriak keras dan mengambil sikap defensif, tangan bersilang di depan tubuhnya seperti dia akan melakukan blok-X karate. Tidak mungkin dia pikir dia akan menghentikan bola roket seperti itu, kan? Itu akan cukup sulit bahkan jika bola tidak aktif terbakar. Alih-alih berdiri di sana seolah-olah dia akan melakukan langkah finishing bergaya anime, bukankah seharusnya dia mengulurkan tangan untuk menangkapnya?

Bahkan ketika saya memikirkan semua ini, kiper itu berteriak lagi, menjatuhkan tangannya ke samping, dan mendorong kepalanya ke depan. Apa apaan?! Sepertinya dia sengaja menuju bola yang membakar! Tetapi jika dia bertemu hal itu terlebih dahulu, itu tidak akan berakhir dengan “Yowch!” atau “Itu panas!”

“ Tinifuini eruou !”

Tepat di depan wajah elf itu — hampir secara harfiah di depan matanya, bisa dikatakan — penghalang tembus cahaya muncul. Bola, masih di jalur spiral, menabraknya. Penghalang membungkuk, mengubah pandangan pemandangan di sekitarnya, tetapi itu tidak memberi jalan.

Bola itu terlempar ke belakang dengan kekuatan yang hampir sama banyaknya dengan yang ditendang ke depan. Api dipadamkan oleh kontak mereka dengan penghalang, tetapi kecepatan bola saja sudah cukup untuk membunuh seseorang.

“Saya mengerti!” teriak peri yang berbeda, terbang ke depan. Sekali lagi, saya tidak berbicara secara kiasan di sini. Apa orang ini, Meriam Manusia Dipper Selatan? Tanpa banyak berlari awal atau bahkan menekuk lutut, peri terbang di udara dan menuju bola.

Itu mengirimnya kembali ke gawang, tapi itu keluar batas pada saat-saat terakhir yang mungkin.

“Sial! Sangat dekat! ” semua elf berseru. Untuk suatu alasan, mereka semua menjentikkan jari mereka ketika mereka berbicara.

Oke tunggu. Tunggu sebentar. Di mana anak-anak ini belajar bermain seperti ini ?! Semua Shaolin yang konyol ini Jadi jenis barang supernatural? Aku hampir akan menanyakan pertanyaan itu dengan keras ketika aku sadar.

Sihir.

Pandangan yang dekat mengungkapkan bahwa para elf semua mengucapkan mantra ketika mereka berlari mengelilingi lapangan. Mungkin bukan orang yang benar-benar menendang bola, tetapi semua orang di sekitar mereka — semua sesama pemain mereka — yang membantu mereka, melantunkan mantra yang mengubah arah angin atau menciptakan semburan api atau menambah kecepatan bola atau para pemain ‘Kelincahan sendiri.

“Mereka …”

“Ya,” kata Minori-san dari sampingku. Dengan sentuhan frustrasi dia menambahkan, “Mungkin kita seharusnya melihat ini datang. Semua itu Inazuma El ** id , semua seri dengan hal-hal keterlaluan dan mustahil di dalamnya — jika Anda tidak tahu apa-apa tentang sepak bola, mengapa Anda tidak berpikir seperti itu cara permainan itu dimainkan? ”

“Bahkan jika kamu melakukannya – kamu tidak bisa benar-benar melakukannya!”

Teriakan dan pose semua yang Anda inginkan; Anda tidak bisa melakukan Spirit B *** atau Kameha ** ha, atau menggunakan teknik leluhur yang menghancurkan yang diturunkan oleh nenek moyang Anda, atau mengaktifkan beberapa kemampuan khusus laten.

Setidaknya, tidak di duniaku.

“Sihir,” kata Minori-san.

Saya hanya bisa mengangguk.

Ya: sihir ada di Kekaisaran Tetua; memang, di mana-mana di dunia lain ini, dan para elf, yang memerah dengan kekuatan magis, sangat pandai dalam hal itu. Mereka telah mengambil hati pertempuran sepak bola kartun absurd dan menciptakannya kembali menggunakan sihir.

Di Jepang, cukup umum untuk melihat buku yang mengambil subjek yang sulit atau misterius, cocok dengan mereka dalam kerangka naratif, dan menyajikannya dalam bentuk manga untuk pencernaan yang lebih mudah: Sejarah Jepang melalui Komik , Belajar Pembukuan dan Akuntansi dengan Cara Manga . Hal semacam itu. Anak-anak baru saja mengambil pengetahuan mereka tentang game dari anime dan manga daripada dari buku peraturan yang Minori-san dan aku bawa. Dan mereka telah mengkonsumsi seri paling keterlaluan yang ada.

Itu berarti…

“Um … Aku akan pergi memeriksa bidang lain,” kataku, dan bergegas ke yang berikutnya.

Lapangan sepak bola kami terbuka; mereka tidak memiliki atap di atasnya. Namun, mereka memiliki dinding untuk menjaga persediaan bola kami yang terbatas agar tidak menghilang dari lapangan. Karena itu, jika Anda tidak melihat ke bawah dari atas, Anda tidak akan tahu apa yang terjadi di lapangan kecuali jika Anda secara aktif masuk ke dalam dan melihat.

Dinding-dinding ini, seperti yang pernah kulihat naik di sekitar stadion untuk turnamen, telah dibangun oleh sihir kerdil. Seperti yang disarankan, saya menemukan tim kerdil berlatih di bidang berikutnya.

Mereka mengatakan orang-orang dari bulu bertarung bersama, tetapi seperti elf di sebelah, para kurcaci telah menugaskan satu orang untuk menjadi wasit dan membagi sisanya menjadi dua tim yang terdiri dari lima.

“Masuk ke sana!” Seorang kurcaci berlari bersama, menendang bola. Dia cukup gesit meskipun bertubuh kecil. Kurcaci dan elf mungkin adalah orang-orang tipe peri, tetapi kurcaci jelas memiliki tingkat kemampuan fisik yang berbeda.

Setidaknya aku lega melihat bola itu tidak terbakar atau apa pun. Itu bagus, normal, sepak bola kick-the-ball.

“Kamu pikir aku akan membiarkanmu melakukan itu ?!” Seorang gadis kerdil — itu adalah Romilda — mengucapkan kalimat yang sepertinya milik beberapa anime mecha, lalu membanting tangannya ke bumi.

Tidak mungkin , pikirku.

” Eruou iruguna !!” Romilda melolong.

Dengan wumph! , dinding meledak dari tanah tepat di depan kurcaci yang menggiring bola. Seperti yang saya yakin Anda sadari sekarang, saya masih belum menjadi kiasan: ini adalah tembok yang sebenarnya. Mantra itu terdengar agak familier — itu mungkin versi kurang dari apa yang digunakan para kurcaci untuk membangun stadion.

“Usaha yang bagus!” Tendangan itu dengan lincah menghindari rintangan.

Romilda, bagaimanapun, berteriak, “Hit it, everyone!”

“Yah!” Sebagai tanggapan, para kurcaci di timnya semua meletakkan tangan mereka di tanah.

Tunggu sebentar … Bukankah kita seharusnya bermain sepak bola? Tapi tidak ada waktu bagiku untuk menyela—

“ Eruou iruguna !”

“ Eruou iruguna !!”

“ Eruou irugunaaaa !!!”

Memukul! Memukul! Memukul! Dinding mulai bermunculan di mana-mana, mengelilingi pria dengan bola.

“Kurasa aku ingat Fullm *** l Alchemist memiliki adegan perkelahian seperti ini,” gumamku linglung. Tapi sekarang kurcaci dengan bola itu berteriak.

“Kamu tidak akan lolos dari ini! Ekansu gunigiddo ! ”

Ada ledakan besar, dan kurcaci itu menghilang dari dalam dinding.

Tidak … Tidak menghilang. Dia jatuh, ke dalam lubang yang tiba-tiba muncul di bawahnya. Heck, jatuh? Dia praktis terbang. Sihir kurcaci selalu tentang memanipulasi bumi, membuat dinding dari itu dan semacamnya. Wajar jika mereka memiliki jaringan terowongan dan ruang rahasia di bawah tanah, lapis demi lapis. Bocah kerdil itu menggunakan sihirnya untuk sekadar menggali lurus ke bawah ke arah mereka.

“Kemana dia pergi ?!”

“Dan di mana dia akan kembali ?!”

Para kurcaci membentuk setengah lingkaran di sekitar gawang.

“Disini!”

“Tidaaaak!”

Katai dengan bola muncul kembali ke permukaan di dalam gawang.

“Bagaimana itu bisa terjadi?!”

“Tunggu tunggu! Buku peraturan mengatakan Anda tidak bisa menggali terowongan ke dalam area penilaian yang sebenarnya, ”Romilda bersikeras.

“Itu tidak!” Saya mendapati diri saya berseru.

Ada keheningan yang mengejutkan ketika para kurcaci akhirnya dan tiba-tiba menyadari kehadiranku. Mereka menghentikan permainan mereka dan mendatangi saya.

“Sensei!”

“Sensei!”

“Bagaimana menurut anda? Bagaimana kabar kita di sepakbola? ” Romilda, wajahnya bersinar, bertanya atas nama kelompok.

“Yah, uh, itu pertanyaan yang bagus,” kataku, berebut kata-kata yang tepat. “Apa … game yang kamu mainkan?”

“Apa maksudmu? Kami bermain sepak bola. ”

Sekarang aku berdiri diam; apa yang bisa saya katakan? Maksudku, kurasa itu semacam sepak bola … semacam itu. Setidaknya, itu jelas bukan sepak bola Amerika atau baseball atau dodgeball atau apa pun. Lapangan, bola … semuanya memenuhi persyaratan resmi untuk sepak bola. Dan lagi…

“Sihir?! Kamu tidak bisa menggunakan sihir! ”

“Apa?!” tanya para kurcaci, mata terbelalak. “K-Kita tidak bisa ?!”

“Tapi itu tidak mengatakan di mana pun—”

“Tentu saja tidak!” Kataku, praktis berteriak. “Ini olahraga, dan—”

Itu sejauh yang saya dapat ketika saya ingat: Kekaisaran Penatua Suci tidak memiliki konsep olahraga. Atau lebih tepatnya, mereka memikirkan hal-hal seperti itu dengan sangat berbeda. Di Bumi, di mana tidak ada sihir, kami secara alami menganggap permainan ini sebagai kontes kemampuan fisik. Tetapi di dunia ini, mungkin hanya masuk akal bahwa kontes harus diperluas ke kemampuan magis juga.

Bahkan di duniaku sendiri, kami menggunakan alat dan peralatan yang berfungsi tinggi yang benar-benar melampaui tubuh manusia. Pelari maraton memiliki jam tangan; dalam sepak bola dan baseball, orang menggunakan sepatu atau alas kaki berduri dengan gel penyerap goncangan khusus. Bahkan dalam berenang, yang mungkin tampak seperti tes kemampuan manusia yang paling murni, para peserta dapat menggunakan pakaian renang yang mengurangi resistensi air. Terserah badan olahraga internasional yang bertanggung jawab atas kompetisi ini untuk menentukan apa yang “tidak adil” dan apa yang tidak.

Tetapi tidak ada badan olahraga internasional di sini. Hanya ada saya.

“Sensei?” Romilda dan yang lainnya menatapku, khawatir. Mereka hanya berusaha melakukan yang terbaik, dan di sinilah saya datang, berteriak bahwa mereka semua salah. Mereka tidak punya niat buruk, dan saya yakin mereka tidak bermaksud untuk tidak menghormati sepak bola atau apa pun. Tetapi tetap saja…

“Baik. Uh, ”gumamku, berjuang dengan rasa bersalah yang samar-samar. “Sihir tidak diizinkan dalam sepak bola. Maafkan aku. Dunia saya bahkan tidak memiliki sihir. Itu sebabnya itu tidak ada di buku peraturan. ”

Romilda dan teman-temannya membeku terkesiap. Kemudian mereka semua duduk di tanah, tampak sedih.

“Itu dia…”

“Ini sudah berakhir…”

“Inilah akhirnya…”

“Dua minggu kerja …”

Anda akan berpikir saya telah menjatuhkan hukuman mati pada mereka. Mengamati mereka duduk di sana dan mengerang di antara mereka sendiri hampir sama sulitnya dengan saya. Aku merasa seperti memaksakan sesuatu yang buruk pada mereka.

“Hei, eh, tapi kamu bisa bermain tanpa sihir, kan?” Aku berkata dengan tergesa-gesa. “Sepertinya kau benar-benar menggiring bola dan sebagainya.”

Saya menunjuk ke kurcaci yang telah menendang bola. Sejauh yang saya lihat, para kurcaci telah menggunakan sihir mereka untuk membangun dinding dan menggali lubang, tetapi untuk teknik dasar sepak bola, hanya itu yang mereka miliki. Jadi mengapa tidak bermain saja?

“Tapi itu …” kata Romilda, dengan ekspresi panik di wajahnya, “itu akan membuat kita seperti anak-anak bermain melawan mereka .”

“Mereka?”

Aku membiarkan tatapanku mengikuti jari Romilda: dia menunjuk ke lapangan sepak bola ketiga …

Anak laki-laki dan perempuan kerdil tidak akan mengatakan apa-apa lagi, jadi aku tidak punya pilihan selain pergi dan mencari sendiri.

“Ahhh hahahahahahahahaha!”

Tidak lama setelah saya tiba di ladang ketiga, ledakan tawa yang hampir membahagiakan mencapai telinga saya. Itu datang dari—

“Elvia ?!”

Ya. Tawa perut setinggi adrenalin datang dari gadis buas pribadiku.

Bidang ketiga saat ini ditempati oleh tim campuran, yang dapat digunakan siapa saja. Bukan siswa di tim ini, tetapi warga reguler Marinos; ada delapan manusia dan tiga orang buas.

Orang-orang buas itu berdiri tegak di tengah-tengah lapangan sepak bola, mengoper bola satu sama lain dan tampak seperti memiliki waktu hidup mereka. Namun, manusia berdiri di sela-sela, tampak bosan.

“Ambil itu!”

“Oke!”

“Hai-yah!”

Ada Elvia. Ada seorang pria muda dengan rambut dua warna yang tampak seperti manusia serigala. Dan kemudian ada seorang gadis besar dengan telinga bundar, mungkin manusia tua.

Elvia dan orang-orang buas sangat menyukai bola sepak sehingga saya pikir saya tidak bisa menahan mereka di luar lapangan jika saya mau, jadi saya meminta Elvia untuk pergi ke kota dan menemukan beberapa orang buas muda untuk berpartisipasi.

Tetapi apa yang sedang terjadi sekarang? Saya mengambil beberapa langkah ke lapangan dan menatap kosong pada permainan orang buas, sama seperti pemain manusia. Serius, apa itu ini?

Bola-

“Rrah!”

“Sana!”

“Coba ini untuk ukuran!”

—Tidak pernah menyentuh tanah. Orang-orang beast pada dasarnya bermain karung dengan itu, seolah-olah intinya adalah menjaga bola di udara. Dan cara mereka melakukannya — Elvia dan teman-temannya akan melompat untuk menendang bola dan kemudian melompat untuk menangkapnya, semua menggunakan kaki mereka, tentu saja. Mereka akan berputar dan menghindar di udara, menendang dan memblokir bola lagi dan lagi.

Tendangan sepeda baik dan bagus, tapi ini sepakbola seperti perang udara. Mereka mungkin juga memiliki tanda bertuliskan Hands off, manusia! Er … atau Kaki , kurasa. Masa bodo. Intinya, bola tidak pernah kurang dari tiga meter dari tanah. Heck, tendangan sepeda praktis akan menjadi titik awal untuk permainan seperti ini.

Aku berdiri tercengang. Saya tahu orang buas memiliki kemampuan atletik yang serius, tetapi ini konyol. Itu seperti sesuatu yang langsung dari Shaolin So *** , tetapi tanpa kekuatan gaib.

“Jadi itu yang mereka maksud.” Saya akhirnya mengerti mengapa para kurcaci sangat tidak senang mendengar bahwa sihir itu terlarang. Melawan tim seperti ini, Anda bahkan tidak bisa berharap untuk pertarungan yang adil tanpa sihir. Terlebih lagi, melihat ekspresi di wajah Elvia dan teman-temannya, jelas bahwa mereka bahkan tidak serius. Mereka hanya bermain, mengetuk bola di sekitar; itu belum kontes yang tepat.

Aku bergidik memikirkan apa yang akan terjadi jika mereka memutuskan untuk benar-benar bermain. Tidak ada manusia yang bisa melakukan sebanyak yang bisa dilakukan dengan bola.

“Mereka benar …” Ini adalah sesuatu yang lain.

Saat aku berdiri berpikir, Elvia memperhatikan kedatanganku. “Oh, Shinichi-sama!” katanya, menghentikan permainannya dan menghampiriku. Matanya berbinar; dia jelas terpenuhi. “Aku tidak sadar kamu ada di sini!”

“Oh, uh, tentu. Katakan, Elvia … ”

“Astaga, tapi ini pertandingan hebat, sepak bola ini!”

Saya tidak mengatakan apa-apa. Sebuah pertanyaan — apakah yang mereka lakukan dianggap sebagai sepakbola? —Terjadi di benak saya, tetapi Elvia tampak sangat bahagia sehingga saya tidak bisa menyuarakannya.

Namun, ada dilema nyata di sini. Tanpa sihir, orang-orang buas akan memiliki keuntungan yang tidak ada duanya. Tetapi pada saat yang sama, saya hampir tidak bisa memberi tahu Elvia dan yang lainnya untuk menahan diri.

“Oh … aku senang kamu menikmatinya,” kataku lemah. Elvia mengangguk dengan antusias, ekornya bergoyang tepat waktu.

“Aku yakin!” dia berkata. “Banyak sekali!” Di belakangnya, manusia serigala dan manusia serigala itu memberi saya senyum lebar. Mereka terlihat sangat bahagia. Sangat polos. Apa yang seharusnya saya katakan kepada mereka?

“Itu …” aku memulai. “… Hebat,” akhirnya aku berhasil, mengangguk tanpa banyak keyakinan. “Selamat bersenang senang.”

“Kami yakin akan!” Masih menyeringai, mereka meluncurkan bola kembali ke udara.

Saya melambaikan tangan manusia yang putus asa kepada saya.

“Kamu tahu apa? Kamu bisa menggunakan sihir. ”