Chapter 183

Bajingan itu telah tiba.

Tepat pada saat itu, dia berada di luar pintu.

Aku tidak tahu siapa dia. Dia mungkin penjual koran, pria mesum yang mencoba mendekati Yuri, atau mungkin rekan dari Pasukan Pembasmi.

Siapa pun dia, kehadirannya merupakan ancaman bagi saya. Koran mungkin memuat informasi yang dapat mengungkap identitas saya, dan jika itu adalah seorang kolega, mereka mungkin tiba-tiba menuduh saya saat itu juga, dengan mengatakan sesuatu seperti, “Orang itu penyihir hitam!”

Jadi, satu-satunya pilihan yang aman adalah menyingkirkannya. Untungnya, sistem di dunia ini tidak rapi, dan keterampilan membuat NPC milik Ratu tidaklah canggih.

Aku memasang bom informasi di gagang pintu masuk rumah Yuri. Ya, aku telah pergi dan menggunakan sebagian kecil bom informasi yang kubawa.

Dia tepat di depan pintu. Aku bisa merasakan kehadirannya. Senyuman kecil tersungging di wajahku, seolah-olah aku adalah seorang pemburu yang sedang mengawasi jebakannya.

Ketuk. Ketuk. Ketuk.

Bajingan itu mengetuk pintu. Yuri segera menyadarinya.

“Ada seseorang di pintu? Aku tidak menyangka akan ada tamu, jadi—.”

“Apakah dia orang yang mencoba mendekatimu? Haruskah aku mengusirnya?”

“Jangan repot-repot. Bagaimana kau akan menakut-nakuti seseorang dengan tubuhmu yang lemah dan ringkih seperti ini? Mungkin ini pesan yang mendesak—dan jika itu adalah seorang tukang selingkuh, aku akan mengubahnya menjadi salah satu temanmu.”

Apakah dia menyiratkan bahwa dia akan melakukan operasi kejut eksternal primitif untuk mengebiri dia? Tanpa gentar, saya menambahkan dengan tenang.

“Bukannya aku tidak punya—hanya saja tidak naik.”

“⋯⋯Aku tidak bertanya! Serius, aku tidak bertanya!!”

Dengan sedikit provokasi, Yuri tersentak. Saat fokusnya beralih padaku, aku menjentikkan jariku. Aku memicu bom informasi.

Kutu.

Dengan ledakan lembut, informasi berbahaya membanjiri.

Bagi siapa pun yang menonton, itu akan terlihat seperti duri-duri aneh yang keluar dari gagang pintu, menusuk si penyusup. Korban akan menggeliat kesakitan, hancur menjadi debu, dan menghilang tanpa jejak.

Yuri membuka pintu dengan hati-hati, bergumam pada dirinya sendiri, tetapi tidak menemukan siapa pun di sana. Tidak ada apa-apa selain beberapa titik debu yang berserakan di tanah. Dia berkedip karena terkejut.

“Saya yakin saya mendengar ketukan.”

“Mungkin itu hanya anak tetangga yang bermain-main? Mengetuk-ngetuk dan melarikan diri?”

“⋯⋯Bahkan anak-anak tetangga sekarang menganggapku bahan tertawaan?”

Ketika aku menambahkannya begitu saja, Yuri mendesah, tampak sedikit tertekan. Tidak, itu bukan maksudku. Aku segera meyakinkannya.

“Menurutmu anak-anak berpikir sedalam itu? Tidak, Yuri. Mungkin itu hanya embusan angin. Jangan terlalu dipikirkan, eung?”

“⋯⋯Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?”

“Eung, aku benar-benar ingin melakukannya. Sekarang, ayo kita kembali dan selesaikan apa yang sedang kita lakukan. Apakah kau akan menggunakan ini sebagai alasan untuk melarikan diri? Kita masih harus menyelesaikan menara Jenga.”

“Kaulah yang kalah sampai tadi!”

Yuri berbalik dan kembali ke dalam rumah. Aku melirik debu yang tersisa yang dulunya adalah NPC, lalu menutup pintu dengan pelan.

Dengan ini, sudah yang keenambelas kalinya.

Sekali lagi, saya mendapatkan kembali kedamaian.

===================

Bagaimana pertikaian ini bisa berlangsung begitu lama? Untuk menjelaskannya, satu fakta penting perlu dijelaskan.

en𝐮m𝒶.𝓲d

Inti dari dunia ini adalah Yuri. Meskipun dia berada di bawah manipulasi Ratu.

Segala sesuatu yang Yuri anggap aneh atau tidak masuk akal akan terkena debuff, sedangkan apa pun yang diterimanya tanpa keraguan akan diperkuat.

Jadi, dalam persepsinya, ada aturan dan ketertiban. Latar dan kewajaran harus dipertahankan, dan jika tidak, akan ada konsekuensinya.

Kalau saja ada penyihir tidak kompeten yang menyusup ke sini, mungkin hasilnya akan berbeda.

Namun, aku punya keterampilan untuk memutarbalikkan kekurangan kecil itu dan menggunakannya untuk membuatnya makan kotoran. Jadi, tidak peduli seberapa keras sang Ratu mencoba untuk menyelinap pergi, selama aku di sini, syarat minimum untuk sebuah kontes telah ditetapkan.

Ratu juga tahu ini. Karena terakhir kali dia mencoba menjebakku sebagai pelaku, hasilnya malah jadi bumerang.

Itulah sebabnya baik Ratu maupun saya mengembangkan cerita dengan Yuri sebagai tokoh utamanya—seperti NPC yang mengetuk pintu rumah beberapa saat yang lalu.

Berikut ringkasan singkatnya.

Aku telah dibebani dengan situasi negatif sebagai kooperator 『Red Regeneration』. Akhirnya, Ratu bermaksud menggunakan situasi ini untuk membuat Yuri melawanku.

Jadi, aku harus menjinakkan bom waktu ini sebelum meledak—atau memperkuat ikatanku dengan Yuri agar dia berpikir, ‘Tidak mungkin orang ini tega melakukan hal seperti itu.’

Saya bisa mencoba beberapa taktik yang berbeda. Mungkin bermain peran sebagai penyihir hitam yang “menyusup ke『Red Regeneration』sebagai agen ganda untuk membalas dendam’, seperti yang saya lakukan dengan cerita Bennett.

Atau saya bisa mencoba permainan peran Hong Gil-dong Meta, yang menampilkan teknik 『Red Regeneration』 sebagai alat untuk kebaikan—menggunakan kehidupan narapidana hukuman mati untuk menyembuhkan kecacatan orang baik.

Saya bisa melakukannya, tapi.

Secara pribadi, saya pikir risikonya terlalu tinggi.

Yang mengendalikan cerita adalah GM. Jadi, yang mengendalikan ruang ini adalah Ratu. Bahkan jika aku melawan dengan segala cara yang kumiliki, aku tidak bisa mengatur alur dunia.

Tepatnya, saya bisa melakukannya sejenak, tetapi itu akan menghabiskan terlalu banyak energi dan tidak berkelanjutan.

“Sudahkah kamu menggosok gigi? Mencuci muka dan menata rambutmu? Sudahkah kamu melakukan peregangan sebelum tidur?”

“Urus saja urusanmu sendiri.”

Sama seperti aku yang butuh usaha keras untuk meyakinkan Yuri agar peduli dengan penampilannya.

Dalam kasus apa pun.

Tak peduli seberapa keras aku berusaha meyakinkannya bahwa aku agen ganda atau orang baik, Sang Ratu bisa saja menghancurkan pekerjaanku dengan memanggil tiga NPC.

Korban 1: Seorang gadis muda, yang dirancang untuk mengingatkan Yuri tentang masa lalunya sendiri, yang menuduhku menghancurkan seluruh desanya dan meninggal.

Kolaborator 1: Seorang rekan kerja dari Regu Pembasmi Yuri. Menyajikan berbagai macam bukti dan membuktikan bahwa ‘bajingan ini adalah orang yang sangat jahat.’

Penjahat 1: Seorang pria kejam yang menyerbu masuk, menghajar Yuri hingga babak belur, dan saat melihatku, berkata sesuatu seperti, “Akhirnya kau muncul juga, saudaraku. Masih dengan hobi yang buruk ini. Berusaha bersikap baik dan membangun hubungan dengan anak ini sebelum membunuhnya.”

Jika dunia itu sendiri mencoba menipu saya, semua gerak kaki saya yang hebat tidak akan berarti apa-apa. Jadi, kesimpulan saya adalah:

Saya harus mengambil langkah ofensif.

Sebuah strategi yang akan melawan kesadaran Yuri akan pestisida—dan di saat yang sama, menggagalkan upaya Ratu untuk memperkuat posisinya atasku.

Untuk melemahkan saya dengan alasan yang masuk akal, Ratu sudah mulai meletakkan dasar. Dia sudah menanam barang-barang yang memberatkan di rumah saya sebelumnya dan satu hal lagi.

“Ini adalah informasi tentang markas tersembunyi kelompok penyihir hitam 『Red Regeneration』 dan kolaborator mereka.”

“Karena ini dokumen terenkripsi, para senior kami telah bekerja siang dan malam, tetapi saya pikir kami akan dapat memperoleh hasil yang baik setelah analisisnya selesai.”

‘Dokumen terenkripsi’ yang Yuri sebutkan sebelumnya. Itu adalah tindakan yang cukup mengancam.

Karena Yuri telah mengenalinya, dokumen-dokumen ini pasti ada di suatu tempat di dunia. Bahkan jika tidak ada, akan lebih mudah untuk membuatnya dengan mengumpulkan informasi.

Akhirnya, itu akan disampaikan kepada Yuri melalui NPC.

Haruskah saya katakan itu seperti bom yang semakin kuat seiring berjalannya waktu?

Dokumen yang dipecahkan dalam waktu hanya 2 jam mungkin mencurigakan keasliannya, tetapi Anda akan berpikir bahwa dokumen yang membutuhkan waktu seminggu untuk dipecahkan akan dianggap memiliki kemungkinan besar benar, bukan?

en𝐮m𝒶.𝓲d

Jadi sekarang pun, bahayanya meningkat.

Aku perlu menyiapkan tindakan balasan. Skenario terbaik bagiku adalah berada tepat di samping Yuri saat dia memeriksa dokumen.

Kalau saja aku dapat memanipulasi informasi secara real-time dan menggambarkan diriku sebagai orang yang ‘tidak bersalah’, situasinya akan sangat menguntungkanku.

Jadi jika memungkinkan, aku harus tetap dekat dengan Yuri dan berakting bersama.

“⋯⋯Apakah kamu tidak akan segera pulang?”

“Tidak bisakah aku menginap di sana?”

“Apakah kamu benar-benar berpikir aku akan menjawab ya?”

Saya rasa tidak.

Aku mengemasi barang-barangku dengan patuh dan pergi. Tidak ada alasan untuk membuat masalah yang tidak perlu ketika kami baru saja semakin dekat. Sebelum pergi, aku melambaikan tanganku sambil tersenyum.

“Sampai besok!”

“Jangan datang!”

Mulutnya mengucapkan kata-kata kasar, tetapi matanya berkata sebaliknya. Haruskah kukatakan bahwa matanya seperti mata anak anjing yang pura-pura tidak tertarik? Aku dapat melihat dengan jelas bahwa dia ingin lebih banyak bermain.

Jadi itu artinya, silakan kembali lagi besok. Aku kembali ke rumahku dengan senyum nakal. Lalu aku naik ke loteng dan berkonsentrasi.

Saya memutar dan memodelkan informasi tersebut. Untuk menghindari mata Ratu, saya membuat tabung tipis dan panjang dan memindahkannya dengan hati-hati. Tabung yang dibuat dengan cara ini mencapai bagian dalam rumah Yuri.

Menerapkan tipu daya yang pernah dilakukan kepadaku di ruang interogasi Ordo Ksatria Ibukota sebelumnya, aku sedang menyadap.

Waktu ini, saat aku terpisah darinya, adalah waktu yang tepat bagi Ratu untuk melakukan beberapa trik. Sampai pagi tiba, dan aku bisa kembali ke sisi Yuri, aku akan menunggu seperti ini.

Dan saya memeriksa kemajuannya dalam pikiran saya.

50

Selama beberapa hari terakhir, persentase pemasangan bom informasi telah mencapai 50%.

Memang ada gangguan kecil dalam prosesnya, tetapi itu bukanlah masalah besar.

Aku baru sadar kalau dunia ini ternyata lebih sempit dari yang kukira. Seperti permainan yang map-nya belum tuntas dimuat, di luar beberapa bagian kota, dunia ini gelap gulita.

Saya membuat peta di kepala saya yang menandai lokasi benteng-benteng utama. Saya telah menyelidiki dan mencatat terutama lokasi-lokasi yang terkait dengan Pasukan Pembasmi dan Biro Pertahanan.

Garis hidupku masih kuat. Sang Ratu terus-menerus melancarkan serangan, tetapi itu tidak cukup untuk menembus pertahanan Purple Tower Master.

en𝐮m𝒶.𝓲d

Setelah pemasangan bom informasi selesai, aku akan memiliki pilihan untuk menghancurkannya dan masuk alih-alih menerima 『Kunci』dari Yuri.

Aku penasaran apakah aku bisa menjadi cukup dekat dengannya sebelum itu.

Saya kira sudah sekitar 3 jam berlalu?

Kresek. Kresek.

Suara mencurigakan terdengar melalui tabung, jadi aku membuka mataku yang setengah tertutup dan berkonsentrasi. Aku membaca informasinya. Bola Kristal yang digunakan untuk komunikasi itu berkedip, dan Yuri, yang telah terbangun dari tidurnya, menerima panggilan itu dalam keadaan setengah tertidur.

-Dekripsi hampir selesai. Demi alasan keamanan, anggota Regu Pembasmi harus segera menerima informasi langsung di pintu palka 4.

“⋯⋯Ini Yuri, oke.”

Yuri menguap lebar dan hendak membasuh wajahnya untuk mengusir rasa kantuk. Aku melompat dari tempat dudukku.

Ratu memilih hari ini sebagai harinya ya.

Bahan-bahan yang didekripsi berada di pintu palka 4. Jika aku bisa sampai di sana sebelum Yuri dan menukarnya sebelum dia memeriksanya. Aku bisa menetralkan serangan Ratu kali ini.

Aku diam-diam memanjat keluar jendela dan berlari. Aku tahu lokasi pintu palka 4 melalui pengumpulan informasi terus-menerus. Ayo pergi. Ayo cepat.

Aku berlari menembus malam, di bawah bulan palsu.

Aku bilang bahwa dalam bidang penglihatan Yuri, ada aturan dan ketertiban, kan? Karena persepsinya memengaruhi kekuatan dan efektivitas biaya di ruang ini.

Jika Anda memikirkannya dengan cara lain.

Maksudnya, di luar jangkauan penglihatan Yuri, segala macam hal aneh boleh saja terjadi.

en𝐮m𝒶.𝓲d

Puhaaaaak-!!

Dinding itu terbuka, dan makhluk mengerikan yang tampak seperti campuran puluhan raksasa dan orc memamerkan taringnya. Aku mencabut sayap dari punggungku dan menghindar dengan bermanuver.

Tanah miring dan terlipat menjadi dua. Bintang jatuh dari langit. NPC yang tadinya manusia berubah menjadi bentuk tombak dan ditembakkan ke arahku.

Tanah yang tadinya baik-baik saja, tiba-tiba berubah menjadi lava yang menggelegak.

Begitu saya mulai bergerak menuju palka 4, Ratu menggerakkan dunia dan melancarkan serangan besar.

Dia mementaskan mimpi buruk yang cukup agresif, mengingatkan kita pada Inception. Adegan itu memperlihatkan seolah-olah seluruh dunia membenci saya dan berusaha membunuh saya.

Saya tidak takut. Meskipun visualnya mengesankan, jumlah informasi yang terkandung di dalamnya tidak banyak. Gerakannya juga kasar. Saya dapat dengan mudah menembus hal-hal setingkat itu.

Ratu juga tahu itu. Ini untuk menahanku.

Supaya Yuri tiba di palka 4 dan memeriksa bahan-bahan sebelum aku.

Aku berubah menjadi elang dan kupu-kupu saat berlari melewati mimpi buruk. Saat tanah meregang seperti permen karet untuk memperlebar jarak, aku melubangi ruang untuk melipatnya dan berlari.

Pada suatu titik, serangan Ratu menjadi pasif.

Sepertinya Yuri telah meninggalkan rumahnya dan sedang bepergian. Jika dia melihat dunia terlipat menjadi dua atau sinar yang ditembakkan dari bulan, dia akan menganggapnya aneh. Kalau begitu, mari kita bergegas sedikit lagi.

Saya mencapai pintu palka 4, mengatasi segala macam gangguan.

Sang Ratu dengan rendah hati mengakuinya. Itu adalah monster.

Awalnya, dia tidak bermaksud membunuhnya atau membelahnya menjadi dua. Karena dia perlu makan. Karena dia perlu melahap semua informasi di kepalanya tanpa meninggalkan apa pun.

Untuk menyerap semuanya tanpa kehilangan apa pun, dia tidak bisa meninggalkan luka besar. Dia harus mencairkannya dan memakannya perlahan.

Jika dia menghancurkannya berkeping-keping, betapa menyedihkan jika pengetahuan yang berharga itu terbang menjauh?

Itulah sebabnya dia pikir dia harus memperlakukannya dengan lembut, bersikap santai padanya.

Karena dia hanyalah seorang manusia. Meskipun dia adalah seorang penyihir dari Menara Ungu, para penyihir ilusi yang pernah dilihat Ratu selama ini lebih rendah darinya. Ada perbedaan persepsi yang sangat besar dari seorang succubus yang merupakan makhluk informasi sejak lahir.

Karena dia masih muda. Karena dia baru hidup beberapa dekade saja. Dia pikir akan ada jurang pemisah yang sangat lebar antara dia dan sang Ratu, yang telah memanipulasi mimpi dan pikiran selama lebih dari seratus tahun.

Ketika dia masuk, seluruh mata yang terbuka di sekujur tubuh itu membuatnya pusing sesaat. Tetap saja. Tetap saja dia pikir dia akan menang.

en𝐮m𝒶.𝓲d

Dia salah.

Awalnya, dia pikir dia harus menguras kekuatannya dengan ringan. Manusia itu tidak akan pernah membayangkan situasi di mana tanah tiba-tiba berubah menjadi monster dan menelannya. Itulah yang dia pikirkan, tapi.

Itu mudah ditembus. Sebaliknya, dia malah terkena serangan.

Oh ya? Apakah ini yang kauinginkan? Kalau begitu tidak apa-apa jika ada informasi yang hilang. Aku akan menghancurkanmu dan membuatmu jinak, dia memutuskan. Dia memanggil raksasa kuno yang tidak dapat dipahami yang akan membuat manusia merasakan teror yang tak terlukiskan dan menyerangnya.

“Cthulhu palsu, ya.”

Dia bahkan tidak bergeming.

Setelah itu, dia menyerah mencari informasi. Dengan pola pikir bahwa semuanya akan baik-baik saja meskipun dia hancur berkeping-keping, dia melancarkan serangan besar-besaran. Dia mengerahkan kreativitasnya hingga batas maksimal dalam upaya untuk mengejutkannya.

Namun dia bersikap acuh tak acuh, seolah-olah dia sudah mengetahui semua hal itu. Apakah itu berarti dia sudah melihat dunia terdistorsi dan terlipat menjadi dua?

Bahkan saat dia menyerang dengan sekuat tenaga, menggerakkan dunia, dia tidak bergeming. Dia tidak mengerti bagaimana itu bisa terjadi. Ini seharusnya wilayah yang dia kuasai?

Jadi, dia mengakuinya.

Penyihir Gila itu bisa melakukan hal-hal yang tidak bisa kulakukan. Begitu dia mengakuinya, dia bisa melihat jalannya. Mari kita asumsikan dia membaca semua niatku. Kalau begitu aku akan memasang perangkap selangkah lebih maju.

Anda mungkin sudah mengetahui tentang ‘dokumen terenkripsi’, dan waspada bukan?

Baiklah, aku akan menghubungi Yuri Ranster secara diam-diam. Aku akan menyuruhnya datang ke hatch 4. Menurut indra dan sihirku, sepertinya kau, si Penyihir Gila, sedang bermeditasi di sebuah ruangan.

Sepertinya Anda tidak mengambil tindakan apa pun, tapi.

Tidak, tidak mungkin itu. Kau pasti mengawasi Yuri dengan cara yang tidak kuketahui. Tentu saja. Jika aku memutarbalikkan dan menyembunyikan informasi seperti ini, dan menghubungi Yuri melalui Bola Kristal.

Anda pasti akan memperhatikannya.

Ya, kau akan menetaskan 4. Aku tahu itu.

Aku akan berpura-pura sedikit gugup, seperti anak kecil yang ketahuan melakukan sesuatu yang tidak seharusnya. Aku akan ragu sejenak dan mulai menyerang. Seolah-olah aku mencoba mengulur waktu.

en𝐮m𝒶.𝓲d

Tapi bukan itu saja. Aku ingin kau tiba di pintu palka 4. Sekarang.

Sekarang saatnya untuk membalikkan keadaan. Mari kita ubah komedi ini menjadi tragedi, dan kembalikan mimpi musim semi yang menyenangkan ini ke mimpi buruk aslinya. Sang Ratu dengan puas membelai bibir merahnya sambil tersenyum tipis saat dia memikirkan hal ini.

Dengan ini, saya akan selangkah lebih maju.

Berderak.

Aku membuka pintu gudang yang sudah bobrok dan masuk. Ini adalah pintu palka 4. Ada NPC milik Pasukan Pembasmi yang menjaga di dalam, jadi aku menghabisinya dengan bom informasi.

Ada sebuah pintu di dalam, dengan kotak hitam berkekuatan tinggi di sekelilingnya. Dan informasi tersimpan di sana dengan sekuat tenaga.

Bahkan jika kau memukulku sampai mati, aku tidak akan membiarkanmu menghapus informasi ini. Itu diperkuat ke neraka dan kembali dengan perasaan seperti itu.

Di balik pintu itu pasti ada ‘dokumen terenkripsi’ entah apa pun itu. Mereka memperkuatnya untuk memastikan Yuri bisa melihatnya.

Aku memeriksa posisi Yuri. Sepertinya dia akan tiba di sini sekitar 10 menit lagi. 10 menit mungkin terlalu sempit untuk menghapus dokumen.

Dalam kasus itu, daripada menghancurkan informasinya, akan lebih hemat biaya jika mencurinya apa adanya dan menyembunyikannya di suatu tempat yang tidak akan pernah ditemukan. Aku membuka pintu untuk mengambil dokumen-dokumen itu──

Suara mendesing.

Gedebuk-!

Aku tersedot ke dalam. Tubuhku ditarik oleh gaya gravitasi yang tiba-tiba, dan ditarik ke dalam ruangan. Pada saat yang sama, pintu terbanting menutup.

Aku bangkit, menenangkan tubuhku yang sakit, dan meraih kenop pintu. Pintu itu tidak bisa dibuka. Bahkan ketika aku mencoba menguraikan informasi itu, pintu itu dipegang begitu erat sehingga sulit untuk dipecahkan dalam waktu singkat.

Aku terjebak. Itu jebakan.

Tapi apa yang bisa dicapai dengan mengikat kakiku di ruangan sekecil itu⋯⋯.

“Hahahaha, lihatlah bajingan ini.”

Aku melihat ke sekeliling ruangan. Ada mayat anggota Regu Pembasmi yang berlumuran darah, satu dokumen model yang rusak parah, dan sidik jariku berceceran di mana-mana.

Dari sudut pandang mana pun, nampaknya aku menyelinap masuk untuk menghancurkan bukti. Situasi ini.

Oh benar, Yuri datang ke sini. Itu tipuan yang berusaha menunjukkan situasi mencurigakan ini padanya dan meningkatkan kecurigaannya terhadapku.

Bisakah saya memanipulasi segalanya sebelum dia datang?

Mustahil. Semua ini adalah informasi yang diperkuat, objek yang akan memakan waktu cukup lama untuk dibongkar.

Bagaimana kalau melarikan diri dari tempat ini? Waktu juga menjadi masalah untuk itu. Aku merasakan tatapan Ratu. Aku dapat dengan jelas membayangkan dia berpegangan pada kaki celanaku jika aku mencoba pergi.

“Hah⋯⋯.”

10 menit lagi Yuri salah paham terhadapku sebagai mata-mata 『Red Regeneration』.