Chapter 201

Setelah kembalinya Dewa Jahat-chan yang melarikan diri secara dramatis, kami mulai mempersiapkan perjalanan.

“Perjalanan? Tiba-tiba?”

“Ya. Aku mengirim surat pada Bennet dan mendapat balasan. Ternyata ada festival yang diadakan di tempat bernama Trumpethall, Kota Suci. Kedengarannya seperti undangan untuk datang, jadi kupikir kami akan datang.”

“⋯⋯Mengapa kedengarannya hanya seperti undangan?”

“Kata-katanya agak samar-samar.”

Cukup adil. Akademi adalah tempat yang mengajarkan cara bertarung, bukan cara menulis surat yang fasih.

Dalam dunia fantasi yang penuh dengan ancaman bagi umat manusia, tidak mengherankan jika keterampilan bertarung menjadi hal yang penting. Terutama bagi seseorang seperti Bennet—mantan Penyihir Kegelapan dan sekarang menjadi kandidat Pahlawan.

Siapa yang punya waktu untuk membaca buku dan meningkatkan keterampilan menulis mereka ketika ada risiko tengkorak mereka retak? Jauh lebih baik menghabiskan waktu itu dengan mengayunkan pedang beberapa kali daripada membaca.

Meski begitu, surat itu jelas merupakan undangan untuk datang berkunjung.

Fakta bahwa Bennet tidak menjawab pertanyaanku tentang bagaimana mengelola dua minat cinta sekaligus mengisyaratkan bahwa itu adalah sesuatu yang lebih suka ia bicarakan secara langsung.

Ini adalah kesempatan emas. Setelah pertarungan yang melelahkan dengan Ratu Succubus, kami sangat membutuhkan istirahat yang cukup.

“⋯⋯Bukankah berbaring seperti ini sekarang cukup menenangkan?”

“Ada dunia di luar sana yang tidak akan pernah bisa dipahami oleh otakmu yang hanya berisi informasi.”

“Apa maksudnya itu, karung daging?”

Saya menginginkan sesuatu yang lebih mendalam—istirahat yang bukan sekadar berbaring di sofa, tetapi sesuatu yang mengasyikkan, seperti meluncur dari seluncuran air di taman hiburan.

Dan Trumpethall, tempat Bennet berada saat ini, menjadi tuan rumah Turnamen Pemilihan Pahlawan selama festivalnya. Seluruh kota dipenuhi kegembiraan. Mungkin kita bisa membuat kenangan indah di sana.

Ditambah lagi, saya bisa membantu Bennet jika dia membutuhkannya.

Dan mungkin mendapatkan beberapa nasihat ahli dari seorang ahli berpengalaman dalam mengelola dua hubungan.

Ketika saya melamun tentang rencana ini, Lesbian Berambut Merah Muda menyuarakan kekhawatirannya.

“Tapi Penyihir Gila, apa kau benar-benar berpikir ini hanya akan menjadi festival? Ini adalah turnamen untuk memilih Pahlawan. Secara politik dan fisik, ini pasti akan menimbulkan perubahan besar.”

“Hal-hal yang heroik. Dari apa yang kubaca, mereka adalah tokoh-tokoh mulia yang muncul di masa-masa krisis. Rupanya, salah satunya muncul seratus tahun yang lalu atau semacamnya. Jika ada yang muncul sekarang, bukankah itu hal yang baik?”

Para Pahlawan ini tampaknya tidak dipanggil dari dunia lain. Sebaliknya, Sang Dewi memilih seseorang, menganugerahi mereka kekuatan, dan mengirim mereka untuk melawan kejahatan.

Dengan logika itu, Sang Dewi tak akan memilih orang yang egois, kan?

Tentu saja, dia tahu lebih baik daripada memilih seseorang yang haus kekuasaan dan akan menyalahgunakan bakat mereka, menimbun kekayaan, atau memperlakukan posisi mereka sebagai izin untuk membangun harem atau semacamnya. Bahkan Dewi akan tahu bahwa itu akan menjadi bumerang jika dia memilih seseorang seperti itu.

Aku masih tidak yakin apa yang terjadi dengan Tara, tapi⋯⋯.

Saat aku membagi teori optimis ini, Dewa Jahat-chan menyeringai padaku, seperti dia sedang melihat anak kecil yang masih percaya pada dongeng.

“Dunia sedang krisis, dasar brengsek. Apa kau idiot? Apa kau benar-benar percaya omong kosong itu?”

“Kata-kata yang menawan.”

“Pahlawan bukanlah sesuatu yang istimewa. Ia hanya seseorang yang mendapatkan dosis besar kekuatan Dewi, dan yah—mereka adalah Pahlawan. Dewi, tidak sepertiku, cukup bodoh dan terus terang.”

“Itu—kamu sedang membicarakan ‘ Benda ‘ itu kan? Jaga ucapanmu. Kalau kamu mulai bicara omong kosong, aku akan secara pribadi memastikan kamu berenang di Sungai Sanzu.”

Aku memberinya peringatan tegas. Dewa Jahat melambaikan tangannya dengan acuh, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan gemetar tubuhnya. Dia mengerti peringatanku serius.

Sama seperti aku yang punya kotak hitam, Dewa Jahat-chan juga punya satu—kotak penyimpanan kenangan yang tertutup rapat. Aku tahu kotak itu berisi rahasia dunia yang tak terhitung jumlahnya dan informasi yang tak ternilai.

Namun alasan saya tidak mengorek-orek informasi tentang ‘ Benda ‘ itu sederhana saja.

Kekuatan ‘ Thing ‘ tumbuh subur karena keyakinan, dan semakin kuat saat semakin banyak orang memikirkannya. Itu mirip dengan Sihir Ilusi saya.

Kebenaran yang paradoks adalah semakin banyak hal yang terungkap, semakin sulit untuk melawannya. Dengan kata lain, jika Dewa Jahat-chan mencoba berbagi informasi, lebih baik aku menutup telingaku.

e𝓷um𝓪.i𝓭

Itulah sebabnya aku memperingatkannya. Jika dia berani mengatakan sesuatu seperti nama lengkap ‘ Benda ‘ itu, aku akan memasaknya hidup-hidup.

Dewa Jahat-chan menyipitkan matanya, tenggelam dalam pikirannya. Dia tampak seperti sedang memilih kata-katanya dengan hati-hati. Setelah hening sejenak, dia akhirnya berbicara.

“Dewi dan ‘Benda’ adalah entitas yang berbeda, tetapi mereka memiliki asal usul yang sama. Bisa dibilang mereka berasal dari spesies yang sama. Tentu saja, mereka memiliki banyak kesamaan.”

“⋯⋯⋯⋯.”

“Jadi, sebaliknya, dengan mempelajari Dewi, kamu dapat mempelajari tentang ‘Benda’ itu dengan aman tanpa mengalami reaksi keras. Kamu akan memahaminya nanti.”

Saya segera memeriksa diri saya sendiri. Apakah ada aktivitas yang tidak biasa di belahan gelap pikiran saya? Tidak. Tidak ada pertumbuhan abnormal pada massa ‘Benda’ itu. Modul pemantauan juga menunjukkan semuanya dalam parameter normal.

Itu berarti dia benar-benar memberiku petunjuk yang ‘aman’.

Aku menyiapkan posisi bertarungku dan bertanya.

“⋯⋯Mengapa kamu tiba-tiba bersikap baik?’

“Ayah, bukankah kita sekarang keluarga? Aku hanya berusaha untuk lebih akur. Dan, kau tahu, aku tidak ingin terkena 3000 Times Sensitivity lagi.”

Itu adalah kebohongan yang nyata.

Makhluk ini dapat menahan Sensitivitas 3000 Kali, siksaan yang menyiksa, atau segala bentuk hukuman fisik. Toleransi rasa sakitnya berada pada tingkat yang sama sekali berbeda dari kita. Itu adalah kebalikan dari kondisi mental saya yang rapuh.

Itulah sebabnya aku menargetkan harga dirinya dan penghinaannya, bukan penderitaan fisik. Berpura-pura tidak bisa menerimanya? Itu jelas-jelas kebohongan.

“Berhentilah berbohong. Apa alasanmu sebenarnya?”

“Mencoba untuk melindungi taruhan saya.”

Arrrrrrg. Yuna mendesis mengancam.

“Jelaskan. Sebelum Yuna menembakkan sinar mautnya.”

e𝓷um𝓪.i𝓭

“Kau monster sialan, sesederhana itu. Aku tidak bisa mengklaim mengetahui segalanya karena 93% ingatanku terkunci di dalam kepalamu, tetapi bahkan 7% data yang tersisa sudah cukup besar. Namun, dalam pengetahuanku tidak ada monster sepertimu. Jadi.”

Dewa Jahat-chan menjelaskan bahwa setelah mengamatiku dengan saksama, dia tidak dapat menentukan apakah ‘Benda’ atau aku yang pada akhirnya akan menang.

Sekarang kesadarannya telah terpisah dari tubuh utamanya⋯⋯

Dia memutuskan untuk mengambil risiko, memilih untuk mendukung kedua belah pihak daripada hanya mendukung satu pihak. Dia menambahkan sambil menyeringai,

“Kamu punya aturan yang jelas. Saat seseorang membantumu, kamu wajib membalas budi. Jadi, aku akan memberimu petunjuk sesekali. Jadi, rangkul aku. Besarkan aku.”

“Jadi, jika tubuh utamamu menang, kau akan bergabung kembali dengannya. Tapi jika aku menang, kau akan tetap di sini?”

Kutu.

Dewa Jahat-chan menjentikkan jarinya, meski tidak bersuara.

“Tepat.”

Aku bisa mengerti mengapa dia membuat keputusan ini sekarang. Jika itu adalah Dewa Jahat-chan yang lama, itu akan menjadi awal dari siksaan yang tak berkesudahan saat aku menang.

Dia diciptakan untuk memperoleh kesenangan hanya dari melakukan perbuatan jahat. Jika aku mengalahkannya dan mengawasinya terus-menerus, dia akan menghabiskan setiap detik hidupnya dalam kebosanan dan rasa sakit yang tak tertahankan.

Bukankah itu seperti terjebak di ruangan putih kosong yang tak berujung? Jadi dia tidak punya pilihan lain selain berharap tubuh utama menang.

Namun kini, ia telah merasakan kebaikan. Ia telah melangkahkan kaki pertamanya menuju cahaya. Baru saat itulah ia menyadari dengan pasti bahwa jika ia beralih ke meta kebaikan, ia masih bisa bersenang-senang di bawah kekuasaanku.

Sungguh menggemaskan. Bahkan perubahan kecil seperti ini merupakan pertanda baik. Saya dengan santai menyarankan agar dia mengambil risiko dan beralih sepenuhnya.

“Hei, tidak ada yang memberi hadiah kepada mereka yang masih ragu-ragu. Jika Anda akan bertaruh, lakukanlah secara penuh.”

“Aku akan memutuskan setelah melihat apa yang kau lakukan. Mengapa aku harus mempertaruhkan segalanya pada orang bodoh yang bahkan belum mencapai Sublimasi?”

“Aheet, sial! Apa yang kau inginkan dariku, dasar bocah nakal! 『Kejang Gelitik』!”

“Apa-apaan ini, ini, inii⋯⋯ Puhahahahat!!”

Berani sekali dia membuatku jengkel.

Meninggalkan Dewa Jahat-chan yang tertawa dan meronta-ronta, aku kembali berkemas untuk perjalanan kami.

Kali ini saya mengajukan Permohonan Relokasi Senjata Strategis dengan baik.

Manusia super tingkat sublimasi diharuskan untuk menyerahkan aplikasi kepada Keluarga Kekaisaran seminggu sebelumnya, dengan menyebutkan tujuan dan durasi tinggal mereka. Hingga saat ini, Yuna hanya menyelinap.

Inilah keuntungan luar biasa dari Sihir Ilusi.

Para Master Menara dari menara lain—Menara Merah, Menara Biru, atau yang lainnya—tidak punya pilihan selain menyerahkan dokumen mereka, karena pengganti mereka akan segera ditangkap. Tapi Menara Ungu? Hanya dengan satu kali penggunaan ‘Sihir Ilusi’, semuanya dapat ditangani dengan sempurna.

Tentu saja, Menara Ungu adalah yang terkuat dalam hal sihir utilitas.

Namun kali ini, Yuna memutuskan untuk mengikuti aturan, mendapatkan izin, dan menikmati dirinya sendiri tanpa perlu khawatir. Dia ingin tampil resmi, menghadiri pesta, dan sebagainya. Jadi, kami menyerahkan dokumennya.

Ketika aku menyebutkannya, wajah Yuna berkerut seolah dia hendak menangis.

“Apakah itu berarti aku harus menunggu seminggu penuh⋯⋯?!”

“Tentu saja tidak. Kami bepergian bersama, jadi kami semua akan berangkat pada waktu yang sama.”

Namun Dewa Jahat-chan tidak ikut serta.

“Hei, jadi kita menunda perjalanan ke Elmest Estate selama seminggu?!”

“Jelas tidak. Jika kita menunggu selama itu, anak laki-laki itu—atau siapa pun itu—mungkin akan menghilang. Jadi kita semua harus pergi sekarang.”

Kami memutuskan untuk berangkat lebih awal, dengan harapan aplikasi akan disetujui nanti. Tentu saja, Irid akan mengurusnya, bukan?

“⋯⋯⋯⋯.”

“Tidak, serius. Kita sudah cukup berhasil sehingga mereka mungkin akan menyetujuinya. Pikirkan saja.”

Apa saja pencapaian partai kita?

e𝓷um𝓪.i𝓭

Sebagai akibat dari Master Menara Ungu yang menyelinap ke Akademi, para Penyihir Kegelapan berhasil dibasmi, orang dalam berhasil dibujuk, dan faksi baru Gereja Dewi pun didirikan.

Ketika Purple Tower Master menyusup ke Crownhall, dia membongkar jaringan distribusi narkoba di bawah Duke Red Flavor, membujuk orang dalam lainnya, dan kemudian membuka jalan bagi Gadis Ajaib yang sekarang memastikan keamanan ibu kota.

Kami bahkan mengalahkan 『Virgin Who Drinks Pleasure』.

Jadi, beginilah pendapatku:

“Jika kita bersikap seolah-olah ada sesuatu yang mendesak terjadi dan pergi lebih awal, mereka akan berasumsi kita mengungkap aktivitas Penyihir Hitam di Kota Suci atau semacamnya dan melindungi kita. Mudah saja!”

“Wah, kamu benar-benar hebat. Penipu.”

Tapi ayolah. Tidak ada peluang untuk menemukan Penyihir Hitam di Kota Suci—markas besar Gereja Dewi. Jadi kami akan bersenang-senang, bersenang-senang, lalu pergi sambil berkata, ‘ Ups, sepertinya tidak ada apa-apa di sana~ ‘.

“Karena itu, kita butuh identitas resmi untuk Eternal Dark kita. Ada ide?”

“Bukankah kita sudah memutuskan bahwa dia akan menjadi anak haram?”

“Dan siapa yang akan berperan sebagai istri jika aku dibebani dengan seorang anak?”

Begitu aku mengatakan itu, sebuah tangan kecil menarik lengan bajuku.

“Y-Yah, karena kau membuatnya bersamaku, bukankah itu berarti aku istrimu?”

Yuna bergumam malu-malu, menatapku. Detak jantungnya yang cepat begitu keras, aku merasa bisa mendengarnya.

Atau mungkin suara itu berasal dari diriku—mungkin jantungku sendiri yang berdebar kencang.

Kemudian, seseorang menarik lengan bajuku yang lain. Aku berbalik dan melihat Yuri Lanster sedang menatap ke luar jendela, berpura-pura melakukan sesuatu yang lain. Dia tidak mengatakan apa-apa.

Biasanya, kami akan berpegangan tangan dan saling mengaitkan jari-jari kami. Tapi sekarang, lengan baju, ya. Apakah ini berarti kami semakin dekat?

Melihat semua ini, Dewa Jahat-chan membuat ekspresi seperti ingin muntah.

“Omong kosong.”

“Apa, cemburu? Haruskah aku mengatur kencan buta untukmu? Karena kamu punya hubungan dengan Namgung Cheonghwi sebagai Hee Yeonghyeon, mengapa tidak mencobanya?”

“Beraninya kau mengungkit hal itu!! Ada batasan yang tidak boleh kau langgar! Katakan itu lagi, dan aku akan menggigit selangkanganmu!”

“Aku tantang kamu untuk mencoba, dasar brengsek!”

Ketika Dewa Jahat-chan dan aku sedang menggeram satu sama lain, sebuah suara pelan datang dari arah Lesbian Berambut Merah Muda.

“Bolehkah aku?”

“⋯⋯⋯⋯!!”

Lelucon yang jorok. Dia akan membuatnya!

Dia akan berkata, Bolehkah aku menggigit juga? Aku menoleh untuk melihat si Lesbian Berambut Merah Muda dengan penuh semangat. Apakah dia akhirnya melakukannya? Setelah sekian lama?

“Aku.”

Bibirnya terbuka ragu-ragu. Mungkin hanya aku, tetapi telinganya tampak agak merah. Apakah dia kurang latihan, atau hanya malu? Aku diam-diam menyemangatinya. Kamu bisa melakukannya, Lesbian Berambut Merah Muda! Lakukanlah!

e𝓷um𝓪.i𝓭

Lelucon cabul selalu menjadi kesukaan kami! Sebuah lambang persahabatan kami! Bukankah begitu?

Namun akhir-akhir ini, si Lesbian Berambut Merah Muda itu menjadi pendiam, sehingga membuatku canggung untuk membicarakan topik-topik seperti itu. Tetap saja, aku bermimpi tentang hari ketika kami akan pergi untuk melihat pelayan yang mengenakan rok pendek.

“Kamu bisa melakukannya, Lesbian Berambut Merah Muda. Aku percaya padamu⋯⋯!”

“Tidak ada apa-apa.”

“Kuaaack!”

Hatiku yang lembut hancur berkeping-keping. Jadi, kita tidak sedekat itu? Belum, atau semacamnya, ini sulit. Membangun persahabatan seperti ini secara perlahan ternyata lebih sulit dari yang kubayangkan.

Tepat saat aku tengah meratap karena kecewa, Yuna tiba-tiba berkata.

“B-Bolehkah aku mencoba menggigitnya juga?!”

“Tower Master, itu bukan karaktermu.”

“Aku juga bisa berubah, kan⋯⋯?!”

Wajahnya semerah tomat matang. Meskipun malu, dia jelas telah mengumpulkan banyak keberanian. Merasa tersentuh, aku memeluknya dan memberinya banyak kenyamanan.

“Terima kasih telah menghiburku. Kau tidak perlu melakukan sejauh itu. Kau menggemaskan.”

“Aauu …

Dan saya segera menurunkannya kembali.

“⋯⋯?”

Yuna memiringkan kepalanya dengan tanda tanya yang menggantung di atas kepalanya. Dia tampak seperti bayi yang botol susunya direbut setelah hanya satu teguk.

Aku ingin memeluknya lebih erat, tapi…

Akhir-akhir ini, saya perlahan-lahan mulai melonggarkan cengkeraman pada mekanisme penekanan emosi saya. Termasuk tidak menggunakan Modul Penekan Hasrat Seksual. Jadi, kontak fisik yang berkepanjangan dapat menimbulkan masalah.

e𝓷um𝓪.i𝓭

Saya menjaga jarak aman.

“⋯⋯Ah ah, Eung. Begitu ya⋯⋯ hehe.”

Saat aku menjelaskan alasanku, Yuna tertawa lega dengan wajah yang rileks. Aku hampir saja menggunakan Sihir Penekan Hasrat Seksual pada diriku sendiri.

Setelah berdiskusi selama tiga puluh menit, kami memutuskan bahwa identitas publik resmi Dewa Jahat-chan adalah kerabat saya. Mirip seperti sepupu.

Bahkan dengan kepribadiannya yang agresif, ia sangat cocok dengan perannya.

Setelah itu beres, saya menyelesaikan rencana perjalanan kami.

“Tujuan pertama kita adalah mencapai Elmest Estate. Setelah membersihkan kekacauan Dewa Jahat-chan, kita akan menuju Trumpethall di Holy City untuk menikmati festival.”

“Kedengarannya bagus. Aku akan berganti pakaian untuk bepergian.”

“Pakaian… haruskah aku mencoba mengenakan gaun?”

“Tunggu, bagaimana dengan kuliahmu? Bukankah kamu masih seorang profesor?”

Mengenai bagian itu. Aku sudah mengatur agar ada pengganti yang mengambil alih. Sementara aku menikmati hidupku sepenuhnya, dia akan mengambil alih sementara dan mengajar siswa Akademi.

“Halo, murid-murid Akademi! Aku Luce, dan aku sudah belajar di Menara Sihir Ungu selama enam tahun sekarang⋯⋯ Aku mungkin tidak sehebat seniormu, tetapi aku punya banyak trik keren untuk ditunjukkan kepadamu. Sampaikan salamku, sayang♥!”

-Salam, para siswa. Selama bulan depan, kami akan mengajarkan kursus 『Penanggulangan Sihir Ilusi』. Jangan sampai tergoda oleh pesona kekasihku.

Dari mimbar, profesor pengganti itu memamerkan hubungan mereka yang teramat manis, yang mengundang erangan dari para mahasiswa.

Di antara mereka, Selvier tergagap karena tidak percaya.

“⋯⋯Itu hanya ilusi.”

“A-Apa maksudmu, Selvier? Apa itu ilusi?”

“Pangeran Ketiga. Itu, ‘Sayangku’ adalah Ilusi.”

“Apa?!”

Maka, saat Penyihir Gila dan kelompoknya berangkat untuk melakukan perjalanan, episode horor khusus telah dimulai di Akademi.