༺ Kunjungan Putri Pertama ༻
Seorang lelaki tua duduk di singgasana emas yang dihias dengan indah.
Punggungnya bungkuk, kulitnya pucat, dan tubuhnya kurus dan kurus. Matanya cekung dan tak bernyawa. Lelaki tua itu sepertinya menderita kecemasan yang luar biasa, tangannya sering gemetar, dan tubuhnya tersentak karena angin sepoi-sepoi.
Orang tua lemah ini, yang mengingatkan kita pada orang-orangan sawah yang hampir terhempas, memang merupakan puncak Kekaisaran.
Hanya dengan satu gerakan saja, dia bisa memerintah banyak orang, dan hanya dengan sekali batuk, dia bisa memenggal kepala seorang bangsawan berpangkat tinggi. Posisinya di atas segalanya, dengan kekayaan dan kekuasaan yang tak terbatas. Namun, kenapa dia terlihat begitu menyedihkan?
Apa yang dia khawatirkan? Apa yang begitu menyiksanya?
Putri Pertama Elaine, yang berusia sepuluh tahun pada tahun itu, menyimpan pertanyaan-pertanyaan ini saat bertemu ayahnya untuk pertama kalinya. Penampilan lelaki tua yang duduk di atas takhta itu lebih terlihat seperti seorang budak daripada seorang Kaisar.
===============================================================
𝗲nu𝓶a.𝓲d
Kaisar tidak pernah menampakkan wajahnya, bahkan pada saat kelahiran anak-anaknya. Keturunan Kekaisaran dipisahkan bahkan dari ibu mereka dan dibesarkan oleh pengasuh dan pelayan. Mereka hanya mempelajari konsep orang tua melalui kata-kata. Istilah ‘Ayahku Kaisar’ terasa terlalu jauh.
Ketika anak-anak mulai menyukai seorang pengasuh, dia digantikan oleh orang lain. Hal yang sama berlaku untuk para pelayan. Keturunan Kekaisaran dilarang keras menjalin ikatan dekat dengan siapa pun.
Permohonan mereka untuk tidak dipisahkan sia-sia; aturan selalu dipatuhi. Kemelekatan dan kasih sayang menyebabkan perpisahan dan perpisahan. Akhirnya, mereka berhenti membuka hati kepada para pelayan.
Satu-satunya pengecualian adalah di antara Saudara Kekaisaran sendiri.
Oleh karena itu, Putri Pertama Elaine sangat menyayangi kedua adik tirinya. Lagi pula, dalam lingkaran orang-orang di sekitar mereka yang terus berubah, satu-satunya hal yang konstan hanyalah ‘keluarga’.
Namun suatu hari, Kaisar memanggil keempat anaknya ke istana.
Jalan sutra merah menuju takhta emas menghiasi aula besar. Banyak ksatria berdiri di kedua sisi dengan pedang panjang dan seorang ksatria laki-laki berdiri di samping Kaisar dengan tangan di gagang pedangnya.
Rasanya seperti tempat untuk menginterogasi penjahat. Putri Pertama Elaine baru berusia sepuluh tahun dan Pangeran Kedua dan Ketiga masing-masing berusia tujuh dan enam tahun. Pengamanan yang ketat tampaknya berlebihan bagi anak-anak kecil tersebut, yang bahkan tidak dapat mengayunkan tongkat dengan benar.
Kaisar tua diam-diam mengamati anak-anaknya yang berlutut.
Pangeran Kedua Irid membaca ketakutan di mata Kaisar. Kaisar takut pada mereka.
pikir Irid. Apakah dia begitu takut untuk turun dari tahta emas itu? Cukup untuk takut bukan pada sembarang orang, tapi pada darahnya sendiri? Apakah kekuatan begitu mempesona?
𝗲nu𝓶a.𝓲d
Irid pucat karena ketakutan. Bahkan Kaisar, yang memiliki begitu banyak harta, takut dan berhati-hati terhadap orang lain. Dengan demikian, orang lain akan lebih mudah merasakan hal yang sama. Mungkin para pengasuh, pelayan, dan mungkin bahkan Noonim dan adik laki-lakinya mungkin akan mewaspadainya suatu hari nanti……
Dengan demikian, paranoianya mengakar.
Pangeran Ketiga Sledo melihat perhatian lembut di mata Kaisar. Kaisar mengkhawatirkan mereka.
pikir Sledo. Mungkin ada alasan dia mengambil begitu banyak dari kita, menggantikan pelayan kita yang berharga, dan tidak pernah menunjukkan wajahnya. Mungkin ada musuh yang mengincar Keluarga Kekaisaran.
Sledo membuat keputusan. Ada sesuatu yang bahkan Kaisar, yang memegang begitu banyak hal dalam genggamannya, berhati-hati dan hati-hati. Jika ada ancaman seperti itu, ia harus menjadi lebih kuat. Jika dia menjadi seorang Übermensch yang bisa mengatasi rintangan apa pun yang menghadangnya, tidak ada alasan bagi orang-orang yang dia sayangi untuk dibawa pergi.
Dengan demikian, obsesinya terhadap pelatihan berakar.
Dan Putri Pertama Elaine merasakan………banyak hal dari mata Kaisar; pusaran emosi, terlalu rumit untuk didefinisikan dengan satu kata. Terkadang itu adalah kehati-hatian dan di lain waktu itu adalah kesedihan. Kadang-kadang ada kekhawatiran, juga cinta atau kesia-siaan.
Dia tidak mengerti. Dia tidak bisa. Tidak peduli betapa cerdasnya Putri Pertama, dia tidak dapat memahami mengapa Kaisar Kekaisaran menjadi gila. Dia tidak bisa membedakan emosi mana di matanya yang asli.
Namun, Elaine sangat mengingat tatapan itu.
𝗲nu𝓶a.𝓲d
Saat pertemuan berakhir, Kaisar lama meninggalkan kerabatnya hanya dengan nasihat ini.
“Bertahan…….Garis keturunan kita harus terus berlanjut.”
Itu adalah pesan rahasia.
Setelah itu, Putri Pertama Elaine terus berkembang pesat. Dia berbagi cintanya dengan adik laki-lakinya dan tidak mengabaikan pelatihannya. Dia menghilangkan ketidaktahuan dan mengalahkan musuh. Dan sekarang…….dia dianggap sebagai pesaing utama dalam suksesi Tahta Kekaisaran. Tahta emas itu sangat dekat.
Dia masih tidak bisa memahami kata-kata dan tindakan Kaisar, tapi……
“Irid, adikku.”
“……Noonim.”
“Penyihir itu bilang itu bukan Sihir Perjalanan Dimensi, melainkan………Sihir Ilusi. Tentang itu…..Apakah kamu yakin apa yang kamu alami itu nyata?”
“⋯⋯⋯⋯.”
Keheningan Irid berlangsung lama. Setelah banyak merenung, akhirnya dia menjawab.
“Saya telah memilih untuk mempercayainya. Bahkan jika itu semua hanyalah tipuan penyihir itu dari awal sampai akhir── Cintaku padanya tetap tidak berubah.”
“Jika demikian…..Aku sangat berharap itu nyata. Aku tidak ingin melihat adik bayiku menangis, lho.”
“Itu kalimatku. Melewati Perjalanan Dimensi, katamu? Setelah semuanya selesai, jangan menangis dan menempel padaku.”
Dengan jawaban tajam itu, Irid melangkah pergi. Putri Pertama Elaine memperhatikan punggungnya, mengingat satu-satunya pertemuan mereka dengan Kaisar di masa lalu.
Ketika dia bertanya pada Irid apakah semua yang terjadi itu palsu….Tepat setelah momen itu…..
Gejolak di mata adik laki-lakinya……bersinar dengan warna yang mirip dengan tatapan Kaisar lama: warna budak yang dibelenggu.
===============================================================
“Saya akan mendemonstrasikan Sihir Ilusi, Putri Pertama.”
𝗲nu𝓶a.𝓲d
“Sangat baik. Mulai.”
“Semuanya fiksi. Itu tidak ada hubungannya dengan kejadian nyata, murni hasil imajinasi.”
“Saya mengerti.”
“Setelah empat jam secara real-time, saya akan memanggil Yang Mulia lagi. Saya akan meninggalkan bekas di pergelangan tangan Anda sehingga Anda dapat mengetahui waktu untuk kembali.”
Putri Pertama diam-diam mengangguk dan berbaring di lingkaran sihir. Jika ditanya apa pendapatnya, dia akan menjawab bahwa dia lebih skeptis daripada tidak. Bukankah Sihir Ilusi yang dibuat dengan cukup baik oleh sang penyihir, seperti yang dia klaim? Dan sebagainya…..
Ini adalah ujian.
Dalam surat yang dia kirimkan sebelumnya, dia menulis ‘Saya menikmati pertarungan’. Bayangan dia menghancurkan kepala monster di Front Pertempuran Timur akan menambah kredibilitasnya. Penyihir itu mungkin akan mempercayainya.
Jika semua ini hanyalah Ilusi yang dibuat oleh penyihir, maka dia akan menunjukkan ilusi yang penuh dengan pertempuran. Jika demikian, dia akan keluar dari ilusi dan menghancurkannya.
Dia tidak bermaksud menghancurkannya secara fisik. Bagaimanapun, melawan Master Menara Sihir Ungu sama saja dengan bunuh diri. Putri Pertama telah berhasil dalam Metamorfosis tetapi belum memasuki Sublimasi. Untuk terlibat dalam pertarungan dan mengatasi perbedaan alam, dia perlu membawa Pedang Suci dari perbendaharaan Keluarga Kekaisaran.
Sebaliknya, dia berencana menghancurkannya secara politik. Menggunakan tuduhan pencemaran nama baik terhadap Keluarga Kekaisaran sebagai alasan untuk bernegosiasi, dia bertujuan untuk lebih memperkuat klaimnya atas takhta dengan dukungan Menara Sihir Ungu.
Bahkan jika itu ternyata adalah Sihir Dimensi yang sebenarnya, tidak ada kerugian yang harus ditanggung.
Setelah mengalami kejadian tersebut, Irid berubah menjadi pria yang sama sekali berbeda. Dia tampaknya telah mengatasi trauma dari pertemuan mereka dengan Kaisar. Dia mulai lebih mempercayai orang lain dan bergerak lebih bersemangat; sungguh, perkembangan yang membahagiakan.
𝗲nu𝓶a.𝓲d
Jika itu memang Sihir Dimensi yang menganugerahkan ‘Ujian Takdir’ seperti yang diklaim Irid…….jika itu benar-benar terjadi. Lalu, dia bisa tumbuh. Tak perlu dikatakan lagi, jika mengatasi ujian berarti menemukan petunjuk Sublimasi, dia tidak bisa meminta lebih. Dia bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan kegagalan.
Keajaiban diaktifkan. TRPG telah dimulai.
===============================================================
Dataran yang luas.
Hamparan abu-abu membentang hingga ke cakrawala. Angin bercampur debu pecahan batu menggores kulit. Langit tampak mendung, seolah tertutup filter gelap. Kadang-kadang, monster raksasa terbang lewat.
Putri Pertama Elaine naik ke atas batu yang tinggi untuk mengamati sekelilingnya.
Dia melihat monster berkeliaran di daratan, bentuknya adalah campuran berbagai hewan atau bentuknya sangat aneh. Secara sekilas, mereka mirip dengan penghuni Alam Iblis, tapi mereka tidak sekuat itu. Paling-paling, mereka sebanding dengan ogre.
Elaine pernah menerima pukulan dari tongkat ogre dan membunuhnya dengan satu pukulan di perut.
Monster yang dia temui sejauh ini di sini juga mengalami nasib serupa.
Angin yang bertiup, bau lembap, sensasi lengket aneh dari slime yang berasal dari monster yang dia bunuh. Bahkan tekstur tanah yang kasar di bawah kaki telanjangnya. Semuanya terasa terlalu nyata untuk dipercaya bahwa itu hanyalah ilusi.
Sesuai permintaannya dalam surat, sejauh ini, itu hanyalah serangkaian pertarungan berturut-turut. Keraguan pasti muncul. Elaine lebih percaya bahwa dunia ini hanyalah ilusi.
Akankah dia menghabiskan seluruh waktunya di sini hanya berburu monster sampai semuanya berakhir?
Jika itu masalahnya, akan lebih baik jika itu setidaknya merupakan pertarungan yang menegangkan──.
Saat dia memikirkan hal ini, dia melihat sosok manusia di kejauhan. Putri Pertama Elaine memfokuskan mana ke matanya. Itu adalah anak laki-laki, tingginya sekitar 160cm. Dia memakai kacamata, mungkin untuk melindungi matanya dari angin berdebu.
Rambut pirang dengan mata hijau. Meski wajahnya imut, ekspresi dan tatapannya menunjukkan tekad yang kuat. Dan tanda kecantikan ditempatkan dengan sempurna di lokasi yang paling tepat.
“……Astaga?”
Penampilannya sesuai dengan keinginannya.
Untuk sesaat, Putri Pertama berharap dunia ini benar-benar nyata.
0 Comments