Chapter 128

Markas Capital Knight Order terang benderang, meskipun saat itu tengah malam. Keadaan darurat dan kejahatan tidak mempedulikan waktu, dan di dalam “Circle”, gangguan lebih sering terjadi setelah kegelapan turun.

Pembunuhan, pertemuan rahasia, dan perselingkuhan terjadi setiap malam.

Namun malam ini lebih meriah dari biasanya. Operasi untuk menangkap nama kode 『Mawar Biru』 telah dimulai.

Kapten Ronald dari Tim 3 menangkupkan tangan di belakang punggung dan meninggikan suaranya.

“Apakah semuanya ada di sini !!” 

“Ya, tuan!!” 

“Saya akan bertanya lagi: siapa target kita?!”

“『Mawar Biru』!!” 

Para ksatria berdiri tegak, suara mereka terdengar serempak. Malam ini, misi Tim 3 adalah menangkap main hakim sendiri yang misterius 『Mawar Biru』.

『Mawar Biru』. 

Seorang wanita misterius yang dikenali dari rambut birunya yang khas dan pakaiannya yang terlalu mewah. Dia muncul sekitar sebulan yang lalu, menangkap hampir selusin penjahat “tidak resmi”, menyerahkan mereka kepada pihak berwenang dengan caranya yang melanggar hukum.

Misalnya, mengikat mereka dan meninggalkan mereka di pos jaga dengan catatan merinci kejahatan mereka.

Inilah sedikit hal-hal sepele Capital Knight Order.

Istilah “penjahat tidak resmi” mengacu pada pelaku kejahatan kaya—biasanya bangsawan—yang berhasil menghindari keadilan melalui penyuapan atau cara curang lainnya. Mereka sering kali merupakan putra kedua atau ketiga dari keluarga bangsawan.

Karena banyak sekali bajingan yang menutup-nutupi dengan uang, akhirnya Ronald sendiri yang menciptakan istilah itu.

Mengapa Capital Knight Order begitu fokus menangkap 『Mawar Biru』? Itu karena targetnya hampir seluruhnya adalah bangsawan, sehingga menimbulkan kecurigaan. Sepertinya dia hanya mengenal penjahat kelas atas⋯⋯.

Akibatnya, banjir keluhan sipil mengalir dari para bangsawan. Ditambah dengan desakan tegas dari Kim Ruru, Kapten Ordo Ksatria Ibu Kota, rencana untuk menangkap 『Mawar Biru』 akhirnya dapat dilanjutkan.

enum𝒶.𝐢d

“Apakah kalian semua membawa perlengkapannya?!”

“Kami memilikinya, Tuan !!” 

“Baiklah!! Kalau begitu ayo selesaikan peregangan kita sebelum melakukan mobilisasi──”

Saat para ksatria bersiap, dan armor mereka mengeluarkan suara berdenting.

Sementara itu, di sudut, Kim Ruru duduk dengan mengenakan armor kekuatannya, diliputi rasa khawatir. Kegugupan seperti itu mungkin dirasakan seorang anak ketika diberi tahu bahwa ayah mereka adalah Sinterklas, tepat sebelum Natal.

Benarkah orang itu?

Bagaimana jika bukan……? 

Bagaimana jika dia salah dan kecewa? Itu akan sangat menyakitkan.

Meski begitu, dia tidak bisa menahan keinginan untuk mengetahui⋯⋯.

Tapi pikirannya berputar tanpa akhir. Dia akan merasa penuh harapan, lalu ragu-ragu, memutuskan dirinya sendiri, namun tekad itu runtuh seperti istana pasir melawan ombak.

“Kemungkinan menjadi Oh Dae-soo pasti kecil, kan⋯⋯?”

Itu harus sangat rendah. Berapa banyak kebetulan yang harus diselaraskan agar hal itu menjadi kenyataan? Hampir pasti, 『Mawar Biru』 bukanlah 『Ksatria Murni』.

Namun, meski tahu bahwa dia akan kecewa pada akhirnya, dia tidak bisa berbuat apa-apa selain berharap.

Whiiiiing. Klik. 

Ruru mengenakan helm power armornya dan bangkit berdiri.

enum𝒶.𝐢d

Dengan Power Armor, tinggi badannya melonjak dari 160-an menjadi 185 cm.

“Bagus.” 

Kapten Tim 3, Ronald, mengamati pasukannya, memastikan semua orang siap sebelum mengumumkan dengan percaya diri:

“Malam ini, kita menangkap 『Blue Rose』-!!”

“Ya tuan!” 

Para Ksatria menyerbu ke dalam malam yang diterangi cahaya bulan.

===============================================================

Roderus Redburn telah menjalani hukumannya atas pembunuhan yang gagal, dikurung di penjara bawah tanah. Namun, bahkan setelah dia dibebaskan, hukumannya terus berlanjut.

“Sementara tubuhmu pulih, tangani beberapa tugas kecil di sekitar perkebunan untuk menghabiskan waktu.”

Di permukaan, itu terdengar seperti seorang ayah menawarkan waktu kepada putranya yang terluka untuk pulih, tetapi arti sebenarnya jelas. Itu benar-benar sebuah pernyataan keraguan—sebuah tuntutan agar Roderus membuktikan kemampuannya lagi, dimulai dari bawah.

Itu adalah cara untuk mengatakan, Tunjukkan padaku kamu masih pedang yang layak untuk digunakan .

Sebenarnya, itu adalah bentuk penurunan pangkat. Dia diusir dari pusat keluarga Redburn dan dipaksa melakukan pekerjaan yang membosankan.

Menjaga bar karaoke di beberapa jembatan dari kawasan Redburn, atau menghadapi geng jalanan yang tidak lagi mendengarkan dengan baik.

Roderus zaman dahulu akan terbakar amarah dan rasa malu atas pekerjaan seperti itu. Itu pada dasarnya menyuruh koki elit untuk memasak ramen berulang kali.

enum𝒶.𝐢d

Namun Roderus masa kini tidak terlalu memikirkan hal itu—atau setidaknya, tidak terlalu memikirkannya.

“Dia benar-benar menganggapku sebagai wanita jalangnya⋯⋯.”

Ditugaskan untuk membersihkan geng-geng kecil membuatnya kesal karena dia adalah seseorang di Tahap Metamorfosis. Namun seringkali, misi ini sangat mudah sehingga memberikan banyak waktu luang.

Waktu luang itu ia manfaatkan untuk kegiatan Gadis Ajaib.

Dia memiliki daftar internal ‘bisnis’ yang dijalankan keluarganya. Dunia ini penuh dengan orang-orang yang melakukan kesalahan, dan Roderus selalu mempunyai sasaran yang tepat. Yang harus dia lakukan hanyalah pergi dan menyingkirkan mereka.

Mulailah dari yang kecil. 

Seorang gelandangan yang kecanduan narkoba, orang rendahan yang mencoba mencoba perdagangan budak, seorang bajingan yang mengelola tempat perjudian ilegal—inilah target awalnya. Mereka sangat terikat dengan Redburn sehingga tidak ada yang bisa melacak mereka kembali ke keluarga.

Rasanya seperti mengupas kulit mati dari tubuh raksasa, namun sedikit demi sedikit, tindakan kecil itu menjadi sesuatu yang lebih signifikan.

Saat dia melanjutkan kehidupan ganda ini, Roderus menerima tugas baru: bekerja sebagai keamanan di party yang diselenggarakan oleh Count Benstone.

Count Benstone telah menggunakan kekayaan dari dua tambang besi berkualitas tinggi di wilayahnya untuk memasuki perdagangan senjata, dan kekayaannya bertambah dari hari ke hari.

Count menginvestasikan kembali kekayaan itu ke dalam partai, menjalin hubungan dengan para bangsawan. Melalui upaya ini, pengaruhnya meluas ke seluruh Crownhall.

Tapi, tentu saja, itu semua hanyalah kedok.

Pendapatan utama Count Benstone bukanlah perdagangan senjata; itu berasal dari obat-obatan yang diam-diam dia bagikan di bawah meja kepada kaum bangsawan.

enum𝒶.𝐢d

Definisi “narkoba” di dunia ini berbeda dengan dunia mimpi.

Di sini, sebagian besar jenis keracunan dapat disembuhkan dengan bantuan seorang priest . Zat-zat seperti opium dan ganja adalah legal, dan bahkan jika Anda mengonsumsinya secara berlebihan, hal itu bukanlah masalah besar.

Itulah kenapa sesuatu yang disebut sebagai ‘narkoba’ di dunia ini pastinya jauh lebih berbahaya.

Obat tidak stabil yang membuat Anda melakukan kekerasan, meningkatkan potensi tersembunyi Anda.

Obat yang mengurangi umur Anda sekaligus memberi Anda peningkatan kekuatan besar-besaran untuk sementara.

Obat yang menawarkan kenikmatan yang tak terbayangkan oleh manusia.

Jadi, ‘pesta’ Count Benstone tidak lebih dari pasar gelap yang menyamar, menyamar sebagai pertemuan mewah dan indah. Roderus telah dikirim sebagai pengamanan ke salah satu acara semacam itu — tugas yang cocok untuk rank paling rendah.

Di antara kerumunan bangsawan yang mengobrol dan menari, Roderus bersandar di dinding dengan seragam pelayan dan topi ditarik rendah.

Dia ada di sana untuk menahan siapa pun yang menyebabkan masalah karena mabuk atau mabuk, dan jika pedang diperlukan, dia akan menghunusnya. Kalau tidak, dia hanya akan menunggu. Sesuatu seperti itu.

party Count Benstone adalah sumber pendapatan utama Duke Redburn. Menghancurkan tempat ini…. Ini akan menjadi pukulan telak bagi keluarga.

Saat Roderus mengamati ruangan, mengingat setiap wajah yang hadir di pertemuan itu.

“Oi, keamanan.” 

“⋯⋯⋯⋯.” 

Roderus sedikit mengangkat topinya untuk melihat orang yang berbicara dengannya. Itu adalah Zewidi Benstone, putra kedua Count Benstone—nama panggilannya adalah 『Pecandu Narkoba』.

Seperti yang diharapkan, Zewidi adalah pemain kunci dalam ‘ party ‘, dan membantu ayahnya menjual narkoba. Terlahir dengan daya tahan tinggi, ia dapat menggunakan hampir semua obat atau racun tanpa menderita efek samping.

Perannya adalah untuk menunjukkan obat-obatan tersebut kepada para bangsawan yang ragu-ragu dan khawatir dengan efeknya. Para bangsawan, yang terpesona oleh efek luar biasa dari obat tersebut akan tetap mengabaikan efek samping gelap yang tersembunyi di balik permukaan⋯⋯.

Selain itu, Zewidi juga menjadi subjek uji coba obat-obatan baru, bereksperimen pada dirinya sendiri dan bahkan mencampurkan berbagai obat untuk menemukan sinergi di antara obat-obatan tersebut. Kegunaan ini memberinya peran penting, meskipun kepribadiannya menyesatkan.

Karena dia orang yang begitu penting, Zewidi sangat menyadari keterlibatan Duke Redburn dalam perdagangan narkoba.

enum𝒶.𝐢d

Tentu saja, dia juga tahu Roderus adalah salah satu anak buah Redburn—pedang yang dikirim oleh Duke. Dan dia tahu betul bahwa Roderus baru-baru ini gagal dalam misinya dan sekarang menghadapi hukuman karenanya.

“Hei, aku sedang berbicara denganmu. Keamanan.”

“……Jaga lidahmu, orang rendahan.”

“Orang rendahan? Hah….. Kamu masih belum paham bagaimana dunia bekerja, kan? Untuk seekor anjing yang tidak lagi disayangi oleh master dan disingkirkan, Anda tentu mempunyai keberanian untuk membalasnya.”

“Dan kamu sendiri hanyalah anak haram. Yah, tentu saja nama belakangnya berbeda….. Saya adalah darah bangsawan yang tersesat, sedangkan Anda hanyalah anjing kampung kudis, sakit tuberkulosis, berlarian di sekitar tambang batu bara.”

Memercikkan-! 

Zewidi Benstone memercikkan anggur yang dipegangnya tepat ke wajah Roderus, seringai muncul di bibirnya saat dia mengejeknya.

“Ups, aku tidak sengaja menumpahkannya.”

“Saya mengerti. Saya mendengar para penambang batu bara mengalami batuk-batuk dan tangan gemetar akibat kerja keras yang mereka lakukan.”

“…….Kita lihat saja sampai kapan sikap itu bertahan.”

Zewidi Benstone menggertakkan giginya, lalu mengambil sepiring spageti di dekatnya dan melemparkannya ke Roderus. Percikan! Daging dan pasta meluncur ke bawah wajahnya.

Roderus menanggungnya. Dia bisa dengan mudah mengubah Zewidi menjadi tusuk sate manusia, tapi dia menerima hukuman sekarang.

Sekarang bukan waktunya untuk mengambil bagian penting dari operasi narkoba.

Duke Redburn akan jauh lebih marah pada Roderus karena tidak mematuhi perintah daripada pada kenyataan bahwa Zewidi Benstone menghinanya terlebih dahulu. Jika itu terjadi, dia akan diusir, dan tujuannya untuk membersihkan keluarganya akan semakin jauh.

Zewidi Benstone juga secara kasar memahami fakta itu.

“Bersihkan itu, dasar alasan yang menyedihkan bagi seorang penjaga.”

Akhirnya, Zewidi Benstone meludahi sepatu Roderus sebelum pergi. Roderus menarik napas dalam-dalam, menahan amarahnya.

Pada saat itu, target Pure Knight berikutnya telah dipilih.

===============================================================

Malam itu sangat dalam. 

Setelah party usai dan semua bangsawan pergi, Roderus akhirnya bebas. Dia bisa beristirahat sampai party berikutnya. Atau…

enum𝒶.𝐢d

“Mengubah.” 

Dia bisa membantu menjaga perdamaian di Crownhall.

Jendela Benstone Manor terbuka, dan sesosok tubuh kecil memanjat dinding. Mengetuk. Bayangan itu dengan cepat mendarat di atap dengan gerakan yang fleksibel dan ringan.

Saat angin meniup awan, memperlihatkan bulan, sosok itu menjadi jelas— 『Pure Knight』, gadis penyihir berbaju biru, pitanya berkibar saat dia menjelajahi langit malam Crownhall.

“『 Tali Pita 』.” 

Berputar-putar-! 

Sebuah pita, diperkuat oleh mana, memanjang dan melilit pagar gedung berikutnya. Oh Dae-soo, turun perlahan dari atap dan turun.

Suara mendesing-! 

Tubuh kecilnya membentuk lengkungan mulus di langit, menaiki pita saat dia meluncur melewati Crownhall. Angin bertiup melewati telinganya.

Ini adalah waktu untuk patroli tengah malam.

Keheningan ini, meski damai….. terkadang membuatnya merasa kesepian. Tapi selama dia mengingat kehangatan masa lalunya, itu memang benar.

Untuk menyelamatkan yang tidak bersalah dan menghukum yang jahat.

Jika setiap langkah maju membawanya semakin dekat untuk bersatu kembali dengan teman-teman yang sangat ia rindukan, semakin dekat untuk berdiri dengan bangga di sisi mereka, tidak ada yang tidak dapat ia lakukan.

Saat Oh Dae-soo mengamati jalanan dari atas, pandangannya tertuju pada gang yang tidak jelas.

Seorang anak sedang berlari. 

Seorang pencuri? Tidak. Anak itu tidak membawa apa pun. Oh Dae-soo dapat melihatnya di mata anak laki-laki itu—dia berlari mencari kebebasan. Namun, orang yang mengejarnya adalah seorang gelandangan, didorong oleh keserakahan.

enum𝒶.𝐢d

Mungkin….. Sebuah organisasi kecil yang memaksa anak-anak untuk mengemis. Jika itu masalahnya…

Keramaian! 

“Kuck⋯⋯!!” 

“Apa⋯⋯?!” 

Gelandangan itu sedikit tertahan oleh pita biru. Gadis Ajaib mendarat dengan anggun di depan anak yang melarikan diri itu.

Karena terkejut, anak itu terjatuh ke belakang, terkejut melihat pemandangan itu.

Oh Dae-soo berdehem, mencoba berbicara selembut mungkin—seperti yang dilakukan Oh Hae-in.

“Apakah kamu baik-baik saja?” 

“Ah, uh⋯⋯.” 

“Tidak perlu takut. Aku hanya mengejar orang-orang jahat.”

Oh Dae-soo tersenyum hangat, sedikit membungkuk, dan mengulurkan tangan. Anak laki-laki itu ragu-ragu, matanya membelalak karena terkejut, tapi segera menggenggam tangan yang disodorkan padanya dan berdiri.

“Pergi ke gereja di timur. priest di sana cukup baik hati; setidaknya kamu bisa bertahan hidup sampai kamu sedikit lebih tua.”

“⋯⋯⋯⋯.” 

“Pergilah, cepat.” 

Anak itu memandang ke arah Gadis Ajaib, wajahnya memerah, dan kemudian melesat pergi dengan cepat. Oh Dae-soo melihatnya menghilang di malam hari sebelum mengalihkan perhatiannya ke batak yang tertahan.

“Batak. Aku akan menggantungmu di gerbang utara──”

“Aku menemukan targetnya!! 『Mawar Biru』, target terlihat!!”

“⋯⋯⋯⋯?!” 

Kepala Oh Dae-soo tersentak. Seorang kesatria, yang diterangi oleh cahaya sihir dari helmnya, menunjuk langsung ke arahnya dan berteriak.

“Kenapa Capital Knight Order⋯⋯?!”

Langkah langkah langkah langkah. 

Langkah kaki yang berat mendekat dari segala arah. Itu bukan hanya satu ksatria.

Oh Dae-soo berlari ke kegelapan jalanan. Tidak apa-apa, tidak terlalu berbahaya. Dia bisa dengan mudah kehilangannya⋯⋯!

“Targetnya sedang dalam pelarian!!”

“Kelilingi area itu—tunggu, apakah dia terbang?!”

“Itu adalah main hakim sendiri yang terbang !!”

enum𝒶.𝐢d

“Tenanglah, bodoh! Ini tengah malam—orang-orang sudah tertidur!”

Capital Knight Order jelas merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan, tapi itu berbeda dalam permainan tangkap. Suaranya terlalu keras dan lambat.

“『Mirage Murni』!” 

Oh Dae-soo menggunakan Mana untuk membuat beberapa duplikat, mengirimkannya tersebar ke segala arah. Dari dekat, ilusinya tidak sempurna, tapi dari kejauhan, cukup menimbulkan kebingungan.

“Klon warga !!” 

“Sial, apakah targetnya adalah penyihir ilusi?!”

“Mengerti—tidak, itu dobel !!”

Di tengah kekacauan di antara para ksatria, Oh Dae-soo menyelinap pergi tanpa terdeteksi. Itu lebih mudah dari yang dia duga. Lagipula, para ksatria tidak bisa begitu saja merobohkan bangunan dan terus mengejarnya.

Jika mereka berhati-hati dan melibas ‘jalur optimal’, mungkin mereka bisa menangkapnya. Tapi bagaimana keadaannya? Tidak mungkin.

“Hmph, jika kamu ingin mengalahkanku, berlatihlah selama 100 tahun lagi⋯⋯.”

Saat itu. 

Rasanya seperti matahari bersinar di belakangnya.

Keringat dingin mengucur di lehernya saat seluruh tubuhnya menegang. Sesuatu—atau seseorang—yang mampu memusnahkannya hanya dengan satu sapuan tangan….. berada tepat di belakangnya.

Whiiiirrrrll-!! 

Suara mesin menderu seperti binatang buas.

“Hai.” 

Suara itu, yang terdistorsi oleh mana, terdengar seolah-olah berasal dari kedalaman neraka itu sendiri.

Biarkan aku melihat wajahmu.

“⋯⋯⋯⋯!!” 

Oh Dae-soo berlari dengan seluruh kekuatan yang bisa dia kumpulkan. Dia tidak mampu untuk memperlambat.

Kim Ruru hanya berdiri tak bergerak, matanya terpaku pada sosok Gadis Ajaib yang sedang mundur. Ada sesuatu yang familiar—terlalu familiar. Beberapa detail tersusun sempurna. Tapi dia belum bisa memastikannya.

Dia perlu melihat wajahnya sendiri. Namun, sekeras apa pun dia berusaha menenangkan diri, jantungnya berdebar tak terkendali. Mungkinkah itu…… benarkah?

Jika itu nyata. 

Jika itu nyata…… apa yang akan dia katakan?

“Tidak, Ruru, idiot. Kamu harus menangkap mereka terlebih dahulu⋯⋯!!”

Ruru memukul helmnya dua kali, fokus. Mana mengalir ke seluruh tubuhnya.

Whiiiirrllll──!! 

Ledakan! 

Dia meluncur ke udara, meninggalkan kawah.

===============================================================

Matahari yang hidup. Armor kekuatan, memancarkan intensitas sedemikian rupa sehingga Anda bisa merasakannya di kulit Anda. Itu pasti Kapten Ordo Kesatria Ibukota yang sangat terkenal di ibu kota.

Jika kapten itu menggunakan kekuatannya dengan lebih bijak, Oh Dae-soo pasti sudah lama tertangkap.

Aduh──!! 

“Tidak lewat sini⋯⋯!!” 

Kapten terus membanting ke tempat yang salah.

“Hei, berhenti sebentar! Ups, terlalu jauh⋯⋯!!”

Kapten salah perhitungan, menembak jauh di depan Oh Dae-soo.

Terlepas dari semua kesalahan tersebut, pengejaran terus berlanjut karena keluaran tenaga sang kapten mengerdilkan Oh Dae-soo. Tapi kenapa?

Mengapa seseorang dari Tahap Sublimasi mengejarnya?

Apakah identitasnya telah terungkap…..? Tidak, itu tidak mungkin. Dia memeriksa sekelilingnya puluhan kali sebelum bertransformasi⋯⋯!! Pikiran Oh Dae-soo berubah menjadi kebingungan.

Kapten terus mengejarnya tanpa henti.

“Hai!!” 

“……Kenapa Kapten Capital Knight Order mengejarku!? Berapa banyak waktu luang yang kalian punya?!”

“Berhenti!!” 

“Jika kamu jadi aku, maukah kamu berhenti ?!”

Kim Ruru berpikir bahwa suaranya pun mirip. Cara nadanya naik ketika dia marah—sama saja. Tapi dia butuh konfirmasi!

Seekor kupu-kupu beterbangan di sampingnya, berbisik seolah-olah pada dirinya sendiri. Ruru merasa hal itu menggemakan pikirannya sendiri.

-Kamu bodoh. Ada cara mudah untuk mengetahuinya. Tidak bisakah kamu memanggil namanya saja?

“……Aku tahu! Ta-tapi. Bagaimana jika itu benar?!”

-Apakah kamu tidak ingin itu menjadi nyata?

“Ya, tapi hatiku… aku belum siap untuk ini. Sudah lama sekali kita tidak bertemu… Ah sial, haruskah aku meminta wakil kapten menata rambutku⋯⋯?”

Dia menyesal tidak berdandan hari ini.

Kupu-kupu itu terkikik dan memberikan beberapa nasihat.

_Oh Dae-soo juga sangat kesepian. Dia sudah menunggumu.

“……Itu pemikiran yang terlalu op-op, uh… Positif.”

– Ini bukan tebakan yang optimis. Tutup matamu dan panggil namanya.

“Dan jika itu benar-benar dia….. apa yang harus aku katakan?”

Anda lebih tahu dari siapa pun apa yang harus dikatakan. Kupu-kupu itu lenyap.

Ruru menutup matanya. Jika dia membiarkan 『Mawar Biru』 melarikan diri sekarang, dia akan kehilangan kesempatan ini selamanya. Dia tidak bisa menundanya begitu saja seperti tugas buku harian musim panas.

“Oh, Oh⋯⋯.” 

Karena dia sangat ingin bertemu dengannya. Sekalipun kekecewaan yang menantinya, dia harus melakukannya!

“Oh Dae-soo-!!”

“⋯⋯⋯⋯?!” 

Mengetuk. 

Di atap gedung tak dikenal itu, suara dua pasang langkah kaki tiba-tiba terhenti. Roderus menatap langsung ke arah Kapten Ordo Ksatria Ibukota dan menghunus rapiernya.

Matanya menyala-nyala karena niat membunuh yang berbisa.

Eh, apa. Otak Ruru membeku di tempatnya. Ini bukanlah reaksi yang dia harapkan.

“Kamu, bagaimana kamu tahu nama itu?”

“……Hah, ya?” 

“Aku bertanya padamu bagaimana kamu tahu nama itu. Dan, apa yang kamu lakukan pada gadis yang mengatakannya? Katakan padaku, sekarang-!!”

“Ah, ohhhhh. Fiuh….. Ka-kamu membuatku takut sebentar⋯⋯.”

Dia pasti mengira Ordo Ksatria Ibukota telah menangkap dan menyiksa temannya, yang, seperti dia, berasal dari dunia lain. Ruru meletakkan tangannya di dadanya dan menekan tombol pelepas di jasnya.

Phoosh──!!

Uap mendesis saat armor itu mengendur dan terlepas sedikit demi sedikit. Dengan lompatan ringan, Ruru melompat dari setelannya, mendarat dengan bangga “Ta-daa!”

“Ah, helm⋯⋯.” 

Dia melepaskannya dengan benar kali ini, menyisihkannya dan sekali lagi mengulangi, “Ta-daa!” Roderus berdiri membeku, matanya membelalak tak percaya.

“Apakah aku berada di bawah sihir ilusi⋯⋯?”

“Hei, Oh Dae-soo. Sudah kubilang padamu, bukan.”

“Kamu, tidak mungkin⋯⋯.” 

“Sudah kubilang….. kalau aku sebenarnya sangat kuat!!”

Lari cepat. Menabrak! 

Tekel tinggi Ruru sangat eksplosif, menghempaskan angin dari dadanya. Roderus terjatuh, pikirannya berpacu. Seekor kupu-kupu lewat, berbisik pelan di telinganya.

Sesuatu yang Kim Ruru pernah katakan.

Dan saya mendengar dari Hye-in bahwa ketika dua Gadis Penyihir bertarung bersama, mereka juga mendapatkan Energi Murni dua kali lipat! Jadi kamu tidak perlu berjuang untuk memonopoli mana.

Dia pernah menyebutnya Mana .

Meskipun semua orang menyebutnya Energi Murni, dia selalu menggunakan kata Mana!

“……Kamu masih hidup.” 

Semua ketegangan terkuras dari Roderus. Gelombang emosi—lega, gembira, tidak percaya—membanjiri dirinya. Saat dia berjuang untuk menemukan kata-kata… sesuatu, apa saja⋯⋯.

Dia menyadari bahwa dadanya yang memegang kepala Kim Ruru semakin basah karena air matanya. Jadi, dia hanya menepuk kepalanya sambil menatap langit malam, yang tampak luar biasa indah malam ini.

Dan untuk sementara, mereka hanya menikmati reuni diam-diam mereka──

“Jejaknya berlanjut ke sini, Tuan!!”

“⋯⋯Sialan.” 

Mereka bahkan tidak memberinya waktu untuk menikmatinya.

Bahkan jika Kim Ruru ternyata adalah Kapten Ordo Ksatria Ibu Kota, dia masih tidak tahu apa yang akan dipikirkan bawahannya tentang dia. Bahkan jika semuanya berjalan lancar, ditangkap sekarang masih akan menghabiskan waktu yang berharga baginya.

Jika itu terjadi, bisa menimbulkan kecurigaan dari Duke. Jadi langkah paling cerdas adalah menjanjikan reuni dan melarikan diri.

“Kim Ruru.”

“……Mendengus, Oh Dae-soo.”

“Mari kita bertemu lagi. Tidak ada crepes atau tanghulus

¹ini….. Tapi kami punya kue. Di toko roti di persimpangan jalan timur, suatu sore, lusa dan⋯⋯.”

Roderus dengan lembut menangkup pipinya, berhenti sejenak sebelum mencium keningnya. Dia telah melihat Oh Hae-in melakukan ini untuk seorang anak yang menangis.”

“⋯⋯⋯⋯!!” 

“Jangan menangis. Aku akan pergi sekarang.”

Dengan itu, Oh Dae-soo menghilang ke dalam bayang-bayang, meninggalkan suara Capital Knight Order yang sedang mengejar. Kim Ruru, yang masih memerah dan membeku, berdiri diam saat kapten Tim 3, Ronald, tiba, terlambat melakukan pengejaran.

“Apakah kamu menangkap 『Mawar Biru』?!”

“Tidak, menurutku dia sudah tertangkap⋯⋯.”

Hatinya, itu.