Chapter 129

‘Di Lingkaran’ ibu kota Kekaisaran, Crownhall.

Pondok Count Benstone, dengan nama kode 『Gua Narkoba』.

Sekitar pukul 22.30. 

“⋯⋯⋯⋯.” 

party Count Benstone adalah pesta yang luar biasa, kemegahannya tak tertandingi. Menggunakan ulang tahun putranya sebagai alasan yang tepat, dia memanggil para bangsawan dari daerah yang jauh, sehingga menghasilkan daftar tamu hampir dua kali lipat dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.

Namun, pengaruh Benstone sebagian besar terbatas pada Crownhall, sehingga sulit baginya untuk memperluas kekuasaannya atas kaum bangsawan pedesaan. Ada perselisihan yang aneh antara para bangsawan yang tinggal di ibu kota dan mereka yang tinggal di pedesaan, tapi lebih dari segalanya karena jarak fisik, sulit untuk ‘merekomendasikan’ suatu obat.

Bagaimanapun juga, hal itu wajar—jarak cenderung melahirkan keterpisahan.

Selain itu, Benstone tidak memiliki wewenang untuk memaksa para penguasa pedesaan ini berbondong-bondong ke partainya. Mereka biasanya mengabaikan undangannya dengan mengatakan bahwa mereka memiliki pekerjaan penting yang harus dilakukan sebagai alasan.

Tapi kali ini, waktunya menguntungkannya.

Putri Elaine, Putri Pertama, kembali dari Garis Depan Timur setelah unggul dalam pertempuran. Di samping pasukan langsungnya, 『Azure Wind Knight Order』 dia akan kembali sebentar ke ibukota untuk menerima pujian kaisar.

Untuk memberi selamat padanya atas hal ini, para bangsawan dari seluruh Kekaisaran bergegas ke ibu kota. Mereka sangat ingin menarik perhatian orang yang kemungkinan besar akan naik takhta.

Benstone melihat peluangnya. Dengan para bangsawan yang sudah berkumpul di Crownhall untuk menyambut kembalinya sang Putri, mereka akan lebih cenderung menghadiri perayaan akbarnya karena mereka sudah berada di Crownhall.

Itu adalah saat yang tepat untuk mengembangkan bisnisnya.

Jika dia bisa memperkenalkan obat-obatannya kepada bangsawan pedesaan selama acara ini, dia bisa mengamankan ketergantungan mereka—dan dengan itu, memperluas pengaruhnya terhadap mereka….. Dan tentu saja, dia akan bisa mendapatkan sejumlah uang.

en𝓾𝗺a.id

Ha ha ha. Hohoho. Tawa palsu memenuhi ballroom.

Di antara kerumunan itu bergerak seorang pelayan, menyelinap di antara para tamu tanpa disadari. Meski seorang pelayan, matanya tajam, tapi tidak menarik perhatian karena dia memakai topi rendah.

Namanya Roderus. 

Rencananya sederhana: 

Dia akan menyelinap ke kantor Count Benstone, atau 『Pecandu Narkoba』 Zewidi Benstone dan mengumpulkan bukti. Roderus yakin kantor tersebut memiliki bukti signifikan di dalamnya.

Itu berarti dia membutuhkan penyamaran. Untungnya, Roderus memiliki kemampuan untuk mengubah jenis kelaminnya, yang akan dia gunakan untuk misi tersebut.

Tunggu kesempatan yang sempurna → berubah menjadi Oh Dae-soo ketika waktunya tepat → melumpuhkan seorang pelayan yang sedang membersihkan rumah → bertukar pakaian dengannya → menyusup tanpa disadari.

Saat rencana ini terungkap, dia juga akan menggunakan kemampuan ‘Klon’ miliknya untuk membuat alibi. Dengan membentuk Mana Double dengan penampilannya, dia bisa menyelesaikan misinya secepat mungkin.

Jika semuanya berjalan lancar, dia tidak hanya akan dapat mengambil bukti dengan bersih, tetapi dia juga akan terhindar dari kecurigaan. Risikonya tinggi, tapi ini adalah pertaruhan yang layak dilakukan.

Dan semuanya harus diselesaikan sebelum party berakhir. Roderus memperkirakan party akan berakhir sekitar jam 2 pagi.

Dia punya waktu 3 jam 30 menit lagi.

Hal pertama yang pertama…… Langkah 1: temukan peluang yang tepat.

Saat yang tepat akan tiba ketika Zewidi Benstone mencoba memanipulasi para bangsawan pedesaan. Roderus berbaur dengan para pelayan, menyajikan makanan dan anggur, sambil mencari celah.

Dia mendengarkan dengan cermat percakapan di sekitarnya. Jika dia memberikan perhatian yang cukup, dia tahu saatnya akan tiba.

“Nyonya, maukah Anda memberi saya tarian? Tidak, nona….. Aku bahkan memakai jubah keren ini!”

“Saya pikir pria itu adalah orang yang sia-sia. Jadi bagaimana jika dia sekaya itu, jika Anda menjadi egois.”

“Ha ha ha! Itu benar! Saya telah menemukan obat yang sangat berharga, dan ketika saya memasukkannya ke dalam mulut saya, saya bisa meminumnya sepanjang hari dan malam⋯⋯.”

“Batuk, hm⋯⋯.” 

Di antara dengungan suara-suara itu, Roderus dapat mendengar seseorang menggerakkan mulutnya. Dia memusatkan perhatian. Ketika ular itu masuk untuk menggigit, dia akan bergerak.

“Apa yang bisa kulakukan agar ksatria keren itu memperhatikanku?”

“Tapi bukankah ada efek sampingnya?”

en𝓾𝗺a.id

“Jika Anda mengizinkan saya, saya bisa menunjukkannya kepada Anda. Benang merah antara party dan ranjang… adalah wanita cantik. Malam ini, jika kamu ingin—”

“Ugh, aku tidak terbiasa dengan gaun⋯⋯.”

Belum. Namun saat itu sudah dekat. Jika kesepakatan itu tercapai, dan percakapan menjadi lebih intim⋯⋯.

“⋯⋯⋯⋯?” 

Dia pikir dia mendengar suara yang familiar tadi. Roderus diam-diam menoleh.

Di tengah kerumunan, dia melihat Kim Ruru, gelisah dan melihat sekeliling saat dia berdiri dengan gaun yang dihias dengan baik.

“Kenapa dia ada di sini⋯⋯?” 

Roderus berkedip, mula-mula melirik Zewidi Benstone, lalu kembali ke Ruru. Untuk sesaat, dia ragu-ragu.

Sebuah kesempatan… atau teman?

Roderus memilih untuk membantu temannya. Dia menyelinap melewati kerumunan sampai dia berdiri di sampingnya. Sesaat kemudian, mata mereka bertemu.

Saat dia hendak bertanya mengapa dia berada di tempat berbahaya seperti itu…

Pada saat itu, kegembiraan dan kebahagiaan bermekaran seperti bunga di mata Ruru. Seluruh tubuhnya memancarkan kegembiraan. Dia mengulurkan tangannya dan berteriak.

“Oh Dae-soo!!”

Roderus dengan cepat menempelkan jari telunjuknya ke bibirnya.

“Diam-diam.” 

“⋯⋯Oh Dae-soo⋯⋯!” 

“Maksudku, kamu harus tetap diam, bukan hanya mengulangi hal yang sama dengan lebih lembut. Sekarang, kenapa kamu ada di sini?”

“Jadi, ingat saat kita bertemu di kafe pencuci mulut itu? Lalu kami melakukan pengejaran ketiga, dan ada pria bernama Ronald di Capital Knight Order—Anda kenal dia, kan? Baru-baru ini, dia dan aku⋯⋯.”

Ruru mulai mengoceh, ingin menjelaskan setiap detail dari awal sampai akhir, tapi Roderus dengan cepat menutup mulutnya. Ada terlalu banyak telinga disekitarnya.

“……Ikuti saja aku.” 

Roderus meraih Ruru dan membawanya keluar dari ruang dansa.

Lantai 2 pondok Count Benstone, Balkon B-3.

en𝓾𝗺a.id

Sekitar pukul 22.50. 

Roderus dan Ruru tiba di balkon yang sepi, jauh dari kebisingan party . Itu adalah tempat yang romantis, dengan bulan menyinari mereka dengan cahaya lembut.

Mengintip ke taman di bawah, mereka bisa melihat tamu-tamu mabuk. Tetapi jika mereka berbicara dengan lembut, pembicaraan mereka tidak akan sampai kepada mereka.

Ruru, merasakan jantungnya berdebar kencang, meletakkan tangannya di dadanya dan menatap Roderus dan bertanya.

“Hei….. Halo? Aku mencoba berdandan sedikit. Bagaimana penampilanku?”

“……Ini bukan waktunya untuk pertanyaan seperti itu, tahu?”

Lalu untuk apa sekarang waktunya?

“Mengapa kamu di sini?” 

Saat melihat Roderus menyilangkan tangannya dan memasuki Mode RSS (Rigid Serious Stern), Ruru dengan marah menanggapinya dengan ekspresi lelah. Mode Roderus ini memiliki skill mengomel tingkat tinggi.

Untuk menghindari pidato yang panjang, sebaiknya jawab dengan patuh.

“Ronald mengatakan tempat ini sangat mencurigakan. Jadi mereka akan menyelidikinya…… Tapi jika semuanya tidak berhasil, perkelahian mungkin akan terjadi. Tugas saya adalah menyusup dan membalikkan keadaan jika mengarah ke selatan. “

“Sepertinya misi kita selaras….. Aku di sini untuk mengumpulkan informasi juga. Tempat ini adalah sarang narkoba.”

“Pekerjaan main hakim sendiri?” 

“Sesuatu seperti itu. Kim Ruru, jika kamu meminta Capital Knight Order untuk bekerja sama dalam misi ini… apakah menurutmu mereka akan setuju?”

Ruru terdiam, tenggelam dalam pikirannya, sebelum menggelengkan kepalanya.

en𝓾𝗺a.id

Mengingat iklim saat ini, dimana terlalu banyak insiden yang terjadi, keretakan antara Ksatria Murni Gadis Ajaib dan Ordo Ksatria Ibu Kota terlalu besar untuk diperbaiki.

Karena ketika Roderus mencoba melarikan diri dari kejaran mereka, telah terjadi kerusakan yang sangat….. Ruru berbicara dengan sungguh-sungguh.

“Kalau kamu tidak membakar kumis Ronald, tidak apa-apa. Tapi setelah itu terjadi pada pengejaran terakhir…. Dia menjadi sangat marah.”

“Dia seharusnya berterima kasih padaku karena telah menghilangkan kumis kotor itu.”

Dendam seorang pria paruh baya yang identitasnya dilucuti tidak mudah dilupakan. Mengharapkan kerja sama sekarang adalah hal yang tidak realistis.

Bahkan jika tujuan mereka selaras, sebuah rencana tanpa kesepakatan bersama dapat dengan mudah lepas kendali. Capital Knight Order akan mencoba menangkap Roderus, dan dia, pada gilirannya, akan terpaksa melawan.

Dan dia tidak memiliki keterampilan untuk mendukung Capital Knight Order namun tetap tidak terdeteksi. Namun dia juga merasa tidak nyaman memilih untuk menarik diri sepenuhnya.

Sekarang, dengan meningkatnya jumlah tamu yang menyebabkan gangguan dan meninggalkan celah keamanan, ini adalah waktu yang tepat untuk memberantas operasi obat-obatan terlarang Count Benstone. Waktunya terlalu tepat untuk diabaikan.

Saat memeriksa jam, dia punya waktu sekitar 3 jam tersisa.

Dia harus segera melanjutkan rencananya untuk menghindari terlambat. Waktu bukanlah sesuatu yang bisa disia-siakannya dalam situasi yang semakin berisiko dari menit ke menit.

Saat malam semakin larut dan para bangsawan semakin mabuk, menjauh dari ruang dansa satu per satu, jumlah orang yang berada di pihak Benstone—atau mereka yang disuapnya—akan bertambah.

Lebih sedikit mata berarti mereka bisa menjadi lebih agresif.

Dia harus pindah. Dia akan membuat Ruru berjanji untuk menikmati party dan tidak ikut misi, lalu melanjutkan rencananya.

Saat dia mengambil keputusan dan memainkan perangkat transformasi, pintu balkon terbuka. Seorang pelayan masuk, mendorong gerobak.

“Permisi. Saya pikir Anda mungkin membutuhkan minuman.”

en𝓾𝗺a.id

“⋯⋯⋯⋯!!” 

“Seorang wanita bangsawan sendirian di balkon bersama seorang pelayan muda—ini bisa menimbulkan rumor yang tidak berdasar. Seperti pertemuan terlarang yang mengabaikan aturan kelas dan status.”

Roderus dengan cepat menyesuaikan posisinya, mengambil postur seorang pelayan yang baik. Dia bertindak seolah-olah dia telah meninggalkan jabatannya sejenak untuk memenuhi perintah dari seorang bangsawan.

“⋯⋯⋯⋯.” 

“Eh, eh? Apakah saya harus berbicara? Eh, ah. Kami tidak membutuhkan kue…… Hah?”

Baik Roderus dan Ruru menyipitkan mata, mengenali pelayan di depan mereka. Tubuh menggairahkan dan kuncir kuda merah muda. Mata kuning menyembunyikan keganasan binatang buas.

Mereka berdua tahu namanya.

“……Yuri Frostlover?”

“Ba-Bagaimana kabarmu di sini?!” 

Pegangan-! 

Roderus melangkah maju dengan protektif di depan Kim Ruru, tangannya mencengkeram perangkat transformasi. Demikian pula, Ruru juga merogoh sakunya, jari-jarinya melingkari penggerak power armornya.

Saat ketegangan mencapai puncaknya, wanita yang berdiri di depan mereka—salah satu dari Empat Raja Surgawi di Organisasi Kejahatan—menyesuaikan kacamatanya dan perlahan mengeluarkan kartu identitas dari sisinya.

Chareruk.

Segel ajaib dari Biro Pertahanan Kekaisaran. Dia berbicara dengan jelas.

“Yuri Lanster. Saya seorang agen Biro Pertahanan. Sudah lama tidak bertemu, 『Ksatria Murni』.”

“……D-Agen Biro Pertahanan!!”

“Kamu bilang para eksekutif Organisasi Kejahatan semuanya adalah orang dunia lain…… Apakah kamu berasal dari dunia yang sama dengan dunia kami, Yuri Frostlover?”

Roderus langsung tegang saat melihat mantan musuhnya. Dan Yuri Lanster hanya mengangkat bahu seolah dia tidak peduli sama sekali.

“Itu semua hanya mimpi. Dan selain itu, kami dikalahkan. Jika kamu tidak bisa melepaskan dendam setelah kamu menang… yah, maka tidak ada lagi yang perlu dikatakan.”

en𝓾𝗺a.id

“⋯⋯⋯⋯.” 

“Anda pasti mengincar Benstone. Kami di Biro Pertahanan Kekaisaran juga sama. Saya yakin mungkin kita bisa menemukan kepentingan bersama.”

Dia berkata sambil mengulurkan tangannya.

Jika itu adalah 『Eternal Dark』, yang bertanggung jawab atas kematian Ruru, Roderus tidak akan pernah mempertimbangkan aliansi. Tapi 『Yuri Frostlover』 adalah⋯⋯.

Terlepas dari tindakan jahat yang dia lakukan terhadap Gadis Penyihir dengan menggunakan tentakel, dia tidak pernah benar-benar membunuh siapa pun. Dia juga tidak pernah menyergap warga yang tidak bersalah.

Dan jika dia benar-benar agen Biro Pertahanan, situasi ini adalah sebuah peluang—kesempatan untuk menjatuhkan Benstone dalam satu gerakan. Namun, bagaimanapun juga⋯⋯.

“Ah, mungkin kamu ragu-ragu karena insiden tentakel.”

Suara Roderus meninggi karena marah.

“……Diam! Aku akan menghancurkan kepalamu jika kamu mencoba sesuatu yang aneh!”

“Biarpun kamu bersikap keras seperti itu, dari sudut pandang seseorang yang tahu persis di mana semua titik sensitifmu berada, itu hanyalah anak kucing yang berusaha terdengar galak—”

“Aku akan membunuhmu⋯⋯!!” 

“Tenang, tenang, Dae-soo!! Dia adalah Unni yang baik hati yang memberi kami pijatan setiap kali kami bertemu!!”

Kim Ruru nyaris tidak berhasil menenangkan amarah Roderus, yang harga dirinya telah terpukul secara serius. Dia menyisir rambutnya ke belakang, menghela nafas dan dengan enggan mencapai pemahaman.

“Tidak ada cara lain…… Aliansi sementara. Sekali ini saja.”

“Jangan memperlambatku, Gadis Ajaib.”

Tiga jam tersisa. 

Dengan demikian, aliansi tak terduga terbentuk secara dramatis.