Volume 6 Chapter 16

Epilog

DI MANSION HOUSE BANFIELD, Riho dan Fuka mengenakan seragam pelayan dan ekspresi masam. Liam telah memesan pakaian tersebut secara khusus, memberikan keduanya perlakuan istimewa, tapi itu tidak mengurangi rasa malu mereka. Biasanya, setiap kali keduanya mengenakan rok, gaya mereka lebih chic. Sebaliknya, seragam pelayan yang lucu dan berenda ini membuat mereka memerah karena malu.

“Kenapa aku harus memakai sesuatu seperti ini ?” ucap Riho kesal.

Fuka, sebaliknya, kehilangan sikap kurang ajarnya yang biasa dan hanya menggeliat karena tidak nyaman. Rok yang berkibar-kibar sepertinya membuatnya sangat tidak nyaman.

“C-pakaian seperti ini tidak cocok untukku!” dia berteriak.

Serena, yang bertindak sebagai instruktur mereka, berdiri di depan mereka. Diinstruksikan secara pribadi oleh kepala pelayan House Banfield dengan sendirinya dianggap sebagai perlakuan khusus.

“Kalian berdua benar-benar dilahirkan di jalanan, bukan?”

Yasushi telah berhasil melatih sopan santun pada mereka, tapi sejauh menyangkut para pelayan, mereka tidak punya harapan. Mereka menganggap diri mereka hanya sebagai pendekar pedang, dan ucapan serta tindakan mereka kasar dan tidak sopan.

Riho mengeluarkan aura berbahaya menanggapi komentar Serena. “Apa itu tadi? Anda pikir Anda jauh lebih baik dari kami? Pedangku mungkin sudah diambil, tapi aku masih bisa menghadapi wanita tua seperti—”

Dari tempat persembunyian terdekat, seorang anak kecil menyaksikan ledakan pembunuhan Riho. Melihat penonton mereka, Fuka menyikut Riho untuk memotongnya.

“Aduh!” Saat Riho memegangi perutnya, Fuka menunjuk ke arah tempat persembunyian.

“S-bodoh! Lihat—Ellen memperhatikan!”

Masih memegangi sisinya, Riho memasang senyum palsu di wajahnya. Ellen memperhatikan mereka dari dekat dari bayang-bayang, dan karena dia melihat Riho sedang marah pada Serena…

“Saya akan memberi tahu Guru!”

Warna wajah Riho memudar. Sambil mempertahankan senyum palsunya, dia berkata, “A-aku tidak bermaksud apa-apa, Ellen, jadi tolong jangan beri tahu senior kita.”

Kedua gadis itu takut pada Liam karena betapa berbedanya dia dengan Yasushi. Yasushi selalu bersikap tenang saat berhadapan dengan mereka. Bahkan ketika memarahi mereka, dia hanya berteriak daripada menghukum mereka secara fisik dengan cara apa pun. Sebaliknya, Liam tidak hanya tegas, tetapi ketika mereka berdua terlalu keras kepala, dia bahkan akan menghunus pedangnya. Liam mengakui mereka berdua sebagai pendekar pedang dengan keterampilan tingkat tinggi, jadi dia tidak merasa perlu bersikap lunak terhadap mereka. Para remaja putri tahu bahwa jika mereka terlalu menentang Liam, dia akan membuat mereka memuntahkan darah dalam waktu singkat.

Sekarang mereka tahu Ellen mengawasi mereka berdua, gadis-gadis itu memasang wajah ramah pada Serena.

“Tolong ajari kami dengan baik, Kepala Pembantu!”

“Aku tak sabar untuk itu!”

Meskipun sikap mereka berubah dengan cepat, Serena memperkirakan dia hanya akan mendapat lebih banyak masalah dengan keduanya di masa depan. Dia berkata, “Astaga. Aku tidak akan pernah mengajak kalian berdua jika itu bukan permintaan langsung dari Tuan Liam.”

Serena merasa tidak nyaman, dan dia bertanya-tanya apakah mungkin baginya untuk memberikan pendidikan yang layak kepada keduanya.

***

Di bawah rumah besar House Banfield adalah tempat yang hanya bisa dimasuki oleh segelintir orang terpilih. Di sana terdapat markas besar organisasi bawah tanah Kukuri. Saat mengunjungi fasilitas ini hari ini, saya memandangi deretan peti mati di depan saya.

“Tiga puluh, ya?”

Tiga puluh anak buah Kukuri tewas dalam kekacauan di Ibu Kota. Saya tidak mempunyai keluhan mengenai biaya yang telah saya bayarkan. Lagipula, mereka sendiri telah menyebabkan banyak kerusakan pada pasukan bawah tanah Calvin.

Kukuri berdiri di sampingku, tampak menyesal. “Saya minta maaf…tapi mereka memenuhi tugasnya, jadi kematian mereka tidak sia-sia.”

Aku menyipitkan mataku padanya. “Jelas—mereka mati demi saya. Itu tidak akan pernah sia-sia.”

Orang mati tidak mengkhianatimu. Orang-orang ini telah memberikan hidup mereka untuk saya dalam menunjukkan kesetiaan mereka, dan itu sangat berharga. Itu adalah makhluk hidup yang tidak dapat saya percayai. Setelah mendengar bahwa pemakaman laki-laki akan diadakan hari ini, saya datang ke sini untuk memberikan penghormatan.

“Apa yang akan kamu lakukan dengan tubuh mereka?” tanyaku pada Kukuri.

e𝓃𝐮ma.id

“Mereka harus dibongkar dengan rapi, karena tubuh kita merupakan gabungan dari teknologi unik kita,” jawab Kukuri. “Tidak akan ada yang tertinggal. Sudah menjadi takdir mereka yang bekerja di lapisan bawah masyarakat untuk menghilang tanpa jejak.”

Saya bisa memahami logikanya, tapi tetap saja saya merasa malu. Setidaknya aku ingin menguburkan mereka, tapi aku bahkan tidak bisa melakukannya. Mereka tidak akan meninggalkan apapun untuk membuktikan bahwa mereka pernah hidup. Itu sangat menyeluruh, tetapi tidak cocok bagi saya.

“Kukuri, aku ingin memberimu hadiah.”

“Hm? Kami sudah dibayar cukup mahal.”

Saya memperlakukan orang-orang di lingkaran dalam saya dengan baik. Dengan bantuan kotak alkimia, saya terbebas dari masalah keuangan, jadi saya merasa bisa membayar siapa pun berapa pun yang saya inginkan. Tapi aku adalah seorang raja yang jahat, dan salah satu bagian dari hal itu adalah menjadi orang yang kikir. Aku membelanjakan uang sebanyak yang kuinginkan untuk diriku sendiri, tapi aku hanya bermurah hati kepada orang lain tergantung pada seberapa banyak usaha yang menurutku mereka lakukan dalam pekerjaan mereka dan tergantung pada keinginanku.

Suasana hatiku sedang baik hari ini. Aku senang karena Tia melindungiku tanpa memikirkan keselamatannya sendiri, dan anak buah Kukuri mengikuti perintahku sampai nafas terakhir mereka. Orang-orang ini mempertaruhkan hidup mereka demi saya, jadi saya ingin memberi imbalan kepada mereka atas hal itu.

“Saya merasa beramal, jadi saya ingin memberi Anda bonus khusus kali ini. Sebutkan harga Anda. Jika itu dalam kekuatanku, selesailah.”

Kuncinya di sini adalah saya tidak mengatakan saya akan melakukan apa pun . Permintaan itu haruslah sesuatu yang bisa saya penuhi secara wajar.

Kukuri dan anak buahnya terdiam beberapa saat, namun akhirnya dia bertanya, “Kalau begitu, apakah mungkin kita memiliki planet sendiri?”

“Sebuah planet?” Aku memiringkan kepalaku, tidak menduga permintaan itu, dan Kukuri melanjutkan penjelasannya sendiri.

“Kita kehilangan planet asal kita. Jika ada yang cocok untuk kami, saya ingin menjadikannya rumah baru kami.”

Saat saya mendengarkan penjelasannya, saya menyadari ada sebuah planet dalam wilayah saya yang sesuai dengan kebutuhannya. Penjajah sudah tinggal di sana, tapi hanya beberapa juta, yang dianggap sebagai populasi rendah dalam konteks ini.

Kukuri berlutut di hadapanku. “Harapan terbesarku adalah kebangkitan klan kami. Saya ingin lahan ini memungkinkan hal tersebut.”

Permukiman ninja yang tersembunyi, ya? Hal itu tentu saja menarik. Meningkatkan klan Kukuri juga akan menjadi hal yang baik bagiku.

“Sangat baik. Sudah ada orang-orang yang hidup di planet ini yang saya pikirkan, tetapi saya akan mendorong mereka keluar, jadi beri saya waktu.”

Kukuri menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu sejauh itu. Sebenarnya akan lebih nyaman bagi kami jika sudah ada orang lain yang tinggal di sana.”

“Apakah begitu?”

“Memang.”

“Mengerti. Baiklah, aku akan segera menyiapkan apa pun yang kamu perlukan.”

Semua petugas berlutut di depanku untuk menunjukkan rasa terima kasih mereka, tapi aku menyuruh mereka bangkit agar kami bisa melanjutkan pemakamannya. Secara bergiliran, kami semua menaruh bunga ke dalam peti mati.

Saya memberikan beberapa kata untuk menghormati yang jatuh. “Orang mati tidak akan mengkhianatiku. Kalian semua tidak mengkhianatiku. Di kehidupan selanjutnya di mana kamu dilahirkan, aku ingin kamu menemukan kebahagiaan, oke?”

Aku tidak tahu apakah mereka akan bereinkarnasi di dunia ini, tapi jika mereka bereinkarnasi, aku berharap mereka tidak ada hubungannya denganku dan mereka akan mendapatkan kebahagiaan—seperti yang aku dapatkan di kehidupan keduaku.

***

Sekarang bekerja sebagai pembantu di rumah House Banfield, Ciel mengenang hari-hari sibuknya di Capital Planet.

“Saya tidak dapat menemukan apa pun…”

Dia berharap untuk mengungkap sifat asli Liam, tetapi dia tidak mampu mencapai hal semacam itu. Faktanya, yang dia lihat hanyalah Liam bekerja dengan rajin. Dia dikirim ke kantor pemerintah yang jauh untuk pelatihan di mana dia membersihkan semua korupsi yang dia temukan. Kemudian, ia mendukung pasukan ekspedisi dari belakang layar sambil mengadakan pesta setiap hari agar ia dapat membangun jaringan untuk faksi Cleo. Dia melakukan yang terbaik untuk menemukan kekurangan dalam dirinya, tapi…tidak ada yang bisa ditemukan.

“Siapa dia? Ada apa dengan dia? Dia adalah penguasa yang benar-benar cakap, jadi mengapa dia merasa seperti anak punk bagiku?”

Setiap kali dia bertanya tentang dia, semua orang hanya berkata, “Lord Liam adalah penguasa yang luar biasa!” Tidak ada seorang pun yang pernah melihat sifat yang lebih gelap dalam bentuk apa pun. Tak hanya itu, sebagai seseorang yang bekerja sebagai pelayan pribadi Rosetta dan alhasil dekat dengan Liam, Ciel selalu mendapat tatapan cemburu dari orang lain.

“Saya tidak dalam posisi yang patut ditiru! Semua orang di sini benar-benar salah paham tentang dia!” Dia tidak mengerti bagaimana semua orang bisa begitu berbakti pada pria itu.

Saat dia sedang membersihkan salah satu dari banyak kamar mansion, Rosetta masuk.

“Jadi di sinilah kamu berada, Ciel.” Rupanya Rosetta sedang mencarinya.

“Nyonya Rosetta? Jika kamu memanggilku, aku akan segera datang.” Ciel bingung kenapa Rosetta berkeliling mencari pelayannya secara langsung.

“Saya ingin melihat Anda bekerja. Berbeda dengan di Ibu Kota, di sini tugasku adalah memastikan keadaanmu baik-baik saja.”

Ciel adalah putri seorang baron yang mengabdi langsung pada Kekaisaran. Oleh karena itu, dia memiliki posisi yang lebih tinggi daripada anak-anak pengikut Liam lainnya dan merupakan anak muda pertama yang diterima House Banfield untuk pelatihan mulia. Keberadaannya di sini tidak sama dengan mendidik anak-anak bawahan Liam. Jika pelatihan bangsawan Ciel berjalan dengan baik, itu akan menjadikan House Banfield sebagai tempat yang dapat diandalkan untuk mempersiapkan anak-anak bangsawan di masa depan, dan mereka akan menerima banyak sekali permintaan untuk melatih orang lain seperti dia. Sebagai imbalannya, hal ini akan memberi House Banfield lebih banyak kesempatan untuk menjalin hubungan dengan keluarga bangsawan lainnya.

Tempat ini sama pedesaannya dengan wilayah kita, pikir Ciel, tapi etiket di sini sama ketatnya dengan di Planet Ibu Kota . Saya mendapatkan pendidikan yang bagus, jadi ini adalah tempat yang bagus untuk pelatihan, tapi…

Kepala pelayan Serena cukup ketat, tapi dia telah menjabat sebagai kepala pelayan di istana Kekaisaran selama bertahun-tahun. Kepala pelayan Liam, Brian, juga punya masalah serupa, tapi dia melakukan pekerjaannya dengan baik. Rosetta tegas dalam caranya sendiri, namun pada dasarnya dia baik hati, selalu memperhatikan Ciel dan mengajarinya dengan sabar. Itu benar-benar lingkungan yang ideal untuk belajar. Jika ada masalah di sini, itu adalah Liam.

Rosetta senang mengetahui Ciel bekerja dengan rajin. “Sepertinya kamu juga tidak mempunyai masalah saat bekerja di mansion ini. Kalau terus begini, kamu akan bisa menyelesaikan latihanmu dan segera kembali ke rumah. Namun harus kukatakan, aku akan sedikit kesepian saat itu terjadi.” Rosetta terlihat sangat menyesal saat mengatakan itu.

Dia orang yang baik… Kenapa dia jatuh cinta pada orang seperti Liam? Orang lain tidak terlalu menggangguku, tapi aku berharap setidaknya dia mengetahui kebenarannya.

Ciel berharap agar Rosetta akhirnya sadar.

e𝓃𝐮ma.id

***

Di wilayah Kerajaan Inggris Oxys, konvoi Perusahaan Henfrey bergerak melintasi ruang angkasa. Salah satu kapalnya adalah kapal penjelajah mewah, dan di dalamnya, Thomas Henfrey berhadapan langsung dengan Count Pershing. Setelah kehilangan posisinya di Britania Raya, Count Pershing berusaha melarikan diri dari negaranya dengan bantuan pedagang. Thomas mengajukan diri untuk mengawalnya secara pribadi.

Saat ini, Count Pershing sedang duduk di kabin, minum untuk menenangkan sarafnya. “Ini semua salahmu, Thomas!” dia resah. “Sebaiknya kau bawa aku ke tempat yang aman! Anda memiliki tanggung jawab kepada saya! Sialan… Kenapa ini bisa terjadi?”

Dengan mata dingin, Thomas menghubungi kru jembatannya untuk memastikan bahwa mereka akan memasuki wilayah kekaisaran. “Count Pershing,” serunya.

“Apa itu?”

“Perusahaan Henfrey melayani Lord Liam sebagai perusahaan dagang pribadinya. Kami bermarkas di wilayahnya. Saya tidak yakin betapa bijaknya meminta kami membantu Anda melarikan diri dari Inggris setelah pengkhianatan Anda.” Sejujurnya Thomas kaget saat Count menghubunginya.

Sikap Count Pershing semakin merendahkan. “Apa yang salah dengan itu? Itu sebabnya aku memilihmu. Anda seharusnya bisa menipu House Banfield dengan mudah. Ditambah lagi, aku membayarmu untuk membawaku ke tempat yang aman, bukan? Jadi bawa aku ke tempat yang aman. Astaga… Apakah Anda mencoba memberi tahu saya bahwa seorang pedagang peduli dengan kesetiaan? Kalian semua hanya penggerutu uang.”

“Kau membakar telingaku. Benar, kami para pedagang sangat menghargai uang…tetapi saya sendiri memiliki kehormatan dan kasih sayang. Lord Liam telah berbuat lebih dari sedikit untuk membantuku. Anda dapat melihat betapa buruknya bagi bisnis saya jika saya membantu Anda setelah Anda mengkhianatinya.”

Count Pershing balas mengejek. “Tidak ada yang akan tahu apa pun jika kamu tutup mulut saja. Semua orang melakukan hal seperti ini, bukan? Kamu sebaiknya keluar saja dan beri tahu aku berapa jumlah yang diperlukan untuk mengkhianatinya.

Karena mengkhianati Inggris, Count Pershing tidak lagi dianggap bangsawan. Dia meninggalkan rumah dan keluarganya, melarikan diri sendirian. Yang dia punya hanyalah sejumlah besar uang yang dia terima karena melawan Liam. Tetap saja, dia tidak bisa melepaskan diri dari pola pikir seorang bangsawan. Oleh karena itu, dia tidak menganggap seorang pedagang merupakan ancaman baginya, dan dia juga menyewa penjaga bersamanya. Dia meninggalkan keluarganya, tapi mengambil kesatrianya, dan karena itu dia tetap memiliki kepercayaan diri yang arogan.

Alasan Count Pershing menemui Thomas untuk meminta bantuan adalah karena tidak ada pedagang dari Inggris yang mau membantunya. Jika terungkap bahwa mereka membantu pengkhianat seperti dia hanya demi uang, mereka tidak akan bisa berbisnis lagi di Inggris. Satu-satunya kontak lain yang dia miliki adalah Thomas, yang berbasis di Kekaisaran, jadi dia dengan enggan beralih ke Perusahaan Henfrey untuk melarikan diri.

“Saya bukan satu-satunya yang kesal dengan hal ini, Count Pershing.”

“Hah?”

Sesaat kemudian, kapal Thomas berguncang.

Count Pershing melompat berdiri. “A-apa itu tadi?”

Mantan bangsawan dan para ksatrianya memandang sekeliling dengan cemas, dan sebuah laporan datang dari jembatan bahwa ada penyusup yang menaiki kapal. Beberapa detik kemudian, terjadi keributan di luar ruangan, lalu pintu ditendang masuk.

Ke dalam ruangan melangkahlah seorang ksatria wanita yang mengenakan Powered Suit ungu. Di tangannya, dia memegang dua pedang dengan ujung energi murni. Energi berputar di sepanjang bilahnya seperti gigi gergaji mesin.

“Kudengar ada pengkhianat di sini…jadi inilah aku.”

e𝓃𝐮ma.id

Pelindung ksatria wanita itu terbuka, dan kemudian seluruh helmnya terlipat dan disimpan di belakang lehernya. Dengan kepala terbuka, wanita itu memasang senyum gembira di wajahnya. Mengapitnya ada beberapa ksatria lagi, semuanya memancarkan aura haus darah.

Penjaga Count Pershing menyerbu ke arah para penyusup, tapi kelompok ksatria baru ini langsung menebas mereka semua. Sementara Count Pershing ternganga ngeri melihat apa yang terjadi, ksatria wanita—Marie—mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Thomas.

“Saya menghargai Anda datang kepada saya, Lord Thomas, dan bukan wanita daging giling itu, Tia. Kamu benar-benar memiliki mata yang tajam!”

Marie telah mempertahankan benteng di wilayah kekuasaan Liam, tetapi dia membawa beberapa ratus kapal untuk menemui Thomas dan mengurus masalah kecil ini.

Thomas menyerahkan Count Pershing sambil tersenyum masam. Pengiriman Anda, Nona.

Bilah Marie mengeluarkan suara yang melengking dan memekakkan telinga saat berputar lebih cepat. “Persing! Dosa mengkhianati Lord Liam sangatlah berat, dan saya akan meluangkan waktu untuk membantu Anda memahami betapa beratnya dosa tersebut. Jangan khawatir…kami membawa banyak perbekalan medis, jadi kamu tidak akan mudah mati.”

Tak satu pun ksatria yang menemani Marie bergerak untuk menghentikannya. Faktanya, mereka sepertinya merasakan hal yang sama dengannya.

“Matilah si pengkhianat!” seseorang menangis.

“Musuh Lord Liam akan dihancurkan!”

“Mari mulai pesta ini!!!”

Count Pershing meminta bantuan Thomas, tetapi pedagang itu sudah buru-buru meninggalkan ruangan. “B-tolong akuuu!” pria itu berteriak ketika para ksatria menekannya.

Marie tersenyum. “Saya kira tidak demikian!!!”

***

Setelah kalah perang, Inggris berusaha mencari tahu siapa yang harus disalahkan atas keadaan mereka.

“Tunggu… Kalau dipikir-pikir, apa yang terjadi dengan Pershing?”

Berbaring di sofa di kamarnya, Liam sedang membaca berita di tabletnya. Membaca artikel tentang masalah Inggris, Liam tiba-tiba teringat Count Pershing, jadi dia bertanya kepada Amagi tentang dia sementara dia menyiapkan teh untuknya.

“Kami telah menerima laporan dari Lord Thomas bahwa Lady Marie telah membuangnya.”

Liam menguap. “Saya bertanya-tanya ke mana Marie pergi. Menghabisi pengkhianat, ya? Sangat baik. Saya suka karena dia mengambil inisiatif.”

Pelayan itu menyiapkan teh dan permen untuk Liam dan dia duduk, menikmati aromanya. “Mm, bau teh Amagi.”

“Orang lain juga memanfaatkan daun teh ini, jadi menurut saya baunya sama dengan minuman mereka.”

“Ini berbeda ketika kamu membuatnya.”

“Apakah itu?” dia bertanya.

Bisakah Liam mendeteksi perbedaan halus ketika dialah yang menyiapkan tehnya? Amagi tidak dapat membayangkan hal itu benar. Bagaimanapun, melihatnya bersenang-senang menyebabkan dia teringat kembali pada hari dia bertemu dengan makhluk gaib itu.

Makhluk yang meneriakkan nama Guru itu… Siapa sebenarnya dia?

Dia terlihat seperti manusia, tapi jelas bukan. Sifat asli makhluk aneh itu telah terselubung dalam indra Amagi. Satu-satunya hal yang dia yakini adalah bahwa dia bermaksud menyakiti Liam.

Dia tidak diragukan lagi mengejar Guru. Dalam hal itu…

Meskipun Amagi khawatir makhluk aneh ini ingin menangkapnya, Liam tetap tenang seperti biasanya.

“Hei, aku belum bertemu Brian hari ini.”

Amagi mengikuti arahan Liam dan berperilaku seperti biasa. Apa lagi yang bisa dia lakukan?

“Dia sedang mengambil cuti,” katanya. “Saya yakin dia sedang makan bersama cucu-cucunya.”

“Cucunya, ya? Kalau begitu, mintalah tagihan makanannya padaku. Senang rasanya bisa beramal…asalkan dia tahu dia berhutang padaku.”

“Sangat baik.”

e𝓃𝐮ma.id

***

Saat topi atas Pemandu melayang di angkasa, lengan dan kaki kecil muncul darinya. Sebuah mulut segera menyusul, mengertakkan gigi karena frustrasi.

“Sial… Sialan…” teriaknya dengan sedih.

Pemandu itu belum mati.

“Aku tidak bisa mengalahkannya…”

Sepertinya dia bahkan tidak bisa mendekati Liam lagi. Baik di dalam maupun di luar wilayah kekuasaannya, Liam memproyeksikan dan menarik rasa terima kasih yang sangat besar. Dia hanya manusia, tapi energi yang dia kumpulkan telah memberinya kekuatan luar biasa. Meski sang Pemandu sudah lemah, dia tidak bisa melakukan apa pun untuk melawan pemuda itu. Pada titik ini, dia tidak yakin dia akan menjadi tandingan Liam meskipun dia memiliki kekuatan penuh. Tetap saja, Pemandu tidak bisa memaksa dirinya untuk mengakui kekalahan.

“Saya tidak akan menyerah pada balas dendam saya! Aku akan membunuh Liam—aku bersumpah!!!”

Dia akan menjatuhkan Liam tidak peduli apa yang harus dia lakukan. Kegagalan terakhir ini hanya memperbaharui tekad Pemandu.

Di dekatnya, seekor anjing hantu mengawasi, tanpa terlihat, saat Pemandu itu dibuat ulang. Anjing itu kelihatannya tidak senang karena Pemandu itu masih hidup, namun tampaknya memutuskan untuk tidak melakukan apa pun untuk sementara waktu, karena tiba-tiba anjing itu menghilang begitu saja.

“Saya akan menerima kekalahan saya untuk saat ini,” teriak Pemandu. “Tapi aku akan kembali, Liaaaaam!!!”

Berputar saat dia melayang di angkasa, Pemandu membiarkan momentumnya membawanya melewati kehampaan.