Bab 58: Petualang Bangsa Iblis

Hari sudah malam ketika Lynne mampir ke kamar yang telah diberikan kepadaku di tanah milik Ines. “Bagaimana, Rolo?” tanyanya kepadaku. “Apakah kamu ingin ikut dengan kami ke Mithra?”

Teokrasi Suci Mithra telah mengundang Lynne untuk menghadiri upacara kedewasaan pangeran mereka—dan mereka berkata bahwa aku dapat menemaninya sebagai seorang teman. Kedengarannya seperti sesuatu yang keluar dari mimpi, dan bahkan setelah melihat undangan resmi dengan namaku di atasnya, aku tetap tidak dapat menyembunyikan keterkejutanku. Mithra telah membenci kaum iblis untuk waktu yang sangat lama; mereka berpikir bahwa rasku pantas untuk punah, dan biasanya akan membunuh kami saat melihatnya. Undanganku pastilah tipuan, dibuat-buat untuk memikatku ke wilayah mereka sehingga mereka dapat menangkap dan memusnahkanku saat aku melintasi perbatasan.

“Aku tidak bisa membayangkan Mithra akan menyambutku…” kataku, menyuarakan kekhawatiranku. “Dalam skenario terburuk…mereka bahkan mungkin membunuhku.”

“Kau benar. Seperti yang kau tahu, Mithra tidak kenal ampun terhadap kaum iblis. Aku tidak ingin membuatmu mengalami kesulitan, Rolo. Hanya saja… Kupikir undangan ini mungkin merupakan kesempatan yang bagus.”

Setelah jeda sebentar, saya mengulangi, “’Kesempatan bagus’?”

“Benar. Acara yang dimaksud akan menjadi pertemuan sosial besar dengan orang-orang dari berbagai negara. Seperti yang kau takutkan, tidak semua dari mereka akan menyambutmu. Beberapa dari mereka bahkan mungkin ingin mencelakaimu. Namun, jika kau bersedia, aku ingin memberi mereka kesempatan untuk melihatmu dengan mata kepala mereka sendiri—untuk menunjukkan kepada mereka bahwa temanku tidak seseram yang mereka kira.”

Lynne memanggilku temannya. Aku masih merasa sulit mempercayainya—maksudku, dia adalah putri dari seluruh kerajaan —tetapi aku bisa tahu bahwa dia benar-benar bersungguh-sungguh.

“Tapi…” aku ragu-ragu. “Jika ada begitu banyak orang di sana, kedatangan sekelompok iblis mungkin akan menimbulkan kepanikan.”

“Mungkin…tapi mereka mungkin takut karena mereka belum pernah melihatnya dengan jelas sebelumnya.”

“Banyak orang yang telah melihat saya secara langsung tetapi tetap membenci atau takut kepada saya.”

“Yah, mereka pastilah orang yang buruk dalam menilai karakter. Tidak semua orang akan seperti mereka.”

“Menurutmu…?”

“Ya,” jawabnya tegas. Aku hanya mengungkapkan kekhawatiranku yang sebenarnya, tetapi entah mengapa dia tampak sedikit sedih. “Rolo… Ines, Instruktur Noor, dan aku—tak seorang pun dari kami menganggapmu menakutkan sedikit pun.”

“Mm-hmm. Aku tahu. Terima kasih.”

Aku sudah menceritakan padanya tentang kemampuanku membaca pikiran, dan dia sama sekali tidak merasa terganggu dengan hal itu. Banyak orang di Kingdom of Clays yang seperti itu, termasuk ayah Lynne, King Clays. Dibandingkan dengan Noor, perasaan mereka terhadapku lebih rumit, tetapi mereka semua memperlakukanku dengan hangat.

e𝐧u𝓂a.i𝓭

Tentu saja, tidak semua orang yang saya temui itu sama—ada yang bersikap sangat bermusuhan terhadap saya—tetapi setidaknya saya bisa mengatakan bahwa semua orang di sekitar saya baik. Bahkan, mereka begitu baik kepada saya sehingga terkadang saya bertanya-tanya apakah saya sudah meninggal dan pergi ke surga.

Tidak, itu jelas bukan masalahnya; orang-orang yang tiba-tiba menjadi penuh kebencian dan jijik saat mereka menyadari bahwa aku adalah kaum iblis sudah cukup menjadi bukti. Namun, itu hanyalah cara alami dunia; tidak ada yang bisa dilakukan untuk mengubahnya. Aku bahkan telah mengatakan hal itu kepada Lynne, tetapi itu hanya membuatnya sedih seperti yang terlihat sekarang.

“Tidak apa-apa,” kataku. “Aku tidak peduli dengan apa yang orang pikirkan tentangku.”

“Tidak, itu tidak baik. Itulah yang membuatku frustrasi.”

“Itu…membuatmu frustrasi…?”

“Ya. Aku ingin mereka melihat siapa sebenarnya sang penyelamat kerajaanku. Menurutku itu tidak masuk akal.”

“Tapi Noor-lah yang melakukan sebagian besar pekerjaan…”

“Tanpa kamu, Rolo, semua yang terjadi tidak akan berjalan mulus. Kamu seharusnya lebih bangga dengan kontribusimu. Kamu pantas mendapatkannya.”

“Saya tidak tahu tentang itu…”

Lynne tersenyum, tetapi dia tampak sedikit kesal. Itu mengingatkanku pada saat Ines membuat ekspresi yang sama. “Rolo, apa yang ingin kamu lakukan?” tanyanya padaku—tetapi aku tidak dapat menjawabnya. Aku benar-benar tidak tahu apa yang kuinginkan, mungkin karena aku tumbuh dengan diberi tahu bahwa memiliki ambisi itu buruk. Mungkin itulah sebabnya aku tidak memahami keinginanku sendiri seperti orang lain.

Namun, saat berhadapan dengan ekspresi Lynne, tiba-tiba aku bisa memikirkan satu hal yang kuinginkan. Dan dengan mengingat hal itu…

“Lynne, aku akan pergi bersamamu ke Mithra.”

Dia tampak sedikit terkejut; mungkin dia tidak menyangka aku akan setuju begitu saja. Aku yakin akan menghadapi banyak hal negatif di Mithra, tetapi aku harus menahan diri dan bertahan, bahkan jika kekerasan mereka berubah menjadi kekerasan fisik. Tidak peduli apa yang mereka lakukan padaku, aku akan baik-baik saja; lagipula, aku sudah terbiasa dengan itu. Tetapi sebelum aku bisa mengatakan semua itu kepada Lynne, dia berbicara terlebih dahulu.

“Rolo, kalau kamu berpikir untuk menderita demi kami, maka berhentilah, oke? Aku ingin kamu datang agar kita bisa menunjukkan siapa dirimu sebenarnya. Kalau aku pikir itu akan membahayakanmu, kita tidak akan membicarakan ini.”

Sepertinya dia bisa membaca pikiranku. Aku tahu dia tidak benar-benar bisa membaca pikiranku, tetapi aku tahu dia benar-benar khawatir padaku.

“Baiklah,” kataku. “Aku juga ingin semuanya berjalan baik.”

“Saya senang. Jadi, bolehkah saya memberi tahu Mithra bahwa Anda akan menghadiri upacara tersebut?”

Aku mengangguk. “Ya.”

Lynne menghela napas lega, lalu tersenyum dan terkekeh pelan. “Hebat. Sejujurnya, prospek pergi sendiri membuatku merasa sedikit kesepian. Akan lebih menenangkan jika kau ada di sana bersamaku. Aku bukan orang paling populer di Mithra, kau tahu.”

“Mm-hmm. Karena kita pergi bersama, aku tidak merasa takut.”

Senyum Lynne berubah bangga. “Kau benar sekali. Jika ada orang di sana yang mencoba menyakitimu, Ines dan aku akan menghentikan mereka—bukan berarti Instruktur Noor akan menoleransi perbuatan jahat seperti itu sejak awal. Kami akan melindungimu dengan nyawa kami, jadi percayalah pada kami.”

“Baiklah. Terima kasih.”

Tidak ada lagi yang perlu dikatakan tentang masalah ini. Kami saling berpamitan, lalu Lynne pamit untuk pulang.

◇

Beberapa saat setelah kepergian Lynne, Ines kembali dari kantor. Tanpa membuang waktu, aku langsung menceritakan padanya tentang keputusanku untuk pergi ke Mithra.

“Begitu ya,” jawabnya sambil mengangguk lembut. Dia tidak pernah menunjukkan emosinya, tetapi saat itu, dia tampak sedikit khawatir bagiku.

“Dan, um,” lanjutku, “tentang pertanyaan yang kau ajukan padaku…”

“Yang mana?”

“Jika ada sesuatu yang ingin aku lakukan.”

“Ah, ya.”

“Aku…ingin mencoba berlatih untuk menjadi seorang petualang.”

“Seorang petualang?” ulang Ines, tampak sedikit terkejut.

“Semua orang di Kerajaan bisa mencobanya, kan? Aku mungkin bukan ‘orang’, tapi raja mengizinkanku menjadi warga negara, jadi kupikir mungkin aku bisa…”

Ines menunduk sejenak sebelum menatapku lagi. Tampaknya dia tidak butuh waktu lama untuk mempertimbangkan jawabannya.

“Tentu saja boleh,” katanya. “Kamu sudah menjadi warga Kerajaan, jadi seharusnya tidak ada masalah. Bagaimana kalau kita bicarakan ini dengan instruktur sekolah pelatihan? Waktunya tepat; mereka semua akan berkumpul malam ini, dan aku juga akan hadir. Ikutlah denganku.”

Ines berangkat dengan langkah cepat, dan aku mengikutinya. Percakapanku dengan Lynne akhirnya membuatku menyadari apa yang sebenarnya kuinginkan. Keinginan itu muncul dengan mudah setelah aku benar-benar berhenti untuk memikirkannya—begitu mudahnya, sampai-sampai aku bertanya-tanya mengapa keinginan itu tidak terlintas di benakku lebih awal.

Melihat ekspresi sedih di wajah Lynne dan Ines membuatku ikut sedih. Untuk pertama kalinya, aku menyadari betapa sakitnya melihat orang-orang yang begitu baik padaku terlihat begitu sedih. Sebagian diriku berharap aku bisa mengambil alih penderitaan mereka dan menanggungnya sebagai ganti mereka, dan pada saat itu, sebuah kesadaran muncul di benakku: yang kuinginkan adalah melakukan apa pun yang kubisa untuk menghibur orang-orang di hadapanku.

e𝐧u𝓂a.i𝓭

Tentu saja, saya harus menjadi jauh lebih kuat untuk melakukan itu. Tujuan akhir saya sederhana—saya ingin menjadi seseorang seperti Noor, yang dapat menghapus ekspresi sedih dari wajah orang-orang di sekitarnya tanpa menerima penolakan.

Jauh di lubuk hati, saya secara tidak sadar telah memutuskan bahwa impian saya itu sembrono dan mustahil, jadi saya menyerah untuk memperjuangkannya. Namun, sekarang saya melihat hal-hal secara berbeda. Saya bukan apa-apa—bukan siapa-siapa—jadi apa pentingnya jika usaha saya berakhir dengan kegagalan? Saya tidak akan kehilangan apa pun. Jika tidak ada cara mudah untuk mendapatkan apa yang saya inginkan, maka saya hanya perlu terus mencoba.

Mungkin harapanku tidak akan pernah terwujud, tidak peduli seberapa sering aku membersihkan diriku, tapi kenapa? Setelah perjumpaanku dengan kematian, aku seperti terlahir kembali. Dalam kehidupan baru ini, aku akan menjadi seseorang yang dapat membantu orang lain—seseorang yang dibutuhkan. Sekarang aku tahu bahwa bahkan kaum iblis pun diizinkan untuk memiliki aspirasi, dan jika tidak ada yang salah dengan keinginan agar doa-doaku dijawab, maka aku akan melakukan apa pun yang diperlukan untuk mewujudkannya. Itulah yang telah aku sumpah untuk kulakukan.

Mulai sekarang, jika ada sesuatu yang ingin saya capai, tidak masalah apakah saya pikir itu mungkin atau tidak; saya tidak akan pernah menyerah. Bagaimanapun, Noor telah mengajarkan saya bahwa bermimpi itu tidak apa-apa.