Chapter 84

※

“Betapa manis dan indahnya.” 

Saya tersenyum bangga seperti seorang ayah yang memperhatikan anak-anaknya, ketika saya mengamati situasi yang diselesaikan dengan bahagia. Bukankah menyenangkan memiliki aroma romantis yang segar? Saya benar-benar menikmati cinta.

Meski tidak spesifik, para pemain sepertinya sudah mengetahui apa tujuan mereka. Saya bertanya-tanya bagaimana memanfaatkan situasi di mana masa lalu dan masa depan saling terkait.

Apa yang perlu saya lakukan adalah memberikan petunjuk tentang ‘apa yang harus dilakukan’ dan memperbaiki semangat kelompok kami yang masih hancur.

Mari kita fokuskan adegan ini pada Niolle. Dari ketiganya, dialah yang merasa paling buruk atas kegagalan mereka, tercekik oleh penyesalan dan berpikir ‘Seandainya saja aku tidak melakukan ini.’

Gagal memperhatikan rencana Isaac.

Kehilangan Abraham karena dia mencoba menyelamatkan reporter Sally.

Menginvestasikan waktu untuk menghancurkan lingkaran sihir daripada menyelesaikan penelitian Abraham.

Gagal menghabisi Pemimpin Kultus tepat waktu.

Saya perlu memberi makna yang tepat pada semua penyesalan ini. Mereka perlu mengetahui bagaimana kelangsungan hidup Isaac, kelangsungan hidup Sally, penghancuran lingkaran sihir, dan kematian Pemimpin Kultus mengubah dunia ini menjadi lebih baik. Bagaimana hal itu membuat perbedaan di dunia yang menderita karena Dewa Jahat.

Untuk plot seperti ‘Terima kasih, Pahlawan, karena telah menyelamatkan dunia’, mengungkapkan rasa terima kasih secara langsung melalui dialog karakter sering kali membuatnya lebih berdampak. Kami membutuhkan karakter yang tidak direncanakan sebelumnya.

“Abraham, Ishak, dan Yusuf, keturunan beberapa generasi dari mereka. Seorang gadis berusia 17 tahun. Meskipun dia mirip dengan Isaac, dia memiliki ekspresi cerah tanpa kesan jahat. Pemilik celana dalam wol yang diambil Bennett⋯⋯.”

“Ada NPC seperti itu?”

“⋯⋯itulah yang harus kamu buat, Master Menara!”

ℯ𝓷𝓊ma.i𝗱

“Haiii…” 

Sebenarnya tidak perlu meminta pekerjaan semacam ini kepada Master Menara karena yang harus saya lakukan hanyalah mengambil sumber daya yang sudah ada dan mencampurkannya secara kasar. Namun, mereka yang berbuat salah perlu dihukum, meski hanya demi mentalitas orang yang melakukan kesalahan.

Coba pikirkan, apa yang akan terjadi jika Anda melakukan kesalahan besar dan tidak ada yang memarahi Anda karenanya?

Beberapa orang akan melakukan kejahatan karena kegembiraan. Namun jika Anda adalah seseorang dengan hati nurani yang normal, Anda akan merasa seperti sedang duduk di singgasana yang terbuat dari darah, karena tidak ada cara untuk menghilangkan rasa bersalah tersebut.

Jadi, saya sengaja membuatnya bekerja untuk mencoba menghilangkan sebagian rasa bersalahnya.

Faktanya, ekspresi Master Menara sedikit cerah. Bahkan beberapa saat yang lalu, dia memasang ekspresi muram di wajahnya, seolah-olah dia harus menulis 500 halaman refleksi permintaan maaf setelah bekerja. Tapi sekarang, dia tampak seperti seseorang yang refleksinya dikurangi menjadi hanya sekitar 420 halaman.

Bukankah saya yang menjaga kesehatan mental Sub-GM saat menjalankan sesi, seorang yang jenius⋯⋯ ?

Saat saya menanamkan kepercayaan diri, saya merasakan bahu dan efisiensi saya meningkat secara signifikan. Kepercayaan diri yang cukup adalah buff yang bagus, dan buff yang dibutuhkan ketiga pemain lebih dari sebelumnya.

Percaya diri, kalian melakukan pekerjaan dengan sangat baik.

Mari cerahkan suasana dan tanamkan rasa bangga dan percaya diri bahwa mereka tidak salah. Ini tidak terlalu sulit. Mari kita mulai.

===============================================================

Tara akhirnya selesai memahami situasinya. Bennett dan Niolle telah melakukan perjalanan ke masa depan, namun masa kini dan masa depan saling terhubung. Itu adalah konsep yang membingungkan dan kompleks, tapi…

Mungkin, mungkin saja… 

“⋯⋯Tidak bisakah ini digunakan untuk keuntungan kita?”

[Kami juga berpikir begitu. Meskipun kita mungkin perlu menyelidiki tempat ini lebih jauh.]

-Kami berencana pergi dan menyelidiki tempat ini, bisakah Anda membantu kami?

“Oke, jadi aku hanya perlu bergerak sesuai gerakanmu, kan?”

Tara membusungkan dadanya. Itu adalah tanda kepercayaan diri, menyuruhnya untuk memercayainya, tapi juga untuk menantang Niolle. Lagi pula, jika dia membusungkan dadanya, mungkin dadanya akan terlihat sedikit lebih besar.

Bennett memberi isyarat dengan tangannya dari balik cermin.

ℯ𝓷𝓊ma.i𝗱

-Jangan tersesat dan ikuti terus. Aku akan membawa pecahan cermin bersama kita.

“Tsk, kamu memperlakukanku seperti anak hilang. Kalian juga berhati-hati, kalian tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi.”

Retakan. 

Tara memecahkan meja rias, memecahkan cermin dan mengambil pecahannya yang cukup besar. Mengintip melalui pecahan seolah mengintip, dia bisa melihat pemandangan masa depan dari berbagai sudut, dari langit biru hingga barisan semut yang merayap di tanah.

Dia dengan santai mengikuti Bennett dan Niolle, yang berada di masa depan.

“⋯⋯⋯⋯.” 

Kilatan inspirasi melanda Tara. Saya dapat memutuskan apa dan di mana saya ingin melihat melalui cermin. Namun saya ingin. Benar?

Dia dengan hati-hati menyesuaikan kecepatan dan posisi berjalannya, dan ketika pecahan cermin diatur pada sudut yang sempurna, dia bisa melihat wajah Bennett dari dekat melalui pantulan. Benar-benar momen yang memuaskan

Tara tersenyum sepenuh hati. 

-⋯⋯Hah? Tentu. Niolle ingin aku memberitahumu bahwa akan lebih baik jika kita menjaga jarak dan menutupi titik buta satu sama lain.

“⋯⋯Ugh.” 

Tara menggerutu seolah lapar.

Meski dia sudah memikirkannya sebelumnya, rasanya Niolle menyabotase dirinya karena alasan yang aneh. Jika dia mempunyai niat jahat dan terus-menerus berusaha mengendalikannya⋯⋯.

Tidak, tidak, tidak mungkin. Niolle adalah orang yang terlalu baik.

Tara mengenyahkan semua pikirannya yang tidak berguna. Lagi pula, cemburu pada seorang teman karena dibutakan oleh emosi memang tidak menyenangkan.

Namun hanya karena hal tersebut tidak disengaja, bukan berarti ketidaknyamanan dan kemarahan karena diganggu telah hilang. Untuk melampiaskannya, dia mengeluarkan Pedang Iblisnya tanpa melihat dan menusukkannya ke dinding gedung. Ada perasaan menusuk daging.

KEUAAAAACK-!! Jeritan terdengar dari balik tembok. Tara dengan santai menyerap kekuatan fanatik itu melalui tanaman berduri yang terjerat di sekitar Pedang Iblis.

-Apakah terjadi sesuatu? 

“Tidak, tidak ada apa-apa. Apakah ada yang berubah di pihakmu?”

-Ada goresan baru di dinding dan sekuntum bunga bermunculan.

“Berubah menjadi bunga saat kamu mati, ya. Ini bisa dianggap sebagai kematian yang baik. Jauh lebih dari sekadar layaknya seorang fanatik.”

Tara menyarungkan Pedang Iblis.

Dengan tujuan yang jelas dan hadiah nyata yang ditambahkan pada pedang yang sebelumnya diayunkan untuk balas dendam yang tidak berarti, dia merasa sedikit berbeda. Setiap kali seorang fanatik gila ditangani, masa depan berangsur-angsur membaik.

ℯ𝓷𝓊ma.i𝗱

Ia juga sangat senang bisa membantu pesta tersebut. Hatinya masih sakit setiap kali dia mengingat hari-hari ditinggal sendirian tanpa Kekuatan Ilahi.

Mungkin, dia mungkin sedikit lebih membantu sekarang⋯⋯ dibandingkan saat dia mengandalkan Kekuatan Ilahi. Kekuatan Metamorfosis jelas jauh lebih kuat.

-Aku memeriksa melalui cermin. Sepertinya ada dua orang yang mengikuti Anda.

“Eung.”

Pestanya bergerak saat mereka saling mengawasi.

Meskipun perjalanannya singkat, partai tersebut mempelajari beberapa cara untuk memanfaatkan situasi unik mereka yang terhubung dengan waktu. Misalnya jika barikade besar menghalangi jalan Bennett dan Niolle.

“Jika saya menggali area ini di masa lalu, mereka tidak akan pernah berpikir untuk membuat barikade di sini, kan?”

-Sepertinya butuh beberapa saat untuk kembali.

“Ada mantra yang saya dapat dari orang fanatik. Saya pikir saya bisa menggunakan Spatial Sphere untuk membalikkannya.”

Wooong-!

Mereka mengubah medan masa lalu, menghilangkan hambatan di masa depan.

[Tara, bisakah kamu⋯⋯mengirimkan kami makanan?]

“Apakah makanan kaleng bisa bertahan seratus tahun?”

-Abraham bilang secara teori bisa bertahan selama satu abad.

“Aku akan menguburnya di sini.” 

Rasanya seperti menemukan kapsul waktu yang terkubur di masa lalu untuk masa depan. Bennett berpikir jika mereka menjadi lebih kreatif dengan metode ini, mereka bisa menggunakannya dalam pertempuran. Meski terpisah seratus tahun, kerja sama masih bisa dilakukan.

ℯ𝓷𝓊ma.i𝗱

Namun makanan kaleng tersebut membengkak sehingga tidak dapat dimakan, sehingga mereka harus membuangnya.

Bennett dan Niolle mengikuti jejak aktivitas manusia, membawa mereka ke arah markas besar Order of the Silver Twilight berada. Lambat laun, tanda-tanda jelas keberadaan manusia mulai terlihat.

Bukit rendah yang dihiasi rerumputan hijau dan bunga-bunga yang jarang mekar. Di atas bukit, cucian digantung erat di antara dahan pohon yang ditancapkan ke dalam tanah.

Bangunan Order of the Silver Twilight tampak cukup tua namun masih mempertahankan bentuknya. Gedung gereja di masa depan memiliki suasana khidmat dan lembut, seperti fasilitas keagamaan yang layak.

Dilihat dari celana dalam yang digantung di tali jemuran, sepertinya ada seorang wanita yang tinggal di sini.

Tara mendongak dari pecahan cermin yang menunjukkan masa depan.

Bangunan gereja di masa lalu tetap tidak menyenangkan, dan erangan orang-orang fanatik yang penuh dengan suka dan duka masih bergema dari dalam. Setiap orang adalah musuh potensial. Tara mengendurkan tubuhnya dan menggenggam Pedang Iblis.

“Masih banyak orang fanatik yang masih hidup di gedung gereja. Sepertinya kita akan sibuk mulai dari sini⋯⋯ jadi selamat tinggal untuk saat ini.”

-Jangan memaksakan diri, dan jangan terluka.

“Aku tidak ingin mendengar kabar dari seseorang yang kehilangan lengannya. Kamu juga harus berhati-hati, Bennett. Dan kamu juga, Niolle.”

[Hati-hati Tara!] 

Kedua kelompok melangkah masuk ke dalam gedung gereja.

===============================================================

berderit, 

Bennett dengan hati-hati membuka pintu gedung. Di dalam, ruangnya tertata rapi tanpa ada lingkaran sihir jahat atau bilah pedang yang terlihat. Jika ada hal khusus yang perlu diperhatikan⋯⋯.

“⋯⋯Apakah itu?” 

[Eh, apakah itu⋯⋯ Tara?] 

Sebuah patung. 

Di tempat yang biasanya terdapat simbol keagamaan seperti salib, terdapat 3 patung berukir. Patung di tengahnya jelas-jelas adalah Tara yang mengenakan pakaian Saintess yang cantik, sambil mengangkat Pedang Iblisnya.

Patung-patung yang berdiri di kedua sisinya, seolah-olah sedang menjaga patung Tara, juga terlihat familiar. Meskipun fitur wajahnya agak kabur dan kabur⋯⋯.

“Niolle, sepertinya itu adalah patung dirimu.”

[Yang itu terlihat sangat mirip dengan Bennett.]

ℯ𝓷𝓊ma.i𝗱

Mereka menemukan patung diri mereka sendiri seratus tahun di masa depan. Sepertinya patung-patung itu dibuat bukan untuk mengejek mereka. Mereka dirawat dengan baik, sedemikian rupa sehingga tidak ada setitik pun debu ketika Bennett menyentuhnya.

Apa yang telah terjadi? 

“Hehe⋯⋯ Patung itu, itu adalah patung Pahlawan yang menyelamatkan dunia.”

“⋯⋯⋯⋯.” 

Bennett dan Niolle menoleh ke belakang, secara naluriah waspada. Ada seorang gadis muda berdiri di sana, yang wajahnya sangat mirip dengan wajah Isaac.

Apakah Isaac telah bertahan selama seratus tahun dengan teknik rahasia yang jahat dan sekarang menghunus pedangnya untuk membalas dendam?

Bukan itu. Wajah gadis itu mirip dengan wajah Ishak, tetapi juga terlihat sangat mirip dengan wajah Abraham. Terutama matanya yang berkilau dan lembut, yang mengingatkannya pada ekspresi Abraham ketika dia memandang bintang-bintang.

Tidak terganggu oleh pengunjung yang datang tiba-tiba, dia mulai berbicara dengan pelan.

“Menurut tradisi lisan kami, Tiga Pahlawan Legenda mengorbankan hidup mereka untuk menyegel Dewa Jahat. Berkat mereka, dunia diberi satu kesempatan.”

“⋯⋯Kamu?” 

“Bisakah kamu memanggilku Joseph?”

Gadis dengan nama yang agak gagah itu ternyata adalah keturunan Abraham. Tampaknya menjaga agar Ishak tetap hidup mengakibatkan garis keturunan mereka diturunkan ke generasi mendatang.

Bennett mengamati Joseph dengan campuran kewaspadaan dan kepastian.

“Apakah kamu tinggal sendirian?” 

“Ya. Itu sebabnya saya sangat senang mendapat tamu untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Apakah Anda memerlukan makanan dan tempat untuk beristirahat?”

ℯ𝓷𝓊ma.i𝗱

Niolle menarik ujung baju Bennett dan diam-diam menulis.

[Bisakah kita mempercayainya?] 

“⋯⋯Mungkin. Manfaatnya lebih besar daripada risikonya. Kami tidak memiliki informasi tentang masa depan, jadi kami memerlukan bantuan penduduk setempat untuk mencari tahu⋯⋯.”

Bennett dan Niolle saling berpandangan dengan perasaan déjà vu. Saya rasa kami sudah melalui proses ini saat pertama kali bertemu Abraham. Ketika mereka memikirkan hal itu, lambat laun mereka santai.

Sama seperti bagaimana mereka membuka hati kepada Abraham, mereka berpikir mereka bisa melakukan hal yang sama terhadap gadis ini.

Bennett memutuskan untuk mengajukan beberapa pertanyaan lagi daripada langsung mengangguk karena kekhawatirannya terhadap patung yang mirip dengan mereka.

Dia mencengkeram pecahan cermin itu erat-erat. Ia melihat Tara, berlumuran darah dan menempel ke dinding seolah-olah ia kelelahan, sebelum ia melihat ke arahnya. Menilai dari cara dia mengedipkan mata saat mata mereka bertemu, sepertinya semua darah itu kemungkinan besar berasal dari orang-orang fanatik.

Setelah memberi isyarat kepada Tara untuk melihat ke arah Joseph, kata Bennett.

“Bisakah Anda⋯⋯ memberi tahu kami lebih banyak tentang cerita itu? Tentang menyegel Dewa Jahat?”

“Aha, jarang sekali ada tamu yang tertarik dengan cerita masa lalu. Sepertinya aku beruntung hari ini. Semua catatan ini berasal dari Sally, sang Nabi.”

[⋯⋯⋯⋯.]

Wartawan Sally. Sepertinya dia melestarikan dan berbagi cerita ketiganya.

Joseph mengayunkan kepalanya dari sisi ke sisi, mulai menceritakan kisah seolah-olah dia sedang menyanyikan lagu tentang 3 pahlawan yang mengalahkan Dewa Jahat di masa lalu.

“Dikatakan bahwa para Pahlawan pertama-tama menghancurkan lingkaran sihir yang menggerogoti bumi. Tanah yang semula tandus dan tak bernyawa setelah turunnya Dewa Jahat kini bisa menumbuhkan tanaman berkat mereka.”

[⋯⋯Benarkah?] 

“Namun, tanah yang dirusak langsung oleh Dewa Jahat masih sangat tandus. Jika bukan karena upaya para Pahlawan⋯⋯ kita semua mungkin mati kelaparan.”

Apa yang tadinya dipandang sebagai kegagalan fatal, menjadi landasan bagi kelangsungan hidup umat manusia di masa depan.

“Selanjutnya, para Pahlawan menebas Pemimpin Kultus yang merencanakan turunnya Dewa Jahat. Dalam prosesnya, dua Pahlawan kehilangan nyawa mereka⋯⋯ Namun berkat pengorbanan mereka, mereka mampu mencegah Dewa Jahat turun sepenuhnya.”

ℯ𝓷𝓊ma.i𝗱

Membunuh Pemimpin Kultus membuka jalan bagi umat manusia untuk bertahan hidup di masa depan.

Dan… 

“Terakhir, Saintess Tara⋯⋯ menyegel Dewa Jahat setelah bertarung siang dan malam selama 3 hari. Dia telah memberi kita dunia.”

“⋯⋯⋯⋯.” 

Peristiwa yang akan terjadi sejak saat itu. Perjuangan Tara yang terus-menerus juga tampaknya membuahkan hasil pada akhirnya.

Bennett mengepalkan tinjunya.

Dia mengepalkan dan melepaskan tinjunya. Setelah mengulanginya beberapa saat, dia meletakkan tangannya di kepala Niolle.

“Dengar, usaha kita bukannya sia-sia.”

[⋯⋯⋯⋯.]

[⋯⋯⋯⋯.]

Tara menundukkan kepalanya sedikit dan mengusap matanya.

Niolle, diliputi emosi, duduk seolah kakinya lemas. Dia menutupi wajahnya dengan kedua tangannya dan menangis tanpa suara.

Dia menyesal, lalu menyesal lagi.

Alangkah indahnya jika dia bisa memutar kembali waktu dan menulis cerita dengan baik sekali lagi. Seberapa besar penyesalannya? Berapa banyak dari dirinya yang telah dia hilangkan, mencoba mengatasi apa yang tidak bisa diselamatkan?

Tapi sekarang, setelah dia melihat apa yang tersisa setelah semua perjuangannya yang tidak dia sadari sebelumnya karena dia begitu dibutakan oleh rasa sakitnya…

“Seandainya semua penderitaan yang kita lalui⋯⋯ mempunyai arti. Niol.”

Mungkin tidak perlu lagi terluka.

Niolle ingat kata-kata halus dan licik dari Dewa Jahat. Itu seperti pisau tajam yang menusuk jantungnya. Namun, jika tindakan mereka secara bertahap mengubah dunia, ejekan Dewa Jahat memiliki arti yang berbeda.

Dewa Jahat merasa takut.

Semua gangguan itu hanyalah tanda ketakutan.

Itu adalah permohonan baginya untuk berhenti menolak. Dengan putus asa, memohon, memohon agar dia putus asa. Lalu, jika itu masalahnya.

ℯ𝓷𝓊ma.i𝗱

“⋯⋯Kita hanya punya satu langkah lagi. Ia terpojok. Kita menjadi ancaman baginya. Tara, Niolle.”

[⋯⋯Ya.] 

-Eung.

Ayo selesaikan ini. Agar kita bisa melewati semua luka ini.

===============================================================

Niolle mulai menjelaskan dengan mata merah dan bengkak.

[Keberadaan Dewa Luar tidak terikat oleh waktu. Ia ada di seluruh ruang dan waktu secara bersamaan. Dewa Luar di masa lalu yang akan dihadapi Tara, dan Dewa Luar tersegel yang akan kita hadapi pada dasarnya adalah entitas yang sama.]

-Bagaimana apanya?

“Jadi, apakah kerusakan terjadi di masa lalu atau di masa depan, dampaknya akan diterapkan secara bersamaan.”

-⋯⋯ Bisakah kamu membodohinya?

Tara kesulitan memahami konsep HP Dewa Luar yang dibagikan. Namun, memahami bukan itu intinya, jadi Bennett menjelaskan bagian yang lebih penting dari rencana tersebut.

“Artinya kamu dan kita bisa bertarung bersama. Menurut Joseph, masa depan dimana kamu menyegel Dewa Luar sepertinya sudah ditentukan. Tapi itu pedang bermata dua. Meninggalkan rasa tidak enak. Aku tidak bisa hanya berdiam diri dan menonton. kamu mengorbankan dirimu sendiri.”

[Ini adalah pertarungan di dua sisi, baik di masa lalu maupun di masa depan.]

“Jadi, kami dapat membantu Anda dari pihak kami. Ini adalah siklus mengubah masa depan untuk mendukung masa lalu. Tujuan utamanya adalah untuk menyegel Dewa Jahat tanpa mengorbankan dirimu sendiri. Dan, pada akhirnya, tujuan kami adalah⋯⋯.”

Tindakan Tara segera mengubah masa depan, memungkinkan Bennett dan Niolle dari masa depan membantu Tara. Itu adalah siklus tanpa batas yang berlangsung selamanya, menciptakan keuntungan dengan mengulangi siklus ini

Mungkin, kita tidak akan berhenti hanya pada menyegel Dewa Jahat──.

[Kematian Dewa Luar.]

──Tapi mungkin juga membunuhnya. Demikian kesimpulan partai tersebut.