Chapter 94

“Hah, hah, hahff⋯⋯.” 

Bocah itu berlari sampai dia benar-benar kehabisan napas. Telinganya berdenging, dan otot-otot kakinya menjerit kesakitan melebihi kelelahan.

Berhenti, berhenti berlari. Anda sudah kelelahan.

Dia memprotes, tapi pikirannya dengan kejam memerintahkan dia untuk terus melarikan diri. Karena bocah itu dikejar. Dia harus lari. Dia harus lepas dari cengkeraman Penyihir Jahat.

Semuanya berjalan baik hari ini.

Penghasilannya lumayan. Dia tidak dimarahi setelah ditangkap oleh seorang petualang, dan tas yang dicuri dari pedagang berisi keping perak. Dengan itu, dia bisa hidup selama seminggu bahkan setelah membayar potongan utangnya.

Terlebih lagi, saat dia lewat, dia melihat seorang gadis cantik yang bekerja di toko kelontong. Ia merasa beruntung bisa bertemu dengannya karena jarang keluar rumah karena sakit.

Karena itu. 

Hari ini adalah harinya, pikir anak laki-laki itu.

“Satu kali lagi, lalu aku akan kembali.”

Jika dia bisa mendapatkan satu koin perak lagi, dia bisa membeli roti hangat daripada dendeng yang bau. Atau mungkin dia bisa menutupi upeti teman-temannya yang tidak mampu membayar.

Seorang pria berkerudung menarik perhatiannya, seolah-olah dia sedang disihir. Dia harus berhati-hati; Penjahat kadang-kadang berubah menjadi penyihir, tapi meski begitu, yang satu ini tampaknya tidak terlalu ahli.

Karena dia tidak memiliki tongkat mewah atau aksesoris umum apa pun yang biasa dibawa seorang penyihir.

Cahaya merah lembut di matanya dari dalam bayang-bayang tudungnya memang menyeramkan, tapi dia sibuk dengan gadis-gadis yang mengapitnya. Yang dibutuhkan anak laki-laki itu hanyalah satu sapuan ke arahnya. Pria itu bahkan tidak menyadari dompetnya diangkat.

Berpura-pura itu kecelakaan, anak laki-laki itu menabrak pria itu dan mencuri tas.

𝗲𝐧um𝓪.𝒾𝒹

“Eut, maafkan aku! Permisi!”

Lalu dia berlari. Melirik ke belakang, dia tidak melihat tanda-tanda dikejar saat dia dengan cepat memeriksa rampasannya. Aman.

Jika dia bersembunyi di sini, pria itu tidak akan bisa menemukannya meskipun kakeknya datang.

Pada saat itu. 

Patah. 

Jelas sekali, dia mendengar suara jentikan jari di dekat telinganya. Anak laki-laki itu melihat sekeliling tetapi tidak dapat menentukan sumbernya.

Mungkin bukan apa-apa. Anak laki-laki itu berpikir.

Saat itulah mimpi buruknya dimulai.

Dia berlari menyusuri gang, berbelok di tikungan, berbelok tiga kali ke kanan dan satu ke kiri⋯⋯ dan dia seharusnya sudah mencapai tempat persembunyiannya. Tempat yang suram dan sempit tempat para pencopet tidur.

Namun tiba-tiba, dia mendapati dirinya berhadapan langsung dengan sang Penyihir.

“⋯⋯⋯⋯?!” 

“Sekali.” 

Karena terkejut, anak itu lari lagi. Apa itu tadi, apa aku begitu bingung hingga tersesat? Kali ini, mari kita berpikir dan berlari. Di ujung gang, di tikungan, ambil tiga langkah ke kanan, lalu satu kali belok kiri.

Tapi sekali lagi, dia kembali ke hadapan sang Penyihir. Pria itu mengangkat tangannya dan merentangkan dua jarinya.

“Dua kali.” 

Dia terus berlari. 

Dia mulai berkeringat. Apakah dia sedang disihir? Tapi, dia sudah berlari⋯⋯ dengan benar. Gang itu bermasalah. Gang itu pasti menjadi masalahnya.

Mungkin para petinggi yang dikatakan melakukan berbagai hal di gang belakang pasti telah mengalihkan jalan tanpa sepengetahuan anak itu, mengatakan bahwa itu untuk pembangunan kembali atau semacamnya.

Mari kita mengambil jalan yang berbeda. Itu adalah jalan yang rumit yang mengharuskannya memanjat tembok dan melewati beberapa celah. Kali ini, tidak ada keraguan lagi. Dia bahkan memeriksa coretan di dinding gang. Sama seperti ini, jika dia baru saja, jika dia baru saja berjalan di tikungan.

Di sekitar sini⋯⋯.

Anak laki-laki itu tiba-tiba berhenti. Itu sudah terjadi dua kali. Dua kali. Jika dia maju lagi, dia mungkin akan menghadapi Penyihir sekali lagi.

“⋯⋯Aku tidak akan tertipu, tidak lagi⋯⋯!”

𝗲𝐧um𝓪.𝒾𝒹

Aku tidak bodoh, ulang anak itu pada dirinya sendiri dan menyeret kakinya. Aku tidak akan tertipu untuk ketiga kalinya. Saya tidak akan mengubah sudut itu.

Ayo menyerah untuk pergi ke tempat persembunyian. Aku akan berkeliling kota sampai kejahatan ini, apapun itu—sihir atau kutukan—hilang. saya memutuskan.

Anak laki-laki itu berbalik. 

Dan di sana berdiri sang Penyihir.

“HUEAAAAACK── !!” 

“Ketiga.” 

Anak laki-laki itu pingsan, berteriak ketakutan.

Dalam kegelapan, mata merah dengan tenang menatap anak laki-laki itu. Tidak ada kemarahan atau frustrasi di mata itu, hanya rasa ingin tahu yang murni.

Penyihir itu seperti anak kecil, merobek sayap capung tanpa memahami konsekuensinya⋯⋯.

Hari ini bukanlah hari yang beruntung. Itu adalah hari yang kejam yang memikat anak itu dengan umpan keberuntungan, namun berujung pada kejatuhannya. Ketakutan menguasai anak itu. Semua cerita mengerikan yang didengarnya dari pendongeng menghantui kepalanya.

𝗲𝐧um𝓪.𝒾𝒹

Cerita tentang penyihir yang merebus orang hidup-hidup di dalam kuali, dan Penyihir Kegelapan yang menempelkan anggota tubuh hewan sebagai pengganti manusia.

Saat dia memikirkan hukuman yang mungkin dijatuhkan oleh Penyihir ini, rasa takut mencengkeramnya, membuat tangan dan kakinya gemetar tak terkendali dan napasnya tercekat di tenggorokan. Saya harus lari. Saya harus melarikan diri. Pergi dari sini!

Anak laki-laki itu bangkit, anggota tubuhnya hampir tidak bisa bekerja sama, dan melarikan diri tanpa tujuan, tersandung-sandung. Dia tidak memikirkan kemana dia akan pergi, hanya memikirkan jarak antara dirinya dan sang Penyihir.

Tapi anak laki-laki itu tahu bagaimana cerita ini akan berakhir.

Jika dia berbelok lagi.

“⋯⋯⋯⋯.” 

“Keempat.” 

Tidak ada jalan keluar. 

Anak laki-laki itu berlutut dan menundukkan kepalanya sambil gemetar ketakutan. Dia menjatuhkan tas curian dan semua yang diperolehnya hari ini di depan penyihir.

𝗲𝐧um𝓪.𝒾𝒹

“Eh, ah⋯⋯.” 

Saya harus memohon belas kasihan . Dengan mengingat hal itu, dia membuka mulutnya, tetapi hanya helaan napas yang keluar; dia tidak bisa membentuk kata-kata yang koheren. Dia terengah-engah, dan dia merasa seperti dicekik.

Dia menempelkan dahinya ke tanah dan menggosoknya. Itu adalah permohonan belas kasihan yang putus asa.

Penyihir yang menyaksikan ini dengan tenang, berlutut, meletakkan tangannya di kepala anak itu, dan kemudian⋯⋯.

“Mengapa paruh elang berwarna kuning?”

¹

“?” 

“Bahkan ensiklopedia tidak menyebutkan alasannya.”

Dia dengan tenang mengoceh dengan tidak masuk akal.

Penyihir Gila dan anak laki-laki itu berjongkok di tangga terdekat dan mulai berbicara.

“Jadi, saat Anda memilih target, Anda menilainya berdasarkan kesan pertama?”

“Ya. Jika mereka tampak membosankan, kemungkinan besar mereka sebenarnya bodoh. Jika matanya keruh dan tampak bisu, sebaiknya jangan menyentuhnya. Sembilan dari sepuluh, pedang keluar lebih dulu⋯⋯.”

“Kekuatan adalah salah satu hal besar lainnya. Buat kesalahan dan mereka akan memotong Anda menjadi dua bahkan sebelum Anda bisa mencopet. Selalu periksa persenjataan mereka terlebih dahulu. Juga⋯⋯.”

Mengamati dari kejauhan, Tower Master Yuna dan Agen Kekaisaran Yuri Lanster memperhatikan mereka berdua berbicara. Yuna berdiri diam sambil memegang tongkat di pelukannya, sementara Yuri menyilangkan tangannya, bersandar di dinding.

Yuri melontarkan pertanyaan.

“Apakah Tuan Penyihir Gila selalu seperti itu?”

“⋯⋯Apa maksudmu?” 

Maksudku sifatnya yang aneh⋯⋯ cara dia mengubah suasana agar sesuai dengan kecepatannya sendiri?

“Ah, eung. Dia selalu seperti itu.”

Kepribadiannya dalam melakukan sesuatu dengan caranya sendiri memainkan peran penting dalam mengubah suasana Menara Sihir Ungu yang sering kali suram. Suasana hati bisa dengan cepat berubah dari tegang dan serius menjadi sebaliknya dalam sekejap mata.

Jika Anda tidak memiliki kegigihan, Anda juga akan terjebak.

𝗲𝐧um𝓪.𝒾𝒹

Mengingat kenangan lama, Master Menara merenungkan bagaimana dia mempengaruhi orang-orang di sekitarnya.

“Sepertinya dia mengubah genre.”

“Genrenya.” 

“Ada saat ketika aku berpikir itu adalah sebuah romansa, lalu sebuah thriller, lalu sebuah drama remaja, tapi semuanya selalu kembali ke romansa⋯⋯.”

“Itu, aku tidak bisa membayangkannya.”

“Jadi, yang terjadi adalah⋯⋯!”

Master Menara terus mengoceh dengan penuh semangat. Saat orang berbicara tentang apa yang mereka sukai, mata mereka berbinar. Menyaksikan Master Menara menceritakan berbagai cerita tentang Penyihir Gila, pikir Yuri dalam hati.

Orang ini sangat menyukai Crazy Wizard.

Lalu bagaimana denganku? 

Bersamanya itu menyenangkan. Menemukan seseorang dengan rasa estetika yang kuat tentang Eros tidaklah mudah, sehingga mereka bisa melakukan diskusi yang cukup serius.

Dia juga merasa mereka cukup cocok satu sama lain. Jika hanya dia dan Penyihir Gila, dia merasa mereka bisa menyusup ke fasilitas penting di negara tetangga tanpa naskah atau rencana.

Jadi, dia pikir dia mungkin teman pertama yang dia temukan.

𝗲𝐧um𝓪.𝒾𝒹

Sekalipun dia memilih kehidupan yang tidak bergantung pada spesiesnya, dia tidak bisa lepas dari akarnya, setidaknya tidak dalam tahap Metamorfosis. Succubi memakan energi, mirip dengan cara makan manusia.

Mengalami malam yang penuh gairah di ranjang yang sama juga termasuk dalam kategori “ayo makan”. Oleh karena itu, succubi tidak bisa membedakan antara cinta dan persahabatan.

Lalu aku berada di pihak yang mana? Untuk benar-benar menentukan hal itu, dia harus naik ke Sublimasi dan melepaskan diri dari akarnya. Untuk saat ini, dia hanya bisa menebak secara samar⋯⋯.

Dia pikir hubungan mana pun akan baik-baik saja, itu saja.

“Jadi, seperti yang aku katakan⋯⋯ apakah kamu mendengarkan?”

“Saya menangkap sekitar setengahnya.”

“⋯⋯Itu berarti kamu melewatkan setengahnya!”

Yuri membuang muka, berpura-pura sibuk dengan hal lain. Mereka mengobrol sebentar; pasti Penyihir Gila dan bocah pencopet itu sudah selesai sekarang?

“Hm.”

Sepertinya mereka sudah selesai.

Bocah pencopet itu mengeluarkan belati dan mencoba menusuk lehernya sendiri. Yuri berpikir dia mungkin membiarkannya hidup, tapi nampaknya dia hanya mencoba mengakhirinya dengan bersih dan melanjutkan hidup.

Beratnya hukumannya lebih dari yang dia perkirakan, tapi ini tidak masalah⋯⋯.

“Aku tidak melakukan ini, hentikan!”

Itu tidak cukup. 

Yuri dan Master Menara bergegas mendekat. Dia punya firasat tentang ini.

Alasan saya menginjak bom yang tidak terduga adalah karena saya punya pertanyaan. Bocah itu telah lama bertahan sebagai pencopet dan mengetahui keahliannya dengan baik. Namun ada sesuatu yang aneh.

“Ada seorang wanita berambut merah muda dalam setelan jas dan seorang gadis cantik, kecil, dan berharga di sebelahku, kan.”

“Benar?” \ 

“Jika seorang penyihir memiliki dua wanita cantik bersamanya, bukankah itu berarti kekayaan atau kekuasaan?”

𝗲𝐧um𝓪.𝒾𝒹

“Ya⋯⋯ah.” 

“Lalu kenapa kamu mengincarku?”

Jika dia seorang pencopet yang berhati-hati, dia tidak akan main-main dengan seseorang yang dikelilingi oleh dua wanita yang sangat cantik. Mereka juga tidak mengenakan pakaian murahan rakyat jelata.

Sedangkan untuk Master Menara, jika dia ketahuan pergi ke ibu kota tanpa izin, dia akan dimarahi, jadi bisa dimengerti jika anak laki-laki itu tidak menyadarinya, mengingat sihir Gangguan Persepsi Master Menara. Tapi Lesbian Berambut Merah Muda mengenakan setelan lengkap; tidak peduli bagaimana kamu memandangnya, dia bukanlah orang biasa.

Wajah anak laki-laki itu berubah karena ketidakpastian. Dia memikirkan mengapa dia menargetkan saya.

“Yah, kamu tidak punya aksesoris atau tongkat apa pun⋯⋯jadi.”

“Lesbian Berambut Merah Muda mengenakan pakaian yang mencolok, dan Tower Mas⋯⋯ bukan, gadis di sebelahku bahkan punya staf?”

“⋯⋯⋯⋯?” 

Anak laki-laki itu tergagap, pupil matanya tiba-tiba membesar.

Itu bukan pertanda baik. Merasakan masalah, aku mengumpulkan mana, mempersiapkan apa pun yang akan terjadi selanjutnya. Penyergapan? Atau mungkin penghancuran diri atau bunuh diri?

Desir-! 

Anak laki-laki itu menarik belati kecil yang disembunyikan di celananya dan mengarahkannya ke lehernya sendiri. Itu bunuh diri. Saya mengulurkan tangan secara naluriah.

“『 Tautan Pikiran 』.” 

Aku dengan cepat mengucapkan mantra, memasukkan benang mana ke dahi si pencopet. Itu terhubung. Saya mengambil kendali otaknya dan memerintahkannya untuk berhenti bergerak.

Ujung bilahnya berhenti, menancap di lehernya. Sihir Ilusiku berbenturan dengan Sihir Ilusi yang ditanamkan di otaknya.

𝗲𝐧um𝓪.𝒾𝒹

Seringkali ada kasus seperti ini—sihir dirancang untuk menghancurkan sesuatu dari dalam ketika pemicu tertentu ditemui, jadi jagalah rahasia tetap aman.

Mantra pada anak laki-laki itu tidak terlalu canggih. Itu bisa dengan mudah dilawan dengan menyusup ke mana seseorang dan mengisolasi area yang terkontaminasi sebelum perlahan-lahan membongkar mental wedge. Jika saya punya tiga detik, itu saja.

Tapi saya tidak punya waktu tiga detik.

Itu sangat menegangkan, karena aku berada di tepi jurang dengan mantra yang dibuat dengan tergesa-gesa. Rasanya seperti bermain tarik tambang dengan orang yang menggaruk punggung. Bahkan bagi seorang jenius pun, akan sulit untuk menang menggunakan alat penggaruk punggung.

Apa yang harus saya lakukan? Haruskah saya memprioritaskan perolehan informasi, meskipun anak tersebut meninggal?

Pada saat itu, tangan Lesbian Berambut Merah Muda terangkat dari samping, meraih bilah belati. Dia tidak terluka, karena mana menyelimuti kulitnya.

“Aku menghentikannya.” 

“Wah.” 

Aku berhenti mengendalikan gerakan anak laki-laki itu dan fokus untuk menghilangkan sihir yang ditanamkan di otaknya. Aku menggali titik lemah dari keamanan mantra itu dan menghentikannya. Selesai. Hanya butuh 2,7 detik.

Anak laki-laki itu kehilangan kesadaran dan terjatuh ke samping. Master Menara, yang menutup mulutnya karena takut mengganggu konsentrasiku, angkat bicara, kata-katanya keluar seperti pegas.

“⋯⋯Apa yang terjadi?!” 

“Ini, sepertinya⋯⋯ seseorang sedang mengujiku. Dengan memanfaatkan anak itu. Dan ada sesuatu yang lebih penting dari itu⋯⋯.”

“Eung?”

“Ini, sihir yang dilemparkan pada bocah pencopet itu. Saya pikir itu dari Menara Sihir Ungu.”

“⋯⋯Eueng?!”

Kecurigaan memenuhi udara. Saya teringat penyihir Menara Sihir Ungu yang rutin membelikan anak dari ayah saya, sebuah fakta yang saya temukan ketika mengunjungi kampung halaman saya.

Ini tidak akan berakhir begitu saja. Saya memutuskan untuk menggali lebih dalam.