Volume 2 Chapter 11

Sehari sebelum dimulainya semester baru, Amane sedang berbaring jorok di sofa, dengan malas menonton berita di televisi.

Dia merasa riang meski tahun ajaran akan datang, baik karena cuaca telah berubah menjadi iklim yang sempurna untuk tidur siang, dan karena tidak peduli kelas apa yang ditugaskan padanya, dia tahu kedudukan sosialnya tidak akan berubah.

Dengan mata kabur karena menguap, dia menatap TV, di mana seorang penyiar yang tampak serius melaporkan waktu terbaik untuk melihat bunga sakura. Siaran tersebut mencakup di mana tontonan terbaik saat ini, berapa banyak orang yang diharapkan keluar untuk melihat pepohonan, dan daerah mana yang mekar penuh. Semuanya terdengar sangat hidup.

Rupanya, wilayah tempat tinggalnya juga hampir mekar penuh. Menurut laporan berita, bunga itu mekar cukup awal tahun ini. Sungguh mengejutkan melihat mereka keluar sebelum dimulainya semester baru. Itu mengingatkan Amane pada kampung halamannya, sebenarnya, di mana mereka biasanya mekar sepanjang tahun ini.

Bunga sakura, ya…?

Amane tidak pernah terlalu peduli dengan perubahan musim, tapi dia bisa mengerti mengapa beberapa orang menemukannyamenawan. Dia memang menyukai bunga sakura dan suka melihat kelopak pucat.

Kalau dipikir-pikir, ada deretan pohon sakura tidak jauh dari sini, dekat sungai…

Amane perlahan duduk.

Aku benar-benar bermalas-malasan selama liburan musim semi, ya? Kurasa aku tidak perlu terkejut…

Selain latihan beban dalam jumlah sedang dan jogging ringan, dia tidak pergi ke mana pun atau melakukan apa pun.

Amane selalu lebih suka di dalam ruangan, tapi pada dasarnya dia menghabiskan seluruh liburannya dengan duduk di apartemennya bersama Mahiru, jadi dia pikir mungkin ada baiknya dia pergi keluar untuk perubahan.

Dia kesal karena butuh laporan berita untuk membuatnya pindah, tetapi hari ini adalah hari terakhir liburan musim semi, jadi jika dia tidak memanfaatkan kesempatan ini, dia harus menunggu seminggu penuh. Sungguh, dia tidak punya pilihan selain melakukannya saja — lagipula, tidak ada waktu seperti saat ini.

Amane berguling dari sofa dan berganti pakaian jalanan yang sesuai. Dia pergi sendirian, jadi dia tidak repot-repot masuk ke mode pria misterius.

Karena dia hanya satu orang, bersiap-siap itu sederhana. Setelah berganti pakaian, dia mengambil tasnya, memasukkan ponsel dan dompetnya ke dalam, lalu bersiap untuk pergi.

Saat Amane membuka pintu, riak rambut keemasan memenuhi pandangannya.

“Oh, Amane, kemana kamu pergi?”

Mahiru mengenakan pakaiannya yang biasa, jadi dia mungkin sebenarnya sedang dalam perjalanan ke tempatnya. Akan sangat canggung untuk berangkat sekarang.

“Mahiru? Oh, saya pikir saya akan jalan-jalan sebentar. Ini hari terakhir liburan musim semi, lho. Hari ini.”

“Saya mengerti. Anda seperti seorang pertapa selama istirahat, bukan?

“Oh, sst… B-pokoknya, aku tidak akan kembali selama beberapa jam, jadi jika kamu ingin bersantai di tempatku, tidak apa-apa. Kamu lagi apa?”

Amane berpikir bahwa apartemennya memiliki lebih banyak pilihan hiburan, jadi dia mungkin akan menghargainya, tapi di sisi lain, dia mungkin akan merasa lebih nyaman di rumahnya sendiri, jadi… dia memutuskan untuk menyerahkannya padanya.

Mahiru menatap diam-diam ke arahnya. Matanya menunjukkan bahwa dia mungkin ingin mengatakan sesuatu.

Amane tidak yakin apa yang harus dia lakukan. Dengan gugup, dia menggaruk pipinya. “A-ada apa? Kau terlihat seperti ingin ikut denganku atau semacamnya.”

Amane hendak mempermainkannya seperti lelucon ketika Mahiru tiba-tiba mengangguk.

“…Saya bersedia.”

“Eh?!”

Suara melengking dan tercekik keluar dari tenggorokan Amane.

“Tapi jika kamu tidak ingin aku…,” gumam Mahiru, “kurasa juga tidak apa-apa.”

enum𝗮.𝒾𝗱

“A-bukannya aku tidak mau… Hanya saja… Bagaimana aku mengatakan ini? Jika seseorang melihat kita bersama, rumor akan muncul lagi. Apakah kamu tidak khawatir?”

“Rumor adalah rumor. Orang bebas berpikir apa pun yang mereka inginkan.”

“B-mengerti,” jawab Amane, terperangah oleh keberanian Mahiru yang tiba-tiba. “Yah, kamu mungkin ingin bersiap-siap, jadi bagaimana kalau kita berangkat satu jam lagi?”

Mahiru mengenakan pakaian biasa dan kasualnya. Dia tampak hebat begitu saja, tapi Amane berpikir, sebagai seorang gadis, dia mungkin ingin waktu untuk berubah. Ditambah lagi, dia memutuskan dia harus membuat dirinya terlihat rapi jika dia akan berjalan di sampingnya. Kalau tidak, dia akhirnya akan menyebabkan dia menggandakan masalah.

Sebaiknya aku melakukan sesuatu pada rambutku , pikirnya sambil menyentuh poninya.

Mahiru mengernyit, mungkin karena dia sudah menyadari alasan sebenarnya dia ingin menunda keberangkatan mereka. “Maaf membuatmu melalui semua masalah itu demi aku …”

“Eh, jangan khawatir tentang itu. Selain itu, ini akan menjadi perubahan kecepatan yang bagus untuk berjalan-jalan. Dan saya pikir pemandangannya akan terlihat lebih bagus jika Anda berjalan dengan saya.”

Tidak perlu terlalu banyak usaha untuk membersihkan dirinya sendiri, dan layak untuk menghabiskan waktu bersama Mahiru. Dia berpikir bahwa dia akan terlihat lebih cantik daripada bunga sakura. Memiliki kecantikan seperti itu di sampingnya akan membuat semuanya sepadan, jadi dia tidak menyesali usaha ekstranya.

“Baiklah kalau begitu, jadi sampai jumpa sebentar lagi?”

“O-oke.”

Mahiru tampak cukup pendiam, tapi Amane hanya memberinya tepukan di kepalanya dan kemudian masuk kembali ke apartemennya untuk berganti dan menata rambutnya.

Keduanya selesai bersiap-siap setelah sekitar satu jam, jadi Amane dan Mahiru berjalan santai.

Mahiru berpakaian untuk musim semi. Gaun putihnya dihiasi dengan renda, dan dia mengenakan kardigan merah muda di atasnya. Gaun itu mencapai tepat di atas lututnya, yang agak pendek untuk Mahiru, tapi dia memakai stoking, jadi kakinya masih tertutup. Dia bahkan bersusah payah mengepang rambutnya menjadi gaya setengah ke atas. Untuk tamasya sederhana seperti itu, dia pasti meluangkan waktu untuk menenangkan diri, dan Amane tidak bisa tidak mengagumi kecantikan yang berjalan di sampingnya.

“Apakah ada masalah?”

“Oh, kamu terlihat sangat gaya hari ini, seperti biasa.”

“…Terima kasih.”

Pipi Mahiru sedikit memerah, dan dia berpaling, menatap setiap gadis muda yang lugu.

Karena penampilannya yang mencolok, Amane bisa merasakan mata tertuju pada mereka saat mereka berjalan di jalan. Mahiru tampaknya tidak terganggu oleh perhatian itu, tetapi ketika dia melihat ke arahnya, dia menyadari bahwa dia masih sedikit bingung. “J-jadi, apakah kamu sudah memikirkan tujuan?”

“Yah, kupikir kita bisa pergi ke sungai dan melihat bunga sakura. Kudengar mereka mekar lebih awal dari biasanya tahun ini, dan saat ini adalah waktu terbaik untuk melihatnya.”

“…Ah, benarkah?”

“Jadi saya pikir saya akan pergi melihatnya. Apakah itu terdengar baik-baik saja?”

“T-tentu saja. Aku mengikutimu.”

Dia merasa agak canggung, tetapi ketika dia mencengkeram lengan bajunya dengan erat, semua pikiran sepele lenyap dari benaknya.

Gerakan polos dan tatapan menawannya membuat jantungnya tiba-tiba melonjak di dadanya dan napasnya tercekat di tenggorokan.

… Ini benar-benar masalah. Dia terlalu imut.

Jelas, Mahiru cukup cantik, tapi sejak dia mengenalnya, Amane semakin tergila-gila. Dan ketika dia menyentuhnya seperti itu, itu hanya memperkuat perasaannya.

Amane menepis tangannya yang halus dari lengan bajunya dan menggenggam tangannya sendiri di sekelilingnya, berjuang untuk menahan kegembiraannya.

enum𝗮.𝒾𝗱

“Ayo pergi.”

“Y-ya.”

Saat itu liburan musim semi, jadi ada banyak orang yang keluar. Saat mereka berpegangan tangan agar tidak kehilangan satu sama lain, Mahiru menurunkan pandangannya dengan malu-malu, dan Amane meremasnya erat-erat dan berusaha untuk tetap tenang.

Ketika mereka tiba di tepi sungai tak jauh dari kompleks apartemen mereka, tempat itu sudah ramai, seperti yang mereka duga. Bagi siswa, ini adalah hari terakhir liburan musim semi, dan bagi orang dewasa, ini adalah hari yang sempurnawaktu untuk pesta melihat bunga. Daerah itu ramai dengan orang-orang yang duduk di atas terpal dan selimut, menikmati kesempatan itu.

Bunga sakura hampir mekar penuh, dan kelopaknya yang pucat menari-nari di depan mata Amane.

“…Menakjubkan! Ini bahkan lebih baik dari yang saya harapkan.”

Amane bergumam pada dirinya sendiri saat dia melihat kelopak bunga sakura berkibar tertiup angin. Dia tidak terlalu tertarik pada bunga, tetapi dia menghargai keindahan ketika melihatnya, dan kelopak bunga merah muda yang halus itu indah tak terbantahkan.

Dia menghela nafas dan melirik ke arah Mahiru, yang sedang menatap pohon sakura tanpa berkata apa-apa. Warna-warna menakjubkan tercermin di matanya yang lebar. Amane bertanya-tanya apa yang dia pikirkan.

“Mahiru?”

Ketika dia memanggilnya, dia berkedip dengan cepat, lalu berbalik ke arahnya dengan terkejut. Ada udara aneh tentang dirinya.

“Ada apa? Anda terlihat seperti sedang melakukan zonasi.

“… T-tidak ada,” jawab Mahiru. “Aku baru saja… aku berpikir bahwa ini benar-benar pohon sakura.”

“Itu karena mereka…,” katanya tidak percaya. “Apakah…apakah sesuatu terjadi? Anda terlihat agak berbeda, dan… entahlah. Saya khawatir.”

“Tidak, tidak ada yang penting.” Mahiru mengerutkan kening. “… Aku hanya tidak suka… bunga sakura… atau sangat menyukai musim semi, kau tahu?”

“Ah, maaf, aku tidak menyadarinya. Kurasa aku seharusnya tidak mengundangmu.”

Amane langsung menyesal membawanya, tapi Mahiru perlahan menggelengkan kepalanya dari satu sisi ke sisi lain.

“Tidak, aku tidak bermaksud bahwa aku membenci bunga itu sendiri atau apa pun… Hanya saja, ketika aku melihat bunga sakura, aku diingatkan bahwa aku tidak memiliki kenangan indah tentang mereka.”

“Tidak ada kenangan indah?”

enum𝗮.𝒾𝗱

“Ya, karena aku tidak punya siapa-siapa untuk membuatnya.”

Mahiru tersenyum dengan cara yang hanya membuatnya tampak sedih. Dia tidak tampak kesal. Sedih saja, seperti dia sudah lama berdamai dengan kesepiannya. Melihatnya seperti itu memberikan rasa pedas di mulut Amane.

“Upacara masuk… dan wisuda juga sebenarnya. Saya sendirian untuk mereka semua. Nona Koyuki, si pelayan, tidak memulai shiftnya sampai sore hari, dan orang tuaku selalu memiliki hal-hal yang lebih penting untuk dilakukan. Ayahku biasanya setidaknya mampir untuk mengucapkan selamat atau semacamnya, tapi…”

Senyum Mahiru kecil dan pahit, dan dia menatap pohon sakura yang mekar. “Ketika semua orang berpegangan tangan dengan orang tua mereka di bawah pohon sakura, saya akan berjalan pulang sendirian. Dan tidak ada yang menungguku…” Mahiru menundukkan kepalanya. “Jadi Anda tahu, saya tidak terlalu suka musim semi. Ini mengingatkan saya bahwa saya tidak punya siapa-siapa. Itu mungkin terdengar sangat menyedihkan…”

Ketika Mahiru selesai, Amane mau tidak mau meremas tangannya sedikit. Dia ingin mengingatkannya bahwa dia masih di sana.

Ada banyak hal yang ingin dia katakan kepada orang tua Mahiru, tapi saat ini dia ingin memastikan dia tahu bahwa dia tidak sendirian.

“Yah, aku di sini bersamamu sekarang. Aku bahkan memegang tanganmu.”

Dia menatap mata Mahiru yang berwarna karamel.

Dia berkedip secara dramatis, dan wajahnya berubah menjadi senyuman. “Kurasa kau…,” gumamnya sambil meremas tangannya sedikit lebih erat.

Amane memberinya senyum meyakinkan, dan dengan tangannya yang lain, dia mengulurkan tangan dan membelai rambut Mahiru.

“Dan hei, jika itu tidak cukup, aku selalu bisa memanggil Itsuki dan Chitose. Dan orang tua saya tinggal cukup jauh, tapi saya yakin jika saya menelepon mereka, mereka pasti akan datang berlari…”

“I-tidak apa-apa. Anda tidak perlu melakukan semua itu.”

“Tidak? Baiklah kalau begitu. Kedengarannya seperti Anda hanya harus puas dengan saya.

“…Aku tidak akan menetap.”

“Oh. Maaf saya-”

“Tidak, bukan itu yang kumaksud… Aku mencoba mengatakan bahwa itu tidak menetap, bersamamu.”

“O-oh?”

Amane bisa merasakan panas yang familiar mengalir ke pipinya. Dia masih mempertahankan kepura-puraan bahwa dia tidak memiliki niat asmara terhadap Mahiru, tetapi mendengar dia mengatakan kepadanya bahwa dia ingin dia bersamanya, memegang tangannya… Perutnya dipenuhi kupu-kupu.

enum𝗮.𝒾𝗱

Ekspresi Mahiru melembut menjadi senyuman kecil saat dia meremas tangannya dan menatap malu-malu pada kelopak yang jatuh. “… Kurasa aku mulai menyukai bunga sakura, sedikit saja.”

Amane dengan lembut membungkus tangan kecilnya dengan tangannya.

“Apakah begitu?”