Chapter 109

“….. Perintah Ksatria Ibukota?! Kudengar mereka terpikat, tapi masih ada beberapa yang tersisa….?!”

Itulah satu-satunya kemungkinan yang terpikir olehnya pada awalnya. Namun,

Wringggg-!

Telinga Rodrus segera menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Suara mesin terlalu lemah. Saat Capital Knight Order berperang, suaranya biasanya sangat keras hingga terasa seperti menggaruk gendang telinga.

Seharusnya tidak setenang ini.

Satu-satunya kemungkinan adalah penyihir Menara Ungu telah mempelajari sihir Menara Emas. Jika dia membuat golem tanah memakai sisa armor dan mengirim mereka untuk bertarung…..

Kekuatan Capital Knight Order terletak pada armor kekuatan mereka dan mana yang sangat besar yang dibutuhkan untuk mengaktifkannya. Dengan suara yang begitu lemah, mereka tidak dapat beroperasi dengan kapasitas penuh.

Itu berarti mereka bukanlah musuh yang perlu ditakuti. Ada tiga orang, tapi dia bisa menghadapinya.

Itu sampai armor tersebut mulai menggunakan seni bela diri aneh para Penyihir.

Ruang V-!. 

“Kok…..!” 

Seolah-olah mereka mengetahui lintasan rapiernya, tangan armor itu bergerak dengan cekatan untuk menangkis serangan itu.

Dia memasukkan Mana ke kakinya untuk mundur, tetapi baju besi lain dengan ahli membuatnya tersandung, membuatnya kehilangan pijakan. Dia mengayunkan lengannya mencoba mendorongnya.

Armor ketiga lolos, dengan ringan menyenggol lengannya. Gangguan kecil itu membuat pusat gravitasinya hilang, mencegah serangan yang kuat. Tinjunya mendarat dengan keras, hampir tidak membuat helmnya penyok.

Bam-!

Sebuah tantangan menghantam dagunya. Itu bukan masalah besar. Selama dia melindungi dirinya sendiri dengan Mana, itu bukanlah tandingannya. Dia mencengkeram Rapier dengan cengkeraman terbalik, dan menusuk armor di bagian belakang.

Namun pada saat itu juga, sebuah tendangan rendah mengenai lututnya dari belakang, sementara dorongan di bahunya datang dari depan, mengubah lintasannya. Kegagalannya melakukan serangan menciptakan sebuah celah. Sebuah lutut menusuk ke sisi tubuhnya.

Sambil mengertakkan giginya, dia mengayunkannya lebar-lebar. Armornya mundur seperti air pasang surut, lalu melonjak ke depan lagi seperti air pasang. Dia merasa terjebak, berjuang di rawa yang diciptakan oleh tiga armor.

Setiap kali dia menyerang satu, dua lainnya akan menghentikannya. Mereka memiliki pemahaman yang rumit tentang tubuh manusia dan prinsip dasar geraknya, dan menggunakan kekuatan paling sedikit yang diperlukan untuk menetralisir serangannya.

“Betapa…!!” 

Itu adalah teori yang tidak praktis.

Melawan lawan yang kuat dengan tiga orang lemah tidak lebih dari omong kosong yang dibuat oleh mereka yang tidak mengerti pertarungan. Dalam konteks ini, 1 + 1 tidak sama dengan 2. Ada pemborosan kekuatan dalam kerja sama, dan sinergi sempurna bukanlah sesuatu yang bisa terjadi.

Tidak peduli seberapa halus koordinasinya, hanya satu kesalahan yang diperlukan untuk mengungkap segalanya. Itu hanyalah sebuah istana pasir, yang ditakdirkan untuk runtuh begitu domino mulai berjatuhan.

Tiga menjadi satu. 

Armor tersebut mewujudkan prinsip ini.

Melawan rentetan serangan yang terkoordinasi secara sistematis, Roderus perlahan-lahan terdorong mundur. Satu langkah untuk menghindar, lalu langkah lainnya, lalu langkah lainnya.

𝐞n𝘂𝐦𝓪.i𝐝

Dia semakin menjauh dari sang Penyihir. Dia dibawa pergi!

Menggigil. 

Dalam benak Roderus, alarm berbunyi. Anda tidak bisa memberikan waktu kepada Penyihir. Terutama bukan yang ini.

Misalnya, dengan waktu sesingkat itu, dia membuat golem tersebut.

Roderus menoleh. Sang Penyihir berdiri di sana dengan tangan terulur, mata merahnya bersinar melalui rambut hitamnya, menatap langsung ke arahnya. Sesuatu…. akan datang. Dia tidak tahu apa, tapi dia yakin itu adalah sesuatu yang mematikan baginya!

Roderus mengabaikan serangan armor itu dan lari. Tapi seolah mengatakan mereka tidak akan membiarkannya melarikan diri dengan mudah, armor itu mengulurkan tangan, meraih anggota tubuhnya dan berpegangan.

“Bayangan yang tertinggal di bawah kaki.”

Dia merobek lengannya untuk mencoba menguncinya, menahan tinju yang datang dengan dahinya. Dia mengabaikan armor yang mencengkeram pergelangan kakinya dan terus berlari.

“Kegelapan yang mengintip melalui lemari.”

Mana yang meresahkan melonjak. Haruskah dia berhenti berlari dan fokus bertahan? Tidak peduli seberapa kuatnya, Sihir tetaplah Sihir. Selama dia berada di Metamorfosis, Sihir tidak lebih dari sebuah proyektil.

“Kesunyian di malam yang gelap gulita.”

Menyerang atau bertahan. Di persimpangan jalan ini, Roderus mengambil keputusan. Menyerang. Penyihir itu bukanlah orang bodoh. Jika dia mempersiapkan Sihirnya pada detik terakhir, maka dia pasti sudah memperhitungkan bagaimana sihir itu akan mengenainya juga.

Dia harus membunuhnya terlebih dahulu. Sebelum keajaiban itu selesai!

Roderus menggunakan seluruh kekuatannya untuk menusuk dengan rapiernya. Sebelum ujung tajamnya bisa menembus dahi sang Penyihir, casting telah selesai.

“『Panah Penghancuran Pikiran Stygian』”

Panah hitam melenyapkan semua penghalang mental yang diberikan oleh artefak itu──

⋯⋯⋯⋯.

𝐞n𝘂𝐦𝓪.i𝐝

===============================================================

Hanya 『Apa』 yang menimpaku? 

Pikirannya kosong. Tidak, rasanya setengah kepalanya telah dicabut. Dia tidak bisa merasakan apa pun. Tidak, mungkin dia merasa berlebihan sekaligus.

Telinganya terasa mati rasa, dering samar memenuhi telinganya. Roderus menggeliat. Kotoran basah dioleskan di pipinya. Saat itu belum hujan.

“────!” 

Tubuhnya mengejang, bereaksi terhadap stres luar biasa yang dialaminya. Pelatihan brutal itu. Dia ingat saat dia menerima pelatihan yang mematahkan hatinya sehingga dia tidak terpengaruh oleh Sihir Mental.

Sejak hari itu, dia mengira dia sudah lupa apa arti ‘sakit hati’. Bahkan ketika dia membantai tak terhitung jumlahnya di bawah perintah sang duke, dia tidak merasakan apa-apa.

“──────!!” 

Hatinya terasa seperti terkoyak. Dia mencakar tanah sampai kukunya retak, tapi sekeras apa pun dia berjuang, kukunya tidak mau hilang. Baru pada saat itulah dia menyadari apa yang memenuhi pikirannya adalah kebencian.

Baru kemudian, Roderus mengerti suara apa itu.

“AHHHHHHHHHH──!!”

Itu adalah jeritannya sendiri.

SAYA… 

Tidak bisa menyelamatkan orang yang kucintai.

Saya sangat dikhianati oleh orang yang saya percayai.

Saya tidak bisa melindungi orang yang sudah seperti ayah bagi saya.

Keadilan rapuh yang menjunjung hatiku hancur.

Bahkan harapan samar pun berubah menjadi abu.

Di tengah rasa sakit karena kehilangan, Roderus merasakan kengerian yang tak terlukiskan.

Dia telah kehilangan orang yang dia cintai, saudara laki-laki yang dia percayai, ayahnya yang baik hati dan dapat diandalkan, keadilan, dan iman. Bahkan saat dia meratap dan menangis, dia tidak mengerti kenapa dia harus berteriak seperti ini.

Itu adalah rasa sakit bayangan tanpa sebab. Karena tidak ada luka yang bisa disembuhkan, dia bahkan tidak bisa berharap rasa sakitnya akan hilang.

𝐞n𝘂𝐦𝓪.i𝐝

Jika aku harus menanggung sisa hidupnya seperti ini…..

“Ahhh…!! Ke-Keuck….!!” 

Cincin di jari Roderus memancarkan cahaya redup, menenangkan pikirannya dan sedikit mengurangi rasa sakitnya. Dia mendapatkan harapan.

Bahwa sihir terkutuk ini tidak akan bertahan selamanya. Roderus menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat untuk melepaskan diri dari ingatan yang bukan miliknya.

Saat dia berjuang untuk bangkit, air mata terus mengalir di wajahnya.

Dia melihat sosok sang Penyihir yang lemas. Sejak serangan pertama mendarat, sang penyihir berada dalam kondisi kritis.

Dia harus menghabisinya. Dia harus menyelesaikan misinya. Kegagalan berarti kurungan isolasi. Dia meninju kakinya yang gemetar dengan tinjunya, dan terhuyung ke depan, selangkah demi selangkah.

Sepuluh langkah ke depan. 

Saat Roderus mencengkeram rapiernya dan bersiap untuk mengakhiri segalanya, sebuah nada dering bergema. Master Menara Ungu telah dibebaskan.

“…..Kamu beruntung. Petani.”

Jika Roderus ditangkap oleh Master Menara Ungu yang kembali ke tempat kejadian, itu akan menjadi masalah. Meraih kepalanya, Roderus lari, langsung menghilang ke dalam bayang-bayang jalanan.

Sang Penyihir, yang tertinggal di tempat kejadian dan berpura-pura tidak sadarkan diri, membuka kancing jebakan sihirnya yang tersembunyi dan bergumam pada dirinya sendiri.

“Yang beruntung adalah kamu, bajingan….”

𝐞n𝘂𝐦𝓪.i𝐝

Jika Roderus mengambil satu langkah lagi ke depan, pertarungan akan berakhir dengan kemenangan sang Penyihir. Dia akan menangkap dan mengekstraksi semua informasi.

Sang Penyihir berjuang untuk menjaga kelopak matanya yang berat tetap terbuka, bergumam untuk mempertahankan kesadarannya.

“….Apakah aku perlu mendapatkan baju besi atau artefak? Saya pikir master boneka itu akan layak di meta….”

Hologram memiliki kekuatan fisik yang lemah. Meskipun mereka memiliki fisik yang cukup untuk menggunakan peralatan, dia berpikir untuk menutupi kekuatan lemah mereka dengan item yang sangat kuat.

Sang Penyihir menggigil. 

“…..Ah sial, dingin sekali.”

Dia pikir dia memiliki kekuatan yang cukup. Namun, melihat ketidakadilan di dunia ini, dia merasa membutuhkan kekuatan yang cukup untuk membalikkan situasi dan melarikan diri, tidak peduli siapa yang muncul.

Jika Anda benar-benar memikirkannya, itu menjadi sangat jelas. Mereka yang ingin menyakiti Master Menara Ungu harus memiliki kekuatan dan landasan untuk mendukungnya.

Dia berpikir kosong tentang berbagai metode,

“A-Apa ini! Apakah kamu baik-baik saja?!”

Dia kehilangan kesadaran begitu dia mendengar suara yang dikenalnya.

===============================================================

Ini adalah hal pertama yang saya periksa ketika saya bangun.

“……Tower Master , kamu tidak menyebabkan kecelakaan, kan?”

“…..Kamu sudah bangun?!” 

𝐞n𝘂𝐦𝓪.i𝐝

Master Menara meraih tanganku erat-erat dan mengusap pipinya ke telapak tanganku. Lesbian Berambut Merah Muda menjawab pertanyaanku sebagai gantinya.

“Dia belum meninggalkan kamar rumah sakit karena dia sedang merawatmu. Dia khawatir jika dia meninggalkanmu sendirian, seseorang akan mengincarmu lagi, Tuan Penyihir Gila.”

Fiuh. 

Saya khawatir ketika saya membuka mata, Kekaisaran akan terbakar.

Kalau dipikir-pikir lagi, bukankah Lesbian Rambut Merah Muda juga dirawat di rumah sakit?

“……Apakah kamu sudah pulih sepenuhnya sekarang?”

“Ya. Tuan Penyihir Gila, Anda sudah tertidur sekitar tiga hari.

“Berengsek.” 

“Untuk memberitahumu sejauh mana lukamu, Tuan Penyihir Gila… ..”

Aku melambaikan tanganku untuk menghentikannya. Aku tidak ingin mendengarnya, dan aku khawatir telapak tanganku akan berkeringat, jadi aku memotongnya.

Sisi Red Flavour berhenti memberikan tekanan. Saya kira mereka tidak menyangka pembunuh mereka akan kembali setelah saya ditendang. Kudengar mereka diam-diam menyetujui gencatan senjata dengan kelompok Pangeran Kedua.

Tempat persembunyian Penyihir Hitam lainnya yang kami temukan benar-benar kosong. Mereka telah mengurangi kerugian mereka dan melarikan diri, tapi karena kami tidak pergi dengan tangan kosong, kami memutuskan untuk merasa puas meskipun ada beberapa kekecewaan.

Pendeta memberitahuku bahwa aku perlu istirahat beberapa hari lagi, jadi aku memutuskan untuk kembali ke akademi dan melakukannya. Jika saya tinggal di Crownhall lebih lama lagi, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi pada saya.

Kalau dipikir-pikir, keputusan Master Menara untuk kembali adalah keputusan yang bijaksana. Jika kami memasuki mansion, mungkin akan ada lebih banyak jebakan yang menunggu kami.

“……Agh, sial.” 

Bukannya kami tidak memperoleh apa pun. Kami mendapatkan patung batu aneh yang digunakan Penyihir Hitam, memastikan keberadaan pengkhianat, dan mengetahui bahwa Duke Red Flavour benar-benar musuh.

Tapi putra kedua atau siapa pun yang terkena Stygian Arrow of Mind Destruction tidak akan berbuat baik saat ini. Jadi bukan berarti aku dikalahkan secara sepihak…..

Namun, bukankah mereka hanya mempermainkan kita? Aku dihajar habis-habisan, dan Lesbian Berambut Merah Muda terluka.

Melihat ketidaknyamananku, mata Master Menara berbinar karena marah, dan dia bertanya, “Haruskah aku membunuh mereka semua, master ?” tapi aku menghentikannya. Jika kita melancarkan serangan frontal penuh…. Saya merasa salah satu sekutu kami akan mati.

𝐞n𝘂𝐦𝓪.i𝐝

Penyihir adalah bunga yang menggunakan waktu sebagai pupuk untuk berkembang.

Perhatikan baik-baik. Saat kalian mengetahui sejauh mana saya bisa mempersiapkan diri, kalian semua akan gemetar ketakutan.

Seperti itu, saya kembali ke Akademi.

===============================================================

Di akhir perjalanan kereta yang melelahkan, kami akhirnya sampai di Akademi.

“…..A-Apakah kamu membutuhkan aku untuk membantumu?”

“Ah, ya. Silakan.” 

Kami segera melakukan pengecekan sistem. Tidak ada pemadaman listrik, meski ada dua gangguan yang berhasil ditangkis. Semua data aman dan sehat. Bersyukur.

Alasan saya memulai pemeriksaan keamanan adalah karena saya ingat seseorang di Akademi dengan nama keluarga Red Flavour. Jika Duke Red Flavour menggunakan putranya sebagai tenaga, bukankah kemungkinan besar siswa itu akan mendengarkan perintah Duke?

Curi informasi dari laboratorium penelitianku di Akademi. Mungkin sesuatu seperti itu.

Hati saya bermasalah. 

Hilang sudah aku yang bertanya-tanya sesi mana yang harus dibuka sekembalinya aku; sekarang, pikiranku hanya terfokus pada peningkatan statistik dan plot jahat dengan bertarung dari bayang-bayang.

Tapi kalau aku sembarangan bermain-main dan disergap lagi, itu salahku. Saya harus bersiap.

Jika…. Aku bisa mengantisipasi pergerakan mereka, mungkin aku akan merasa sedikit lebih nyaman.

“⋯⋯⋯⋯?” 

“Oh, Master Menara. Ada apa? Apakah ada masalah di suatu tempat?”

“Ju-Sedikit saja. Ada frekuensi yang aneh. Kamu….. Belum pernah melakukan sesi TRPG yang lain kan?

“Ah, ya. Aku sudah melakukan semuanya bersamamu, Master Menara.”

Saya melihat ke monitor. Saat aku mengikuti jari Master Menara, memang ada sinyal aneh datang dari sana. Itu bukan hanya satu, tapi dua.

Salah satu sinyalnya adalah kepercayaan, datang dari NPC utama seperti Centra, Pero dan Abraham.

Sinyal lainnya secara sporadis datang dari mutan raksasa.

“….Hmmm. Hah?” 

𝐞n𝘂𝐦𝓪.i𝐝

“Ah, eung?”

Tower Master dan saya bertukar pandangan penuh pengertian, menyuarakan teori kami

Aku memukul putra kedua Duke Red Flavour dengan Stygian Arrow of Mind Destruction, tapi sebagian ingatanku pasti tercampur.. Dia sepertinya telah menyadari keberadaan NPC utama.

“Aku….. menggunakan mutan raksasa untuk melawan Kapten Ordo Ksatria Ibukota. Kurasa ingatan itu pasti memberikan kesan yang kuat…..!”

Eh. 

Sssseup…..Uh?

Kepalaku berputar. Master Menara mengangguk setuju, melanjutkan hipotesisnya.

“Meski samar, tapi ada ikatan kepercayaan. Itu artinya mereka terhubung melalui Mana.”

“Jika mereka terhubung…. Kita bisa melacak lokasinya. Tergantung seberapa jauh jaraknya.”

“Tidak hanya menemukan mereka, kupikir kita bahkan mungkin bisa mengeluarkan Sihir Ilusi jarak jauh pada mereka. Lihat, kita bisa mencoba menggunakan Lingkaran Sihir raksasa di ruang bawah tanah Akademi.”

“An-Dan…. K-Kami meminta Yuri… untuk menggunakan properti Iblis Mimpi. Jika kita menggunakan mimpi sebagai medianya, kita dapat meningkatkan jangkauan efektif kita secara signifikan.”

Lalu apa artinya ini?

Itu berarti aku bisa macam-macam dengan orang yang memukulku. Tidak, lebih dari itu….. Jika kita memperkuat koneksi, aku bisa mengubahnya menjadi informan kita tanpa dia menyadarinya.

Aku gemetar, membisikkan kata-kata penuh ambisi dan harapan.

“TRPG Jarak Jauh…..!!” 

“Kapten Orde Ksatria-Kni. Teh-Ajari dia pelajaran juga!”

Aku meraih Master Menara, yang melompat kegirangan, dan memutarnya saat aku bertanya-tanya. Sesi seperti apa yang harus saya lakukan? Apa yang harus saya lakukan untuk mengubahnya, sambil mempermainkannya dan menggali beberapa informasi secara bersamaan?

Aku teringat jeritan Dewa Jahat (termasuk 7%) dan menjentikkan jariku.

“Sesi Gadis Ajaib TS.”

“?” 

Mulutku berair karena antisipasi.