༺ S1.5. Perjalanan Melarikan Diri 400 Kilometer – 1 ༻
Kemunduran termasuk dalam makna kehancuran.
Dimana puing-puing bangunan yang runtuh dan benda-benda lain yang sepertinya menandakan jejak seseorang masih tersisa, monster-monster mondar-mandir di atas bumi yang telah mengubur peradaban tua ini. Dan melihat ke bawah dari jauh di atas adalah bintang-bintang, yang tersembunyi oleh badai pasir.
Itu adalah era di mana hal-hal yang dulunya cemerlang kini mati satu demi satu. Meskipun berpegangan pada apa yang tersisa dengan kedua tangan dan memegangnya erat-erat agar tidak diambil, pada akhirnya, semuanya terlepas dari jari, memudar menjadi abu dan debu.
Di era di mana manisnya harapan yang disayangi telah lama memudar, meninggalkan rasa pahit, dan keputusasaan semakin dekat, terlalu mendesak untuk disesali… Seorang anak laki-laki sedang melintasi tanah terpencil.
Nama anak laki-laki itu adalah Espero, namun semua orang memanggilnya Pero.
Di zaman ini, seseorang pindah berarti satu dari tiga hal. Mereka entah harus melarikan diri karena monster di sekitarnya, bergeser secara tidak sengaja karena kelembaman yang berkepanjangan, atau…… Sangat jarang, berpindah karena mereka memendam harapan.
Anak laki-laki itu punya harapan.
Dia memperoleh kompas dari seorang pedagang pasar gelap tua secara kebetulan. Ia menyatakan bahwa kompas ini menunjuk ke Surga – tempat di mana seseorang tidak perlu khawatir akan kelaparan dan dapat menjalani kehidupan yang damai bagi dirinya sendiri, generasi berikutnya, dan bahkan generasi setelahnya.
Itu mungkin sebuah lelucon yang kejam dari seorang wanita tua yang menghadapi hari-hari terakhirnya. Mungkin ada orang lain yang sudah mengklaim Surga ini. Meskipun demikian, anak laki-laki itu percaya dan berpegang teguh pada harapan.
Bagaimanapun juga, seseorang tidak bisa terus hidup tanpa harapan.
===============================================================
Anak laki-laki itu berjalan melintasi dataran luas.
Terkadang dia dibantu oleh orang lain. Di lain waktu, dia dikejar oleh para penjarah. Sesekali dia bersembunyi di lubang pasir untuk menghindari monster. Itu adalah kehidupan yang penuh dengan kesulitan, tapi itu tidak sia-sia. Bagaimanapun, jarak yang ditunjukkan pada kompas terus berkurang.
Namun, sepertinya perjalanannya telah mencapai akhir.
“Grrrrrr……Grrr.”
“⋯⋯⋯⋯.”
Serigala Varian. Seekor serigala besar, yang berjalan buruk dengan dua kaki, mengeluarkan air liur.
Hal buruk tentang Varian Wolves adalah kemampuan pelacakan dan kecepatan mereka yang luar biasa. Peluang anak itu untuk melarikan diri hampir tidak ada. Itu sama saja dengan hukuman mati.
enu𝓂𝓪.𝐢d
Dia masih kecil, tanpa keterampilan tempur atau artefak, jadi dia sangat beruntung bisa bertahan sejauh ini. Anak laki-laki itu sendiri juga mengetahui hal ini.
Ia juga tahu bahwa keberuntungan tidak bertahan selamanya. Jika dia seberuntung ini sampai sekarang, akan ada saatnya dia juga tidak beruntung. Bagaimanapun, keberuntungan dan kemalangan datang secara bergantian, seperti dua sisi mata uang.
Karena itu, dia tidak merasa menyesal dan tidak merasa bersalah.
“……Sepertinya keberuntunganku sudah habis. Ayah. Mama.”
Bocah itu menggerutu sekali, sebelum membuat persiapan untuk ‘orang beruntung’ berikutnya.
Dia melepaskan kompas yang telah dia putar menjadi kalung. Jika dia terus memakainya seperti ini, dia akan berakhir di perut Varian Wolf. Akan sulit bagi seseorang untuk menemukannya dan bahkan mungkin rusak.
Jadi, dia memutuskan untuk melepasnya terlebih dahulu dan membuangnya sejauh yang dia bisa.
Berharap ada orang yang selamat yang beruntung akan menemukan kompas dan mencapai Surga. Berdoa agar orang lain hidup bahagia atas nama semua nyawa yang hilang.
Dengan keinginan seperti itu, dia melemparkannya.
Kompas terbang dalam bentuk parabola pendek.
enu𝓂𝓪.𝐢d
Dan kemudian, ia ditangkap oleh tangan yang terluka.
“……Eh?”
“Apakah Anda memerlukan bantuan, Tuan Kecil?”
Suara lembut terdengar.
Seorang wanita cantik dengan rambut pirang pudar. Ciri khasnya adalah syal di lehernya dan gaun merah berpotongan dalam, menonjolkan belahan dadanya. Tidak ada bagian dari pakaiannya yang terlihat cocok untuk bertempur── tapi…
Fakta bahwa dia masih hidup dengan pakaian seperti itu adalah bukti kekuatannya.
Anak laki-laki itu menatap kosong sejenak── lalu mengangguk dengan panik.
“Tolong selamatkan saya!”
“Hoohoo, ini sama sekali bukan tugas yang sulit.”
“KEUAAAAAAAAGH-!!”
Varian Serigala membuka mulutnya cukup lebar untuk dengan mudah menelan seorang anak, giginya yang ganas menutup seperti guillotine. Wanita berpakaian itu melangkah maju, menghindari serangan serigala, sebelum…
Berdebar-!
Menepuk pelan dagu serigala itu dengan punggung tangan. Serigala itu terhuyung dan jatuh. Kemudian, jantung ungu yang berdenyut ── kelemahannya ── terungkap di dadanya.
“Mereka semua memiliki inti di suatu tempat di tubuhnya, kan? Dan tampaknya hal itu terungkap ketika mereka dinonaktifkan untuk sementara waktu.”
enu𝓂𝓪.𝐢d
Wanita itu memasukkan tangannya ke dada serigala, mencengkeram jantungnya. muncul! Dengan ledakan sisa mana yang mudah, serigala itu mati begitu saja.
Dia menatap anak laki-laki yang berjongkok dan berbicara.
“Namaku Elaine. Apa milikmu, Tuan Kecil?”
“Espero……Tolong panggil aku Pero!”
“Baiklah, Pero. Saya tidak tahu banyak tentang tempat ini. Saya datang dari suatu tempat yang jauh, Anda tahu…… Saya membutuhkan informasi dan Anda, sebagai seorang pria sejati, tidak akan mengabaikan penderitaan seorang wanita, bukan?”
Mengedip.
Pero mengangguk seolah terpesona.
Mungkin keberuntungan anak laki-laki itu akan bertahan sedikit lebih lama……
enu𝓂𝓪.𝐢d
==============================================================
Di balik bayangan batu, keduanya duduk di dekat api unggun.
Anak laki-laki itu, Pero, sangat senang dengan kehangatan merah itu. Lagi pula, menyalakan api menarik perhatian Varian, sehingga menyulitkan pelancong yang sendirian. Baginya, ini adalah pemandangan api pertama dalam beberapa bulan terakhir.
Daging serigala yang mendesis sungguh mengasyikkan hingga membuat jantungnya berdebar kencang. Setelah bertahan hidup dengan memakan kumbang di bawah batu, daging yang dimasak dengan benar merupakan godaan yang tak tertahankan bagi Pero.
“……Hoohoo.”
“⋯⋯⋯⋯.”
Elaine tertawa geli saat melihat Pero menelan ludah. Pero, merasakan tatapannya, menjadi malu. Dia tidak tahu kenapa, tapi……
Dia meraba-raba, sebelum menawari Elaine tusuk daging serigala. Saat melakukan itu, dia menghindari tatapannya dengan menurunkannya, lalu Pero buru-buru berbalik setelah melihat belahan dadanya yang dalam, lalu berbalik, berpikir sopan untuk melihat sambil berbicara, lalu……
Akhirnya, dia menawarkan tusuk sate itu dengan mata tertutup rapat.
“Ahahaha…..!”
Elaine tertawa terbahak-bahak. Pero menjadi semakin malu, menundukkan kepalanya. Itu adalah siklus rasa malu yang tak berkesudahan. Air mata terbentuk di sudut mata Pero.
Elaine melanjutkan dengan suara lembut.
“Maafkan aku, Pero. Aku mengidap penyakit dimana aku tidak bisa menahan tawa ketika aku melihat seorang pria tampan……”
Pero mencari-cari pria tampan lainnya. Tentu saja, tidak ada orang lain di sekitar; hanya bayangan mereka yang berkelap-kelip di bawah cahaya api unggun.
“Apakah ada orang lain selain aku…… Apakah kamu membicarakan tentang aku?”
“Ya, Pria Kecil dan Tampan.”
“…..A-Tapi aku tidak.”
“Tapi kamu benar?”
Seperti pepatah, ‘Air masih mengalir dalam.’, wajah Pero pun memerah dan kepalanya terkulai semakin rendah. Elaine tampak cukup puas melihat ini.
Dan di saat yang sama, dia berharap Pangeran Kedua atau Ketiga juga memiliki kelucuan sebesar ini. Kalau saja mereka melakukannya.
Daripada menuruti hasrat gelapnya untuk membuat anak laki-laki itu menangis, Elaine beralih ke topik yang lebih produktif. Bagaimanapun, masih banyak yang harus dipelajari.
enu𝓂𝓪.𝐢d
Setelah mengembara selama sehari, Elaine menyadari bahwa dunia ini telah hancur. Yang dia lihat hanyalah monster dan sisa-sisa manusia yang dia lihat hanyalah puing-puing belaka.
Namun, apakah bahaya ini bersifat lokal atau global masih menjadi misteri. Monster yang dia temui mudah untuk dihadapi, tapi mungkin ada monster lain yang tidak.
Kekhawatiran yang lebih kecil adalah apakah arti kata-kata dan gerak tubuh berbeda di sini. Elaine merenung……cara terbaik untuk mendapatkan informasi dari anak kecil ini, sebelum memutuskan untuk mengeluarkan kartu asnya.
“Tapi, bisakah kamu…… berpikir kalau aku telah kehilangan ingatanku?”
“K-Kamu kehilangan m-ingatanmu…….?!”
Cosplay amnesia.
Itu adalah taktik yang sering digunakan oleh agen Biro Pertahanan Kekaisaran ketika mereka perlu menyembunyikan identitas mereka dari warga sipil. Seperti yang diharapkan dari metode yang teruji dan benar, sepertinya metode itu berhasil pada anak itu juga.
“Ya. Aku ingat namaku, tapi……Hampir tidak ada hal lain yang terlintas dalam pikiranku.”
“Aku akan membantumu! Jadi, um……., aku harus mulai dari mana……”
Pero mulai menjelaskan dengan tergagap. Kata-katanya jelas tidak teratur, tapi keinginannya untuk membantu tidak peduli apa pun terlihat jelas.
Elaine secara mental memilah informasi itu, satu per satu.
1) Kemanusiaan menurun karena monster yang disebut Varian.
2) Bangsa-bangsa sudah lama runtuh; kelompok terbesar bersifat murni suku.
enu𝓂𝓪.𝐢d
3) Beberapa manusia yang masih hidup kebanyakan bersembunyi di hutan atau gua.
Setelah mendengar ringkasan singkatnya, Elaine memusatkan perhatiannya pada anak laki-laki itu, Pero.
“Kamu adalah orang pertama yang kutemui setelah mengembara selama sehari. Tapi, apakah selalu begini…… sepi di sini?”
“Ah iya. Bagaimanapun, ini adalah lanskap yang sering dikunjungi oleh Varian. Pemburu yang mencari makanan mungkin akan pergi ke sini, tapi sebaliknya, dataran luas seperti ini dihindari.”
“Lalu apa yang kamu lakukan di sini, Pero? Kamu tidak terlihat seperti seorang pemburu….”
“Saya sedang mencari Surga.”
“Surga?”
“Ya. Dikatakan sebagai tempat yang aman dengan banyak makanan. Saya diberitahu bahwa saya dapat menemukannya jika saya mengikuti arah jarum kompas!”
Elaine memeriksa kompas yang selama ini dia mainkan. Panah merah menunjuk ke suatu arah, dengan jarak yang tersisa ditampilkan secara numerik di bawahnya.
Sepertinya artefak yang dibuat dengan baik. Karena terlalu canggih untuk sekedar tipuan, kisah tentang Firdaus tampaknya cukup dapat dipercaya.
Di dunia di mana kelangsungan hidup umat manusia dan sumber makanan sulit dipertahankan, tempat yang aman dengan makanan berlimpah adalah kisah yang sangat manis. Jika itu masalahnya, dia punya pertanyaan untuknya.
enu𝓂𝓪.𝐢d
“” Jika itu benar…… Tidak diragukan lagi itu adalah barang berharga. Tapi lalu, kenapa kamu mencoba……melemparkannya pada saat terakhir itu?”
“Karena kalau saya dimakan Varian, orang lain akan kesulitan menemukan kompasnya.
“……Apa gunanya merawat orang lain setelah kematian mereka? Bahkan jika kamu begitu perhatian. Tidak ada yang akan tahu kebaikanmu.”
Pada akhirnya, jika Anda tidak bertahan, semuanya tidak ada artinya.
Meski ragu, Pero menjawab sambil tersenyum.
“Beberapa orang yang beruntung akan memperoleh kebahagiaan! Saya yakin dia juga akan sangat gembira atas nama saya!”
“……Kalau begitu, bolehkah aku menerobos kebahagiaan Pero?”
“Tentu saja! Bagaimanapun juga, kamu menyelamatkanku. Selain itu, di Surga, terdapat cukup makanan untuk bertahan hingga generasi berikutnya, jadi meskipun dua orang tinggal di sana, masih banyak yang tersisa!”
“Itu mungkin tidak cukup, tergantung situasinya, tahu?”
“⋯⋯?”
Elaine melihat tato arloji di pergelangan tangannya dan menetapkan tujuan sementara. Entah dunia ini hanya ilusi atau kenyataan, mencapai Surga untuk memastikan keamanan sepertinya merupakan pilihan yang baik. Ini mungkin juga menjadi perjalanan yang menyenangkan.
Selain itu, jika ada bahaya di sepanjang jalan…..
Memiliki seseorang yang bisa memainkan peran sebagai umpan sangatlah diperlukan.
===============================================================
Jarak yang tersisa ke Surga.
Sekitar 400 kilometer.
0 Comments