Bab 34: Aku Menangkis Naga

Naga itu bingung. Mengapa ia jatuh dari langit? Mengapa tanah terus mendekat dari atas?

Melihat pemandangan yang kurang ajar dan remeh di bawah membuat naga itu ingin menghapusnya dengan cahaya kebanggaannya, jadi itulah yang telah dilakukannya. Atau begitulah yang dipikirkannya…

Namun, tidak, itu pasti telah memusnahkan mereka. Bagaimanapun, cahayanya—kehancuran semua hal—telah ada di depan matanya, bersinar menyilaukan.

Jadi…kenapa?

Naga itu telah melancarkan serangan napasnya langsung ke salah satu makhluk lemah di bawah—bintik tak berarti yang berani bertindak bermusuhan.

Jadi mengapa cahayanya kini melesat menembus langit?

Mengapa naga itu jatuh dan menatapnya dari bawah?

Saat naga itu mengamati langit yang terbalik, ia bertanya-tanya dalam hati. Bahkan saat ia menghantam tanah dan menghancurkan bumi dengan suara gemuruh, punggungnya ditutupi sisik yang lebih keras dari kuarsa murni yang meratakan bangunan-bangunan batu yang dilaluinya, ia berusaha keras untuk mengerti.

Apa yang baru saja terjadi?

Kecurigaan memenuhi pikiran sang naga. Ini salah. Seolah-olah ada sesuatu yang telah membuatnya melayang di udara, bukan sebaliknya.

Debu dan puing-puing bertebaran saat naga itu, yang masih bingung dengan teka-tekinya, kembali berdiri. Kemudian, di antara awan yang keruh, ia melihat sosok tertentu: salah satu makhluk kecil, memegang sesuatu yang mirip dengan jarum hitam. Sosok itu adalah makhluk yang sama persis yang dilihat sekilas oleh naga itu beberapa saat sebelum melepaskan cahayanya.

Makhluk itu berdiri diam di atas bumi yang diterjang badai, menatap sang naga.

Ah, pikir sang naga. Ini dia. Makhluk ini yang harus disalahkan. Kutu kecil ini adalah penyebab dari apa yang terjadi padaku. Kutu ini menutupi sisik-sisikku yang indah dan kubanggakan dengan debu, dan karena itu, kutu ini tidak boleh dibiarkan ada.

Naga itu telah menemukan jawaban atas pertanyaannya, dan segera menjadi marah. Ia tidak merasakan sakit sama sekali, juga tidak ada luka di tubuhnya…tetapi ia tetap menolak untuk mengabaikan perbuatan jahat makhluk kecil itu.

Sebenarnya, naga itu tidak tahu apa yang telah dilakukan makhluk itu, atau bagaimana ia melakukannya. Namun, entah bagaimana, dengan menggunakan trik murahan atau lainnya, ia berhasil menghentikan naga itu dari bertindak sesuka hatinya. Yakin akan hal ini, naga itu pun mendidih karena marah.

Hal ini tidak dapat diabaikan.

Naga itu mengeluarkan raungan yang menggetarkan bumi dan mengguncang langit. Tidak ada alasan khusus untuk kemarahannya. Apa pun yang menghalangi jalannya akan diinjak-injak menjadi bubuk. Apa pun yang menentangnya akan dicabik-cabik dan dikunyah sampai naga itu puas. Reaksi-reaksi ini terukir begitu dalam di jiwanya sehingga hampir menjadi naluri. Jika naga itu menginginkannya, ia dapat menghancurkan setiap makhluk kecil di daerah itu dengan sangat halus sehingga tidak ada jejak mereka yang tersisa. Setelah hidup selama ribuan tahun, ia tahu ini adalah kebenaran mutlak.

Maka, tanpa ragu, naga itu mengayunkan cakarnya yang gagah—yang masing-masing beberapa kali lebih besar dari salah satu makhluk kecil itu—ke arah makhluk yang tidak menyenangkan di depan matanya. Ia tidak menginginkan apa pun selain menghancurkan pengganggu itu, jadi ia dengan mudah menuruti keinginannya, tetapi…

[Menangkis]

Sekali lagi, sang naga tidak dapat memahami apa yang telah terjadi. Di masa lalu, cakarnya telah merobek gunung-gunung, menghancurkan benteng-benteng makhluk-makhluk kecil itu hingga hancur, dan bahkan mencabik-cabik anggota spesiesnya sendiri yang menyebalkan. Makhluk kecil itu seharusnya telah direduksi menjadi noda yang sama kecilnya, tetapi cakar naga itu malah dibalik , dan kemudian menghantam bumi dengan ledakan yang memekakkan telinga .

Hasil seperti itu tidak mungkin terjadi.

Naga itu berbalik, berniat melancarkan serangan berikutnya dengan ekornya yang besar dan gagah. Ekor besar ini bahkan telah menghajar saudara-saudara naga yang paling tangguh hingga menjadi bubur; satu makhluk kecil yang kurang ajar tidak punya kesempatan.

Jadi, naga itu berputar dalam lengkungan lebar dan menggerakkan ekornya yang indah—yang terbungkus sisik yang jauh lebih keras daripada besi—dengan sekuat tenaga, menghancurkan ratusan tempat tinggal makhluk-makhluk kecil itu dan mengubah dinding-dinding batu menjadi awan debu yang membumbung dalam prosesnya. Kemudian, menikmati kegaduhan kehancuran itu, ia mengarahkan ekornya langsung ke arah makhluk kecil yang tidak sedap dipandang itu.

Kegembiraan memenuhi hati sang naga, karena ia tahu tungau itu tidak akan mampu memberikan perlawanan.

[Menangkis]

Tiba-tiba, naga itu merasa tidak pada tempatnya. Baru setelah indranya kembali, ia menyadari bahwa, entah mengapa, ia sekarang terlentang.

Naga itu bingung dan tidak tahu apa yang baru saja terjadi. Kemudian, ia diliputi keraguan. Setelah serangan dari ekornya yang sombong, makhluk itu seharusnya telah dilenyapkan… jadi mengapa ia masih berdiri di sana?

Lebih buruknya lagi, makhluk kecil itu tampak tenang , seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Ia hanya menunggu di tempat, masih memegang benda hitam kecil yang sangat mirip dengan jarum tak berharga yang sangat disukai makhluk kecil lainnya.

Naga itu merenungkan situasi aneh itu. Apa yang terjadi? Bagaimana itu terjadi? Namun, tidak peduli bagaimana ia mempertimbangkan berbagai hal, ada sesuatu yang salah. Dunia yang dilihatnya penuh dengan kontradiksi. Yang lemah tidak menentang yang kuat, dan naga itu adalah perwujudan kekuatan absolut…namun, makhluk kecil itu seolah-olah baru saja mengusir ekornya. Dan dengan usaha yang minimal!

Tidak, itu tidak mungkin. Hal seperti itu tidak mungkin. Pasti ada semacam kecelakaan yang menjadi penyebabnya.

Kemudian, sebuah kesadaran muncul di benak sang naga: ia seharusnya menggunakan cahayanya—senjata dan harga dirinya yang terhebat—sejak awal. Ia seharusnya melepaskan napasnya.

Naga itu membuka mulutnya lebar-lebar, memfokuskan sejumlah besar mana yang telah terkumpul selama ratusan tahun tertidur di tenggorokannya. Ruang di dekatnya melengkung di bawah tekanan. Mana di bagian belakang tenggorokan naga itu membengkak dan menjadi sangat panas. Meskipun raksasa itu tidak memiliki otot-otot wajah untuk mengekspresikan emosinya, ia tersenyum dalam-dalam.

Itulah akhirnya. Tidak akan ada lagi kecelakaan. Tidak ada kemungkinan kecelakaan itu terjadi. Lagi pula, selama ribuan tahun keberadaan naga itu, tidak ada makhluk hidup yang pernah lolos dari pemusnahan cahayanya. Ini akan menjadi akhir bagi makhluk kecil ini. Itulah nasib akhir si bodoh yang menentang naga—puncak dari semua kehidupan.

Keyakinan sang naga pada dirinya sendiri tak tergoyahkan. Mana yang mengalir deras di tenggorokannya menyatu menjadi massa kritis hingga…

Dari mulut naga itu menyemburkan cahaya cemerlang—serangan yang telah membakar habis musuh-musuh naga selama ribuan tahun, menghancurkan banyak pegunungan dan bahkan negara, dan mengubah bentuk bumi. Dan kekuatan penghancur ini difokuskan pada satu makhluk yang lemah.

“Grooooarrr!”

Dalam sekejap mata, sekelilingnya berubah menjadi putih saat seberkas mana—yang membawa janji kehancuran pasti bagi semua yang disentuhnya—ditembakkan dari mulut naga itu langsung ke arah pemandangan tak penting yang menjadi sasarannya.

Sang naga tahu bahwa apa pun yang terjadi, ini akan menjadi akhir. Namun, saat ia menikmati keyakinan dan kegembiraannya sendiri…

[Menangkis]

Cahaya kebanggaan sang naga, yang telah dipenuhi dengan seluruh kekuatannya, tiba-tiba dibelokkan ke atas. Cahaya itu melesat jauh ke langit sebelum mendarat dan menciptakan kawah tak berarti di suatu tempat yang jauh dari pandangan mata.

𝐞𝓃um𝗮.𝓲𝗱

Mengapa?

Mengapa…ini terjadi?

Kemudian, naga itu akhirnya mengerti. Tidak ada ruang untuk keraguan lagi. Itu adalah makhluk lemah. Makhluk itu telah mengganggu serangan napas, meninggalkan nafsu naga untuk menghancurkan dan membinasakan.

Akhirnya, sang naga mengakuinya: makhluk yang tidak enak dipandang ini—makhluk lemah ini—adalah musuh. Terlepas dari spesiesnya, makhluk itu adalah makhluk yang tidak menyenangkan dan cukup kuat untuk dianggap sebagai pengganggu—dan dalam kesombongannya, makhluk itu sekarang berdiri di hadapan sang naga sebagai lawan.

Mengetahui hal ini, naga itu menjadi semakin marah. Kekesalan seperti itu harus diatasi.

Naga itu tidak lagi menginginkan kesenangan menyiksa makhluk kecil ini. Yang penting adalah memusnahkannya sepenuhnya. Ia akan mencabik-cabik tungau itu, mengunyahnya berkeping-keping, lalu menginjak-injaknya dengan kaki, berulang-ulang, hingga tidak ada daging maupun tulang yang tersisa. Di cakrawala terlihat kehancuran total, karena itulah nasib yang tak terelakkan bagi semua yang menentang naga itu. Tidak ada makhluk yang pernah terbukti menjadi pengecualian terhadap aturan ini, dan makhluk ini pun tidak.

Ya, itulah yang akan dilakukan sang naga. Itulah yang perlu dilakukannya.

“GRRRROOOOAAAARRRRRR!!!”

Saat naga itu meraung, kerinduannya yang terpendam akan kehancuran dan kehancuran pun muncul. Ia menggunakan semua kekuatannya untuk melancarkan rentetan pukulan yang bervariasi, semuanya untuk menghancurkan musuhnya yang tidak sedap dipandang mata. Ia tidak lagi peduli apakah ia akan melukai dirinya sendiri dalam prosesnya; selama ia dapat menghancurkan si kerdil yang terbukti sangat tidak menyenangkan itu, tidak ada hal lain yang penting.

Setiap pukulan naga itu membuat alur di tanah dan mengguncang bumi dengan keras, menyebabkan setiap tempat tinggal makhluk-makhluk kecil yang terlihat runtuh. Didorong oleh dorongannya sendiri, naga itu menghancurkan semua yang dilihatnya.

Pada saat-saat seperti ini, yang perlu dilakukan naga itu hanyalah menyerah pada dorongannya. Ketika kesadarannya akhirnya muncul kembali, semuanya akan berakhir; sekelilingnya tidak akan lebih dari hamparan puing-puing yang menyenangkan. Dan setelah menghancurkan segalanya dan memperbaiki suasana hatinya, ia akan kembali ke tempat tidurnya, di mana ia akan dengan santai menikmati tidurnya selama beberapa ratus tahun lagi.

Meskipun pertukaran ini tidak biasa, hasilnya tidak akan jauh berbeda dari yang lain—naga itu yakin akan hal itu. Dan saat ia menuruti dorongannya sekali lagi, ia kembali menikmati kesenangannya sendiri.

[Menangkis]

Namun, saat naga itu melanjutkan serangannya pada makhluk kecil itu, kemarahan dan kegembiraannya berangsur-angsur berubah menjadi emosi yang kurang pasti. Kecurigaan. Keraguan. Kebingungan. Saat ia melihat tungau itu mengayunkan jarum hitamnya yang kecil, ia tidak bisa menahan rasa bingung. Bagaimana mungkin pengganggu itu masih hidup? Bukankah naga itu baru saja menyerang dengan sekuat tenaga? Memang benar. Jadi mengapa musuhnya tidak mati? Mengapa pemandangan yang tidak sedap dipandang itu masih bergerak?

Dan…kenapa cakar dan sisik naga yang besar—jauh lebih keras daripada besi dan kuarsa murni, dan bahkan tidak dapat ditembus berlian—terluka parah? Cakar dan sisik itu seharusnya tidak mungkin rusak, tetapi dalam kondisi saat ini, orang akan mengira cakar dan sisik itu rapuh seperti balok kayu. Naga itu belum pernah mengalami hal seperti itu sebelumnya.

Saat itulah naga itu menyadari kejanggalan lain: selama ini, makhluk kecil itu tidak memancarkan sedikit pun niat membunuh. Tidak sekali pun ia berpura-pura menyerang. Hampir seperti makhluk itu tidak mengenali naga itu sebagai musuh, meskipun kebalikannya sangat benar.

Dalam hal yang sama, naga itu selalu mengabaikan gangguan yang muncul di hadapannya, yang mengandung niat bermusuhan, sebagai sesuatu yang sama sekali tidak penting. Serangan mereka sama sekali tidak dapat membuatnya kesakitan, jadi naga itu membiarkan mereka melakukan apa pun yang mereka inginkan. Lagi pula, ketika waktu yang tepat tiba, naga itu dapat menghancurkan mereka sesuai dengan suasana hatinya.

Selama pertemuan semacam itu—yang sudah banyak terjadi—naga itu bahkan tidak merasakan permusuhan terhadap makhluk-makhluk itu. Mereka hanya terlalu lemah untuk dianggap musuh. Namun selama pertempuran ini, di mana naga itu mengayunkan cakarnya ke bawah dalam satu serangan demi satu, hampir seolah-olah…

Seolah-olah naga itu yang lemah, menerkam yang kuat.

Naga itu marah sekali. Ia tidak percaya. Kesombongan seperti itu dari salah satu makhluk lemah tidak akan pernah bisa dibiarkan. Itu adalah hak istimewa yang dimiliki orang kuat.

Kebanggaan sang naga—nalurinya sebagai eksistensi absolut yang tidak mengenal apa pun kecuali kemenangan selama ribuan tahun—muncul dari tempatnya terukir di relung terdalam tubuhnya. Mematuhi tuntutannya, sang naga menyerang dengan taringnya yang angkuh, yang lebih keras dari apa pun dan mampu menghancurkan bahkan berlian.

Sebagai balasannya, makhluk kecil itu mencengkeram jarum hitamnya erat-erat dan dengan tenang menunggu serangan.

[Menangkis]

Naga itu mendengar suara retakan yang tidak menyenangkan saat taringnya dipukul dan patah di pangkalnya. Kemudian, lehernya tiba-tiba terpelintir ke atas, memberinya pandangan lain ke langit saat ia jatuh dengan menyedihkan ke tanah.

Kebingungan menguasai sang naga. Benturan akibat pendaratannya telah membelah bumi, dan saat ia tenggelam ke dalam reruntuhan, ia merenungkan apa yang baru saja terjadi.

Amarah sang naga telah berlalu, memberi jalan bagi keraguan dan kemudian keyakinan saat ia akhirnya dibuat menyadari kebenaran.

Dunia ini diperintah oleh mereka yang berkuasa. Yang kuat memerintah yang lemah, dan yang lemah harus patuh tanpa bertanya. Ini adalah kebenaran mendasar dari dunia naga—satu-satunya aturan naluriah dari spesies mereka.

Maka, naga itu, sebagaimana adanya, tidak punya pilihan selain menuruti dorongannya dan mengakui kebenaran: bahwa saat ini, ia adalah pihak yang lemah. Bahwa, sebagai pihak yang kalah, ia terpaksa menyerah.

Maka, sesuai dengan nalurinya, sang naga bertindak sebagaimana layaknya seorang pecundang. Ia membaringkan leher dan perutnya di tanah, kepalanya menyentuh tanah, dan memejamkan mata seolah-olah menyerahkan dirinya pada belas kasihan makhluk lemah di hadapannya.

Kemudian, naga itu berhenti bergerak. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia mengambil posisi tunduk .