Chapter 190

Desa masa kecil Yuri Lanster memiliki sebuah bukit terpencil tempat bunga-bunga bermekaran dengan indah. Yuri kecil senang bermain di sana.

Baik penduduk desa maupun teman-teman Yuri tidak tahu tentang bukit yang indah ini. Bukit itu seperti tempat persembunyian rahasia yang hanya untuknya.

Dia akan menghabiskan waktu di sana, menghirup aroma bunga dan menenunnya menjadi mahkota untuk dimainkan.

Suatu hari, seorang wanita berkulit putih bersih muncul di bukit. Awalnya Yuri takut, tetapi dengan cepat hatinya terbuka terhadap senyum lembut dan suara ramah wanita itu.

“Aku memanggilnya Unni dan mengikutinya ke mana-mana.”

Wanita berkulit putih bersih itu menceritakan kepadanya kisah-kisah cinta yang menyayat hati dari dunia luar, sementara Yuri menceritakan kepadanya tentang kisah-kisah kecil sehari-hari tentang hal-hal yang terjadi di desa.

Wanita itu akan berseri-seri seperti anak kecil bahkan pada cerita-cerita remeh seperti cerita anak-anak kecil yang bermain tentara. Dia tidak menganggap Yuri sebagai anak kecil tetapi mendengarkan dengan penuh perhatian.

Dia meminta Yuri untuk merahasiakan keberadaannya, dan Yuri menurutinya. Dia adalah teman rahasia Yuri.

Seorang teman tersembunyi di tempat persembunyian rahasia—itu sudah cukup untuk menggetarkan hati muda.

Namun, yang mengejutkan, dia adalah ‘succubus dari luar.’ Para tetua desa selalu memperingatkan bahwa succubus dari luar berbahaya dan harus segera dilaporkan. Namun…

Mereka tidak pernah menjelaskan mengapa semua orang harus melakukan itu. Dan bagi Yuri, dia tidak tampak seperti orang jahat.

Wanita pucat itu menjelaskan bahwa dia juga telah dianiaya dan diusir, bahkan diusir oleh succubi lainnya. Dia menangis, mengatakan bahwa dia hanya mencari tempat tinggal.

Yuri berkata desanya akan menyambutnya. Bahwa itu adalah tempat yang baik di mana manusia dan Iblis Mimpi hidup dalam harmoni.

Lalu dia──

“…Dia bertanya apakah aku bisa memperkenalkannya kepada penduduk desa.”

Tetapi dia takut mereka mungkin tidak menerimanya dan bertanya apakah dia bisa bertemu mereka dalam mimpi mereka.

Kunjungan ke dalam mimpi bukanlah hal yang aneh bagi Yuri dan teman-temannya. Mereka sering kali masuk ke dalam mimpi satu sama lain, saling berbagi rahasia kecil seperti, “Ibu membuat terlalu banyak kentang tumbuk hari ini, jadi datanglah dan makanlah.”

Jadi…

Yuri menyalakan lilin yang diterimanya dari wanita kulit putih bersih itu dan membiarkan jendelanya terbuka.

Penghalang mental kolektif penduduk desa—yang diciptakan dengan sekuat tenaga untuk melindungi diri dari kejaran Ratu Succubus—menjadi tidak berdaya melawan pintu yang terbuka dari dalam.

Apa yang terjadi selanjutnya sudah jelas.

“Desa itu hancur dalam sekejap.”

Kenangan akan kejadian mengerikan hari itu berkelebat di mata Yuri Lanster, saat dia sendiri yang selamat dan menyaksikan kehancuran desa akibat rencana jahat sang Ratu.

Kebencian merah pekat membara dalam hatinya.

Sang Ratu telah membuat para succubi desa menjadi heboh. Dia telah menjaga kesadaran mereka agar tetap terjaga, dan telah menghancurkan ikatan mereka, membuat mereka tidak mampu menahan hasrat seksual alami mereka.

“Tetangga saling menyakiti, teman menyerang teman, mereka yang dieksploitasi meninggal… dan para succubi yang akhirnya membunuh penduduk desa dengan tangan mereka sendiri, bunuh diri karena putus asa.”

Tetapi sang Ratu membiarkan Yuri tidak tersentuh.

Dengan ucapan “Terima kasih telah mengundangku” yang menyeramkan, dia memastikan dirinya tetap aman, yang membuat dirinya terpojok secara mental sehingga tidak ingin mengakhiri hidupnya.

Ketika dia berteriak, menuntut untuk mengetahui alasannya, respon sang Ratu terlalu ringan.

“Kudengar ada succubi yang hidup berdampingan dengan manusia di desa pegunungan terpencil. Bukankah itu aneh? Makhluk sepertiku bisa punya hati… Jadi, kuputuskan untuk mengujinya sedikit.”

Mengatakan bahwa bahkan dengan sihir sederhana, hasilnya seperti ini. Dia dengan lembut mengejek Yuri, menyarankan agar Iblis Mimpi hidup sebagai Iblis Mimpi saja.

“Jadi jangan khawatir tentang hal-hal sepele seperti memiliki hati, dan hiduplah berdasarkan naluri, oke? Dan lahap sebanyak mungkin orang yang kau mau.”

“AAAAAHHH──!!”

Saat itu juga Yuri muda bersumpah.

Jika semua orang mati karena aku, dan aku bahkan tidak bisa mengikuti kematian mereka.

Lalu aku akan menggunakan kehidupan penuh dosa yang telah menghancurkan desaku untuk membantai sang Ratu. Bahkan jika itu mengorbankan segalanya, aku akan membunuhnya. Jika aku tidak dapat melakukannya, aku tidak akan memiliki muka untuk bertemu teman-teman dan keluargaku lagi…

Yuri Lanster, tenggelam dalam kegelapan dan sekarat, berbicara dengan tenang.

“Saya memilih untuk fokus pada balas dendam. Dan suatu hari, saya menyadari bahwa membawa hati terlalu membebani. Jadi saya memutuskan untuk membiarkannya tenggelam.”

Mari kita alihkan pandangan. Mari kita singkirkan semua emosi yang tidak perlu yang bersemi di dalam diri kita dan buang ke danau di bawah sana.

Kebahagiaan dan kasih sayang, persahabatan dan rasa memiliki, etika dan moralitas—semua hal baik itu juga ada di dunia ini. Karena saya tidak pantas merasakannya.

en𝓊𝓶𝒶.𝗶𝓭

Rasa sakit dan kesedihan, kesepian dan rasa bersalah—biarkan mereka tenggelam juga. Aku tidak punya waktu untuk tertahan oleh semua itu.

Aku akan menjadikan kemarahan sebagai satu-satunya pemanduku.

Jadi, Metamorfosisnya tidak hanya menenggelamkan amarah saja.

“…Tetap saja, saat kau bertemu denganku, kau bercanda, bahkan sedikit santai.”

“Itu berkat C. Dia sepertinya ingin aku melupakan balas dendam. Dia bilang Ratu itu sulit ditangkap dan tidak mungkin ditangkap. Kecuali seorang jenius muncul dan menciptakan sihir pendeteksi jarak jauh, melacak dan membunuh Ratu akan sangat sulit… begitulah katanya.”

Dan itu benar. Biro Pertahanan mengumpulkan informasi tentang Ratu tanpa lelah, tetapi tidak ada informasi penting yang pernah diperoleh darinya. Tidak jelas apakah dia masih hidup untuk waktu yang lama.

Oleh karena itu, C mendesak Yuri untuk berpikir seperti ini:

Jika balas dendam sudah ditakdirkan sejak awal, bukankah lebih baik mencari cara lain untuk menebus kesalahan penduduk desa? Mayhe, dengan menjalani hidup bahagia.

Secara bertahap… sangat bertahap, Yuri Lanster yang lelah mulai melunak.

Dia meninggalkan Pasukan Pembasmi untuk menjadi agen lapangan di Biro Pertahanan, melepaskan sifat serigalanya yang ganas, dan sedikit demi sedikit, membiarkan amarahnya memudar.

Dia mengenang.

“…Mungkin aku hanya mencari alasan untuk melarikan diri dari rasa bersalahku. Jika aku benar-benar berhati kuat, aku tidak akan menyerah untuk membalas dendam apa pun yang terjadi.”

“Jangan katakan itu. Itu menyakitkan.”

“Baiklah, sekarang kita sudah terhubung. Maaf.”

“Tidak, akan terasa sakit bahkan tanpa pipa ini di antara kita. Dan, itu bukan salahmu.”

Dengan ucapan “Terima kasih” yang lembut, Yuri tersenyum, seolah bersyukur atas perasaan itu.

Yang kembali menyulut amarah Yuri Lanster yang perlahan mereda adalah informasi tentang Ratu—informasi yang kubawa.

Seorang penyihir jenius telah muncul, mampu menghadapi Ratu dalam pertempuran informasi.

Dengan melenyapkan Penyihir Hitam dan menangkap serta menyerahkan succubi secara tidak perlu, Yuri Lanster akhirnya menemukan kesempatannya untuk membalas dendam.

Alasan dia meninggalkan balas dendam adalah karena hal itu tampak ‘mustahil.’ Namun, sekarang setelah hal itu menjadi mungkin, dia tidak punya tempat lagi untuk lari. Yuri harus membuat pilihannya, dan sebagainya…

Mungkin karena menyadari kesalahanku, Yuri menepisnya dengan tegas. Mengatakan bahwa itu bukan salahku.

“Kau tidak memaksaku melakukan ini, Tuan Penyihir Gila. Ini pilihanku.”

“…Tetap saja, aku seharusnya menyadarinya lebih awal.”

Aku seharusnya merahasiakan agen Ratu, agar tidak ada jejak yang bocor, dan menanganinya sendiri… Tidak. Kalau aku melakukan itu, aku mungkin akan berakhir seperti Yuri, menyelami ini sendirian.

“Ada peluang nyata untuk menang. Itu hanya karena wanita gila itu membawa sesuatu yang aneh.”

“Mengatakan itu bahkan setelah hancur…”

“Kau juga hancur, tercengang saat dia mengambil wujudku.”

“Baiklah, jika kau akan membahas itu, maka jangan terlihat begitu cantik!”

“Lalu, bagaimana denganmu?”

“…Aku?”

Yuri Lanster mengangguk. Tidak sepenuhnya mengerti apa yang ditanyakannya, aku memiringkan kepalaku dan menatapnya dengan tenang.

Sebesar rasa penasaranku tentang masa lalunya dan mengapa dia memilih balas dendam daripada aku… Dia tampaknya juga punya sesuatu untuk dikatakan kepadaku.

“Mengapa kamu tidak menerima hati Master Menara?”

“Apa…”

Secara naluriah aku tersentak, merasakan kata-katanya menusuk dalam hatiku. Namun, mungkin karena hidupku tergantung pada seutas benang, aku merasakan pelepasan ketegangan yang aneh.

Saat Anda hampir mati, tak ada alasan untuk menahan kata-kata.

Saat aku mencoba menghibur diriku sendiri, Yuri mulai menyuarakan pikirannya—keraguannya sendiri tentang orang yang ia lihat sebagai “Penyihir Gila.”

“Aku bisa mengerti. Berasal dari ras Iblis Mimpi, hanya menghabiskan sedikit waktu bersama, lebih terasa seperti teman daripada kekasih. Tapi… Tower Master berbeda, bukan?”

“……”

“Tidak berpura-pura tidak tahu, dan membuatnya jelas bahwa kau tahu. Sambil tetap menjaga Tower Master di hatimu… mengapa kau tidak maju bersamanya?”

Saya bisa menjawab bahwa saya tidak mengerti cinta.

“Dari seseorang yang sangat ahli merayu pria saat menyamar sebagai wanita? Jika kau benar-benar tidak mengenal cinta, aku akan percaya kau adalah seorang succubus sejak lahir.”

“……”

en𝓊𝓶𝒶.𝗶𝓭

“Itulah sebabnya aku menggodamu. Pengakuan itu tidak hanya murahan—tetapi juga penuh kebohongan.”

Itu bukan kebohongan. Namun, itu juga bukan sepenuhnya kebenaran. Akan sangat tidak masuk akal jika seseorang yang meniru cinta di setiap kesempatan mengaku tidak tahu cara kerjanya.

Saling peduli, merasakan emosi-emosi itu, kebutuhan untuk menahan hasrat seksual, kekhawatiran saat dia pergi—apa lagi yang bisa terjadi? Aku tahu itu. Aku selalu tahu.

Namun, saya menghalanginya.

“Bukan karena kurangnya kemampuan, dan keadaan bukanlah masalahnya. Kalau bukan karena kamu tidak peduli dengan Tower Master… lalu apa? Bermain di lapangan?”

“TIDAK.”

“Atau adakah sesuatu yang lebih kau utamakan daripada emosi? Tapi itu juga aneh. Bukankah kau datang untuk menyelamatkanku, mengesampingkan segalanya? Bahkan mempertaruhkan nyawamu?”

“…Ya.”

Jika Anda pikir saya mengabaikan emosi, maka saya adalah tipe orang yang mudah terpengaruh olehnya. Namun, bahkan saat itu, saya melakukan apa pun yang saya bisa untuk menekannya. Dapat dimengerti mengapa itu tampak aneh.

Alasan saya menahan diri begitu banyak adalah sederhana.

Karena aku gila.

Ini adalah penyakit kronis yang menyertai fenomena tidak dapat mengingat nama.

Jujur saja. Saya sangat suka melihat orang menderita. Penderitaan memberikan sensasi yang menggetarkan, hampir seperti euforia—suatu kebencian yang mengakar dalam diri saya.

Saya suka cerita tentang sepasang kekasih yang terpisah oleh nasib tragis.

Saya suka cerita yang tokohnya harus menghadapi hantu luka masa lalu mereka.

Saya suka cerita tentang karakter yang kehilangan arah, terbebani oleh beratnya rasa keadilan mereka sendiri.

Saya suka cerita tentang kebangkitan yang datang hanya setelah orang yang dicintai hilang.

Saya suka cerita tentang karakter yang menyesali tindakan masa lalunya.

Saya suka cerita tentang kehilangan teman-teman yang berharga setelah pertempuran sengit.

Saya telah merangkai tragedi ke dalam sebagian besar cerita yang saya ceritakan. Saya membungkusnya dengan ungkapan “kesulitan dan kesulitan selalu diperlukan”… tetapi bentuknya tidak selalu harus berupa kehilangan permanen. Namun, saya tetap memilihnya.

Mereka tidak perlu percaya bahwa cerita itu nyata. Namun, saya membuat mereka mempercayainya, hanya agar saya dapat melihat penderitaan mereka saat mereka benar-benar tenggelam.

Saya menyelidiki kedalaman hati orang-orang, menusuk titik-titik lemah mereka, lalu menawarkan solusi, seolah-olah saya murah hati. Saya akan berkata:

Atasi itu.

Uji coba ini demi kebaikan Anda.

Namun, jauh di lubuk hati, saya tahu kebenarannya. Saya hanya… melakukannya karena itu menyenangkan. Saya cukup menikmatinya hingga mengembangkan ikatan yang dalam dengan para pemain yang baru saja saya temui.

Ada setan yang menonton penderitaan orang lain, tertawa dan berbicara dengan riang.

Itu membuatku takut. Aku takut pada hatiku sendiri. Meskipun aku bisa benar-benar mencintai, menghormati, dan berempati dengan orang lain… Aku tidak tahan dengan dualitas menakutkan yang menertawakan hal-hal itu.

Rasanya seolah-olah sesuatu yang jahat telah menyatu dengan hasratku. Tidak peduli seberapa keras aku menyangkalnya, aku tidak dapat mengabaikan bahwa itu telah menjadi bagian dari diriku.

en𝓊𝓶𝒶.𝗶𝓭

Aku melakukannya pada pangeran dan putri yang berkuasa. Aku melakukannya pada murid-murid yang seharusnya aku ajar. Mungkin aku cemas, karena aku merasa tidak bisa mengendalikan dorongan ini.

Tidak—saya merasa terancam.

Mengancam bahwa suatu hari anak panah itu mungkin diarahkan kepada orang-orang yang saya sayangi.

Suatu hari nanti, aku mungkin akan menghancurkan Yuna, yang mencintaiku, dengan tanganku sendiri—dan tertawa saat melakukannya!

Di buku catatan lama, saya menemukannya penuh dengan halaman-halaman yang penuh dengan ide-ide yang membingungkan, semuanya ditulis dengan tulisan tangan saya. Ide-ide yang secara halus mengisyaratkan, “Bagaimana jika kita mengubah fantasi-fantasi yang sekilas ini menjadi kenyataan?”

Mendorong persaingan di antara para siswa, mengasah pikiran mereka dengan kejadian-kejadian yang “tidak disengaja”, bertaruh pada momen yang tepat di mana kejadian-kejadian tersebut akan hancur.

Dan, dan…

Suatu kali, saat Yuna tertidur dengan kepalanya di pangkuanku, aku menatap lehernya, membayangkan—tidak, terobsesi—tentang memotong sedikit arteri karotisnya.

Aku membayangkan bagaimana ekspresinya saat dia terbangun, terkejut, sementara aku menepuk pipinya pelan, menyaksikan dia meninggal sambil menatap mataku.

Bagaimana mungkin aku membiarkan semuanya berakhir seperti itu!

Saya ragu-ragu. Saya berjuang. Saya mencoba menenangkan kegelapan di dalam, untuk menciptakan tragedi yang entah bagaimana bisa menjadi indah, sehingga kita semua bisa tertawa ketika tirai ditutup.

Kadang kala aku mencoba menekan kejahatanku, mencoba menyingkirkannya sebisa mungkin.

Saya mencoba menemukan terobosan dengan memberikan NPC dalam cerita saya keyakinan yang mulia, menyaksikan mereka menemukan cara untuk mengatasi kegelapan.

Tapi lihat—aku belum berubah!

Jadi saya menahannya. Saya mencoba untuk tidak merasakan apa pun. Saya memendamnya, memasukkan kekacauan seisi kota ke dalam kepala saya. Namun, saya masih memikirkan sesi berikutnya.

Sejak bereinkarnasi ke dunia ini, kurasa aku belum pernah… berpikir mendalam tentang emosi. Atau lebih tepatnya, aku belum pernah menghadapinya. Dan inilah alasannya.

Aku takut jika aku menghadapinya, aku akan mengonfirmasi kegelapan dalam diriku.

Takut ‘benda’ aneh di kepalaku itu mungkin sebenarnya adalah aku.

en𝓊𝓶𝒶.𝗶𝓭

Apa yang dikatakan Lesbian Berambut Merah Muda. Dan apa yang dikatakan banyak orang lain.

Itulah sebabnya saya menerima dan bukan menolak gelar ‘Penyihir Gila’.

Cairan hitam merembes dari wajahku yang hancur. Aku tidak tahu apakah itu air mata atau serpihan informasi yang meleleh. Aku tidak ingin mengetahuinya. Aku mengaku sambil menggaruk kulitku dengan panik.

Saat aku berjongkok di sana, tanganku tersangkut di rambutku, Yuri Lanster berbicara dengan hati-hati. Nada suaranya setengah menggoda.

“Jadi, kamu pasti menikmatinya—orang yang kamu sukai menghilang di sampingmu.”

“…Sejujurnya, ini sedikit membangkitkan gairah.”

“……”

Bahkan si Lesbian Berambut Merah Muda yang hebat pun membuat ekspresi agak jijik mendengar ini. Aku tahu. Mungkin lebih baik tidak mengatakannya. Aku sedikit menyesalinya.

Mungkin lebih baik mengakhiri semuanya tanpa mengungkap bagian diriku yang lebih buruk ini.

Tetapi, mungkin karena kematian sudah dekat, karena ini terasa seperti pengakuan terakhir, saya hanya perlu mengungkapkannya.

Setelah terdiam sangat lama, Yuri…

“Itu… mungkin baik-baik saja.”

“…Menggunakan kalian semua sebagai mainan?”

“Tentu saja tidak, aku benci itu. Tapi maksudku, bahkan dengan kegilaanmu, Penyihir Gila, kau berhasil bertahan. Lagipula, setiap ceritamu memiliki akhir yang bahagia.”

“……”

Lebih baik dari dirinya sendiri, katanya, yang membiarkan balas dendam menguasaiku dan menyebabkan begitu banyak masalah. Yuri Lanster tersenyum meremehkan diri sendiri, dan aku menepuk punggungnya, mengatakan kepadanya bahwa itu tidak benar.

“Pada akhirnya, kita berdua… kita berdua berjalan di atas tali. Kau terombang-ambing antara kebaikan dan kejahatan; aku, antara balas dendam dan kehidupan biasa. Mungkin itulah sebabnya kita menjadi begitu dekat.”

en𝓊𝓶𝒶.𝗶𝓭

“Mereka bilang pecundang tersenyum hanya dengan melihat wajah satu sama lain.”

“Jika ini pengakuan terakhir, biarlah. Karena kita sudah berhasil menjernihkan suasana, kita bisa memasuki kuburan dengan hati yang lega… begitulah yang akan kukatakan.”

Baiklah, apakah ini benar-benar akhir?

Yuri Lanster memasang ekspresi tenang, hampir kaku, seolah mempertanyakannya.

Jika kami benar-benar kalah, tidak mampu melawan… kami bisa mengakhiri semuanya di sini. Namun, kami sedang mempersiapkan diri untuk pertempuran terakhir kami dengan Ratu.

Jika kita entah bagaimana memenangkan pertempuran yang tidak menguntungkan itu. Jika kita kembali ke dunia luar.

Kita akan membutuhkan apa yang akan terjadi selanjutnya. Kita saling menuntut janji.

“Kalian, hargai kami lebih dari sekadar balas dendam. Biarkan kami menjadi kebahagiaan yang lebih besar daripada rasa kehilangan apa pun.”

“Dan kau harus benar-benar menghadapi iblis di dalam dirimu. Kami akan berdiri sebagai tembok untuk mencegahmu menyimpang. Tower Master pasti akan melakukan itu juga jika dia ada di sini.”

“…Ini tidak terdengar seperti pengakuan terakhir.”

“Anggap saja ini adalah wasiat terakhir Ratu. Dia tidak akan punya kesempatan untuk meninggalkan wasiatnya sendiri.”

…Apakah dia bersedia menerimanya? Bahkan seorang penyihir gila yang pikirannya tidak beres?

Lalu, jika memang demikian…

Meskipun aku telah menatap ke dalam sumur gelap, takut aku akan ditelan, bahwa monster yang mengintai di sana akan menyeretku ke bawah… jika kau berkata kau akan ada di sana untuk memelukku—

Bagaimana kalau aku hadapi saja? Hati ini yang selama ini selalu aku hindari.

Aku mengingat kembali kisahku. Dan semua kisah yang telah kujalin sepanjang perjalanan.