Bab 127: Binatang Ilahi, Y-Gor

“I-Itu tidak mungkin…!”

Saat aku melihat kepala makhluk raksasa itu muncul ke permukaan, aku terdiam. Aku tidak ingin mempercayainya, tetapi aku menatap langsung ke penyebab penyakit dan kemiskinan yang telah melanda negeri ini—bencana hidup yang telah menyedot nutrisi dan air di daerah ini, menghancurkan bumi, dan menyebarkan racun untuk melemahkan semua yang tersisa.

Sebuah Cangkang Pembantaian.

Ia memiliki karapas abu-abu tembus pandang yang konon sekeras adamantite—salah satu karakteristik yang pernah kubaca. Penilaianku sebagian besar didasarkan pada buku berusia lima ratus tahun, tetapi kisah yang dibagikan Kyle kepadaku dan racun yang mencemari tanah ini membuatku semakin yakin dengan kesimpulanku.

Kemudian terpikir olehku bahwa danau bawah tanah yang kudeteksi dengan skill pencuri kelas menengahku [Locate Water] sebenarnya adalah makhluk ini. Aku sangat marah dengan kurangnya pandangan ke depanku. Bagaimana mungkin kemungkinan ini tidak terpikirkan olehku ketika Kyle bercerita tentang legenda kaumnya?

Tidak, sudah terlambat bagiku untuk menyesali kesalahanku. Slaughter Shell telah bangkit, dan kini giliran kami untuk melakukan sesuatu.

“Pertanyaannya adalah,” gumamku, “apa yang bisa kita lakukan terhadap makhluk sebesar ini?”

Slaughter Shell tidak hanya besar, tetapi juga sangat besar . Ia hanya mengangkat kepalanya ke atas tanah saat mengamati sekelilingnya, tetapi gurun bergetar seolah dunia akan segera kiamat. Bahkan gerakannya yang paling kecil pun menciptakan gempa susulan yang dapat menjatuhkan seseorang ke tanah.

Awalnya, kupikir makhluk itu persis seperti yang dideskripsikan dalam catatan kuno. Lalu kusadari bahwa makhluk itu mungkin berada di alam yang lebih tinggi daripada spesimen abnormal yang pernah kubaca. Slaughter Shells seharusnya berukuran besar, tetapi yang ini terlalu kuat untuk dihadapi manusia biasa.

Slaughter Shell terhebat yang tercatat dalam buku saya rupanya telah menghabiskan lima dekade dalam hibernasi. Selama waktu itu, ia telah tumbuh hingga seukuran kastil dan menjadi sangat tangguh sehingga baik petualang terkenal maupun seluruh pasukan tidak memiliki kesempatan untuk melawannya. Makhluk itu segera dianggap sebagai ancaman kelas-S—musuh yang dianggap mustahil untuk ditaklukkan. Kemudian ia menghilang seolah-olah ia tidak pernah ada sejak awal, hanya meninggalkan jejak anekdot yang menggambarkannya dengan kekaguman mistis.

Kecurigaan merayapi hatiku: bagaimana jika Slaughter Shell ini, yang sama dari legenda desa, juga sama dengan yang kubaca di bukuku—ancaman yang tak terkalahkan? Garis waktunya tampak masuk akal.

Namun jika itu benar, maka spesimen abnormal yang sudah dianggap mustahil dikalahkan oleh mereka yang berasal dari awal era petualangan kini telah menghabiskan lima abad lagi untuk menjadi lebih kuat. Saat itu, Slaughter Shells berukuran abnormal telah merobohkan seluruh bangunan hanya dengan satu gerakan, menyebabkan kerusakan dan korban yang tak terhitung. Seberapa buruknya jika yang ini mengamuk? Ia telah menyebabkan gempa bumi yang dahsyat hanya dengan bangkit dari pasir; jika kita membiarkannya berlari bebas bahkan untuk sesaat, ia akan menghancurkan semua orang dan semua yang ada di jalannya.

Tubuhku bergetar melawan keinginanku, dan satu kesimpulan terucap dari bibirku: “Kita…harus mengungsi.”

Kami harus mengeluarkan semua orang dari desa, tetapi ke mana kami akan membawa mereka? Tidak ada apa-apa selain padang pasir yang tak berujung sejauh mata memandang. Bahkan jika kami mundur, ke mana kami akan pergi?

Keraguanku berbenturan dengan keinginanku untuk bertindak, membuat pikiranku kacau balau. Ini terjadi di saat yang tidak tepat. Ines, Perisai Ilahi, mungkin bisa mencabik makhluk itu dengan bilah cahayanya, tetapi dia sudah berangkat menuju ibu kota kerajaan. Kami bahkan tidak bisa menunggunya menyadari gangguan itu dan berbalik; mengingat kecepatan kereta, tidak aneh jika dia sudah tiba di tujuannya.

Berikutnya adalah masalah karapas makhluk itu. Ia sekuat adamantite dan mampu menahan serangan langsung dari senjata terkuat yang kami miliki; bahkan Pedang Hitam milik Instruktur Noor akan memantul kembali saat terkena benturan.

Terjebak tanpa Ines, aset ofensif terbesar kami, kami tidak akan punya peluang jika kami menantang Slaughter Shell secara langsung. Namun pada saat yang sama, tidak ada tempat bagi kami untuk lari. Punggung kami menempel di dinding.

Saat keputusasaan menguasai saya, saya melihat sesuatu di udara jatuh ke arah kami.

“Saya-Instruktur Noor?”

Sebelum aku bisa mengatakan apa pun lagi, dia mendarat dengan keras di dekat Kyle dan aku, dan menimbulkan awan pasir yang besar. Aku lega melihat dia tidak terluka, tetapi dia mengamati monster raksasa itu dengan tatapan serius dan tekun di matanya bahkan saat dia kembali berdiri.

“Apakah itu Binatang Ilahi yang kalian berdua bicarakan?” tanyanya.

“Ya,” jawabku sambil mengangguk. “Semua tanda mengarah ke sana.”

“Itu berarti makhluk itu sama dengan yang telah menutupi tanah ini dengan racun dan mengambil semua nutrisinya, kan?”

“Saya menduga demikian. Selama berabad-abad, semua nutrisi yang dulunya milik bumi ini kini ada di dalam tubuh monster itu.”

“Hmm…”

Instruktur Noor menatap Slaughter Shell, tampaknya tenggelam dalam pikirannya. Kemudian dia bergumam, “Kurasa itu akan menjadi pupuk yang bagus, kalau begitu.” Ucapannya tidak masuk akal bagiku, tetapi dia berbicara dengan keyakinan yang begitu besar sehingga aku masih menaruh kepercayaanku padanya.

“Mengerti, Instruktur,” kataku, lega karena kami masih punya kesempatan. “Kalau begitu mari kita ubah makhluk itu menjadi pupuk… Tunggu, pupuk?” Aku mengulang-ulang kata itu dalam pikiranku tetapi masih belum bisa memahaminya.

Bahkan saat aku kebingungan, tatapan tajam Instruktur Noor tidak beralih dari monster raksasa itu. Seolah bereaksi padanya, Slaughter Shell mengangkat kepalanya, dan bola matanya yang besar berputar ke arah kami.

Benar sekali! Mata!

Menurut legenda yang Kyle ceritakan padaku, penduduk desa pernah bekerja sama dengan para pahlawan untuk mengusir monster itu dan berhasil mengusirnya dengan panah yang diarahkan ke matanya. Aku ragu proyektil akan berhasil sekarang karena monster itu begitu besar, tetapi jika kita menggunakan Pedang Hitam milik Instruktur Noor…

Apakah itu memang tujuannya selama ini?

“Hah?!”

Gelombang kejut yang dahsyat menyapu saya. Tanah bergemuruh lebih keras dari sebelumnya, dan awan pasir yang begitu besar hingga menyerupai badai debu melesat ke udara. Saya begitu teralihkan oleh tabir itu sehingga, untuk beberapa saat, saya bahkan tidak menyadari monster raksasa yang menjulang tinggi di atas kami telah lenyap.

“Hah. Itu melompat.”

“Melompat…?”

Aku mengikuti tatapan Instruktur Noor ke arah langit. Pemandangan itu membuat jantungku berdebar kencang.

“Mustahil!”

Seperti yang dikatakan Instruktur Noor, Slaughter Shell yang sangat besar telah melompat tinggi ke udara. Makhluk yang begitu besar hingga dapat disangka sebagai gunung—bahkan lebih besar dari Rala, Naga Malapetaka—dengan karapas yang cukup keras untuk menyaingi adamantite, material terkuat di dunia, dengan sengaja berusaha menghancurkan kami . Dari sudut pandang kami saat ini, kami bahkan tidak dapat berharap untuk membidik titik lemah yang merupakan matanya.

Monster itu membentangkan anggota tubuhnya yang berlapis baja, menutupi langit di atas kami. Apakah ia telah belajar dari pertempurannya berabad-abad yang lalu? Apakah itu sebabnya ia menyembunyikan titik lemahnya dari kami? Jika demikian, ia pasti memiliki kecerdasan serta ukuran tubuhnya yang besar dan cangkangnya yang tidak dapat ditembus. Bagaimana kami bisa membunuh musuh yang begitu tangguh?

Tidak ada yang bisa kami lakukan. Bahkan jika kami lari, kami akan menghancurkan desa Kyle sepenuhnya. Aku hanya bisa mendongak dan putus asa…tetapi kemudian aku mendengar Instruktur Noor berbicara dengan suara pelan.

“Lynne, aku punya ide. Bisakah kau pergi ke desa dan menjemput Rolo untukku?”

𝓮nu𝓶𝐚.id

“R-Rolo?”

“Ya. Saya ingin dia mulai menyiapkannya sesegera mungkin. Mungkin lebih baik jika masih segar.”

“O-Baiklah. Aku akan segera kembali ke desa dan memintanya untuk mempersiapkan, um… Mempersiapkan apa , tepatnya?” Aku menoleh ke instrukturku, melupakan semua tentang Binatang Ilahi yang turun ke arah kami. Ekspresinya tetap serius saat dia menatap ke langit.

“Terima kasih, aku mengandalkanmu,” katanya. “Oh, dan jika kau melihatku dalam bahaya, tolonglah aku.”

Lalu dia menghilang tanpa suara. Saat mataku menangkapnya, dia sudah berada di udara, memegang Pedang Hitamnya dengan siap.

[Lemparan Batu]

Instruktur Noor mengayunkan pedangnya membentuk lingkaran sebelum melontarkannya lurus ke langit. Pedang itu berputar dengan kecepatan tinggi, bersiul saat mengiris udara, naik dan naik hingga hanya tinggal setitik di latar belakang abu-abu raksasa yang jatuh itu.

“Mustahil…”

Terdengar suara bagaikan guntur, dan sebagian cangkang Binatang Ilahi yang hampir tidak bisa dipecahkan hancur berkeping-keping seperti kaca saat tubuhnya terlempar kembali ke langit.