Volume 3 Chapter 13

Golden Week, yang terasa sangat panjang dan sangat singkat, akhirnya berakhir, dan sekolah dimulai lagi.

…Akhirnya, aku bisa menjauh dari Mahiru.

Mahiru menghabiskan hampir seluruh Golden Week di apartemen Amane. Dia mengatakan tidak apa-apa, bersyukur dia telah membuat makanan lezat untuk mereka, dan senang menghabiskan waktu bersama gadis yang dicintainya.

Tapi sejak hari Amane memberi tahu Mahiru tentang masa lalunya yang bermasalah, perasaannya terhadapnya semakin tumbuh, dan sekarang dia merasa hampir tidak mungkin untuk menenangkan emosinya yang bergejolak.

Mahiru memercayai Amane dengan sepenuh hati. Dia memanjakannya, tentu saja, tapi dengan cara dia juga memanfaatkannya, menguji batas ketabahan emosionalnya. Dan mengetahui bahwa dia adalah satu-satunya yang diizinkan untuk menyentuhnya membuat perasaannya menjadi terlalu kuat.

Sungguh, pikirnya, aku pantas mendapatkan semacam penghargaan untuk pengendalian diri. Kalau saja aku tidak harus menahan diri, aku yakin aku bisa mengajaknya kencan. Saya bahkan mungkin mendapatkan jawaban yang bagus—

Mahiru begitu menerima Amane, tapi dia tahu dia tidak punya nyali untuk mengatakan perasaannya padanya. Memikirkan penolakannya saja membuatnya ingin meringkuk dan mati. Dia tahu dia pengecut, terlalu takut untuk bergerak. Tapi mungkin dia bahkan lebih takut dengan apa yang mungkin terjadi jika dia tidak menolaknya, jika kebetulan dia merasakan hal yang sama tentangnya. Dia tidak berpikir dia cukup baik untuk menjadi pacarnya.

…Aku punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

Tidak ada yang bisa dia lakukan untuk wajahnya, tetapi dia ingin memperbaiki dirinya sebisa mungkin—secara fisik dan mental. Setidaknya cukup sehingga tidak ada yang berbicara di belakang mereka ketika dia bersamanya—cukup sehingga Mahiru tidak akan malu bersamanya.

Dan meskipun ternyata Mahiru tidak menyukainya seperti itu, tidak ada salahnya untuk mencoba. Dia tidak akan pernah mendapatkan apa-apa jika dia tidak memberikan yang terbaik.

Saat dia memutuskan untuk bertanya kepada Yuuta, bintang atletik atletik, beberapa rekomendasi latihan, Amane melewati gerbang sekolah dan mencapai loker sepatu, di mana dia melihat wajah yang dikenalnya.

“Pagi…” Itsuki dengan grogi berganti ke sandal dalam ruangannya. Dia mengernyit bingung saat melihat Amane. “… Ada apa dengan wajah itu?”

“Itu kalimatku,” kata Amane. “Lagipula, wajah apa?”

“Yah, umm… Bagaimana cara mengatakan ini? Sepertinya Anda telah membuat keputusan besar. Anda akhirnya memutuskan untuk memberi tahu dia bagaimana perasaan Anda?

Amane menatap Itsuki dengan tidak percaya. “Hmph. Ya benar!” Tapi temannya tidak terlalu jauh dari sasaran.

Itsuki menatapnya dengan rasa ingin tahu yang tulus. “Huh, kalau begitu, ada apa? Saya pikir akan ada semacam kemajuan sekarang.

“P-kemajuan? Baiklah, lihat—”

“Aku yakin kamu akhirnya punya pasangan dan memutuskan untuk mendekatinya seperti laki-laki untuk perubahan.”

“Sial, tidak perlu jadi keledai! Ngomong-ngomong… aku hanya memikirkan tentang bagaimana aku memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan jika aku ingin membuatnya menyukaiku kembali.

“Hmm. Dengan kata lain, saat istirahat, setelah kami pergi ke karaoke… sesuatu memang terjadi! Kamu benar-benar menginginkannya, eh ?! Itsuki terkekeh.

Amane tidak bisa memikirkan comeback yang cerdas.

Itsuki menampar punggung temannya saat dia tertawa. “Yah, aku tahu kamu benci aku mencongkel, jadi aku akan membiarkanmu lolos… Tapi jika ada yang bisa aku bantu, aku akan melakukannya, oke?”

“Itsuki…”

“Dan kita bisa memikirkan tentang kencan ganda, oke?”

“Ah, jadi itu yang sebenarnya kamu cari,” canda Amane. Dia tahu Itsuki hanya berusaha meringankan suasana.

Itsuki terkekeh dan memukul punggung Amane lagi. “Ya, itu mimpinya, ya…?” Humor adalah cara Itsuki untuk menghiburnya.

Amane tersenyum pada temannya, merasa sedikit lebih optimis. “Apapun yang kau katakan, Bung.”

Ketika Amane dan Itsuki sampai di kelas mereka, ada semacam keributan yang terjadi. Keributan itu tidak ditujukan pada mereka berdua, tapi atmosfir yang meriah sangat berbeda dari biasanya sehingga Amane tidak bisa menyembunyikan kebingungannya.

Setelah istirahat panjang, biasanya ruang kelas disibukkan dengan cerita-cerita liburan, tetapi hari ini dipenuhi dengan jenis kebisingan yang berbeda—kesibukan orang-orang yang menyebarkan rumor. Amane menajamkan telinganya untuk mendengarkan saat dia menurunkan tasnya di tempat duduknya—dan sepertinya mereka semua sedang mendiskusikan Mahiru.

“Aku dengar Shiina berkencan dengan pria tampan!”

Apa yang dia dengar membuat pipi Amane berkedut hebat.

Mereka pergi ke tempat-tempat ramai, jadi selalu ada kemungkinan seseorang akan melihat mereka. Tapi Amane tidak pernah membayangkan itu benar-benar akan menjadi bahan pembicaraan di kelas. Dia tidak keberatan dengan bagian tentang terlihat keren, tetapi sisanya langsung membuatnya gelisah.

Itsuki jelas mendengar hal yang sama dan duduk di sana melakukan pekerjaan yang sangat buruk dengan tidak tersenyum. Amane ingin memberinya pukulan telak di lengannya.

enu𝐦𝓪.𝗶𝐝

Saat mereka berbisik tentang rumor tersebut, semua gadis terus melirik ke arah Mahiru.

“Kudengar mereka berjalan-jalan sambil bergandengan tangan, dan dia tersenyum yang belum pernah dilihat siapa pun di sekolah sebelumnya… Itu pasti pria yang dibicarakan semua orang di awal tahun.”

“Dia bilang dia tidak berkencan dengan siapa pun, tapi tidak diragukan lagi sekarang…”

Mahiru, yang datang ke sekolah lebih awal, seperti biasa, bersiap untuk jam pelajaran pertama. Dia entah tidak menyadari rumor itu tentang dirinya, atau lebih mungkin, dia menyadari dan berusaha mengabaikannya.

Dia harus terbiasa dengan perhatian, berkat kecantikan dan keanggunannya, tetapi hari itu ada lebih banyak mata yang mengintip ke arahnya, penuh dengan pertanyaan. Dan selain dari tatapan ingin tahu dari para gadis, dia juga mendapatkan tatapan putus asa dari para laki-laki.

Jika itu mengganggu Mahiru, dia pasti tidak menunjukkannya. Dia dengan keras kepala mempertahankan sikap malaikatnya yang biasa.

Akhirnya, beberapa gadis di kelas tidak bisa lagi menahan rasa ingin tahu mereka dan dengan hati-hati mendekatinya.

“Hei, hei, Shiina?” salah satu gadis bertanya dengan malu-malu.

Mahiru perlahan mengedipkan matanya. “Ya, apakah kamu butuh sesuatu?” Dia bertingkah seolah dia tidak tahu apa yang diinginkan gadis-gadis itu.

“Yah, tempo hari, kurasa aku melihatmu berjalan-jalan di pusat perbelanjaan dengan seorang pria.”

“Ya, aku memang berjalan-jalan di mal,” Mahiru menegaskan.

Gelombang gumaman melewati kelas. Jelas, semua orang bertanya-tanya apakah rumor itu benar. Amane, di tengah skandal itu, merasa mual.

“Um, jadi pria itu… Hubungan macam apa…?”

“Hubungan macam apa yang kita miliki?” Mahiru menyela. “Yah, jika aku harus mengatakannya, kupikir memanggil kita teman akan menggambarkannya dengan baik.”

Amane senang Mahiru menjawab dengan jujur, tapi perutnya masih terasa seperti diikat. Teman sekelasnya terus bergumam di antara mereka sendiri. Dia berharap mereka semua hanya mengurus urusan mereka sendiri, tetapi hanya sedikit yang bisa dia lakukan untuk itu. Beberapa anak laki-laki lain di kelas tampak sangat lega dengan jawaban Mahiru, tidak diragukan lagi karena alasan yang berbeda dari Amane.

“Jadi itu bukan kencan atau apa?”

“Kencan…?” Mahiru berpikir sejenak. “Nah, ketika saya mempertimbangkan definisi kencan, saya pikir itu penting.”

Itu bukan jawaban yang dia harapkan. Dalam pengertian yang paling ketat, kencan adalah ketika dua orang atau lebih memilih tempat dan waktu untuk bertemu, jadi dia tidak sepenuhnya salah… Tapi cukup jelas bukan itu yang dimaksud gadis-gadis itu.

Kerumunan kecil menjerit saat kegembiraan mereka memuncak.

Dari sudut pandang Amane, sepertinya sejak dahulu kala, gadis-gadis senang dengan hubungan cinta orang lain. Biasanya dia tidak menyibukkan diri dengan obrolan semacam itu, mengira itulah yang dilakukan gadis-gadis. Tapi kali ini, dia tidak bisa mengabaikan gosip mereka—karena dialah pusatnya.

“J-jadi apa yang kamu katakan…?”

Gadis yang sama yang menanyakan pertanyaan sebelumnya bertanya lagi. Suaranya bergetar dengan campuran rasa ingin tahu dan harapan.

Mahiru melirik Amane selama sepersekian detik. Tatapan itu, lembut tapi penuh dengan gairah, membuatnya terengah-engah sejenak. Pada saat dia menguasai dirinya, Mahiru sudah berpaling.

enu𝐦𝓪.𝗶𝐝

Sekarang Mahiru tersenyum lembut, penuh kehangatan dan kasih sayang, dan menggenggam tangannya di depan dadanya, seolah-olah dia sedang memegang erat sesuatu yang sangat berharga. Jawabannya membuat kelas menjadi kacau, dan itu mengguncang Amane sampai ke intinya.

“Kami tidak berkencan, tapi bagiku… dia adalah orang paling penting di dunia.”