Volume 6 Chapter 4

Bab 3:

Masalah

RUANG RAPAT tempat berkumpulnya faksi Calvin berbentuk kipas dan bertingkat. Banyak kursi yang terisi, dan dokumen holografik yang diperbesar dipajang di depan ruangan mirip auditorium.

Topik diskusi saat ini adalah protes yang terjadi di wilayah kekuasaan House Banfield. Fraksi Calvin menerima laporan rinci dari mata-mata yang mereka kirim untuk menghasut protes. Diskusi mereka didasarkan pada informasi yang dikumpulkan dari mata-mata ini, dan mereka bahkan membuka jalur komunikasi dengan salah satu agen mereka selama pertemuan tersebut.

Panggilan video tersebut menunjukkan protes besar-besaran sedang berlangsung di belakang mata-mata tersebut. Itu adalah pemandangan yang menyenangkan bagi para bangsawan dari faksi Calvin, tapi mata-mata itu sendiri tidak terlihat terlalu senang dengan hal itu. Faktanya, dia terlihat agak gugup.

“Gerakan demokrasi telah berkembang jauh melampaui rencana awal kami, sehingga dalam hal ini, kami telah berhasil. Namun, pergerakannya terlalu besar untuk kita kendalikan saat ini.”

Rencana mereka untuk mendorong imigran Union melakukan protes yang akan mengganggu fungsi wilayah kekuasaan Liam terbukti sangat sukses sehingga para bangsawan yang berkumpul untuk pertemuan tersebut terkejut dengan berita mata-mata tersebut.

Calvin tidak bisa menyembunyikan keheranannya sendiri. “Ini lebih dari yang saya perkirakan. Sejujurnya, saya tidak berpikir akan ada protes sebesar ini di wilayah kekuasaan Liam.”

Tidak ada yang mengira gerakan demokrasi akan tumbuh begitu besar di wilayah kekuasaan Liam, yang secara umum dianggap memiliki pemerintahan yang sangat disukai.

Para bangsawan yang tercengang saling bertukar pandang satu sama lain.

“Warga sebenarnya tidak membutuhkan banyak hal untuk menginspirasi mereka, bukan?”

“Saya merasa jijik melihat betapa sombong dan menuntutnya orang-orang manja ini.”

“Yah, tentunya ini akan memberi pelajaran pada bocah nakal itu, Liam.”

Mengingat hasilnya, rencana mereka sukses besar. Calvin memuji mata-mata itu. “Kerja bagus. Sepertinya kita tidak perlu ikut campur lagi. Pantau saja situasinya mulai sekarang dan laporkan kepada kami jika ada perubahan.”

“Ya, Yang Mulia!”

Calvin memutuskan panggilan dan berdiri di depan faksinya sambil tersenyum. Dengan terjadinya protes besar-besaran di wilayah Liam, terdapat lebih dari cukup pembenaran bagi mereka untuk mengkritik Liam secara bebas. Pada titik ini, tujuan mereka sudah lebih dari tercapai.

“Kemampuan Liam untuk memerintah sekarang akan dipertanyakan. Kita dapat dengan mudah mengutuknya, namun kekuatan militernya masih perlu dipertimbangkan. Apa yang harus kita lakukan?”

Mereka secara terbuka dapat menarik perhatian pada fakta bahwa Liam tidak memerintah wilayahnya dengan benar, namun perang dengan Inggris masih akan terjadi. Faksi Calvin membutuhkan Liam untuk menguras tenaga Inggris, jadi mereka tidak yakin kapan waktu yang tepat untuk menghukumnya atas protes di wilayah kekuasaannya.

Salah satu bangsawan dari faksi Calvin angkat bicara. “Kita harus menunggu sampai pasukannya kalah atau menang tipis melawan Inggris. Seperti sekarang, kekuatan Liam tidak boleh diremehkan.”

“Bukannya kita tidak bisa mengalahkan mereka dalam jangka panjang,” kata bangsawan lainnya, “tapi berbahaya jika melawan mereka dengan kedudukan yang setara. Liam sendiri adalah petarung yang cukup terampil untuk mengalahkan seorang Swordmaster. Faktanya, kita mungkin harus meningkatkan penjagaan putra mahkota. Lebih baik aman daripada menyesal.”

“Bisakah kita memanfaatkan Swordmaster dari dua gaya utama?”

Para bangsawan tahu bahwa melawan Liam dalam pertarungan yang adil adalah hal yang bodoh, jadi yang terbaik adalah menghindari konflik langsung dengan House Banfield. Lagipula, Liam telah mengalahkan bangsawan bajak laut terkenal itu sendirian. Dia punya kebiasaan untuk menang melawan rintangan yang luar biasa, jadi para bangsawan dari faksi Calvin sangat waspada terhadapnya. Untuk mengalahkan Liam, mereka tahu bahwa mereka harus membiarkan Inggris menguras pasukannya terlebih dahulu. Jika dia kembali dari pertarungan itu hidup-hidup, mereka kemudian dapat menggunakan protes di wilayah kekuasaannya untuk mencemarkan nama baik dia. Dan jika Liam melakukan kekerasan terhadap Calvin sebagai pembalasan, yang terbaik adalah meningkatkan keamanan pribadi Calvin.

Calvin sudah memiliki pembunuh dan mata-matanya, tapi Liam masih membuatnya takut. Dengan kekuatan kasarnya, Liam telah mengalahkan seorang pria yang telah mencapai pangkat Swordmaster dalam pertarungan yang adil. Memikirkan keselamatan pribadinya, Calvin memutuskan untuk mengumpulkan sebanyak mungkin petarung pedang terbaik.

“Panggil pendekar pedang terbaik dari gaya Ahlen dan gaya bertarung campuran Kurdi. Aku akan menempatkan beberapa penjaga terampil pada kedua Swordmaster itu juga. Kalian semua harus memastikan diri kalian tetap waspada juga.” Bagian dari kesuksesan Calvin adalah dia tidak lupa memperhatikan bangsawan lain di faksinya.

Dua gaya yang dia sebutkan adalah gaya pertarungan jarak dekat utama Kekaisaran. Gaya Ahlen menekankan pada pertarungan pedang, dan gaya campuran Kurdi menggunakan berbagai macam senjata. Sebagian besar ksatria di Kekaisaran dilatih dalam salah satu bidang tersebut. Ketika seseorang menjadi petarung terbaik dalam salah satu dari dua gaya ini, mereka dianugerahi gelar Master Pedang.

Namun, ada juga komponen politik pada judul tersebut, yang membuat sebutan Swordmaster kurang akurat. Lagipula, mungkin ada masalah dalam mengendalikan petarung kuat yang mencapai status Swordmaster hanya dengan permainan pedang mereka. Petarung yang kuat tapi tidak bisa dipercaya tidak bisa diberikan pekerjaan penting yang harus dilakukan oleh Swordmaster. Praktek memberikan gelar kepada petarung teratas dari dua gaya resmi adalah cara untuk menjaga reputasi para Swordmaster tetap bersih. Jika seorang Swordmaster berperilaku buruk, otoritas Kekaisaran yang memberi mereka gelar itu akan dipertanyakan. Oleh karena itu, sebaiknya kedua gaya tersebut menunjuk orang-orang yang dapat dipercaya untuk posisi tersebut. Tentu saja, petarung paling kuat dari dua gaya utama Kekaisaran masih harus memiliki keterampilan untuk mendukung posisi mereka. Mereka juga harus menjadi pemimpin yang baik dengan ahli pedang di bawah mereka sebagai murid magang.

“Jelaskan situasinya kepada kedua Swordmaster,” Calvin menginstruksikan pada orang-orangnya. “Pastikan mereka tahu bahwa jika mereka mengabaikan gaya yang sedang naik daun yang dikenal sebagai Way of the Flash, posisi mereka mungkin dalam bahaya.”

Jika Jalan Kilat berhasil digunakan, hal itu dapat menggantikan salah satu dari dua gaya utama, menggeser Master Pedang saat ini dari posisinya. Calvin tahu bahwa jika dia membuat para ahli dari kedua gaya itu khawatir tentang masa depan mereka, mereka tidak akan bisa mengabaikan Jalan Kilat. Dia yakin bahwa begitu dia membuat mereka benar-benar prihatin, para pemimpin dari dua aliran utama akan memberikan segala yang mereka punya untuk menghancurkan Jalan Kilat sebelum ia menjadi semakin terkenal. Merusak reputasi gaya bertarung yang sedang berkembang akan menurunkan reputasi Liam juga.

Calvin berencana menyudutkan Liam dengan segala cara yang dia bisa, dan ide terbaru ini terbukti sangat tepat. Segera setelah dua gaya pedang resmi dari Master Pedang Kekaisaran diberitahu tentang Jalan Kilat, mereka segera bertindak.

***

Tak lama kemudian, media massa memberitakan gaya pedang baru yang dikenal sebagai Jalan Kilat sedemikian rupa sehingga bahkan menjangkau negara-negara tetangga.

Di salah satu saluran, seorang tamu menjelaskan bahwa dialah orang yang memperkenalkan Yasushi kepada Liam. Awalnya, pria ini dipilih untuk mengajar seni bela diri Liam muda, tetapi saat itu, reputasi House Banfield buruk, jadi dia sendiri yang menolak posisi itu dan mengajukan Yasushi secara sukarela.

“Yasushi adalah pendekar pedang kelas tiga,” kata pria itu kepada pewawancara. “Dia hampir tidak lebih baik dari seorang amatir—lebih seperti seorang pengamen jalanan daripada seorang petarung sungguhan. Sebenarnya itulah cara dia menghasilkan uang.”

“Kalau begitu, apa sifat sebenarnya dari Jalan Kilat?” tanya penyiar berita.

𝓮𝓃u𝗺a.id

“Menurutku itu hanya tipuan pesta yang dibuat-buat. Pertama-tama, mustahil menyerang seseorang tanpa menghunus pedangmu. Ini jelas semacam sulap.”

Di saluran lain, seorang analis memberikan komentar tentang Jalan Kilat. Tidak jelas bagaimana dia mendapatkan informasinya, tapi dia sedang mendiskusikan gerakan dasar gaya pedang. Analis mengklaim bahwa Yasushi hanya meniru gerakan gaya pedang lain untuk menciptakan apa yang disebut gaya aslinya.

“Langkah ini, yang dianggap asli dari Jalan Kilat, hanyalah sebuah teknik dari gaya Kurdi. Dan yang ini dari gaya Ahlen. Pada dasarnya, semuanya dibuat dari gaya lain.”

“Arti?” tanya pewawancaranya.

“Artinya Way of the Flash hanyalah tiruan dari yang lain. Tidak ada dasar untuk klaimnya sebagai gaya yang unik.”

Setiap program yang membahas Jalan Kilat mengecamnya—dan terpaku pada layarnya, menonton program ini, adalah Yasushi. Program-program tersebut tanpa henti meremehkan dirinya dan Way of the Flash-nya.

Pria itu sendiri sangat senang. “Bagus! Lagi! Katakan lagi! Buktikan kepada semua orang bahwa Jalan Kilat benar-benar palsu!”

Orang-orang mulai menyebut Yasushi sebagai Dewa Pedang karena semua kebohongan yang dia katakan pada Liam, tapi Yasushi telah sepenuhnya mengarang Jalan Kilat. Dia memang hanya pendekar pedang kelas tiga yang tidak bisa melakukan gerakan sebenarnya seperti yang disebut “Flash”. Namun karena hubungannya dengan Liam, dia dilecehkan oleh reputasinya sebagai Dewa Pedang.

Yasushi sangat gembira memikirkan akhirnya terbebas dari penipuan yang dia sendiri lakukan dan mulai menangis lega. “Akhirnya! Bebannya akhirnya akan terangkat!”

Aliran pedang yang lahir dari kebohongannya akan lenyap dari dunia ini, dan dengan kepunahannya, dia akan terbebas dari segala hal yang mengganggunya.

***

Di tempat lain, di sebuah restoran murah, dua orang duduk sambil menyeruput mie. Di layar dinding yang dipasang di restoran, pasangan tersebut mendengarkan program berita khusus berjudul Jalan Kilat—Terungkap! Program-program seperti itu sepertinya sedang ditayangkan dimana-mana akhir-akhir ini.

“Jalan Kilat, yang akhir-akhir ini banyak dibicarakan, baru-baru ini terungkap sebagai sebuah kepalsuan,” kata seorang komentator.

“Memiliki. Jika apa yang dikatakan Count itu benar, maka tidak masuk akal jika gaya menakjubkan seperti itu tidak diketahui selama ini. Itu bohong, semuanya bohong.”

Semua pengunjung lainnya mendengarkan diskusi dengan penuh semangat. Tampaknya, mereka meragukan apa yang disebut Jalan Kilat ini dan senang melihatnya dirobohkan.

“Ya, yang ingin dilakukan para bangsawan hanyalah pamer,” kata seorang pelanggan.

“The Way of the Flash benar-benar palsu,” tambah yang lain.

“Hanya gaya Ahlen dan gaya campuran Kurdi yang merupakan hal yang nyata. Mereka yang terbaik.”

Dalam program tersebut, para komentator mulai berbicara dengan beberapa instruktur dari dua gaya utama, yang juga meremehkan Jalan Kilat. Mereka menyatakan bahwa gaya tersebut tidak benar-benar ada, dan pasti ada trik pada gerakan “Flash” tersebut.

Pasangan yang pendiam itu menghabiskan mie mereka, meninggalkan sejumlah uang, dan keluar dari restoran. Mereka mengenakan topi jerami sandogasa yang menutupi wajah dan pakaian ala Jepang. Pedang-pedang berada di pinggulnya dan di sarungnya. Sesampainya di luar restoran, keduanya berhenti untuk mengobrol.

“Yang mana yang kamu mau?” salah satu dari mereka bertanya pada yang lain, meskipun yang lain tampak tidak tertarik dengan pertanyaan itu. Meskipun mereka tidak menunjukkannya dalam kata-kata atau sikap mereka, mereka berdua sebenarnya cukup marah.

“Saya tidak peduli. Saya bisa mengambil salah satunya.”

“Kamu benar tentang itu.”

Keduanya berpisah di restoran dan berjalan ke arah yang berbeda.

***

aku akan membunuh mereka.

Setiap kali saya menonton salah satu paparan berita tersebut, saya merasa seperti direbus hidup-hidup. Banyak orang yang terkait dengan dua gaya pedang utama—termasuk yang terkuat dari keduanya, yang masing-masing menyandang gelar Master Pedang—mengejek Jalan Kilat hari demi hari. Mereka menyebutnya palsu, tidak masuk akal, hanya gerakan tiruan. Aku bersumpah untuk menebang semuanya suatu hari nanti, tapi saat ini, waktunya terlalu buruk bagiku untuk melakukan apa pun selain menanggung penghinaan.

Saat aku marah besar, Ellen melangkah ke depanku.

“Menguasai…”

Melihat muridku yang cemas di sana, mau tak mau aku melampiaskan rasa frustrasiku padanya. “Apa? Apakah kamu juga meragukan Jalan Kilat?” tanyaku, bertindak sangat tidak dewasa.

Ellen menggelengkan kepalanya dengan tegas, lalu menatap lurus ke mataku. “Saya percaya pada pedang Anda, Guru! Aku tidak mengerti semua hal rumit ini, tapi aku tahu pedangmu itu nyata. Bagi saya, Anda adalah pendekar pedang terbaik di alam semesta, Guru!”

Ketika aku melihat muridku menatapku dengan air mata berlinang, aku merasa seolah-olah hatiku sedang diperas. Aku malu jika ada seorang anak yang menghiburku, tapi di saat yang sama aku merasa seolah-olah bisa melihat Yasushi berdiri di belakang Ellen.

Aku tahu aku hanya membayangkannya, tapi sepertinya tuanku tersenyum dan meyakinkanku.

“Tuan Liam, ketika Anda berada dalam kekacauan, Anda harus merenungkan diri sendiri. Meski hatimu terasa panas membara, jagalah kepalamu tetap dingin. Anda tidak boleh melupakan apa yang benar-benar penting.”

𝓮𝓃u𝗺a.id

Bagaimanapun juga, Guru Yasushi mengatakan hal seperti itu kepadaku ketika aku masih muda dan berlatih Jalan Kilat setiap hari.

Aku menggelengkan kepalaku dan menutupi wajahku dengan satu tangan, sambil terkekeh. Sejak magang, dia berulang kali membantu saya melihat apa yang sebenarnya penting. Meskipun sekarang saya sedang melatih seorang penerus, saya merasa rendah hati dan diingatkan bahwa saya masih jauh dari level Master Yasushi. Saya masih belum dewasa sebagai seorang guru.

“Kau benar,” kataku pada Ellen. “Tidak ada kebohongan dalam pedang Guru. Apa yang saya lihat dengan mata kepala sendiri adalah kebenaran, dan kebenaran tidak akan berubah tidak peduli apa yang orang katakan tentang hal itu.”

Saya memikirkan kembali apa yang saya lihat pada hari pertama. Flash Master Yasushi benar-benar nyata. Aku tahu pasti hal itu, bukan? Aku merasa bodoh karena membiarkan perkataan orang lain mempengaruhiku.

“Menguasai?” Ellen menatapku dengan gelisah. Dia bingung.

“Ada sesuatu yang harus aku selesaikan sekarang,” kataku padanya. “Aku bisa meninggalkan gaya lainnya untuk nanti.”

Masalah yang lebih mendesak yang perlu saya atasi adalah protes-protes yang terjadi di wilayah saya. Masalahnya, Pangeran Cleo sempat terseret ke dalam peperangan antara dua negara antargalaksi dalam waktu yang bersamaan. Karena saya harus menggunakan pasukan saya sendiri untuk membantunya dalam perang, saya bahkan tidak yakin apakah saya dapat menjaga ketertiban di wilayah saya sendiri. Saya membutuhkan lebih banyak orang. Saya mengalami kekurangan tenaga kerja yang sangat besar, dan menerima pengungsi belum menyelesaikan permasalahan tersebut.

“Ellen, saat kamu merasa frustrasi…berlatihlah. Berolahragalah, dan—”

Ellen tersenyum mendengar kata-kataku, tapi aku terpotong oleh pemberitahuan transmisi darurat. Saya membuka panggilan dan melihat itu dari Brian, yang mengurus wilayah saya untuk saya saat saya pergi.

“B-berita buruk, Tuan Liam!!!”

***

Di rumah House Banfield, Brian berkeringat dingin.

“Saya tidak percaya protes telah menyebar sampai ke sini !”

Dia baru saja menelepon Liam untuk melaporkan bahwa protes telah berlangsung sejauh ini sehingga seluruh wilayah akan terjerumus ke dalam kekacauan. Saat ini, House Banfield baru saja menyatukan semuanya. Tampaknya jika mereka mengambil satu langkah saja, mereka berisiko kehilangan kendali atas masyarakat, dan kemudian kekacauan akan terjadi.

Serena, kepala pelayan, mendatangi Brian sambil membawa bom lainnya. “Brian, di sini aku punya petisi yang dibuat oleh staf mansion. Lebih dari delapan puluh persen staf telah menandatanganinya.”

“Tidaaaak!!!” seru Brian sambil menggeleng liar. Dia mencengkeram perutnya, merasa seolah-olah dia secara fisik dihancurkan oleh situasi ekstrem yang mereka alami. “O-lebih dari delapan puluh persen?!”

“Anda tidak bisa mengabaikan ketidaknyamanan sehari-hari. Sepertinya mereka terjebak dalam energi protes dan mengambil kesempatan untuk mengajukan tuntutan.”

Bahkan para pelayan yang bekerja di rumah Liam sendiri cukup bekerja keras sehingga mereka membuat petisi. Memikirkan protes yang menyusup ke jantung House Banfield saja sudah memperburuk sakit perut Brian.

𝓮𝓃u𝗺a.id

“Aku baru saja memberi tahu Guru Liam tentang situasinya! Mengapa? Mengapa hal seperti ini terus terjadi?”

Brian berlutut.

***

Pemandu itu melompat-lompat dengan gembira, bahkan menyenandungkan sedikit lagu.

“Mhm-hm-hm. Saya tidak berpikir itu akan memiliki efek yang begitu kuat!”

Bukan hanya wilayah kekuasaan Liam yang berada di ambang anarki, namun orang-orang juga mencemari Jalan Kilat di kiri dan kanan. Liam sangat marah karenanya. Segalanya menjadi semakin buruk bagi House Banfield, dan Pemandu begitu gembira sehingga dia hampir tidak bisa menahan diri. Kegembiraan yang dia rasakan semakin besar karena penderitaan yang harus dia tanggung selama puluhan tahun hingga saat ini. Saat ini, Pemandu sedang merasakan kegembiraan paling besar yang pernah dia rasakan sepanjang keberadaannya.

“Untuk beberapa alasan, setiap kali saya membantu Liam, itu menyakitinya. Sungguh menakjubkan! Sempurna kalau campur tanganku juga tidak langsung. Inilah cara saya melakukan sesuatu.”

Karena pengaruh kekuasaan Pemandu, gelombang imigran membanjiri wilayah kekuasaan House Banfield. Tampaknya ini merupakan kabar baik bagi House Banfield pada awalnya karena mereka membutuhkan tenaga kerja dan memiliki banyak wilayah maju yang harus diisi, namun para imigran juga membawa banyak masalah. Pada akhirnya, nasib baik Liam berubah menjadi nasib buruk.

Pemandu ini senang karena bisa mempengaruhi kejadian secara tidak langsung dan menyaksikan targetnya menderita dari jauh. Dia adalah yang terendah dari yang terendah, tapi inilah mengapa dia melewatkan sesuatu yang penting.

“Saya akan terus memberikan Liam semua bantuan yang saya bisa! Oh tidak, dukunganku belum berakhir—dan itu berarti masalah Liam juga belum selesai!”

***

Ada pengkhianat di sekitarku.

“Saya tidak pernah membayangkan para pelayan di rumah saya sendiri akan mengkhianati saya.”

Pelayanku adalah pekerja elit, dipilih sendiri dari wilayah kekuasaanku. Mereka dipilih bukan hanya karena kemampuannya, tapi juga karena kesetiaannya. Namun mereka masih mengkhianatiku. Dari semua hal, mereka datang kepada saya dengan membawa petisi . Sungguh tidak terpikirkan sehingga saya menolak membacanya.

Menghiburku dalam keadaan kesal adalah Rosetta yang khawatir. “Tenanglah, Sayang.”

“Oh, aku tenang. Saya lebih tenang dari sebelumnya. Faktanya, saya sangat bersemangat memikirkan cara untuk menghukum semua orang yang mengkhianati saya begitu saya kembali ke domain saya.”

Saya harus mulai memikirkan metode penyiksaan. Aku akan memberitahu mereka semua apa yang terjadi jika mereka meremehkan raja jahat sepertiku.

Aku pasti memasang ekspresi yang sangat jahat, karena Rosetta menatapku dengan sedih. “Sayang…”

Aku mengalihkan pandanganku dari Rosetta dan berbicara langsung kepada Ciel, yang berdiri di sampingku. “Apakah kamu sudah mendengar sesuatu dari Baron Exner, Ciel?”

Jawaban Ciel sepertinya tanpa emosi, tapi aku merasakan permusuhan yang diarahkannya kepadaku. Dia berusaha menyembunyikannya, tapi perasaannya terhadapku tertulis di seluruh wajahnya. Jelas sekali dia membenciku.

𝓮𝓃u𝗺a.id

“Ayah dan kakak laki-lakiku menyuruhku untuk mendukungmu semaksimal mungkin melalui semua ini, Tuanku,” katanya dengan kaku. “Adikku sepertinya sangat khawatir. Dia menghubungiku setiap hari…dan setiap hari , dia bertanya tentangmu.”

Dia menekankan kata “setiap hari” dengan sangat jelas. Dia pasti merasa frustasi dengan pengabdian kakaknya kepadaku sebagai teman, tapi dia masih bisa menjaga dirinya tetap tenang.

Ini cukup menarik. Saya suka dia. Aku tertarik karena Ciel ada di sisiku bukan karena dia menyukaiku, tapi karena dia wajib berada di sisiku.

“Saya yakin Kurt sedang sibuk menjalankan wajib militernya. Mungkin aku akan menghubunginya nanti. Saat ini, apakah ada yang kamu butuhkan?” Aku menanyakan ini padanya dengan nada lembut, tapi ekspresi dingin Ciel tidak berubah. Dia tidak akan menyerah pada kebaikan apa pun dariku.

“Tidak, tidak ada apa-apa. Semua orang di sini memperlakukan saya dengan sangat baik. Saya bersyukur bisa belajar banyak.”

Dari pertukaran ini, Anda mungkin berpikir saya sedang mencari Ciel—menunjukkan kepedulian terhadap seorang gadis bangsawan muda yang berlatih jauh dari rumah bersama House Banfield. Ciel dan aku tidak memiliki hubungan baik, dan dia tidak menyembunyikan rasa permusuhannya terhadapku. Sebaliknya, dia tidak bisa menyembunyikannya, setidaknya tidak dariku.

Ayahnya, Baron Exner, adalah sesama raja jahat, tapi dia sendiri harus menjadi seorang kebetulan, dibesarkan menjadi murni dan terhormat, tidak seperti anggota keluarganya yang lain. Pasti membuatnya frustasi karena dia tidak mempunyai kemampuan untuk mengalahkan raja jahat sepertiku. Dia tidak punya kemampuan bertarung pribadi, dan dia juga tidak punya otak untuk mengecohku, jadi tidak ada yang bisa dia lakukan untuk melawanku. Maksud dari semua ini adalah dia tidak lebih dari sekedar mainan yang menyenangkan bagiku.

Dia bukan orang yang penurut seperti Rosetta, tapi seorang gadis dengan kemauan baja sejati . Dia tentu saja tidak bisa terpengaruh oleh beberapa kata-kata baik. Dia adalah gadis menyenangkan yang secara terbuka menunjukkan rasa jijiknya padaku setiap kali aku berbicara dengannya. Satu-satunya masalah adalah dia adalah putri Baron Exner, dan aku tidak bisa terlalu kejam terhadap saudara perempuan Kurt. Aku ingin menggodanya, tapi aku harus menjaga keseimbangan agar tidak terlalu keras padanya.

“Senang mendengarnya,” kataku padanya. “Akhir-akhir ini sangat sibuk sehingga aku khawatir latihanmu terpengaruh.”

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Seperti yang saya katakan, saya belajar banyak setiap hari.”

“Jika Anda butuh sesuatu, jangan ragu untuk memberi tahu saya. Aku akan selalu menyediakan waktu untukmu.”

“Terima kasih banyak…”

Rosetta kemudian memasukkan dirinya ke dalam percakapan kami. “Jangan khawatir, Sayang, aku akan terus mengawasi Ciel!”

Dalam antusiasmenya, Rosetta membusungkan dadanya begitu cepat hingga sedikit bergoyang. Bersikaplah lebih rendah hati, bukan? Sungguh lucu bagaimana Ciel menatap dada Rosetta dengan cemburu dan kemudian menatap dadanya sendiri dengan getir, tapi karena Rosetta mengganggu kesenanganku, aku bersikap dingin terhadapnya.

“Kamu akan melakukannya, kan?” Baca ruangannya, Rosetta! Jangan menghalangiku menggoda Ciel. Yah, kurasa aku harus meninggalkannya sendirian untuk saat ini.

Bagaimanapun, jika ada pengkhianat bahkan di dalam rumahku sendiri, pasti ada lebih banyak dari mereka yang menyebar ke seluruh wilayahku. Tidak perlu seorang jenius untuk menyadari bahwa faksi Calvin akan menggunakan kesempatan ini untuk menyabotase saya. Aku yakin mereka sedang merencanakan segala macam kejahatan di wilayahku saat itu juga. Saya menyadari bahwa saya mungkin harus berasumsi bahwa siapa pun yang mungkin bermimpi mengkhianati saya sudah menjadi pengkhianat.

Sial! Tidak bisakah Pemandu membantu saya kali ini? Jika dia tidak bisa, itu berarti aku harus melalui semua ini sendirian… Hmm?

Saya berhenti di situ sejenak dan menyadari bahwa ada cara bagi saya untuk keluar dari situasi ini dan muncul sebagai pemenang pada akhirnya.

𝓮𝓃u𝗺a.id

“Oh? Mungkin situasi ini tidak seburuk yang kukira…”