Bab 2: Serikat Petualang

Sudah lebih dari satu dekade berlalu sejak terakhir kali aku mengunjungi Adventurers Guild. Meskipun bagian dalamnya kurang lebih sama, tempat itu tidak lagi terasa luas seperti saat aku masih kecil, dan tempat itu sendiri tampak lebih usang daripada yang kuingat.

“Apakah Anda ada urusan dengan kami hari ini, Tuan?”

Saat aku melihat sekeliling tanpa sadar, seorang wanita muda mungil—bukan, lebih tepatnya seorang gadis remaja—memanggilku dari tempat duduknya di belakang meja resepsionis. Dia tampaknya satu-satunya orang di sana; pria yang menyambutku sejak lama tidak terlihat.

“Ya, saya ingin mendaftar sebagai petualang,” jawabku.

Gadis itu segera mengeluarkan selembar kertas. “Kalau begitu, silakan isi ini dengan nama dan keterampilan yang Anda miliki. Jika Anda tidak bisa menulis, jangan ragu untuk mengatakannya. Kami akan dengan senang hati melakukannya untuk Anda.”

Untungnya, orang tua saya memastikan bahwa saya bisa membaca dan menulis. Saya menerima lembar jawaban dan melihat bahwa nama dan keterampilan saya adalah satu-satunya hal yang perlu saya tulis, jadi saya langsung mengerjakannya.

<Formulir Pendaftaran Petualang>

Nama: Noor

<Keterampilan yang Dinyatakan>

Cabang Pendekar Pedang: [Tangkis]

Cabang Prajurit: [Peningkatan Fisik]

Cabang Hunter: [Lemparan Batu]

Cabang Pencuri: [Langkah Bulu]

Cabang Penyihir: [Api Kecil]

Cabang Pendeta: [Heal Rendah]

Satu per satu, saya mencatat keterampilan dasar saya untuk setiap cabang, dan menyelesaikannya dengan total enam. Itu saja yang saya miliki.

“Apakah ini baik-baik saja?” tanyaku pada gadis itu.

“Ya, terima kasih. Mohon bersabar sebentar sementara saya menjelaskannya— Hah?”

Tampak bingung saat terus memeriksa formulirku, gadis itu meraih buku panduan tebal yang terletak di atas meja resepsionis berjudul Kamus Keterampilan. Kemudian, setelah beberapa saat memeriksa isinya, dia menoleh padaku dengan ragu-ragu.

“Eh, apakah kamu yakin sudah mengisinya dengan benar?” tanyanya. “Jika ada yang lupa kamu tambahkan—”

“Itu saja.”

Dia terdiam sejenak lalu berkata, “Apa?” Jawaban jujurku telah mengubah raut wajahnya dari bingung menjadi gugup saat dia mengambil sebuah buku kecil dari dekat dan buru-buru mulai membolak-baliknya. Dari apa yang terlihat, dia sedang mempelajari buku panduan pelatihan resepsionis.

“M-Maafkan kekasaran saya!” katanya. “Lalu, um…apakah Anda, um, tahu tentang sekolah pelatihan yang kami miliki di ibu kota kerajaan ini? Siapa pun dipersilakan untuk hadir. Anda dapat menerima pelatihan di enam cabang kelas dasar dari instruktur kelas satu dan mengembangkan keterampilan baru untuk—”

“Ya, saya tahu tentang itu. Saya telah berlatih di setiap tempat, dan itulah keterampilan yang saya miliki.”

“Hah…?!” serunya pelan, tetapi keterkejutannya hanya bertahan sesaat. “Maafkan aku. Tolong tunggu sebentar.”

Dia kembali membolak-balik buku catatannya. Setelah membacanya beberapa kali untuk mencari apa yang dicarinya, dia menatapku dengan penuh rasa bersalah.

“U-Um, kalau begitu, aku minta maaf untuk memberitahumu ini, tapi…”

“Saya tidak bisa mendaftar sebagai petualang?” tanyaku. Aku sudah menduganya.

“Saya… sayangnya tidak. Anda tidak memenuhi persyaratan minimum yang ditetapkan oleh Guild. Saya benar-benar minta maaf…”

“Tidak apa-apa. Kamu tidak perlu meminta maaf.”

Aku sudah tahu bahwa kemampuanku tidak cukup untuk mendaftar sebagai petualang. Gadis itu tampak lega, tetapi itu segera berubah ketika dia mendengar kata-kataku selanjutnya.

“Saya masih ingin mendaftar sebagai petualang. Apakah ada yang bisa Anda bantu?”

Gadis itu melirik dengan panik antara aku dan buku panduan latihan, tangannya mulai gemetar. Dia sudah hampir menangis, tetapi sekarang wajahnya memerah. Apakah permintaanku benar-benar seburuk itu?

“Kurasa tidak, ya?” kataku.

“Eh, eh, tapi, eh… T-Tolong tunggu di sini sebentar!”

Tepat saat aku mulai merasa makin kasihan padanya, dia melompat dari tempat duduknya dan berlari menuju bagian belakang Guild.

“Tuanku!”

“Ada apa, Aria?” terdengar suara dari luar pandangan. “Hm? Kenapa wajahmu jadi merah?”

“Eh, kamu lihat, ada seorang pria yang—”

Dari apa yang terdengar, dia sedang menjelaskan keadaanku kepada “Guru” ini.

Tak lama kemudian, seorang pria bertubuh besar dan berwajah muram muncul dari belakang. Meski ekspresinya lembut, pipi dan lengannya dipenuhi sejumlah bekas luka yang cukup besar.

Aku berkedip. Aku kenal pria ini. Meski kini rambutnya mulai memutih, wajahnya mengirimkan riak nostalgia ke dalam diriku.

“Hei sekarang,” katanya, “aku tidak bisa mengatakan aku menghargaimu karena mengolok-olok kuda hijau kami— Hmm? Siapa kamu? Aku belum pernah melihat wajahmu di sekitar sini sebelumnya.”

𝐞numa.id

Dia sepertinya tidak mengenaliku. Bahkan, dia mungkin mengira aku orang yang mencurigakan jika dilihat dari tatapan tajamnya. Namun, melihat wajah yang familiar membuatku bersemangat.

“Hai,” sapaku riang. “Lama tak berjumpa.”

“Hrrm? Lama tak berjumpa, apa-apaan ini? Aku tidak tahu siapa dirimu, tapi—” Dia berhenti sejenak, meletakkan tangannya di janggutnya, lalu memiringkan kepalanya ke arahku. “Tunggu. Beri aku waktu sebentar…”

Setelah mengamatiku beberapa saat, wajahnya berseri-seri karena menyadari sesuatu. “Wah, sialan. Kau benar-benar sudah dewasa. Kau anak yang dulu, bukan? Noor, ya kan?”

“Itu aku,” jawabku.

Yang mengejutkan saya, dia masih ingat saya. Nama saya saja.

Gadis resepsionis, yang dengan cemas memperhatikan percakapan kami, menatap kami dengan ekspresi bingung di wajahnya. “Eh, apakah pria ini kenalanmu?” tanyanya kepada anggota serikat.

“Ya. Kira-kira begitu. Sekarang kau bisa serahkan saja padaku, Aria. Cari pekerjaan lain yang bisa kau lakukan.”

“Se-Segera!”

Kami melihat gadis itu pindah ke konter lain dan mulai membantu pengunjung lain, lalu pria itu kembali menatapku, keceriaannya sangat bertolak belakang dengan sikapnya beberapa saat yang lalu. “Maaf soal itu. Mengingat wajah seharusnya menjadi bagian dari pekerjaanku. Meski begitu, ingatanmu tidak seperti ingatanku. Pertumbuhanmu sangat pesat, ya?”

“Jangan khawatir,” jawabku sambil tersenyum. “Sudah lebih dari satu dekade. Sejujurnya, aku heran kau masih ingat namaku.”

“Ha! Tentu saja aku ingat. Aku tidak bisa melupakannya jika aku mau. Satu tugas di sekolah pelatihan cukup berat bagi orang dewasa, tetapi seorang anak kecil datang dan bertahan selama satu semester penuh di kelas enam, dan tanpa mempelajari satu keterampilan pun? Kau yang pertama berhasil, dan kau juga akan menjadi yang terakhir. Lalu kau menghilang begitu saja. Tidak mendengar sepatah kata pun darimu entah dari mana, jadi kupikir pasti kau sudah meninggal. Apa yang telah kau lakukan selama ini?” Dia berhenti sejenak, menggaruk kepalanya. “Sebenarnya, tidak apa-apa. Lupakan saja pertanyaanku. Tidak bermaksud untuk mengorek informasi.”

Dia terdengar penasaran tentang apa yang telah kulakukan sejak meninggalkan ibu kota. Aku tidak punya alasan untuk merahasiakannya, jadi kuceritakan padanya tentang bagaimana aku kembali ke rumahku di gunung dan melanjutkan latihanku sendirian.

“Apa? Kau tidak serius mengatakan padaku bahwa kau menghabiskan lebih dari lima belas tahun berlatih sendirian untuk memperoleh keterampilan, kan? Aku belum pernah mendengar ada orang yang cukup keras kepala untuk—” Dia berhenti di tengah kalimat, tampak mempertimbangkan kembali. “Sebenarnya, kurasa kau benar-benar akan melakukan hal seperti itu.”

Lalu, dengan agak ragu, dia melanjutkan, “Jadi…keterampilan apa yang kamu dapatkan?”

“Saya tidak mendapatkannya,” jawab saya jujur.

Ya, pada akhirnya, saya tidak mempelajari keterampilan baru. Instruktur saya benar ketika mengatakan bahwa saya tidak memiliki bakat apa pun.

“Yah, itu masuk akal. Instruktur sekolah pelatihan kerajaan tidak bisa mencapai posisi mereka hanya dengan penampilan yang cantik. Orang-orang menyebut kota ini Tanah Suci Petualang, dan meskipun begitu, mereka adalah yang terbaik dari yang terbaik. Tidak banyak yang salah dari mereka. Maaf untuk mengatakannya, tetapi jika mereka mengatakan Anda tidak cocok, maka, yah…itu saja.”

“Ya. Tidak. Aku berlatih mati-matian dengan caraku sendiri, tapi tidak ada gunanya.”

Ada perasaan tertentu yang mengalir dalam tubuh seseorang saat mereka mengembangkan keterampilan; aku menemukannya saat mengembangkan keterampilan dasar di sekolah pelatihan. Namun setelah meninggalkan ibu kota kerajaan, aku tidak pernah merasakannya lagi. Dengan kata lain, aku tidak mengembangkan keterampilan baru.

Tetap saja, kalau dipikir-pikir, aku yakin kalau aku sudah berusaha dengan sangat baik…

“Baiklah, jangan biarkan hal itu mengganggumu,” kata anggota serikat itu. “Tidak semua hal dalam hidup berjalan mulus. Ada banyak hal yang dapat kamu lakukan selain menjadi seorang petualang. Tapi, tunggu…kamu sudah tahu itu. Jadi itu membuatku bertanya-tanya, mengapa kamu datang ke sini? Jangan bilang formulir pendaftaran di meja ini milikmu.”

“Memang. Meski begitu, aku tetap ingin menjadi seorang petualang. Aku tahu aku menginginkan sesuatu yang mustahil, tetapi tidakkah ada cara untuk mewujudkannya?”

“Tunggu dulu. Kau serius?” Dia mengerutkan kening ke arahku sejenak sebelum menggelengkan kepalanya, pasrah. “Baiklah, baiklah. Aku menganggap pekerjaanku serius, jadi kau harus mulai dari awal.”

Lalu, sambil mengusap-usap rambut kepalanya yang beruban, anggota serikat itu mulai menjelaskan.

“Hal pertama yang terpenting: berpetualang adalah pekerjaan bagi mereka yang mencari sesuatu yang berisiko tinggi, dengan imbalan tinggi; mereka yang yakin akan kemampuan mereka sendiri; dan mereka yang benar-benar aneh dan senang menghindari bahaya. Daftarlah dengan risiko Anda sendiri. Anda akan menjelajahi area yang dihuni monster, melakukan pengintaian terhadap tempat persembunyian penjahat, dan, terkadang, bahkan memburu buruan. Dalam hal berpetualang, pekerjaan yang menguntungkan adalah pekerjaan yang berbahaya. Dengan kata lain, menjadi seorang petualang berarti harus berhadapan dengan kematian setiap hari…tetapi saya rasa Anda sudah tahu banyak tentang itu.”

“Ya,” jawabku sambil mengangguk. “Aku baik-baik saja dengan itu.” Aku sudah sepenuhnya menyadari semua yang dia katakan.

“Singkat cerita, bertualang adalah pekerjaan yang mengharuskan Anda berani mengambil risiko. Karena itu, demi melindungi nyawa manusia, serangkaian standar yang diakui secara resmi oleh semua guild telah ditetapkan sejak lama. Kami menyebut standar ini ‘peringkat’, dan standar ini ditetapkan agar lebih sedikit orang bodoh yang melakukan kesalahan saat mencoba melakukan hal yang mustahil dan mati di selokan di suatu tempat.”

Sambil berkata demikian, dia mengambil dan menunjukkan kepadaku tabel peringkat resmi dari dalam meja resepsionis Guild.

Peringkat Petualang Resmi

Peringkat S (Platinum): Individu yang diakui oleh Asosiasi Serikat Petualang sebagai individu yang memiliki kemampuan luar biasa.

Peringkat A (Emas): Individu yang diakui oleh lembaga resmi sebagai individu yang sangat cakap dan memiliki prestasi menonjol.

Peringkat B (Perak): Individu yang diakui oleh lembaga resmi sebagai individu yang sangat cakap dan memiliki kemampuan luar biasa.

𝐞numa.id

Peringkat C (Perunggu): Individu yang diakui oleh Asosiasi Serikat Petualang sebagai individu yang cakap dan memiliki kemampuan luar biasa.

Peringkat D (Besi): Individu yang memiliki kemampuan luar biasa sebagai petualang.

Peringkat E (Pemula): Individu yang memiliki kemampuan minimum yang dibutuhkan untuk menjadi seorang petualang.

“Sebagai aturan umum, hanya ada lima peringkat petualang: A hingga E,” kata anggota serikat itu. “Peringkat S, atau Platinum, memang ada, tetapi itu adalah kehormatan yang hanya diperuntukkan bagi orang-orang yang paling luar biasa. Jangan pedulikan itu. Biasanya, peringkat seseorang dimulai dari E dan naik ke A saat mereka menyelesaikan tugas dengan sukses dan mendapatkan pengakuan atas kemampuan mereka…tetapi agar itu terjadi pada Anda, pertama-tama Anda harus diakui sebagai seseorang yang ‘memiliki kemampuan minimum yang dibutuhkan untuk menjadi seorang petualang.’ Hanya dengan begitu Anda dapat menjadi peringkat E—seorang Pemula.”

Penjelasannya kedengarannya familier; samar-samar aku ingat mendengarnya darinya sewaktu aku masih kecil.

“Sekarang,” lanjutnya, “persyaratan resmi untuk memulai dari bawah, peringkat E, adalah kamu memiliki setidaknya satu keterampilan yang berguna. Memang, itu persyaratan yang cukup longgar”—dia berhenti sejenak—”tetapi kurasa itu adalah batu sandungan yang cukup besar untukmu. Namun, karena itu berlaku di hampir setiap guild di setiap negara, tidak hanya di ibu kota kerajaan ini, tanganku terikat dalam hal apa yang dapat kulakukan untukmu. Maaf.”

Sambil tampak meminta maaf, dia menggaruk kepalanya.

“Begitu ya,” kataku. “Kurasa tidak ada yang bisa kulakukan kalau begitu.”

Mungkin sudah waktunya bagi saya untuk berhenti dan tumbuh dewasa. Saya sudah tahu dalam benak saya bahwa ini adalah bagaimana keadaan akan berakhir. Sejujurnya, saya hanya datang ke sini untuk memastikan apa yang telah dikatakan kepada saya saat masih kecil.

Meskipun begitu, itu tetap merupakan pukulan telak. Sampai sekarang, aku selalu hidup dengan tujuan untuk menjadi seorang petualang. Mengetahui bahwa itu mustahil tidak membuatku lebih mudah untuk mengubah perasaanku. Tetap saja, hal yang mustahil disebut seperti itu karena suatu alasan.

“Kurasa aku benar-benar harus menyerah…” Aku mendesah, bahuku terkulai saat pikiranku melayang ke tempat lain.

Anggota serikat itu menatapku diam-diam selama beberapa saat sebelum berbicara lagi. “Baiklah,” katanya sambil menggaruk jenggotnya, “kalau kamu hanya ingin menjadi seorang petualang, maka kamu mungkin masih punya banyak pilihan.”

Kepalaku mendongak secara refleks. “Ada jalan?”

“Saya tidak akan mengatakan ada … tapi saya juga tidak bisa mengatakan tidak ada .”

“Tolong beritahu aku.”

Dia menghela napas kecil, lalu berkata perlahan, “Seperti yang sudah kujelaskan sebelumnya, kau tidak memenuhi persyaratan untuk menjadi petualang peringkat terendah, peringkat E. Tapi, sebenarnya, ada peringkat yang lebih rendah dari E.”

“Lebih rendah dari E?”

“Tidak banyak yang tahu tentang itu, bahkan di antara kita yang menangani masalah ini. Itu adalah posisi tidak biasa yang disebut peringkat F, atau dikenal juga sebagai Novice. Pemula umumnya dianggap yang terendah, tetapi Novice bahkan lebih rendah lagi. Itu adalah peringkat khusus yang hanya ada di ibu kota kerajaan. Karena tidak ada ketentuan tentang perlunya keterampilan apa pun, kamu dapat mendaftar sebagai Novice bahkan seperti sekarang. Tetap saja—”

“A..aku akan melakukannya!”

Sebelum aku menyadarinya, aku sudah mendorong diriku ke atas meja kasir karena kegirangan. Aku tahu itu kekanak-kanakan, tetapi tetap saja, aku tidak bisa menahan diri. Meski kecil, aku baru saja diberi harapan baru.

“Tenanglah dan dengarkan aku dulu,” kata anggota serikat itu. “Bagian yang penting akan datang berikutnya.”

“Oke.”

“Dalam praktiknya, peringkat Novice mungkin tidak ada, dan ada alasannya: dengan atau tanpa keterampilan, siapa pun dapat mendaftar, termasuk Anda. Namun, ada syarat tertentu.”

“Syarat?” tanyaku. “Syarat seperti apa?”

“Itulah inti masalahnya. Kamu dilarang melakukan perburuan dalam bentuk apa pun, dan mengumpulkan komisi di luar batas kota juga tidak mungkin. Itulah syaratnya. Lagi pula, jika kamu tidak dapat melindungi diri sendiri, bahkan mengumpulkan bahan pun menjadi berbahaya. Mengenai apa yang dapat kamu lakukan , kamu diizinkan untuk melakukan berbagai komisi di dalam kota. Itu saja. Dengan kata lain, membersihkan saluran air, memindahkan tanah di lokasi konstruksi, mencari kucing yang hilang… Itulah satu-satunya jenis pekerjaan yang dapat kamu lakukan di peringkat Novice.”

“Komisi-komisi lain dalam kota…”

“Benar sekali,” dia menegaskan. “Tidak ada yang lain. Dan orang macam apa yang cukup bodoh untuk mendaftar menjadi petualang, hanya untuk melakukan itu? Karena Guild menjadi perantara pekerjaan, kami mengambil sebagian dari gajinya. Akan lebih baik jika Anda mencari pekerjaan tetap. Pangkat itu awalnya ditetapkan sejak lama untuk memaksa pengemis kota dan sejenisnya untuk bekerja, tetapi sejak ekonomi stabil, itu menjadi peninggalan yang terlupakan yang tidak digunakan lagi oleh siapa pun. Hukum yang menciptakannya ditetapkan sejak lama; bahkan tidak ada jejak penggunaannya dalam seratus tahun terakhir. Sejujurnya, tidak ada keuntungan sama sekali dalam mendaftar untuk menjadi peringkat Novice. Jadi demi kebaikan Anda sendiri, cari saja pekerjaan tetap dan—”

“Saya setuju,” kataku. “Silakan izinkan saya mendaftar.”

“Apa?” Dia berhenti dan menatapku. “Tunggu, apa kau tidak mendengar sepatah kata pun dari apa yang baru saja kukatakan?”

“Ya. Tidak berburu, tidak mengumpulkan bahan—pada dasarnya tidak ada tugas berbahaya apa pun yang akan membawaku keluar kota, kan? Aku baik-baik saja dengan itu, jadi tolong izinkan aku mendaftar.”

“Serius,” katanya setelah jeda, “kamu tidak mendengarku? Kau tahu, sebaiknya kau lebih menghormati nasihat orang tuamu… Tidak, kurasa kau bukan tipe orang yang mau mendengarkan apa yang orang lain katakan setelah kau memutuskan sesuatu.”

Anggota serikat itu menghela napas lagi—kali ini napasnya panjang—dan sekali lagi menggaruk kepalanya. “Baiklah. Aku sudah menceritakannya padamu, jadi aku akan menuai apa yang telah kutabur. Aku akan memberimu kartu pendaftaranmu…tapi dengarkan aku. Kau beri tahu aku saat kau sudah muak, oke? Pekerjaan tetap akan lebih baik untukmu, tidak ada duanya. Aku akan memperkenalkanmu pada beberapa orang kapan pun kau mau. Kau mengerti?”

Setelah menyampaikan pendapatnya, anggota serikat itu masuk ke ruangan di belakang dan kembali sambil membawa sebuah kotak kecil yang berdebu. Kemudian, dia mengeluarkan sebuah kartu hitam pekat dari dalam, menandatanganinya, dan mengulurkannya kepadaku.

“Jika kamu sudah memilikinya, ambillah ini.”

𝐞numa.id

“Apa itu?” tanyaku.

“Kartu registrasi F-rank milikmu. Kartu itu akan berfungsi sebagai lisensi petualangmu, kurang lebih. Kartu itu disertai dengan syarat, tentu saja, tetapi aku baru saja memberitahumu tentang itu. Jangan terlalu memamerkannya, oke? Itu benar-benar bukan sesuatu yang pantas dibanggakan.”

“Tidak akan, terima kasih! Aku bersumpah akan membalasmu untuk ini!”

Dan begitulah, dengan memperoleh lisensi petualang tingkat F, saya mengambil langkah pertama menuju impian yang telah lama saya nantikan.