Chapter 185

Sebuah pesta

Apa yang harus kukenakan? Jas tuksedo? Atau mungkin tudung suram yang dianggap sebagai pakaian resmi penyihir? Haruskah aku berdandan seperti pria gagah yang tidak mungkin untuk membangkitkan semangat Yuri?

Aku tidak tahu apa-apa tentang pesta yang diadakan di Regu Pembasmi, dan akan terasa canggung untuk segera bertanya pada Yuri. Jadi, aku memutuskan untuk mengikuti alur ceritanya.

Bukankah cukup dengan memeriksa apa yang dikenakan Yuri dan mulai dari sana? Bagaimanapun juga, berpasangan itu penting.

Bahkan jika kita tidak mengikuti aturan berpakaian umum pesta, menjaga keseragaman dengan pasangan akan selalu terlihat lebih baik. Aku membuka Mata Ketiga untuk melirik rumah sebelah.

“Hmmmm…”

Yuri mengeluarkan suara kesakitan saat dia dengan seksama memeriksa beberapa pakaian yang tergantung di lemarinya.

Dia telah seperti itu selama tiga puluh menit terakhir.

Berkat itu, aku pun terjebak di sini selama tiga puluh menit.

Dengan menghitung waktu tatapannya pada setiap helai pakaian dan mengekspresikannya secara statistik, ia menghabiskan 51,2% waktunya pada pakaian formalnya yang biasa dan 48,7% pada gaun yang longgar. Tampaknya ia masih bimbang antara tampil anggun dan feminin.

Sebuah gaun⋯?

Kalau dipikir-pikir, meskipun si Lesbian Berambut Merah Muda dulu selalu menggodaku tanpa henti, aku tidak ingat dia pernah berganti pakaian. Yah, kecuali saat dia menanggalkan pakaiannya untuk membicarakan tentang pelepasan anjing laut.

Jadi, saya sangat tertarik melihat kostum baru Yuri. Saya merasa kostum itu akan cocok untuknya, tetapi mungkin juga terlihat agak asing. Mengingat kostum aslinya, dia mungkin bisa mengenakan apa saja.

Ketika aku tengah merenung, suara Yuna terdengar menuruni jalur kehidupan dari atas sana.

-Hei, bukankah seharusnya kamu memasang Bom Informasi⋯⋯?

“Benar. Tapi tunggu sebentar, Yuri sepertinya akan segera memutuskan. Lihat, dia akhirnya berusaha meraih sesuatu.”

-Aku tidak bisa melihatnya⋯⋯ dan kau mengatakan hal yang sama sepuluh menit yang lalu. Daripada menunggu Yuri, bukankah lebih baik melakukan apa yang perlu kau lakukan⋯⋯?

Dia ada benarnya.

Aku bangun dan bersiap untuk pergi. Pesta Pasukan Pembasmi dimulai sekitar matahari terbenam, dan saat itu masih tengah hari dengan matahari yang tinggi di langit. Jadi, masih banyak waktu tersisa.

Karena Yuri mungkin akan tinggal di rumahnya, mempersiapkan pesta, sekarang adalah kesempatan terbaik untuk pindah kalau aku mau.

Saya berencana untuk menyelesaikan pemasangan Bom Informasi.

Sang Ratu akhir-akhir ini sangat pendiam. Akan menyenangkan untuk berpikir bahwa ia sudah lelah dengan pertempuran menyerang dan bertahan ini, tetapi itu hanya angan-angan. Kenyataan jarang seperti itu.

𝗲𝓃𝓊m𝗮.i𝗱

Dia mungkin sedang mempersiapkan gerakan selanjutnya di suatu tempat di luar jangkauan penglihatanku. Jadi aku juga harus terus bergerak, tanpa istirahat. Jika dia sedang mengumpulkan kekuatannya, maka aku juga harus mengumpulkan kekuatanku.

Jika saya terus melakukannya dengan mantap dan hati-hati, saya bisa menang. Itulah yang saya nilai.

Sama seperti Ratu yang mengamatiku, aku juga mengamatinya. Sejak memasuki tempat ini, aku telah mengumpulkan jejak, menganalisis tindakan dan pola perilakunya.

Sang Ratu lebih ringan dari yang saya duga.

Itu dalam hal kepadatan informasi. Karena succubi adalah setengah bentuk kehidupan berbasis informasi, saya menduga bahwa seseorang setingkat Ratu Succubi akan memiliki sejumlah besar informasi.

Bagaimanapun, dia telah menaklukkan Yuri Lanster. Sama seperti aku merasa terintimidasi oleh jumlah mana Yuna yang sangat banyak, aku berharap Ratu akan menggunakan informasi dalam jumlah yang sama besarnya, seperti server.

Sebaliknya, dia jauh lebih ringan dari sosok yang saya duga.

Ada beberapa penjelasan. Mungkin dia adalah tipe komandan, seperti ratu lebah.

Kekuatannya mungkin terletak pada kemampuannya memberi perintah kepada berbagai succubi di bawahnya. Jika memang begitu, itu akan menjelaskan mengapa kemampuan individualnya kurang.

Dengan asumsi ini, metodenya untuk menaklukkan Yuri Lanster mungkin mengandalkan jumlah yang banyak. Karena misinya adalah “Operasi Penutupan Pintu Masuk Sarang”, itu akan seperti bertarung di pintu masuk sarang lebah yang paling besar.

Yuri tertangkap setelah melawan gelombang serangan succubi yang tak ada habisnya—itu adalah hipotesis yang masuk akal. Sejauh yang aku tahu, dia tidak memiliki skill area-of-effect.

Aku mengemasi barang-barangku dan meninggalkan rumah besar itu. Setelah menanam Bom Informasi di seluruh dunia, aku akan bertemu Yuri di pesta pada sore hari.

Jika Ratu tetap diam seperti selama ini…

…………

Klik klik klik!

LEDAKAN──!!

“Kenapa hari ini kamu bertingkah aneh, sialan!”

Aku bergumam, melihat sebuah bangunan runtuh. Perlawanan hari ini luar biasa sengitnya. Itu bahkan bukan saat yang kritis, dan kurasa tindakanku tidak terlalu agresif.

Itu bukanlah saat yang krusial, namun Ratu tiba-tiba menyerangku dengan segala yang dimilikinya. Aku jadi bingung.

𝗲𝓃𝓊m𝗮.i𝗱

Mari kita berpikir positif. Jika dia secara sukarela mengeluarkan kekuatannya sendiri, itu adalah suatu keuntungan.

…………

Tetapi berapa lama dia berencana melakukan hal ini?

Serangan itu tak henti-hentinya. Dari serpihan informasi yang tersebar, aku bisa merasakan kelelahan sang Ratu. Dia telah membengkokkan dunia di sekitar kita selama berjam-jam, jadi itu bisa dimengerti.

Tentu saja, memaksakan diri sejauh ini justru menciptakan kelemahan. Beberapa bagian kecil informasi telah melayang di udara selama beberapa waktu. Jika aku dapat mengumpulkannya dengan hati-hati, aku akan dapat mempelajari lebih lanjut tentang Ratu yang memanipulasi dunia ini.

Suka dengan kenyataan bahwa dia memiliki rambut abu-abu gelap.

Jika serangan gegabah ini terus berlanjut⋯⋯ Mungkin, mungkin saja⋯⋯ Aku mungkin bisa mengetahui lokasi Ratu dan melancarkan serangan balik.

Temukan ruang kendali, serang, dan rebut hak istimewa GM. Kebetulan saya masih punya Bom Informasi yang belum saya pasang. Saya punya cukup senjata.

Sementara saya bersuka cita atas kesempatan itu.

Kekhawatiran kecil mulai menggerogoti sudut hatiku. Matahari terbenam menggelitik sarafku. Pesta akan segera dimulai. Aku mungkin akan sedikit terlambat, atau mungkin tidak jadi menghadirinya sama sekali.

Apakah Ratu mencoba mencegah saya menghadiri pesta? Mengapa dia melakukan itu?

Apakah ada alasan mengapa dia perlu menghalangi keterlibatanku sejauh ini? Meski begitu, jika dia tertangkap, permainannya berakhir. Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, itu tidak masuk akal.

Aku berkeliaran, tak mampu membaca niat Ratu.

Waktu terus berjalan. Matahari terbenam di cakrawala. Terjebak dalam pergumulan antara menyerang dan bertahan, saya dihadapkan dengan dua pilihan.

Haruskah aku memukul leher Ratu seperti ini?

Atau menepati janjiku pada Yuri?

Keduanya bisa jadi jebakan, atau mungkin tidak satu pun. Dengan segala sesuatu yang masih belum pasti, saya harus memilih.

Yuri akhirnya memutuskan pakaian formalnya.

Dia pernah mempertimbangkan untuk mengenakan gaun, dan bahkan mencobanya, tetapi setiap kali dia melihat pantulan dirinya dan meringis melihat roknya bergoyang, dia mengurungkan niat itu.

Pria itu, ‘Mima,’ pasti akan menemukan banyak alasan untuk menggodanya. Dia tidak bisa membiarkan itu.

Meskipun dia ingin menikmati suasana festival dan berdandan, bukankah dia orang yang mencurigakan? Dia pikir dia lebih suka pakaiannya yang biasa.

Selain itu, dia tidak ingin mendengar gosip jahat. Itu alasan lainnya.

Apa kata mereka kalau dia muncul dengan gaun bersama seorang pria? Dia sudah bisa mendengar bisikan mereka di benaknya. Mereka mungkin akan menuduhnya merayu seorang agen karena dia tidak bisa beradaptasi dengan Pasukan Pembasmi, bahwa dia tidak bisa menyembunyikan sifat aslinya.

Dengan pakaian formalnya, dia setidaknya bisa membela diri. Bahwa dia hanya seorang teman. Bahwa semua pikiran kotor mereka hanyalah kebohongan yang tidak berdasar.

Hanya dengan menanggapi seperti itu mereka akan terkekeh dan mengakuinya. Lagipula, mereka adalah tipe yang menganggap yang lemah tidak pantas berada di Pasukan Pembasmi.

Pasukan Pembasmi… adalah kumpulan jiwa-jiwa yang penuh dendam.

Itu adalah klan roh pendendam.

Kata-kata keluar setelah tinju, dan simpati hampir tidak ada. Daripada berempati dengan penderitaan kawan, mereka lebih suka menertawakannya.

Itulah sebabnya kata-kata “Pesta Pasukan Pembasmi” terasa begitu asing.

Namun, dia samar-samar bisa memahami kebutuhannya. Tujuan di balik penyelenggaraan pesta untuk kelompok seperti ini jelas. Karena sebagian besar dari mereka adalah serigala dengan mata terbelalak, didorong oleh dendam pribadi, mereka jelas membutuhkan tali untuk mengikat mereka bersama.

Ikatan yang sangat minimum diperlukan agar mereka dapat beroperasi sebagai satu kesatuan.

“……”

Ikatan yang tidak baik, yang Yuri sendiri enggan menerimanya.

Sebenarnya, Yuri merupakan orang luar di Pasukan Pembasmi.

Mereka punya alasan untuk berkata demikian. Karena dia seorang wanita, karena succubi dianggap sebagai ras yang sama sekali tidak berguna, karena jelas dia akan segera pergi sambil menangis, karena rambutnya berwarna merah muda.

𝗲𝓃𝓊m𝗮.i𝗱

Alasan pastinya tidak penting. Namun, entah bagaimana, dia mengerti bahwa mereka mendapatkan setengah kesenangan mereka dari menyiksanya.

Pasti akan sama di pesta juga. Begitu dia datang, mereka akan melontarkan kata-kata kasar seperti biasa. Tapi kali ini, itu tidak masalah. Kali ini, dia akan baik-baik saja. Karena ‘Mima’ akan berada di sisinya.

Meskipun dia tidak tahu mengapa, dia tampak benar-benar menyukainya—mungkin satu-satunya sekutunya di dunia ini.

Tentu saja, mereka bisa bersenang-senang bersama.

Mengumpulkan keberaniannya, Yuri melangkah keluar dan mengetuk pintu rumah Mima. Tok tok tok . Tidak ada jawaban.

Karena mengira dia sedang tidur, dia mengetuk sedikit lebih keras.

Tetap tidak ada jawaban. Sambil menempelkan telinganya ke pintu, dia tidak bisa merasakan kehadiran apa pun di dalam. Apakah dia meninggalkan rumah besar itu? Mungkin, sesuatu telah terjadi secara tak terduga.

Merasa sedikit cemas, Yuri mengepalkan tangannya.

Tidak. Tidak apa-apa. Dia sering kali linglung, jadi seperti saat dia lupa tentang surat yang harus dia kirim ke Keluarga Kekaisaran terakhir kali, dia mungkin hanya teralihkan oleh masalah sepele dan keluar sebentar.

Dia tidak melupakannya.

Lagipula, mereka sudah berjanji. Dia bahkan memberitahukan nama panggilannya. Dia akan datang.

Ketika mereka bertemu di pesta, mereka akan berjalan-jalan bersama dan berbincang. Dan dia akan dengan bangga memamerkannya kepada anggota Pasukan Pembasmi. Bahwa bahkan tanpa mereka, dia telah berhasil menemukan teman seperti ini.

Haruskah dia bergandengan tangan dengannya? Mungkin itu akan membungkam mereka yang suka mengusiknya. Apakah itu tidak sopan bagi Mima? Tidak, dia mungkin tidak akan terlalu keberatan.

Pikiran semacam itu terus terbayang dalam benaknya cukup lama.

…………

Meskipun mereka menyebutnya ‘pesta’, itu bukanlah sesuatu yang mewah atau glamor. Hanya beberapa api unggun yang tersebar di sekitar lahan kosong, dengan daging rusa buruan dipanggang di atasnya.

Pagar darurat mengelilingi tempat itu, dengan seorang penjaga di pintu masuk—seorang pria setengah baya yang cukup berpengalaman dalam Pasukan Pembasmi. Namanya pasti…

“⋯⋯Tikus?”

“Seekor succubus.”

Nada bicaranya yang singkat dan padat cukup disambut baik. Sebagian besar anggota Squad menambahkan banyak hal yang tidak perlu, jadi dia sebenarnya senang mendapat tanggapan yang singkat.

Dia menunjuk ke buku tamu. Yuri mengambil pulpen bulu di sampingnya dan dengan tegas menuliskan namanya dan nama Mima.

Tikus bertanya dengan datar.

“Orang luar?”

“Dia bukan orang luar. Dia datang dengan perintah yang dicap dengan stempel Kekaisaran, yang menyatakan bahwa dia akan bekerja dengan Pasukan Pembasmi untuk beberapa waktu.”

“Saya belum pernah mendengar tentang dokumen resmi seperti itu… tapi karena Anda tidak bodoh, itu pasti benar.”

Yuri menghela napas lega dalam hati. Ia sempat merasa tegang, khawatir mereka akan mengusirnya dengan mengatakan mereka tidak mengizinkannya masuk ke pesta.

Kemudian, dia berlama-lama di pintu masuk.

Dia enggan masuk sendirian. Dia berencana untuk menunggu di pintu masuk sampai Mima datang. Melihat hal ini, Rat mengerutkan kening dan berkata,

“…Masih belum beradaptasi?”

“Beradaptasi, katamu.”

Meskipun Yuri secara naluriah membungkuk mendengar kata-katanya yang tampaknya mencela, dia mengumpulkan keberaniannya dan melotot ke arah Rat. Tatapan mata Rat tidak terbaca saat dia berbicara.

“Kamu harus membuangnya. Kamu tidak bisa mengejar dua kelinci.”

“Apa yang kau suruh aku buang?”

“Hatimu, masa depanmu, hidupmu—semuanya kecuali balas dendam.”

Bukan celaan tapi nasihat?

“Mereka yang telah kehilangan segalanya dapat mengenali mereka yang masih memiliki sesuatu yang tersisa. Karena kita dapat menciumnya. Itulah sebabnya semua orang membencimu. Seperti pengemis yang kelaparan membenci orang kaya.”

“⋯⋯A-aku juga kalah. Keluargaku, desaku. Jadi apa maksudmu ketika kau bilang aku masih ‘memiliki’⋯⋯?!”

“Jika kau tidak mengerti, tinggalkan saja Regu Pembasmi. Sungguh menyakitkan untuk ditonton.”

Rat mendecak lidahnya, tidak mengatakan apa-apa lagi saat memasuki lahan kosong itu. Apa yang dia katakan? Aku juga telah kehilangan banyak hal dan datang ke sini untuk membalas dendam.

Bukankah ini hanya alasan? Hanya karena mereka tidak mempercayai ras succubus, bukankah mereka menolaknya dengan alasan yang tidak jelas?

Suara tawa dan celoteh terdengar dari dalam.

Angin dingin menusuk dadanya. Dia tampaknya tidak bisa menjadi bagian dari kelompok mana pun. Dia tidak bisa berbaur dengan manusia. Karena mereka waspada terhadapnya.

𝗲𝓃𝓊m𝗮.i𝗱

Dia juga tidak bisa berbaur dengan succubi. Sang Ratu telah membakar seluruh keluarganya, dan Yuri membenci sang Ratu dengan segenap jiwanya.

Bahkan Pasukan Pembasmi, sekumpulan orang yang berbagi luka yang sama… orang-orang yang telah kehilangan sesuatu, tidak mau menerimanya.

Ia bertahan, bertahan bahkan saat mereka mengejeknya tanpa henti. Namun terkadang ia merasa sangat kesepian. Ia merindukan kebahagiaan masa lalunya, kebahagiaan yang tidak akan pernah bisa ia dapatkan kembali.

Saat dia menghadapi kenyataan bahwa dia sendiri telah menghancurkan surga itu, beban itu menjadi sangat menyakitkan.

Tetapi di dekatnya, dia dapat melupakan kesedihan itu, meski hanya sesaat.

“⋯⋯Kapan kamu datang?”

Yuri bergumam tanpa sadar. Sudah cukup lama berlalu. Karena dia sudah memberitahunya tentang lokasi pesta sebelumnya, dia seharusnya tidak tersesat.

Apakah dia mungkin masuk lewat pintu belakang? Mungkin mereka baru saja saling berpapasan dan dia mencarinya di suatu tempat di dalam pesta? Ya, mengapa aku tidak terpikir akan hal itu…?

Pikiran itu membuat jantungnya berdebar kencang. Menekan rasa takutnya dengan antisipasi, Yuri berjalan menuju tempat parkir yang kosong.

Ya, dia tidak akan mengingkari janjinya. Dia tampak sangat gembira saat mendengar tentang pesta itu.

Dia mencari Mima di antara anggota Regu Pembasmi yang tertawa dan mengobrol. Karena dia mudah bergaul, mungkin dia sudah berteman dengan seseorang dan bergaul dengan yang lain. Dia mengamati kerumunan.

Namun dia tidak ada di sana. Dia tidak dapat menemukannya.

Tidak. Aku hanya belum menemukannya. Ia berusaha keras untuk meredakan kekecewaan yang semakin membebani hatinya. Ia sengaja mengabaikan tatapan mengejek itu, dan terus mencari.

Desir.

“⋯⋯Mima?”

Seseorang meletakkan tangannya di pinggang Yuri. Yuri menoleh dengan senyum penuh harap, tetapi yang ada di sana hanyalah seorang anggota Extermination Squad dengan senyum mesum. Dia mabuk berat, dan bau alkohol memenuhi udara di sekitarnya.

Dia adalah seseorang yang sering melontarkan komentar-komentar yang tidak senonoh kepada Yuri. Kata-katanya tidak jelas saat dia berbicara.

𝗲𝓃𝓊m𝗮.i𝗱

“Siapa yang mungkin kamu cari? Jika kamu mencari pria untuk makan malam yang nikmat malam ini, aku ada di depanmu. Hmm?”

“Jangan sentuh aku!”

Dia tersentak kaget.

Tidak. Rasanya mengerikan, seperti ada kecoak yang merayap di dalam pakaiannya. Dia tidak berdaya, dan hanya bisa gemetar. Namun, tidak ada yang mau menolongnya. Dia tahu betul hal itu. Itu membuat frustrasi dan menyedihkan.

Hal yang paling mengerikan adalah dia masih berharap secara diam-diam.

Mungkin, mungkin saja… Mima bersembunyi di dekat situ dan memperhatikan. Bahwa dia tidak melupakan janji mereka dan pergi ke tempat lain. Bahwa dia hanya mencoba melakukan lelucon kecil.

“⋯⋯”

Haruskah saya menyerah lebih awal?

Apakah seharusnya saya tidak mengharapkan apa pun dari awal?

Apakah aku terlalu lemah, merasa sakit hati dan terkejut dengan pelecehan remeh seperti itu?

Haruskah aku menjadi seseorang yang tidak mengalah pada siapa pun dan tidak goyah secara emosional? Seseorang yang membalas ejekan dengan ejekan, yang tidak gentar saat disodok atau menunjukkan kelemahan sekecil apa pun—seseorang yang telah mengubur hatinya di batu.

Tapi jika aku menjadi seperti itu, menjadi orang berhati besi yang tidak pernah menunjukkan air mata atau teriakan, sepertinya itu akan terlalu⋯⋯ menyakitkan⋯⋯

“⋯⋯Apakah aku terlambat?”

Pesta sudah berakhir.