Volume 10 Chapter 4

Bab 4:

Sifat Aristokrasi Kerajaan

MESKIPUN EINHORN awalnya dibangun tepat sebelum saya pergi belajar ke luar negeri di republik, secara luas dianggap sebagai kapal pribadi saya. Klakson tunggalnya yang khas membelah udara saat meluncur ke depan, membumbung tinggi melintasi langit. Hembusan angin yang kuat menerpa Livia saat dia berjalan ke meja kapal. Dia merapikan rambutnya dengan tangannya saat dia mendekatiku.

“Tn. Leon, sihir apa yang kamu gunakan?”

“Sihir?”

“Maksudku pada Angie! Hanya beberapa hari yang lalu, dia benar-benar tertekan—dia khawatir kamu membencinya. Lalu kemarin, dia tidak bisa tidur sedikitpun karena dia sangat bersemangat untuk berangkat.”

Angie pernah menggunakan insting berpetualangnya dengan kecepatan penuh sebelumnya, ketika kami mengunjungi desa elf. Bukannya dia kehilangan kekagumannya yang kuat pada leluhurnya. Atau mungkin petualangan itu sendiri yang begitu memikatnya. Semua bangsawan Holfortan memuja para petualang karena terjun ke wilayah yang belum dijelajahi dan harta yang mereka klaim.

“Aku belum pernah menggunakan sihir—atau trik apa pun. Saya benar-benar ingin bertualang dengan Angie.”

Livia menatapku seolah-olah dia tidak sepenuhnya membelinya, tetapi karena Angie sedang dalam suasana hati yang baik, dia membiarkannya. “Benar-benar ada harta karun, kan?”

“Ada—atau lebih tepatnya, seharusnya ada. Dengan asumsi tidak ada orang lain yang menemukannya terlebih dahulu.”

“Aku lebih tertarik pada reruntuhan itu sendiri.”

Karena Livia tumbuh sebagai orang biasa, pandangannya tentang petualang menjadi kurang romantis; dia melihat mereka sebagai orang yang mencari batu ajaib, akhir cerita. Karena itu, dia lebih tertarik pada sisa-sisa peradaban lama daripada harta yang terkandung di dalamnya.

“Kamu pasti akan mendapatkan kepuasanmu pada akhirnya. Anda akan melihat seluruh benteng kuno.”

“Kamu mengatakannya seolah-olah kamu sudah melihatnya.” Sekali lagi, dia mengamatiku.

Aku meletakkan tangan ke dadaku. “Sejujurnya, saya melihat banyak tempat berbeda ketika saya menemukan Luxion. Kita akan kembali ke salah satu pulau tempatku tersandung sebelumnya.”

“Benar-benar?” Tatapannya mengembara ke Luxion.

“Ya,” katanya. “Saya membuat peta berdasarkan data yang kami kumpulkan saat itu. Meskipun saya tidak dapat menjamin keberadaan harta karun di dalamnya, saya yakin kemungkinannya sangat tinggi.

“Kalau begitu, aku senang. Sepertinya Angie tidak punya alasan untuk kecewa.”

Terkadang terasa agak aneh melihat Livia meributkan Angie. Mereka adalah musuh dalam game otome. Sebaliknya, mereka telah menjadi sahabat terbaik. Hidup melemparkan beberapa bola lengkung yang serius, ternyata.

enu𝓂𝓪.id

Livia menatapku. “Terima kasih, Tuan Leon.”

“Untuk apa?”

“Untuk melakukan ini untuk Angie. Aku tidak bisa membuatnya begitu bahagia. Dia benar-benar membutuhkanmu.” Livia mengalihkan pandangannya dan mencengkeram pagar di dekatnya, menatap langit terbuka.

“Aku tidak tahu tentang itu,” kataku. “Kurasa dia tidak membutuhkanku sama sekali.”

“Hah?”

“Maksudku adalah, aku membutuhkan kalian lebih dari kamu membutuhkanku. Itu juga berlaku untukmu.” Livia membuka mulutnya untuk menekanku lebih jauh, tetapi aku sangat bingung dengan kata-kataku sendiri sehingga aku berkata, “Luxion, di sini dingin sekali. Ayo masuk ke dalam.”

“Ya tuan.”

“Kamu juga harus segera kembali ke dalam, Livia.”

Aku melesat pergi, berniat pergi, tapi Livia memanggilku.

“Tn. Leon, katakan itu lagi! Sekali lagi!”

“Itu terlalu memalukan! Saya tidak bisa!”

***

Ksatria kekaisaran Finn duduk di ruang makan Einhorn , tenggelam dalam kontemplasi diam. Brave melayang di udara di sampingnya, sementara Mia duduk di dekatnya, menyesap minumannya melalui sedotan. Dia tampak menikmati waktunya di atas kapal.

“Saya tidak pernah bermimpi bahwa saya akan melakukan petualangan seperti ini, Tuan Knight.”

“Hm? Saya rasa tidak.”

“Sesuatu dalam pikiranmu?” tanya Mia.

“Tidak, tidak ada yang serius.” Finn menghela nafas dalam-dalam saat dia mengingatkan dirinya sendiri tentang tujuan perjalanan ini. Leon mengundangnya karena itu berkaitan dengan penyakit Mia dan upaya mereka untuk menyembuhkannya.

Awalnya, Finn dan Brave telah mempertimbangkan untuk mengikuti jalur yang ditentukan oleh narasi game ketiga, sehingga memicu kebangkitan Mia. Mereka mengira ini akan menyembuhkan penyakit misteriusnya. Namun, sangat mungkin jika dia terbangun, kondisinya akan memburuk. Lagi pula, bagian paling aneh dari semua ini adalah Mia tidak pernah menderita penyakit yang melemahkan dalam game. Sebaliknya, Erica dilanda kemalangan itu.

Bagaimanapun, Leon dan saya setuju bahwa jika dia dan saya datang kali ini dan kondisinya memburuk, itu menandakan bahwa kebangkitan tersebut akan membahayakan kesehatannya. Tapi… Finn memiringkan kepalanya dan mengamati Mia. Dia tampaknya tidak lebih buruk dari biasanya, setidaknya secara lahiriah. Kurasa dia baik-baik saja, untuk saat ini. Dia sangat lega.

“Jangan khawatir.” Finn tersenyum pada Mia. “Hal yang membuatku bingung adalah—uh, hm…ah, ya! Saya bingung mengapa bangsawan Holfort begitu terpaku pada para petualang.”

“Oh, itu masuk akal. Semua orang bertingkah sangat berbeda.” Mia melihat dari Finn ke kru lainnya. Dia melihat Julius dan Jake dalam proses, bersama dengan Erin, yang datang atas desakan pangeran yang lebih muda.

Julius mengeluh tentang pakaian Jake.

“Apakah kamu serius berencana untuk berpartisipasi dalam pakaian jorok seperti itu? Anda akan mempermalukan keluarga kerajaan. Tetap di dalam kapal dan tunggu kami.”

Ini hanya menginspirasi Jake untuk berputar sehingga dia bisa memamerkan pakaian petualangan baru kesayangannya.

“Ini semua kemarahan sekarang, Saudaraku. Saya kira Anda ketinggalan zaman — bahkan ketinggalan zaman. Mungkin Anda harus tinggal di sini dan menikmati teh Anda. Tidak pernah takut; Eri dan aku akan membawa pulang harta itu.”

Erin memaksakan senyum saat dia menenangkan sang pangeran. “Yang Mulia, Anda seharusnya tidak berbicara seperti itu kepada kakak laki-laki Anda.”

“Sudah kubilang jangan panggil aku seperti itu, kan, Eri? Lebih penting lagi, peralatanmu terlihat sangat tua.”

Meskipun seorang wanita, Erin secara signifikan lebih tinggi dari sang pangeran, dan baju zirah yang dia kenakan telah terlihat digunakan berulang kali. “Saya telah menggunakannya selama bertahun-tahun, dan saya semakin terikat,” akunya.

“Itu sangat cocok untukmu.”

Saat tampilan yang sangat romantis itu terungkap, semua emosi terkuras dari wajah Julius. Dia membanting kakinya ke punggung kakaknya. Pangeran yang lebih muda jatuh ke tanah, di mana dia membalik dan menatap Julius.

“Untuk apa itu?!”

“Maaf. Kamu baru saja membuatku kesal.”

enu𝓂𝓪.id

“Cemburu, bukan? Hmph, kamu sangat picik, ”jarum Jake sambil bangkit berdiri.

Julius memelototi Jake, kerut terbentuk di alisnya.

Cara mereka berdua menatap satu sama lain adalah manga shonen murni, pikir Finn, melirik ke meja lainnya. Bangsawan kerajaan lainnya sangat bersemangat.

“Melihat! Saya membeli perlengkapan baru untuk perjalanan ini.” Brad membuka selubung baju zirahnya yang mencolok.

Greg—telanjang sampai ke pinggang—menarik wajah ke belakangnya. “Satu-satunya baju besi yang dibutuhkan pria adalah fisiknya sendiri. Anda harus berolahraga! Harus ditingkatkan!”

Chris melakukan perawatan pada pedangnya sambil menonton, tetapi dia tidak bisa menahan kekesalannya pada penurunan Greg ke mania otot. “Otot yang berlebihan hanya menghambat manipulasi sendi. Daripada membuang waktu dengan semua ini, Anda harus memastikan senjata Anda dirawat dengan baik. Mereka tidak akan banyak membantu Anda jika mereka hancur berkeping-keping saat Anda membutuhkannya. Tepi bibir Chris melengkung, perhatiannya terfokus pada perawatan pedangnya.

Apakah orang-orang ini benar-benar minat cinta dari game pertama? pikir Finn. Saya berharap mereka menjadi lebih mulia. Bermartabat.

Terakhir, tatapannya tertuju pada Jilk yang sedang sibuk membersihkan senjatanya. Sejumlah bom diletakkan di depannya. “Heh heh heh, aku yang akan menaklukkan penjara bawah tanah ini.”

Meskipun ini seharusnya menjadi waktu kerja sama, dia merencanakan tentang bagaimana untuk tampil lebih dulu.

Mungkinkah ini kesalahan Leon? Apakah keterlibatannya entah bagaimana mengubah kepribadian mereka?

Finn hanya bisa berspekulasi.

***

“Apa tujuan kita?!” Suara Marie menggelegar di dalam hanggar Einhorn . Dia telah mengenakan satu set baju besi saat dia berdiri di depan Carla yang memiliki perlengkapan serupa.

“Untuk mendapatkan harta itu dan menjadi mandiri secara finansial!” Carla menjawab.

Kyle berdiri di sampingnya, bisa bergabung dengan kedua gadis itu untuk pertama kalinya setelah sekian lama. “Kemandirian! Kata yang luar biasa, Nyonya!”

Air mata menetes di wajah Marie. “Ya, memang begitu. Begitu kita mendapatkan harta karun itu, kita akhirnya bisa menyerang sendiri. Kami tidak perlu menundukkan kepala kepada siapa pun. Kami akan dapat menikmati hidup kami yang bebas stres, dan kami akan menyelesaikan semuanya sendiri!”

Memenuhi lima dum-dumnya, dengan semua pengeluarannya yang berlebihan, membutuhkan kerja keras yang tidak sedikit. Marie berharap bahwa harta apa pun yang berhasil mereka temukan di sini akan menghasilkan keuntungan sedemikian rupa sehingga dia tidak harus bergantung pada Leon untuk mendapatkan uang saku. Motivasi barunya untuk mencapai kemerdekaan sebagian ditemukan di Erica.

Terlalu memalukan dan menyedihkan untuk terus bersandar pada Big Bro sementara putriku menonton! Demi dia, aku harus merebut kembali martabatku.

Dia tidak pernah menginginkan sesuatu yang begitu banyak dalam hidupnya.

***

Sementara itu, Noelle dan Erica mengunjungi kamar tamu yang digunakan Angie dan Livia untuk perjalanan tersebut. Angie sibuk melakukan perawatan pada senjatanya sementara Noelle melihat, sudah pada batasnya.

“Yang dia katakan hanyalah ‘petualangan’, dan semua orang menjadi gila. Angie seperti orang yang sama sekali berbeda.

Angie mengangkat senapan yang sedang dikerjakannya dan menarik pelatuknya. Karena selongsongnya kosong, ia hanya mengeluarkan bunyi logam berongga yang bergema di seluruh ruangan.

“Itu seharusnya menunjukkan kepada Anda betapa menjanjikannya petualangan ini,” katanya.

Karena Angie masih setia sepenuhnya untuk memeriksa setiap peralatan terakhir, Erica turun tangan untuk menerangi. “Meskipun saya yakin pasti sulit bagi Anda untuk memahami apa yang tampaknya kami rasakan, Nona Noelle, Holfort didirikan oleh para petualang.”

“Ya, jadi aku sudah mendengarnya. Tapi bukankah kalian sedikit terlalu bersemangat tentang semua ini?”

“Bisa dibilang itu adalah dendam, yang telah diwariskan dari generasi ke generasi. Keinginan yang mendalam dan berapi-api untuk menang atas tanah air asli kita.”

“Dan itu artinya…?”

“Jika Anda melacak sebagian besar garis keturunan Holfortian sampai ke asalnya, Anda akan menemukan nenek moyang mereka berasal dari Kerajaan Suci Rachel. Di Rachel, para petualang berdiri di anak tangga terbawah masyarakat. Saya curiga itulah yang memicu kehausan kompetitif kami.

“Hah.” Noelle kurang lebih membiarkan keseluruhan cerita masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain. Dia tidak benar-benar mengikuti.

Setelah menyelesaikan pemeriksaannya, Angie melirik kedua gadis itu. “Holfort dan Rachel telah dilanda darah buruk sejak sebelum pendirian kami. Mereka yang terjebak dalam pergolakan politik Rahel diusir dan dipaksa mencari perlindungan. Saat itulah mereka menemukan dan mengklaim tanah yang sekarang kita kenal sebagai Holfort.”

“Kurasa semua ini berjalan kembali. Dan bukankah itu negara yang sama yang memberikan hadiah besar pada Leon?”

Angie mengerutkan kening, sama sekali tidak senang diingatkan akan hal itu. “Sejauh menyangkut mereka, kami berdiri selamanya di bawah mereka. Sepertinya mereka enggan menerima kenyataan bahwa keadaan telah berubah.”

Noelle memilih untuk tidak melanjutkan topik tersebut. Perasaan Angie terhadap Kerajaan Suci Rachel sangat pahit. “Yah, aku mengerti sedikit lebih baik sekarang,” katanya, “tapi aku masih berpikir kalian sangat bersemangat. Sulit dipercaya bahwa dendam lama akan membuat kalian semua begitu panas.”

Angie terkikik, bibirnya menyeringai lebar. “Yah, itu benar-benar mendebarkan . Itu membuat darah terpompa, jantung berdebar — apakah itu cara yang lebih baik untuk menggambarkannya? Menjadi petualang yang sukses adalah impian saya. Saya berterima kasih kepada Leon.”

Bersyukur, katanya, namun senyumnya tampak sedih.

***

Ketika Einhorn tiba di tujuan kami, kami menemukan tempat terbuka dan memaksa kapal turun. Karena kami tidak bisa mendarat sepenuhnya, kami melayang-layang menggunakan jangkar berupa rantai panjang dengan pancang yang ditancapkan ke tanah.

Sementara Julius dan anak laki-laki lainnya mengemudikan Armor mereka, menurunkan barang bawaan dari kapal, saya berada di tanah dengan senapan di tangan, mengawasi sekeliling kami dengan cermat.

enu𝓂𝓪.id

“Semakin aku memikirkannya, semakin asing aku menemukan pulau ini,” gumamku sambil menurunkan senapanku untuk melihat sekeliling melalui teropongku.

Livia dan Angie berdiri di dekatnya. Seperti saya, Angie membawa senapan di tangan dan tetap waspada. “Apa yang mengganggumu tentang tempat ini?” dia bertanya.

“Maksudku, ada benteng kuno di tengah pulau kan? Tidak mengherankan melihatnya dikuasai oleh hutan sekarang, tapi saya tidak mengerti mengapa tidak ada pelabuhan.”

Dengan asumsi seseorang pernah tinggal di pulau ini, rasanya sangat tidak nyaman untuk tidak memiliki tempat, Anda tahu, tanah. Satu-satunya hal di sekitar adalah benteng tua dan hutan di sekitarnya. Jika ini adalah video game, saya tidak akan terlalu memikirkannya, tetapi ada sesuatu yang tidak wajar saat melihatnya di kehidupan nyata. Sulit dipercaya ada orang yang pernah benar-benar menggunakan tempat ini.

Livia memegang peta di tangannya, mempelajarinya untuk menemukan koordinat kami dan jarak yang tepat dari benteng. “Mungkin tepi pulau itu runtuh dan menjadi lebih kecil dari aslinya,” dia menawarkan. “Tidaklah aneh untuk berasumsi bahwa dulunya jauh lebih besar dan hanya kehilangan pelabuhannya.”

Hah. Mungkinkah itu? Aku menurunkan teropongku.

“Atau mungkin ini adalah bagian dari benua yang lebih besar yang terputus dan dicuri,” kata Angie.

Kedua hipotesis memang masuk akal. Dengan begitu banyak kemungkinan untuk menjelaskan ketidakhadiran, saya menyingkirkan anomali itu dari pikiran saya. Yang lebih penting dari sejarah pulau ini adalah harta apa pun yang ada di dalam benteng tua itu.

“Aku tidak tahu apa yang terjadi di sini, tapi kurasa tidak masalah jika kita hanya mencari harta karun,” kataku.

Angie menyandarkan senapan di bahunya. “Tepat. Setelah kami mengklaim harta karun itu, kami dapat mengirim tim investigasi. Kata “T” membuatnya bersemangat.

Livia menghela nafas saat dia melipat peta. “Yah, aku ingin tahu sejarah pulau ini. Tapi untuk saat ini, apakah kita tahu namanya? Alangkah baiknya jika kita juga tahu apa yang mereka sebut benteng itu.”

Saya berhenti sejenak untuk berpikir kembali, mencari-cari ingatan saya tentang permainan itu. “Cukup yakin itu seperti ‘Benteng Tangan Emas.’”

***

Malam itu kami membuat kemah di pinggir hutan dan berkumpul di sekitar api unggun untuk mengobrol. Kami menebang pohon untuk digunakan sebagai bangku kayu, yang kami duduki sambil menikmati minuman kami dalam cangkir logam. Tirai kegelapan menggantung di langit, bertabur banyak bintang.

Satu-satunya downside dari apa yang merupakan pengalaman yang menyenangkan adalah semua geraman monster yang keluar dari pepohonan di sekitarnya. Benar-benar meredam suasana. Jepretan dan derak api memberikan iramanya sendiri yang selalu ada.

Noelle duduk di sampingku. Dia membungkuk untuk menyesap minumannya yang panas hanya untuk tersentak saat cairan itu menyentuh mulutnya. Putus asa untuk mendinginkannya, dia meledak. Sementara saya menatapnya, Jilk dan beberapa orang lainnya mengeluarkan beberapa instrumen.

“Karena kita akan berpetualang ke benteng tua besok, setidaknya kita harus bersenang-senang hari ini, ya?” Tidak lama setelah Jilk mengatakan itu, dia mulai memainkan sesuatu yang menyerupai gitar.

Noelle mengamatinya sejenak. “Semua orang tampaknya bersenang-senang, meskipun keadaan akan menjadi sulit besok.”

“Mereka benar-benar tidak bisa membaca ruangan, kan?” Aku menggelengkan kepala. “Tagalong buku teks.”

Noel tertawa. “Kamu juga tidak bisa membaca kamar.”

Aku membuka mulut untuk memprotes—hanya untuk melihat sekilas lensa merah Luxion yang menatapku, diikuti oleh lensa biru Cleare. Mereka memperhatikanku seperti elang, siap menerkam. Jalan yang bijaksana adalah menghindari membuka diri terhadap komentar, jadi saya mengambil topik baru.

enu𝓂𝓪.id

“Pokoknya, aku yakin mereka akan baik-baik saja,” kataku.

“Tapi ini benteng tua yang belum pernah dimasuki siapa pun, kan? Oh tunggu. Saya kira jika itu adalah benteng, itu berarti ada seseorang di dalamnya, ya?

“Menurut Luxion dan Cleare, tidak selama beberapa abad. Itu sebabnya Angie dan Livia sangat antusias.” Aku melirik ke sisi lain api unggun, tempat Angie mengalir ke Livia.

“Kita pasti akan menemukan harta karun besok,” katanya. “Kamu juga akan membantu, bukan, Livia?”

“Hah? Kita semua akan masuk bersama, bukan?”

“Livia, jujur. Ini bukan rekan kita, mereka saingan kita. Kali ini, bahkan Leon adalah musuh kita.” Ada percikan pembangkangan di mata Angie ketika dia menatapku.

Oh, potong aku sedikit kendur! Seluruh perburuan harta karun ini seharusnya dilakukan agar kita bisa berbaikan.

“Aku ingin berburu dengan kalian,” kataku.

“Tidak,” desak Angie. “Saya mengambil Livia dan Noelle. Dan kami menemukan harta karun itu.”

Noelle melompat. “Hah? Aku akan pergi dengan kalian berdua?!”

Itu terdengar seperti berita baginya.

“Akan lebih menyenangkan jika kita melakukannya bersama, bukan begitu?” Livia bertanya dengan senyum tegang.

Sayangnya, Angie menolak mengalah. “TIDAK. Tidak kali ini.” Dia mendengus dan membalikkan pipi yang lain.

Ini adalah sikap yang sama sekali berbeda dari yang ada di kelas, atau bahkan yang ada di kencan kami. Sepertinya dia menginginkan jarak.

“Apakah aku melakukan sesuatu yang membuatnya marah?” tanyaku, bingung.

Erica mendekat saat pertanyaan keluar dari mulutku. Karena udara malam sangat dingin, dia mengenakan mantel. “Apa masalahnya? Biarkan Nona Angelica dan yang lainnya melakukan apa yang mereka mau.”

“Kamu yakin tentang itu, Eri—err, ahem, Putri Erica?” Bingung, aku buru-buru mengoreksi diriku sehingga tidak terdengar seperti aku terlalu akrab dengan Yang Mulia.

Erica mencondongkan tubuh mendekat, sampai bibirnya berada tepat di dekat telingaku. “Sudah kubilang, bukan, Paman? Yang dia inginkan adalah agar Anda mengenali kekuatannya.

“Oh, jadi ini tentang itu. Kurasa aku harus menyerah.”

Perjalanan berburu harta karun ini adalah upaya saya untuk menjembatani kesenjangan antara Angie dan saya. Jika tujuannya adalah menemukan harta karun terlebih dahulu, maka lebih baik mengalah.

Erica menarik wajah, kesal.

“Apa? Apakah itu salah?”

“Itu tidak perlu dikatakan lagi. Dia bukan tipe yang puas dengan pukulan yang menarik.”

Pada titik tertentu, ketika kami berbisik-bisik, Angie, Livia, dan bahkan Noelle mulai mengirimkan pandangan dingin ke arah kami.

Aku menjerit tercekik, tapi Erica sama sekali tidak terlihat terkejut. Dia hanya berkata, “Kamu tidak perlu terlalu waspada. Saya tidak berniat mengambil Duke Bartfort dari salah satu dari Anda. ”

Aku ragu mereka akan menerima kata-katanya.

“Meskipun Anda mungkin tidak tertarik untuk membawanya, Putri, Yang Mulia tampaknya memiliki ide yang berbeda,” kata Angie. “Dia akan melaksanakan rencana apa pun yang dia anggap terbaik dengan sedikit pertimbangan untuk mereka yang menghalangi jalannya.”

Meskipun aku ingin bersikeras agar Miss Mylene tidak melakukan hal seperti itu, hal itu pasti akan membuat Angie semakin kesal, jadi aku tutup mulut. Namun suasananya semakin menyesakkan.

Erica mengerutkan kening. “Ibuku adalah bagian dari keluarga kerajaan. Dia hanya bisa melakukan yang terbaik untuk negara. Namun, saya sudah bertunangan.”

Mataku melebar. “Mustahil!”

Tidak jauh dari tempat kami duduk, Marie terlonjak dari kursinya dan menjatuhkan cangkirnya. “Erica!” Suaranya tercekat. “Um, Yang Mulia — Anda bertunangan?”

Tepat di sampingnya, Julius tercengang oleh keterkejutan Marie. “Tentu saja,” katanya. “Erica sudah lama bertunangan dengan pewaris House Frazer.”

“Tidak ada yang mengatakan sepatah kata pun kepada saya tentang itu!”

“Yah, eh, aku tidak benar-benar berpikir itu adalah tempatku.”

“Bukan itu maksudku!”

Anak laki-laki lain juga sama bingungnya dengan reaksi terguncang Marie terhadap berita ini.

Angie memelototi Marie. “Untuk apa kau begitu terkejut? Yang Mulia adalah seorang putri. Pertunangan bukanlah hal yang aneh, sekarang dia sudah cukup umur.

Bagi Angie dan semua orang dari dunia ini, ini adalah akal sehat. Begitulah cara kerjanya.

Marie menunduk. “Tapi itu mengerikan.” Dia merosot kembali ke kursinya. Carla dan Kyle bergegas ke sisinya, menawarinya cangkir baru.

Saya berbagi ketidaksenangannya, bibir saya ditarik ke garis tegang. “Jadi itu serikat politik?”

enu𝓂𝓪.id

Erica mengangguk, tapi dia tidak terlihat kesal. Dia melirik Marie dengan semua kebaikan orang tua yang putus asa. “Saya akan menikah dengan House Frazer karena sejumlah alasan. Saya tidak terlalu tidak senang dengan serikat pekerja.

“Tapi bukankah seharusnya begitu? Apakah kamu tidak menyukai seseorang? Maksudku, aku akan dengan senang hati membantumu, jika demikian.” Sebagai paman Erica, adalah tugasku untuk menghentikannya jika dia dipaksa.

Angie menarik lenganku. “Menjatuhkannya. Selain itu, rumor mengatakan dia dan Elia berhubungan baik.”

“Elia? Apakah itu nama pria yang akan dinikahinya?”

“Nama lengkapnya adalah Elijah Rapha Frazer. Dia adalah pewaris marquessate yang ditugaskan untuk mempertahankan perbatasan kita dengan Rachel.”

Wajahku mengernyit.

Erica terkikik. “Ya, benar. Saya benar-benar baik-baik saja dengan itu.

“Anda?”

Erica meletakkan tangan kirinya di atas dadanya. “Ya. Karena aku adalah putri kerajaan ini.”

“Dan itu saja membuat ini baik-baik saja?” Aku tidak bisa mengerti bagaimana dia bisa tertawa dan tersenyum tentang hal itu.

Erica sepertinya merasakan kalau aku tidak sepenuhnya yakin, tapi dia tidak menunjukkan niat untuk membiarkan kami berlarut-larut. “Kita bisa membicarakan ini lain kali, ya? Sudah larut. Bukankah kita harus pensiun? Lagipula, kalian semua akan sibuk besok.”

Atas bisikannya, kami memutuskan untuk menyebutnya malam dan pergi tidur.

***

Ketika saya merangkak keluar dari tenda keesokan paginya, saya menemukan Hering dan Mia sudah bangun. Secara khusus, Hering sedang berlatih dengan pedangnya sementara Mia memperhatikan.

“Tuan Knight, sang duke telah bangun.”

Hering telanjang dari pinggang ke atas saat dia mengayunkan pedangnya dengan gerakan dasar yang sama. Ketika Mia memanggil, dia mengambil handuk darinya dan menyeka keringatnya sebelum berjalan mendekat.

“Kau bangun pagi sekali,” katanya.

“Kamu berlatih hal pertama di pagi hari?” Saya bertanya.

“Setiap hari, ya.”

Selama pertukaran singkat itu, saya melihat Mia mulai menyiapkan sarapan kami. Aku menggaruk kepalaku. “Kau tidak perlu bersusah payah, kau tahu. Kalian adalah tamu.”

Mia bergegas ke arahku dan mengatupkan kedua tangannya sambil menatap lurus ke mataku. “Tidak, tolong izinkan saya untuk membantu! Saya ingin berpartisipasi dalam petualangan ini juga!”

“Eh, benarkah?” Aku melirik Hering dan Brave, keduanya menggelengkan kepala.

“Mia suka hal semacam ini,” jelas Hering.

Berani setuju. “Ya, dia benar-benar tomboi.”

Pipi Mia membengkak karena frustrasi. “Apa yang salah dengan itu? Saya ingin bertualang dan menemukan harta karun seperti orang lain! Dan… dan selama aku bersama Sir Knight, tidak ada yang membuatku takut.” Tatapannya jatuh dan pipinya memerah padam. Ketika dia akhirnya mendongak, matanya yang berkabut menatap lurus ke arah Hering.

Hering tersenyum padanya. “Selama aku di sini, tidak ada dan tidak ada yang akan menggores putriku.”

“Mia, bagaimana denganku?” Berani menyela, merajuk. “Aku juga di sini, kau tahu.”

“Oh,” dia terengah-engah. “Ya, tentu saja! Aku juga mengandalkanmu, Bravey.”

“Bukankah aku sudah memberitahumu untuk berhenti dengan semua hal ‘Berani’?”

Orang-orang ini pasti energik di pagi hari.

***

enu𝓂𝓪.id

Setelah menyelesaikan persiapan yang diperlukan, kami berjalan kaki melewati hutan dan tiba di tembok luar benteng yang runtuh. Itu mungkin pernah menjadi pemandangan yang mengesankan, tidak bisa ditembus oleh semua calon penyerbu. Sayangnya, sebagian besar reruntuhan sekarang, dan dikuasai oleh ivy. Itu tidak terlihat bertanggung jawab untuk melayani tujuan aslinya lagi.

Saya mempelajari tanah di bawah kami. “Batu bulat masih terlihat di sini. Bertanya-tanya apakah ini gerbang aslinya. ”

Greg melenggang, memegang tombak. Itu lebih pendek dari senjata biasanya; dia jelas mengantisipasi pertempuran di benteng yang sempit. “Tempat ini lebih besar dari yang kukira. Anda mengatakan itu disimpan di sebuah pulau kecil, jadi saya pikir akan ada menara besar dan tidak ada yang lain.

Mata Luxion berbinar saat dia berkata, “Tuan, saya telah mengkonfirmasi keberadaan ruang bawah tanah di bawah benteng. Tampaknya itu adalah seluruh labirin.”

“Apakah ada musuh?”

“Saya mendeteksi sejumlah besar monster. Beberapa dari mereka cukup kuat, tetapi tidak ada yang begitu hebat sehingga mereka berada di luar kekuatan kita.”

Maka tempat ini persis seperti di dalam game. Saya telah menyelesaikan penjara bawah tanah ini berkali-kali sebelum bereinkarnasi. Benteng Tangan Emas menyimpan harta yang tak terhitung jumlahnya di kedalamannya. Saya selalu membersihkannya di awal permainan saya sehingga saya tidak perlu khawatir tentang uang selama sisa permainan. Satu-satunya masalah adalah banyaknya musuh yang menunggu di dalam.

Saya juga mungkin sedikit takut pada hal-hal itu khususnya…

Saat aku berdiri tak bergerak di depan pintu masuk, Angie melangkah maju, Livia dan Noelle mengikuti di belakangnya. Dia bermaksud masuk lebih dulu dariku. Saat mereka lewat, Livia tersenyum padaku. Noelle mengangkat bahu, tetapi dia tampaknya memiliki niat untuk mengikuti Angie.

“Angie,” panggilku.

Dia membeku dan melirik ke balik bahunya. “Apa? Tidak ada gunanya mencoba menghentikanku.”

“Bawa Cleare bersamamu.”

Robot yang dimaksud melayang ke arah gadis-gadis itu sambil menggerutu, “Jujur, Tuan, Anda benar-benar menempatkan kami AI melalui alat pemeras. Mari kita lakukan ini, gadis-gadis.

Anggie menatapku tajam. “Tidak dibutuhkan. Kita bertiga bisa melakukan ini sendiri.”

“Aku punya Luxion di sini, jadi bawa dia.” Saya mengulurkan tangan dan meraih teman robot saya untuk menekankan intinya. “Itu membuat ini adil, kan?”

Anggie melongo sejenak. “Anda…”

Jika dia sangat ingin menjadikan ini kompetisi nyata, saya akan membawanya ke sana. Dan jika dia tidak ingin aku menahan diri? Saya tidak mau.

“Kau bisa mengembalikannya padaku, jika kau mau. Dengan begitu Anda akan punya alasan saat kalah. Akan jadi apa?” Aku mencibir, sengaja memprovokasi dia.

Angie cemberut, tapi tak lama kemudian, cemberut itu berubah menjadi seringai berani. “Kau akan segera menyesali kemurahan hatimu. Saya menantikan alasan apa yang Anda buat ketika Anda kalah.

Noelle menekankan tangan ke kepalanya dan menatap langit. “Kalian sepertinya bersenang-senang! Seandainya saya bisa mengatakan hal yang sama.

“Ya, keduanya agak bersemangat, bukan?” Livia terkekeh.

Setelah mengatakan bagiannya, Angie berbaris dengan Livia dan Noelle di belakangnya. Cleare zip ke depan untuk mengikuti. “Tunggu aku, gadis-gadis!”

Aku melihat mereka pergi dan menghela nafas kecil.

Marie adalah orang berikutnya yang berlari ke depan, diikuti oleh dua sosok. “Kyle, Carla!” panggilnya dari balik bahunya. “Kita akan mengklaim semua harta itu untuk diri kita sendiri!”

Kyle dan Carla menunjukkan tekad yang muram saat mereka mengejarnya.

“Iya nyonya!”

“Mari berikan ini semua yang kita miliki, Nona Marie!”

Mereka menghilang di dalam. Brad menatap mereka. “Hah? Bagaimana dengan kita?” pekiknya tak percaya.

Dia dan anggota Tim Nitwit lainnya hampir tidak percaya bahwa Marie telah meninggalkan mereka. Mereka berdiri di sana, membatu. Aku benar-benar merasa sedikit kasihan pada mereka.

Mengabaikan penderitaan kakak laki-lakinya, Jake dan teman-temannya bersiap untuk masuk.

“Eri, Oscar! Saatnya untuk mulai menjelajahi tempat ini. Kita akan menemukan harta apa pun yang menunggu di dalam dan menggunakannya untuk menunjukkan lapisan atas bahwa saya memiliki apa yang diperlukan untuk memerintah.

“Ya, Pangeran Jake!” Erin menanggapi dengan penuh semangat, bergegas mengejarnya. Berbeda dengan penampilannya yang menggemaskan, perlengkapannya semuanya lecet dan aus. Diakui, itu memang memberinya tampilan seorang petualang berpengalaman.

Oscar melambai padaku saat dia pergi bersama mereka, tersenyum riang. “Pergilah, Kakak ipar!”

Penampilannya yang tidak bersalah membuat saya merasa semakin buruk, mengetahui bahwa kakak perempuan saya memilikinya dalam cengkeramannya. Itu sebabnya, paling tidak, saya harus mengatakan: “Jangan terluka di sana.”

Dengan semua orang pergi, saya beralih ke Hering dan timnya. “Apa yang akan kalian lakukan?”

Hering melirik Mia dan Erica. Bahunya merosot. “Karena aku ditugaskan untuk melindungi kedua putri, kita akan meluangkan waktu untuk mengungkit dari belakang.”

Mia mengerutkan kening. “Oh, ayolah, Tuan Ksatria. Aku ingin menemukan harta karun bersamamu!”

Alis Hering berkerut; dia sepertinya mencoba menahan diri dengan mempertimbangkan kesehatan Mia, tapi Mia sangat ingin ikut berburu seperti orang lain.

“Semua yang terus maju telah berlatih menjadi petualang yang tangguh. Kami hanya akan menghalangi mereka,” kata Erica, berusaha menenangkan Mia.

“Aww, kurasa. Kalau begitu, Putri Erica.”

“Kalau begitu, aku serahkan melindungi mereka berdua padamu,” kataku. “Yang Mulia sangat penting, jadi sebaiknya Anda memastikan tidak ada yang terjadi padanya — atau yang lain.”

Hering mengangkat alis. “Oh? Maka saya mempertanyakan keputusan Anda untuk membawanya ke sini sejak awal. ”

Yah, saya kira dia ada benarnya di sana.