༺ S1. Pangeran, Bunga, dan Perlawanan – 3 ༻
“Apakah kamu mungkin punya pekerjaan?”
“⋯⋯⋯⋯.”
Terkejut oleh pertanyaan yang menusuk dan menyakitkan dari Centra, kulit Pangeran Kedua menjadi pucat.
“Ahhhh, jangan memasang wajah seperti itu! Aku tahu tidak mudah bagi warga kekaisaran untuk mendapatkan pekerjaan…….terutama bagi mereka yang berambut pirang.”
Itu adalah penganiayaan yang dikenakan terhadap warga negara kekaisaran, terutama mereka yang memiliki darah Keluarga Kekaisaran.
Meski hanya tiga hari, Irid sudah terlalu sering mengalaminya hingga muak. Meski tanpa statusnya, Irid tetap merupakan aset berharga dan talenta berkaliber tinggi. Posisi Pangeran Kekaisaran menuntut otoritas yang sama besarnya dengan pembelajaran ekstensif.
Karena itu, ia telah mempelajari sastra, seni bela diri, kaligrafi, menunggang kuda, berburu, keterampilan tempur yang tinggi, dan pengetahuan menyeluruh tentang hukum kekaisaran.
Namun, dia masih belum bisa mendapatkan pekerjaan. Penganiayaan telah merampas kesempatannya untuk setidaknya berjuang.
Irid mengenang dunia aslinya.
Kekaisaran mempertahankan kebutuhan tenaga kerjanya yang sangat besar melalui perbudakan. Mereka tidak hanya mengubah penjahat menjadi budak, tetapi anak-anak yang lahir dari budak juga diperbudak.
ℯ𝓷𝐮ma.𝓲d
Sampai saat ini, dia belum benar-benar mempertimbangkan kekejaman hukum budak, tapi…….
Mungkin sistem perbudakan di Kekaisaran, dan diskriminasi terhadap ras lain, memiliki lebih banyak kelemahan daripada yang dia kira.
“Di penginapan kami, ummm…….Penempatan kerja? Kami menawarkan itu.”
“…….Pekerjaan?”
“Ya! Ada banyak orang seperti Irid, yang bukan budak namun juga tidak diperlakukan sebagai warga negara bebas. Ada sekelompok kecil orang-orang seperti itu. Dan itu agak memalukan, tapi aku yang memimpin kelompok itu………Jika Irid tidak keberatan, maka mungkin…?”
“Saya menentangnya.”
“Ronya!”
Ronya, tentara bayaran perempuan, menyela dengan keberatan. Dia mengamati Irid dengan ragu dari ujung kepala sampai ujung kaki dan berbicara.
“Setiap orang yang kami tangkap sejauh ini setidaknya telah diverifikasi identitasnya. Tapi tidak dengan orang ini. Saya melakukan beberapa pemeriksaan latar belakang saat Anda memberinya makan.”
“⋯⋯⋯⋯.”
“Tidak ada apa-apa. Tidak ada jejak masa lalunya sama sekali. Bahkan orang-orang yang saya tanya di kota lain tidak memiliki apa-apa tentang dia. Tidak ada yang mengenal seorang pirang berambut kuning cerah bernama Irid kecuali Kaisar Wither. Sepertinya orang ini tiba-tiba jatuh dari langit suatu hari nanti.”
ℯ𝓷𝐮ma.𝓲d
Itu memang benar. Dia telah dipindahkan ke masa depan, 100 tahun kemudian, oleh Sihir Perjalanan Dimensi milik penyihir. Karena dia muncul di luar zamannya, dia tidak memiliki koneksi dan bukti identitas.
Irid memeriksa tato di pergelangan tangannya. Dia menikmati kemewahan seperti makan sup dan mencuci dengan air hangat untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Sekarang, waktu yang tersisa sekitar 5 setengah hari.
Kehangatan penginapan dan tatapan prihatin di mata Centra. Kehangatan terpancar melalui tatapannya. Tangan Centra bergerak-gerak, seolah ingin memegangnya lagi.
Irid melihat ke luar jendela penginapan. Di luar, yang ada hanyalah rasa dingin.
Dia benar-benar tidak ingin pergi.
Irid menghadap Ronya dengan jujur. Meskipun semangatnya telah hancur karena guncangan yang terus-menerus, tindakan yang telah tertanam dalam dirinya selama beberapa dekade tidak gagal. Dia meniru arogansi Darah Kekaisaran.
“Bawakan aku dokumen.”
“……Apa?”
“Buku besar penginapan, kontrak, proposal kebijakan, apa saja. Cukup bawa satu lembar dokumen apa saja. Saya akan membuktikan nilai saya dengan itu.”
“Hei, kamu sedang dicurigai sekarang, tahu? Siapa yang akan mempercayakan dokumen kepada orang yang mencurigakan…….”
“Apakah kamu berbicara tentang pria mencurigakan yang bahkan tidak bisa mendapatkan pekerjaan setelah dipukuli selama tiga hari? Selain itu, ketidakpastian identitas dan kemampuan serta karakter pribadi saya adalah hal yang berbeda. Saya bersumpah, saya tidak akan merugikan Centra.”
“Itulah mengapa aku tidak punya alasan untuk mempercayai pekerjaanmu……!”
Irid dengan cepat memotong Ronya dengan berbalik. Tidak ada gunanya membujuk seseorang yang ragu hanya demi keraguannya. Dia mengubah targetnya. Sambil menghadapi Centra sebagai gantinya……
Tidak, sambil sedikit meliriknya dari samping, dia bertanya.
“Bagaimana menurutmu?”
“Kedengarannya bagus! Saya sebenarnya memiliki kontrak yang perlu ditinjau. Ini untuk layanan pembersihan saluran pembuangan, jadi bisakah Anda memeriksa apakah ada masalah?”
“Kapan pun.”
“Hai! Jangan abaikan aku!”
Setelah menerima kontrak dari Centra, Irid menemukan tiga klausul beracun, enam kesalahan ketik, dan pelanggaran formulir standar pekerjaan hanya dalam lima menit.
ℯ𝓷𝐮ma.𝓲d
Lima menit kemudian, dia mendapat tiga saran untuk direvisi.
Kaisar dari sebuah kerajaan yang luas perlu menyelesaikan semua jenis masalah besar dan kecil. Tentu saja, sebagai seseorang yang mengincar takhta, seorang pangeran diharapkan memiliki keterampilan meninjau dokumen yang luar biasa. Atau memiliki pengikut setia yang sangat ahli dalam hal itu.
Pangeran Kedua, yang lemah dalam kekuasaan dan kekurangan individu berbakat, tidak punya pilihan selain meningkatkan keterampilan meninjau dokumennya sendiri dan akhirnya bersinar di masa depan, 100 tahun kemudian.
“……Ini….”
“A-Wow……..”
Bahkan Ronya yang pilih-pilih dan blak-blakan, yang mencari kesalahan dengan sekuat tenaga, tidak dapat menemukannya. Ada kesenjangan intelektual yang sangat besar antara tentara bayaran dan pangeran.
Mendengar reaksi terkejut keduanya, bibir Irid melengkung, tapi dia kemudian merasa bingung. Apakah benar merasa bangga menggunakan keterampilan yang dipelajari untuk memerintah sebuah kerajaan dalam kontrak pembersihan saluran pembuangan?
Ini adalah benturan antara harga diri seorang pangeran yang dipupuk selama 20 tahun dan keinginan untuk mendapatkan pengakuan dari rakyat jelata yang lahir hanya dalam tiga hari.
Namun, kebingungan ini segera terlupakan ketika Centra meraih tangannya.
“Hmm. Mhm, aku akan mempekerjakanmu!”
“Aku dalam perawatanmu.”
Tangan mereka bergetar ke atas dan ke bawah.
===============================================================
Tiga hari telah berlalu sejak Irid mulai menangani dokumen.
Dia bangun dari tempat tidur di pagi hari – Irid baru saja mengetahui bahwa rakyat jelata menggunakan kasur jerami sebagai pengganti kasur – dan makan sup yang disiapkan oleh Centra.
Kemudian, dia mengerjakan berbagai dokumen di samping Ronya yang menggerutu, yang terus-menerus berkelahi.
ℯ𝓷𝐮ma.𝓲d
Dan dia sesekali memelototi orang-orang yang dibawa Centra. Ronya melakukan hal yang sama di sampingnya.
Dokumennya banyak, tapi itu jumlah yang kecil untuk seorang pangeran. Tumpukan dokumen dengan cepat terpotong oleh kecepatan kerja Irid, hanya menyisakan sedikit yang tersisa.
Karena dia memiliki lebih banyak waktu luang, dia terkadang menggunakannya untuk berjalan-jalan sederhana. (Dia masuk ke dalam penginapan, terlalu takut untuk keluar.)
Dan dia sering ngobrol dengan Centra dan terkadang dengan Ronya.
Belakangan ini, ia sering melihat tato jam tangan di pergelangan tangannya. Centra, melihat ini, akan berkata ‘Apakah ada serangga yang menggigitmu atau apa? Aku akan mengoleskan obat!’ Sepertinya tato itu tidak terlihat oleh orang lain.
Skala tato jam tangan mulai bergerak dari 1 ke 0. Tinggal sekitar dua setengah hari lagi. Akhir sudah dekat.
“⋯⋯⋯⋯.”
“Ada apa dengan tatapan mati itu?”
“……Tidak ada apa-apa. Tidak apa.”
“Kamu membuat wajah seperti itu dan itu bukan apa-apa? Kamu belum pernah belajar berbohong sebelumnya, kan, Irid?”
“Itu bukan urusanmu.”
“Bajingan ini….”
Irid berpikir dia sebaiknya memberitahu Centra. Tentang fakta bahwa dia akan berangkat ke tempat yang jauh dalam dua hari. Tetapi jika……murid dari Master Menara Sihir Ungu telah menguasai seni Sihir Perjalanan Dimensi….
Jika dia bisa dikembalikan ke dunia yang sama, maka tidak perlu ada perpisahan. Kapanpun dia ingin berbagi kehangatan di kamar penginapan kumuh ini, dia bisa saja memintanya untuk melakukan Perjalanan Dimensi.
Alangkah baiknya jika dia mendengarkan lebih banyak tentang Sihir Dimensi. Dia menyesal tidak melakukan hal itu.
Saat tidak ada tamu di penginapan, Centra sering meninggalkan tempatnya. Melihat para buruh, bercampur pirang, sesekali mengunjungi penginapan menanyakan ‘Apakah Nona Centra keluar lagi hari ini?’, sepertinya dia sering keluar.
“Hei, Kaisar Layu.”
“Apa, Tentara Bayaran.”
Sekarang dia bisa membiarkan hinaan Ronya yang terus-menerus hilang begitu saja. Meski hanya mendengar dua kata ‘Kaisar Layu’ saja masih membuatnya stres hingga pusing, menganggapnya sebagai celoteh orang bodoh tak berpendidikan membuatnya sedikit lebih baik.
“Aku punya tugas untukmu, jadi pergilah dan lakukan itu.”
“Saya membuat kontrak dengan Centra, bukan dengan Anda.”
“Aku mencoba memberitahumu untuk pergi dan menemui Centra.”
“Ke mana saya harus pergi?”
“⋯⋯⋯⋯.”
Irid merasa sedikit malu pada dirinya sendiri karena tanpa sadar merespon dengan cepat dan antusias.
ℯ𝓷𝐮ma.𝓲d
“…….Inilah kenapa aku benci dengan bola yang tergantung di selangkangannya. Hei, pergilah ke persimpangan dekat Guild Petualang Timur. Dia bilang dia pergi membeli bahan-bahan, jadi pergilah dan bantu dia.”
“Saya harus.”
Irid dengan hati-hati membalikkan kain lapnya untuk menutupi rambut pirangnya. Centra sudah mencucinya dengan bersih, jadi tidak berbau.
Setelah bersiap berangkat dengan mengambil keranjang besar yang diletakkan di lemari, Ronya berbicara dengan lembut.
“Hei, tapi kamu tahu.”
“Jika ada sesuatu yang ingin aku lakukan, katakan sebelum aku pergi.”
“Tidak, hanya saja……Siapkan mentalmu. Festival Pendirian akan segera tiba, tahu?”
“Festival Pendirian?”
“Ya, sebuah festival memperingati hari Aliansi Kerajaan memenangkan kemenangan atas Kekaisaran. Dua hari lagi.”
“⋯⋯⋯⋯.”
Secara kebetulan, itu bersamaan dengan kembalinya Irid.
“Setelah Founding Festival, akan sulit melihat Centra. Kita sedang memasuki era baru, Anda tahu.”
Era apa?
“Jelas, era bir dan minuman keras. Pergi dan kembali.”
Mendengar kata-kata penting Ronya, Irid mengingat kembali dokumen yang telah dia proses. Ada bagian yang mencurigakan di beberapa di antaranya. Rasanya logistik dialihkan ke tempat lain dan barang-barang yang bisa digunakan sebagai senjata menumpuk. Dia bisa saja menyelidikinya jika dia mau, tapi dia tidak ambil pusing.
Bagaimanapun juga, Irid adalah orang asing dan seseorang yang akan segera pergi.
Karena itu, dia memutuskan untuk mengubur fakta bahwa penginapan nyaman ini digunakan untuk kegiatan Perlawanan.
===============================================================
Irid berjalan melewati Crownhall, yang pernah menjadi ibu kota Kekaisaran.
Sebagai orang yang sering melakukan inspeksi, Irid sangat paham dengan geografi daerah tersebut. Dia tahu semua jalan pintas di gang-gang belakang, yang memungkinkan dia melindungi dirinya dari berbagai ancaman.
Bahaya seperti pensiunan tentara atau wanita bangsawan yang sepertinya mengganggu, mengelilinginya dengan cara yang terlalu mencurigakan.
ℯ𝓷𝐮ma.𝓲d
Saat dia menyembunyikan rambut pirangnya dan berjalan dengan percaya diri, tidak ada yang menganggap Irid sebagai budak. Dia pergi ke lokasi di sebelah Guild Petualang seperti yang disebutkan Ronya dan menunggu Centra.
“⋯⋯?”
Ketuk, ketuk. Mengetuk.
Suara langkah kaki yang tergesa-gesa. Apakah seseorang melarikan diri? Irid menghitung arah suara dan geografi sekitarnya, lalu secara mental memetakan rute pelarian orang tersebut.
Dia tidak ingin terlibat dalam keributan apa pun.
Namun, jika pelariannya adalah seorang pembunuh….Dan jika mereka menjadi ancaman bagi Centra……
Meskipun kemungkinannya kecil, itu mengkhawatirkannya, jadi Irid melompati tembok.
Dia menyilangkan tangannya dan menunggu di ujung jalan keluar. Jika prediksinya benar, orang tersebut akan segera muncul. 3, 2, 1…….
“Wah!”
Pelarian yang terkejut melihat Irid menghalangi jalan mereka, menginjak rem dengan keras.
Itu adalah pakaian yang aneh, yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Pakaiannya, terbuat dari bahan hitam mengkilap, menutupi seluruh tubuh dengan rapat, memperlihatkan lekuk tubuh seseorang.
Itu adalah celana ketat yang menutupi seluruh tubuh.
Meskipun dia dapat memahami fungsinya, apakah orang tersebut tidak merasa malu karena mengungkapkan sosoknya secara lengkap? Dengan pemikiran ini, dia melihat wajah orang aneh ini.
Itu Centra, wajahnya memerah.
“…….Pusat?”
“I-Ini. Tentang ini….Ayo lari sekarang dan bicarakan ini nanti!”
“Jalan itu bukanlah rute yang baik. Ikuti aku. Arah ini lebih baik untuk menghindari penjaga.”
“……Mengerti!”
Irid, tanpa menoleh ke belakang, melompati tembok lain. Itu karena dia tidak mungkin memaksa dirinya untuk melihat, mengetahui bahwa pemilik tubuh itu adalah Centra……….
0 Comments