Chapter 191

Dalam Retrospeksi… (回顧)

Seperti apa langkah saya sebelumnya?

#1: Sang Pangeran, Sang Bunga, dan Perlawanan

Pangeran Kedua Kekaisaran, Irid Crown.

Ia jatuh cinta amat dalam pada Centra, seorang wanita dari kelompok Perlawanan yang ia temui secara kebetulan.

Dalam waktu kurang dari seminggu, mereka telah berbagi cinta, percakapan, tragedi, dan perpisahan. Perasaannya membara dengan gairah. Dan pada akhirnya, ia mengakhiri ceritanya.

Melihatnya membenamkan dirinya sepenuhnya membuatku sangat senang. Ada sensasi dalam risiko mempermainkan seorang Pangeran Kekaisaran dan lonjakan dopamin saat melihatnya menikmati ceritaku sepenuhnya.

Meskipun aku menyangkalnya, aku tidak bisa mengabaikan kepuasan yang gelap dan hampir jahat yang kurasakan saat melihat bagaimana emosi orang-orang berubah dan berputar di bawah kendaliku…

Itulah juga saat pertama saya menyadari rencana saya untuk Otherworld TRPG berada di jalur yang benar.

Ya, ini dia, pikirku—ini sangat menyenangkan.

Bagaimana jika dia kurang membenamkan dirinya, bermain dengan kurang menarik? Bahkan saat itu saya akan diam-diam mengikuti jalan ini, meskipun mungkin saya akan bersikap agak lebih pasif.

Tapi apakah itu benar-benar terjadi? Apakah saya… akan terobsesi dengan TRPG bahkan saat itu?

Hmm.

Ketika merenungkan cerita pertama itu, saya sekarang melihat aspek-aspek yang saya abaikan pada saat itu.

Irid Crown adalah pria yang memiliki tekad.

Bukankah begitu? Dia mengerahkan seluruh tenaganya untuk menyelamatkan orang yang dicintainya. Meskipun dia terhanyut dalam emosi, dia tidak bersikap tidak rasional.

Dia tidak menelepon lembaga pemikir itu karena panik. Sebaliknya, dia mempertimbangkan biaya tindakan dan cintanya, menerima beban tersebut, dan sampai pada kesimpulannya.

Bukankah dia bahkan mengundang Elaine, yang saat itu hubungannya tidak baik? Meskipun semua tuduhan terhadapnya ternyata hanya kesalahpahaman, dari sudut pandang Irid saat itu, itu adalah keputusan yang sangat besar.

Karena ia dipandang bukan hanya sebagai pesaing dalam perebutan tahta tetapi juga sebagai wanita berhati dingin yang rela membunuh keluarganya sendiri demi kekuasaan.

Dan pada akhirnya… dia menyelamatkannya.

Dia menyelamatkannya bahkan tanpa menggunakan Metamorfosis.

Dia tidak dikuasai oleh emosinya, dia juga tidak menodai jiwanya.

Bahkan di saat itu, menghadapi jarak 100 tahun, membiarkan penyesalan dan frustrasi mengalir di antara air matanya… dia akhirnya mengatasinya. Dia melangkah maju, sambil memegang erat aroma rosemary yang melekat di hatinya.

Dia berjanji akan menawarkan sebuah kerajaan yang damai 100 tahun ke depan, sebagai hadiah untuk dirinya di masa depan.

Baru pada saat saya juga menghadapi rasa takut kehilangan Yuri Lanster dan ditikam dari belakang oleh Ratu, saya akhirnya memahami kekuatannya.

Dan bagaimana denganku? Jika aku harus berpisah dengan seseorang selamanya, tanpa kesempatan untuk bertemu atau berbagi kehangatan… itu jelas. Aku mungkin akan hancur, seperti piring yang pecah.

Atau membiarkan diriku hanyut, menjadi gelap gulita.

Untuk menanggung beban dengan tenang dibutuhkan hati yang kuat.

Dalam dirinya, aku melihat Jalan Raja (王道).

#2: Perjalanan Pelarian 400 Kilometer

Putri Pertama Kekaisaran, Elaine Crown.

Di gurun, dia bertemu seorang anak laki-laki muda… tetapi dia tidak jatuh cinta. Bahkan tidak ada persahabatan. Perjuangan batinnya adalah miliknya sendiri—sisa-sisa kejadian yang sangat aneh di Istana Kekaisaran.

Sekarang aku mengerti bahwa apa pun yang ada di dalam diri Pangeran Pertama juga ada di dalam diriku. Jika ada dua kekuatan aneh seperti itu di dunia ini, itu akan menjadi wahyu yang lebih gelap.

Saya ingin bercerita tentang sesi itu, tetapi sejujurnya, tidak banyak yang bisa diceritakan. Dia bahkan tidak melirik apa yang telah saya persiapkan. Baik Pero maupun siapa pun yang lain hanya berakhir sebagai teman perjalanan.

Di sisi lain… ini berarti bahwa baik kegembiraan maupun cobaan yang telah kusiapkan bukanlah halangan baginya. Jadi… itu tidak menyenangkan. Karena dia tidak begitu menderita.

Elaine Crown adalah seorang wanita yang kuat.

Ia mengatasi tragedi masa kecilnya, didorong oleh keyakinan bahwa ia harus melakukannya sendiri. Dengan sedikit rasa sakit di hatinya yang terluka, ia memeriksa kembali dan menyesuaikan tekadnya.

Walaupun Roderus masih mempertahankan kemampuan aslinya, dan berhenti menambahkan fungsi baru, Elaine melangkah lebih jauh, menghapus elemen penghancur diri dari Metamorfosis sepenuhnya.

Mungkin… dia sudah memikirkannya sejak lama. Itulah sebabnya tekadnya bisa berubah hanya dengan sedikit dorongan. Di antara mereka yang pernah kutemui, dia yang paling mendekati perwujudan tekad baja.

Jika itu dia, bisakah dia menaklukkannya dengan pikirannya yang utuh?

Kekuatan hati untuk menerobos dan bertahan.

e𝗻𝐮𝐦𝒶.𝐢𝐝

Dalam dirinya, aku melihat Jalan Hegemon (覇道).

#3: Kebencian Diharapkan Pada Bintang-Bintang

Penyihir Hitam Bennett Hilton.

Ia menemukan dirinya di kota yang gelap, diserbu oleh para pemuja yang bersiap menghadapi kedatangan Dewa Jahat. Ia berjuang melewati berbagai bahaya bersama teman-temannya dan akhirnya menyelamatkan dunia.

Dunia yang singkat ini penuh dengan penderitaan. Aku merancangnya seperti itu. Aku merasa kasihan pada tiga orang yang menghadapi kejahatanku secara langsung.

Namun saya harus mengakui, saya sangat menikmatinya.

Yuna mungkin juga merasakan kedengkian ini. Dia, yang selalu khawatir tentang korupsiku, mengawasi setiap gerakanku.

ragu kalau itu hanya kebetulan bahwa Yuna memulai operasinya untuk menyingkirkan ‘Itu’ pada saat itu. Mengesampingkan fakta bahwa dia tidak berpengalaman dalam memimpin cerita… jika dia tidak meneruskan rencananya…

Berapa banyak lagi aku akan menyiksa mereka bertiga?

Yah. Mungkin seperti Ishak yang berencana menunggangi kuda kerangka dengan memakai kepala Abraham… atau meminta seseorang untuk dikorbankan demi menyelamatkan dunia.

Dua hati manusia hancur, tetapi satu hati tetap utuh. Ia mengakui kesalahannya, menerima keinginannya, dan memutuskan untuk melangkah maju setelah mempersiapkan diri. Ia menolak kehilangan dirinya sendiri.

Menurut saya, sungguh luar biasa bagaimana ia mampu bertahan. Berdasarkan data sesi, ia tidak menerima dukungan dari NPC mana pun.

Setelah satu titik, ia pergi menjelajahi ruang bawah tanah. Apakah ia mungkin bertemu dengan seorang penolong atau makhluk agung?

Manusia adalah makhluk yang terbiasa. Jika Anda menipu diri sendiri cukup lama, hal itu akan menjadi kenyataan. Bebaskan diri dari kelesuan itu, berhenti, lalu berbalik ke jalan yang benar…

Aku samar-samar bisa merasakannya. Bukankah aku juga telah hanyut dalam rutinitas kehidupan sehari-hari, menutup mata seperti burung unta, hanya mengikuti arus?

Bisakah saya juga mengarahkan diri ke jalan yang benar seperti yang dilakukannya?

Kekuatan hati untuk menenangkan diri dan terus maju meski dilanda penderitaan.

Dalam dirinya, aku melihat Jalan Kembali (回道).

#4: Apakah Seekor Kupu-Kupu Memimpikan Seorang Gadis Ajaib?

Pembunuh Roderus Redburn.

Ia terjebak dalam situasi tak terduga dan berubah menjadi Gadis Ajaib. Awalnya, ia melakukannya hanya sebagai cara untuk melarikan diri dari situasi tersebut, tetapi akhirnya, ia menyadari betapa berharganya kehidupan biasa bersama teman-teman dan, pada akhirnya, menyelamatkan dunia sebagai Gadis Ajaib.

Tidak peduli seberapa keras seseorang mencoba mengendalikan hati orang-orang dengan cuci otak yang aneh dan indoktrinatif, tidak ada racun yang lebih mematikan bagi hati daripada kebahagiaan sejati. Ia terguncang sampai ke akar-akarnya, keyakinannya ditantang sebanyak ia diuji.

Rasanya seperti disorientasi karena perubahan jenis kelamin atau kesenjangan antara mimpi indah dan kenyataan buruk.

Kalau saja dia tetap keras kepala dengan keyakinannya yang salah sampai akhir, kegelapan dalam diriku pasti sudah terpuaskan sepenuhnya. Karena aku sudah menyiapkan akhir untuk orang yang bodoh seperti itu.

e𝗻𝐮𝐦𝒶.𝐢𝐝

Aku akan membuatnya menghancurkan kebahagiaannya sendiri—memaksanya menusuk jantung Kim Ruru dengan rapiernya sendiri dan menyadari dengan menyakitkan bagaimana kekeraskepalaannya telah menghancurkan masa depan di mana setiap orang bisa menemukan kebahagiaan. Itu akan sempurna.

Namun untungnya, dia lebih baik dari yang kuduga. Aku hanya bisa bersyukur karenanya. Jika dia menolak untuk berubah dan ceritanya berakhir tragis, bukankah kebencian dalam diriku akan berkembang sepenuhnya?

Namun, saya tidak menyesal.

Aku tidak cukup lemah untuk bersimpati pada seseorang yang pernah berusaha keras untuk mengambil nyawaku. Sebaliknya, dia seharusnya merasa berutang budi padaku.

Lagipula, bukankah aku telah menyelamatkan hidupnya, memberinya pacar yang kuat dan sukses, membuatnya menjadi TS, membuka matanya terhadap berbagai orientasi seksual, dan melakukan banyak kebaikan untuknya?

Jadi, kita impas.

Namun… di saat-saat terakhir itu. Melihat dia berusaha keras meskipun semangatnya sedang hancur dan akhirnya membela temannya—saya tersentuh oleh pemandangan itu.

Jika seseorang sepertinya ditempatkan dalam situasi sepertiku, akankah ia menemukan kekuatan untuk mengatasinya demi teman-temannya?

Kekuatan hati untuk bangkit kembali bahkan setelah terjatuh.

Dalam dirinya, aku melihat Jalan Kebenaran (正道).

#Ekstra: Catatan Perjalanan Murim

Kisah ini adalah hasil dari perjuangan, kehati-hatian, dan rasa bersalah saya sendiri. Saya benar-benar menahan diri. Alhasil, tidak ada sekutu yang hilang di sini.

Saya hanya sedikit menyentuh hati Envers.

Namun, beberapa penyesalan masih ada. Jika Namgung Myeong meninggal, mungkin ceritanya akan lebih baik. Atau jika saya mengabaikan hubungannya dengan Luna dan menjadikan Namgung Seungah sebagai kekasih utamanya…

Namun sesungguhnya, yang mengubahnya bukanlah kisah saya, melainkan teman-teman yang berkumpul di sekitarnya.

Jujur saja, bagaimana saya bisa menutupinya? Meskipun bersikap lunak padanya selama ini, ada alasan mengapa Namgung Cheonghwi tetap saja memukul kepalanya meskipun ia berjuang melawan Shadow Bennett.

Melalui ini, saya belajar bahwa orang berubah melalui pengaruh orang lain.

…Baiklah.

Setiap orang akan mencapai momen ketika mereka memilih arah yang diambil hatinya.

Penantianku telah berakhir, dan sekarang aku butuh jalan ke depan.

Tokoh protagonis yang saya ciptakan masing-masing menemukan jalannya sendiri. Meski ditempatkan dalam skenario yang berbeda, mereka pada akhirnya bertindak sama: memikul beban, menerobos rintangan, berbalik saat dibutuhkan, dan bangkit lagi.

Bisakah saya menelusuri jalan mereka?

Atau haruskah saya membuat yang baru, dengan mengikuti lintasan mereka sebagai contoh?

Aku bisa melihat banyak sekali jalan bercabang di depan mataku. Ini adalah jalan yang harus kutempuh, dan aku harus memilih salah satunya. Aku menatapnya dengan saksama dengan mata terbuka.

…………

Di sebelah kiri adalah jalan yang bersinar dengan warna putih bersih.

Ini adalah jalan kasih sayang (包容) dan empati (憐憫). Jalan untuk mengenali rasa sakit dan penyesalan orang lain, menghargai orang lain di atas diri sendiri, dan memancarkan cahaya hangat dan baik hati seperti matahari.

Di jalan ini, jejak kaki samar menunjukkan seseorang telah berjalan di depan.

Ini mungkin terdengar agak aneh, tetapi… inilah jalan yang ‘telah kutempuh.’ Begitulah rasanya. Meskipun aku belum memilih jalan mana pun, perasaan samar seperti déjà vu masih menyelimutiku.

…………

Di ujung paling kanan, ada jalan hitam lengket.

Inilah jalan menuju pembenaran diri (獨善) dan kepentingan diri (自己愛)—jalan untuk mengamati kegembiraan dan penderitaan orang lain dari jarak yang aman, lebih memedulikan diri sendiri dibanding orang lain, dan sepenuhnya menikmati dunia yang indah ini seakan-akan dunia itu adalah taman bidak catur yang dibuat dengan hati-hati.

Dan di jalan itu, sisik naga yang pecah (龍鱗) berserakan di sepanjang jalan.

Dan entah bagaimana, aku tahu… bahwa kenikmatan luar biasa terletak di ujung jalan ini. Tidak diragukan lagi itu akan menjadi hari-hari yang penuh kekuatan dan kegembiraan, bermain dengan dunia seolah-olah itu adalah mainan.

…………

Tapi aku…

Tidak menyukai ini dan itu.

Aku ingin hidup di dunia yang cerah, dikelilingi oleh orang-orang yang kucintai. Namun, aku ingin menghancurkan siapa pun yang akan menyakiti mereka.

Saya ingin hidup bahagia dan gembira, dengan cara apa pun. Namun, saya ingin mempertahankan esensi dasar yang membuat saya menjadi manusia.

Aku ingin menjadi orang baik. Namun, aku tidak ingin terkekang oleh hal-hal yang kasar seperti itu.

e𝗻𝐮𝐦𝒶.𝐢𝐝

Saya ingin menikmati permainan. Namun, saya ingin hidup dalam kenyataan.

Saya bingung selama ini.

Saya tidak bisa memutuskan apa yang harus diterima atau ditolak. Jika saya mengejar keinginan saya secara terbuka dan mencintai satu orang, saya juga akan dipaksa untuk mendengarkan suara hati yang lebih gelap yang ingin mengendalikan dan menghancurkan orang lain.

Jika aku melepaskan semua keinginanku untuk mengikuti tujuan yang lebih tinggi, mencintai semua hal di dunia, maka aku tidak akan mampu memberikan cintaku sepenuhnya kepada siapa pun, dan aku harus mengorbankan kegembiraan hidupku sendiri.

Seorang anak lelaki memegang dadu, dengan para malaikat dan setan berbisik-bisik secara bergantian.

Itulah aku. Itulah gambaran diriku yang kulihat.

Jadilah baik, jadilah jahat. Di antara bisikan-bisikan menyakitkan itu.

“Lagipula, semua ceritamu memiliki akhir yang bahagia, bukan?”

Perkataan Yuri bergema samar-samar.

…Saya menyadari jawabannya mungkin lebih dekat dari yang saya kira.

Semua jalur yang saya pertimbangkan bertemu di satu titik.

Mereka menghadapi hati mereka, berjuang dan menang.

Meski menderita, mereka tetap mengejar apa yang mereka yakini benar.

Aku menatap dadu di tanganku, dan saat itu, aku samar-samar mengerti sesuatu. Hobiku—sederhana jika diberi label demikian, mencolok jika kau menyebutnya mencolok—akan menjadi disiplin ilmuku.

Gulung. Aku menggulungnya.

Saat bergulir, lintasannya menjadi sebuah garis dan perjalanan.

Dengan garis tersebut sebagai porosnya, realitas berada di sebelah kiri, dan permainan di sebelah kanan.

Aku tidak akan menolak keinginanku. Aku punya keinginan. Di dalam diriku ada bajingan jahat dan kejam yang ingin menyiksa dan mempermainkan orang. Aku terima itu.

Tapi itu hanya permainan. Aku akan mengikatnya.

Aku akan menerima dorongan hatiku. Aku punya keinginan. Dalam diriku ada seorang anak manja yang ingin mencintai orang yang kucintai dan memimpikan surga. Aku pun menerimanya.

Namun itu akan menjadi kenyataan. Saya akan mencapainya.

Aku lemah. Cukup lemah untuk membuat keributan pada fluktuasi emosi kecil. Aku tahu aku mungkin akan tersandung, goyah, atau tersesat di sepanjang jalan yang telah kupilih ini. Bahkan, sering kali. Namun, aku menerimanya.

Dan aku telah memutuskan. Aku telah berkomitmen. Aku telah memutuskan untuk mencoba.

Jika salah satu doronganku menjadi sumber rasa sakit bagiku, aku akan menerimanya dan mengubahnya menjadi metamorfosa, seperti ulat yang berjuang untuk tumbuh menjadi kupu-kupu.

Jika ada keinginan saya yang menyebabkan penderitaan bagi orang lain, saya akan membiarkannya tersalurkan dengan indah. Seperti yang telah saya lakukan dengan hati-hati hingga saat ini.

“……”

Warna-warna hatiku beriak dalam genggamanku.

Putih dan hitam silih berganti, menyatu menjadi warna abu-abu. Karena tidak ada jiwa yang bisa diwarnai, warna itu hanya bergoyang dalam kehampaan.

Inilah Metamorfosisku… atau mungkin begitulah seharusnya.

Karena untuk saat ini, Modul ini hanya dapat dipasang pada jiwa orang lain untuk membalikkan Metamorfosis mereka. Mungkin sebaiknya saya menyebutnya Modul Ekstra Metamorfosis?

Teknik baru—yang memperkuat agresi Metamorfosis saat digunakan dalam warna hitam pekat dan meningkatkan kualitas dukungannya saat digunakan dalam warna putih murni.

Bagaimana ini akan mengubah 『True Desire Restraint』?

Yuri dan saya secara intuitif mengetahui efeknya.

Jika kita mewarnai Metamorphosis milik Yuri Lanster menjadi hitam dan menggunakannya, kita bisa memberikan pukulan yang mematikan kepada Ratu Succubus. Namun, untuk melakukannya, kita harus mengorbankan satu hal.

“…Tidak apa-apa.”

Yuri tersenyum dan berkata tidak apa-apa. Meski sempat ragu, aku mengangguk.

Kita akan kehilangan sesuatu, tetapi kita pasti bisa mendapatkannya kembali. Jadi, mari kita lakukan ini. Mari kita perkuat tekad kita untuk akhir yang bahagia.

Kami akan membunuh White Queen.

Dengan ini, saya akan membuat skenario—sesi di mana dua pemain, yang terjebak dalam ruang mental aneh, mengalahkan sang Ratu dan melarikan diri ke luar.

Judulnya adalah 『Love Of A Succubus』.