Volume 2 Chapter 7

Amane selalu rajin belajar dan serius dengan pelajarannya, jadi dia menyelesaikan ujian akhirnya tanpa kesulitan khusus.

Menguji ujiannya dengan Mahiru, dia menemukan bahwa dia mendapat nilai yang sama seperti biasanya. Dia selalu melakukannya dengan cukup baik di sekolah dan tidak pernah khawatir akan ditahan di kelas atau semacamnya.

Itsuki juga mendapat skor yang cukup bagus, dan bahkan Chitose tampaknya melakukannya dengan cukup baik untuk menghindari nilai gagal, jadi orang-orang yang paling dekat dengan Amane juga tidak dalam bahaya untuk mengulang setahun.

Yang tersisa hanyalah upacara kelulusan untuk melepas siswa tahun ketiga, yang tidak ada hubungannya dengan mereka, dan setelah itu, menunggu upacara penutupan. Namun, di antara kedua upacara itu, ada satu tanggal yang sangat penting.

“… Apa yang harus kuberikan padanya?”

Hari itu semakin dekat bagi semua orang yang telah menang pada Hari Valentine untuk membalas hadiah mereka. Baik Mahiru dan Chitose telah memberikan coklat kepada Amane, jadi tentu saja dia berencana untuk memberi mereka sesuatu sebagai imbalan. Satu-satunya masalah adalah dia tidak tahu apa yang harus diberikan kepada Mahiru.

Hadiah Chitose cukup mudah—ia berencana untuk mengombinasikan seorang PutihKue hari dari toko tempat dia membeli kue Natal mereka dengan bermacam-macam merchandise berdasarkan karakter yang disukainya.

Dia yakin seseorang seperti Chitose, yang lebih tertarik pada makanan manis daripada kekasih, akan menghargai itu. Itu adalah pilihan yang jelas.

Tapi Mahiru tetap menjadi dilema.

Amane yakin bahwa Mahiru akan dengan senang hati menerima apa pun yang dia berikan untuknya—pemikiran itu lebih penting baginya daripada hadiah yang sebenarnya. Tapi dia ingin memilih sesuatu yang akan membuatnya sangat bahagia. Masalahnya adalah sejujurnya dia tidak tahu banyak tentang hal-hal yang dia sukai. Dia tahu dia menyukai makanan manis dan menyukai hal-hal lucu seperti kebanyakan gadis lain, tetapi lebih dari itu, dia tersesat. Mahiru bukanlah orang yang mudah untuk berbelanja.

Amane ingat dia memberitahunya bahwa dia menginginkan batu asah baru, tapi itu sepertinya bukan hadiah yang menarik, dan dia tidak bisa benar-benar membeli barang seperti itu. Dan untuk kesempatan ini, tampaknya lebih tepat untuk memberinya sesuatu yang dia sukai, daripada sesuatu yang praktis.

Amane memulai pencariannya dengan melihat display White Day di department store terdekat, tapi dia tidak bisa membayangkan Mahiru benar-benar bahagia dengan barang-barang di sana. Amane mengharapkan reaksi seperti yang dia dapatkan saat dia memberinya boneka beruang.

Tentu saja, akan membosankan untuk memberinya boneka binatang untuk kedua kalinya.

Ada banyak boneka binatang menggemaskan yang dipajang, tetapi Amane memutuskan bahwa hadiah ulangan kurang orisinal.

enum𝒶.𝗶𝐝

Di sisi lain, ketika dia mencoba membayangkan apa yang akan membuatnya terkesan, imajinasi Amane yang buruk hanya bisa muncul dengan kosmetik atau aksesoris fesyen.

Tapi dia tidak tahu apa-apa tentang kosmetik, dan dia tidak yakin apakah mereka memiliki hubungan yang bisa dia yakinimemilih hal-hal modis untuknya. Dia tidak berpikir dia akan menafsirkannya sebagai sesuatu yang aneh, tetapi dia juga tidak yakin itu akan membuatnya terkesan.

Amane berpikir bahwa hubungan mereka cukup baik, dan jika dia adalah Itsuki dan dia adalah Chitose, aksesori akan menjadi pilihan yang jelas, tetapi Amane tidak menganggap itu langkah yang tepat di sini.

Disiksa oleh rasa khawatir, Amane berlama-lama dengan gelisah di pojok hadiah. Dia membayangkan bahwa dia pasti terlihat sangat mencurigakan. Meskipun dia telah berhati-hati dengan berdandan untuk pergi keluar, dia berpikir bahwa seorang pria lajang yang berkeliaran di sekitar barang-barang imut itu pasti terlihat teduh.

Dia menggerutu pada dirinya sendiri tentang pilihannya, ketika dari belakangnya sebuah suara bertanya, “Apakah kamu mencari sesuatu yang khusus?”

Ketika Amane berbalik, ada seorang wanita muda dengan celemek toko berdiri di sana sambil tersenyum. Dia mungkin menyadari kesusahannya saat dia berjalan tanpa daya di lorong.

“Ah, um… aku tidak yakin harus mendapatkan apa untuk hadiah White Day.”

“Jadi tidak ada apa pun di layar yang menarik perhatian Anda? Nah, ada beberapa barang di stok reguler kami yang juga merupakan hadiah Hari Putih yang populer. Mari ku tunjukkan.”

“Ah, tidak, bukan begitu… Soalnya, hubungan kita agak sulit untuk ditentukan, dan aku tidak yakin apa yang bisa kuberikan padanya yang tidak akan…terlalu berlebihan.”

“Berarti apa?”

“Yah, dia bukan pacarku, tapi kami cukup dekat, jadi…ini hanya sebuah contoh, tapi aku bertanya-tanya apakah dia akan senang mendapatkan aksesori atau sesuatu dari pria yang tidak disukainya…seperti itu. ”

Saat Amane menjelaskan kesulitannya, petugas toko tertawa kecil. Dia tampaknya menemukan dilemanya cukup menawan.

“Saya telah melihat banyak pria datang ke sini dengan kekhawatiran yang sama.”

“Jadi, apa yang akhirnya mereka lakukan?”

“Mereka semua juga khawatir, tetapi kebanyakan dari mereka memutuskan untuk membeli sesuatu. Jika kamu dekat dengan gadis ini, dia mungkin akan menghargai apapun yang kamu berikan padanya.”

Amane merasa lega mendengar orang lain mengatakan itu, meski tentu saja prospek memilih aksesori untuk Mahiru masih cukup menakutkan.

Dia sangat khusus tentang pakaiannya, dan potongan-potongan yang dia lihat dia kenakan sebelumnya semuanya cukup elegan. Amane tidak percaya bahwa dia bisa memilih sesuatu yang akan memenuhi standar wanita muda yang canggih.

“Tuan, apakah Anda ingin saya menunjukkan kepada Anda beberapa barang di pojok sana yang populer di kalangan pelanggan wanita kami?”

“… Ya, tolong,” kata Amane berterima kasih, sedikit menegakkan tubuh.

“Jadi kamu membeli sesuatu?”

Ketika Amane memberi tahu Itsuki tentang perjalanan belanjanya, temannya menatapnya dan tertawa seperti yang dilakukan petugas itu sehari sebelumnya.

Mereka berdua sedang makan siang bersama di kafetaria, dan ketika topik White Day muncul, Amane membocorkan rahasia.

“Ya ampun, pertahankan!” Amane bersikeras. “Ngomong-ngomong, aku khawatir memberinya aksesori akan membuatnya aneh, karena kita tidak berkencan.”

“Kamu benar-benar pengecut! Seorang pria harus lebih berani, lebih semangat! Lagi pula, aku punya firasat dia akan senang dengan apapun asalkan itu berasal darimu, tahu kan?”

“… Kurasa begitu, tapi…”

Mahiru adalah tipe gadis yang akan dengan senang hati menerima hadiah apa pun, tapi Amane ingin memberinya hadiah yang benar-benar akan dia nikmati dan ingin dia gunakan, jadi dia sedang stres mencoba memilih sesuatu yang baik.

“Jadi, apa yang akhirnya kamu beli?”

“…Gelang rose-gold dengan pola bunga.”

Dia berpikir bahwa kehangatan lembut dari emas mawar akan lebih cocok untuknya daripada perak yang terlihat keren atau emas kuning yang mewah. Tentu saja, dia masih SMA, jadi dia tidak mampu membeli logam mulia asli, jadi itu hanya berlapis emas, tapi dia dengan hati-hati memilih desain yang tampaknya sesuai dengan gaya Mahiru.

“Betulkah? Sepertinya itu hal yang pasti dia suka, bung.”

“… Dia tidak akan dianehkan?”

“Mustahil; kamu terlalu khawatir. Kenapa kamu selalu bersikap negatif tentang hal ini…?”

“Dia satu-satunya gadis yang pernah kupikirkan dengan serius untuk memberikan hadiah.”

Ibunya tidak masuk hitungan, dan dia juga tidak memikirkan Chitose. Lagi pula, dia hanya memberi Chitose permen yang dia tahu dia suka, jadi hadiah itu terasa seperti berada di level yang berbeda.

“Kamu benar-benar tidak percaya diri dengan hal ini, ya…?”

“Dan kenapa harus aku? Maksudku… itu Mahiru!”

enum𝒶.𝗶𝐝

“Dia senang dengan boneka beruang itu, kan?”

“Yah, itu benar, tapi—”

“Amane, ini semua tentang perasaan, bung, perasaan. Anda telah menghabiskan uang tunai dan memilih hadiah, jadi yang tersisa sekarang hanyalah menaruh emosi di baliknya. Itsuki membuatnya terdengar sangat sederhana.

“Kalau semudah itu,” gerutu Amane, “aku tidak akan punya masalah.” Dia menekankan tangan ke dahinya.

Sepertinya dia akan diganggu dengan keraguan atas keputusannya sampai Hari Putih.

Saat hari naas itu tiba, Amane sedang menunggu Mahiru di apartemennya, menunjukkan ekspresi gugup yang tidak biasa. Suasana di sekolah mengingatkannya pada Hari Valentine. Anak laki-laki yang datangdi atas sebulan sebelumnya sangat ingin memberikan hadiah balasan mereka, dan gadis-gadis itu menunggu dengan antisipasi yang nyaris tidak terkendali.

Kebetulan, Yuuta dengan setia mengembalikan setiap hadiah, membalasnya masing-masing dengan sekotak manisan yang identik. Mata Amane berkaca-kaca ketika dia mempertimbangkan bahwa melakukan hal yang sangat minimal sekalipun pasti menghabiskan biaya puluhan ribu yen bagi Yuuta.

Bagaimanapun juga, tidak mungkin Amane akan memberikan Mahiru hadiahnya di sekolah, jadi sekarang dia menunggunya tiba di apartemennya.

Dia buru-buru pulang dari sekolah untuk menenangkan diri, tetapi berusaha sekuat tenaga, dia hanya tidak terbiasa memberi hadiah. Sarafnya mengancam untuk mendapatkan yang lebih baik darinya.

Sekali ini saja, dia tidak mengenakan celana olahraga dan T-shirt yang biasa, melainkan pakaian berlapis dengan sweter V-neck abu-abu di atas kemeja putih, dipasangkan dengan celana chino. Dia mencoba untuk terlihat sedikit kurang ceroboh dari biasanya, tapi dia tidak sepenuhnya yakin bagaimana penampilan barunya akan diterima.

Amane masih berjuang untuk menguasai dirinya ketika dia mendengar suara pintu depan terbuka. Dia duduk tegak, kaget.

Itu Mahiru, menggunakan kunci duplikatnya, seperti biasa. Ketika dia masuk ke ruang tamu, dia melihat Amane dan membeku.

“Ah, k-kenapa rambutmu seperti itu?”

“Yah, eh, ini White Day, kamu tahu, dan aku ingin berdandan sedikit, jadi kupikir sebaiknya aku mencoba membersihkan aktingku hari ini… Jika kamu tidak menyukainya, aku bisa memperbaikinya, meskipun.”

Dia jelas berhasil mengejutkan Mahiru, dan dia tampaknya tidak menerimanya dengan baik—tetapi ketika dia berdiri, dia melambaikan tangan di depan wajahnya.

“Bu-bukan itu yang kumaksud. Aku hanya terkejut, itu saja.”

“Saya mengerti.”

Amane tahu ada sesuatu yang terjadi dengan Mahiru. Dia mulai berpikir dia seharusnya tetap memakai dandanannya yang biasa.

Mahiru gelisah saat dia duduk di sampingnya.

“… Kamu masih terlihat tidak nyaman. Haruskah saya pergi ganti?

“T-tidak, tidak apa-apa, hanya saja… Ini banyak.”

“Maksud kamu apa?”

“Y-yah, kamu selalu sangat rendah hati. Aku merasa bisa bersantai di dekatmu. Tapi…ketika kamu sudah selesai seperti itu, sulit untuk tetap tenang.”

“Kalau begitu, aku akan melepasnya.”

Mahiru menggenggam lengan bajunya dengan erat. “… Aku bilang tidak apa-apa.”

Saat dia menatapnya dengan mata berembun dan pipi memerah, Amane merasakan jantungnya melonjak di dadanya. Dia tahu dia tidak melakukannya dengan sengaja, tetapi dia benar-benar mempersulitnya untuk mempertahankan ketenangannya. Itu tidak membantu bahwa dia cukup dekat sehingga dia bisa mencium parfumnya yang manis.

Amane sangat menyadari bagaimana dia gelisah gelisah dan seberapa erat dia memegangnya. Sekarang keduanya tersipu, dan itu membuat situasi semakin tidak nyaman.

Mata Amane bergerak gelisah ke sekeliling ruangan. “Yah, eh, oke,” dia tergagap. Kemudian, dalam upaya untuk melewati momen canggung itu, dia dengan anggun menyodorkan kantong kertas ke arah Mahiru. “Di Sini. Ini hadiahmu. Jangan berharap terlalu banyak.”

“…Terima kasih. Bolehkah saya membukanya?”

“Oke.”

Akan memalukan baginya untuk membukanya tepat di depannya, tetapi dia tidak akan mengatakan tidak. Amane telah membeli sebuah kotak kecil berlapis beludru untuk menyimpan gelang itu, tapi sekarang dia khawatir itu terlalu berlebihan untuk hadiah yang dia pilih.

Jari putih ramping Mahiru dengan lembut membuka kotak biru tua itu.Di dalamnya ada gelang emas mawar yang dia beli tempo hari, serta beberapa kertas lipat yang dia sertakan sebagai bonus.

Mahiru tampaknya tidak menyukai aksesoris yang mencolok, jadi dia menekankan keanggunan dan kesederhanaan saat memilih gelang bunga.

Di sana-sini dihiasi dengan kristal kaca berkilau yang menangkap cahaya dan berkilauan. Desainnya lucu dan halus.

Mata berwarna karamel Mahiru lama menatap kecemerlangan gelang mawar emas di dalam kotak.

“Kamu tidak menyukainya…?”

“Tidak, saya pikir itu indah.”

“Itu melegakan. Aku memilih itu karena kupikir itu akan terlihat bagus untukmu.”

enum𝒶.𝗶𝐝

“…Terima kasih banyak.”

Mata Mahiru tertunduk, seolah dia malu dengan apa yang dia katakan. Melihatnya, Amane merasakan napasnya tercekat di tenggorokan.

“…Dan ini adalah?” tanya Mahiru, memperhatikan kertas yang dia masukkan ke dalam kotak.

Amane ingin memalingkan muka, tapi dia tidak bisa mengalihkan pandangan dari Mahiru.

“Ah, itu?” Amane menggaruk pipinya karena malu. “Yah, um, kurasa gelang itu tidak cukup, jadi… Kau selalu menjagaku, dan um, aku ingin mengabulkan permintaan apa pun yang mungkin kau miliki, jadi…”

Kertas yang dia masukkan ke dalam kotak sebagai hadiah bonus adalah buklet tiket Aku akan melakukan apa pun yang Anda katakan , seperti jenis yang mungkin dibuat oleh anak kecil. Kumpulan tiket itu bagus untuk tiga penggunaan dan menampilkan ilustrasi beruang yang digambar dengan tangan. Amane berpikir itu ternyata cukup baik, mengingat keahliannya.

Karena Mahiru selalu menjaganya, dia ingin melakukan apa yang dia bisa untuk membantunya kapan pun dia membutuhkannya.

Itulah ide di balik kupon itu, tapi Mahiru tampaknya lebih fokus pada beruang bergambar. Bahunya bergetar karena tawa.

“Pfft-ha-ha, apakah kamu menggambar ini sendiri, Amane?”

“Oh diamlah,” kata Amane cemberut. “Saya bukan artis. Terus?”

“Tidak, menurutku itu bagus. Anda memilihnya karena suatu alasan. Senyum polos Mahiru menunjukkan dengan jelas bahwa dia sebenarnya tidak bermaksud untuk mengkritik. “…Jadi bisakah aku langsung menggunakannya?”

“Tentang apa?”

Amane tidak mengira dia ingin menggunakan hak istimewanya begitu tiba-tiba, tetapi jika Mahiru memiliki bantuan yang ingin dia minta darinya, dia bermaksud mengabulkan permintaannya dengan kemampuan terbaiknya.

Mahiru dengan lembut memutar kotak berisi gelang itu ke arahnya. “… Amane, tolong bantu aku memakai ini.”

“Oh, ayolah, kamu tidak perlu tiket untuk menanyakan itu padaku,” katanya dengan senyum bermasalah saat mendengarkan permintaan sederhananya. “Sekarang, jika wanita itu mengizinkanku untuk membantu…”

enum𝒶.𝗶𝐝

Mahiru mengulurkan kotak itu, dan ekspresinya melembut saat dia melihat betapa imutnya dia. Setelah dia mengambil kotak itu darinya, dia meletakkannya di atas lututnya dan melepas gelangnya, mencatat suara halus dari rantai halus yang meluncur di atas beludru. Dengan hati-hati, dia membuka jepitannya dan dengan lembut melilitkan rantai di pergelangan tangannya. Akhirnya, dia dengan hati-hati mengencangkannya kembali. Emas mawar yang hangat berkilau di pergelangan tangan halus Mahiru.

Aku benar, warna ini cocok dengan kulit terang Mahiru.

Karena kecantikannya sangat halus, Amane telah menebak bahwa sesuatu yang konservatif dan elegan akan lebih cocok untuknya daripada sesuatu yang mencolok, dan dia merasa bangga ketika dia menyadari bahwa dia telah membuat pilihan yang benar.

“Ya, itu terlihat bagus.”

“…Terima kasih.”

Berpikir tidak akan terlalu lama menahannya, dia melepaskan tangannya, dan Mahiru membawa lengan yang membawa gelang itu ke dadanya, memegangnya dengan lembut, dan tersenyum lembut.

Senyuman manis tanpa malu-malu itu, bentuk bibir Mahiru yang lembut, rona merah di pipi polosnya… Itu kekanak-kanakan dan kewanitaan, polos dan halus. Amane menemukan dia tidak bisa berpaling darinya, tidak peduli seberapa keras dia mencoba.

…Ini terlalu banyak…

Mengetahui bahwa dia adalah alasan senyum Mahiru hampir tidak bisa dia tahan. Amane mencoba untuk mengalihkan pandangannya dan membawa jantungnya yang melonjak kembali ke bumi, tetapi pada akhirnya, dia terus menatapnya sampai dia menyadarinya dan menyembunyikan wajahnya di bantal.

“Jadi bagaimana White Day?”

Keesokan harinya Itsuki meminta laporan darinya. Amane melakukan yang terbaik untuk memberinya cemberut tanpa humor.

Itsuki cukup perhatian untuk tidak bertanya ketika mereka di sekolah, tetapi dalam perjalanan pulang, mereka berhenti di kedai makanan cepat saji, dan saat mereka duduk, dia mulai menggali detail sambil menyeringai.

Amane hanya datang untuk makan kentang goreng karena dia menginginkan sesuatu yang asin.

Sekarang dia pikir mungkin lebih baik tidak datang jika dia harus menerima pertanyaan semacam ini.

“Apa yang ingin diceritakan…? Saya hanya memberinya gelang seperti biasa.”

“Dan apakah dia senang mendapatkannya?”

“… Kurang lebih,” jawab Amane dengan suara paling tenang yang bisa dia kumpulkan.

Benar, dia tidak mendapatkan reaksi yang dia harapkan, tetapi dilihat dari senyumnya yang tulus, dia yakin dia senang dengan hadiah itu.

Amane merasa sedikit tidak nyaman hanya dengan mengingat hal manis itu,senyum yang indah. Dia mencoba menekan kehangatan yang menjalar ke wajahnya.

“Tentu tentu.” Itsuki melipat tangannya dan mengangguk dengan sadar. “Aku tahu dari reaksimu bahwa itu berjalan dengan sangat baik. Dia benar-benar senang mendapatkan hadiah itu, dan dia tersenyum padamu dengan sangat manis, kan?”

“Maksudku—” Amane menggigit bibirnya.

“Lihat, bung. Anda sedang membangun koneksi yang solid, bukan?

Daripada menggodanya, Itsuki berbicara dengan sungguh-sungguh dan dengan nada serius. Itsuki tidak pernah mengganggu di area tertentu yang, sebagai sahabat Amane, dia tahu lebih baik daripada menyentuhnya. Tapi selain dari topik-topik itu, dia memiliki bakat luar biasa untuk menunjukkan kebenaran, sedemikian rupa sehingga kadang-kadang tidak nyaman. Amane tidak punya jalan lain—Hubungan Itsuki terlalu mapan untuk dijadikan bahan percakapan yang bagus pada saat ini, jadi mengubah topik pembicaraan hampir mustahil.

Amane tersedak kata-katanya, dan Itsuki tersenyum padanya dengan tenang. Tatapan matanya yang agak hangat membuat Amane kesal.

Melihat tidak ada gunanya melawan, Amane menyambar kentang goreng dan dengan keras kepala memalingkan muka.

Itsuki tersenyum menggoda pada temannya. “Aku bahagia untukmu, bung. Akhirnya, Amane kecilku memulai musim semi di masa mudanya!”

“Bukan itu yang terjadi.”

“Tapi kamu tidak tahu pasti bagaimana perasaannya tentang itu, kan?”

“… Meski begitu, aku yakin tidak seperti itu.”

Tentu saja, dia tahu dari pengalaman langsung bahwa Mahiru sangat memercayainya. Faktanya, dia ingin menjadi orang yang paling dia percayai, dan dari semua orang yang dia kenal di sekolah, dia percaya bahwa dia yang paling jujur ​​padanya.

Tapi itu tidak berarti mereka sedang jatuh cinta atau apapun.

Tentu, terkadang saat mereka bersentuhan, rasanya sedikit… intens. Tapi itu tidak biasa dengan persahabatan lawan jenis. Dan oke,Mahiru melakukan banyak hal untuknya, tapi dia yakin itu tidak berarti dia memiliki perasaan romantis padanya.

Dan ya, baru-baru ini Amane telah berusaha lebih keras untuk penampilannya. Tapi dia masih pecundang putus asa yang sama seperti biasanya. Tidak mungkin gadis seperti Mahiru akan jatuh cinta pada pria seperti dia.

“Kau tahu, Amane, terkadang kau bisa sangat menyedihkan. Serius, kamu adalah tipe pria yang bertingkah seolah tidak ada yang akan mencintainya.

“Kamu benar-benar berpikir bahwa yang dibutuhkan pria sepertiku untuk mendapatkan pacar yang luar biasa adalah sedikit kerja keras? Aku akan lebih beruntung menunggu keajaiban…”

enum𝒶.𝗶𝐝

“Jika semua gadis cantik tersentak hanya oleh pria muda paling tampan dan menawan di dunia, pria yang ketinggalan mungkin akan menempuh jalan kekerasan, kau tahu.”

Amane tidak yakin Itsuki memiliki hak untuk berkomentar, sebagai anggota dari grup sebelumnya.

Itsuki melanjutkan, “Ngomong-ngomong, jika kamu bersikeras, kita akan membiarkannya untuk saat ini… Lebih penting lagi, sudah waktunya bagiku untuk membuat prediksi sebagai sahabatmu.”

“Tentang apa?”

“Cepat atau lambat, kamu akan berubah. Saya sudah bisa melihat tanda-tandanya. Yang tersisa hanyalah Anda mengambil langkah pertama menuju masa depan baru Anda.

“…Jangan bicara seperti guru yang sok tahu,” kata Amane dengan cemberut.

“Ha ha ha! Sudah berapa lama kita berteman?”

“Bahkan belum setahun,” Amane menyindir dengan dingin.

“Oh ya, itu benar!” Itsuki tertawa terbahak-bahak.

Keduanya hanya mengenal satu sama lain sejak awal sekolah menengah, tetapi Itsuki memahami Amane jauh lebih baik daripada merekadia kenal di sekolah dasar dan menengah di rumah. Dia senang bahwa mereka berdua bergaul dengan mudah.

“Pokoknya—,” lanjut Itsuki.

“Hmm?”

“Kamu terus berbicara tentang betapa kamu tidak layak untuknya, tetapi sikapmu dan caramu berbicara tentang dia membuktikan bahwa kamu benar-benar menyukainya.”

“Aku akan menempelkan kentang goreng ini tepat di hidungmu,” Amane mengancam.

Maaf, Itsuki langsung meminta maaf.

Amane nyaris benar-benar terkesan dengan apa yang dikatakan temannya hanya untuk Itsuki merusaknya tepat di akhir dengan komentar konyol.

“Kamu terlambat hari ini.”

Ketika Amane pulang sekitar satu jam lebih lambat dari biasanya, Mahiru keluar untuk menyambutnya dengan celemeknya. Setelah percakapan sebelumnya dengan Itsuki, Amane berpikir bahwa dia terlihat seperti pengantin baru. Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa dia tidak merasa seperti itu tentangnya, jadi tidak adil untuk menuruti khayalan itu, dan dia mengusir pikiran itu dari benaknya dengan sedikit panik.

“Mm, aku makan kentang goreng dengan Itsuki.”

“…Tepat sebelum makan malam?”

enum𝒶.𝗶𝐝

“Jangan khawatir, aku akan menghabiskan piringku.”

Dia memiliki perut kedua untuk masakan Mahiru, dan dia konservatif dan hanya memesan sedikit kentang goreng, jadi dia punya banyak ruang untuk makan, bahkan jika Mahiru menyajikan ukuran porsi biasanya.

“Untuk sesaat, aku khawatir berat badanmu bertambah…,” renung Mahiru. “Tapi kamu sangat kurus sehingga kamu mungkin tahan untuk menambah sedikit daging.”

“Kamu orang yang suka bicara. Saya selalu khawatir Anda mungkin patah setengah hari.

“Aku tidak rapuh, kau tahu.”

“Ah, benarkah? Lihat betapa kurusnya dirimu.”

Mahiru memiliki fisik yang sangat ramping dan feminim. Tentu saja, dia melakukan beberapa olahraga, jadi dia tidak hanya kurus, dia juga kencang dan fleksibel. Tetap saja, dia memiliki pandangan yang lembut padanya untuk beberapa alasan, dan sebagai ujian, dia mengulurkan tangan dan meraih pergelangan tangannya, dengan mudah melingkarkan jari-jarinya ke sekeliling. Dia ingat ayahnya memperingatkannya untuk selalu memperlakukan seorang wanita dengan lembut dan hati-hati.

Dia tampak sangat mungil dan kurus, pikirnya, saat dia menggerakkan jari-jarinya di sepanjang jarinya, merasakan tulang-tulang halus di bawah kulitnya.

Mahiru menggeliat tidak nyaman. Dia melihat dia menatap tangannya di tangannya, pipinya sedikit memerah, dan terlambat menyadari bahwa dia telah menyentuhnya tanpa izinnya.

Dengan panik, Amane melepaskan tangan Mahiru.

“Maaf. Seharusnya aku tahu kau tidak akan menyukainya.”

“Itu… Yah… aku tidak membencinya saat kau menyentuhku.”

Amane menatap Mahiru dengan kaget. Dia hampir tidak bisa mempercayai telinganya sendiri. Mahiru juga tampaknya menyadari apa yang sebenarnya dia katakan dan tiba-tiba mendongak, pipinya lebih merah dari yang pernah dia lihat, matanya mulai berlinang air mata. Amane merasa dia tidak mungkin menahan rasa malunya lebih lama lagi.

“I-itu tidak berarti aku memintamu untuk menyentuhku atau apa, oke?” Mahiru menjelaskan. “Hanya saja aku benci kalau orang lain menyentuhku. Kamu mengerti?”

“Y-ya,” kata Amane lemah lembut.

Namun, jantungnya masih berdebar kencang. Ungkapan yang sangat khusus yang dia gunakan membuat banyak interpretasi terbuka. Dia merasa perlu mengubah topik pembicaraan.

“…Oh, um, aku perhatikan…,” gumamnya, “kamu tidak memakai gelang yang kuberikan kemarin. Maksudku, jelas kamu tidak harus memakainya jika kamu tidak mau…”

Mahiru menatap pergelangan tangannya dan dengan satu jari dengan lembut menelusuri tempat Amane menggenggamnya.

“… Jika saya memakainya saat melakukan pekerjaan rumah, itu menghalangi, dan akan lebih cepat rusak… Saya ingin membuatnya tetap bagus, jadi saya akan memakainya pada hari libur.”

“…Saya mengerti.”

Amane tidak bisa membayangkan jawaban yang lebih sempurna. Dia telah mengatakan kepadanya bahwa dia akan menghargai hadiah itu dan dia berniat untuk memakainya secara teratur. Kakinya terancam menyerah di tempat, dan dadanya terasa seperti akan meledak dengan semua perasaan yang meluap-luap di dalam dirinya, dan di saat panas, dia yakin tidak ada pria hidup yang akan merasakannya. berbeda.

Di suatu tempat dalam keadaan pikiran yang pusing ini, Amane menyadari betapa kerasnya jantungnya berdebar. Dia menarik napas panjang dan lambat beberapa kali untuk mencoba menenangkan diri.

“… Selama kamu menyukainya, aku senang.”

“Ya, dan aku akan merawatnya dengan baik. Seperti yang kulakukan dengan semuanya—boneka beruang, gantungan kunci, dan gelang. Saya akan menggunakan krim tangan tanpa syarat.” Mahiru tersenyum tipis, terlihat malu.

Amane tidak tahan lagi. Dia dengan cepat melepaskan sepatunya dan melesat ke lorong.

“… Aku akan berganti pakaian.”

“O-oke. Sampai jumpa saat kamu kembali, Amane.”

Meskipun dia pulang ke apartemennya sendiri, Amane merasa seperti diusir oleh istri barunya. Jantungnya mulai berdebar kencang lagi, dan dia bergegas ke kamar tidurnya dan segera ambruk di lantai.