Bab 20: Melaporkan Perburuan

Tak lama setelah pertarungan kami dengan goblin, beberapa pria yang menyebut diri mereka bawahan saudara laki-laki Lynne muncul dan berdiskusi serius dengan Lynne. Mereka tampak sangat terkejut saat Lynne menunjukkan permata ungu-merah yang telah kucabut dari dahi goblin. Rupanya, mereka perlu memeriksanya karena suatu alasan, jadi Lynne menyerahkannya kepada mereka. Mereka berterima kasih kepada kami dan berkata bahwa mereka akan mengembalikannya nanti, tetapi hari sudah mulai gelap.

Sepertinya kami lupa waktu saat kami fokus melawan goblin. Karena monster lebih aktif di malam hari dan hutan akan menjadi lebih berbahaya, Lynne dan aku bergegas kembali ke ibu kota kerajaan dan menuju ke Adventurers Guild—untuk melaporkan hasil perburuan kami, tentu saja.

“Hei!” seruku. “Kami kembali!”

“Noor?” panggil anggota serikat itu. “Hah. Ada yang sedang dalam suasana hati yang baik.”

Dia langsung tahu maksudku, seperti yang diharapkan dari seseorang yang kuajak bicara hampir setiap hari. Aku memang bersemangat, dan untuk alasan yang bagus—aku telah menyelesaikan perburuan goblin pertamaku! Mungkin itu hal yang sepele bagi para petualang di dunia, tetapi bagiku, itu adalah langkah pertama yang besar—yang patut dikenang. Aku telah membunuh goblin, monster tingkat pemula untuk petualang pemula. Aku tidak bisa menahan senyum di wajahku.

“Benar,” jawabku. “Aku berhasil membunuh goblin!”

Anggota serikat itu berhenti sejenak. “Itu fakta? Kau tidak melakukan sesuatu yang gegabah, kan?”

“Saya…berusaha untuk tidak melakukannya, tetapi hal itu justru membuat saya lebih sedih dari yang saya duga. Namun, dengan bantuan Lynne, kami berhasil mengatasinya pada akhirnya.”

Jujur saja, pertarungan itu bisa saja berakhir buruk. Aku tidak akan mampu mengalahkan goblin itu sendirian; hanya berkat Lynne kami bisa bertahan. Aku berutang padanya sesuatu yang tidak akan pernah bisa kubayar.

“Apa, jadi kamu hanya menonton dari pinggir lapangan?” tanya anggota serikat. “Yah, kurasa aku tidak bisa menyalahkanmu karena bersikap bijaksana.”

“Kurang lebih,” jawabku. “Sejujurnya, yang kulakukan hanya membantu sedikit; Lynne yang mengerjakan sebagian besar pekerjaan. Petualang tingkat perak benar-benar luar biasa, ya? Aku bahkan tidak bisa menghitung berapa banyak keterampilan yang dimilikinya dibandingkan denganku—dia benar-benar penyelamat. Aku tidak yakin aku akan berada di sini sekarang jika bukan karena dia.”

“I-Itu tidak benar!” Lynne tampak gugup, dan wajahnya memerah. “Justru sebaliknya; yang kulakukan hanyalah membantu Instruktur Noor!”

Dia sebenarnya tidak perlu bersikap rendah hati, tetapi mungkin itulah bagian dirinya yang paling mengesankan. Meskipun sangat cakap, dia tidak pernah bersikap sombong, dan dia memperlakukan semua orang dengan rendah hati. Bahkan, meskipun usianya masih muda, dia adalah contoh orang yang cemerlang sehingga saya merasa harus lebih menirunya.

“Bagaimanapun, yang penting kalian berdua aman dan sehat,” kata anggota serikat itu. “Aku tahu itu hanya goblin, tetapi goblin pun dapat merusak hari petualang pemula jika mereka tidak berhati-hati. Tetap saja, sekarang kamu sudah punya sedikit pengalaman, ya?”

“Ya, kau benar soal itu,” kataku. “Aku benar-benar belajar banyak hari ini. Pertama-tama, gambaran mentalku tentang goblin benar-benar berbeda sebelum aku bertemu goblin sungguhan. Aku bahkan tidak pernah mempertimbangkan bahwa mereka akan memiliki permata yang menempel di kepala mereka—atau bahwa itu akan menjadi titik lemah mereka.”

Mendengar kata-kataku yang masih dibumbui kegembiraan, anggota serikat itu membuat wajah aneh. “Hmm? Permata di kepalanya? Apa yang kau bicarakan?”

“Kau tahu, permata milik goblin. Permata itu indah dan berwarna merah keunguan.”

“Oh, maksudmu pasti batu mana!” katanya. “Tapi batu mana yang berasal dari goblin biasanya ditemukan terkubur di dalam tubuh mereka, dekat jantung atau tenggorokan…”

Aku berhenti sejenak untuk mempertimbangkan kata-katanya. “Benarkah…?”

Anggota serikat itu menghabiskan waktu sebentar untuk mengelus jenggotnya, tampak berpikir keras, sebelum menatapku dengan pandangan curiga. “Apakah kau yakin yang kau bunuh adalah goblin?”

“Ya, aku cukup yakin…” jawabku. “Benar, Lynne?”

“Jika Instruktur Noor mengatakan itu adalah goblin, maka itu adalah goblin,” tegasnya. “Tidak peduli apa yang dikatakan orang lain.”

Mengapa dia begitu memaksa tentang hal itu…? Terlepas dari pertanyaannya, jika Lynne juga mengatakan bahwa itu adalah goblin, maka itu pastilah goblin.

“Begitukah?” Kata-kata Lynne tidak mengubah ekspresi aneh di wajah anggota serikat itu, tetapi tampaknya sudah cukup untuk meyakinkannya. “Maaf karena meragukanmu. Kurasa goblin memang ada dalam berbagai jenis spesies. Kupikir aku harus memeriksa ulang, tahu?”

“Bukankah goblin biasanya memiliki permata yang menempel di kepala mereka?” tanyaku ragu-ragu.

“Biasanya, tidak,” kata anggota serikat itu kepadaku. “Tetapi aku tidak bisa mengatakan itu mustahil , per se…dan aku telah mendengar tentang manastone mereka yang terkubur di kepala mereka atau di tempat-tempat seperti itu. Kurasa tidak berlebihan untuk membayangkan bahwa goblin bisa memiliki satu manastone yang menempel di dahinya. Kurasa yang kau bunuh hanyalah spesimen langka.”

“Hah,” kataku. “Jadi goblin bisa datang dalam berbagai bentuk dan ukuran? Itu cukup menarik.”

Cerita memang berguna, tetapi tidak ada yang lebih baik daripada melihat sendiri makhluk nyata. Namun, jika aku bertemu lagi dengan goblin yang kutemui, aku tidak yakin dengan kemampuanku untuk menang lagi. Bahkan jika aku membawa Lynne lagi, tidak ada yang bisa menjamin kejutan apa pun yang mungkin terjadi. Ditambah lagi, beruntunglah kami hanya bertemu satu goblin; jika kami dikelilingi oleh beberapa goblin yang ukurannya mirip dengan yang kami lawan, keadaan bisa menjadi sangat buruk.

“Satu hal yang pasti,” kataku. “Aku tahu kalau goblin adalah makhluk yang sangat berbahaya. Kami beruntung karena kami hanya melawan satu. Kalau ada dua atau tiga…aku tidak yakin kami bisa melakukannya.”

“Benar sekali,” kata anggota serikat itu. “Saya tidak bisa menghitung berapa kali saya mendengar tentang pemula yang membunuh goblin, lengah, lalu disergap dari belakang. Goblin mungkin makhluk kecil, tetapi jika Anda dikelilingi oleh mereka, bahkan petualang veteran pun akan kesulitan. Untung saja Anda pergi saat jumlah mereka sedikit.”

“Ya. Kurasa aku akan berhenti berburu goblin untuk sementara waktu. Yang ini membuatku tahu betapa kurang diriku. Kurasa lebih baik aku tidak tersandung bahaya karena aku melebih-lebihkan diriku sendiri, kau tahu?”

Kali berikutnya aku mencoba berburu goblin, itu akan terjadi setelah aku lebih banyak berlatih dan menjadi lebih kuat. Aku juga masih perlu membiasakan diri menggunakan pedang hitam berat yang diberikan ayah Lynne kepadaku. Ketika goblin itu meluncurkan hujan pohon kepadaku sekaligus, aku tidak berdaya. Pada saat-saat seperti itu, ketika keadaan semakin mendesak, aku harus mampu mengayunkan senjataku tanpa terhalang olehnya.

“Itu hanya masuk akal, terutama jika kamu belum percaya diri,” kata anggota serikat itu. “Ceroboh adalah hal terakhir yang seharusnya kamu lakukan. Lagipula, kamu hanya punya satu kehidupan untuk dijalani.”

“Ya,” kataku. “Jangan khawatir, aku tahu kekuatanku sendiri lebih baik daripada siapa pun. Aku tidak akan melakukan hal-hal gila.”

Tetap saja, aku mungkin tidak cocok untuk berburu goblin sejak awal. Membunuh makhluk yang tampak seperti manusia sama sekali tidak cocok untukku—aku mulai merasa kasihan pada goblin itu tepat sebelum kami membunuhnya. Kupikir, lain kali, aku akan meminta anggota serikat untuk jenis tugas berburu monster yang lain.

“Baiklah,” katanya. “Serahkan bukti pembunuhanmu, dan aku akan memberimu bayaran.”

“Hmm?” Aku menatapnya kosong. Bukti pembunuhan? Apa itu?

“‘Hmm?’ pantatku,” jawabnya. “Sudah kubilang padamu untuk membawa kembali telinga kanannya sebagai bukti bahwa kau telah membunuhnya, ingat?”

Aku terdiam sejenak. “Oh. Kurasa kita membakarnya.”

Keahlian Lynne telah membakar telinga itu, bersama dengan goblin lainnya. Aku begitu terfokus untuk membunuh monster di hadapan kami sehingga pikiran untuk mengambil telinga kanannya tidak pernah terlintas dalam pikiranku.

𝓮𝐧𝐮𝐦𝐚.𝐢𝒹

“Hei, sekarang. Kau tahu bahwa, tanpa bukti, kita tidak bisa memberikan hadiahnya, kan?” gerutu anggota serikat itu. “Bukan berarti satu goblin itu sesuatu yang perlu diributkan, tapi…ah, persetan dengan itu.” Dia melemparkan koin perak padaku.

“Untuk apa ini?” tanyaku.

“Hadiah dariku, untuk memperingati perburuan goblin pertamamu,” jawabnya. “Kamu tidak mendapatkan banyak uang hari ini, kan? Setidaknya itu cukup untuk membeli kamar mandi dan makan.”

“Kau yakin…?” tanyaku. “Maaf membuatmu repot-repot memikirkanku… tapi terima kasih. Aku menghargainya.”

Dia benar bahwa aku tidak mendapatkan banyak uang hari ini, karena pekerjaan di lokasi konstruksi telah dihentikan. Aku memutuskan untuk memberikan koin itu kepada Lynne nanti, sebagai ucapan terima kasih kepadanya karena telah membantuku. Lagipula, aku dapat dengan mudah menutupi biaya mandiku dengan tabungan yang telah kuhasilkan selama ini.

“Terima kasih,” kataku kepada anggota serikat, “atas segalanya. Kau sangat membantu hari ini. Namun, sebaiknya aku tidur saja malam ini. Sampai jumpa besok.”

Setelah berpamitan, aku bersiap meninggalkan Adventurers Guild. Hari itu sungguh melelahkan. Menurutku, aku sudah berolahraga jauh lebih banyak daripada jika aku hanya melakukan pekerjaanku sebagai pengangkut tanah. Seperti yang kudengar, berburu monster adalah pekerjaan yang berat. Seluruh tubuhku kotor, jadi aku membuat catatan dalam pikiranku untuk mampir ke pemandian dalam perjalanan kembali ke tempat penginapanku, untuk membersihkan keringat dari tubuhku.

Lynne tidak akan mengikutiku sejauh itu …kan? Hari sudah malam, jadi aku memutuskan untuk mengirimnya pulang.

“Baiklah, sudah waktunya aku pulang,” katanya. “Dengan asumsi tidak ada lagi yang kau butuhkan dariku, Instruktur Noor…?”

Oh, syukurlah. Dia tidak akan keras kepala soal itu.

Namun, saya segera menahan diri; ini bukanlah sesuatu yang harus saya rayakan. Lynne benar-benar telah memperhatikan saya hari ini. Saya pikir saya setidaknya harus mengucapkan terima kasih kepadanya sebelum dia pergi.

“Tidak apa-apa,” kataku padanya. “Kamu sangat membantu hari ini. Apakah tidak apa-apa jika aku mengandalkanmu lagi lain kali?”

“Tentu saja. Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk membantu Anda, Instruktur.”

Sambil tersenyum, dia meletakkan tangannya di dadanya dan membungkuk pelan padaku. Apakah dia akan melakukan itu setiap saat…? Ketulusannya adalah sesuatu yang lain. Namun, sejujurnya, aku benar-benar tidak berpikir bahwa dia perlu bersikap begitu hormat kepadaku.

“Baiklah, ketua serikat,” katanya, “saya permisi dulu.”

“Sampai jumpa, Lynne,” jawab anggota serikat itu, melambaikan tangan saat dia hendak pergi. Kemudian, saat kami melihatnya mundur, dia berbicara kepadaku dengan suara pelan. “Jadi, Noor…berapa lama lagi kau akan terus seperti ini?”

“Terus apa?” tanyaku.

“Yah, kita sudah membicarakan ini lebih dari yang bisa kuhitung sekarang, jadi mungkin kau tidak perlu mendengarnya lagi…tetapi mandor dari Serikat Pekerja datang kepadaku hari ini. Dia setengah memohon padaku untuk meyakinkanmu untuk bekerja di bawahnya. Sepertinya dia sangat menyukaimu—aku belum pernah melihat kakek tua yang keras kepala itu begitu banyak berbicara dengan seseorang. Dari yang kudengar, gajimu akan sangat besar; perburuan goblin tidak akan sebanding. Beberapa perusahaan terkemuka di seluruh kota adalah milik Serikat Pekerja Pekerja. Jika kau berada di bawah sayap kakek tua itu, kau tidak akan pernah perlu khawatir mencari pekerjaan lagi—aku jamin itu. Dan kau tidak perlu aku memberi tahumu bahwa kau sudah berada di usia di mana kau seharusnya bersiap untuk menikah dan memulai sebuah keluarga.”

“Kita bisa membahas ini sebanyak yang kamu mau, tapi perasaanku tidak akan berubah.”

“Tentu saja, ya, aku tahu,” katanya. “Tetap saja…”

Merasa dia hendak melontarkan omelan panjangnya lagi, aku bersiap untuk memotong pembicaraannya dan pergi…tapi sebelum sempat, seseorang tiba-tiba menyerbu masuk ke dalam guild—seseorang yang kukira kukenal.

“Jadi di sinilah kau berada, Lynne,” kata mereka, dan aku menyadari bahwa itu adalah saudara laki-laki Lynne. “Apakah itu berarti Sir Noor juga ada di sini?”

“Kakak…?” tanya Lynne. Dia sudah bertemu dengannya sebelum dia sempat pergi, dan tampak sedikit terkejut.

Saudara laki-laki Lynne tampak melihat sekeliling sejenak, lalu langsung menuju ke arahku begitu dia melihatku.

Aku bertukar pandang dengan anggota serikat itu.

“Hei, apakah dunia berubah hari ini?” tanyanya. “Ibu Negara Lynneburg, sekarang Lord Rein butuh sesuatu darimu, Noor? Kau yakin tidak menginjak kaki siapa pun atau apa pun?”

“Aku benar-benar tidak… Setidaknya, kupikir begitu.”

Aku yakin aku tidak melakukan hal seperti itu. Yah, agak yakin… Meskipun, di depan anggota serikat, yang telah membereskan kekacauanku saat aku pertama kali datang ke ibu kota kerajaan tanpa sedikit pun akal sehat, protesku terdengar cukup lemah…

Saat kami masih kebingungan, saudara laki-laki Lynne tiba di hadapanku, memberiku pandangan jelas mengenai ekspresi muram di wajahnya saat ia membuka mulut untuk berbicara.

“Tuan Noor. Maafkan saya karena bersikap tiba-tiba, tetapi, besok pagi, maukah Anda pergi bersama Lynne ke Toros? Itu adalah kota di wilayah pegunungan kerajaan kami. Saya akan menyediakan kereta dan pengawal untuk Anda. Saya minta maaf karena tidak dapat memberi tahu Anda lebih banyak saat ini, tetapi…tolong. Kami membutuhkan bantuan Anda.”