Volume 1 Chapter 8

Mahiru akan mulai memasak makan malam di apartemen Amane, dan dia memberinya daftar syarat:

• Amane akan membayar setengah biaya bahan, ditambah biaya tenaga kerja tambahan, ditambah biaya biaya tak terduga.
• Keduanya akan menghubungi satu sama lain selambat-lambatnya sehari sebelumnya jika mereka memiliki sesuatu untuk dilakukan dan tidak bisa makan bersama.
• Mereka akan membagi pekerjaan berbelanja dan bersih-bersih sesudahnya.

Mengenai biaya tenaga kerja tambahan, butuh kerja keras untuk membuat Mahiru menyetujuinya. Amane bersikeras bahwa dia merasa tidak enak dengan semua waktu yang dia habiskan untuknya. Sudah bisa diduga, karena dia melakukan semua pekerjaan membuat makanan. Selain itu, Amane dan Mahiru telah mencapai kesepakatan dengan cukup cepat.

Maka, sehari setelah persetujuan mereka disahkan, Mahiru datang lebih awal sambil memegang tas supermarket di kedua tangannya dan membuat persiapan untuk mulai memasak.

“…Ini benar-benar baru, seperti jarang digunakan…,” komentar Mahiru.

“Diam,” Amane membalas.

Seorang gadis cantik berdiri di dapurnya, dan dia mengenakan celemek. Ini seperti fantasi yang menjadi hidup. Amane yakin dia akan kehilangannya sebentar lagi. Ketika Mahiru menunjukkan, sekali lagi, bahwa dia benar-benar tidak pernah menggunakan dapurnya, dia merasa sangat malu.

“Kamu punya koleksi gadget yang mengesankan di sini, tapi mereka seperti mutiara yang dilempar ke babi,” Mahiru mengamati.

“Yah, jika kamu menggunakannya, mereka tidak akan sia-sia,” alasan Amane.

“Itu alasan yang buruk, setelah fakta. Peralatan masak Anda yang berharga hampir mati karena diabaikan.”

“Baiklah, hidupkan kembali dengan bakat kulinermu yang luar biasa. Aku yakin tidak bisa.”

Dengan konsesi yang ramah, Amane memberi isyarat agar Mahiru mengambil alih. Dia membalas isyarat itu dengan ekspresi putus asa, tapi mungkin karena dia sudah terlalu berharap, dia hanya menghela nafas dan tidak mengeluh lebih jauh.

“Baiklah, mari kita mulai. Apakah Anda memiliki rempah-rempah?”

“Tentu saja saya tahu; apakah kamu mengolok-olok saya? Semuanya disimpan dengan benar—dan tidak ada yang kedaluwarsa juga.”

“Wah, aku terkejut.”

“Itu karena mereka tidak pernah dibuka.”

“Itu tidak perlu dibanggakan. Baiklah, jika Anda tidak memiliki apa yang kami butuhkan, saya dapat membawa barang-barang dari tempat saya untuk digunakan sekali ini.”

“Itu akan sangat membantu.”

“Untuk saat ini, jika Anda memiliki dasar-dasarnya, saya pikir kita bisa melakukannya. Juga, saya sudah memutuskan hidangan hari ini; apakah itu baik-baik saja?”

“Saya tidak tahu banyak tentang memasak, jadi saya senang dengan apapun selama saya bisa makan. Saya tidak memiliki preferensi yang kuat.”

“Betulkah? Kalau begitu ayo cepat dan mulai… Tolong tunjukkan padaku di mana kamu menyimpan semuanya.”

“Dalam keranjang ini.”

“Mereka benar-benar belum dibuka, ya …”

Mahiru mengangkat alisnya kaget saat dia menatap keranjang berisi bumbu yang belum tersentuh. Mungkin karena dia telah diperingatkan sebelum dia melihat rempah-rempah yang tidak digunakan, dia dengan cepat kembali ke sikapnya yang biasa dan mulai mencuci tangannya di wastafel.

“Baiklah, aku akan mulai membuat sesuatu, jadi kamu bisa menunggu di ruang tamu atau di kamarmu,” kata Mahiru.

“Oke. Lagipula aku tidak bisa membantumu dengan apa pun,” Amane menerima.

“Benar-benar pria yang baik. Saya kira Anda hanya akan menghalangi jika Anda berkeliaran.

“Kamu sangat jujur.”

“Itu hanya kebenaran. Tidak perlu menutup-nutupinya.”

Seperti yang dikatakan Mahiru, dia jelas akan menghalangi, jadi Amane dengan patuh kembali ke ruang tamu dan mengawasinya saat dia bekerja.

Ketika dia selesai mencuci tangannya, Mahiru segera mulai bekerja. Amane tidak tahu apa yang dia buat, tapi berdasarkan bahan yang dia siapkan, itu mungkin makanan Jepang.

Segala sesuatu tentang ini terasa aneh bagi Amane, seperti dalam mimpi, tapi ini nyata. Mahiru sebenarnya sedang menyiapkan bahan-bahannya di sana, rambutnya diikat menjadi kuncir kuda yang bergoyang lembut.

Ada apa dengan situasi ini? Sepertinya aku punya istri atau semacamnya , pikir Amane.

Mahiru mungkin tidak merasakan hal yang sama, tapi pengaturan mereka terlihat terlalu berlebihan seperti keluarga bahagia, dan Amane mau tidak mau membayangkannya. Dia bahkan tidak memiliki keinginan terkecil untuk tinggal bersama Mahiru, tetapi melihat seorang gadis cantik berdiri di dapurnya sendiri sudah cukup untuk mengirim pikirannya ke berbagai tempat. Apakah ada atau tidak ada kasih sayang antara Amane dan Mahiru, memiliki seorang gadis cantik yang mentraktirnya makanan rumahan sudah cukup untuk menyentuh hati Amane.

“… Apakah kamu memikirkan hal-hal aneh di sana?”

“Kamu bisa berhenti dengan spekulasi aneh.”

Amane membeku saat Mahiru memanggilnya. Dia menebak apa yang dia pikirkan bahkan tanpa berbalik.

Dia pasti tajam …

Merasa kagum dan cemas sekaligus, Amane menginjak naluri dasar yang tidak terlalu jahat yang mulai mengalir di dalam dirinya dan kembali menatap punggung Mahiru.

Sekitar satu jam kemudian, Mahiru mulai menyiapkan makanan yang sudah jadi di atas meja.

Dia telah memilih untuk membuat makanan Jepang hari ini, yang merupakan tipikal ketika orang menganggap kegemarannya akan masakan sehat.

“Ternyata kamu punya cukup banyak peralatan dan bumbu, jadi sepertinya aku tidak perlu membawa apapun dari tempatku. Mulai besok, aku juga bisa mencoba hidangan yang lebih rumit.”

“Maksudku, aku hanya bersyukur kamu membuatkan sesuatu untukku,” aku Amane.

enum𝒶.𝐢𝓭

Mungkin karena Mahiru tidak tahu berapa banyak peralatan masak dan bumbu yang dimiliki Amane dalam koleksinya, dia telah membuat banyak hidangan sederhana daripada yang lebih rumit, tetapi penyajiannya tetap sempurna.

Berbaris di sepanjang meja adalah sederet hidangan gaya Jepang. Dari ikan yang direbus dalam kecap hingga sayuran hijau. Dari telur dadar gulung hingga sup miso. Setiap item terakhir adalah sesuatu yang tidak pernah bisa diimpikan oleh Amane untuk dibuat sendiri.

Sebelumnya, Amane mengatakan dia tidak memiliki kesukaan atau ketidaksukaan tertentu, tetapi dia sebenarnya menyukai makanan Jepang. Dia ingin meyakinkan Mahiru, yang tampak menyesal karena hanya menyiapkan resep yang mudah, bahwa inilah yang dia inginkan.

“… Kelihatannya luar biasa,” kata Amane.

“Aku senang mendengarmu mengatakan itu. Makanlah selagi masih panas.”

Mahiru duduk di kursi di sebelahnya, jadi Amane duduk di seberang meja.

Meja makannya kecil, karena dia tinggal sendiri, jadi bagaimanapun mereka duduk, mereka tetap berdekatan. Beruntung Amane kebetulan memiliki dua kursi untuk berjaga-jaga jika ada tamu yang mampir, tetapi melihat seorang gadis cantik duduk tepat di depan matanya membangkitkan perasaan yang tak terlukiskan dari dalam dirinya.

Namun, begitu Amane menyiapkan makanan, kecantikan Mahiru pun tidak lagi berarti.

Buru-buru, dia berkata “Ayo makan” dan mulai dengan sup miso.

Saat dia membawa mangkuk ke bibirnya dan menyesapnya, miso yang harum dan rasa dashi menyebar ke seluruh mulutnya. Rasa lembutnya sangat berbeda dari sup miso instan. Amane tahu bahwa itu pasti disiapkan dengan sangat hati-hati. Rasa misonya tidak terlalu kuat, dan dibumbui dengan saksama untuk memungkinkan rasa kaldu dashi meresap.

Pada awalnya, Amane merasa bahwa rasa supnya sedikit kuat, tetapi setelah dia mempertimbangkan untuk meminumnya sambil makan hidangan lainnya, dia menyadari bahwa rasanya seimbang sempurna dan dia tahu dia akan mengosongkan mangkuknya. Alih-alih membuat kewalahan, sup miso justru memberikan rasa yang menenangkan. Rasanya yang membuat Anda ingin makan lebih banyak.

“Lezat,” kata Amane dengan tulus.

“Terima kasih sudah mengatakannya.” Mata Mahiru berkerut dalam senyum lega.

Amane telah memuji masakan Mahiru untuk sementara waktu, tapi dia mungkin merasa gugup karena ini pertama kalinya dia memasak tepat di depannya.

Mahiru memperhatikan Amane beberapa saat sebelum memakan apapun sendiri. Begitu dia akhirnya mulai menggali, Amane menjulurkan sumpitnya ke piring lainnya.

Mencicipi sedikit dari setiap hidangan, tidak mengherankan bagi Amane bahwa semua yang disiapkan Mahiru sangat fantastis.

Ikan yang direbus itu penuh dengan rasa yang berair tanpa mengorbankan kelembutannya.

Biasanya jika ikan dimasak dalam waktu lama untuk mengeluarkan rasa, secara alami akan kehilangan kelembapan dan mengering, tetapi yang ini montok dan memiliki tekstur yang bagus.

Sedangkan untuk omelet gulung, semuanya disesuaikan dengan selera Amane. Warnanya kuning cerah menggoda, dan ketika Amane menjejalkannya ke mulutnya, dia tidak terkejut dengan bumbu lembut dashi yang menyambutnya.

Kalau bicara omelet ala Jepang, Amane tahu, ada yang menambahkan gula saat membuatnya, ada juga yang hanya menggunakan garam. Namun, yang digulung ini telah dibumbui dengan dashi. Selain rasa dashi yang kaya, Amane juga bisa merasakan sedikit rasa manis. Dia bertanya-tanya apakah nada cahaya itu berasal dari madu. Mungkin tidak banyak telur dadar yang digulung, tetapi sedikit rasa manis yang memuaskan menghasilkan kedalaman yang nyata.

enum𝒶.𝐢𝓭

Amane tidak memiliki preferensi yang nyata antara manis atau asin ketika datang ke hidangan telur, tapi yang paling disukainya menggabungkan rasa dashi yang kompleks dengan apa yang dia duga adalah sedikit madu. Mahiru telah menyelesaikannya dengan ahli, dan Amane mendapati dirinya cukup terkesan.

Diam-diam bergumam bahwa telur dadar gulungnya enak, Amane mengambil yang lain dengan sumpitnya dan dengan cepat memasukkannya ke dalam mulutnya.

Tidak hanya dibumbui dengan sempurna, mereka juga dimasak dengan terampil. Kaldu yang ditambahkan ke telur membuatnya sangat berair.

Ini jelas lebih baik daripada telur dadar gulung buatan Ibu. Dia menyimpan pemikiran kasar tentang ibunya yang tidak hadir untuk dirinya sendiri saat dia mendecakkan bibirnya dengan gembira. Kemudian dia menyadari bahwa Mahiru sedang menatapnya.

“… Kamu sepertinya benar-benar menikmatinya.”

“Karena semuanya sangat bagus. Saya memberi hormat pada makanan lezat.”

“Tentu, baiklah.”

“Selain itu, bukankah lebih baik jika aku jujur ​​tentang betapa aku menikmatinya daripada duduk di sini makan dengan ekspresi kosong?”

Jika Anda berpikir sesuatu itu enak, Anda harus benar-benar bertindak seperti itu, jika tidak, orang yang membuatnya akan bertanya-tanya. Bahkan jika Anda mengatakan Anda menikmatinya, siapa yang akan mempercayai Anda jika Anda tidak terlihat seperti itu? Lebih baik jujur ​​dan biarkan perasaan Anda terlihat langsung di wajah Anda. Entah Anda yang mengucap syukur atau disyukuri, yang terbaik adalah melakukan apa yang terasa menyenangkan.

“…Ya, kurasa begitu…” Mahiru sepertinya mengerti apa yang dikatakan Amane, dan dia sedikit tersenyum. Itu adalah ekspresi lembut, dan itu menunjukkan sedikit kelegaan. Itu cukup manis sehingga semua pikiran Amane terhenti sesaat.

“…Fujimiya?” tanya Mahiru.

“Ah…tidak, tidak apa-apa,” jawab Amane. Dia terpesona oleh senyum malaikat, tapi dia tidak mungkin mengatakan itu padanya. Untuk menyembunyikan rasa malunya yang semakin besar, Amane makan lagi, mengakhiri diskusi lebih lanjut.

“…Terimakasih untuk makan malam.”

“Aku senang kamu menyukainya.”

Amane benar-benar melahap setiap hidangan yang disajikan Mahiru. Kata-kata Mahiru tenang, tapi ekspresinya tenang, dan dia tampak senang karena Amane telah memasukkan semuanya ke dalam perutnya. Tidak ada sebutir beras pun yang tertinggal.

“Enak sekali,” Amane memuji.

“Aku bisa tahu sebanyak itu hanya dengan melihatmu,” gurau Mahiru datar.

“Lebih enak dari masakan ibuku.”

“Kudengar itu tabu untuk membandingkan masakan seorang gadis dengan masakan ibumu.”

“Bukankah itu hanya benar ketika kamu mengkritik seseorang? Ngomong-ngomong, apakah itu mengganggumu?”

“Aku tidak keberatan, tidak.”

“Kalau begitu, tidak apa-apa, kan? Itu tidak mengubah fakta bahwa itu enak.”

Mahiru jelas bukan juru masak amatir. Ibu Amane mungkin memiliki lebih banyak pengalaman bertahun-tahun, tetapi dia lebih suka rasa yang berbeda, dan banyak dari masakannya yang cukup hambar, jadi itu tidak sebanding dengan makanan yang dibuat dengan hati-hati oleh Mahiru.

“… Astaga, ini sangat luar biasa. Untuk bisa makan seperti itu setiap malam!” seru Amane.

“Selama aku tidak melakukan hal lain, itu saja,” tambah Mahiru.

“…Jadi aku benar-benar bisa menjamumu setiap malam untuk makan malam?”

“Saya tidak akan menyarankannya jika saya menentang gagasan itu.”

“Yah, kurasa itu benar.”

Mahiru adalah penembak jitu, jadi tentu saja dia tidak akan pernah menyetujuinya jika dia tidak menginginkannya sejak awal. Namun, Amane masih tidak yakin apakah dia boleh memasak untuknya sesering ini.

Dia membayar setengah bahan, ditambah sedikit ekstra untuk menutupi tenaganya, tapi meski begitu, dia tidak bisa menahan perasaan bahwa beban Mahiru terlalu besar.

“… Apakah kamu biasanya memasak untuk anak laki-laki yang bahkan tidak kamu sukai?” tanya Amane.

“Aku melakukannya karena kamu mengabaikan kesehatanmu. Selain itu, saya menikmati tindakan memasak itu sendiri, dan saya tidak benci melihat Anda memakannya dengan lahap.”

“Tapi…,” Amane memulai.

“Jika itu sangat mengganggumu, tidak masalah untuk berhenti.”

“Tidak, tolong, aku mohon padamu.”

Pada tanda pertama Mahiru mungkin tidak lagi memasak untuknya, Amane langsung mencabut semua keluhan. Itulah arti makanannya baginya. Untuk merenggutnya sekarang — itu praktis akan menjadi masalah hidup dan mati.

Amane sepenuhnya sadar bahwa Mahiru telah menguasai dirinya sepenuhnya melalui perutnya, tapi masakan Mahiru terlalu enak untuk ditolak. Kembali ke makanan toko serba ada sekarang akan seperti merampok dunia warna.

Terkejut dengan balasan langsung Amane, Mahiru tertegun sesaat sebelum tersenyum.

“Kalau begitu, silakan terus menikmati.”

“…Oke.”

Tampaknya hari-hari makan Amane dengan malaikat yang sangat dermawan yang membuat semua makanan dengan tangan akan berlanjut untuk sementara waktu. Amane hanya bisa mendesah dari kebahagiaan, rasa bersalah, dan antisipasi.