Chapter 155

Kelompok itu berkumpul sendirian di sebuah aula seni bela diri kecil yang disewa. Ini adalah tempat latihan sementara mereka.

“Jadi ada seorang Imoogi yang tinggal di bawah Danau Cermin Surgawi! Ada banyak cerita tentang melihat bayangan mencurigakan di sekitar danau, dan tampaknya Imoogi adalah protagonis dari cerita tersebut!”

“Tidak apa-apa kalau ada Imoogi. Tapi kenapa… kita harus berdebat dalam keadaan seperti ini?”

Ketuk ketuk ketuk. 

Namgung Seungah mengeluh sambil melihat tongkat yang menempel di pinggangnya. Itu adalah ekor darurat yang dibuat dengan mengikatkan tongkat panjang di dekat tulang ekornya dengan kain.

Setiap kali dia mengayunkan pinggulnya ke kiri dan ke kanan, ekor tongkat itu juga terayun ke depan dan ke belakang, menggores lantai saat melintas. Itu pemandangan yang konyol, tapi Cheonghwi berbicara dengan serius.

“Saya belajar di Menara Ujian bahwa persiapan yang matang sungguh ampuh. Saya menyadari bahwa jika Anda membuat rencana dan menemukan titik lemah, Anda bisa menang bahkan melawan lawan yang lebih unggul.”

“…Jadi?” 

“Tapi belum ada seorang pun di sini yang pernah melawan Imoogi sebelumnya. Jadi, kita perlu memprediksi bagaimana seorang Imoogi akan bertarung dan mengambil tindakan balasan.”

Bentuk Imoogi yang tinggal di Danau Cermin Surgawi mirip dengan salamander. Ia memiliki kaki depan dan belakang, dan ekor yang terentang sekitar setengah panjang tubuhnya.

Cheonghwi berbaring di tanah, meniru bentuk itu.

Lalu, ketuk ketuk ketuk ketuk . Dia merangkak di tanah, bergantian tangan dan kaki seperti salamander.

“Eek?!”

Namgung Seungah terkejut dan melangkah mundur. Namgung Myeong bertepuk tangan kagum pada tiruan yang sangat akurat itu.

“Wow! Kamu benar-benar terlihat seperti salamander, Daois Cheonghwi!”

“Lihat. Dalam postur ini, jenis serangannya terbatas. Jika kita menjelajahi semua pergerakan manusia, tidak akan ada habisnya, tapi jika itu salamander, kita bisa membuat rencana sebelum kita masuk.”

𝗲𝐧u𝐦a.𝒾𝐝

“…Jadi, maksudmu kita harus menciptakan cara untuk menghancurkan gerakan dasar salamander? Seperti menciptakan gangguan seni bela diri?”

“Tepat.” 

Kedengarannya seperti omong kosong… tapi bukannya tidak meyakinkan!

Namgung Seungah menutup mulutnya dengan tangannya, meluangkan waktu untuk memahami lamaran Cheonghwi dengan caranya sendiri.

“Ada seni bela diri yang meniru gerakan binatang… disebut Tinju Gaya Imitatif. Jika kita menganggapnya sebagai latihan Salamander Fist daripada meniru salamander, itu mungkin bukan hal yang jelek…”

“Mari kita melakukan pertandingan sparring ringan. Kali ini, saya akan berperan sebagai salamander, jadi jelajahi gerakan yang efisien.”

“…Sekarang?” 

Thud . Thud . 

Desir desir desir desir desir!

Cheonghwi si salamander bergegas masuk seperti anak panah. Namgung Myeong dan Namgung Seungah buru-buru mengeluarkan tongkat kayu. Dan fokus.

Menurut Cheonghwi, Imoogi di sana setinggi manusia. Karena tidak ada Seni Bela Diri Gigantifikasi atau semacamnya, mereka tidak dapat membuat ulang ukuran itu, jadi mereka harus menggunakan kekuatan imajinasi untuk bagian ini.

𝗲𝐧u𝐦a.𝒾𝐝

Kesan pertama melihat salamander yang sedang menyerang adalah…

“…Itu rendah. Dan berat.” 

“Memang, pusat gravitasinya rendah, Noonim!”

Terhadap manusia, mengganggu pusat gravitasi lawan bekerja secara efektif. Karena mereka berdiri di tanah dengan mengandalkan dua kaki, tersandung atau mendorong saja sudah dapat menghilangkan sebagian besar kekuatan mereka.

Namun, karena salamander menjaga perutnya tetap dekat dengan tanah, teknik seperti itu tidak akan berhasil.

Mengetuk! 

Cheonghwi si Salamander melompat dari tanah, merentangkan tangannya lebar-lebar lalu menutupnya. Ini meniru tindakan menggigit.

Dalam imajinasi mereka, Imoogi raksasa membuka mulutnya lebar-lebar, mencoba menelan semuanya dengan giginya yang tajam. Bagaimana seharusnya tanggapan mereka?

Blokir itu? Itu tidak akan berhasil. Untuk makhluk seukuran Imoogi raksasa, akan sulit untuk mengatasi kekuatan gigitannya dengan kekuatan manusia, dan tidak akan cukup ringan untuk dijatuhkan.

Mereka harus menghindar. Namgung Seungah melangkah mundur menggunakan gerak kaki. Namun.

𝗲𝐧u𝐦a.𝒾𝐝

“…!!”

Imoogi raksasa mengikutinya dengan mulut terbuka. Karena kaki depan dan belakangnya bebas selama serangan menggigit, ia bisa berakselerasi dengan cukup bahkan saat menyerang.

Punggung Namgung Seungah yang sedang mundur menyentuh dinding ruang pelatihan. Mundur ke belakang adalah langkah yang buruk!

“Aduh…!!” 

mengunyah. 

Namgung Seungah digigit oleh Imoogi raksasa. Dia seharusnya menghindar ke samping, bukan ke belakang. Dia menutup matanya rapat-rapat, perlahan menerima kematian dalam penyesalan…

“……”

Tidak, itu hanya imajinasi.

Namgung Seungah membuka matanya. Jika itu nyata, dia pasti sudah digigit sampai mati saat itu juga. Meskipun metodenya konyol, itu bukanlah cara yang buruk untuk mengurangi kesalahan.

Saat dia menyadari hal itu dan memutuskan untuk mengikuti pelatihan seni bela diri yang meniru binatang ini dengan serius, dia dikejutkan oleh nafas panas yang berhembus ke dadanya dan mulai memahami kenyataan dari situasinya.

Dia dipeluk erat oleh Daois Cheonghwi, dan wajah Cheonghwi terkubur di belahan dadanya.

Wajah Namgung Seungah menjadi merah padam.

“…Apakah kamu tidak akan melepaskannya?!”

“Uht, itu tidak disengaja. Saya menjadi terlalu tenggelam… ”

“Aku bilang lepaskan!” 

Namgung Seungah berulang kali memukul mahkota Cheonghwi dengan telapak tangannya. Cheonghwi menutupi kepalanya dengan kedua tangan dan buru-buru lari. Terjadi kejar-kejaran singkat.

Seni bela diri untuk menghancurkan gerakan Imoogi semakin lengkap seiring berjalannya waktu.

“Ekor ini, lebih berguna dari yang kukira. Jadi jika aku mengayunkannya seperti ini…”

“……”

“Kenapa kamu menghindari kontak mata… Lihat ekornya, ekornya!”

Cara menyerang dengan ekor.

Dan sebagai tanggapannya, metode memegang ekornya.

𝗲𝐧u𝐦a.𝒾𝐝

“Jika kamu menyerang di sini, bukankah area ini akan menjadi titik buta?”

“Jadi maksudmu pindah ke samping dan menyerang seperti ini?”

“Tidak, bukan itu. Bagian ini akan kosong, jadi seperti ini… Tidak! Saya merasa sedikit frustrasi, Daois Cheonghwi!”

Metode pengisian dan serudukan.

Dan sebagai tanggapannya, metode menghindar dan menyelam.

“Ada spesies yang disebut Lizardmen. Mereka adalah kadal berkaki dua yang menggunakan ekornya dengan sangat terampil… Mungkin kita bisa menggunakannya seperti ini.”

“Apa maksudmu ada manusia kadal sebesar manusia, berjalan seperti manusia?!”

“Lalu apakah hewan misterius itu juga bertelur besar?”

“Bisakah kita membicarakannya nanti? Untuk saat ini, saya ingin mendemonstrasikan metode serangan ekor ke atas yang saya pikirkan.”

Mereka juga mengantisipasi berbagai teknik tak beraturan dan terus menerapkannya ke dalam seni bela diri.

Kedalaman ilmu bela diri semakin dalam seiring dengan setiap tetes keringat. Tiga seniman bela diri pemula berkumpul, menyatukan kepala, dan merenung, tetapi hasilnya cukup masuk akal.

Itu adalah hasil yang memadukan kecerdasan seorang jenius, pengalaman dunia lain, dan kebetulan yang hampir tidak bisa dihindari.

Dengan demikian, dua seni bela diri diciptakan. Salah satunya adalah Tinju Anak Naga (兒龍拳), yang meniru gerakan Imoogi, dan yang lainnya adalah Teknik Pembunuhan Anak Naga (兒龍殺法), yang dirancang untuk membunuh Imoogi.

Meskipun ada beberapa hal yang aneh di sana-sini, itu adalah seni bela diri yang jelas efektif melawan salamander.

Meskipun mereka tidak dapat mengatur dan menyusun poin-poin penting dengan rapi, mereka begitu bersemangat dalam menciptakan seni bela diri bersama sehingga mereka pergi ke toko buku dan membeli dua buku kosong.

Dan mereka menuliskan nama-nama ilmu bela diri dengan penuh gaya di sampul buku. Senyuman puas terlihat di wajah ketiganya.

𝗲𝐧u𝐦a.𝒾𝐝

Namun, Cheonghwi membuat ekspresi seolah ada sesuatu yang mengganggunya.

“Hmm…” 

“Ada apa, Daois Cheonghwi?”

“Saya merasa ada sesuatu yang hilang. Yaitu…”

Jika kebetulan seni bela diri kasar ini diturunkan ke generasi mendatang.

Cheonghwi berharap para praktisi di masa depan akan menikmati mempelajari seni bela diri ini. Meskipun tujuannya adalah untuk mendapatkan Elixir, proses meniru dan menyatukan gerakan salamander hampir seperti sebuah permainan.

Bahkan dalam situasi yang terlihat berat dan serius karena harus mendapatkan Elixir untuk memperbaiki Dantian, mereka tertawa terbahak-bahak ketika menggoyangkan pinggul mereka untuk meniru gerakan ekor.

Jadi, Anda, yang telah menjalin hubungan penting dengan saya dan menemukan ini. Ada kegembiraan yang bisa ditemukan di mana saja. Jangan lupakan nikmatnya belajar seni bela diri!

Cheonghwi menambahkan dua karakter untuk “Dao of Joy” (喜道) sebelum nama seni bela diri.

Tinju Naga Anak Dao Kegembiraan (喜道兒龍拳) dan Teknik Pembunuhan Naga Anak Dao Kegembiraan (喜道兒龍殺法).

Inilah maksud (意) dari seni bela diri ini.

Cheonghwi dan Namgung bersaudara kini telah menyelesaikan persiapan mereka. Setelah memurnikan diri dan meluruskan pikiran, mereka berangkat ke kedalaman Danau Cermin Surgawi.

Untuk menangkap Imoogi dan mendapatkan Elixir.

KUAAAAAAA──!!

“Tidak disebutkan bahwa Qi Blast ditembakkan dari mulut salamander──?!”

“Bagaimana aku bisa tahu kalau benda itu bisa menembakkan Nafas?!”

“A-Apa itu Nafas, Daois Cheonghwi! Jika kamu tahu tentang serangan mengerikan itu, tolong jelaskan secepatnya agar kami bisa mengatasinya!!”

𝗲𝐧u𝐦a.𝒾𝐝

“Lari saja sekarang- !!” 

KUGUUGUUGUU!!

Ketiganya berlari menyelamatkan diri. Sinar kematian yang bahkan bisa melelehkan batu pun terasa panas di belakang mereka.

“Dan menurutku semuanya berjalan baik…!”

Cheonghwi mengeluh. 

Faktanya, hingga saat ini, semuanya berjalan dengan baik. Teknik Pembunuhan Naga Anak Dao of Joy (喜道兒龍殺法) melakukan tugasnya dengan sempurna, dan mereka mengalahkan Imoogi dengan cukup mudah.

Mereka menghindari serangan ekornya yang cerdik, menghindar ke samping menggunakan gerak kaki ketika mencoba menelannya utuh, dan semua formula bekerja dengan sempurna.

Mereka bahkan mampu menemukan titik lemah Imoogi dan mendaratkan serangan kritis.

Tapi siapa sangka akan ada Fase 2!

Cheonghwi menggendong Namgung Myeong yang mulai tertinggal karena kelelahan di bawah lengannya dan berlari menyelamatkan nyawanya, berteriak kepada Namgung Seungah.

𝗲𝐧u𝐦a.𝒾𝐝

“Ia tidak bisa menembak selamanya! Nafas itu pada akhirnya akan berhenti, jadi mari kita tunggu saat itu!”

“Itu kalau kita tidak mati terbakar sebelum itu!!”

“…Atau bagaimana kalau kita berpisah sepenuhnya? Kiri dan kanan!”

“Maksudmu menggunakan salah satu dari kami sebagai umpan?!”

Namgung Seungah ragu-ragu sejenak tapi kemudian mengangguk. Cheonghwi dan Seungah saling pandang sekilas, lalu berpisah ke kiri dan ke kanan secara bersamaan.

OOOOOOO──!!

Sang Imoogi memutar matanya sejenak, lalu memilih mengejar Seungah. Cheonghwi menurunkan Namgung Myeong di bawah bayangan gua, lalu berlari menuju tubuh besar Imoogi untuk menyerang titik lemahnya.

Titik lemahnya ada di tengkuknya.

“Tinju Naga Anak Dao Kegembiraan (喜道兒龍拳), Scurry Naga Kadal (蜥龍疾走)…!”

Cheonghwi berlari dengan keempat kakinya, tetap di tanah. Secara alami, ini lebih lambat daripada berlari dengan dua kaki, tetapi tidak ada teknik yang lebih baik untuk mendekat tanpa disadari.

Dia mendekat secara diam-diam, bersembunyi di balik bayang-bayang bebatuan.

Dia mengendalikan pernapasannya. Dia melangkah hati-hati untuk memastikan tidak ada suara yang keluar dari gerakan apa pun. Bahkan mana miliknya pun ditekan. Inilah inti dari teknik pembunuhan yang dipelajari dari Rumah Tangga Redburn.

Penyihir adalah kelompok yang pemilih dan sensitif. Ini adalah teknik untuk membunuh mereka, jadi menipu seekor salamander besar bukanlah tugas yang sulit.

Dia memanjat, menggenggam sisik yang bergelombang.

𝗲𝐧u𝐦a.𝒾𝐝

“Aku mulai lelah──!!”

Tampaknya Namgung Seungah, yang telah mengulur waktu dengan menyendiri, juga mencapai batas kemampuannya. Envers mencapai tengkuk Imoogi dan mencengkeram penusuk, mengumpulkan kekuatannya.

Dia harus membunuhnya dalam satu gerakan untuk menghindari komplikasi. Jika pertarungan berlangsung lebih lama lagi, manusia akan lelah di hadapan Imoogi.

Dia perlu menimbulkan kerusakan maksimal.

Dia mengingat banyak gerakan yang bisa dia lakukan sambil duduk mengangkang. Diantaranya pasti ada jawaban yang benar. Dia mengangkat tangannya tinggi-tinggi dan menariknya. Dia mengingat semua yang telah dia pelajari dan lihat sejauh ini.

Kurva yang digambar Luna dengan anggun..

Garis lurus yang Bennett memanjang dengan kaku.

Pedang Namgung yang kejam ditunjukkan oleh Namgung Seungah.

Dan, gerakan Iblis Surgawi.

Lintasan halus yang memberikan kekuatan mengejutkan bahkan dengan sentuhan paling ringan.

“Pengapian (Simpul Peledak)──!!” 

Dia menenun semuanya dan menyerang.

Pada saat itu, dia merasa seolah-olah langit sedang menekannya.

Gedebuk. 

Itu masuk dengan suara yang apik.

Meski menembus sisik tebal, tidak ada perlawanan, seolah membelah air.

Rasanya Cheonghwi telah menjadi paku, dan langit menjadi palu.

KUOOOOOOOO──. 

Sang Imoogi menjerit sedih untuk terakhir kalinya, lalu menghembuskan napas terakhirnya. Namgung Seungah pingsan karena kelelahan, dan Namgung Myeong berlari untuk memeriksa adiknya.

Cheonghwi mengepalkan dan melepaskan tinjunya dengan ekspresi aneh. Apa… yang baru saja dia lakukan?

Dia merasa tidak bisa melakukannya lagi jika diminta. Seolah-olah dia telah menerima inspirasi ilahi. Dia sempat melihat sekilas alam satu tingkat lebih tinggi dan turun kembali.

Sementara Cheonghwi linglung…

“Kami selamat…!” 

“Taois Cheonghwi, Noonim aman! Apakah kamu baik-baik saja?!”

Mendengar suara kakak beradik Namgung, Cheonghwi tersadar.

“Ah, ya. Aku baik juga. Ayo cepat ambil Elixirnya dulu!”

Dia dengan cepat turun ke bawah mayat Imoogi.

Ramuan Suci berwarna biru. 

Cheonghwi dengan hati-hati menggali tanah dan mengangkatnya. Bentuk akarnya sangat mirip dengan manusia, dan aroma samar yang menyebar darinya membuatnya merasa segar kembali.

“……”

Meneguk. 

Namgung Myeong menelan ludah. Lalu dia berbicara dengan ekspresi serius.

“…Aku pernah mendengar ada kasus di mana orang mengalami kesalahan karena tidak mampu mencerna Elixir. Jadi, saya akan mengatakan ini sebelumnya. Jika aku tidak bangun, tolong jangan marah–”

“Mengapa kamu mengatakan hal-hal buruk seperti itu? Buka saja mulutmu.”

“Seseorang tidak boleh mengatakan hal-hal yang tidak menguntungkan pada saat-saat genting.”

Namgung Seungah dan Cheonghwi memotong bendera kematian Namgung Myeong dan memasukkan Ginseng Berbentuk Manusia ke dalam mulut anak laki-laki itu.

“Uh.” 

Pasti terasa pahit.

Namgung Myeong mengerutkan kening dan mengunyah Ginseng Berbentuk Manusia beberapa saat, lalu menelannya dan mencoba duduk bersila untuk mengedarkan qi-nya, namun setelah beberapa saat, dia menutup matanya dan pingsan.

“…?!”

“A-Apa ada yang tidak beres?!”

“Tunggu. Dan jangan menyentuhnya sembarangan!”

Namgung Seungah, sangat terkejut, memeriksa denyut nadi Namgung Myeong, namun jantungnya berdetak dengan baik dan pernapasannya normal. Dia mengatakan ada sejumlah besar Seni Batin yang beredar di dalam tubuhnya. Dia menyimpulkan:

“Sepertinya energi Elixir menyembuhkan tubuh Myeong. Dia secara alami tertidur agar tubuhnya pulih. Sepertinya tidak ada yang salah.”

“…Itu melegakan.” 

Keduanya menghela nafas lega secara bersamaan. Kemudian dalam suasana yang lebih santai, mereka duduk untuk beristirahat.

“…Jika kamu mengambil semua Qi Batin ini untuk dirimu sendiri, kamu bahkan bisa menggunakan Api Samadhi Sejati. Apakah kamu tidak menyesalinya? Daois Cheonghwi.”

“Saya pikir saya mungkin akan sedikit menyesalinya, tapi saya hanya merasa segar. Saya merasa sangat baik.”

Dia telah berhasil. Dia telah menetapkan pikirannya dan mencapainya.

Sekarang, jika dia bisa kembali ke Klan Namgung dan melihat Namgung Myeong bergerak dengan penuh semangat, itu sudah cukup. Setelah itu…

“Sejak saya menyelamatkan putranya, apakah menurut Anda mereka akan mengajari saya seni bela diri? Bagaimana menurutmu?”

“Menurutku juga begitu. Tuan Klan adalah orang yang murah hati, jadi dia bahkan mungkin mengungkapkan beberapa doktrin esoterik klan. Kalau begitu, kami juga akan berlatih bersama saat itu.”

“Itu akan menyenangkan…”

Meskipun dia akan melakukannya bahkan tanpa imbalan, dia tidak berniat menolak jika mereka menawarkan. Cheonghwi sedang membayangkan hadiah apa yang mungkin dia terima saat dia bercanda dengan santai.

“Sekarang jika perjalanan pulang aman, itu akan sempurna! Insiden seperti bandit Hutan Hijau atau pasukan Kultus Iblis yang mengejar Myeong, misalnya.”

“…!!”

Itu adalah momen ketika kesulitan di masa depan sudah ditentukan.