Chapter 73

Kerudung berwarna putih mengandung makna memuji keagungan-Nya dan mengingatkan diri akan kebodohannya sendiri. Hal-hal konyol seperti moralitas dan hukum tidak ada gunanya. Terlintas dalam hati betapa sia-sianya peradaban manusia yang berumur ribuan tahun jika dibandingkan dengan Dia yang mempunyai hikmah yang tiada batasnya.

Dunia akan berputar di sekitar mereka yang lebih unggul. Tidak ada seorang pun yang mau melayani orang miskin dan tidak berdaya sebagai pusat dunianya. Kebanyakan manusia memandang dan mengikuti mereka yang mengetahui dan mampu melakukan banyak hal.

Itu hanya karena naluri spesies manusia untuk bertindak berkelompok.

Lalu, bagaimana mungkin seseorang tidak mengabdi kepada-Nya?

Dia memiliki kebijaksanaan terbesar di alam semesta yang luas ini. Dia ada tanpa memandang waktu dan ruang dan dia bisa menghapus Bumi dengan satu lambaian tangannya. Dia adalah kaisar jika dia dibandingkan dengan standar manusia yang tidak berharga sementara manusia hanyalah sampah.

Adalah wajar untuk melayani Dia. Ini seperti membuang batu yang tidak berguna demi berlian yang bersinar cemerlang. Skala alam semesta jelas-jelas condong ke arah-Nya.

Orang-orang fanatik berkeliaran di sekitar perpustakaan dalam keadaan mabuk semangat keagamaan. Dia menjatuhkan rak buku dengan tendangan dan membakar buku itu dengan rokok. Baik astronomi maupun geografi hanyalah pengetahuan yang tidak berguna dan sia-sia.

Itu sebabnya tidak diterima di Universitas Miskatonic atau melakukan kesalahan kecil seperti membunuh orang tuanya karena muak dengan mereka yang meneriakinya tidak ada bedanya dengan tidak terjadi dalam sudut pandang kosmik.

Dia menyaksikan orang-orang yang memiliki iman yang sama dengannya.

Beberapa memuji dan berdoa ke langit, beberapa manusia dungu yang tercerahkan tertinggal di perpustakaan tentang kebenaran, dan beberapa lainnya berjuang untuk membuka brankas para bidat jahat.

Abraham.

Pemimpin Kultus telah memberi tahu kami bahwa penelitian orang tua sialan itu dapat mengganggu jalan-Nya. Jika Dia benar-benar memutuskan untuk datang, itu bukanlah peristiwa yang bisa dihentikan oleh orang tua belaka.

Pemimpin Kultus telah mengatakan bahwa kami berada dalam situasi di mana kami perlu memohon kepada-Nya, dengan mengatakan ‘Tolong lihat kami’. Jika seorang pengemis ingin meminta uang kepada kaisar, setidaknya tidak boleh ada orang tua gila yang berbicara omong kosong di sampingnya.

Sudah hampir waktunya. Ritual sakral memohon dan merindukan-Nya tinggal selangkah lagi. Empat hari kemudian, pada hari cerah tanggal 14 Juli. Pemimpin Kultus dan Orang Suci akan menyalakan api besar dengan mengorbankan banyak manusia.

Jantungnya berdebar kencang. Tubuhnya bergetar, mengeluarkan keringat dingin. Orang fanatik tidak tahu apakah emosinya ekstasi atau horor.

Saat itu… 

Cahaya biru memancar dari langit-langit perpustakaan.

Mungkinkah ini wahyu ilahi? Apakah Dia mengenali pengabdian hati kita semua dan memberi kita bintang biru sebagai hadiah? Jika demikian, ini akan menjadi hari yang diberkati⋯⋯.

Sebuah bayangan menggeliat dari cahaya biru. Segera, itu membentuk bentuk seseorang. Itu bukan hanya satu. Ada tiga.

Tiga orang muncul dari langit-langit dan terjatuh.

Seorang pria dengan bekas luka di separuh wajahnya mengeluarkan pedang panjang di udara. Cahaya putih yang dipantulkan pada bilahnya begitu cemerlang sehingga orang fanatik itu kehilangan pandangannya sejenak. Ini, ada sesuatu yang salah⋯⋯.

Itulah reaksi kimia terakhir yang terjadi di otak orang fanatik.

Memotong-! 

e𝗻uma.𝒾d

Bennett mendarat saat dia menebas seorang fanatik sekaligus. Dia sudah selesai menilai situasi ketika dia dipanggil dari langit-langit. Dia berteriak.

“Pemimpin Kultus tidak ada di sini. Ayo cepat selesaikan situasinya dan keluar!”

“Aku akan membunuh mereka semua, mulai dari kiri!”

Niolle memberi isyarat, ‘Kalau begitu aku akan mengambil yang benar!’, dengan tubuhnya.

Tara membungkus mana di tinjunya dan Niolle membuka grimoire. Dengan mana yang pulih sepenuhnya, Bennett berakselerasi dengan kekuatan penuh dan menyebarkan cahaya pedangnya.

Penyergapan yang tidak terduga menyebabkan para fanatik panik dan mati. Salah satu dari mereka menatap wajah ketiga orang itu dan berteriak kaget seolah matanya akan keluar.

“⋯⋯Kalian, kalian semua pastinya! Meninggal karena Otoritas Pemimpin Kultus!”

“Bagaimana kamu bisa menentang kematian! BAGAIMANA KAU BISA MENENTANG KEMATIAN-!!”

Tara melemparkan tendangan lokomotif ke arah seorang fanatik, ujung pakaian Saintessnya berkibar. Terkejut dengan hal itu, dia lambat bereaksi. Ujung roknya yang memiliki belahan terlalu besar di bagian samping, memperlihatkan bagian bawah tubuh Tara.

Bennett, yang menebang yang kelima, mengalihkan pandangannya ke tempat Tara berada. Celana dalam hitam tetap ada di benaknya seperti bayangan.

Memukul-! 

Orang fanatik itu terjatuh saat lehernya patah. Tara meraung sekuat tenaga sambil menginjak mayat orang fanatik itu.

e𝗻uma.𝒾d

“YA, KAMU ANAK-ANAK BITCHES! KAMI TELAH KEMBALI DARI MATI UNTUK MEMBANTU ABRAHAM-!”

“⋯⋯⋯⋯.” 

“⋯⋯Apa, kenapa, apa, Bennett! Kenapa kamu menatapku seperti itu! Apa salahnya mengatakan bahwa kita ingin membalaskan dendam Abraham?!”

“Tidak, aku hanya mengatakan bahwa kamu harus sadar bahwa pakaian kita sudah kembali normal. Karena kami masuk kembali setelah pelarian darurat.”

Otak Tara berhenti bekerja sesaat. Kalau dipikir-pikir, tidak ada perlawanan saat dia melakukan tendangan lokomotif. Pakaian yang dia ganti dengan pakaian Isaac akan membuatnya merasa sedikit tidak nyaman.

Dia menurunkan pandangannya, dan itu dia. Pakaian Saintess cabul yang sepenuhnya disesuaikan. Dia melakukan tendangan lokomotif dalam hal ini, jadi⋯⋯?

Wajah Tara memerah dan menjerit.

“⋯⋯K-APA YANG KAMU LIHAT !!”

“Saya mencoba membantu, membantu!”

Bangku gereja-! Puwhaak-! 

Terdengar suara dua proyektil terbang tertiup angin. Dua tombak aneh yang terbuat dari tulang dan daging menusuk orang fanatik itu ke dinding. Saat Tara dan Bennett secara bersamaan menoleh untuk melihat, Niolle mendekatkan jari telunjuknya ke bibir.

[Ssst.] 

“⋯⋯Aku dimarahi karena kamu, BENNETT!”

e𝗻uma.𝒾d

“Jangan membuatku tertawa⋯⋯. Keajaiban sedang terbang, tetap fokus!”

Retak, Crunchhhh. 

“Kwaaaaah-!”

Proyektil tak kasat mata, diluncurkan dengan mengorbankan diri sendiri, adalah metode utama serangan kaum fanatik. Ketika dia pertama kali melihatnya, dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menggunakan akal sehatnya untuk memblokir atau menghindarinya, tapi sekarang dia telah menyiapkan tindakan balasan karena dia bisa mengaturnya kembali.

Bennett mengulurkan tangannya ke arah proyektil.

“『Ekspansi Spasial』!” 

[23, 47, 59!]

Ekspansi Spasial, mantra yang bisa digunakan untuk membuat artefak dengan menempelkannya di bagian belakang ransel. Karena mata pelajaran itu bukan jurusannya, kemahirannya rendah, dan kekuatan keluarannya sangat buruk sehingga hanya mampu memperluas ruang untuk sementara hanya satu atau dua jari.

Woooong-! 

Dengan wawasan Niolle yang tajam, kekuatan itu cukup untuk membelokkan lintasan mantra spasial. Itu memberi sedikit lengkungan pada ruang dan mengubah arahnya. Bisa dikatakan, itu adalah tangkisan ajaib.

Lintasan proyektil tak kasat mata itu bengkok dan kemudian menghilang setelah menembus langit-langit.

“Sungguh bermanfaat untuk begadang semalaman untuk mempelajarinya⋯⋯.”

[Berhasil!] 

Orang-orang fanatik biasa tidak dapat menghentikan tiga orang yang bahkan melawan metode serangan utama mereka. Perpustakaan dengan cepat dibersihkan tanpa terjadi kerusakan apa pun.

Tara yang tangannya berlumuran darah, meregangkan tubuhnya. Kemudian, dia mulai berjalan menuju tempat brankas Abraham berada sambil memuji Niolle.

“Kerja bagus, Niolle. Penangkisanmu luar biasa!”

[Terima kasih, Tara.] 

“Akulah yang meng-cast-nya.”

e𝗻uma.𝒾d

“Apa, kamu ingin mendengar bahwa kamu keren atau semacamnya?”

“⋯⋯Bukan itu maksudku.”

“Lalu apa lagi yang kamu maksud dengan itu⋯⋯?”

Rombongan tiba di depan brankas. Ada beberapa penyok di sekitar brankas seolah-olah ada orang fanatik yang mencoba membukanya. Bennett berjongkok dan memasukkan kata sandinya. ‘0714’.

Dengan mencicit, brankas terbuka.

Tumpukan tebal makalah penelitian tergeletak berantakan. Tampaknya tidak rusak. Bennett mengumpulkan kertas-kertas itu dan mengulurkannya kepada Tara.

“Tara, simpan ini dengan aman.”

“Hah, aku?” 

“Kaulah yang terbaik dalam bertahan di sini. Karena kamu bisa menggunakan Sihir Suci, kamu juga akan memiliki peluang tertinggi untuk bertahan hidup sendirian dalam keadaan darurat.”

“⋯⋯Tidak, kamu yang menyimpannya. Bukan aku.”

“⋯⋯⋯⋯?” 

“Pokoknya, kamu melakukannya!” 

Bennett menatap langsung ke mata Tara. Tara menghindari tatapan matanya seolah dia menyembunyikan sesuatu. Mengapa? Karena dia tidak bisa memaksa seseorang yang tidak mau melakukannya, Bennett menyimpan sendiri bahan penelitiannya.

“Ayo bergerak dulu. Kita akan kembali ke rumah persembunyian rahasia di Carter Street.”

Bennett memimpin. Tara mengikuti dan Niolle berjalan di ujung sambil menatap punggung Tara.

Tara merasa gugup dan cemas. Sejak dia mulai meragukan Tuhan setelah kematian Abraham, Kekuatan Ilahinya terus menurun. Inilah alasan mengapa dia hanya menggunakan peningkatan fisik dasar.

Dalam skenario terburuk, Kekuatan surgawinya mungkin hilang sepenuhnya darinya.

Tanpa Kekuatan Ilahi, Tara hanyalah seorang gadis dari toko pakaian. Dia tidak menyesal tidak menjadi Orang Suci lagi. Hanya saja dia tidak ingin ditinggalkan. Maka, sekali lagi, Tara menunda sesuatu di kemudian hari.

e𝗻uma.𝒾d

===============================================================

Catatan : Pemain harus selalu memiliki tujuan jangka pendek. Agar tidak tersesat, sampaikan dengan jelas apa yang bisa dan harus Anda lakukan saat ini.

===============================================================

Mereka sedang dalam perjalanan kembali ke Carter Street. Tara mengenakan pakaian Saintess yang terlalu menstimulasi karena dia tidak dapat menemukan pakaian apa pun.

Tidak ada yang tahu perubahan apa yang dia pikirkan, tapi di Akademi, dia tanpa malu-malu berjalan di jalanan ramai dengan berpakaian seperti itu. Sekarang, setiap kali Bennett berbalik, dia melampiaskan amarahnya dan membuatnya melihat ke belakang.

“⋯⋯Apakah mungkin untuk mengembangkan rasa malu?”

“Bennett, aku bisa, kamu tahu-?!”

“Aku mengatakannya agar kalian bisa bertemu. Karena aku tidak mengerti.”

[Bennett lebih keras kepala dari yang kukira.]

“⋯⋯?” 

Sebuah jalan berjalan di samping pertanyaan. Suasana kota sedikit berbeda dari sebelumnya. Setelah rumah Abraham ditebang dan dimakan sesuatu, ada banyak monster yang dilepaskan di kota.

Mungkin itu sebabnya, jika didengarkan dengan cermat, mereka dapat dengan mudah mendengar suara hiruk pikuk kota.

Seseorang yang memegang telepon berteriak kepada polisi dan mengatakan bahwa mereka melihat monster itu.

Seorang fanatik yang mencoba meyakinkan orang bahwa mereka dapat melindungi diri dari monster jika mereka berlindung sekarang.

Ada potongan lengan seseorang tertinggal di jalan yang sepi.

Melihat suasana kota yang keamanan publiknya memburuk dan kekacauan yang kian meningkat, rasanya aneh. Perasaan aneh akan kesia-siaan dan kehilangan, seperti menyaksikan menara yang dibangun dengan hati-hati dengan kartu truf runtuh.

Rasanya seperti nyawa setiap orang diturunkan nilainya.

e𝗻uma.𝒾d

Mungkin karena kota saat ini menyerupai medan perang.

Saat Anda melewati sebuah kompleks apartemen, Anda melihat jejak seseorang yang tampaknya telah diseret ke dalam gang yang gelap. Dilihat dari fakta bahwa darahnya belum mengeras, itu adalah serangan yang terjadi baru-baru ini.

Mungkin saja menyelamatkan orang itu jika kamu mulai bergerak sekarang, tapi….

[Ayo lewat saja.] 

“⋯⋯Niolle?”

[Saya melihat jejak kaki monster itu. Mungkin ada dua orang. Akan berisik selama pertarungan, dan kemudian para fanatik akan berkumpul lagi. Sepertinya orang yang diseret juga sudah mati.]

“⋯⋯⋯⋯.” 

Niolle menghilangkan emosinya. Dia merasa hatinya seperti ditusuk, tapi tidak terlalu sakit jika dia mengabaikan perasaannya. Bagaimanapun, dia tidak boleh melakukan kesalahan lagi.

Lalu, Tara menambahkan. 

“Jika pada akhirnya kita akan melawan mereka, bukankah lebih baik membunuh mereka sekarang?”

Tara ingin membalas dendamnya sebanyak yang dia bisa selagi dia masih memiliki Kekuatan Ilahi. Dengan harapan bahwa Dewi dapat mengembalikan kekuatannya jika dia secara aktif menggunakan Kekuatan Ilahi untuk menyelamatkan orang.

Mata Niolle dan Tara tertuju pada Bennett. Dia membuat pilihan.

“Kami menyelamatkan orang itu.” 

[⋯⋯Mengapa?] 

“Menurutku apa yang dikatakan Tara masuk akal. Kita perlu mengurangi kekuatan mereka ketika kita punya kesempatan. Dan aku tahu kamu ingin menyelamatkan orang itu, Niolle.”

[⋯⋯⋯⋯.]

“Dia bilang jangan kehilangan dirimu sendiri.”

Bennett menepuk punggung Niolle dan memasuki kegelapan gang. Setelah hening beberapa saat, keduanya berlari mengejarnya.

15 menit kemudian. 

e𝗻uma.𝒾d

Partai tersebut menghabisi dua monster dan tiga orang fanatik, sehingga menyelamatkan tiga warga sipil.

Sebagai imbalannya, orang-orang fanatik berbondong-bondong masuk dan pengejaran dimulai sekali lagi.

Sementara itu, seseorang sedang merekam adegan tersebut dengan kamera dari jauh.

===============================================================

Kita seharusnya tidak menyelamatkan mereka. Kalau saja aku melakukan sesuatu untuk menghentikannya⋯⋯.

Dengan pemikiran seperti itu, Niolle lari dengan ekspresi muram di wajahnya. Bennett, yang berlari di sampingnya, membaca ekspresinya dan berkata tanpa berpikir.

“Saya tidak tahu mengapa Anda menyesali keputusan yang saya buat. Kemana kita pergi dari sini?”

Benar. 

Mengikuti perintah Niolle, pestanya berubah tajam. Tara tersentak sambil mengertakkan gigi.

“Para fanatik gila ini⋯⋯! Berapa lama mereka akan mengejar kita!”

“Itulah mengapa alangkah baiknya jika kamu menggunakan Sihir Peningkatan sebelum semua ini!”

“⋯⋯Aku tidak ingin menggunakannya!”

[12, 56, 78!]

“『Ekspansi Spasial』!” 

Woooong-! 

Proyektil tak kasat mata itu memotong sudut-sudut bangunan dan memantul ke langit.

Itu adalah pengejaran yang terus menghabiskan energi mereka. Mungkin mereka perlu berjuang keras untuk menghentikan pengejaran yang sulit ini. Tepat saat Bennett memainkan gagang pedang panjangnya, dari depan mereka… Sebuah tangan muncul.

“⋯⋯Musuh?!” 

“Tidak, tunggu.” 

Seorang wanita sedang melambaikan tangannya.

Dia tampak familier. Itu adalah wanita yang mereka selamatkan dengan mengalahkan orang-orang fanatik sebelumnya. Itu adalah seseorang bernama Sally yang bekerja di New Life Newspaper. Dia dengan tegas mengatakan bahwa perusahaan itu berlokasi di Carter Street.

“Di Sini! Kemari! Aku akan menyembunyikanmu!”

e𝗻uma.𝒾d

“Bagaimana jika dia berbohong?!” 

[Dia tampaknya tulus!]

“⋯⋯Kami menerima bantuan. Masuk!”

Anda memutuskan untuk mempercayai reporter tersebut dan berlari ke dalam gedung. Para fanatik yang mengejar Anda tidak dapat menemukan jejak apa pun dan kembali.

===============================================================

Pintu masuknya memiliki tangga yang langsung mengarah lurus ke atas. Dan di atasnya, barikade yang kikuk ditempatkan di tikungan.

“Ada banyak gejolak akhir-akhir ini. Terutama karena aku dianugerahi Order of the Silver Twilight⋯⋯.””

Sally berjuang untuk mendorong barikade ke samping. Bennett mengira akan memakan waktu setidaknya 5 menit jika dia hanya menonton, jadi dia melangkah maju untuk membantu.

Berderit. 

“Kamu cukup kuat, bukan? Aku bahkan melihatmu memotong monster itu, seperti, satu ayunan dan sebagainya.”

“⋯⋯Apakah kamu memperhatikan kami?”

“Aku sedang syuting dengan lensa telefoto di atap. Aku juga memfilmkan kalian sedang menyelamatkan orang. Itu sebabnya aku meminta kalian untuk masuk. Karena kalian sepertinya orang yang bisa dipercaya. Dan kalian juga menyelamatkanku terakhir kali⋯⋯.”

Sally mengacungkan jempolnya sambil berkata, ‘Kerja bagus.’

Bennett menepuk bahu Niolle. Seolah menyuruhnya untuk melihat orang yang dia selamatkan.

[⋯⋯⋯⋯.]

Mereka melihat pintu kaca saat mereka menaiki tangga. Logo ‘New Life Newspaper’ dicetak di sana. Ketika mereka memasuki ruangan, semua jendela ditutup dengan tirai dan ditutup dengan papan kayu.

Bagian dalamnya gelap karena tidak ada sumber cahaya.

Sally meraba-raba menembus kegelapan dan menyalakan lilin dengan korek api. Cahayanya tidak cukup untuk menerangi seluruh ruangan, tapi cukup terang untuk melihat wajah orang-orang.

“Agak gelap karena kalau saya nyalakan lampunya, mereka bisa melihat ada orang di sini. Apakah itu tidak apa apa?”

“Tidak ada masalah dengan itu.”

“Pertama-tama, terima kasih. Karena membiarkan kami bersembunyi di sini.”

“Bukan apa-apa, aku hanya membayar kalian semua atas nyawaku yang telah kalian selamatkan. Saya ingin menyajikan makanan untuk Anda, tapi⋯⋯ Anda tahu, ada restoran tepat di depan sini yang sangat pandai membuat burger buatan tangan. Tapi, koki itu dibawa pergi oleh monster.”

Reporter Sally menghela napas dalam-dalam.

“Seperti itulah keadaan dunia saat ini. Saya pikir itu hanyalah agama palsu, Anda tahu? Jadi meskipun saya melihat-lihat, saya pikir itu hanya tentang eksploitasi uang, pelecehan seksual, dan hal-hal seperti itu. Siapa yang mengira hidup kita akan menjadi film horor?”

“⋯⋯Kamu pasti sangat terkejut.”

“Tetapi sepertinya itu bukan pertanda bahwa orang-orang harus terjungkal dan mati begitu saja! Lagipula, tepat di depan mataku, ada orang-orang baik dengan kekuatan super, yang menyelamatkan orang. Apakah kalian seperti mutan super yang diam-diam dibina oleh pemerintah atau semacamnya?”

Tara memiringkan kepalanya mendengar pembicaraannya yang tidak bisa dimengerti.

“Aku benar-benar tidak mengerti apa yang kamu bicarakan, tahu?”

“Kalau rahasia, saya tidak akan bertanya lagi. Selain itu, ada sesuatu yang ingin saya tunjukkan kepada Anda! Saya menemukan ini ketika saya menyusup ke mereka.”

Sally berjalan menembus kegelapan sekali lagi. Lalu kepalanya terbentur di sudut sambil berteriak, ACK! Setelah itu, dia mengeluarkan buku catatan dan kembali. Ini memberi mereka informasi penting tentang pesanan tersebut.

“Perintah panggilan telah dikirimkan ke semua anggota Order of the Silver Twilight. Empat hari dari hari ini, 14 Juli. Saya diberitahu bahwa mereka berencana untuk mengadakan 『Pertemuan Pemanggilan』 yang dihadiri oleh semua pengikut dan untuk secara aktif mengamankan keselamatan korban hidup. “

“⋯⋯14 Juli, kan?” 

“Ya ya. Mereka pasti mencoba melakukan sesuatu yang buruk. Aku bahkan tidak bisa membayangkan apa yang mereka coba lakukan⋯⋯tapi kamu mungkin lebih tahu dariku, kan?”

Seperti yang dikatakan Sally, Bennett dapat memahami maksud informasi ini. Ini── adalah informasi tentang tanggal ritual pemanggilan mereka.

Dalam banyak hal, hari pembalasan sudah semakin dekat.