Chapter 165

Dia harus menemukan jalan keluar.

“Hyung-nim.”

“Kau salah.”

Dia harus melarikan diri, dan cepat.

“Hung-nim⋯⋯ Kenapa kau melakukan NTR⋯⋯.”

“Sialan, aku bilang bukan itu⋯⋯!!”

Namun, kedua jalan itu terhalang. Tidak ada jalan keluar—mereka benar-benar terjebak!

Raja Iblis, Lucifer Zekniel berbisik di telinganya, Akui saja… kau akan mengatakannya pada akhirnya. Jika kau mengaku saja bahwa kau telah menjadi budak, tidak akan ada yang terluka ⋯⋯.

“A-Aku akan terluka, jadi diamlah!”

Kemudian, 『Makhluk dari Kekosongan Tak Terbatas, Yunaris』bergumam dengan suara yang berkilauan bagai cahaya bintang, Jadi sudah sejauh mana hubunganmu dengan Ruru ⋯⋯?

“Itu bukan urusanmu!”

Saat bisikan jahat dari Organisasi Kejahatan menyiksanya, seseorang mencengkeram bahu Roderus. Saat berbalik, dia melihat Oh Hye-in. J-Jika itu dia, apakah dia di sini untuk menyelamatkannya?

Jika ada yang bisa menawarkan jalan keluar, itu adalah Oh Hye-in, Gadis Ajaib senior sekaligus sahabatnya. Namun, saat dia berbicara, suaranya terdengar jauh, memudar seolah-olah menjauh.

Jika harus terkena, lebih baik cepat-cepat selesai ⋯⋯.

“Oh Hye-in, jangan kamu juga⋯⋯!!”

⋯⋯⋯⋯.

Sentakan!

“──Haaaah, hah.”

𝓮n𝓊m𝓪.𝐢𝓭

Roderus terengah-engah saat terbangun dari mimpi buruk yang tidak mengenakkan. Itu adalah mimpi buruk dalam banyak hal.

Sambil bangkit dari tempat tidur, Roderus meletakkan tangannya di dahinya dan mengerang. Senang melihat wajah Oh Hye-in meskipun itu hanya mimpi, tetapi sisanya adalah kekacauan yang kacau.

Sudah seminggu sejak Envers kembali ke keluarga Redburn. Dia telah membuktikan kemampuannya melalui berbagai duel, dan kini, tak ada satu pun pelayan yang berani meremehkannya.

Meskipun hubungan antara kedua bersaudara itu tetap tegang, mereka terus mencoba untuk mempengaruhi satu sama lain. Roderus sempat merasakan kegelisahan yang mengganggu.

Itu karena Envers tidak terlalu hebat dalam berkata-kata.

“Oh, kumis Duke dalam potret itu terlihat sangat menonjol hari ini. Haha. Bukankah itu benar?”

“⋯⋯⋯⋯.”

“Akhir-akhir ini, aku bertanya-tanya seberapa luas sebenarnya dunia ini. Fakta bahwa ada dunia yang lebih besar daripada keluarga di balik pintu tiba-tiba membuatku penasaran.”

Seolah-olah menyanjung sang Duke dapat menyembunyikan niatnya yang sebenarnya.

Jelaslah bahwa Envers tidak setia kepada Duke hanya karena kesetiaan—lebih seperti dia sedang berpura-pura, mencoba membuktikan kesetiaannya di setiap kesempatan yang ada.

Roderus belum mengetahui tujuan sebenarnya Envers, tetapi mulai tampak seperti dia memposisikan dirinya melawan keluarga Redburn. Jika memang begitu, Envers mungkin hanya sekutu.

Jadi, Roderus secara halus mengisyaratkan pikirannya sendiri.

“Ketukan lalat Venus hanya memperlihatkan warna aslinya saat kemenangan sudah di depan mata. Hingga saat itu, ia hanya berpura-pura menjadi bunga yang tidak berbahaya.”

“Sepertinya kamu suka tanaman⋯⋯?”

“⋯⋯⋯⋯.”

Itu adalah usaha yang sia-sia—Envers benar-benar gagal memahaminya.

Dia perlu membuat strategi baru. Entah bagaimana, dia harus menyampaikan posisinya secara diam-diam kepada Envers. Namun, terlalu berisiko untuk berkomunikasi di dalam rumah besar Redburn. Tempat ini sama sekali tidak aman.

Para pelayan yang berkeliaran di aula semuanya menjadi incaran Duke Redburn. Jika sedikit saja percakapan mereka terbongkar dan sampai ke telinga Duke, Roderus akan mendapat masalah serius, dan…

Roderus khawatir akan apa yang mungkin terjadi selanjutnya..

Apa sebenarnya 『Metamorphosis』 karya Duke Redburn Maximus?

Hati seseorang tidak dapat diprediksi, selalu berubah, dan kekuatan yang diberikan oleh Metamorfosis tidak terbatas seperti emosi yang membentuknya. Roderus sendiri telah memperoleh kemampuan yang tidak biasa ‘Transformasi Gadis Ajaib’ melalui Metamorfosisnya sendiri.

Jika Metamorfosis Duke memungkinkannya untuk memantau seluruh rumah besar dari jauh, mereka akan ketahuan. Jadi, mereka harus bertindak dengan sangat hati-hati.

Tentu saja, jika seseorang menjadi paranoid terhadap setiap kemungkinan ancaman, maka ancaman itu tidak akan ada habisnya. Anda tidak dapat menjalani hidup dengan berasumsi bahwa Duke memiliki Metamorfosis yang, ” membunuh siapa pun yang mengangkat sendok dengan tangan kirinya ,” dan kemudian menghindari melakukan hal itu selamanya.

Namun ada petunjuk—petunjuk yang dapat mempersempit kemampuan Metamorfosis sang Duke.

Itu adalah rumah anak-anak haram dan Roderus sendiri.

“⋯⋯Itu tidak efisien.”

Bahkan jika Anda berulang kali menanamkan kebencian terhadap penyihir, mengajarkan teknik pembunuhan, dan mengindoktrinasi mereka dengan cita-cita keluarga⋯⋯ Apakah ada jaminan bahwa ini akan menciptakan Metamorfosis kuat yang khusus dirancang untuk menargetkan penyihir?

𝓮n𝓊m𝓪.𝐢𝓭

Tidak ada. Bahkan, tidak ada kepastian bahwa anak-anak haram itu akan mencapai Metamorfosis.

Jika menciptakan prajurit Metamorfosis semudah memiliki sekitar dua puluh anak haram, maka setiap bangsawan akan melakukannya.

Kemungkinannya terlalu rendah untuk melakukan pertaruhan itu.

Namun, Duke Redburn tetap melanjutkan rencananya dan akhirnya berhasil. Seolah-olah dia sudah tahu sejak awal bahwa segala sesuatunya akan berjalan seperti ini.

Dan dari fakta itu, Roderus telah menarik kesimpulan sementara—kecuali jika Duke mengandalkan kekuatan eksternal, Metamorfosisnya mungkin merupakan tipe yang berspesialisasi dalam pelacakan.

Kekuatan untuk 『mengetahui』sesuatu.

Itulah sebabnya Roderus telah mengambil setiap tindakan pencegahan untuk bergerak secara diam-diam. Dia menciptakan identitas palsu untuk beroperasi di luar rumah besar, menggunakan umpan untuk membangun alibi, dan hanya pergi berkencan dalam wujud wanitanya.

Dia memiliki tiga identitas. Roderus, Oh Dae-soo, dan 『Blue Rose』sang Ksatria Murni.

Mungkin usaha ini membuahkan hasil. Roderus berhasil mendapatkan kembali kepercayaan sang Duke.

“⋯⋯Tunggu, kalau begitu.”

Tidak apa-apa asalkan dia menggunakan penampilan Pure Knight. Pure Knight bisa bertemu dengan Envers. Dia bisa menyampaikan informasi kepada saudaranya sambil tampil sebagai wanita, dan mereka bisa bekerja sama.

Pendekatan ini jauh lebih aman daripada mencoba membangun hubungan kerja sama dengan menggunakan identitas asli Roderus. Selain itu, pendekatan ini juga dapat berfungsi sebagai kemungkinan asuransi. Dalam kasus tersebut.

“⋯⋯⋯⋯.”

Dia harus melakukannya.

Dia telah bersumpah bahwa dia akan membersihkan keluarga Redburn dan meluruskan mereka, bukan?

𝓮n𝓊m𝓪.𝐢𝓭

Bahkan jika rasanya seluruh dunianya akan hancur berantakan, bahkan jika pemikiran untuk bertemu Envers dalam wujud Pure Knight membuat tangannya gemetar dan jantungnya berdebar kencang, dia harus melakukannya⋯⋯!!

Roderus mengumpulkan keberaniannya.

Yang disebut 『Mawar Biru』baru-baru ini menunjukkan kehadirannya di sekitar Crownhall, memburu penjahat yang melanggar hukum.

Dia tidak peduli dengan status—entah rakyat jelata atau bangsawan, jika Anda bersalah, Anda adalah targetnya. Hal ini menyebabkan para bangsawan yang memiliki banyak hal untuk dikhawatirkan mencoba menyingkirkan Blue Rose.

Namun, kemampuannya untuk menghindari penangkapan tampak hampir seperti sesuatu yang supranatural. Meskipun Kapten Ordo Ksatria Ibukota secara pribadi memimpin perburuan, mereka terus kehilangan jejaknya. Hal ini menyebabkan rumor bahwa Blue Rose mungkin telah mencapai tahap Sublimasi.

Dan dia menargetkan dan menghancurkan lokasi operasi rahasia Duke Redburn hingga tingkat yang mencurigakan.

Apakah dia punya informasi orang dalam?

Para penasihat Duke menduga bahwa dia pasti menyimpan kebencian yang mendalam terhadap keluarga Redburn. Mereka menyelidiki setiap wanita yang menyimpan dendam terhadap Duke, tetapi tidak ada yang cocok dengan profil tersebut.

Seolah-olah dia adalah seseorang yang jatuh dari langit.

Karena tidak mampu mengalahkannya, keluarga itu menghadapi kemunduran demi kemunduran—sampai salah satu anak haram mereka yang melarikan diri, Envers, kembali. Dan bukan hanya itu, dia bahkan telah mencapai tahap Metamorfosis.

“Tepat pada waktunya⋯⋯ Aku menemukan tempat persembunyian rahasia『Blue Rose』. Envers, pergilah dan tangani tempat itu.”

“Musuh yang menyebabkan kerusakan pada keluarga kita harus disingkirkan. Aku mengerti, Hyung-nim! Envers ini akan menangani『Blue Rose』dengan bersih⋯⋯ Kenapa kau menatapku seperti itu?”

“Jangan pedulikan aku. Aku hanya lelah.”

“Apa kau lelah karena aktivitas malammu? Hyung-nim, aku sudah pernah bilang padamu sebelumnya, tapi main-main dengan seseorang yang sudah punya janji dengan orang lain akan membuat surga marah.”

“Keluar!!”

Envers berangkat untuk mengurus 『Blue Rose』.

Envers mengetuk pintu tempat persembunyian dengan sopan, berbicara dengan penuh hormat.

“『Blue Rose』, aku bukan musuhmu. Aku juga ingin mengalahkan Duke Redburn.”

“⋯⋯Dan bagaimana tepatnya Anda berencana untuk membuktikannya?”

“Saya membawa denah rumah besar Duke Redburn. Saya mengerti kepercayaan tidak tumbuh dalam satu pertemuan. Namun, nona muda, saya akan memberikan Anda informasi dari dalam secara berkala.”

Percakapan di antara mereka sederhana—tanya jawab dipertukarkan melalui pintu yang tertutup. Sejauh ini semuanya berjalan sesuai perhitungan Roderus.

Envers juga berusaha menggulingkan Redburn. Begitu mereka secara alami menjadi sekutu, semua hal lain akan berjalan sesuai rencana.

Gadis Ajaib, Ksatria Murni , akhirnya membuka pintu tempat persembunyian.

Envers berkedip karena terkejut ketika melihat gadis cantik dengan rambut biru yang terurai, lalu tiba-tiba berkata:

“⋯⋯Bukankah kamu wanita muda yang kulihat di toko makanan penutup?”

“Apa?!”

Tunggu, bagaimana dia bisa tahu itu?

Pure Knight segera memeriksa dirinya sendiri, bertanya-tanya apakah transformasinya entah bagaimana telah dibatalkan. Rambutnya masih biru cerah, dan gaunnya yang berkilauan—begitu cemerlang sehingga tampak seperti bintang-bintang dapat muncul darinya—masih ada di sana.

Dan bekas ciuman itu sudah lama hilang⋯⋯!!

“Bagaimana kamu mengetahuinya?”

𝓮n𝓊m𝓪.𝐢𝓭

“Ah, bentuk tubuh dan gerakanmu sudah menunjukkannya. Postur tubuhmu, caramu menggerakkan lenganmu—semuanya sama. Kamu punya kebiasaan memutar siku ke luar.”

Bagaimana mungkin seseorang yang tanggap ini tidak memahami metafora tanaman penangkap lalat venus !?

“Ah. Kalau begitu, mungkin… alasan mengapa kau bisa mencapai situs rahasia Duke Redburn⋯⋯ Apakah kau mendapatkan informasi dari Roderus Hyung-nim⋯⋯?”

“⋯⋯⋯⋯.”

Apakah beginilah yang akan terjadi⋯⋯?

Ekspresi Envers sedikit berubah. Awalnya ia mengira saudaranya hanyalah seorang cabul, yang bergaul dengan seorang wanita yang sudah memiliki pasangan, tetapi sekarang tampaknya lebih buruk lagi—ia telah jatuh ke dalam perangkap wanita jalang dan membocorkan rahasia keluarga hingga ke detail terkecil.

Meskipun Roderus selalu menjadi Hyung-nim yang dapat diandalkan, meskipun kepribadiannya sedikit ganas, tapi seberapa⋯⋯.

Pure Knight memejamkan matanya, pasrah saat reputasinya—dan martabatnya sebagai seorang Hyung—hancur di depan matanya. Rasanya seperti melihat kereta api melaju kencang menuju tebing.

Namun, tak ada cara lain. Semuanya baik-baik saja. Kehormatan, kehormatan tidak ada nilainya. Demi keinginan terdalamnya untuk memperbaiki keadaan dalam keluarga, Roderus meyakinkan dirinya untuk bertahan. Ia tidak punya pilihan lain.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Pure Knight berbicara lagi.

“Mari kita bertukar nama. Aku Pure Knight , tapi kamu juga bisa memanggilku Blue Rose .”

“Saya⋯⋯ Panggil saja saya Namgung Cheonghwi.”

“Apa itu?”

Envers membusungkan dadanya dan memperkenalkan dirinya dengan sikap bangga dan berwibawa.

“Murid Kelas Satu dari keluarga Namgung, Namgung Cheonghwi. Untuk seni bela diri, aku telah menguasai Jurus Pedang Kaisar. Sebagai informasi, Namgung adalah nama keluarga, dan Cheonghwi adalah nama pemberianku.”

Apa yang sebenarnya dikatakan anak ini sekarang?

Ekspresi Pure Knight berubah sedikit. Dia mengira Envers hanyalah adik laki-lakinya yang pekerja keras dan berhasil mencapai tahap Metamorfosis di Akademi, tetapi tampaknya dia memiliki beberapa kebiasaan aneh selama ini.

Sekarang setelah dipikir-pikir, cara bicaranya juga jadi aneh. Bagi seseorang yang bahkan belum dewasa, menggunakan ucapan formal dan bermartabat seperti itu terasa canggung. Apakah dia sedang melalui fase chuunibyou?¹….

Dulu, dia adalah adik laki-laki yang usil tapi penyayang. Tapi mungkin dia tidak berhasil menghindari kecanggungan masa pubertas.

Sementara itu, Envers merasa sedikit malu di bawah tatapan bingung Pure Knight . Apakah gaya bicaranya di Central Plains terdengar aneh bagi orang lain?

Tidak. Meski terdengar sedikit aneh, itu tidak masalah. Cara bicara seperti ini adalah benang takdir yang menghubungkan dirinya dengan ikatan yang telah ditempanya di Murim. Tidak ada alasan untuk merasa malu karenanya. Dia masih bisa bangga dengan dirinya yang telah menjadi dirinya. Envers meyakinkan dirinya sendiri.

Satu momen berlalu, momen di mana mereka berdua tanpa sengaja melukai ego masing-masing.

“Aku percaya padamu. Kurasa kita bisa bekerja sama.”

“Itu beruntung.”

Pure Knight melanjutkan dengan menjelaskan rencananya kepada Envers. Dia akan mencari Duke Redburn yang telah bersembunyi, dan melancarkan operasi untuk mengungkap agenda tersembunyinya.

Berkat Yuri Lanster, mereka berhasil mendapatkan koneksi ke agen di Biro Pertahanan Kekaisaran.

Berkat Kim Ruru, mereka memiliki potensi untuk membawa masuk Ordo Ksatria Ibu Kota.

Dan kemudian ada Roderus dan Envers, yang mampu mengumpulkan informasi orang dalam.

Ketiga kekuatan ini akan berkumpul untuk menyerang markas utama sang Duke, mengambil data tersembunyi, dan akhirnya mengungkap apa yang sedang direncanakan sang Duke.

“Meskipun keberadaan Duke tidak jelas, logistik tidak berbohong. Melalui informasi yang diekstraksi oleh h-hm, Ro-Roderus, kami telah menemukan bahwa sejumlah besar reagen magis sedang dibeli dan diangkut.”

“Reagen ajaib ya⋯⋯.”

“Kudengar dia menghabiskan semua kekayaan keluarga, seakan-akan dia berusaha menghabiskan semuanya. Seakan-akan, setelah rencananya selesai, tidak perlu khawatir tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Agen Biro Pertahanan mengatakan dia sudah melacak rantai pasokan.”

Jika agen tersebut dapat menentukan di mana semua reagen ajaib disimpan…

“Kita akan menyerang sekaligus. Sampai saat itu, persiapkan diri untuk operasi. Kumpulkan sekutu, asah keterampilan kalian, dan lemahkan pasukan Redburn sebisa mungkin.”

“Aku mengerti, tapi… Hmm, bisakah kau berhenti bertemu dengan Roderus Hyung-nim? Aku akan mendapatkan informasi darinya. Dan, akulah yang akan memenangkan hati Hyung-nim.”

“Baiklah.”

Roderus dengan enggan setuju untuk berhenti mencoba merayu dirinya sendiri untuk mendapatkan informasi.