Chapter 113

Di cermin, seorang gadis asing melihat ke belakang dengan kaget. Rahangnya ternganga hingga mulutnya terbuka lebar.

Rambut scarlet yang disisir ke belakang telah hilang, digantikan oleh rambut panjang yang ditata dengan potongan hime yang jatuh hingga ke pinggang. Di bawah bulu matanya yang panjang, mata merahnya berkedip, dan dadanya membusung membentuk lengkungan yang lembut.

Jari-jari dan pergelangan tangannya tipis. Dia tidak hanya tinggal kulit dan tulang, tapi dia jelas langsing. Otot-otot kuat yang dia bangun melalui latihan keras telah lenyap.

Kapalan di telapak tangannya hilang, digantikan oleh kulit yang lembut dan halus. Saat dia mengusapkan jari ke lengannya, sensasinya terasa menstimulasi sekaligus lembut. Dia menggigil tanpa sadar.

Kulitnya sensitif. Pakaian kebesaran yang dikenakannya kini membuat kulitnya iritasi dan membuat kulitnya merinding setiap kali digosok. Bahkan akan terasa sakit jika disapu lebih keras.

“⋯⋯⋯⋯.” 

Pikiran pertamanya adalah bahwa dalam keadaan seperti ini, penyiksaan tidak akan tertahankan. Bahkan bukan penyiksaan, dia merasa pijatan lembut saja sudah cukup untuk membuatnya menangis.

Kecuali ada penyihir jahat yang melakukan omong kosong di cermin, ini, ini adalah kenyataan.

“Apa-apaan ini!” 

Suaranya sangat menyegarkan—nada dingin namun sedikit lucu yang melekat di telinga.

Saat suara itu keluar dari pita suaranya, amarahnya berkobar lalu mereda.

Apa yang telah terjadi? Apa yang terjadi padaku?

Roderus, pria yang baik hingga kemarin, dengan putus asa menelusuri kembali ingatannya. Akar dari semua kejadian ini jelas adalah keributan di perbukitan tadi malam. Dan…

Pirong Pirong-♬

『Perangkat transformasi (Cermin Mimpi)』 ada di atas meja seolah-olah sedang memamerkan dirinya sendiri. Ada retakan besar di tengahnya.

Benda ini, aku yakin aku mengembalikannya. Mengapa ada di sini?

Menabrak! 

Roderus mengambil perangkat transformasi dengan kedua tangannya, mengertakkan gigi saat dia melihatnya. Tadi malam, dia menggunakan artefak terkutuk ini untuk berubah menjadi seorang gadis. Tidak ada pilihan lain.

Namun dia diberitahu⋯⋯ bahwa transformasi tersebut akan hilang seiring berjalannya waktu!

“Bola rambut sialan, keluar sekarang juga! KENAPA AKU MASIH GADIS-!!”

Jeritan seorang pria yang kehilangan kejantanannya bergema.

en𝘂𝗺a.𝒾d

Ceritanya mundur beberapa hari.

Kegagalan tentu saja membawa hukuman.

Roderus Redburn dipenjarakan di penjara bawah tanah karena gagal dalam misinya. Bagian dalam penjara sangat menyedihkan karena tidak dikelola dan dindingnya penuh kelembapan serta jamur bertebaran di mana-mana.

Saat itu gelap gulita, tanpa jendela, tanpa penerangan, bahkan tanpa obor. Dia tidak tahu berapa hari telah berlalu.

Tidak ada makanan yang disediakan. Untuk hidrasi, dia menjilat dinding yang berjamur, dan dia menganggap dirinya beruntung jika bisa menangkap kecoa yang lewat.

Seluruh tubuhnya sakit akibat cambukan yang diterimanya sebelum dijebloskan ke dalam sel. Beberapa luka belum sembuh dengan baik dan masih mengeluarkan darah.

‘Kamu tidak berguna.’ 

Suara Duke Redburn terus terngiang-ngiang di kepalanya membuat kepalanya berdenyut-denyut karena rasa bersalah. Dia seharusnya menyelesaikan misinya. Kegagalannya menjalankan misi telah membuatnya tidak berharga di mata Duke.

Dibesarkan menjadi pedang Duke sejak usia dini, Roderus tidak memiliki keterikatan pribadi, tidak ada kenangan, teman, atau cinta. Satu-satunya hal yang tersisa di dunianya adalah obsesi butanya untuk menjadi ‘Lengan Kanan Duke’.

Dulu, rasanya seperti bintang kecil harapan bersinar di pikirannya yang kosong, memberikan sedikit kenyamanan, tapi⋯⋯ sekarang dia telah melupakannya. Dia bahkan tidak ingat apa itu.

Jadi, dia bertahan selama ini dengan berpegang teguh pada harga diri ini.

“Sialan⋯⋯ hanya untuk, seorang petani⋯⋯!”

Darah suci. 

Darah bangsawan yang selalu unggul.

en𝘂𝗺a.𝒾d

Lain kali, ini akan berbeda. Lain kali, aku akan memberikan segalanya. Saya akan menang jika saya tidak lengah. Pada akhirnya, bilahnya jatuh sehelai rambut.

Sebaliknya, jika dia tampil lebih baik dengan selisih tipis itu, dia pasti menang. Jadi, dia⋯⋯ tidak salah.

Roderus berjongkok di sudut sel dungeon tanahnya dan pergi tidur.

Begitu dia tertidur, dia merasa sedikit lega dari rasa sakitnya. Dalam mimpi, tidak ada yang menganiayanya. Dia menutup matanya rapat-rapat, berusaha melepaskan diri dari rasa sakit yang berdenyut-denyut.

Namun. 

“EUAAAAACK── !!” 

Mimpinya bukan lagi miliknya.

Roderus terbangun sambil berteriak, menggosok matanya yang berlinang air mata seolah-olah itu adalah keran yang rusak. Sekali lagi, dia kehilangan keluarganya dalam mimpinya.

“Abraham, tidak⋯⋯ aku tidak kenal dia. Aku belum pernah melihat orang setua itu⋯⋯!”

Itu hanya ilusi. Semuanya hanya ilusi.

Sejak terkena panah hitam bernama 『Stygian Arrow of Mind Destruction (破心玄箭)』, dia diganggu oleh mimpi buruk setiap malam. Dalam mimpinya, dia adalah pria dan wanita, namun dia selalu terbangun karena kehilangan sesuatu yang berharga baginya.

Itu adalah mimpi buruk. 

Benar-benar gelap dan hitam. Ruangan itu sangat gelap sehingga dia tidak bisa memastikan apakah matanya terbuka atau tertutup. Jadi dia bahkan tidak bisa membedakan antara kenyataan dan mimpi. Salah satu dari keduanya sangat buruk.

“Saya, saya Roderus⋯⋯ Roderus, Redburn. Saya⋯⋯.”

Baik dalam mimpi maupun kenyataan, dia tidak punya pilihan selain berpegang teguh pada cangkang yang rusak dan bertahan.

Keadaan abnormal ini dimulai pada hari ketujuh pemenjaraannya. Pada titik tertentu, dia mulai mengalami mimpi yang sangat aneh⋯⋯.

Sebuah meteor. 

Roderus adalah sebuah meteor. 

Dia melihat langit malam yang mempesona dan tanah bergegas menemuinya dengan kecepatan yang menakutkan. Tapi itu terlihat sangat berbeda.

en𝘂𝗺a.𝒾d

Melihat ke bawah pada dunia saat dia terjatuh terasa sangat aneh. Bentuk benua itu sangat berbeda dari apa yang dia pelajari, dan bangunan-bangunan di negeri asing itu juga tampak asing.

Ada banyak sekali bangunan yang lebih tinggi dari Istana Kekaisaran dan Menara Sihir Emas. Ada begitu banyak sehingga tampak seperti hutan batu bata.

Tanah semakin dekat. 

Orang-orang mengenakan berbagai macam pakaian modis dan memakai perangkat persegi panjang yang aneh di telinga mereka. Jalanan diaspal rapi dengan material hitam yang tidak diketahui, dan kereta tanpa kuda melaju dengan kecepatan tinggi.

Roderus menyadari bahwa dia berada di dunia yang sama sekali berbeda. Ada begitu banyak hal yang belum pernah dia temui atau lihat.

Kemudian, Roderus menabrak gunung.

Tentu saja, dia seharusnya mati karena jatuhnya yang cukup tinggi sehingga dia bisa melihat bentuk seluruh benua.t Tapi entah kenapa, anggota tubuh Roderus tetap utuh.

“⋯⋯Apa ini?” 

Suaranya keluar dengan baik. Saat dia menyentuh tanah, dia merasakan tekstur kasar tanah di kaki telanjangnya. Dia juga bisa menggerakkan jarinya.

Mungkinkah ini mimpi?

Mungkin tidak. Karena dia bisa merasakan angin mengacak-acak rambutnya. Saat dia menarik napas dalam-dalam, dia bisa merasakan dinginnya udara memenuhi paru-parunya.

Tidak ada rasa sakit. Semua luka akibat cambuk telah sembuh.

Lalu bagaimana dia bisa menjadi seperti ini?

Apakah Duke Redburn memutuskan untuk membuangnya? Mungkin dia telah terlempar ke dalam celah di alam yang tidak stabil saat dia tertidur.

Jika iya, lalu⋯⋯ apa yang harus dia lakukan sekarang?

Pikiran kepala Roderus menjadi kosong sesaat. Tanpa perintah atau tujuan, apa yang harus dia lakukan ⋯⋯?

“⋯⋯⋯⋯.” 

Susuk. Susuk. 

Sementara Roderus bergumul dengan pemikiran ini dan ragu-ragu, perhatiannya tertuju pada suara gemerisik, dan dia merasakan Mana. Secara naluriah, dia meraih rapiernya, tapi pinggangnya kosong.

en𝘂𝗺a.𝒾d

Satu-satunya yang dia miliki hanyalah seragam penjaranya yang compang-camping.

Melompat. 

Semacam bola rambut muncul dari semak-semak, diikuti oleh seorang gadis berpakaian dominan kuning.

“Lewat sini mong! Aku merasakan sejumlah besar Energi Murni melebihi⋯⋯! PRIA?!”

“Sejak meteor jatuh, mungkinkah itu maskot baru⋯⋯ A GUY?!”

Gadis dan bola rambut itu tercengang saat melihat Roderus. Dia dengan cepat mengamati makhluk asing di depannya.

Bola rambut berkaki empat. Itu tampak seperti semacam roh.

Seorang gadis dalam gaun yang dihias dengan segala macam pita dan hiasan tambahan. Dia memegang tongkat bertatahkan seikat permata di tangan kanannya. Dia bisa merasakan Mana samar yang keluar darinya.

Dia bisa menghadapinya.

Dia tidak bersenjata, tapi kapasitas Mana miliknya saja sudah cukup tinggi.

en𝘂𝗺a.𝒾d

Metamorfosisnya melibatkan perwujudan Mana. Jika dia bisa menyalurkan dan memperkuat Mana miliknya, dia bisa membuat rapier Mana bahkan tanpa senjata fisik.

Sama seperti ini, jika dia memanipulasi Mana⋯⋯.

Memanipulasi Mana⋯⋯? 

“⋯⋯⋯⋯?” 

Tidak ada mana. 

Mana yang seharusnya mengalir melalui tubuhnya tidak ditemukan meskipun dia memeriksanya. Saat Roderus tertegun dan keringat dingin mengucur di alisnya, gadis itu melihat sekeliling dan bertanya.

“Hei, Oppa. Pernahkah kamu melihat makhluk aneh di sekitar sini⋯⋯ yang mirip dengannya? Kelihatannya seperti roti kukus yang lembut.”

“Aku tidak terlihat aneh, bung-!”

Kehormatan? Dan ‘Oppa’? 

Dilihat dari bahasa informalnya, mereka jelas bukan bangsawan kelas atas. Dalam benak Roderus, sebuah peralihan beralih ke penghinaan biasa.

“⋯⋯Sungguh sebuah lelucon. Lanjutkan sandiwara tidak produktifmu tanpa aku, para petani.”

“⋯⋯⋯⋯!!” 

Gadis itu tampak seperti tersambar petir.

“Wow. Astaga, jalang yang kasar. Karakter seperti ini hanya muncul di tahun 2000-an.”

“⋯⋯⋯⋯.” 

Roderus tidak begitu mengerti apa maksud kalimat itu, tapi kemarahannya hampir meledak. Nada bicara mereka tidak menghormati kaum bangsawan. Kemudian, dia memarahi para petani keparat itu.

“Saya Roderus Redburn. Tunduk pada yang mulia!”

en𝘂𝗺a.𝒾d

“⋯⋯Orang ini adalah 『Meteor』, kan?”

“⋯⋯Sepertinya begitu, Mong.”

Hmhm, kata gadis itu setelah berdeham.

“Bumi bukanlah masyarakat berbasis kelas. Sudah lama sejak semua bangsawan dan keluarga kerajaan dipukuli sampai mati, jadi jangan mengharapkan perlakuan khusus dan⋯⋯ Saya Oh Hye-in.”

“Oheh⋯⋯ apa?” 

“Kamu dari dunia lain, bukan? Di sini, sihir tidak berfungsi untuk banyak hal, jadi ikuti saja aku. Aku akan memastikan kamu memiliki makanan, tempat tinggal, dan pakaian.”

Dunia lain. “Meteor”. Sihir.

Mereka tahu Roderus telah jatuh dari langit dan berasal dari dunia lain. Jika itu masalahnya, mereka mungkin tahu mengapa dia mendarat di sini atau bagaimana dia bisa kembali.

Tapi seberapa besar dia bisa mempercayai orang asing ini? Roderus memandang gadis itu dengan curiga.

“⋯⋯⋯ Kenapa aku harus mempercayaimu, petani.”

“Ah, kalau begitu jangan.” 

“⋯⋯⋯⋯.” 

“Berhentilah takut tanpa alasan dan ikuti saja aku. Orang Korea hanya meminta hingga tiga kali.”

Gadis itu menggoyangkan jarinya dan mulai menuruni bukit. Bola rambut itu, mengeluarkan suara ‘mong-mong’, menatap ke arah Roderus sebelum melesat melewati semak-semak.

⋯⋯Benar. 

Meskipun dia petani yang kasar, Roderus tidak tahu apa-apa tentang tempat ini. Itu lebih baik daripada ditinggal sendirian di perbukitan.

Dan tidak ada alasan untuk menolak ketika dia dengan sukarela menyediakan pakaian, tempat tinggal, makanan, dan informasi.

Roderus mulai berjalan dan mengikuti di belakang gadis itu, Oh Hye-in.

Roderus dan Oh Hye-in berbicara saat mereka berjalan melewati perbukitan menyeramkan di malam hari. Roderus menanyakan sebagian besar pertanyaan, dan Hye-in memberikan jawabannya.

“Ibu kota negara manakah ini?”

“Korea. Ini bukan ibu kotanya. Kamu harus naik KTX untuk pergi ke ibu kota di sana. Namanya Seoul.”

“Jangan berbohong, petani. Ada begitu banyak gedung tinggi bahkan di pegunungan sekitar sini⋯⋯.”

“Percaya atau tidak. Tapi apakah kamu benar-benar akan terus bicara omong kosong seperti itu? Bukankah aku bosnya sekarang?”

en𝘂𝗺a.𝒾d

Hye-in menyilangkan tangannya dan memiringkan kepalanya sambil menyeringai. Roderus, yang sama menantangnya, menyilangkan tangannya.

“Aku tidak tahu apa maksudnya, tapi menurutku itu mungkin berarti kamu punya kelebihan, kan? Garis keturunan bangsawan adalah aturan yang tetap berlaku dalam keadaan apa pun. Tidak peduli seberapa kaya kamu, jika kamu memiliki darah petani, maka kamu seorang petani.”

“Pria ini benar-benar⋯⋯brengsek, aku tidak bisa memanggilnya laki-laki karena wajahnya terlalu tampan. Hei Oppa, sudah lebih dari seratus tahun sejak sistem kelas dihapuskan.”

“Jangan paksakan hukum asingmu padaku, petani.”

“Saat di Roma, lakukan seperti yang dilakukan orang Romawi, tahukah kamu?! Tidak, panggil aku petani sekali lagi. Lalu mulai saat itu, kita akan mengucapkan selamat tinggal⋯⋯ tunggu.”

Oh Hye-in tiba-tiba berhenti, mengangkat tongkatnya.

Roderus juga berhenti, menatap ufuk barat. Meskipun Mana miliknya telah berhenti mengalir, deteksi Mana miliknya sepertinya masih berfungsi dengan baik. Dia bisa merasakannya.

Dari jauh, ada Mana yang sangat besar⋯⋯ dan jahat mendekat dengan cepat.

“Menurutku di-ini! Energi Tidak Murni ini, mungkin salah satu dari 『Empat Raja Surgawi』⋯⋯!! Hye-in, kita harus lari mong!”

“Tapi, kamu tidak boleh meninggalkan Oppa ini!”

“Jangan membuat keributan, ini sudah terlambat. Petani⋯⋯ tidak, rakyat jelata. Bersiaplah untuk bertarung.”

“Apakah kamu baru saja mempromosikanku menjadi ‘orang biasa’ karena aku mengucapkan selamat tinggal jika kamu menyebutku petani lagi⋯⋯?!”

Shooooo ── BOOOM!!

Saat Oh Hye-in terkejut dengan ego Roderus yang pantang menyerah, sesuatu jatuh dari langit, menciptakan kawah di tanah.

“Eukeut⋯⋯!!” 

Debu membubung dari tanah, dan seorang gadis dengan kulit dan rambut putih yang mengerikan muncul dari kawah. Dan yang menghiasi warna putih bersih itu adalah gaun gotik, setengah hitam dan setengah putih.

Gadis itu memancarkan Mana yang sangat menakutkan hingga membuat kulit mereka perih. Roderus dan Oh Hye-in menelan ludah dengan gugup.

Predator puncak di depan mereka bergumam pada dirinya sendiri.

“⋯⋯Apakah aku benar-benar perlu melakukannya? Tidak, aku akan melakukannya, oke⋯⋯! Tapi aku punya harga diriku t-, o-oke, oke, dasar bajingan gila⋯⋯! Jangan sertakan ranjang itu- pengaturan yang lebih basah⋯⋯!”

Dia mengoceh seperti orang gila, melampiaskan rasa frustrasinya, dan kemudian… Bam . Dengan pose dramatis, dia berteriak.

“Aku, salah satu dari 『Empat Raja Langit』, 『Pemandu Jurang Neraka dan Kegelapan』, 『Espoir de Eternal Dark』, sambut aku-!”

“⋯⋯⋯⋯.” 

“⋯⋯⋯⋯.” 

Setelah hening beberapa saat, Roderus akhirnya membuka mulutnya.

en𝘂𝗺a.𝒾d

“⋯⋯Apakah ini serangan mental?”

“⋯⋯melihat kecepatan sinkronisasi, menurut saya ini adalah serangan?”

“AKU AKAN MEMBUNUHMU, GADIS AJAIB-!!”

Dewa Luar 7% ‘Gothic-Lolita’ dengan cepat menyerang.