Volume 1 Chapter 2

“Amane, isakanmu menyebalkan.”

” Kau menyebalkan.”

Keesokan harinya, Amane yang terkena flu.

Seperti yang ditunjukkan oleh teman sekelas dan teman baiknya Itsuki Akazawa, Amane telah mencoba dan gagal untuk mendenguskan semuanya kembali ke hidungnya. Mencoba menghembuskan napas hanya menghasilkan suara yang mengerikan, basah, dan menggelembung.

Amane tidak yakin apakah itu karena hidungnya tersumbat atau karena hawa dingin itu sendiri, tapi rasa sakit yang berdenyut menyebar di bagian belakang kepalanya. Dia telah minum obat yang dijual bebas, tetapi itu tidak mengurangi gejalanya sama sekali. Sungguh, Amane adalah pemandangan yang menyedihkan. Wajahnya yang tersumbat terpelintir dalam tekanan hidung saat dia menjadi akrab dengan tisu.

Itsuki menatapnya, bukan dengan perhatian tapi putus asa.

“Kamu baik-baik saja kemarin, bung.”

“Aku terjebak dalam hujan.”

“Aduh, angkat dagu. Tunggu, bukankah kamu membawa payung kemarin?”

“…Aku memberikannya pada seseorang.”

Tentu saja, tidak mungkin Amane bisa secara terbuka mengakui di sekolah bahwa dia telah memberikannya kepada Mahiru, jadi dia merahasiakan hal itu.

Kebetulan, dia melihat sekilas Mahiru hari itu. Dia terlihat cukup sehat, tidak sakit sama sekali. Amane hanya bisa tertawa. Segalanya benar-benar terbalik. Itu adalah kesalahannya sendiri—dia lalai melakukan pemanasan di kamar mandi saat tiba di rumah.

“Menurutmu kau tidak terlalu baik, meminjamkan payungmu saat hujan deras seperti itu?”

“Tidak juga. Bahkan jika aku melakukannya, tidak ada gunanya mengeluh tentang itu sekarang.”

“Lagipula kau memberikannya kepada siapa? Siapa yang layak masuk angin?

“… A, eh, anak kecil yang hilang?”

Tapi tidak bisa benar-benar memanggilnya anak kecil dengan tubuh seperti itu… Yah, itu dan fakta bahwa kami seumuran. Meskipun, wajahnya memang terlihat agak hilang …

Sesuatu diklik ketika Amane memikirkan pertemuan yang tidak biasa seperti itu. Ekspresinya persis seperti anak kecil yang hilang mencari orang tua mereka.

“Nah, Anda pria yang baik dan terhormat!” Itsuki tertawa, tidak menyadari perasaan yang menggelegak di dada Amane saat mengingat pertemuannya dengan Mahiru sehari sebelumnya. “Tapi tahukah Anda, bahkan jika Anda membiarkan seseorang meminjam payung Anda atau apa pun, saya yakin masalah Anda yang sebenarnya adalah Anda menjadi malas dan tidak melakukan pemanasan setelahnya. Itu sebabnya kamu sekarat.

“…Bagaimana Anda tahu bahwa?” Amane membalas.

“Yah, kamu tidak benar-benar merawat dirimu sendiri. Itu sudah sangat jelas saat aku melihat tempatmu. Itu sebabnya kamu sakit, tolol. ”

Amane tidak bisa benar-benar membantah olok-olok ramah Itsuki. Memang benar dia tidak memiliki gaya hidup yang paling sehat. Singkatnya, dia buruk dalam menjaga kerapian, dan kamarnya selalu berantakan total. Terlebih lagi, dia hidup dari makanan toko serba ada dan suplemen nutrisi. Satu-satunya saat dia mendapatkan makanan yang layak adalah ketika dia pergi makan sekali di bulan biru. Itsuki sering merasa frustrasi dengannya, menanyakan bagaimana dia bisa hidup seperti itu.

Mengetahui temannya menyimpan kebiasaan seperti itu, Itsuki sama sekali tidak terkejut bahwa Amane masuk angin semalaman.

“Kamu harus langsung pulang hari ini dan beristirahat. Sabtu besok, jadi fokuslah untuk menjadi lebih baik, ”saran Itsuki.

𝗲n𝘂𝓂𝗮.i𝐝

“Aku akan…,” jawab Amane.

“Andai saja kamu memiliki gadis yang baik untuk merawatmu kembali sehat seperti aku.” Bibir Itsuki meringkuk karena bualannya yang kecil.

“Diam. Aku tidak perlu mendengar itu dari pria yang sudah punya pacar.” Amane menampar kotak tisu di depannya dengan punggung tangannya, sangat kesal.

Semakin hari, kondisi Amane terus memburuk.

Sakit kepala dan hidung meler segera disertai dengan sakit tenggorokan dan kelelahan yang merasuki tubuhnya. Meskipun dia dengan sepenuh hati bergegas pulang sepulang sekolah, tubuhnya tampaknya kalah melawan penyakit, dan langkahnya sangat lambat.

Akhirnya, dia sampai di lobi gedung apartemennya dan memaksa kakinya yang berat untuk memindahkannya ke lift, tempat dia bersandar ke dinding. Nafasnya lebih kasar dari biasanya, dan dia merasa panas.

Entah bagaimana, Amane bisa menahannya saat dia di sekolah, tapi dia lengah sekarang karena rumahnya sudah terlihat, dan kondisinya tiba-tiba memburuk. Bahkan sensasi mengambang yang aneh saat naik lift, yang biasanya tidak menjadi perhatian, sekarang menjadi sumber penderitaan yang tumpul.

Ketika lift akhirnya berhenti di lantai Amane, dia berjalan terhuyung-huyung dan mulai berjalan terseok-seok menuju apartemennya. Namun, hampir seketika, dia dihadapkan pada pemandangan yang menyebabkan dia tersadar.

Tepat di depannya adalah gadis yang tidak diharapkannya untuk diajak bicara lagi, rambut kuning mudanya yang berkilauan berkibar tertiup angin. Ciri-cirinya yang cantik penuh dengan kehidupan, kulitnya cerah dan bersinar.

Meskipun dia jelas terlihat sebagai kandidat yang lebih mungkin terkena flu, dia sangat sehat. Manfaat dari perawatan dirinya terlihat jelas.

Di tangannya, Mahiru mencengkeram payung yang dipaksakan Amane padanya sehari sebelumnya, terlipat dan tertutup dengan rapi.

Dia pasti datang untuk mengembalikannya, meskipun aku bilang dia tidak perlu melakukannya , Amane beralasan.

“…Sungguh, kamu tidak perlu mengembalikannya,” katanya keras-keras.

“Wajar mengembalikan sesuatu yang kamu pinjam…” Mahiru ragu-ragu begitu dia melihat wajah Amane dengan baik. “Um. Kamu demam, kan…?”

“… Itu tidak ada hubungannya denganmu.”

Amane mengernyit. Ini mungkin saat yang paling buruk untuk bertemu dengan Mahiru—dan di balik payung bodoh juga. Itu adalah hal yang seharusnya tidak sepadan dengan kesulitan untuk kembali. Mahiru cerdas, bagaimanapun, dan pasti akan segera mengetahui bagaimana Amane masuk angin.

“Tapi kamu hanya jatuh sakit karena kamu meminjamkanku payungmu…”

“Itu sama sekali tidak berhubungan. Selain itu, saya meminjamkannya kepada Anda karena iseng. ”

“Itu pasti terkait! Faktanya adalah kamu masuk angin karena aku berada di luar sana di tengah hujan.

“Aku bilang tidak apa-apa, sungguh. Itu bukan sesuatu yang perlu kamu khawatirkan.”

Dari sudut pandang Amane, dia telah membantunya untuk kepuasan dirinya sendiri, dan dia tidak ingin dia mempermasalahkannya sekarang.

Namun, Mahiru sepertinya tidak akan membiarkannya begitu saja. Kecemasan tertulis di wajahnya yang anggun.

“…Jadi ya, semuanya baik-baik saja. Sampai jumpa.” Bolak-balik mereka dengan cepat menjadi melelahkan, jadi Amane memutuskan untuk memaksa keluar dari pertanyaan dan kekhawatiran Mahiru.

Bergoyang dan terhuyung-huyung, dia merebut payung darinya dan mengeluarkan kunci dari sakunya. Semuanya berjalan baik, sejauh ini. Sayangnya, Amane sedikit meraba-raba saat dia membuka pintu apartemennya. Saat dia membukanya, semua kekuatan meninggalkan tubuhnya.

Mungkin perasaan lega saat akhirnya memasuki rumahnya adalah penyebab tubuhnya tiba-tiba terjungkal ke arah pagar di belakangnya.

Meskipun Amane khawatir, dia percaya pagar itu cukup kokoh sehingga tidak akan pecah, dan dia tidak akan jatuh. Tentunya itu akan menangkapnya, dan dia akan baik-baik saja.

𝗲n𝘂𝓂𝗮.i𝐝

Dampaknya mungkin akan sedikit sakit, tapi kurasa tidak ada cara untuk menghindarinya… , pikir Amane, pasrah pada rasa sakit.

Namun, seseorang dengan kuat memegang lengannya dan menariknya kembali tegak.

“…Seperti yang kupikirkan; Aku tidak bisa meninggalkanmu sendirian seperti ini.” Amane mendengar suara rapuh melalui kabut demamnya. “Aku akan membalas kebaikanmu.”

Kepala Amane pusing saat dia mencoba memahami kata-katanya, tapi dia segera menyerah. Sebelum dia mengerti apa yang sedang terjadi, Mahiru telah menyangga tubuhnya yang lemas dan membuka pintu apartemennya.

“Aku akan membantumu di dalam. Tidak ada cara lain, jadi tolong maafkan gangguan ini.”

Nada suaranya tenang tetapi tidak meninggalkan ruang untuk berdebat.

Amane yang dilanda demam tidak memiliki kemauan untuk melawan. Dia ditarik, memasuki apartemennya dengan seorang gadis seusianya untuk pertama kali dalam hidupnya. Memang benar dia tidak punya pacar untuk merawatnya kembali sehat, tapi sepertinya malaikat turun untuk merawatnya.

Benar-benar diliputi demam, Amane telah melupakan semua keadaan menyedihkan di tempatnya sampai semuanya terlambat. Baru setelah dia melihat kondisi rumahnya, dia menyesal pernah membiarkan Mahiru masuk.

Apartemennya luas. Bahkan ada kamar cadangan selain kamar tidur dan ruang tamu utama.

Itu adalah hunian yang cukup mewah untuk seseorang yang tinggal sendiri, tetapi orang tua Amane cukup kaya dan telah memutuskan tempat ini setelah mempertimbangkan keamanan lingkungan dan kenyamanan transportasi terdekat. Amane selalu berpikir bahwa menghabiskan begitu banyak uang untuk perumahan tidaklah perlu. Apartemen itu terlalu besar untuk satu orang. Tetap saja, orang tuanya bersikeras, dan dia tidak akan mengeluh.

Mengesampingkan itu, Amane hidup sendiri, dan dia adalah tipikal remaja laki-laki. Hal-hal tidak disimpan dengan sangat rapi. Berbagai barang berserakan di seluruh ruang tamu, dan tentu saja, ada keadaan kamar tidur.

“Ini terlalu menyedihkan untuk dilihat.” Malaikat, penyelamat Amane, memberinya penilaian yang jujur ​​​​tentang kondisi kehidupannya. Kekerasan seperti itu sangat kontras dengan penampilannya yang menawan.

Amane hampir tidak bisa membantah—itu benar-benar pemandangan yang menyedihkan. Jika dia tahu bahwa dia akan membawa orang asing ke rumahnya, dia mungkin telah memindahkan beberapa barang, mungkin sedikit merapikannya, tetapi sekarang sudah terlambat untuk itu.

Mahiru menghela nafas dari bibirnya yang mengkilap, tapi tidak terpengaruh, dia mulai memindahkan Amane ke kamar tidurnya. Mereka hampir tersandung di sepanjang jalan, dan Amane bersumpah untuk melakukan pembersihan serius dalam waktu dekat.

“Pertama, aku akan keluar sebentar, jadi silakan ganti baju sebelum aku kembali. Kamu bisa melakukannya, kan?” tanya Mahiru.

“… Kamu akan kembali?”

“Hati nuraniku tidak akan pernah membiarkanku beristirahat jika aku meninggalkanmu sendirian seperti ini, bahkan untuk tidur,” jawab Mahiru blak-blakan, tampaknya merasakan hal yang sama sekarang yang dirasakan Amane terhadapnya ketika dia basah kuyup sehari sebelumnya.

Amane tidak membantah lebih jauh. Setelah Mahiru meninggalkan ruangan, dia dengan patuh melakukan apa yang diperintahkan dan mulai mengganti seragam sekolahnya.

“Benar-benar berantakan di sini; bahkan tidak ada tempat untuk melangkah… Bagaimana orang bisa hidup seperti ini…?”

Saat dia berganti pakaian, Amane mendengar suara putus asa, diam-diam datang dari kamar sebelah, dan merasa sangat malu.

Setelah berganti pakaian, dia berbaring dan pasti tertidur tanpa disadari, karena ketika dia berhasil mengangkat kelopak matanya yang berat lagi, rambut kuning muda adalah hal pertama yang dia lihat.

Mengikuti rambutnya, Amane mendongak untuk melihat Mahiru berdiri diam di sampingnya, menatap ke arahnya. Seluruh adegan terasa seperti sesuatu yang keluar dari mimpi.

“…Jam berapa?” tanya Amane, bingung.

“Tujuh malam,” jawab Mahiru tanpa basa-basi. “Kamu tidur selama beberapa jam.”

Saat Amane menopang dirinya, Mahiru memberinya minuman olahraga yang dia tuangkan ke dalam cangkir. Dia menerimanya dengan rasa terima kasih dan membawanya ke bibirnya, lalu akhirnya bisa melihat sekelilingnya.

Mungkin karena dia sudah tidur, tapi dia merasa sedikit lebih baik dari sebelumnya.

Dia menyadari bahwa kepalanya terasa dingin dan menempelkan tangan ke dahinya. Ketika dia melakukannya, jari-jarinya merasakan sensasi yang sedikit kaku, seperti kain.

Ada selembar pendingin yang menempel padanya. Amane yakin dia tidak memiliki semua itu di tempatnya, dan dia melihat ke arah Mahiru.

“Aku membawanya dari rumah,” jawabnya segera.

Amane tidak punya seprai pendingin di apartemennya—dan juga tidak ada minuman olahraga. Mahiru pasti membawa itu juga.

“…Terima kasih. Maaf untuk semua masalah.”

“Tidak apa-apa.”

Tidak ada yang bisa dilakukan Amane selain tersenyum pahit mendengar jawaban singkat Mahiru.

Mahiru hanya menawarkan untuk berperan sebagai perawat karena dia merasa bersalah. Jelas bukan berarti dia benar-benar ingin menghabiskan waktu bersama Amane. Dia yakin akan hal itu. Dia sudah berbicara dengan seorang anak laki-laki yang hampir tidak dikenalnya—dan sendirian di apartemennya. Bahwa dia akan memastikan tidak ada kesalahpahaman tentang apa yang dia rasakan itu wajar saja.

“Untuk saat ini, aku membawakanmu obat yang ada di atas mejamu. Lebih baik meminumnya dengan sesuatu di perutmu… Apakah kamu lapar sama sekali?” Mahiru bertanya dengan lembut.

“Mm, sedikit,” jawab Amane.

“Ah, benarkah? Nah, dalam hal ini, saya membuat bubur nasi, jadi Anda dipersilakan untuk memilikinya.”

“…Huh, kamu membuatnya sendiri?”

“Apakah ada orang lain di sini selain aku? Jika Anda tidak menginginkannya, saya akan memakannya sendirian.

“Tidak, aku akan memakannya! Tolong biarkan aku memakannya!”

Amane tidak pernah membayangkan Mahiru menyiapkan makanan buatan sendiri untuknya. Untuk sesaat, dia tertangkap basah.

Terus terang, dia tidak tahu apakah Mahiru tahu cara memasak, tapi dia tidak pernah mendengar desas-desus tentang kelas memasaknya yang gagal, jadi dia cukup yakin itu tidak akan buruk.

Meskipun Mahiru tampak terkejut dengan sikap Amane yang tiba-tiba membungkuk dan desakan bahwa dia akan memakan makanannya, dia mengangguk sebelum menyerahkan termometer yang ada di meja samping.

𝗲n𝘂𝓂𝗮.i𝐝

“Aku akan membawanya untukmu, jadi ukur dulu suhumu.”

“Oke,” kata Amane, mengeluarkan termometer dari lengan bajunya. Dia mulai membuka kancing bajunya, dan Mahiru dengan cepat berbalik.

“Tolong lakukan setelah aku meninggalkan ruangan.” Ada sedikit peningkatan dalam suaranya, dan Amane melihat pipi pucat gadis itu diwarnai merah.

Amane tidak berpikir dua kali untuk melepas bajunya di depannya. Dia tidak menganggapnya sebagai sesuatu yang perlu dikhawatirkan, tapi Mahiru jelas bingung. Mungkin dia tidak terbiasa melihat banyak kulit.

Pipi pualam Mahiru agak merona, dan dia memalingkan wajahnya yang memerah, gemetaran. Bahkan ujung telinganya tampak berubah rona, membuat rasa malunya hampir terlihat.

… Ah, kurasa aku agak mengerti kenapa semua laki-laki lain selalu mengatakan betapa manisnya dia.

Amane tidak pernah menyangkal bahwa Mahiru sangat cantik, tapi dia juga tidak pernah memiliki perasaan khusus padanya melebihi penghargaan biasa atas kecantikannya yang lembut. Dia telah memandangnya seperti sesuatu yang mirip dengan sebuah karya seni dan puas untuk mengaguminya seperti mahakarya yang jauh.

Namun, Mahiru bukanlah sesuatu yang jauh lagi. Dia berada di apartemennya, terlihat sedikit bingung dan sangat pemalu. Pada saat itu, Amane melihatnya sebagai seorang gadis dan bukan idola, dan anehnya itu menggemaskan.

Keduanya tidak memiliki jenis hubungan di mana Amane bisa begitu saja mengatakan bahwa menurutnya Mahiru terlihat manis. Mungkin akan terlihat aneh jika dia mencoba, itulah sebabnya dia menyimpan kesannya untuk dirinya sendiri.

“… Kalau begitu, apakah menurutmu kamu bisa mengambil bubur nasi?” Dia bertanya.

“K-kamu tidak perlu memberitahuku,” jawab Mahiru dengan acuh. “Aku akan segera kembali.” Dia berbalik dan keluar dengan cepat, langkah kakinya menjauh.

Mahiru butuh beberapa waktu untuk pergi, mungkin karena dia gemetaran atau mungkin karena semua kekacauan itu. Mungkin yang terakhir.

Setelah dengan kosong mengawasinya pergi, Amane bertanya-tanya lagi bagaimana keadaan menjadi seperti ini dan menghela nafas pelan yang tidak terlalu mendesah.

… Yah, kurasa dia hanya merasa bersalah atas apa yang terjadi.

Biasanya, tidak terpikirkan untuk mengikuti orang asing ke apartemennya. Itu terlalu berbahaya; dia bisa diserang atau sesuatu.

Mahiru mengambil kesempatan seperti itu pada Amane pasti berarti dia mengkhawatirkannya. Mungkin kurangnya minatnya membantu menenangkannya. Either way, Amane tidak berpikir itu penting. Dia yakin Mahiru hanya membantunya karena kewajiban.

Pikiran Amane, masih sedikit mengigau karena demam, terus mengembara sambil menunggu. Kemudian terdengar ketukan ragu-ragu di pintu.

“…Aku sudah membawa bubur.”

Mendengar suara khawatir Mahiru dari kamar sebelah, Amane teringat lagi bahwa dia telah melonggarkan pakaiannya untuk mengukur suhu tubuhnya.

“Saya belum mengambil suhu saya,” serunya kembali.

“Kupikir aku sudah menyuruhmu untuk mengambilnya saat aku keluar dari ruangan, meskipun…”

“Maaf, saya melamun.”

Amane meminta maaf dengan patuh dan menempelkan termometer di ketiaknya. Setelah beberapa saat, itu mengeluarkan bunyi bip elektronik yang teredam. Ketika dia menariknya keluar dan mengangkatnya untuk melihat ke layar, suhunya menunjukkan 38,3 derajat Celcius. Tidak cukup buruk untuk pergi ke rumah sakit, tetapi masih cukup tinggi.

𝗲n𝘂𝓂𝗮.i𝐝

“Oke, aku sudah selesai,” kata Amane sambil mengenakan kembali bajunya.

Mahiru masuk dengan ketakutan yang jelas, membawa nampan dengan mangkuk berpenutup di atasnya. Dia terlihat lega, mungkin karena Amane sudah memperbaiki pakaiannya.

“Berapa suhumu?” dia bertanya.

“Tiga puluh delapan koma tiga. Saya akan lebih baik setelah minum obat dan tidur lagi.”

“…Obat yang dijual bebas hanya mengobati gejala dan tidak akan menghilangkan virus itu sendiri, lho. Anda perlu istirahat dengan benar dan biarkan sistem kekebalan Anda melakukan tugasnya.”

Omelan keras seperti itu, bahkan jika itu datang dari tempat yang memprihatinkan, membuat Amane malu.

Mahiru mendesah putus asa dan meletakkan nampan dan mangkuk di meja samping, lalu membuka tutupnya. Di dalamnya ada bubur nasi dengan acar plum. Kelihatannya sangat encer—mungkin 70 persen bubur sampai 30 persen air. Mungkin Mahiru sengaja melakukannya karena dia pikir itu akan lebih enak di perut Amane. Dia mungkin menambahkan plum karena reputasinya bagus untuk melawan flu.

Piringnya tidak mengepul, tapi sedikit hangat. Amane menebak bahwa Mahiru tidak mengambilnya langsung dari kompor tetapi memastikan untuk mendinginkannya terlebih dahulu.

Mengabaikan Amane sambil menatap bubur, Mahiru menyendok sebagian ke dalam mangkuk yang lebih kecil dengan tangan yang jelas terlatih. Dia telah memecahkan sedikit acar buah untuknya dan tampaknya bahkan dengan rapi membuang bijinya. Merah plum dan putih nasi bercampur dengan mudah.

“Ini dia. Seharusnya tidak terlalu panas.”

“Mm, terima kasih.”

Mahiru memberi Amane tatapan bingung saat dia menerima mangkuk itu, tapi kemudian dia hanya menatap bubur itu sementara sendoknya melayang di atasnya.

“…Apa itu; kamu ingin aku memberimu makan? Maaf, tapi itu tidak ada di menu,” tegas Mahiru.

“Tidak ada yang meminta itu, oke? Hanya saja… Jadi kurasa kau juga bisa memasak, ya?” tanya Amane.

“Aku tinggal sendiri, jadi tentu saja aku bisa.” Kata-kata gadis itu menyengat, mengingatkan akan kegagalan rumah tangga Amane sendiri. “Tapi sebelum kamu belajar memasak, kamu harus belajar membersihkan kamarmu, Fujimiya.”

“Ya Bu…”

Mahiru dengan cepat dan teliti menempatkannya di tempatnya. Amane menggerutu pelan dan mengambil beberapa bubur, memasukkan sendok ke dalam mulutnya untuk mengakhiri pembicaraan.

Rasa nasi asin menyebar di lidahnya saat dia makan bubur. Rasa asam yang lembut dari acar plum menyatukan semuanya. Itu benar-benar hidangan dengan keseimbangan rasa yang sempurna.

Amane tidak suka acar plum yang terlalu asin, tapi ini memiliki rasa yang lebih lembut dan sedikit manis. Mereka sebenarnya adalah favoritnya. Seringkali, dia suka nasi teh hijau dengan acar plum.

“Ini baik.”

“Terima kasih sudah mengatakannya. Padahal, sekali Anda mencicipi satu bubur nasi, saya pikir Anda mungkin sudah mencicipi semuanya. Jawaban Mahiru tampak acuh tak acuh, kecuali sedikit senyuman.

𝗲n𝘂𝓂𝗮.i𝐝

Tanpa sengaja, Amane mendapati dirinya menatap ekspresi lega gadis cantik itu. Sesuatu tentang hal itu tampak sangat berbeda dari senyum yang lebih terbuka yang kadang-kadang dia lihat dikenakannya di sekolah.

“…Fujimiya?” tanya Mahiru.

“Maaf, tidak apa-apa,” jawabnya.

Amane berpikir itu memalukan bahwa senyum yang begitu indah begitu cepat berlalu, meskipun dia menyimpan renungan itu untuk dirinya sendiri. Sebagai gantinya, dia menyekop sesendok demi sesendok bubur ke dalam mulutnya.

“… Bagaimanapun, kamu istirahat hari ini. Dan pastikan untuk mengisi kembali cairan Anda. Jika Anda perlu menyeka keringat, gunakan ini. Saya sudah memasukkan air ke dalam bak cuci Anda, jadi pastikan untuk membasahi dan memerasnya sebelum menyekanya, oke?”

Setelah Amane makan, Mahiru dengan rajin menyiapkan minuman olahraga yang belum dibuka, menyiapkan semangkuk air, dan menyiapkan handuk dan sprei pendingin. Semua telah diletakkan dengan hati-hati di meja samping di kamar tidur Amane.

Tidak mungkin Mahiru akan menginap di rumah anak laki-laki yang hampir tidak dikenalnya. Amane tidak akan tahan jika dia mencobanya. Karena itu, Mahiru telah menyiapkan semua yang dibutuhkan Amane saat dia beristirahat, dan dia berterima kasih atas ketekunannya, meskipun dia menatapnya sepanjang waktu dia sudah menyiapkan semuanya.

Ini banyak sekali hanya untuk membalas budi. Setelah ini selesai, saya kira kita tidak akan punya banyak alasan untuk berinteraksi. Itu hanya terjadi satu kali, kejadian aneh; itu saja.

Nah, karena kita tidak akan pernah berbicara lagi, saya kira tidak apa-apa untuk menanyakan hal yang ingin saya ketahui.

Entah karena obat atau tidur siangnya, kepala Amane terasa lebih jernih, meski dia masih kelelahan.

“Hei, ada sesuatu yang membuatku bertanya-tanya…,” dia memulai.

“Apa itu?” Mahiru menoleh untuk melihatnya dari tempat dia menyiapkan semua hal penting yang dia butuhkan.

“Mengapa kamu duduk di tengah hujan? Apakah Anda bertengkar dengan pacar Anda atau sesuatu? Tingkah laku aneh yang mengawali seluruh rangkaian peristiwa ini telah ada di benak Amane sejak pertama kali dia menyadarinya. Mahiru telah berayun-ayun di ayunan di tengah hujan lebat. Apa yang bisa dia lakukan di sana?

Justru karena Amane penasaran dengan sedikit kemiripan Mahiru dengan anak hilang, maka dia menawarinya payungnya. Namun, dia tidak pernah menemukan mengapa dia berada di luar sana dalam badai.

Amane mengira Mahiru sedang menunggu seseorang, jadi dia menduga ada laki-laki yang dia kencani, bahkan bertanya-tanya apakah mungkin dia dan pacarnya bertengkar. Menanggapi pertanyaan Amane, Mahiru menatapnya seolah dia muak.

“Maaf, tapi saya tidak punya pacar, dan saya tidak punya rencana untuk mendapatkannya,” jawabnya.

“Hah? Mengapa?” Amane bertanya hampir tanpa sadar.

“Izinkan saya bertanya kepada Anda, mengapa Anda menganggap saya berkencan dengan seseorang?”

“Dengan seberapa populernya kamu, kupikir kamu akan memiliki setidaknya satu atau dua pacar.”

Sesuatu tentang bolak-balik ini membuat Mahiru tampak lebih seperti gadis normal bagi Amane. Dia baik tetapi berkemauan keras. Namun, bagi orang lain, dia yakin dia tampak sangat berbeda. Mahiru adalah seorang gadis cantik yang rapi, manis, pendiam, dan rendah hati. Wajahnya yang cantik, begitu cantik sehingga dia sering disebut bidadari, menoleh ke mana pun dia pergi, dan tubuhnya mungil tetapi memiliki lekuk tubuh yang melimpah. Pandangan sekilas tentang dirinya menanamkan perasaan aneh sesaat yang ingin melindunginya. Kualitas itu, dikombinasikan dengan selera gayanya yang luar biasa, menjadikannya objek keinginan banyak anak sekolah.

Di atas semua itu, nilainya membuatnya berada di puncak kelasnya, dan dia adalah atlet yang sangat baik. Terlebih lagi, Amane baru belajar secara langsung bahwa dia juga pandai memasak. Itu tentu tidak akan merusak popularitasnya.

Hanya dengan satu pandangan saja sudah cukup untuk mengetahui pasti ada banyak pria yang mengejarnya, dan Amane tahu pasti bahwa beberapa teman sekelasnya memiliki perasaan romantis terhadap Mahiru. Dia bisa memilih sampahnya, dan tidak terpikir olehnya bahwa dia mungkin tidak akan melihat siapa pun.

Itulah yang dimaksud Amane ketika dia mengatakan hal itu tentang satu atau dua pacar, tapi saat dia mendengar kata-kata itu, ekspresi Mahiru menjadi kaku, meski hanya sesaat.

“Aku tidak punya pacar, dan terlebih lagi, aku bukan tipe cewek yang akan menemani beberapa cowok sekaligus. Ini benar-benar keluar dari pertanyaan.

Mata Mahiru sangat dingin, membuat Amane menggigil. Dia segera menyadari bahwa dia telah menginjak semacam ranjau sosial.

𝗲n𝘂𝓂𝗮.i𝐝

Itu mungkin karena penyakitnya, tetapi dia merasa kedinginan, dan ruangan itu tiba-tiba tampak berangin.

“Maaf, bukan itu maksudku. Saya minta maaf,” kata Amane.

“… Tidak, aku minta maaf karena dipecat.”

Mahiru menundukkan kepalanya seakan membuyarkan suasana ruangan yang dingin dan tegang. Lebih dari sekadar “bersemangat,” jawaban sedingin es Mahiru untuk pertanyaan Amane seperti badai salju, meskipun dia tahu lebih baik untuk tidak menunjukkannya.

“Ngomong-ngomong, bukan itu yang terjadi sama sekali. Aku hanya mencoba sedikit mendinginkan kepalaku… Dan aku benar-benar minta maaf karena kamu masuk angin karena kamu mengkhawatirkanku, ”jelas Mahiru.

“Tidak apa-apa. Maksudku, bagaimanapun juga itu adalah keputusanku. Aku merasa agak bersalah tentang semua ini, sebenarnya. Aku hanya memberimu payung sebagai hal yang mendadak. Aku akan berusaha untuk tidak mengganggumu setelah semua ini selesai.”

Amane yakin bahwa Mahiru hanya ada di sana untuk membantu karena kewajiban, tetapi ketika dia mendengar apa yang dia katakan, dia berkedip beberapa kali dan menatapnya dengan rasa ingin tahu. Dia pasti tergelitik untuk mendengar bahwa dia tidak akan mengganggunya lagi.

“Kami benar-benar tidak punya alasan untuk berinteraksi, jadi ini bukan masalah besar. Maksudku, bahkan jika kamu adalah gadis tercantik di kelas kami, dan seorang jenius, dan semua orang memanggilmu malaikat, aku tidak mencoba untuk berhubungan denganmu; Aku bersumpah. Anda tidak berpikir bahwa ini semacam skema atau semacamnya, bukan? Amane bertanya.

Mahiru memalingkan muka sedikit canggung. Senyum pahit tersungging di bibirnya, seolah-olah dia telah menunggu Amane mengucapkan kata-kata itu. Akhirnya, dia menyadari bahwa dia tidak hanya bertindak cerdik. Mahiru mungkin pernah mengalami situasi seperti itu beberapa kali sebelumnya. Sayangnya, seorang pria yang mencoba bergaul dengan seorang gadis cantik dengan membuatnya merasa berhutang budi bukanlah hal yang tidak pernah terdengar.

Itu menjelaskan mengapa Mahiru sangat waspada terhadap Amane hari itu di tengah hujan. Dia tidak marah padanya; dia baru saja berusaha melindungi dirinya sendiri.

“Pasti sangat menjengkelkan. Diganggu oleh pria yang bahkan tidak kamu sukai, ”kata Amane.

“Yah, itu benar, tapi…” Suara Mahiru menghilang.

“Sebut saja,” gurau Amane, sedikit terkejut mendengarnya mengakuinya.

Jadi siswa teladan yang pendiam, menawan, yang diributkan semua orang, yang disebut malaikat oleh semua orang, memang memiliki hal-hal yang tidak disukainya. Kenapa, dia bahkan kesal dari waktu ke waktu, sama seperti kita semua manusia. Pemikiran itu memberi Amane kesan tiba-tiba bahwa dia melihat Mahiru yang asli untuk pertama kalinya.

Sayangnya, cara dia balas menatap Amane sepertinya menunjukkan bahwa dia benar-benar menyesal pernah bertemu dengannya. Sepertinya dia membencinya karena membuatnya mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya.

Bukti lebih lanjut bahwa siswa teladan malaikat memiliki emosi nyata yang tersembunyi jauh di lubuk hatinya , pikir Amane.

“Saya tidak begitu melihat masalah dengan itu,” aku Amane. “Sebenarnya aku lega. Senang mendengar bahwa malaikat menganggap hal itu sama menyebalkannya dengan manusia normal.”

“…Tolong berhenti memanggilku seperti itu.” Mahiru jelas membenci gelar yang diberikan orang lain padanya. Dengan ketidaksetujuan di matanya, dia terus menatap Amane.

Bahkan ketidaksenangannya tampak menarik bagi Amane, yang tersenyum lagi dan berkata, “Jangan khawatir, aku tidak akan mengganggumu lagi tanpa alasan yang bagus.”

Mata Mahiru terbuka lebar seolah pernyataannya mengejutkannya. Dengan bisikan senyum samar melintasi bibirnya, dia membungkuk tajam dan pergi.

Amane berbaring di tempat tidur, menatap kosong ke langit-langit sambil memikirkan Mahiru.

Meskipun obatnya telah bekerja, tidak mengherankan jika dia masih merasa lesu. Jika dia santai, tidur pasti akan memakannya dalam waktu singkat. Dia menutup matanya dan merenungkan peristiwa hari itu.

Tidak ada yang akan mempercayainya jika dia memberi tahu mereka bahwa dia telah dirawat kembali hingga sehat oleh seorang malaikat dengan lidah yang sangat tajam. Peristiwa hari itu adalah rahasia yang hanya diketahui oleh Amane dan Mahiru.

Rasanya agak aneh menyebutnya rahasia. Ini lebih seperti akan sangat menyakitkan untuk menjelaskan keseluruhan cerita. Lebih mudah untuk tidak memberi tahu siapa pun, itu saja , Amane beralasan.

Saat dia perlahan kehilangan kesadaran, Amane berkata pada dirinya sendiri bahwa, ketika besok tiba, dia dan Mahiru tidak lebih dari sekedar kenalan lagi.