Volume 1 Chapter 5

Amane sangat buruk dalam pekerjaan rumah tangga, tapi hal yang paling buruk baginya adalah membersihkan.

Anehnya, dia benar-benar bisa memasak. Lebih khusus lagi, dia bisa menyiapkan sesuatu yang panas dan biasanya secara teknis dapat dimakan, selama dia bersedia mengesampingkan masalah kecil seperti penyajian atau rasa dan juga mengasumsikan kemungkinan cedera tubuh yang parah di beberapa titik selama proses tersebut. Dia tidak sepenuhnya tidak mampu menyiapkan makanan.

Binatu juga baik-baik saja. Itu mungkin bagi siapa saja, bahkan Amane. Jika dorongan datang untuk mendorong, selalu ada pilihan untuk membawa pakaiannya ke binatu koin. Intinya hanyalah memasukkan semuanya ke dalam mesin dan membiarkannya bekerja dengan deterjen dan air di dalamnya. Amane bisa melakukannya, tidak masalah. Namun, satu hal yang dia benar-benar putus asa adalah membersihkan.

“Apa yang saya lakukan?”

Suatu akhir pekan, Amane akhirnya bosan mendengarkan baik Mahiru dan Itsuki menceramahinya hari demi hari tentang membersihkan apartemennya dan akhirnya memutuskan untuk melakukan sesuatu. Satu-satunya masalah adalah Amane benar-benar bingung bagaimana memulainya.

Dia tahu bahwa ini adalah kesalahannya sendiri, tetapi masalah pertama adalah barang-barangnya ditumpuk di mana-mana, dan dia tidak tahu bagaimana dia bahkan bisa mulai mengaturnya. Tidak yakin apa lagi yang harus dilakukan, Amane mulai dengan mencuci seprai dan membuka kasurnya.

Apa yang harus terjadi selanjutnya? dia bertanya-tanya. Pakaian dan majalah berserakan di mana-mana, jadi tidak ada ruang untuk berjalan.

Satu belas kasihan kecil adalah dia selalu membuang sampah makanan apa pun segera, jadi tidak ada bau busuk atau noda berminyak. Itu hanyalah kekacauan yang sangat besar — ​​cukup sehingga tampak seperti masalah yang tidak dapat diatasi.

Saat Amane mendesah pelan pada tumpukan pekerjaan di hadapannya, bel pintu berbunyi. Dia sedikit terkesiap.

Alih-alih pengunjung biasa, dia mulai menganggap tetangganya lebih seperti pengantar barang, berkat dari atas yang baru saja menyerahkan hadiah dan kemudian pergi. Namun, saat dia berdiri di depan kamarnya yang berantakan, Mahiru tampak seperti seorang penyelamat.

Amane bergegas menuju pintu depan rumahnya tetapi tidak menemukan pijakannya. Dia tersandung, menangkap dirinya sendiri, dan dengan hati-hati merayap sepanjang sisa jalan ke pintu dengan satu tangan ditekan ke dinding untuk keseimbangan.

“Maaf, saya ingin mengambil wadah saya sedikit lebih awal hari ini… Apa yang kamu lakukan?” tanya Mahiru saat Amane membuka pintu.

“… Aku sedang mencoba untuk membersihkan,” akunya.

Mahiru menatap Amane, yang masih tidak seimbang, dengan ekspresi yang agak heran.

“Aku baru saja mendengar suara keras,” katanya.

“… Aku hampir jatuh.”

“Saya yakin Anda melakukannya. Anda bahkan belum mulai membersihkan, bukan?

“Aku tidak yakin bagaimana memulainya.”

“Saya dapat memberitahu.”

Amane meringis mendengar komentar Mahiru. Itu tidak kurang dari biasanya, dan Amane benar-benar tidak bisa memikirkan apa pun untuk membenarkan kurangnya kemajuannya. Selain itu, dia tahu bahwa jika dia merajuk sekarang dan mengamuk, dia tidak akan bisa mendapatkan nasihatnya tentang cara membersihkan apartemennya. Masalahnya adalah dia tidak yakin bagaimana tepatnya meminta bantuan Mahiru.

Saya mengharapkan beberapa tip pembersihan, tetapi saya bertanya-tanya apakah dia benar-benar akan memberi saya saran …

Amane ragu-ragu saat dia melihat bahwa Mahiru mengintip ke arah kekacauan di baliknya. Matanya menyampaikan keterkejutannya pada pemandangan bencana di belakangnya. Itu benar-benar pemandangan yang mengerikan.

“Luar biasa… aku akan membantumu membersihkan apartemenmu.”

“Hah?”

Bahkan Amane tahu bahwa terlalu memalukan untuk meminta Mahiru membantunya membersihkan. Itu sebabnya dia hanya berencana untuk melihat apakah dia punya saran. Dia tidak pernah berani membayangkan bahwa Mahiru akan langsung keluar dan menawarkan bantuan.

“Aku benci gagasan bahwa apartemen di sebelahku sangat kotor.” Kata-kata pedas seperti itu, tapi sekali lagi, Amane tidak bisa membantah. “Kau pasti berpikir sangat mudah untuk hidup sendiri, tapi kau bahkan tidak bisa membersihkan dirimu sendiri. Lebih buruk lagi, Anda bertindak seolah itu bukan masalah, seolah semuanya akan beres dengan sendirinya pada akhirnya, tetapi jelas tidak. Mengapa Anda tidak berhenti dan luangkan waktu sejenak untuk melihat diri Anda sendiri?”

Amane kehilangan kata-kata. Ibunya selalu mengatakan kepadanya bahwa jika dia rajin membersihkan secara teratur, itu akan mudah, tetapi dia mengabaikannya, dan inilah hasilnya. Dia sepenuhnya sadar bahwa dia menderita akibat dari tindakannya sendiri.

“Dengar, selama kamu melakukan pembersihan rutin, tempatmu tidak akan seburuk ini lagi. Sudah jelas bahwa kamu memiliki beberapa kebiasaan buruk, ”kata Mahiru.

“…Kamu benar sekali,” Amane setuju.

Dia tidak bisa marah padanya. Dia sudah berutang banyak padanya, dan dia begitu baik padanya. Selain itu, semua yang dia katakan tentang perilaku masa lalunya adalah benar. Dia telah meremehkan betapa sulitnya hidup sendirian, dan dia benar-benar berasumsi bahwa semuanya akan berjalan dengan sendirinya, dan inilah hasilnya. Amane hanya bisa mengangguk dengan serius mendengar kata-kata Mahiru.

“Yah, tidak apa-apa jika aku mulai dengan ruangan ini?” tanya Mahiru.

“… Apakah tidak apa-apa denganmu?” Amane menjawab dengan pertanyaannya sendiri.

“Saya yang menawarkan, jadi tentu saja tidak apa-apa. Saya akan pergi bersiap-siap, jadi sementara saya melakukannya, jika Anda memiliki sesuatu yang tidak ingin saya lihat, atau barang berharga apa pun, harap taruh di lemari dan kunci.”

“Aku tidak khawatir tentang itu.”

Amane bahkan menolak untuk menerima gagasan bahwa seseorang yang begitu baik padanya, meskipun kata-katanya tajam, mungkin akan mencuri darinya. Belum lagi Mahiru terlalu baik hati untuk menyakiti orang lain seperti itu.

ℯnuma.𝓲𝓭

“…Kamu bukan?” dia bertanya.

“Tidak mungkin kamu melakukan hal seperti itu,” jawab Amane.

“Tidak, bukan itu yang aku… Dengar, apa kau tidak khawatir aku akan melihat sesuatu yang, sebagai anak laki-laki, lebih baik kau sembunyikan?”

“Ah…eh, sayangnya aku tidak punya barang seperti itu.”

“Yah, kalau begitu, tidak apa-apa, kalau begitu. Baiklah, aku akan berganti pakaian dan mengambil perlengkapan kebersihan. Saya tidak menganggap enteng pembersihan, Anda tahu. ”

Mahiru kembali ke apartemennya, dan Amane melihatnya pergi sambil tersenyum masam.

Dia kembali mengenakan pakaian yang berbeda: kaus putih panjang dan celana kargo berwarna khaki. T-shirt itu dengan cermat mengikuti garis-garis tubuhnya, kain halus membuat lekuk dan ujungnya menjadi sangat lega. Rambut panjang Mahiru telah dengan terampil dikumpulkan menjadi sanggul bundar sempurna, dan Amane merasa anehnya tidak nyaman melihat tengkuk putihnya.

Sebelumnya, dia hanya pernah melihatnya dengan gaun dan rok, dan dia merasa ada sesuatu yang menyegarkan dari penampilan ini. Amane telah berpikir sebelumnya bahwa pakaian kekanak-kanakan seperti ini mungkin tidak cocok untuknya, tapi dia jelas salah. Dia mulai menyadari bahwa gadis-gadis cantik terlihat bagus dalam apa pun yang mereka kenakan.

Pakaian baru ini terlihat nyaman untuk bergerak di sekitar rumah, tapi itu juga merupakan tampilan yang bisa dikenakan Mahiru di kota. Amane tidak akan pernah membayangkan bahwa ini adalah pakaian yang dia tidak masalah jika kotor.

“Kamu tidak keberatan jika itu menjadi kacau?” tanya Amane.

“Lagipula aku berencana untuk segera membuangnya, jadi tidak apa-apa jika agak kotor.” Mahiru mengamati bencana yang merupakan apartemen Amane dan mendesah pelan. “Aku hanya akan mengatakan ini sekali: Kita akan membersihkan secara menyeluruh , mengerti?”

“…Saya mengerti.”

“Bagus, kalau begitu mari kita mulai. Aku tidak akan bersikap lunak padamu, dan aku tidak akan membiarkan ini berakhir di tengah jalan. Saya menganggap Anda tidak keberatan? Mahiru telah mengajukan pertanyaan itu dengan sangat memaksa sehingga Amane tidak bisa berbuat apa-apa selain menjawab dengan malu-malu.

Maka dimulailah pertempuran besar untuk membersihkan apartemen Amane. Pertempuran yang dipelopori oleh malaikat.

“Hal pertama yang pertama, mari kita buang semua pakaian ke dalam keranjang cucian. Biasanya saat Anda membersihkan, Anda bekerja dari atas ke bawah, tetapi kami harus menangani kekacauan di lantai terlebih dahulu sebelum menjalankan penyedot debu. Sebelum kita mulai mencuci, kita dapat membagi pakaian menjadi beberapa beban yang berbeda, karena terlalu banyak untuk dicuci sekaligus. Apakah Anda ingin membaginya menjadi pakaian yang Anda pakai dan yang tidak? Atau apakah Anda ingin mencuci semuanya?

“Lakukan saja sesukamu…,” jawab Amane. Hal itu tampak begitu jelas baginya sekarang. Tentu saja mereka harus membersihkan lantai sebelum mencoba melakukan hal lain.

“… Tidak ada pakaian dalam di sini atau semacamnya, kan?”

“Itu ada di meja riasku, seperti yang kau duga.”

“Tidak apa-apa kalau begitu. Kita mungkin dapat menunda mencuci pakaian untuk saat ini, karena meskipun kita mencuci dan mengeringkannya, kita akan menimbulkan debu dengan membersihkannya dan akhirnya harus melakukannya lagi. Jika Anda tidak terburu-buru, Anda bisa mencuci pakaian setelah kami selesai membersihkan.”

“Oke.”

“… Sekarang, tentang majalah. Sungguh, satu-satunya hal yang harus dilakukan adalah membuangnya. Saya kira itu sedikit cerita yang berbeda jika Anda mengumpulkannya, tetapi dari cara Anda menumpuknya di mana-mana, saya ragu itu masalahnya. Jika Anda ingin mempertahankan sebagian dari salah satunya, sobek halamannya dan taruh di lembar memo, lalu buang sisanya. Ikat majalah apa pun yang Anda singkirkan dan keluarkan untuk koleksi.

Mahiru segera melakukan tugas bersih-bersih, mengarahkan Amane untuk memasukkan pakaian bekasnya ke dalam keranjang cucian saat dia mengumpulkan setiap majalah terakhir. Dia menyuruhnya untuk berbicara sekarang jika ada yang ingin disimpan Amane, tapi tidak ada yang khusus yang dia butuhkan, jadi dia hanya menggelengkan kepalanya. Setelah menerima jawaban yang dia butuhkan, Mahiru dengan terampil mengikat bungkusan itu menggunakan tali plastik yang tampaknya dia bawa bersamanya.

“Ketika Anda selesai mengumpulkan pakaian, silakan periksa barang-barang lainnya dan putuskan apakah akan membuang apa pun. Semua hal berbeda ini di lantai: sama seperti sebelumnya, pilah berdasarkan apa yang perlu Anda pertahankan dan apa yang tidak. Kemudian masukkan yang terakhir ke tempat sampah. Oke?”

“…Uh-huh,” jawab Amane lemah lembut.

“Jika Anda memiliki masalah dalam menerima pesanan, sebaiknya Anda memberi tahu saya sekarang.”

“Tidak, aku tidak, tapi… aku hanya memikirkan seberapa cepat kamu melakukan semua ini.”

“Kalau tidak, kita akan kehabisan waktu. Lagi pula, di sini benar-benar kacau.”

“Kamu benar.”

Meskipun itu akhir pekan, waktu terbatas. Jika mereka akan menjalankan penyedot debu, itu harus dilakukan pada siang hari, mengingat kebisingannya akan mengganggu tetangga. Karena Mahiru tahu bahwa akan membutuhkan banyak usaha untuk membuat tempat itu bisa vakum, dia bekerja untuk membereskannya secepat mungkin.

ℯnuma.𝓲𝓭

Salah satu bagian dari Amane merasa tidak enak membiarkannya melakukan begitu banyak hal. Di sisi lain, di bawah arahan Mahiru, semakin banyak lantai mulai muncul untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

“Profesor Shiina…,” gumam Amane.

“Kalau mau minta bimbingan dari saya seperti saya guru, belajar dulu dengan meniru. Saya tidak akan menyortir barang-barang pribadi Anda, jadi harap rajin dan simpan hanya yang benar-benar Anda butuhkan, ”perintah Mahiru.

“Ya pak.”

“Tolong jangan panggil aku sebagai laki-laki.”

Malaikat itu dengan acuh tak acuh mengembalikan pukulan Amane saat dia dengan terampil membereskan lebih banyak kekacauan dengan ekspresi serius sepanjang waktu.

Amane memiliki kebiasaan buruk menimbun sampah yang tidak berguna, dan dia berterima kasih atas ketegasan Mahiru sekaligus iri karenanya. Di sinilah dia, di apartemen orang asing, membereskan kekacauan tanpa ragu-ragu. Dia benar-benar gambar malaikat yang meludah.

Mahiru sangat efisien sehingga dia bisa dengan mudah membersihkan seluruh tempat itu sendiri jika dia mau. Namun, mungkin karena dia sedang terburu-buru, dia menjadi ceroboh dalam memperhatikan pijakannya. Tidak ada keraguan bahwa itu adalah kesalahan Amane karena meninggalkannya di lantai, tapi Mahiru terpeleset pada sepotong pakaian yang dibuang dan kehilangan keseimbangannya.

Instan kecil “Ah!” lolos dari mulut Mahiru, Amane menukik ke seberang ruangan, mengincar tempat yang menurutnya kemungkinan besar Mahiru akan jatuh.

Aroma ringan dan manis bercampur dengan bau apak dari debu yang ditendang dalam kepanikan.

Amane mendarat di punggungnya, meninggalkan pantatnya menderita sengatan tumpul, tapi itu bisa ditoleransi. Dia mengerang sedikit saat merasakan beban Mahiru menekannya.

Dia pasti senang karena aku langsung menangkapnya.

“…Fujimiya?” Mahiru menatapnya. Dia tidak terlihat marah, tapi dia juga tidak terlalu senang dengan situasinya. Sebagian besar, dia hanya terdengar terkejut. “Aku bisa menerima kesalahan karena terjatuh, tapi inilah alasan mengapa kamu harus membereskan, karena jika tidak, hal seperti ini pasti akan terjadi.”

“Aku benar-benar minta maaf, sejujurnya… Kau tidak terluka, kan?” tanya Amane.

“Saya baik-baik saja. Terima kasih telah berusaha keras untuk menangkapku. Saya juga minta maaf.”

“Tidak, ini semua salahku…”

Amane tidak akan tahan jika Mahiru terluka saat membantunya, apalagi mengingat dia sudah berbagi makanan dengannya. Itu benar-benar tidak bisa dimaafkan; dia bahkan tidak akan bisa menatap matanya.

Jika perlu, dia sedang mempertimbangkan untuk berlutut dan meminta maaf, tetapi Mahiru tampaknya tidak terlalu kesal atas kejatuhannya.

“Kami sedang membersihkan agar hal seperti ini tidak terjadi lagi, mengerti?”

“Ya. Saya sangat menyesal.”

“Tidak apa-apa; kamu tidak perlu meminta maaf. Aku membantumu karena aku merasa menyukainya.” Mahiru terlihat sedikit bingung saat dia menatap Amane.

Amane tiba-tiba menyadari seberapa dekat mereka dan menyadari dia menekannya. Untuk anak laki-laki yang pada dasarnya tidak pernah berinteraksi dengan perempuan secara teratur, ini adalah situasi yang membuat jantung berdebar. Meskipun tak satu pun dari mereka memiliki perasaan romantis satu sama lain, entah bagaimana ada sesuatu yang terasa sangat salah tentang hal itu.

Mahiru sepertinya tidak menyadari situasinya, jadi Amane dengan lembut meraih bahunya dan mendorongnya menjauh darinya; lalu dia berdiri sebelum kecanggungan terlihat di wajahnya.

“…Haruskah kita…terus bersih-bersih?” dia berhasil setelah beberapa saat.

“Ya, itu ide yang bagus,” jawab Mahiru. Untungnya bagi Amane, dia tampaknya tidak menyadari gemetarnya saat dia meraih tangan Amane yang terulur dan bangkit.

Mahiru sepertinya tidak menyadari seberapa dekat dia ditekan ke arahnya, karena dia hanya mempertahankan ekspresinya yang biasa. Amane mengira gadis seperti Mahiru pasti sudah terbiasa dengan perhatian banyak pria. Tentunya sedikit kontak seperti itu tidak akan cukup untuk membuatnya bingung seperti yang dilakukannya.

Tersenyum kecut pada sikap Mahiru, Amane memutuskan akan salah jika menyerahkan semuanya padanya dan kembali membersihkan dengan tekad yang baru ditemukan. Meskipun tugas itu sama sekali asing, dia melakukan yang terbaik untuk berjuang.

“… Kamu penuh kejutan.”

Amane terlalu fokus pada pekerjaannya untuk memperhatikan kata-kata pelan yang keluar dari bibir Mahiru, dia juga tidak melihat bahwa telinganya, yang disembunyikan oleh rambutnya yang berwarna jerami, telah sedikit memerah.

“… Wah, sekarang, ini sudah bersih.”

Pada akhirnya, pasangan itu menghabiskan sepanjang hari untuk membersihkan apartemen Amane.

Beberapa jam dihabiskan untuk merapikan kekacauan di lantainya, dan kemudian, antara mencuci pakaian, membersihkan rak dan perlengkapan lampu, menggosok jendela, dan menyedot debu, sepanjang hari berlalu tanpa mereka sadari.

Matahari sudah terlihat ketika Mahiru datang, tapi sekarang sudah lama terbenam, bukti berapa lama dia dan Amane telah bekerja.

Memang bukan tugas kecil, tetapi upaya itu bukannya tanpa hasil. Apartemen Amane sangat bersih sehingga dia hampir tidak mengenalinya. Tidak ada kekacauan yang tidak perlu, dan dia bisa melihat lantai! Kusen dan kaca jendela yang dulunya kotor tidak memiliki setitik pun kotoran di atasnya. Lampu, juga, bersinar lebih terang sekarang setelah dibersihkan. Tempat itu akhirnya bersih. Tanpa semua sampah yang berkerumun di setiap permukaan, itu sebenarnya terlihat sebagai tempat yang cukup nyaman.

“Tidak disangka kami membutuhkan waktu seharian,” Mahiru mengamati.

“Kurasa itulah yang diperlukan saat berantakan…,” jawab Amane.

“Tapi itu kekacauanmu. ”

“B-benar kamu.”

Amane secara lisan bersujud di hadapan malaikat penyelamatnya, yang telah mengasihani dia. Mahiru, yang telah menyia-nyiakan salah satu hari akhir pekannya yang berharga untuk membantunya, selesai mengikat kantong sampah dengan tatapan terkepung. Dia tidak tampak kesal, tetapi sedikit kelelahan terlihat di wajahnya, meskipun itu bercampur dengan rasa pencapaian. Itu wajar saja, karena dia telah bekerja sepanjang hari.

ℯnuma.𝓲𝓭

Setelah semua yang terjadi, Amane akan malu membiarkan Mahiru pergi membuat makan malam. Tidak dapat dimaafkan untuk mengharapkan dia melakukan lebih banyak pekerjaan, apakah dia berbagi sebagian dari masakannya dengan dia hari ini atau tidak.

“Sekarang sudah malam, aku sedang tidak ingin berbelanja, jadi aku akan memesan pizza atau semacamnya. Tolong biarkan aku memperlakukanmu hari ini. Lagi pula, kamu telah memberiku semua jenis makanan dan barang-barang,” Amane menawarkan.

“Oh, tapi—,” Mahiru memulai, tapi dia dengan cepat terpotong.

“Jika kamu tidak ingin makan denganku, aku akan memesan satu untukmu, dan kamu bisa membawanya pulang.”

Gerakan ini lebih menunjukkan rasa terima kasih daripada mencoba membuat Mahiru makan bersamanya, jadi jika dia ingin makan sendiri, Amane tidak keberatan.

“…Itu bukanlah apa yang saya maksud. Hanya saja… saya kaget, karena saya tidak pernah memesan pizza.”

“Hah, kamu belum pernah memesan pizza?”

“Ya, aku tinggal sendiri, tapi aku tidak pernah memesan pizza… Tapi aku membuatnya sendiri.”

“Sungguh menakjubkan bahwa Anda bahkan berpikir untuk membuatnya,” seru Amane.

Biasanya, jika seseorang memutuskan ingin pizza, tiga pilihannya adalah membeli yang sudah jadi di toko, mengirimkannya, atau memakannya di restoran. Dia yakin hanya ada sedikit orang yang akan berpikir untuk melalui proses pembuatan yang panjang dan melelahkan dari awal.

“Yah, tidak ada yang aneh memesan pizza untuk diantar,” tegas Amane. “Saya melakukannya sendiri sepanjang waktu: memesan pengiriman atau pergi ke restoran keluarga sendirian… Anda tahu, seperti kebanyakan orang.”

“Aku juga belum pernah ke salah satu dari itu,” aku Mahiru.

“Sekarang, itu jarang. Saya cukup sering pergi sendiri, dan orang tua saya pergi ke restoran setiap kali mereka sedang tidak ingin memasak. Kurasa orang tuamu bukan tipe orang yang sering makan di luar, ya?”

“… Di rumah kami, bantuan membuat makanan.”

“Bantuan? Sial, kamu pasti sangat kaya.”

Mengetahui bahwa Mahiru sangat kaya menjelaskan banyak hal. Itu jelas menjelaskan mengapa tingkah laku Mahiru begitu anggun dan halus — dan mengapa pakaian dan harta bendanya selalu berkualitas tinggi. Bahkan kiprah gadis itu sepertinya berbicara tentang pendidikan yang makmur.

Mendengar kata-kata Amane, Mahiru tersenyum tipis. “Kamu benar; Saya pikir saya relatif kaya.”

Dengan cepat, Amane mulai menyesali apa yang dia katakan, menyadari bahwa senyum Mahiru bukanlah salah satu kesenangan atau kebanggaan melainkan tampilan ejekan diri. Tampaknya keluarganya adalah area diskusi yang lebih baik dibiarkan sendiri, dan Amane tidak berencana untuk mengorek lebih jauh.

Setiap orang memiliki satu atau dua hal yang tidak ingin mereka bicarakan. Sangat sopan untuk menghormatinya, terutama dengan orang yang tidak Anda kenal dengan baik.

“Nah, kalau begitu ini akan menjadi pengalaman yang menarik, bukan? Sini, pesan yang kau suka.”

Mengesampingkan topik tentang orang tua Mahiru, Amane menunjukkan padanya menu tempat pizza yang kadang-kadang dipesan oleh Amane. Dari semua tempat yang dikirim, itu yang terbaik. Pizza mereka bukan tandingan pizza yang dimasak dalam oven berbahan bakar kayu asli, tentu saja, tetapi mereka memang menawarkan berbagai macam topping. Pilihan mereka berkisar dari tarif standar hingga barang yang lebih cocok untuk anak kecil, jadi Amane berpikir bahwa pasti ada sesuatu yang menarik bagi selera Mahiru.

Mahiru menerima perubahan topik dan menu pizza. Dia segera mulai meneliti daftar pilihan, mata cokelatnya yang bercahaya tertuju pada banyak foto berwarna dari pizza yang berbeda. Matanya biasanya tidak terlalu ekspresif, tapi sekarang matanya berpendar dengan jelas.

Dia pasti sangat menantikan ini , pikir Amane.

Mahiru tampak sedikit gugup, tetapi setelah mempertimbangkannya sebentar, dia menunjukkan pizza pesta dengan empat jenis topping dan berkata dengan ragu, “Baiklah, ini terlihat bagus.” Dia mengalihkan pandangan penuh harap ke Amane.

Dengan sedikit senyum, Amane mengangguk, mengangkat teleponnya, dan memutar nomor yang tertera di menu. Mata Mahiru berbinar penuh antisipasi.

Satu jam kemudian, pizza mereka tiba. Mahiru menggali tanpa ragu. Pizza dibagi menjadi beberapa bagian untuk memungkinkan rasa yang berbeda untuk dicicipi sendiri, dan dia sedikit ragu untuk mencoba yang mana terlebih dahulu, tetapi akhirnya memutuskan untuk memulai dengan sepotong yang dilapisi dengan bacon dan sosis yang lezat.

Amane tidak terkejut saat Mahiru menggigit potongannya dengan gigitan kecil dan lembut. Dia mengira asuhannya yang halus telah mengajarinya untuk makan segalanya dengan tenang dan anggun, bahkan pengiriman pizza.

Menyaksikan Mahiru memberi Amane perasaan hangat di dalam, seperti sedang melihat binatang kecil yang lucu. Dia anehnya menggemaskan saat matanya terpejam dan ekspresinya sedikit rileks saat dia mengunyah keju yang melar. Biasanya, gadis itu tampil begitu dewasa; pada saat ini, bagaimanapun, dia akhirnya terlihat seusianya.

Amane menahan keinginan kuat untuk menepuk kepala Mahiru saat dia menikmati pizza dengan sedikit gigitan cincang.

“…Apa?” dia bertanya.

“Tidak apa-apa, kamu hanya terlihat menikmatinya,” jawab Amane.

“Tolong jangan menatapku begitu banyak.”

Namun, cemberut yang dia berikan pada Amane sama sekali tidak lucu.

“… Ya ampun, kamu benar-benar tidak punya pesona.”

“Yah, itu cocok untukku. Jika saya bertingkah seperti yang selalu saya lakukan di sekolah, Anda akan mengatakan bahwa saya membuat Anda tidak nyaman.”

“Ya, kurasa itu benar. Saya lebih akrab dengan versi Anda yang ini daripada versi sekolah. ”

ℯnuma.𝓲𝓭

Di sekolah, Amane bahkan hampir tidak pernah melihat Mahiru, dan mereka pasti tidak pernah berbicara di sana. Dia hanya sesekali melihatnya sekilas, dan dia selalu menunjukkan senyum yang sama dan tak tertembus yang dia tunjukkan kepada semua orang.

Di sini, dia bisa melihat melampaui lapisan itu. Ini pasti Mahiru yang asli , pikir Amane. Di sekolah, dia selalu mengadopsi persona publiknya yang palsu.

“Sejauh yang saya ketahui,” lanjutnya, “Saya tidak pernah bosan dengan versi ini.”

“Versi tanpa pesona?”

“Jangan menyimpan dendam… Kau tahu, bagaimana aku mengatakan ini…? Saya tidak pernah tahu apa yang Anda pikirkan ketika Anda berada di sekolah.

“Kebanyakan tentang jadwalku dan kelasku, kurasa.”

“Jadi, bahkan kamu bisa tidak tahu apa-apa sesekali, ya?”

Amane bermaksud mengatakan bahwa Mahiru selalu terlihat seperti memiliki rahasia di pikirannya, tetapi Mahiru tampaknya menerima kata-katanya begitu saja. Dia menatapnya dengan protes halus di matanya, seolah-olah dia bermaksud sesuatu yang sama sekali berbeda.

“Aku, uh, tidak bermaksud seperti itu,” Amane menambahkan dengan cepat. “Hanya saja… Kamu tidak menunjukkan apa yang kamu pikirkan. Maksud saya adalah bahwa lebih mudah berada di sekitar seseorang yang jujur ​​tentang perasaannya, bahkan jika mereka sedikit kasar, daripada seseorang yang tidak pernah bisa Anda baca.

“… Apa menurutmu sikapku di sekolah itu buruk?” tanya Mahiru langsung.

“Yah, aku tidak bisa membencinya, karena itu mungkin rahasia kesuksesanmu. Saya hanya ingin tahu apakah Anda pernah bosan dengan itu, ”kata Amane.

“Tidak juga. Aku sudah bertingkah seperti itu sejak aku masih kecil.”

“Hard-core, ya?”

Jika dia mempertahankan tindakan ini sejak masa kanak-kanak, menghabiskan seluruh hidupnya mencoba menjadi wanita muda yang sempurna seperti yang diharapkan semua orang, Amane bisa mengerti betapa sulit baginya untuk mengesampingkan kepribadian itu.

Amane bisa menyimpulkan sedikit tentang kehidupan rumah tangga Mahiru, tapi dia tahu bahwa tidak mungkin dia bisa bertanya lebih banyak tentangnya.

“Yah, bukankah menyenangkan memiliki tempat di mana kamu bisa bersantai? Dan sekarang Anda bahkan punya teman untuk bersantai.

“Sejujurnya, aku sama sekali tidak menganggapmu santai. Kamu membuat perutku mual, ”kata Mahiru dengan dingin.

“Maafkan saya?” Amane meminta maaf, sedikit kaget.

Mahiru mengangkat bahu berlebihan dan tertawa kecil yang aneh.