Bab 99: Petir Hitam Cepat

Mithra menatap dunia dari dalam gumpalan daging hitamnya yang terus membesar, tidak mampu memahami makhluk macam apa yang menggunakan Pedang Hitam untuk melawannya. Bahkan serangan terhebat—tidak, serangan —yang pernah dilepaskannya tidak memberikan satu pun goresan padanya. Mithra telah melampaui batasnya dengan setiap serangan baru, mempertahankan serangan terhebatnya hingga saat ini. Selain itu, setelah melahap begitu banyak darah kaum iblis dengan rakus, ia telah mengalami ledakan kekuatan yang jauh lebih besar dari yang diantisipasi.

Namun… mengapa ?

[[[[[[BLACK BOLT]]]]]]

[Menangkis]

Petir yang dilepaskannya adalah kristalisasi sempurna dari semua kekuatannya—serangan terkuat dan paling mematikan yang pernah dimanifestasikannya. Namun pria itu menepis serangan itu dengan mudah. ​​Dan berikutnya. Dan berikutnya . Dan bahkan berikutnya.

[[[[[[BLACK BOLT]]]]]]

[Menangkis]

Lagi. Lagi. Lagi dan lagi dan lagi. Tidak peduli seberapa kuatnya, setiap serangan [Black Bolt] diarahkan ulang. Serangan Mithra tidak menimbulkan ancaman sedikit pun bagi pria itu—dan yang lebih buruk lagi, itu bukan satu-satunya masalah. Meskipun kehebatannya telah menempatkannya pada posisi yang tinggi, ada seseorang yang mengejarnya .

[[[[[[BLACK BOLT]]]]]]

[Perisai Ilahi]

Dia menyerang dengan pedang bercahaya yang merobek daging Mithra. Bahkan regenerasinya yang tak terbatas tidak mampu mengimbangi seberapa cepat materinya terkikis. Mithra sudah menjadi satu atau dua ukuran lebih kecil dan menyusut setiap saat.

Tentu saja, hal ini tidak berpengaruh pada wujud aslinya, tetapi tetap saja menjengkelkan.

Siapakah orang-orang ini? Lebih dari dua ratus tahun telah berlalu sejak Mithra lolos dari kristal biru tempat ia disegel begitu lama—sebelum kekuatannya benar-benar terkuras, oleh keberuntungan. Selama itu, tidak ada satu orang pun yang terbukti menjadi lawannya. Ia bahkan belum pernah mendengar siapa pun yang mungkin menjadi lawan yang sepadan. Bertahun-tahun mengumpulkan informasi telah menghasilkan satu kesimpulan: satu-satunya saingan yang dihadapinya adalah sesama makhluk transendental di alam para dewa dan para dewa itu sendiri. Itulah sebabnya Mithra berasumsi bahwa ia akan menang—mengapa ia berasumsi bahwa begitu ia mendapatkan kembali tubuhnya dan kekuatan yang dimilikinya selama masa jayanya, ia akan mengubah dunia ini tanpa musuh menjadi surganya sendiri.

Mithra tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi. Kekuatannya telah meningkat hingga dapat menyaingi kekuatan dewa, jadi mengapa— mengapa —ia tidak berdaya menghadapi bintik-bintik yang tidak penting seperti itu? Ia tidak merasa malu karena dipermainkan begitu banyak, tetapi ia hanya merasa bingung. Makhluk-makhluk kecil yang dianggapnya sangat rendah itu menepis serangan-serangan terhebat yang dapat dikerahkannya.

Bukan karena Mithra lebih lemah dari dirinya di masa lalu. Sebaliknya, karena Jantung Iblis yang telah dikumpulkannya selama ini, kekuatannya telah mencapai puncak yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tidak hanya itu, tubuhnya masih berkembang , dan cadangan kekuatannya sudah jauh lebih besar daripada saat ia berada di masa jayanya.

Namun semua itu tidak ada artinya di hadapan pria itu.

Setiap serangan Mithra tidak berhasil. Tidak, serangan balasan . Naga peliharaan pria itu mengirimkan api Mithra sendiri kembali padanya, dan kobaran api yang mengamuk memakan dagingnya. Itu sangat merepotkan, tetapi apa yang bisa dilakukan? Mithra tidak punya cara yang lebih hebat untuk menyerang, jadi ia hanya mengulang mantra yang sama berulang-ulang, sambil merasakan kedalaman kekuatannya yang tak tertandingi dan rasa bingung mengapa ia tidak bisa menghancurkan makhluk-makhluk kecil di hadapannya.

[[[[[[BLACK BOLT]]]]]]

[Menangkis]

Serangan terkuat yang bisa dilepaskannya dengan mudah ditepis. Ini bukan pertama kalinya, tetapi kali ini, ada sesuatu yang berubah dalam diri Mithra.

Aah. Ini sia-sia. Aku tidak bisa menghancurkannya seperti ini. Kalau begitu…

Tersembunyi di balik daging pelindungnya, Mithra mulai merenung. Ia tidak dapat menghindari kebenaran lebih lama lagi: lawannya kuat . Lebih kuat dari musuh mana pun yang pernah menghalangi jalannya. Lebih kuat dari para dewa yang pernah dilawannya selama zaman mitos. Jauh, jauh lebih kuat dari manusia yang pernah bersatu dan bersekongkol melawan Mithra dan kaumnya, menyegel mereka dalam kristal biru yang telah menguras kekuatan mereka dengan cara yang paling licik.

Penilaian Mithra terhadap pria yang membawa pedang telah berubah: dia adalah gangguan terbesar yang pernah dihadapinya .

Mungkin pendekatan baru diperlukan. Sekarang setelah ia telah menentukan keseimbangan kekuatan dengan benar dan menyadari bahwa ia sedang terpojok, Mithra menyerah untuk menghancurkan lawan-lawannya dengan kekuatan kasar demi mengamati ancaman yang dihadapinya dengan tenang . Ia merasa seolah-olah ia adalah orang lemah dalam pertempuran melawan seseorang yang lebih kuat, mati-matian mencari kelemahan untuk dieksploitasi. Gagasan itu memalukan, tetapi Mithra menolak untuk ragu-ragu—sudah terlambat untuk itu.

Meskipun malu, Mithra menganalisis situasi dengan tenang dan tak terpengaruh, mengamati setiap gerakan yang dilakukan lawannya. Ia terus-menerus meregenerasi ratusan bola matanya saat mereka terkoyak oleh pedang cahaya dan dilenyapkan oleh napas naga, mengingat setiap detail pertempuran mereka. Lengannya terputus dalam jumlah ratusan, hanya untuk tumbuh kembali lebih kuat. Serangan paling ampuh yang pernah dilakukannya menjadi sama sekali tidak berguna. Ia menyingkirkan semua yang lain dan pikiran, mencari cara untuk meraih kemenangan.

Dan akhirnya, Mithra menemukan jalan yang selama ini dicarinya. Sebuah ide terbentuk dalam benaknya, dan bersamanya, keyakinan: ia dapat mengalahkan lawan-lawannya.

“ AH…”

e𝓃𝓾m𝓪.i𝒹

Ratusan mulut terbuka di atas massa hitamnya yang berdaging dan tertawa. Musuh yang dihadapinya hanyalah manusia biasa. Kekuatan, potensi regeneratif, dan kecepatan reaksi mereka tentu saja tidak normal untuk jenis mereka, tetapi pada akhirnya, tidak ada yang lebih dari mereka. Selama Mithra dapat melampaui mereka dalam hal-hal itu dan berhasil melewati pedang yang mengganggu itu—meskipun hanya sesaat—menghancurkan lawan-lawannya seharusnya akhirnya mungkin.

Tidak, bukan “harus.” Ini adalah tugas sederhana bagi makhluk dengan kekuatan luar biasa seperti Mithra. Ia hanya perlu memfokuskan kekuatan besar yang telah diperolehnya ke dalam satu momen—dan demi itu, ia siap untuk meninggalkan segalanya. Ia akan mengabdikan seluruh dirinya untuk menghancurkan musuh-musuhnya.

“ AH…HAAA…”

Sebagai respons terhadap tekad baru pemiliknya, daging hitam Mithra mulai berubah. Niatnya telah bermutasi, memetakan arah baru bagi komposisi tubuhnya. Metamorfosis ini adalah yang pertama bagi Mithra; ia akan berevolusi menuju kondisi ideal yang dibayangkannya. Rasa sakit menyiksa tubuh kerangkanya saat tulang-tulangnya berderit dan berderak…namun suara-suara itu adalah musik di telinga Mithra.

Ya, ini yang saya butuhkan.

Ia bersukacita atas transformasinya sendiri, gemetar karena kegembiraan saat menyadari bahwa ia belum mencapai batasnya. Ia dapat melangkah lebih jauh dari apa yang awalnya dianggap mungkin, dan dengan mengingat hal itu, ia mencurahkan setiap kekuatan terakhir yang telah ditimbunnya ke dalam reformasi yang sedang dialami tubuhnya. Rangkanya yang sudah besar menjadi lebih besar, lalu mengerut. Kekuatan terkondensasi jauh di dalam tulang-tulangnya.

“GUH… AHHH… AAAHHH… AH…”

Saat potensi barunya semakin mendekati jangkauannya, Mithra menemukan ketenangan. Ia menyadari bahwa sejumlah besar darah yang telah diminumnya sebelumnya telah naik ke kepalanya.

Pada akhirnya, pertarungan ini hanya berujung pada satu hal.

Pedang Hitam, terbuat dari Materi Ideal. Bahkan tanpa kekuatan sebelumnya, pedang itu menjadi ancaman nyata bagi para dewa seperti Mithra. Begitu pedang itu disingkirkan dari persamaan, sisanya akan berjalan sebagaimana mestinya.

Kekuatan senjata itu berasal dari fakta bahwa senjata itu tidak dapat dihancurkan, setidaknya berdasarkan kenyataan yang ada. Senjata itu telah mengalami kerusakan selama berabad-abad yang lalu, tetapi itu hanya karena lawannya datang dari dunia lain. Jika tidak, bilahnya tidak dapat dirusak, bahkan oleh Mithra dan sejenisnya. Meskipun mereka transenden, mereka masih berasal dari dunia mereka, yang berarti mereka tidak dapat meninggalkan goresan sekecil apa pun pada bilahnya.

Namun, hanya bilahnya yang tidak bisa dihancurkan. Hanya saja bilahnya merupakan ancaman.

Pedang Hitam, pusaka terkutuk yang ditinggalkan oleh para perencana yang tidak penting setelah para dewa menghancurkan dunia lama, merupakan gangguan terbesar bagi Mithra dan kaumnya. Namun, hanya itu saja—gangguan. Tidak ada hal lain yang dapat menentukan hasil pertempuran mereka, bahkan orang yang menggunakannya. Dia memang tidak normal, tetapi dia jauh dari kata tak terkalahkan; untuk menyingkirkan senjata yang mengganggu itu dari pertarungan, Mithra hanya perlu menghancurkannya .

Untuk menang, Mithra hanya perlu menahan pedang itu sesaat—tidak, hanya sesaat saja.

“AH…”

Tidak lama setelah mencapai kesimpulan ini, tubuhnya mulai berubah lagi. Baju besinya yang berdaging, tongkat penyangga yang tidak sedap dipandang yang lahir dari rasa takut, segera mulai hancur. Tidak ada alasan untuk menyimpannya; wanita itu hanya akan mengirisnya, dan bahkan jika dia berhasil menyerang wujud asli Mithra, dia tidak akan mencapai apa pun. Masalahnya adalah pria itu— pedang itu .

Sebentar—itulah waktu yang dibutuhkan Mithra untuk menahan Pedang Hitam. Dan sementara itu, pedang itu akan mencabik-cabik anggota tubuh penggunanya.

Pria itu cukup cepat untuk bereaksi terhadap sambaran petir yang diarahkan kepadanya. Namun, itu tidak masalah; Mithra hanya perlu bergerak lebih cepat. Rasa sakit yang lebih hebat menjalar ke seluruh tubuhnya saat dagingnya terus berubah, mematuhi tujuan baru ini…tetapi Mithra benar-benar menikmati perasaan itu.

Sebelumnya, ada jejak keraguan dalam cara Mithra menggunakan kekuatannya. Ia takut menghancurkan kota di bawahnya. Ia menerima risiko jatuhnya beberapa korban, tetapi ia tidak ingin menyerahkan semuanya ; mengganti mereka semua akan memakan waktu lebih lama daripada yang ia harapkan.

Namun kini… Kini ada perisai yang melindungi mereka. Berkat penghalang berkilau yang diciptakan wanita itu, yang memisahkan langit dari bumi, Mithra dapat menggunakan kekuatannya secara maksimal. Ia bersyukur, sungguh. Kerja keras wanita itu akan melindungi bagian-bagian berharga yang telah dibudidayakannya dengan sangat hati-hati.

“AHHH… AH… AH!”

Saat tubuhnya bermetamorfosis, hati Mithra dipenuhi bukan oleh rasa takut atau kebingungan, tetapi oleh kegembiraan. Ia bersyukur atas gangguan yang menghalangi jalannya. Berkat gangguan tersebut, ia berhasil naik ke tempat yang lebih tinggi. Ia juga ingin berterima kasih kepada orang-orang Teokrasi Suci yang berlarian dalam kepanikan di bawah sana.

Terima kasih telah memberiku kesempatan untuk tumbuh. Dan terima kasih telah hadir untuk memberiku nutrisi.

Kemenangan sudah di depan mata—Mithra hampir bisa melihatnya. Emosi yang mendalam membanjiri hatinya, dan ia merasa tenang, yakin dengan keputusannya.

Aah… Akhirnya, kutukan menyebalkan yang ada pada kita para dewa, yang ditinggalkan oleh manusia zaman dahulu, akan dicabut.

Bahkan, hal itu akan lebih dari itu. Dengan memperoleh Pedang Hitam, bukan hanya sekadar menanganinya, Mithra akan mengukuhkan keunggulannya atas dewa-dewa lain, yang mungkin tertidur di kedalaman ruang bawah tanah lainnya.

Pikiran Mithra sudah bulat: ia akan membasmi orang di hadapannya dan menyembunyikan Pedang Hitam di suatu tempat yang hanya bisa dijangkaunya. Pedang itu akan tetap berada di sana selamanya, ancaman terakhir bagi kekuasaan yang perkasa. Mithra akan tetap tak tertandingi, setelah mencapai puncak dunia.

“AH… AH… AHHH-AH!”

Mithra menikmati keyakinannya sendiri. Itu benar—ini adalah hari yang harus diperingati. Itu akan tercatat dalam sejarah sebagai pencapaian yang diberkati, dan waktu untuk pesta perayaan sudah dekat. Itu akan mengalahkan pria itu, lalu melahap potongan-potongan tubuhnya yang melarikan diri sepuasnya.

Mithra membayangkan pesta yang akan datang, terperangkap dalam kegembiraan saat tubuhnya bermetamorfosis menjadi kilat hitam.

“Aduh!”

Kilatan gelap gulita itu membelah langit—proyektil dahsyat yang mengarah langsung ke orang yang dikenalinya sebagai ancaman.