Chapter 108

Mari kita rangkum dengan cepat situasi saat ini sebelum kita membahasnya.

Tampaknya dia adalah petarung jarak dekat. Dia memegang pedang, jadi dia secara alami akan berada di garis depan…. Tapi kesimpulanku tidak sesederhana itu. Saya mendasarkannya pada otot yang saya lihat di balik jas berekornya dan cara berjalannya.

Saya tidak melihat senjata yang bisa dilempar. Jika dia memiliki serangan jarak jauh, itu mungkin Sihir atau Proyektil Mana.

Kecepatan dia menyerang ke arahku lebih cepat dari siapa pun yang pernah aku hadapi. Rasanya saat aku berkedip, ujung rapier akan menembus tubuhku.

Pertama, saya harus menghentikan pendekatannya. Dia sepertinya tipe orang yang memiliki harga diri yang tinggi, jadi aku menggunakan Sihir Ilusi yang ditujukan pada egonya.

“『 Menimbulkan Kecemburuan 』.” 

“Hmph!”

Dia mengejek. Ya, silakan turunkan kewaspadaan Anda. Jika kamu mengira Sihir Ilusiku sama dengan Sihir Penyihir lainnya, kamu salah perhitungan….

Dentang! 

Dia menangkis sihirnya dengan rapier. Apa-apaan ini?

Sekarang, bahkan aku mempunyai pemahaman kasar tentang hal-hal ini. Jika terjadi sesuatu yang bertentangan dengan akal sehat, itu berarti lawan menggunakan Metamorfosis. Tapi, apa sebenarnya kemampuannya?

Dia melambat sedikit ketika dia menangkis Sihirnya, tapi dia tidak berhenti berlari. Saya punya satu belokan ke kiri sampai dia benar-benar mengejar saya.

e𝓃𝓾𝗺a.𝒾d

Jika saya menggunakan giliran ini untuk mencoba meningkatkan jarak di antara kami, saya akan tertangkap setelah berhenti beberapa saat. Perbedaan mobilitas antara dia dan saya di luar ekspektasi saya.

Saya mengingat berbagai karya kreatif dari kehidupan masa lalu saya. Di hampir semua kasus, orang yang mengetahui kemampuan lawannya terlebih dahulu biasanya memiliki peluang menang lebih tinggi. Saya memutuskan untuk menggunakan giliran saya untuk mencoba memahami Metamorfosisnya.

“『Depresi yang Melumpuhkan』, 『Burung Camar Heidenmark』.”

Saya menggunakan berbagai jenis Sihir Ilusi. Yang satu mengirimkan gelombang mental, dan yang lain menciptakan ilusi cahaya. Kemudian, saya mengamati tanpa berkedip sekali pun.

Setelah memasuki radius 5 meter darinya, benda itu mengeras.

Sihir Ilusi yang seharusnya tidak memiliki sifat fisik, memperoleh substansi. Seolah-olah meriam udara menjadi meriam es.

Lawan mampu menangkis sihir. Memeriksa.

Dentang! 

Dia sekali lagi menangkis sihirnya. Menutup jarak sepenuhnya, kami berdiri bertatap muka, bayangan kami terlihat di mata satu sama lain. Senyuman terlihat di wajahnya saat dia meluncurkan rapiernya ke arahku.

Matanya berbinar yakin akan kemenangannya. Dia pasti mengira dia telah menang karena seorang penyihir membiarkannya mendekat.

…..Kalau saja aku tidak punya AI!

Instruksi melintas di retinaku: Gerakkan kaki kanan sedikit ke depan, injak ke bawah, tahan rapier dengan punggung tanganku untuk menangkis, lalu pukul bagian tengah tubuhnya dengan tangan yang lain.

Aku memfokuskan Mana-ku dan mendorong seolah ingin mengusirnya.

Ledakan-! 

e𝓃𝓾𝗺a.𝒾d

“…..Kuk!”

Diiringi dentuman keras, ia terlempar ke udara, terlempar ke belakang sejauh tiga meter. Aku mengatur napas dan diam-diam mengucapkan kata-kata yang ingin kuucapkan.

“Tai Chi.”

“Seorang penyihir menggunakan tinjunya…?”

Dia segera melepaskannya dan pulih, tidak menunjukkan tanda-tanda cedera.

Sudah kuduga, seranganku tidak efektif. Seandainya aku adalah seorang pejuang dan bukan seorang penyihir, maka satu gerakan saja mungkin akan melumpuhkannya. Tapi pilihan apa yang saya punya? Saya harus memilih Wizard agar saya bisa melakukan TRPG.

Dia tampak terkejut, tapi kembali tenang dan mendekat. Pesan yang menampilkan berbagai lintasan muncul di retinaku. Masing-masing menunjukkan tingkat keberhasilan dan perkiraan kerusakan.

AI yang melalui simulasi pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, nama kode 『Heavenly Demon』, sistem pendukung pertempuran.

aku membujuknya, 

“Apa menurutmu seorang penyihir akan membiarkanmu menang hanya dengan menutup jarak?”

“Berlari dengan gerakan yang aneh…!!!”

Strategi intinya adalah menyerang terlebih dahulu sambil merencanakan serangan selanjutnya.

Ketuk, ketuk. Menepuk! Ayah! 

Mengunci pergelangan tangan ke pergelangan tangan, saya menggunakan momentumnya untuk membalikkannya. Saya menargetkan kerentanannya, memaksimalkan kerusakan dengan gerakan minimal. Tidak peduli seberapa kuatnya Anda, Anda tidak bisa mengalahkan sesuatu yang tidak memberikan perlawanan. Aku menggunakan kekuatanmu sendiri untuk melawanmu, bajingan.

e𝓃𝓾𝗺a.𝒾d

Bam!

Aku mendaratkan pukulan keras ke rahangnya. Kepalanya tersentak ke belakang, kilatan kemarahan melintas di matanya sebelum berubah menjadi dingin dalam sekejap—tanda bahaya yang jelas.

Bam-! Swoosh! 

Aku memicu Ledakan Mana di bawah kakiku, mendorong diriku mundur. Kombo lima pukulan yang cepat menghujani tempat di mana aku baru saja berada.

Jika aku tidak mundur, aku pasti sudah tercabik-cabik.

“Haah….”

“⋯⋯⋯⋯.” 

Dia menghela nafas, menyibakkan rambutnya yang acak-acakan ke samping, lalu menyeringai seolah dia menyadari sesuatu.

“Saya akui. Saya tidak tahu mengapa seorang penyihir mempelajari seni bela diri, tetapi Anda cukup terampil untuk ukuran seorang petani.”

“Jika kamu mengabaikannya seperti itu, apakah rahangmu tidak terlalu sakit akibat ‘Peasant Punch’ itu?”

“….Ha ha ha. Bahkan jika kamu menggerakkan lidahmu seperti itu, kamu tidak bisa menyembunyikan nafasmu. Anda belum bernapas selama beberapa detik, dan seluruh tubuh Anda gemetar. Berapa lama lagi kamu bisa melakukan trik kecil yang lucu ini?”

“⋯⋯⋯⋯.” 

Sial, dia menangkapku.

Seorang penyihir jelas tidak bisa menandingi kekuatan fisik seseorang yang bertarung di garis depan. Jadi, Anda perlu berpikir tiga langkah ke depan dan bertindak lebih dulu untuk mengimbanginya.

Saya tidak memiliki fasilitas simulasi yang mewah di sini; Saya harus menjalankan sistem pendukung pertempuran 『Iblis Surgawi』 dari dalam pikiran saya sendiri. Menggerakan tubuhku harus dilakukan oleh otakku juga. Sejujurnya, saya pikir kepala saya akan kram.

Fakta bahwa tubuhku tidak dapat mengimbanginya adalah masalah besar. Mencoba menjadi karakter dalam novel murim dengan tubuh yang tidak berolahraga jelas memiliki konsekuensi—nafasku menjadi kacau, dan paru-paruku terasa seperti mengecil.

Namun, dia tidak tampak terganggu sedikit pun. Agar adil, jika Anda berpikir bahwa pukulan seorang pesulap akan benar-benar menyakitkan, maka Andalah yang aneh.

e𝓃𝓾𝗺a.𝒾d

Setidaknya mari kita luangkan waktu untuk mengatur napas.

Aku membuka mulutku dan berbicara menggunakan sihir. Aku berpura-pura berbicara normal, dan menarik napas kecil agar dia tidak menyadarinya. Apakah udara selalu semanis ini?

“Apakah kamu menggunakan Metamorfosis?”

“Metamorfosis (羽化) – 『Pengerasan Mana (魔力硬化)』. Sihir di dekatku memperoleh bentuk fisik. Kutukan, berkah, semuanya.”

“⋯⋯⋯⋯.” 

“Kamu pasti mau menyerah. Cobalah sedikit lebih keras! Petani, aku akan bertepuk tangan atas tipu muslihatmu.”

Itu berarti sihirku akan berubah menjadi sesuatu seperti panah dan batu.

Sihir Ilusi mempunyai kelebihan dan kekurangan, tapi dalam pertarungan, keuntungan terbesarnya adalah kepastian mengenai pukulannya. Jadi tidak perlu membidik. Anda hanya perlu menembus pertahanan mental lawan, dan sekali berhasil, 99% berhasil.

Namun begitu menjadi fisik, keunggulan itu hilang. Apakah dia merasa senang menghilangkan satu kebajikan itu?

Memberinya bentuk fisik? 

Lalu saya hanya perlu menggunakannya seperti Rudal Ajaib. Saya menyiapkan lusinan mantra sederhana, mulai dari gelitik kaki hingga nyeri hantu.

Metamorfosisnya tidak menghalangi sihir; sebaliknya, ia membelokkannya setelah mengubahnya menjadi fisik. Jika dia tidak bisa memukulnya dengan rapiernya, maka pedang itu akan sampai padanya.

Jika menembak satu per satu memungkinkan dia untuk menangkisnya, maka saya akan membanjiri dia dengan begitu banyak sehingga dia tidak bisa memblokir semuanya. Cobalah menangkis lebih dari dua puluh mantra berbeda sekaligus!

“Tirai Pedang.” 

SWOOSH~!

Suara kertas tipis yang diiris bergema di udara beberapa kali, merobek semua sihirku. Itu adalah jurus pertahanan segala arah yang digunakan Bennet.

“……Dia benar-benar bertahan melawan hal itu.”

“Metamorfosisku memaksa kita, penyihir dan ksatria, untuk berduel dalam ruang terbatas. Ini bukanlah pertarungan yang mengeksploitasi kelemahan masing-masing; ini adalah ujian yang adil terhadap keterampilan kita, petani.”

“Apakah adil mengadu seorang penyihir melawan seorang ksatria dalam pertarungan jarak dekat?”

“Mengapa kamu mencari keadilan dalam pertempuran?”

“⋯⋯⋯⋯.” 

Keparat ini. 

Dia menangkapku. 

Matanya tetap dingin, tapi barusan, dia mengira komentar itu akan membuatku gelisah—dan itu berhasil.

Jika dia memblokirnya karena lintasannya terlalu jelas, maka saya akan menghitung lintasan yang sangat rumit sehingga hanya orang jenius sekaliber saya yang bisa memahaminya.

Aku menembakkan sihir, menyesuaikan lintasan untuk mencegat jalur mantra lain secara bersamaan. Seperti bola bilyar, sihir bertabrakan dan dibelokkan, mengganggu jalannya masing-masing.

e𝓃𝓾𝗺a.𝒾d

Ting, Tingtingtingting!

“….Trik murahan!” 

Coba hitung dan blokir lintasan yang memantul, brengsek!

Ssst! 

Rapier itu sekali lagi menyerang dengan busur multi-arah yang mempesona. Namun, Anda tidak bisa memblokir gelombang pasang dengan satu tangan. Sebuah mantra, memantul dari tanah, melewati penjaganya dan mengenai dadanya.

Itu mendarat….! 

Ting!

Kalungnya berkilau terang, dan menghalangi sihirnya. aku menghela nafas.

“…. Sebuah artefak?” 

“Hanya karena aku bisa menangkis sihir, tidak ada alasan untuk tidak memiliki alat pengaman. Pernahkah kamu berpikir sejauh itu? Petani.”

Saya berasumsi karena Anda mengenakan jas berekor, memegang rapier, pembenci sihir, Anda akan tetap berpegang pada konsep Anda!

Kamu memberitahuku sekarang bahwa kamu mengenakan item pertahanan sihir. Itu cukup untuk menghancurkan hati seorang penyihir.

Jika saya tidak menggunakan tembakan tipuan, dia hanya akan membelokkannya. Biarpun aku berhasil mendaratkan serangan, sepertinya artefaknya memblokir mantra yang lebih lemah. Selagi aku mencoba melakukan semua ini, dia menusukkan rapiernya ke arahku dengan kecepatan ekstrim.

Bahkan menciptakan sihir baru tidak akan berhasil melawannya, jadi melarikan diri mungkin merupakan pilihan terbaik jika Anda tidak bisa menang. Tapi biarpun aku meninggalkan klon dan melarikan diri, kurasa aku tidak akan berhasil….

Entah aku bertahan sampai Master Menara tiba atau mengalahkannya.

Stygian Arrow of Mind Destruction dibuat khusus untuk menghancurkan artefak. Jika saya bisa mengulur cukup waktu dan mendaratkan pukulan, saya bisa menang.

Jadi, ini berarti saat melakukan casting, saya juga harus melakukan tembakan trik memantul yang tidak dapat dia blok. Bukan tidak mungkin. Dengan sedikit lebih banyak waktu, saya bisa mengatasinya.

Astaga! 

“…..Keuk!” 

“Bisakah kamu mencoba lebih keras lagi? Hmm?”

Tapi waktu adalah kemewahan yang tidak saya miliki. Aku meregangkan otot-ototku hingga batasnya, dan menggunakan otakku untuk menjalankan simulasi secara bersamaan telah mendorongnya.

Aku pingsan sejenak. Pandanganku mulai memudar. Saya dengan cepat menggunakan Mana untuk memulai metabolisme saya dan mendapatkan kembali kesadaran.

Diam. 

Bahuku tertusuk. 

Rasa sakit yang membakar menjalar ke bahuku, seolah-olah aku ditusuk oleh poker yang membara. Tidak apa-apa. Saya bisa mengatasi rasa sakit. Tapi itu sangat menyakitkan. Masalah sebenarnya adalah saya tidak memiliki perlindungan apa pun… Perlindungan.

Bisakah saya mengulur waktu dengan hologram? Tidak mungkin. Hologram yang hampir tidak bisa mengambil kerikil tidak akan mampu menghentikannya.

Selagi aku berpikir, aku perhatikan dia juga merasa cemas. Mungkin dia merasakan bahaya yang menjalar, karena seorang penyihir yang seharusnya sudah lama mati ternyata berhasil mengulur waktu selama ini.

e𝓃𝓾𝗺a.𝒾d

Dia membuka mulutnya. 

“Murid Master Menara Ungu…. Mungkin karena Anda mempelajari sihir dari produk cacat, jadinya berantakan.”

“⋯⋯⋯⋯.” 

Provokasi. Itu primitif, dan pikiranku cukup berkembang untuk tidak tertipu…

“Cepat mati dulu dan tunggu. Master Menara Ungu akan segera menyusulmu.”

sialan ini. 

Kata-katanya mengguncangku. Biasanya, mereka tidak akan melakukannya, tapi gambaran Master Menara yang mengajakku berkencan terlintas di benakku, membuatku lebih emosional dari yang diharapkan.

Sistem pendukung pertempuran berubah menjadi merah dan memperingatkanku.

Tinjunya mendekat. 

Pukulannya menusuk perutku, membuatku terlempar ke belakang.

===============================================================

Aku sempat kehilangan kesadaran lagi, lalu terbangun.

Aku tidak bisa menggerakkan tubuhku. Entah bagaimana, aku berhasil menggoyangkan jariku, merasakan sensasi gerakan.

Saat aku terlempar ke belakang, sesuatu menghantam punggungku. Sepertinya saya telah menabrak dinding. Seberapa kuat pukulannya hingga menembus dinding hanya dengan punggungku?

Jika aku tidak secara naluriah mengelilingi diriku dengan Mana, aku mungkin sudah mati.

Bahaya yang mengancam nyawa ya.

“⋯⋯⋯⋯.” 

Meskipun saya berada di ambang kematian, saya tidak takut. Faktanya, saya punya satu kartu as terakhir di lengan saya.

Saya bisa memaksakan diri ke dalam Metamorfosis.

Otakku sudah berjuang untuk menahan ‘Itu’. Saya hanya perlu mengalihkan sumber daya dari sana.

Untuk sementara waktu menahan emosiku dari ‘Itu’, aku mengarahkan Stygian Arrow of Mind Destruction ke kepalaku sendiri. Saya tidak yakin apa yang akan terjadi selanjutnya… Tapi secara teoritis, saya harus dengan mudah mencapai Metamorfosis.

Jika aku menggunakannya sesaat saja, ‘Itu’ tidak akan mengambil alih seluruh tubuhku. Cukup banyak yang akan terkikis, dan jika aku bisa menekannya lagi… Itu akan membutuhkan usaha mental yang lebih besar dari sebelumnya.

Tapi saya tidak bisa mati di sini karena takut akan masa depan.

Aku bangkit, dan mulai membuka segel di kepalaku. Kemudian, sesuatu menarik perhatianku di tanah—sepotong logam dengan desain yang familier.

e𝓃𝓾𝗺a.𝒾d

…..Baja? 

Itu adalah Power Armor dari Capital Knight Order. Sepertinya aku telah menabrak tembok menuju markas Capital Knight Order.

“⋯⋯⋯⋯.” 

Armor Kekuatan, ya. 

===============================================================

Sementara itu, pembunuh Duke Redburn, Roderus, mendekati markas Capital Knight Order yang berdebu. Dia harus memastikan penyihir itu sudah mati.

Lawannya kuat. 

Sepanjang pertempuran, dia mempertahankan dominasinya, dan sekarang bergerak untuk membunuh. Namun, ini karena dia telah mengeluarkan segala macam keuntungan.

Tanpa artefak itu, dia akan terkena sihir yang memantul itu. Tanpa Metamorfosis yang bisa melawan penyihir, dia mungkin sudah mati.

Ini bertentangan dengan logika bahwa seorang penyihir bisa bertahan dalam pertarungan jarak dekat melawannya. Meskipun dia jauh lebih cepat, tangan penyihir itu sepertinya selalu menyerang lebih cepat dari yang diperkirakan.

Pikiran untuk kalah dari seseorang yang memiliki skill serupa membuat Roderus merinding.

Konsekuensi kegagalan sangat parah. Roderus tidak mau memikirkan apa yang akan terjadi jika dia kalah.

Dia tidak tahu apa yang akan dilakukan lawannya. Dengan cepat dan hati-hati, dia akan menusuk kepalanya dengan rapier. Melangkah melewati reruntuhan tembok yang hancur, dia masuk ke dalam.

Pada saat itu, ketika debu mulai mengendap, tiga bayangan muncul.

Hologram memakai Power Armor.