Bab 3: Kehidupan Petualangku yang Telah Lama Dinantikan

“Kamu manis sekali, Noor. Aku selalu bisa mengandalkanmu!”

“Sama sekali tidak, Nyonya Stella. Terima kasih karena selalu menugaskan saya.”

Ibu Stella adalah seorang wanita tua dan klien untuk pekerjaan pembersihan saluran air yang baru saja saya selesaikan. Dalam percakapan yang sudah cukup akrab bagi kami, dia menandatangani slip komisi yang saya berikan kepadanya, setelah itu saya mengucapkan selamat tinggal dan bergegas ke pekerjaan saya berikutnya.

Kenangan saat pertama kali mampir ke rumahnya masih segar dalam ingatanku. Bagaimanapun, itu adalah pekerjaan pertamaku sebagai seorang petualang. Nyonya Stella tinggal di distrik ibu kota kerajaan yang oleh orang-orang disebut “kawasan tua” karena sudah ada sejak lama. Meskipun tidak dapat disangkal bahwa kawasan itu merupakan bagian dari kota, kedekatannya dengan batas terluar berarti kawasan itu tidak memiliki akses ke layanan kebersihan kota, yang bekerja dengan teliti di distrik-distrik pusat. Karena itu, penduduk kawasan tua harus membersihkan sendiri.

Namun, Nyonya Stella, yang tinggal sendiri sejak suami dan putranya meninggal, memiliki kaki yang sakit dan penglihatan yang buruk. Tanpa ada seorang pun di dekatnya yang membantunya, tugas membersihkan menjadi semakin sulit dari hari ke hari. Kemudian, saluran pembuangan di sekitar rumahnya, yang sudah lama tidak dibersihkan, mulai mengeluarkan bau yang tidak sedap.

Meskipun sangat ingin mengatasi masalah tersebut, Nyonya Stella tetap merasa sangat tidak mampu. Jadi, karena sudah kehabisan akal, dia memutuskan untuk mengajukan komisi di Adventurers Guild.

“ Tolong ,” demikian bunyi permintaan itu, “ apakah ada orang yang berbaik hati untuk membantu saya? ”

Namun, tidak ada seorang pun yang melakukannya.

Dari apa yang saya pahami, di mata petualang biasa, hadiah yang ditawarkan Nyonya Stella tidak begitu menarik. Kebanyakan lebih menyukai komisi yang menghasilkan keuntungan besar seperti perburuan monster atau pengumpulan material yang mendesak, dan itu adalah jenis komisi yang biasanya diprioritaskan oleh Guild saat bermediasi dengan klien.

Jadi, mungkin karena semua orang yang terlibat mengira bahwa membersihkan saluran air rumah tangga dapat dilakukan kapan saja, oleh orang lain yang punya waktu luang, tugas Nyonya Stella diabaikan. Kemudian, karena keberuntungan, tepat saat dia benar-benar bingung harus berbuat apa, saya muncul.

Dia sangat berterima kasih setelah pekerjaan pertama saya selesai sehingga dia menjadi klien tetap dan mulai meminta saya untuk menyebutkan nama saya. Bahkan, karena dia sangat senang setiap kali saya membantunya, saya jadi melakukan sedikit pekerjaan tambahan, alih-alih hanya mengerjakan detail pekerjaan. Seiring saya semakin terbiasa dengan pekerjaan itu, waktu yang saya perlukan untuk menyelesaikan bagian saluran pembuangan yang diminta pun semakin singkat—jadi, secara bertahap, saya juga akan membersihkan lebih banyak bagian di sekitarnya.

Meskipun beberapa orang mungkin mengatakan itu membuang-buang waktu, tetangga Mrs. Stella sangat berterima kasih, jadi saya dengan senang hati melanjutkannya. Tentu, bayaran untuk pekerjaan ini tidak istimewa, tetapi bagi saya, itu sepadan untuk dilakukan. Lagipula, saya bisa melihat senyum yang ditimbulkannya di wajah orang-orang, dan merasakan kepuasan mengetahui bahwa saya membuat kota sedikit lebih bersih dengan tangan saya sendiri.

Meski begitu, saya mungkin telah bekerja berlebihan hari ini. Di suatu waktu selama pembersihan, saya lupa waktu, jadi saya berangkat ke pekerjaan berikutnya lebih lambat dari yang saya rencanakan.

“Apakah aku akan berhasil?” tanyaku dalam hati.

Saya bergegas menyusuri jalan-jalan kota, berbelok dua kali, dan akhirnya tiba di lokasi konstruksi yang menjadi tujuan saya. Seperti biasa, mandor, yang merupakan klien kedua saya hari itu, datang untuk menyambut saya.

“Tepat waktu, Noor. Seperti biasa hari ini. Aku mengandalkanmu!”

Saat ini, jadwal harian saya biasanya terdiri dari membersihkan saluran air di pagi hari, diikuti dengan memindahkan tanah di lokasi konstruksi ini di sore hari.

en𝓊ma.id

Sejauh yang saya pahami, ibu kota kerajaan tempat saya tinggal dijuluki “Tanah Suci Petualang” karena keberadaan ruang bawah tanah yang besar dan kuno di dalam batas kota. Karena kota tersebut telah melakukan beberapa konstruksi skala besar akhir-akhir ini dengan tujuan untuk memperluas jalan di depan ruang bawah tanah, banyak orang meminta banyak tenaga kerja yang dibutuhkan untuk proyek tersebut. Akhirnya, karena kekurangan tenaga kerja, semua itu menjadi komisi yang diberikan kepada Guild.

Namun, seperti halnya membersihkan saluran air, pekerjaan konstruksi lokal tidak terlalu menarik bagi petualang sehari-hari. Rupanya, saya adalah satu-satunya orang yang menerima pekerjaan itu atas pilihan sendiri. Namun, itu tidak mengubah pendapat saya bahwa saya tidak bisa meminta pekerjaan yang lebih baik.

Lagipula, di sini, tidak peduli siapa Anda, Anda dinilai semata-mata berdasarkan jumlah pekerjaan yang Anda lakukan. Semakin banyak kotoran yang Anda bawa, semakin banyak Anda dibayar. Dengan keterampilan [Peningkatan Fisik] yang saya peroleh dari pelatihan prajurit saya, saya dapat dengan mudah membawa lima kali lebih banyak dari rata-rata orang, dan dengan [Penyembuhan Rendah], keterampilan yang hampir tidak ada yang saya kembangkan dari pelatihan pendeta saya, saya dapat perlahan tapi pasti menyembuhkan diri sendiri saat saya bekerja, jadi saya bahkan tidak merasa lelah.

Keterampilan saya mungkin tidak dianggap cukup berguna bagi saya untuk mendaftar sebagai petualang, tetapi keterampilan itu sangat membantu gaya hidup saya saat ini. [Featherstep], dari pelatihan pencuri saya, sangat cocok untuk menangkap kucing peliharaan yang hilang, dan [Tiny Flame], dari pelatihan penyihir saya, sangat berguna untuk memasak. Saya tidak banyak menggunakan keterampilan pemburu saya, [Stone Throw], tetapi mampu mengenai benda-benda yang jauh sangat bagus untuk membuat anak-anak terkesan.

Akan tetapi, meski itu adalah satu-satunya skill yang telah aku latih mati-matian, aku sama sekali tidak menemukan manfaat nyata dari [Parry].

Saya masih terus berlatih, bahkan sekarang; sulit untuk menghentikan kebiasaan yang telah saya bangun selama lima belas tahun. Dan karena saya terus menyimpan harapan samar bahwa usaha saya suatu hari akan membuahkan hasil, saya tidak berniat untuk berhenti—meskipun kemungkinan itu sangat kecil.

Bagaimanapun, terlepas dari prospekku untuk menjadi petualang biasa, keterampilanku lebih dari cukup untuk membantuku membayar biaya hidup di ibu kota kerajaan. Meskipun, meskipun aku ingin berpikir bahwa semua pelatihanku tidak sia-sia, aku masih jauh dari petualang tingkat Pemula. Saat ini, aku tahu betul bahwa impianku untuk menjadi pahlawan yang diceritakan dalam epos adalah sesuatu yang sangat arogan.

Kadang-kadang, saya bahkan bertanya pada diri sendiri, Mengapa tidak puas dengan apa yang Anda miliki? Bagaimanapun, impian saya untuk menjadi seorang petualang bermula dari keinginan saya untuk membantu orang lain, dan, yah, saya sudah melakukannya. Saya mengerjakan tugas, dibayar untuk itu, dan orang-orang berterima kasih kepada saya. Hari demi hari, begitulah cara saya menjalani hidup. Itu saja sudah cukup memuaskan; akan menjadi serakah jika menginginkan sesuatu yang lebih.

Lagipula, saya tidak punya keluarga yang harus diurus, dan tidak ada yang membutuhkan uang dalam jumlah besar. Mengambil komisi berisiko untuk menjadi kaya dengan cepat adalah hal yang tidak perlu.

Aku kira melakukan ini sampai aku mati tidak akan terlalu buruk.

Itulah pikiran yang terlintas di benak saya saat bekerja di seluruh kota, dan sebelum saya menyadarinya, tiga bulan telah berlalu.

Saat ini, aku punya tempat tinggal yang layak. Aku menyukai penginapan murah yang diperkenalkan oleh anggota serikat kepadaku, dan telah tinggal di sana sejak saat itu. Salah satu alasan penginapan itu murah adalah karena tidak termasuk makanan, tetapi karena aku sudah memasak untuk diriku sendiri sepanjang hidupku, hal itu tidak terlalu menggangguku.

Di sana juga tidak ada kamar mandi, tetapi ada banyak pemandian umum di kota itu. Ada berbagai macam pemandian yang bisa ditempuh dengan berjalan kaki sebentar, jadi saya bisa memilih berdasarkan perasaan saya hari itu. Kadang-kadang, setelah membersihkan diri dari keringat, saya bahkan memanjakan diri dengan sesuatu yang lezat dari salah satu kios pinggir jalan. Di ibu kota kerajaan ini, hidup saya nyaman.

“Kerjamu bagus sekali, Noor,” kata mandor lokasi konstruksi. “Kerjamu bagus sekali. Sayang sekali kau seorang petualang. Kau yakin tidak mau bekerja denganku dan anak buahku? Aku akan membayarmu tiga…tidak, lima kali lipat gaji biasanya. Lebih, kalau kau mau. Aku tahu kau akan mendapatkan banyak uang.”

Mandor itu sudah menyukaiku sejak lama, dan sejak itu dia punya kebiasaan memberiku tawaran serupa. Tetap saja…

“Terima kasih,” jawabku, “tapi aku sudah bahagia dengan keadaanku saat ini.”

… Aku sudah punya kebiasaan menolaknya dengan jawaban yang sama setiap waktu.

“Sungguh disayangkan,” katanya sambil mendesah dan menatapku dengan pandangan putus asa.

Dia juga melakukannya setiap saat. Saya merasa agak bersalah karenanya. Namun, saya sendiri tidak terkejut, saya tidak bisa menyerah pada impian saya yang sudah lama saya impikan. Itu pun sudah menjadi semacam kebiasaan. Pada akhirnya, saya ingin menjadi seorang petualang. Meskipun pekerja konstruksi lainnya mengejek saya tentang hal itu, saya berusaha keras untuk menjalani petualangan seperti yang diceritakan dalam kisah-kisah epik. Itu memang mimpi yang konyol, tentu saja, tetapi itu tidak menjadi masalah bagi saya.

Saya bekerja keras, memindahkan tanah…dan tiba-tiba matahari mulai terbenam. Sudah waktunya untuk menyelesaikannya.

“Itu saja untuk hari ini,” kata mandor. “Kita bisa lebih cepat dari jadwal berkatmu, Noor. Aku mengandalkanmu untuk besok juga.”

“Aku akan ke sana,” jawabku. “Sampai jumpa besok.”

Kemudian, seperti biasa, saya menyerahkan slip komisi saya agar ditandatanganinya. Setelah melapor ke Guild dan menerima gaji saya untuk hari itu, saya akan mandi, lalu pergi ke tempat biasa saya dan berlatih.

Namun, saat aku hendak pergi, kupikir aku melihat kilatan cahaya. Cahaya itu datang dari belakang lokasi konstruksi, tempat pintu masuk ke Dungeon of the Lost ditemukan.

“Apa itu?” tanyaku pada diri sendiri.

Apakah itu hanya imajinasiku saja?

Tidak , aku memutuskan; aku telah melihat sesuatu. Cahaya ungu-merah yang kuat. Dan saat konfirmasi itu muncul—

“Tolong… Tolong…!”

—Kupikir aku mendengar teriakan samar.