Chapter 145

Meretih. Pop. 

Percikan terbang dari api unggun. Nyala api yang berkelap-kelip menerangi malam yang gelap dengan cahaya scarlet . Saat kehangatan menyebar, kayu bakar perlahan-lahan terbakar dan melemah.

Cahaya api berkedip-kedip di wajah mereka.

Manusia dapat merefleksikan dirinya melalui seluruh prinsip alam yang ada di langit dan bumi. Tidak terkecuali api unggun ini. Ia membakar dirinya sendiri untuk mencerahkan dunia, selaras dengan aspirasi manusia.

Bukankah para seniman bela diri biasanya bermimpi untuk mencapai prestasi yang akan tercatat dalam sejarah, dan meninggalkan nama mereka untuk diingat oleh generasi mendatang? Dalam hal ini, seni sihir berada dalam kondisi yang menyedihkan.

Bahkan jika seseorang menjadi terkenal karena ilmu sihir, mereka tidak akan mendapatkan ketenaran sebesar yang pantas mereka dapatkan.

Hal ini dikarenakan adanya opini negatif masyarakat yang kuat terhadap ilmu sihir di era ini. Kekacauan yang ditimbulkan oleh para Ahli Iblis dari Kultus Darah memainkan peran besar dalam menyebarkan persepsi negatif ini.

Sampai saat ini, orang-orang sangat menghargai jimat yang ditulis oleh orang terkenal yang telah meninggal, karena percaya bahwa jimat tersebut dapat mengusir hantu. Tapi sekarang, hal kecil apa pun akan ditanggapi dengan ‘Dasar bajingan, kamu menggunakan ilmu sihir jahat!’ dan menjadi alasan untuk pemukulan. Bukankah itu masalahnya?

Oleh karena itu, Biksu Daois yang benar-benar berbudi luhur dan bermartabat cenderung bersembunyi di pegunungan untuk mengembangkan cara mereka sendiri, sementara para penyihir jahat menyelinap ke kandang ayam warga untuk mengambil darah, hanya untuk dipukuli.

Bahkan bagi anggota Klan Namgung yang terkenal di Dataran Tengah, ini adalah pertama kalinya melihat Biksu Daois sejati yang bisa memanggil awan badai dengan gerakannya dan menyalakan api dengan mudah menggunakan ranting tanpa menyebarkan wabah.

Terutama orang asing dari Wilayah Barat yang jauh.

Anggota Klan Namgung masing-masing memiliki pemikirannya sendiri ketika mereka melihat Envers yang duduk di dekat api. Orang yang bertanggung jawab atas keamanan, Namgung Pae, yang memiliki alokasi dan rank tertinggi di antara kelompok tersebut, berhak mewaspadai Biksu Daois muda.

Mereka telah diserang oleh sisa-sisa Kultus Iblis meskipun menempuh rute yang aman. Karena itu, dia berada dalam kewaspadaan yang ekstrim.

ℯn𝘂𝗺a.id

Apalagi tokoh kunci dari perjalanan ini adalah Namgung Myeong, anak ketiga dari Namgung Chaegong, kepala Klan Namgung. Bukan saja dia adalah keturunan langsung, tapi dia juga sangat dicintai oleh Penguasa Klan.

Meskipun usianya masih muda, dia sudah dewasa dan cerdas, bahkan memperlakukan kerabat jauhnya dengan sangat hormat. Dia layak dilindungi dengan nyawanya.

Oleh karena itu, meskipun menyelamatkan garis keturunan langsung Klan Namgung dari serangan Kultus Iblis adalah sebuah bantuan besar, Namgung Pae mau tidak mau memandang Envers dengan curiga hingga dia mengungkap niat sebenarnya.

Lagi pula, bukankah ini tipu muslihat yang rumit untuk menipu mereka dan menyusup ke Klan Namgung dengan alasan palsu?

“…Apa yang kamu lihat? Apakah ada sesuatu di wajahku?”

“Ahem… Bukan apa-apa.” 

Namun, dari sudut pandang Envers, dia hanya bertanya-tanya mengapa pria ini menatapnya begitu tajam.

Di sisi lain, anak laki-laki Namgung Myeong, keturunan langsung Klan Namgung, menekan rasa penasarannya yang sesuai dengan usianya dengan kedewasaan melebihi usianya.

ℯn𝘂𝗺a.id

Wow! Bagaimana kamu melakukan itu? Saya pernah mendengar bahwa kemampuan menghasilkan api dari tangan disebut Api Samadhi Sejati. Sudahkah Anda mencapai ranah itu, Daois? Jika Anda bisa memanggil awan badai, bisakah Anda juga menaiki awan dan terbang melintasi langit?

Mengetahui bahwa rentetan pertanyaan seperti itu mungkin akan mempermalukan kedua belah pihak dan menurunkan martabat Klan Namgung, dia menutup mulutnya rapat-rapat.

Sebaliknya, dia hanya menatap Envers dengan mata berbinar, berharap mendapatkan sesuatu dari pengamatannya saja.

Envers, yang tidak mampu menahan keheningan yang halus, berbicara lebih dulu.

“…Mmm, bolehkah kita memperkenalkan diri?”

“Wow! Ah, maksudku… Tentu saja, tidak apa-apa, Pakar Hebat! Kami juga terlambat menyampaikan salam.”

“Maafkan kekasaran kami. Kami adalah keturunan Klan Namgung, dan nama saya Namgung Pae. Dan Master Muda ini adalah…”

“Nama saya Namgung Myeong, Pakar Hebat.”

Namgung Myeong memberi hormat formal dengan tangan menangkup, sambil mengepalkan tangan ke telapak tangannya yang lain. Envers membalas isyarat itu dengan memberi hormat dengan tangan menangkup.

Gerakannya tidak canggung. Setelah mempelajari tata krama dasar Murim dari pengemis tersebut, ia telah berlatih puluhan kali di depan cermin.

“Namaku Envers Redburn.”

“……” 

Para ahli bela diri Namgung terdiam seolah terkena Sentuhan Kematian karena pengucapan bahasa Inggris yang tidak terduga, lalu mulai bergumam di antara mereka sendiri.

“O-On Bosu?” 

“Bagiku, itu terdengar seperti An Bosoon.”

“Bukankah lebih dekat dengan Wen Bansuh?”

“Bahasa Barat sungguh sulit…”

Para seniman bela diri Namgung saling berbisik menggunakan Transmisi Suara. Mereka mendiskusikan apakah boleh memanggilnya ‘Daois’ saja dan menghindari menggunakan namanya, apakah perlu menghafal nama barbar, dan bahwa mereka tidak akan bertanggung jawab jika petir menyambar kepalanya karena melakukan hal tersebut.

Sementara itu, Namgung Myeong muda bertanya kepada Tao Barat:

“Saya pikir akan sangat tidak sopan jika salah mengucapkan nama yang diberikan oleh surga. Jadi, jika Anda tidak keberatan… bolehkah saya memberi Anda nama panggilan?”

ℯn𝘂𝗺a.id

“Jika sulit untuk mengucapkannya, silakan berikan saya satu.”

“Kalau begitu, karena matamu bersinar sebiru langit musim gugur, aku akan memanggilmu Cheonghwi (Azure Radiance). Bagaimana bunyinya?”

“Aku tertarik padanya. Kamu bisa memanggilku Cheonghwi.”

“Ya! Daois Cheonghwi.” 

Namgung Myeong tersenyum senang idenya diterima. Bagaimana mungkin dia tidak senang bahwa seorang Daois yang luar biasa akan menggunakan nama yang dia berikan?

Berkat ini, Envers mendapatkan nama untuk digunakan di Murim.

Membedakan orang itu sederhana.

Mengingat ciri-ciri rambut berwarna-warni di dunia fantasi, seseorang dapat menghindari kebingungan orang dengan mengingat secara kasar warna rambut dan matanya. Envers juga menyukai metode pembedaan ini.

Rambut ungu adalah Luna, rambut merah adalah Selvier, rambut abu-abu adalah Bennett…

Namun, ini adalah Dataran Tengah yang keras. Tanpa mengembangkan seni bela diri esoterik, warna rambut default di sini adalah hitam pekat. Yang itu hitam, dan yang itu juga hitam. Sejujurnya Envers merasa sedikit pusing.

Jadi dia harus menggunakan metode pembedaan yang berbeda.

Anak laki-laki terkecil adalah Namgung Myeong. Sebagai putra Tuan Klan Namgung, dia adalah anak ketiga dan bungsu. Dia memiliki sifat yang lincah dan cerah, namun menekannya dengan kedewasaan. Anak yang pintar.

Orang yang tampaknya memiliki ilmu bela diri tingkat tertinggi adalah Namgung Pae. Dia dikatakan sebagai keturunan agunan. Yang dimaksud dengan agunan adalah dia berasal dari cabang yang berasal dari seorang selir. Secara keseluruhan, dia memiliki penampilan yang kasar dan tangguh.

ℯn𝘂𝗺a.id

Dua prajurit lainnya bernama Namgung Ho dan Namgung Seop, dan Envers baru ingat bahwa yang sedikit lebih tinggi adalah Ho.

Dia memutuskan untuk tidak mengklarifikasi kesalahpahaman bahwa dia mirip dengan seorang Penyihir. Pengemis itu memberitahunya bahwa di Murim, seseorang harus menyembunyikan 30% kemampuannya, jadi bukankah lebih baik menyamar sebagai seseorang yang mengambil posisi di belakang?

Juga, kalau dilihat dari reaksi mereka, Penyihir sepertinya jarang ada di sini. Atau setidaknya itulah yang terjadi, melihat bagaimana Namgung Myeong menunjukkan rasa ingin tahu yang besar terhadap Penyihir. Jadi, Envers berpikir dia akan mencoba bertindak seperti Biksu Daois dengan caranya sendiri.

Tapi apakah dia bisa melakukannya dengan benar atau tidak, itu masalah lain…

Untungnya, Namgung Myeong cukup pintar untuk mengetahui bahwa menanyakan rahasia mereka kepada seorang Daois sama kasarnya dengan bertanya kepada ahli bela diri tentang teknik mereka.

Jadi dia tidak menanyakan pertanyaan-pertanyaan yang menyusahkan seperti membaca rahasia surgawi atau mengajarkan cara memanggil awan badai.

Sebaliknya, ia menanyakan keingintahuannya secara tidak langsung, sedikit demi sedikit.

“Taois Cheonghwi, mengapa kamu datang ke Dataran Tengah?”

“Yah, itu… Aku datang untuk memenuhi permintaan dari seorang kenalan. Dan juga, aku punya ketertarikan pribadi pada seni bela diri, jadi. Begitulah yang terjadi.”

“Apakah kamu juga belajar seni bela diri, Daois? Aku pernah mendengar bahwa sarjana yang memegang kuas tidak suka menggerakkan tubuh mereka, jadi aku pikir kamu juga akan sama. Pengetahuanku kurang!”

“Hmm.” 

Envers pernah menyarankan kepada Selvier agar mereka berlatih seni bela diri bersama. Dia membalas dengan menanyakan apakah dia ingin mempelajari trigonometri bersamanya, dan dia diam-diam mundur.

Juga, ketika dia mengingat wajah para Penyihir di kelasnya, mereka semua tampak jauh dari latihan. Mereka lebih suka meneliti sambil duduk daripada menggunakan tubuh mereka.

“Kata-katamu benar. Para Daois tempat asalku… kebanyakan lebih suka duduk dan meneliti.”

“Tetapi kamu tidak seperti itu, Daois Cheonghwi! Itu adalah hal yang baik. Pikiran yang sehat bersemayam di dalam tubuh yang sehat, jadi aku yakin itu pasti akan membantu dalam latihan Daoismu!”

“Ya, Penyihir memang memiliki kepribadian yang agak aneh…”

Memang benar, mungkinkah itu!

Envers merasa telah menemukan jawaban atas sifat eksentrik Penyihir melalui percakapannya dengan Namgung Myeong. Bahkan Selvier, yang cukup ramah tamah untuk mengemas gulungan untuk teman seperjalanannya, terkadang menunjukkan kecenderungan kasar.

Penyihir Gila, yang merupakan Profesor Sihir Ilusi, dan Alejandro, Profesor Teori Sihir Elemental, jelas terlihat tidak waras bahkan jika dilihat sekilas.

Apa karena tubuh mereka kurang sehat…!

Envers berpikir dalam hati. Sekalipun Selvier menolak, bukankah sudah menjadi tugas seorang teman untuk membantunya berolahraga sedikit? Bagaimanapun, dia telah menerima gulungan dan alat ajaib darinya.

Dia telah diajari untuk membalas kebaikan.

[Anggota yang terhormat, kenapa kamu tidak keluar hari ini? : Untuk keluar dan melatih otot Selvier, membalas kebaikan dengan permusuhan]

ℯn𝘂𝗺a.id

Saat mereka mengobrol, Namgung Myeong menyampaikan poin utama sambil melemparkan ranting baru ke dalam api unggun. Menurut pendapat Namgung Myeong, ini adalah pertemuan yang tidak disengaja, dan dia merasa bahwa membawa serta sang Daois akan membantu segalanya berjalan dengan baik.

“Saya sudah menjanjikan hadiah atas nama Namgung, dan dalam sembilan hari, akan ada pesta ulang tahun ayah saya— Tuan Klan. Jika memungkinkan, saya ingin mengundang Daois Cheonghwi ke keluarga kami… “

“Myeong’er, bukankah sang Taois mengatakan dia memiliki tujuannya sendiri? Akan lebih baik jika kita membayar hadiahnya dengan perhiasan pribadi yang kita bawa dan membuat rencana untuk waktu berikutnya.”

Namun, sudut pandang anak-anak dan orang dewasa berbeda, sehingga Namgung Pae dengan sopan menyarankan untuk membayar dengan uang daripada membawa orang luar ke dalam keluarga. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, Cheonghwi ini sangat mencurigakan.

Bukan hanya kedatangannya yang tepat waktu untuk menyelamatkan kelompok itu yang aneh, namun setelah mengamati lebih dekat sikapnya, kecurigaannya berlipat ganda.

Tubuhnya dilatih seni bela diri.

Di balik pakaian khas Baratnya, orang bisa menebak garis ototnya dengan jelas. Gerakannya saat melangkah atau mengulurkan tangan jauh dari gerakan seorang Daois atau cendekiawan.

Adapun penggunaan Teknik Daoisnya… itu adalah fakta yang tidak dapat disangkal bahwa dia telah menyaksikannya secara langsung.

Tapi bukankah meragukan jika seorang Penyihir berketerampilan tinggi akan mempelajari seni bela diri sebagai hobi? Jika sesuatu tidak pasti atau tidak dapat dipercaya, sebaiknya jangan mempercayainya demi keamanan.

Jadi, Namgung Pae ingin mengusir Cheonghwi. Namun…

Meskipun Namgung Myeong adalah anak yang cerdas, dia belum cukup mampu memahami bahasa halus etiket mulia. Itu adalah skill yang hanya bisa dibangun selama bertahun-tahun.

“Paman, kamu pasti mewaspadai rumor mengerikan yang beredar di sekitar Provinsi Anhui. Aku pernah mendengar bahwa tangisan rakyat jelata tidak pernah berhenti karena hantu yang menculik anak-anak. Bukankah itu sebabnya Hyungnim juga memanggil seorang Daois?”

“…Myeong’er ¹.” 

“Namun, saya pernah mendengar bahwa ada banyak penipu di kalangan Daois. Saya tidak meragukan penilaian Hyungnim, tetapi mereka mengatakan semakin matang persiapannya, semakin baik. Kami telah melihat kemampuan Daois Cheonghwi dengan mata kepala sendiri. Jadi, akankah bukankah akan bermanfaat dalam jangka panjang untuk membawa serta seorang Daois yang terverifikasi dan sangat terampil, dan karena saya telah membuat janji, untuk membayar kembali anugerah penyelamatan jiwa— Heup.”

ℯn𝘂𝗺a.id

“Cukup, cukup! Aku mengerti, pamanmu sangat memahaminya, jadi mari kita hentikan obrolannya.”

Suasana menjadi canggung karena gonggongannya yang agak tidak bijaksana.

“…Yah, Daois Cheonghwi mungkin juga merasa tidak nyaman mengikuti orang asing yang baru pertama kali dia temui. Benar kan?”

“Ah, aku baik-baik saja dengan itu. Jika kamu mengundangku, aku akan dengan senang hati ikut.”

“…Jika itu masalahnya. Klan Namgung akan menjamumu sebagai tamu Myeong.”

Maka, mereka akhirnya menerima Envers sebagai tamu.

Ketuk, ketuk. Kuku kudanya menghantam tanah secara ritmis saat mereka maju. Di dalam gerbong, Namgung Myeong dan Envers mengobrol tanpa henti, dengan Myeong yang paling banyak berbicara.

Pidato Namgung Myeong memiliki ciri semangat yang sesuai dengan usianya, namun juga artikulatif dan logis, sehingga enak untuk didengarkan. Envers mempelajari berbagai hal tentang Klan Namgung.

Klan Namgung adalah klan orang-orang yang terikat dengan nama keluarga Namgung, dan mereka terutama berlatih ilmu pedang. Mereka termasuk yang terbaik di Murim yang luas.

Ada cerita yang sangat menarik mengenai hal ini. Itu adalah catatan tentang Leluhur Klan Namgung.

“Leluhur Klan Namgung dikatakan telah membelah langit dengan satu pedang!”

“Membelah langit…?” 

“Ya! Dan di tempat rahasia jauh di dalam keluarga kita, ada cerita bahwa Tanda Pedang (劍痕) yang ditinggalkan nenek moyang kita adalah… Ah! Aku bisa melihat bangunannya. Tempat itu adalah Klan Namgung!”

ℯn𝘂𝗺a.id

Ketuk, ketuk. 

Saat angin sejuk bertiup, senyuman pun tersungging di wajah mereka yang menyandang nama Namgung. Pulang ke rumah selalu menggugah hati, apalagi setelah diserang selama perjalanan.

Sedangkan Namgung Myeong, senyumnya begitu lebar hingga hampir mencapai telinganya.

“Taois Cheonghwi, saya memiliki kakak laki-laki. Dia orang yang sangat keren dan luar biasa!”

“…Kamu bilang kamu anak ketiga, kan?”

“Ya! Yang tertua adalah Hyungnim, dan yang kedua adalah Noonim. Berbicara tentang Hyungnim, dia menerima gelar Pedang Naga (劍龍) dari Majelis Naga dan Phoenix, dan di dunia, dia juga dikenal sebagai Pedang Cemerlang No. -Pikiran

²(Pedang Wuxinhui).” 

“Itu adalah gelar yang mengesankan.”

Envers tersenyum pada Namgung Myeong. Anak laki-laki ini sepertinya sangat menyayangi kakak laki-lakinya. Melihat mata berbinar itu mengingatkannya pada masa lalunya.

Envers muda yang sangat mengagumi Roderus.

Sudut hatinya terasa pahit sekaligus nostalgia. Setiap kali dia mengingat masa lalu, hanya pertanyaan yang tersisa. Saudaraku, mengapa kamu melakukan hal seperti itu?

Perkebunan seperti istana secara bertahap semakin dekat. Di gerbang utama kediaman Klan Namgung, bersama sekelompok orang yang mengenakan pakaian bela diri berwarna biru, berdiri seorang pemuda jangkung, ujung ikat kepala bela diri melambangkan seorang pahlawan, berkibar sambil berdiri tegak dan bangga.

Kulitnya seperti batu giok putih, rahangnya tajam, fisiknya kuat, dan wajahnya cantik. Dia adalah seorang bangsawan muda tampan yang mampu mencuri hati banyak wanita.

Ia menatap adiknya, Namgung Myeong, dengan mata terbelalak penuh keterkejutan dan kegembiraan.

“Myeong’er, kamu sudah kembali, begitu.”

ℯn𝘂𝗺a.id

“Hyungnim Zhao!” 

Pertemuan pertama dengan Namgung Zhao

³(南宮昭), dikenal sebagai Pedang Cemerlang Tanpa Pikiran (無心輝劍).

“……” 

Envers Redburn gemetar karena perasaan tidak nyaman yang tidak dapat dijelaskan.