Volume 2 Chapter 10

Mahiru juga bertingkah aneh keesokan harinya.

Lebih tepatnya, dia tidak tampak sedih seperti hari sebelumnya, juga tidak terlihat sangat sedih. Tapi dia sangat kaku dan tampak waspada dengan cara yang sulit untuk dijelaskan.

Meskipun dia hanya duduk di samping Mahiru di sofa ruang tamu, Amane merasa dia dikelilingi oleh ketegangan yang berderak. Ketika dia mencoba untuk meliriknya, dia praktis melompat, meremas bantal favoritnya dengan erat. Namun, Amane juga bisa tahu dengan melihat pantulan di layar smartphone-nya bahwa setiap kali dia memalingkan muka darinya, dia menatap langsung ke arahnya.

Dia bertanya-tanya mengapa dia bertingkah seperti ini — dan segera sampai pada kesimpulan bahwa itu pasti karena apa yang terjadi sehari sebelumnya.

… Dia pasti masih merasa canggung.

Kemarin, mereka berdua berpelukan — dan meskipun dia melakukannya untuk menghiburnya, dia khawatir hal itu akan menimbulkan masalah bagi hubungan mereka. Menempel padanya mungkin merupakan dorongan sesaat, dan ada kemungkinan dia menyesalinya sekarang karena dia telah kembali ke akal sehatnya.

Baru-baru ini, mereka melakukan banyak kontak fisik yang dekat, tetapi ini adalah pertama kalinya dia menekan dirinya dengan begitu berani. Tidak dapat dipungkiri bahwa dia akan merasa sedikit bingung sesudahnya.

Meskipun sepertinya dia tidak membenciku karena itu atau apapun.

Jika dia melakukannya, pikirnya, dia tidak akan ada di sini, di apartemennya, duduk di sebelahnya.

Tetapi setiap kali dia menjangkau ke arahnya, dia menarik diri darinya.

“…Haruskah aku memberimu ruang?”

“T-tidak, bukan itu.”

Dia mengira akan lebih baik menjaga jarak untuk sementara waktu sampai dia tenang, dan telah menyarankan sebanyak itu, tetapi Mahiru buru-buru menggelengkan kepalanya.

“I-ini, yah… aku hanya malu karena kamu melihatku dalam keadaan yang menyedihkan. aku menangis sangat keras…”

“Ah… aku mengerti…”

Rupanya, dia malu dengan semua air mata. Dia ingat bahwa setelah isak tangisnya mereda malam itu, dia mendinginkan area di sekitar matanya dengan es, sehingga tidak membengkak. Tapi tidak ada yang dia lakukan yang dapat mengubah fakta bahwa Amane telah melihatnya dalam keadaan rentan itu, yang sepertinya membuatnya sangat kesal.

“Yah, itu tidak terlalu menggangguku, jadi—”

“Tapi itu menggangguku . Itu adalah kesalahan terbesar dalam hidupku membiarkanmu melihatku seperti itu.”

“Itu terlalu jauh… Dengar, jika kamu memasukkan semua itu ke dalam botol, jelas bahwa pada akhirnya kamu akan meledak, bodoh.”

Sepertinya Mahiru hendak menunjukkan salah satu ciri khas keberaniannya, jadi Amane menghela nafas, dan sebelum dia bisa menghentikannya, dia mengulurkan tangan dan mencubit pipinya. Kulitnya lembut dan kenyal di antara jari-jarinya.

Mahiru terlihat bingung dan gugup. Dia menatap tajam ke arah Amane. “Hey kamu lagi ngapain?”

“Jika kamu tidak mengeluarkan perasaanmu, kamu akan hancur pada titik tertentu. Tidak apa-apa membiarkan orang lain mendukung Anda, sungguh. Jika saya dapat diterima, maka Anda dapat bergantung pada saya. Jika Anda ingin menangis, saya akan menutupi Anda kapan saja dan berpura-pura tidak dapat melihat Anda. Anda perlu belajar untuk membiarkan orang lain sedikit memperhatikan Anda.

Kemarin, dia telah membiarkan sebagian dari apa yang dia pendam keluar, tapi sepertinya ada lebih banyak dari mana asalnya. Mengkritik Mahiru karena keengganannya, dia mencubit pipinya dengan keras sebagai teguran.

Jika dia mengatakan bahwa Amane tidak dapat diandalkan dan bahwa dia tidak dapat bergantung padanya, dia akan pasrah pada penilaian itu dan menerima pemecatannya. Tapi selama bukan itu masalahnya, dia ingin dia lebih mengandalkannya dan memberinya kesempatan untuk kadang-kadang merawatnya. Dia ingin berada di sana untuknya, terutama ketika dia tidak memiliki orang lain.

“Kemarin, kamu mengangguk seperti kamu mengerti, jadi mengapa kamu mundur sekarang? Anda dapat bergantung pada saya. Anda tidak sendiri.”

“… Tidak sendiri…” Mahiru mengangguk sambil mempertimbangkan kata-katanya. Dia tampak benar-benar tercengang dengan anggapan bahwa dia tidak harus menanggung semuanya sendirian.

Amane mengacak-acak rambutnya. “Aku selalu di sudutmu. Jika kau memanggil mereka, Chitose dan Itsuki juga akan muncul, begitu juga dengan orang tuaku. Itulah berapa banyak orang yang peduli padamu—tentang Mahiru yang asli.”

Mahiru menyesali kenyataan bahwa tidak ada yang menginginkannya. Tapi itu di masa lalu. Segalanya berbeda sekarang. Ada begitu banyak orang yang menyayangi Mahiru dan ingin membantunya. Dia harus tahu betapa berartinya dia bagi semua orang.

𝗲nu𝓂𝓪.id

Mahiru terdiam beberapa saat sambil mempertimbangkan apa yang Amane lakukantelah mengatakan. Kemudian, dengan malu-malu, dia menatapnya, dengan mata yang mencari kepastian.

“…Dan kau?”

“Hmm?”

“Apakah kamu juga peduli padaku…?”

Nafas Amane tercekat di tenggorokan sesaat, lalu dia menggaruk pipinya. “Maksudku… jika kita duduk bersama di sini seperti ini, itu berarti aku sangat peduli padamu.”

Amane tahu dia bisa sangat menyendiri. Dia hanya tidak tertarik menghabiskan banyak energi untuk menjalin hubungan dengan seseorang kecuali mereka benar-benar penting baginya. Tetapi ketika dia benar-benar peduli pada seseorang, dia selalu bersedia melakukan apa pun yang diperlukan untuk membantu mereka.

Dan dia sudah lama peduli pada Mahiru.

Dia ingin mengambil beberapa beban menyakitkan dari pundaknya yang halus. Dia ingin dia tersenyum damai. Dia ingin dia bahagia — dia ingin membuatnya bahagia.

“…Betulkah…?”

Mahiru bergumam, membenamkan wajahnya di bantal. Amane berpikir pasti sangat memalukan mendengar semua itu dengan lantang. Di sisi lain, dialah yang harus mengatakan semua itu dengan lantang, jadi jika ada yang akan merasa malu, itu dia.

…Meskipun aku yakin Mahiru tidak akan mengambil jalan yang salah.

Dia benar-benar khawatir dia mungkin mengira dia mencoba memanfaatkan kerentanannya. Jelas, jika itu yang dia pikirkan, waktu mereka bersama akan segera berakhir.

Untungnya, Mahiru sepertinya tidak menyadari kegelisahan Amane.

Dia perlahan mengangkat wajahnya dari bantal dan menatapnya.

“…Aman?”

“Ada apa?”

“K-maukah kamu, um, berbalik dan menghadap ke arah lain?”

“Hah? Mengapa?”

“J-jangan khawatir tentang kenapa…”

Dia bingung mengapa dia tiba-tiba memintanya untuk berbalik, tapi dia dengan patuh memunggungi Mahiru.

Dia sedang menunggu dengan cemas, duduk bersila di sofa, ketika dia merasakan sesuatu yang lembut dan hangat menekan punggungnya. Itu cukup mengejutkan untuk membuat Amane benar-benar kaku, dan ketika lengan rampingnya melingkari dadanya, dia praktis membatu.

Mahiru jelas memeluknya dari belakang. Saat ini, Amane bersyukur dia tidak melakukannya dari depan.

“…Uh, Ma-Mahiru…?” Amane tergagap, merasakan jantungnya berdebar kencang di dadanya.

Dia bergerak sedikit, masih menempel di punggungnya. “… Jadi tentang kemarin… terima kasih banyak. Saya ingin memberi tahu Anda lagi betapa bersyukurnya saya.

Mungkin itu sebabnya dia berpegangan padanya seperti ini. Lebih mudah baginya untuk berterima kasih padanya jika dia tidak menatapnya.

“O-oke…”

“…Kau telah memberiku begitu, sangat banyak, Amane.”

“T-tapi aku benar-benar tidak melakukan sesuatu yang istimewa…”

“Anda mungkin berpikir itu tidak penting, tapi itu masalah besar bagi saya. Jadi sekali lagi, terima kasih.”

“…Tentu.”

“Aku sangat senang memilikimu di sisiku. Saya tidak yakin seberapa baik saya bisa menghadapi semuanya jika saya harus menghadapinya sendirian.”

“…Oh?”

Ini mungkin cara Mahiru menunjukkan padanya bahwa dia peduli.

Amane senang karena Mahiru merasa dia bisa bersandar padanya. Dia meletakkan tangannya di atas tangannya, ingin memberi tahu dia bahwa dia tidak punyaberniat meninggalkannya sendirian. Ketika dia melakukannya, seluruh tubuhnya tiba-tiba bergetar.

Menyadari bahwa dia mungkin terlalu terbawa suasana lagi, Amane menarik tangannya dengan panik, tapi Mahiru menjelaskan dengan suara teredam karena wajahnya sedikit terkubur di punggungnya. “I-tidak apa-apa; Aku hanya terkejut…” Salah satu tangannya bergerak ke sana ke mari, mencoba menemukan tangan Amane lagi.

Merasa lega, Amane menggenggam tangan Mahiru, dan kali ini dia meremasnya kembali. Amane menggigil karena terkejut, dan ketika dia melakukannya, dia merasakan kepala Mahiru menekan punggungnya.

“… Bukankah kamu yang akan menahanku?”

“K-jika kamu baik-baik saja dengan itu …”

“Kamu satu-satunya orang yang mau melakukan hal seperti ini denganku, Amane,” katanya dengan manis. “Satu satunya.”

Amane menegang lagi. Dia merasa Mahiru berusaha membenamkan wajahnya di punggungnya. Dia pasti sangat malu setelah pengakuannya yang tiba-tiba. Meski begitu, Mahiru tidak membiarkannya pergi, dan dia merasa dia harus sangat mempercayainya, dan itu membuatnya sangat sadar diri sehingga dia ingin merobek hatinya sendiri. Nyatanya, Amane yakin dia bahkan lebih malu dari Mahiru.

Akhirnya, Mahiru tampak tenang, dan sekali lagi dia meremas tangan Amane dengan erat.

𝗲nu𝓂𝓪.id

“…P-pokoknya, seperti yang kau janjikan…tolong lihat aku yang sebenarnya. Jangan pernah mengalihkan pandanganmu dariku.”

“B-tentu. Tapi aku…uh…tidak bisa melihatmu sekarang…”

“Yah, jika kamu melihatku sekarang, aku akan marah.”

“O-oh, tentu saja… Yah, aku pasti tidak bisa melihatmu ketika kita duduk seperti ini, jadi… kurasa kamu bisa santai.”

Dia tahu dia mungkin berusaha menyembunyikan rasa malunya, jadi dia dengan patuh mengikuti instruksinya. Lebih penting lagi, mencoba mengintip hanya akan membuatnya kesal.

Lagi pula, pikir Amane, menutupi wajahnya dengan tangannya yang bebas, lebih baik dia juga tidak melihatku sekarang. Dia mendesah pelan.

…Pada titik ini, akan lebih aneh jika aku tidak jatuh cinta padanya.

“Semester baru akan segera dimulai, ya?”

Itu terjadi beberapa hari setelah wahyu Mahiru yang penuh air mata. Dia tampak benar-benar kembali normal—dia tidak bertingkah tegang atau mencuri pandang canggung padanya atau apa pun. Dan ketika dia mendongak dari buku teks yang sedang dibacanya dan bergumam pada Amane, sepertinya dia baru ingat hari apa sekarang.

Sejak pembicaraan mereka, mereka berdua semakin dekat. Mungkin itu karena mereka membaca dari buku yang sama, tapi mungkin saat ini hanya ada dua atau tiga tangan ruang terbuka di antara mereka. Mereka cukup dekat sehingga Amane bisa merasakan kehangatan Mahiru dan mencium aroma manis yang keluar darinya. Dari waktu ke waktu, sesuatu yang lunak akan menabraknya.

Amane baru saja menahannya.

“B-tebak benar, y-ya. Setelah akhir pekan ini berakhir, itu akan menjadi semester baru. Agak menyedihkan bahwa akan ada perubahan kelas.

“Dengan cara apa…?”

“Aku tidak pandai berteman, jadi setelah Itsuki pergi, aku tidak punya teman untuk bergaul.”

Mahiru tampak terkejut. “Bagaimana kamu bisa begitu yakin akan hal itu…?”

“Jangan salah paham, aku bisa melakukan percakapan normal sebaik pria berikutnya. Tapi aku tidak pernah melupakan menjadi kenalan, itu saja.”

Amane memang tahu cara berbicara dengan orang lain, tapi itu tidak sama dengan berteman. Dia hanya merasa kepribadiannya tidak memiliki banyak hal untuk ditawarkan, dan dia jelas tidak terlalu menawan, jadi dia biasanya kesulitan berteman. Dia selalu menjadi karakter latar belakang.

Tapi dia adalah tipe orang yang baik-baik saja sendiri, dan jika dia terpisah dari Itsuki, begitulah yang terjadi dan tidak bisa ditolong. Dia hanya akan menghabiskan tahun sendirian.

“…Kamu tidak pernah mengambil langkah pertama ke depan, kan, Amane?”

“Eh—”

“Kamu orang yang baik. Saya pikir sayang sekali Anda tidak mengenal siapa pun di luar Itsuki dan Chitose. Orang-orang akan menyukai Anda jika mereka baru saja mengenal Anda sedikit, jadi Anda harus benar-benar mengabaikan seluruh tindakan menyendiri dan acuh tak acuh. Tidak ada alasan untuk menjaga jarak dengan semua orang sepanjang waktu. Ini membuang-buang potensi.” Dia mengulurkan tangan dan menyingkirkan poninya dari matanya.

Amane merasa sangat malu dan mencoba melihat ke arah lain selain Mahiru.

𝗲nu𝓂𝓪.id

“…Aku tidak benar-benar ingin mengenal banyak orang, itu masalahnya. Saya pikir saya baik dengan menjadi dekat dengan jumlah orang yang sangat terbatas.

“Kenapa kamu merasa seperti itu?”

“Mengapa…?”

Itu tampak jelas baginya.

—Aku takut dikhianati. Seperti aku di masa lalu.

Amane pikir yang terbaik adalah hanya mendekati orang-orang yang dia yakin bisa dia percayai. Begitulah cara dia mencapai status sosialnya saat ini.

“… Yah, aku tidak benar-benar membutuhkan orang lain. Selama aku memilikimu, aku baik-baik saja.”

“…Hah?”

“T-tunggu, bukan itu maksudku! Aku berpikir lebih seperti, aku senang selama aku punya teman dekatku, termasuk Itsuki dan Chitose juga. Saya tidak ingin banyak kegembiraan dalam hidup saya,” Amane menjelaskan dengan kecepatan rendah. Dia tidak ingin dia mendapatkan kesan yang salah…bahkan jika kesan itu akan lebih akurat daripada yang ingin dia akui.

Mahiru menatapnya dengan ekspresi legadan kebingungan mutlak. Pipinya memerah. Rupanya, dia mendapat kesan yang salah.

“…Jadi kamu juga bergantung padaku, Amane?”

“Kamu, seperti, satu-satunya hal yang menahanku, lebih dari satu cara.”

“Saat kau mengatakannya seperti itu, sepertinya aku cukup penting dalam hidupmu, kau tahu.”

Dia mengatakannya seperti sedang mengkritiknya, tetapi nada suaranya lembut. Dia menatapnya dengan tatapan yang mengatakan Sungguh pria yang putus asa.

Amane bergulat dengan perasaan yang sangat rumit, jadi dia menggaruk pipinya dan mencoba mengganti topik pembicaraan. “Yah, bagaimanapun, bagaimana perasaanmu tentang kelas baru? Apakah Anda menantikan perubahan itu?

Mahiru berkedip beberapa kali, lalu tersenyum santai. “Saya menantikan perubahan kelas.”

“Yah, kurasa kamu akan bertahan tidak peduli di kelas mana kamu berakhir, ya?”

“Itu benar, tapi aku lebih suka melakukan lebih dari bertahan. Bukan begitu?”

“Kurasa kau benar.”

Bergaul dengan orang-orang pada tingkat yang dangkal tidak berarti bahwa Mahiru akan benar-benar bahagia. Tapi dia adalah tipe orang yang harus mempertahankan fasad yang sempurna tidak peduli betapa melelahkannya itu.

Di sisi lain, ada kemungkinan Mahiru dan Chitose berada di kelas yang sama. Itu akan memberi Mahiru kesempatan untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan seorang teman yang telah melihat sifat aslinya. Sepertinya hasil terbaik.

“Amane, apakah kamu tahu kenapa aku menantikan perubahan kelas?”

Amane terkejut melihat Mahiru memasang senyum yang agak nakal, dan dia menutup mulutnya dengan tangan sambil merenungkan pertanyaan itu.

“…Karena ada kemungkinan kamu akan berada di kelas yang sama dengan Chitose?”

“Oke, ada itu juga… tapi itu bukan jawaban yang benar, dasar bodoh,” godanya.

Amane tahu dia tidak mencoba untuk menghinanya, tapi dia bisa mendengar nada yang sedikit kesal dalam kata-katanya, jadi dia memutuskan untuk menghiburnya untuk saat ini. Dia membelai rambutnya, berhati-hati agar tidak berantakan. “Itu aku, boneka besar,” katanya sedih.

“…Kau sangat licik, Amane.”

“A-apa maksudmu?”

“Tidak masalah; Anda tidak harus mengerti. Hanya… tolong jangan lupakan aku begitu semester baru dimulai, oke?”

Tiba-tiba, Mahiru bergeser, bersandar padanya dengan seluruh berat badannya. Dia berjuang untuk menjaga jantungnya agar tidak melompat keluar dari dadanya ke arahnya.

… Apa yang kamu coba lakukan, Mahiru?

Kedengarannya seperti Mahiru sedang merencanakan sesuatu. Amane tiba-tiba punya firasat buruk tentang upacara pembukaan minggu depan. Dia berharap semester yang akan datang akan menjadi semester yang damai.