Bab 122: Desa Beastfolk, Bagian 2

“Tidak pernah dalam hidupku aku berharap melihat keajaiban seperti itu…” gumam lelaki tua berbulu putih itu, sambil memperhatikan dengan penuh kasih saat bahan-bahan dilemparkan ke dalam panci raksasa yang ada di alun-alun.

Para beastfolk muda di sampingnya mengangguk sebagai tanggapan, juga memperhatikan ledakan aktivitas itu. “Aku juga tidak. Sepertinya mereka adalah kelompok pahlawan yang melawan Divine Beast Y-Gor dalam legenda kuno. Tapi… mereka lebih nyata dari itu. Mereka adalah penyelamat kita.”

“Ya. Mereka memang begitu.”

Penduduk desa itu sedang ribut. Teman-teman dan saudara mereka yang sakit, yang dianggap sudah tidak ada harapan lagi, semuanya telah bangun dari tempat tidur mereka dengan keadaan sehat. Kemudian para pengembara yang aneh itu mulai memasak di alun-alun mereka.

Udara dipenuhi aroma yang menyenangkan. Aroma itu menyebar ke seluruh desa, mengundang semua orang, tua dan muda, untuk mampir dan melihat apa yang sedang terjadi. Alun-alun itu ramai dengan kehidupan dan kegembiraan yang lebih daripada saat festival besar yang diadakan setahun sekali.

Banyak yang awalnya curiga pada orang asing itu dan apa yang mereka lakukan. Kemudian keadaan kedatangan mereka menyebar, dan penduduk desa bersujud di kaki para pengembara itu. Bagaimana mungkin mereka tidak curiga ketika rombongan itu telah mengawal para calon bandit itu kembali ke kota dan mengabaikan kejahatan mereka? Mereka bahkan telah menyembuhkan semua orang yang sakit. Terjadi keributan saat, bersama dengan anak-anak mereka yang telah bersatu kembali, penduduk desa yang baru pulih itu berkumpul di sekitar orang asing itu dan memohon ampunan mereka.

Beberapa orang tua mulai menceramahi putra dan putri mereka, tetapi para pengembara mengatakan tidak perlu. Meskipun tindakan anak-anak itu tidak perlu dipuji, mereka sudah menerima hukuman yang setimpal. Tidak ada lagi perasaan kesal.

Butuh waktu cukup lama bagi kerumunan di sekitar para pelancong untuk bubar. Sang tetua telah berusaha keras untuk mengendalikan mereka, tetapi sekarang mereka mengobrol riang dengan orang-orang yang mereka cintai sambil menunggu dengan sabar makanan siap.

“Sudah lama sekali sejak terakhir kali saya melihat desa seperti ini,” katanya.

“Mungkin ini pertama kalinya aku melihatnya.”

“Ah, ya… Generasimu tidak pernah punya kesempatan itu.”

“Sayangnya tidak.”

Desa itu tidak memiliki ladang untuk bercocok tanam, dan tidak ada tempat bagi penduduknya untuk berburu. Mereka hanya dapat menghasilkan uang dengan bepergian ke kota lain untuk bekerja atau menjual sedikit hasil panen yang dapat mereka kumpulkan di sekitar desa. Makanan langka, dan setidaknya ada seseorang yang selalu kelaparan.

Kemudian keadaan berubah menjadi lebih buruk. Satu per satu, pria dan wanita kekar yang menjadi tulang punggung desa mulai menyerah pada penyakit. Desa itu semakin miskin dari hari ke hari, dan banyak orang sakit meninggal, dimulai dari yang paling lemah. Tidak butuh waktu lama bagi para penyintas untuk kehilangan harapan dan senyum pun sirna dari wajah mereka.

Semua orang tahu bahwa desa mereka berada di ambang kehancuran. Sehari sebelumnya, mereka berkeliaran di jalan-jalan dengan wajah murung dan putus asa. Namun, saat mereka duduk di sekitar api unggun di alun-alun, mereka tampak tidak peduli dengan dunia. Meskipun matahari mulai terbenam dan kegelapan hampir menyelimuti mereka, mereka semua menyambut orang asing yang tiba-tiba datang ke desa mereka, kegembiraan mereka hampir meluap dari hati mereka.

Ini adalah pertama kalinya generasi muda desa melihat kedamaian seperti itu. Bahkan yang lebih tua hampir melupakan pemandangan itu.

“Aku tidak pernah menyangka akan bisa bergerak dengan baik seperti ini lagi,” kata pemuda beastfolk itu. “Keajaiban penyembuhan itu luar biasa. Selama wanita muda itu merawatku, aku hanya bisa berpikir bahwa dia adalah seorang dewi yang datang ke tempat tidurku.”

“Saya mengerti apa yang Anda rasakan,” jawab sang tetua. “Bahkan, saya akan melangkah lebih jauh. Bagi kami, mereka lebih hebat daripada dewa-dewa dalam legenda. Kami melihat mereka dan keajaiban nyata yang telah mereka lakukan dengan mata kepala kami sendiri.”

“Kamu benar.”

“Kita tidak punya apa pun yang bisa menyenangkan mereka…tetapi setidaknya kita bisa menunjukkan keramahtamahan dan rasa terima kasih di hati kita.”

“Tentu saja,” kata pemuda beastfolk itu. Kemudian, ia memperhatikan bagaimana sang tetua berpegangan erat pada tas kulit yang diberikan salah satu pengembara kepadanya. “Menurutmu, berapa banyak isinya?”

“Hmm… Tas itu terlihat masih bagus dipakai, dan pria baik itu mengatakan uang itu dimaksudkan untuk oleh-oleh. Baginya untuk memberikannya dengan cuma-cuma—dan kepada orang asing, apalagi—uang itu pasti tidak banyak.” Mata tetua itu kemudian berkaca-kaca saat dia melanjutkan dengan suara lembut, “Tetap saja, dia tidak mengucapkan sepatah kata pun keluhan; satu-satunya perhatiannya adalah bagaimana uang itu dapat membantu desa kita. Itu alasan yang cukup untuk bersyukur. Kita sudah berutang kepada para pengembara ini lebih dari yang dapat kita bayar. Tidak peduli berapa banyak koin di sini, kita akan menerimanya dengan senang hati dan menggunakan setiap tembaga terakhir demi rakyat kita.”

Makhluk muda itu mengangguk dengan serius. “Kau benar. Namun, mungkin kita harus segera memeriksanya. Akan sangat membantu jika kita tahu berapa banyak yang telah kita dapatkan.”

“Mmm, itu memang benar. Tapi meskipun jumlahnya sedikit, Kyle…kamu tidak boleh membiarkan hal itu memengaruhi caramu memperlakukan mereka.”

“Tentu saja. Aku tidak akan pernah bersikap kasar seperti itu.”

Dengan izin dari tetua, pemuda beastfolk itu melonggarkan tali tas kulit dan mengintip ke dalam. “E-Elder?!” teriaknya kaget. “I-Ini…!”

“Kyle? Bukankah kau baru saja mengatakan padaku bahwa itu tidak akan mengubah perilakumu?”

“T-Tapi…ada emas di sini!”

“A-Apa?! Smallgolds?!”

“Greatgolds juga!”

“Emas-Emas Hebat?!”

“Y-Ya! Banyak sekali! Dan…apa ini?”

Sang tetua menatap ke dalam tas yang dipegang oleh pemuda beastfolk itu dan tersentak kaget. Keduanya saling bertukar pandangan tak percaya, ekspresi mereka berkedut.

“B-Bisakah kita benar-benar menerima semua ini, Tetua?”

“A-Apa yang diberikan pengelana itu pada kita…?”

Sambil menatap lelaki yang duduk di sudut alun-alun, sang tetua berlutut seolah-olah menyembah dewa. Air mata menggenang di matanya…tetapi ia kembali sadar ketika pemuda beastfolk itu berbicara lagi.

“Eh, Tetua…”

“Tentu saja tidak ada lagi yang seperti itu.”

“Ada koin-koin putih di bagian paling bawah tas. Dan batu-batu kecil berkilau berwarna pelangi. Aku belum pernah melihatnya sebelumnya. Apa itu?”

𝗲n𝐮𝓶a.id

“Koin putih? Coba kulihat.” Tetua itu mengambil satu koin seperti itu dari Kyle dan memeriksanya dengan saksama. “Aku juga tidak mengenalinya. Meskipun tampak putih, koin itu bersinar seperti perak saat terkena cahaya… I-Itu tidak mungkin! Apakah ini mithril?!”

“Mithril? Tu-Tunggu! Dia memberi kita platinum?!”

Kyle dan si tetua menatap koin putih berkilau yang berada di atas telapak tangan si tetua, tercengang. Sekantong emas batangan memang sulit dipercaya, tetapi sekantong platinum? Keduanya saling berpandangan seolah berusaha meyakinkan satu sama lain bahwa mereka tidak sedang bermimpi. Mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi.

“A-aku tidak percaya,” kata si tetua. “B-Benarkah ini…?”

“Ini pertama kalinya saya melihat koin platinum asli.”

“Ini pertama kalinya aku memegangnya!”

“Lalu…apa yang membuat benda pelangi berkilauan ini?”

“Saya tidak bisa mengatakan…”

Setelah agak tenang, pasangan itu mengamati potongan logam lain yang tidak dikenalnya.

“Hmm…” Sang tetua bergumam keras. “Sebuah benda seperti permata yang berkilauan dengan warna pelangi… Benda itu berbunyi nyaring.”

“Apakah Anda tahu sesuatu tentang hal itu, Tetua?”

“Coba kupikirkan… Ingatanku samar-samar, tapi kurasa aku ingat logam langka dengan deskripsi seperti itu. Kalau aku tidak salah, logam itu digunakan di kalangan bangsawan dan perusahaan dagang besar saat membuat transaksi bisnis besar—transaksi yang berdampak pada seluruh negara. Tunggu… Kecil, persegi panjang, kilauan pelangi yang tampak hampir ajaib… Pelangi… busur…?”

“Penatua? Ada apa?”

Sang tetua memegang koin berkilauan itu, diam seperti mayat. “Nyuh…”

Kyle menatapnya dengan pandangan aneh. “’Nyuh’?” ulangnya.

“NYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAGH!”

“Te-Tetua?!”

“K-Kyle! Koin pelangi ini! Ada berapa banyak di dalam tas ini?! Ini satu-satunya, kan?! Pasti begitu! Kan?!”

“Ada empat lagi.”

“Dia memberi kita LIMA?!” Senyum gembira sang tetua telah lenyap, digantikan dengan ekspresi ngeri. Dia pucat seperti hantu dan gemetar seolah-olah dia bisa pingsan kapan saja.

“Penatua, apa itu? Apakah itu berharga?”

“‘Sangat Berharga’ bahkan tidak cukup untuk menggambarkannya. Ini Kingsgold!”

𝗲n𝐮𝓶a.id

“’Kingsgold’?” Meskipun si tetua tampak lesu, Kyle menerimanya dan hanya menatap potongan logam berwarna pelangi itu. “Apakah itu namanya?”

“L-Masukkan saja ke dalam tas! Sekarang! Kita harus mengembalikan ini kepada pengembara! Sekarang juga!”

“T-Tapi bukankah dia memberikannya kepada kita? Kau bilang kita harus menggunakannya dengan hati-hati—demi desa.”

“I-Itu mungkin benar! Tapi kita tidak bisa menerima hal ini!”

Melihat reaksi tetua itu, Kyle mulai memahami kesulitan mereka. “Apakah Kingsgold ini benar-benar bernilai sebesar itu?”

“S-Seperti yang kukatakan padamu, nilainya tak terlukiskan! Geng bandit paling terkenal di Sarenza akan menyerbu desa kita hanya untuk mendapatkan satu dari mereka! Sebuah negara kecil akan berperang untuk mendapatkan sebagian dari apa yang ada di dalam tas ini!”

“A… Satu koin saja nilainya sebesar itu…?” Kyle melangkah mundur dengan hati-hati. Sekarang setelah dia memahami betapa seriusnya situasi mereka, dia menunggu dengan saksama apa yang akan dikatakan tetua itu selanjutnya. Ada sesuatu yang aneh pada pria itu saat dia mencengkeram kantong koin.

“Namun… Namun… Sang pengelana yang terhormat memberi tahu kami untuk menggunakannya demi desa…”

“Lebih tua?”

“Bayangkan perbaikan apa yang bisa kita lakukan…” Sang tetua menatap isi tas itu dengan posesif, bergumam pada dirinya sendiri. “H-Hmm… Kalau begitu mungkin kita bisa…menerimanya saja? M-Mungkin hanya…satu koin? Tapi, tidak… Tidak, tidak, tidak… Itu tidak akan… Tapi sekali lagi…”

“Ada apa, Tetua? Tetua?!”

Dia tersentak kaget mendengar suara pemuda beastfolk itu. “A-Apa…?! Apa yang barusan aku…?”

“Bukankah kita mengembalikan tas itu kepada pelancong itu?”

“B-Benar. Benar! Cepat! Cepat dan kembalikan selagi aku masih berpegang pada akal sehat!”

“Apakah kau ingin aku berlari menghampirinya?”

“T-Tidak, tunggu dulu. Aku akan mengembalikannya. Jaga punggungku, Kyle! Dan jangan beritahu siapa pun tentang isi tas ini! Jangan beritahu siapa pun!”

“B-Benar!”

Sang tetua dan para beastfolk muda berlari sekuat tenaga ke arah pemilik asli tas itu, yang saat itu tengah duduk di alun-alun bersama semua orang dan menunggu makan malam.