Chapter 93

Di depan gerbong besar menuju Crownhall, konfrontasi aneh terjadi dengan saya sebagai penyangga. Lesbian Berambut Merah Muda dan Master Menara saling menatap.

Namun, makna dibalik tatapan mereka sangatlah berbeda. Tatapan mata Lesbian Berambut Merah Muda seperti kucing liar, sedangkan Master Menara lebih seperti seekor hamster yang disudutkan oleh seekor kucing.

Master Menara bersembunyi di belakangku sebelum menatap ke arah Lesbian Berambut Merah Muda. Setelah dia ditangkap oleh ‘Kraken’ sekali, kewaspadaannya sepertinya mencapai 100%.

Lalu dia menepuk punggungku dan bertanya.

“⋯⋯Mengapa dia ada di sini?” 

“Aku berencana untuk bergaul hanya dengan Tower Master tapi…”

“Saya memintanya. Tuan Penyihir Gila dengan murah hati mengizinkan saya untuk bergabung ketika saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan melaporkan pergerakan tidak sah dari Kebangkitan Sublimasi kepada atasan.”

“⋯⋯Itu pemerasan?!” 

Ekor kembar Master Menara melonjak.

Lesbian Berambut Merah Muda dengan hormat berlutut dengan satu kaki sebelum menawarkan mawar kepada Master Menara saat dia berbicara dengan lembut. Dia menyesuaikan otot wajahnya untuk memberikan tampilan yang paling menawan. Kacamatanya berkilau karena sinar matahari.

“Aku hanya ingin menghabiskan waktu sejenak bersama orang yang kusayangi. Mohon maafkan keserakahanku. Tapi api yang membara di hatiku yang semakin kuat setiap kali aku memikirkanmu kini tak terkendali⋯⋯.”

“⋯⋯Heu-et.” 

Master Menara sedikit meleleh di bawah tatapan penuh gairah dari Lesbian Berambut Merah Muda. Beraninya dia mencoba mengulurkan cakar jahatnya ke arah Master Menara kita.

Tamparan. Aku menekan wajah Lesbian Berambut Merah Muda ke belakang dengan tanganku, memegang erat punggungnya. Dia memperingatkanku dengan dingin.

“Kau meninggalkan sidik jari di kacamataku. Anda mungkin akan hancur, Tuan Penyihir Gila.”

“Ya, ya, aku melakukan ini untuk membuatmu kesal. Sekarang, naiklah, naiklah. Ayo pergi. Kusir sedang menunggu.”

“Eh, eung⋯⋯!” 

Saya memimpin Lesbian Berambut Merah Muda dan Master Menara ke kereta. Karena tidak ada siswa yang bepergian ke ibu kota selama semester tersebut, gerbong besar ini khusus untuk kami bertiga. Ini akan menjadi perjalanan yang nyaman.

𝗲numa.𝐢𝗱

Aku dengan cermat membersihkan kacamata Lesbian Berambut Merah Muda. Dia menggoda Master Menara segera setelah dia bertelanjang dada tanpa kacamatanya, jadi aku hendak menendang tulang keringnya, tapi dia dengan cepat melingkarkan kakinya di kakiku sebelum memposisikan dirinya dan menaikiku.

Lalu dia menempelkan sidik jarinya ke wajahku seolah sedang membalas dendam karena meninggalkan sidik jariku di kacamatanya. Rasanya seperti pijatan wajah, dan itu menyenangkan.

Saya mencoba melarikan diri secara fisik, tetapi dia menghentikan saya di setiap kesempatan. Menghadapi hal ini, semangat bersaing saya berkobar. Namun, aku bukan tandingannya dalam pertarungan jarak dekat.

Saat aku hendak memulai pertarungan sihir, Master Menara dengan manis menampar tangan Lesbian Berambut Merah Muda, sebelum memintanya melepaskanku. Lesbian Berambut Merah Muda kembali terlihat puas. Perjalanan itu sepertinya tidak membosankan.

Kami memainkan Halli Galli sepanjang perjalanan. Master Menara benar-benar tidak menyukainya.

Ding.

“⋯⋯Heuat!” 

“Ya, lima pisang” 

Sebenarnya, Master Menara tidak seburuk itu, tapi kami melakukannya dengan sangat baik. Saya memiliki kekuatan otak yang luar biasa dan Lesbian Berambut Merah Muda berbakat secara fisik.

Aku ingat goresan kecil di bagian belakang kartu untuk mengenali bagian depannya, dan Lesbian Berambut Merah Muda bisa bereaksi dengan cepat dan membunyikan bel.

Master Menara terjebak di antara dua ikan paus dan dilenyapkan.

¹

Dia memegang tangannya yang bengkak dan merintih, jadi aku dan Lesbian Berambut Merah Muda menghiburnya bersama. Kami diam-diam setuju untuk membiarkan Tower Master menang tiga kali.

“Ah, kukira itu anggur.”

“Ups, apakah itu stroberi⋯⋯?!”

Lesbian Berambut Merah Muda dan saya adalah aktor yang terampil. Master Menara awalnya ragu apakah kami sengaja kalah tetapi segera menikmati serunya kemenangan.

Menyaksikan Master Menara dengan penuh semangat memukul tangan Lesbian Berambut Merah Muda membuatku sangat gembira.

Sisanya dihilangkan. 

Lesbian Berambut Merah Muda mendapatkan kencan dengan Master Menara dengan berjanji tidak akan melaporkanku ke atasan. Lebih tepatnya, dia akan ikut setiap kali Master Menara dan aku pergi ke suatu tempat.

𝗲numa.𝐢𝗱

Master Menara tampak bersemangat dengan gagasan kami bertiga jalan-jalan, karena sudah cukup dekat dengan Lesbian Berambut Merah Muda setelah permainan yang kami mainkan bersama di kereta. Lagi pula, kapan terakhir kali Master Menara mempunyai teman untuk bergaul?

Saya lebih suka bergerak dalam kelompok yang terdiri dari tiga orang karena lebih hidup dan menyenangkan.

Namun, dia tampak sedikit kecewa.

Saya mengatakan kepadanya bahwa lain kali kami akan jalan-jalan berdua saja, dan kekecewaannya lenyap. Melihat Tower Master yang bahagia adalah pemandangan yang indah.

Bagus, dia bahagia. Saatnya membuatnya lebih bahagia.

Bertemu seseorang yang berpangkat tinggi seperti Pangeran Kedua membutuhkan waktu. Anda tidak bisa mampir begitu saja seperti mengunjungi tetangga Anda dan berkata, “Hei, saya di sini. Keluarlah!”. Minimal, Anda harus menunggu beberapa hari

Berkat itu, kami punya waktu untuk menikmati ibu kota Kekaisaran, Crownhall.

Tak satu pun dari kami yang pilih-pilih soal pengaturan tidur. Bahkan tempat tidur jerami yang kasar pun bisa terasa seperti kasur bintang lima dengan keajaiban ilusi. Jadi kami check in ke hotel yang layak sebelum membongkar barang bawaan.

“Bagaimana kalau kita pergi sekarang?” 

“Eung⋯⋯!!” 

Master Menara mengangguk dengan antusias. Dia begitu bersemangat sehingga ilusi halus seperti permen kapas berputar-putar di sekelilingnya. Kemudian dia menatapku dan mulai menarik napas dalam-dalam.

“Hoo⋯⋯ Heup⋯⋯.” 

“Kamu gugup?” 

“⋯⋯A-sedikit.” 

𝗲numa.𝐢𝗱

“Saya mungkin juga merasa sedikit gugup.”

Saya dengan santai memberikan umpan kepada Tower Master yang kebingungan, yang segera dia ambil.

“⋯⋯Kenapa?” 

“Memikirkan kencan dengan Tower Master membuatku sedikit gugup juga?”

“⋯⋯⋯⋯!!” 

Buk. Saya bisa merasakan jantung Master Menara berdebar kencang. Wajahnya semerah tomat. Pukulan tambahannya bekerja dengan baik.

Aku tidak berbohong, karena aku juga sedikit gugup, meski tidak sebanyak Master Menara. Aku tidak tahu kenapa, tapi.

Saya memiliki keinginan untuk menciptakan suasana romantis. Itu adalah dorongan yang tiba-tiba. Aku meraih tangan Master Menara dan dengan lembut menariknya mendekat.

Dan──. 

“Ayo pergi. Apakah kamu tidak datang?”

“⋯⋯⋯⋯.” 

“⋯⋯Uh, ah, eung! Ayo pergi! Ayo pergi⋯⋯!!”

Master Menara bergegas pergi. Merasa malu karena rangsangan luar, dia tidak tahan dan lari.

Aku dengan tenang mengemasi barang-barangku. Meskipun saya mengunjungi Crownhall untuk mendapatkan dana penelitian melalui tur Virtual-Hologram saya, sudah lama sekali sejak terakhir kali saya datang..

Saya mendengar rumor bahwa Pangeran Kedua cukup aktif, jadi mungkin banyak yang berubah. Perjalanan ini akan mengungkap beberapa hal menarik.

Namun kami menghadapi dilema yang signifikan sebelum kami berangkat. Semuanya berawal dari ucapan santai dari Lesbian Berambut Merah Muda.

“Bagaimana cara kita berjalan?” 

“Untuk itu, kamu bergantian mengambil langkah dengan masing-masing kaki untuk⋯⋯.”

Maksudku, formasi berjalan kita.

𝗲numa.𝐢𝗱

Formasi berjalan. 

Ada banyak posisi berbeda untuk berjalan dalam kelompok. Yang khas adalah formasi ‘Sayap Bangau’ gadis SMA, yang menghalangi jalan semua orang dengan kekuatan pertahanannya yang tinggi.

Lesbian Berambut Merah Muda menanyakan formasi apa yang harus kami gunakan saat bergerak. Ini adalah hal yang krusial. Master Menara tidak menyadari pentingnya hal itu, terlihat jelas dengan kepalanya yang dimiringkan kebingungan, memunculkan tanda tanya.

Saran Lesbian Berambut Merah Muda mengubah tanda tanyanya menjadi tanda seru.

“Bagaimana dengan Tuan Penyihir Gila di sebelah kiriku dan Master Menara di sebelah kananku? Mari kita berjalan sambil berpegangan tangan.”

“Keinginanmu terlalu mencolok.”

“⋯⋯⋯⋯!!” 

Menyadari masalahnya adalah tentang siapa yang dapat dijangkau untuk melakukan kontak fisik, Master Menara mulai berpikir, sebelum berjalan mendekat dan memegang tanganku erat-erat.

“A, aku ingin berpegangan tangan denganmu. Aku ingin berpegangan tangan⋯⋯.”

“Tower Master, aku ingin berpegangan tangan denganmu.”

“Tapi, itu sedikit⋯⋯.” 

“Kalau begitu, aku harus bergandengan tangan dengan Tuan Penyihir Gila.”

𝗲numa.𝐢𝗱

“T, bukan itu⋯⋯!!” 

Master Menara menutup matanya erat-erat sebelum menawarkan tangannya pada Lesbian Berambut Merah Muda. Jadi, formasi kami menjadi Lesbian Berambut Merah Muda – Master Menara – aku. Ini adalah… bagaimana aku harus mengatakannya?

“Bukankah kita terlihat seperti keluarga yang sedang jalan-jalan?”

“Memang.” 

“?” 

Dengan orang terkecil di tengah, kami tampak seperti orang tua yang berjalan bersama putri kecilnya. Meskipun Tower Master tidak terlihat semuda itu.

Karena Master Menara tampak senang terjebak di antara teman-temannya, itu sudah cukup.

===============================================================

Minat Lesbian Berambut Merah Muda dan Master Menara sangat bertolak belakang.

Lesbian Berambut Merah Muda lebih tertarik pada aksesoris daripada yang kukira. Dia mengambil jepit rambut dari sebuah kios, menjepitkannya ke poninya, sebelum bertanya padaku.

“Bagaimana penampilanku? Bukankah itu terlihat bagus untukku? Kelihatannya sempurna untukku.”

“Itu tidak cocok dengan setelanmu.”

“Tentu saja, saya akan memasangkannya dengan gaun yang terlihat murni⋯⋯ atau untuk menghiasi pakaian kasual.”

“Jadi begitu.” 

Dia pasti akan terlihat cantik dengan ekspresi yang sedikit lembab, mengingat kecantikan alaminya. Aku mengangguk setuju, dan Lesbian Berambut Merah Muda langsung membeli aksesori itu, tanpa tawar-menawar.

Dia mengambil gelang tenun bunga dan bertanya kepada Master Menara.

“Aku akan membelikannya untukmu juga, Master Menara. Bagaimana dengan ini? Sebuah gelang.”

“A, aku agak tidak suka⋯⋯ gelang.”

Master Menara melambaikan tangannya sebagai tanda penolakan. Kupikir itu mungkin penolakan yang sopan, tapi ekspresinya menunjukkan bahwa dia benar-benar tidak menyukai aksesoris.

Kalau dipikir-pikir lagi, aku belum pernah melihatnya memakai apa pun selain jepit rambut. Mungkin itu murni kepercayaan diri dalam menghancurkan orang lain hanya dengan kecantikan alaminya sendiri.

Atau mungkin ada alasan lain.

Sementara itu, Master Menara suka menghancurkan sesuatu. Kami melihat seorang penipu mencurangi permainan untuk menghasilkan uang. Aku dan Lesbian Berambut Merah Muda berencana untuk lewat begitu saja, tapi kemudian.

“Aku akan segera kembali.” 

Tower Master menghancurkan bisnis penipu dalam waktu 10 menit.

𝗲numa.𝐢𝗱

“A, aku menyembunyikan bolanya di sebelah kiri⋯⋯!!”

Penipu terpesona oleh teknik penipuan yang lebih canggih. Dia membanting tangannya ke atas meja, berdiri, sebelum menunjuk ke arah Master Menara dan meninggikan suaranya.

“I, ini penipuan!! Kamu, kamu curang kan?!”

“Kamu, kamu adalah orang yang⋯⋯ mencoba menipu. Eung⋯⋯ kalau begitu, bukankah itu berarti menipu tidak apa-apa asalkan kamu tidak melakukannya, ketahuan?.”

Master Menara tergagap satu baris dari manga. Dia tampak sangat bersemangat.

Dan apa yang terjadi selanjutnya sudah bisa ditebak. Preman-preman besar yang bersembunyi di balik bayang-bayang gang keluar meminta uang, tetapi mereka akhirnya tak sadarkan diri di tanah dengan satu lambaian tangan dari Master Menara.

Upaya Lesbian Berambut Merah Muda untuk mendapatkan poin dari Master Menara dengan secara heroik menghentikan para preman gagal. Mereka ditundukkan bahkan sebelum dia bisa melakukan intervensi.

Aku memergoki Lesbian Berambut Merah Muda dengan canggung berpura-pura tidak mengangkat tinjunya.

“Tuan Penyihir Gila, jangan mengolok-olok saya.”

“Saya tidak mengatakan apa pun.” 

“Berhentilah mengangkat alismu.”

Belakangan, kami melewati toko artefak ajaib tempat seorang penjual dengan penuh semangat menggembar-gemborkan pejalan kaki.

“Ini adalah perisai yang diukir dengan 『Melberton’s Field of Reduced Accuracy』 yang dikembangkan oleh penyihir terkenal Melberton dari Menara Sihir Ungu! Siapa pun yang dapat menghancurkan perisai ini akan menerima 10 emas!”

“⋯⋯⋯⋯.” 

Sangat disayangkan bahwa Penghancur Sihir, Yuna ‘Walking Destruction’ Violetiris dari Menara Sihir Ungu, kebetulan lewat.

“Lapisan gula⋯⋯.” 

Mata Tuan Menara berbinar. Dia masih belum melupakan perasaan memuaskan itu.

𝗲numa.𝐢𝗱

“Nona, apakah kamu akan mencobanya? Baru saja, bahkan seorang tentara bayaran berpengalaman dengan pengalaman sepuluh tahun gagal──”

Pop. Po, pop-pop. Ledakan 

『Bidang Akurasi Berkurang Melberton』 dihancurkan, begitu pula keuntungan toko artefak. Pemilik toko, dengan ekspresi hancur, menawarkan sekantong 10 emas, yang saya tolak dengan sopan. Bagaimanapun juga, sejujurnya itu lebih merupakan kesalahan kami daripada kesalahan mereka.

Aku mengganti 『Melberton’s Field of Reduced Accuracy』 yang hancur dengan mantra ilusi sederhana. Itu adalah Sihir Hipnosis yang membuat orang berpikir tentang domba ketika mereka melihatnya.

Itu lebih baik dari lapisan gula sebelumnya.

“Hehe⋯⋯ renyah” 

“Aku sangat bangga padamu. Tuan Menara.”

Lesbian Berambut Merah Muda menggunakan kesempatan ini untuk menghujani Master Menara dengan pujian dan mengacak-acak rambutnya. Master Menara mendengkur seperti kucing sebagai jawaban.

“⋯⋯⋯⋯.” 

Dorongan Master Menara untuk menghancurkan tidak pernah melampaui batas main-main, tapi kali ini hal itu sedikit menggangguku. Jadi saya memutuskan untuk mengingat hal ini untuk referensi di masa mendatang.

Apa yang saya lakukan, Anda bertanya?

“Oh. Tuan Penyihir Gila, di sana.”

“Oho⋯⋯.” 

𝗲numa.𝐢𝗱

Saya mengagumi wanita cantik yang lewat. Mungkin karena kami berada di ibukota Kekaisaran, tapi ada banyak orang yang memamerkan busana eksperimental. Ada yang memakai topi setinggi tiga kepala, atau bantalan bahu yang mencapai telinga.

Kemudian, seorang tentara bayaran wanita berpakaian sangat berani lewat, dan saya merasakan keberanian dan keagungan dari pakaiannya. Lesbian Berambut Merah Muda dan aku menatap dengan kagum, hanya hingga Master Menara mencubit sisi tubuhku dengan keras.

Karena dia mematahkan mantra Pengurang Rasa Sakit yang aku ucapkan secara real time, rasanya sakit seperti biasanya.

Itu menyenangkan. Secara obyektif, tidak banyak yang terjadi. Kami hanya berjalan-jalan dan melihat-lihat.

Namun saat Anda bersama teman, apa pun bisa menyenangkan. Waktu berlalu, dan matahari sudah terbenam.

“Dan sekarang ayo⋯⋯.” 

“Ya, sekarang saatnya.” 

“”Ke bar dengan rok seragam pendek.””

Lesbian Berambut Merah Muda dan aku berbicara serempak. Tekad kami bergema, dan kami dipenuhi dengan keberanian yang tak terbatas. Bahkan jika Master Menara mencubit dan memelintir pahaku, aku tidak akan mundur.

“⋯⋯Kamu sebenarnya mesum.”

“⋯⋯⋯⋯.” 

⋯⋯Saya tidak akan mundur!

Kami terus berjalan bersama.

Jalan-jalan utama Crownhall dipenuhi orang. Melihat wajah yang sama berulang kali di menara dan akademi membuatnya kurang seru, tapi berjalan melewati kota ini memperjelas bahwa kita berada di dunia fantasi.

Tentara bayaran berbaju kulit, resepsionis penginapan yang akan mengundang kami untuk makan sup hangat. Adegan-adegan khas dari novel tampak hidup dan mengharukan.

Detail yang tak terhitung jumlahnya yang tidak dapat dijelaskan dengan teks terlihat. Dari goresan pada armor, aku tahu bahwa tentara bayaran cenderung mengedepankan bahu kanannya dalam pertarungan. Resepsionis itu tersenyum, tapi tidak bisa menyembunyikan kebosanan di matanya.

Hidup menjadi materi. Saya bisa menggunakan apa pun di TRPG suatu hari nanti dengan mengamati segala sesuatu di sekitar saya seperti ini.

Dan anak laki-laki bertopi ember yang berpura-pura tersapu oleh kerumunan sambil sengaja bergerak ke arahku juga bisa menjadi bahan yang bagus.

Anak laki-laki itu sengaja menabrakku. Saya dengan murah hati menerimanya.

Menabrak. 

“Aht, aku minta maaf! Permisi!”

Anak laki-laki itu membungkuk dengan sudut 90 derajat sebelum berlari ke kerumunan. Itu adalah skenario klasik yang membuat saya merasa sedikit nostalgia.

Aku dengan santai memeriksa barang-barangku. Benar saja, kantong uangku yang tadinya tersimpan di sakuku telah hilang. Ketangkasan yang bagus.

Lesbian Berambut Merah Muda bertanya padaku dengan rasa ingin tahu.

“Mengapa kamu membiarkan hal itu terjadi? Kamu bisa saja menghentikannya.”

“Saya ingin menginterogasinya. Tidak akan lama, tunggu sebentar.”

Saya ingin mengumpulkan model-model baru dan pengetahuan profesional untuk melaksanakan acara pencopetan.

Nah, bukankah ini juga merupakan hubungan yang sangat menentukan? Aku memicu sihir yang telah aku berikan pada anak laki-laki itu untuk membuatnya muncul kembali di hadapanku setelah berlari cukup jauh hingga mengira dia telah melarikan diri.

Saat itu, saya tidak tahu.

Saya tidak menyangka hal ini akan menjadi masalah besar.