Volume 4 Chapter 12

Epilog

SETELAH TERTEMBAK oleh peluru ucapan terima kasih Liam, Pemandu yang compang-camping itu mendapati dirinya berjalan menyusuri gang gelap.

“Eulisia… Kamu mengkhianatiku!”

Dia tidak pernah membayangkan bahwa dorongan gelap Eulisia untuk balas dendam sebenarnya merupakan rencana untuk membalasnya dalam kapasitas romantis. Dia bergabung dengan pasukan khusus untuk itu? Dia tidak bisa menahan perasaan tertipu. Tidak ada orang normal yang akan kembali ke militer untuk pelatihan ulang dan bergabung dengan unit elit untuk tujuan yang tidak masuk akal.

Sekarang, Pemandu bermaksud untuk memeriksa Yasushi, yang tidak ikut berperan dalam acara baru-baru ini.

“Yasushi, jika kamu juga mengkhianatiku …”

Dengan darah menetes dari mulutnya, Pemandu mengintip pria itu dan menemukannya sedang memarahi dua orang.

“Itu tidak cukup! Kamu belum cukup kuat untuk mengalahkan Liam—murid pertamaku!”

Yasushi menjalani kehidupan tersembunyi di dojo yang dia dirikan untuk melatih sepasang anak. Sang Pemandu melihat secercah harapan di pemandangan di hadapannya.

Kedua anak itu berdiri tegak dengan perhatian… dengan mata tertutup, berkeringat, dan mencengkeram pedang kayu. Meski sangat muda, dan keseimbangan mereka buruk, mereka sudah terlihat lebih kuat dari Yasushi.

“Yasushi… aku tahu aku benar untuk mempercayaimu!”

Memanfaatkan sejumlah besar uang yang diberikan Liam padanya, Yasushi mengajari kedua anak itu Jalan Kilat dengan cara yang sama seperti dia melatih Liam. Dia menggunakan setiap sumber daya yang dimilikinya untuk memperkuat mereka, bahkan mengatur beberapa sesi dalam kapsul pendidikan. Ada alasan Yasushi, dari semua orang, akan melakukan sejauh itu.

Saat Pemandu terus memata-matai, sekelompok ksatria yang jelas-jelas tidak bereputasi mengunjungi Yasushi.

“Hei, Pops,” kata salah satu dari mereka. “Kami mendengar ada seorang pria bernama Yasushi yang mengajarkan Jalan Kilat di sini.”

Sekelompok pemuda tampak seperti berandalan.

“Jalan Kilat?” Yasushi menjawab. “Tidak pernah mendengar hal tersebut.”

“Kamu yakin? Info kami mengatakan bahwa instruktur super kuat Count Banfield ada di sini.”

“Apa? Orang terkenal seperti instruktur pribadi count di sini ? Maaf, tapi saya tidak tahu apa-apa tentang itu.”

“Berengsek. Baiklah, ayo pergi, teman-teman.

Sesekali orang datang mencari master pedang Liam, dan itu membuat Yasushi ketakutan.

Sialan! Ini semua salah Liam, karena menyebarkan pembicaraan tentang gaya pedang palsu seperti Jalan Kilat! Itu membuat saya menonjol dengan cara yang berbahaya.

Yasushi harus menghadapi situasi ini. Sampai dia mengalahkan Liam dan membuktikan kepada semua orang bahwa Jalan Kilat tidak ada apa-apanya, dia tidak akan pernah bisa beristirahat. Itulah mengapa Yasushi membesarkan dan mendidik kedua anak ini.

“Cukup!” dia memberi tahu mereka.

Atas isyarat Yasushi, kedua anak yang ditutup matanya itu menarik napas dalam-dalam.

“Kerja bagus, kalian berdua. Saya tahu Anda tumbuh lebih terampil.

Mereka melepas penutup mata.

“Tuan, mengapa Anda berbohong kepada orang-orang itu?”

“Hmm?”

e𝗻𝐮𝗺a.i𝓭

“Kamu bisa mengalahkan ikan kecil seperti mereka dengan mudah, bukan?”

Ksatria … anak kecil? Kedua anak yang kuat itu mundur, dan Yasushi berjuang untuk menjawabnya. “Y-ya, begini… kau tidak boleh menggunakan pedangmu tanpa alasan! Pedangmu adalah untuk mengalahkan musuh yang layak, bukan untuk menghancurkan serangga!”

Pemandu menganggap bahwa pada titik ini, anak-anak tangguh ini mungkin benar-benar membuat para ksatria itu tampak seperti anak kecil jika dibandingkan. Dia berkata, “Yah, mereka masih jauh dari level Liam, tapi mereka pasti kuat. Teruslah bekerja dengan baik, Yasushi.”

Saat Pemandu menghilang dari tempat itu, seekor anjing tak terlihat mengawasinya pergi.

Kedua anak itu menyeka keringat dari alis mereka.

“Ya, ya… Kami pernah mendengarnya sebelumnya. Anda akan menerima kami sebagai master jika kami bisa mengalahkan murid Anda sebelumnya, bukan?

“Itu benar. Anda lulus jika Anda bisa mengalahkan Lord Liam.

“Namun, apakah murid lamamu benar-benar Count Liam yang terkenal? Saya tidak tahu apakah saya percaya itu … ”

“K-kau meragukanku? Dia benar-benar muridku!”

Keduanya berbalik, memecatnya.

“Ya, ya. Mari kita cari makanan.”

“Benar, aku lapar!”

“H-hei, tunggu sebentar!” Kata Yasushi setelah mereka.

Setelah anak laki-laki itu meninggalkan dojo, anjing itu juga menghilang.

***

Meskipun menurut pendapat Amagi, Machine Heart yang Panduan bantu saya dapatkan hanyalah replika, saya duduk di dalam kokpit Avid dan menekan Machine Heart ke konsol kontrol utama. Sebuah kabel segera menjulur dari perangkat dan memasukkan dirinya ke dalam konsol, dan Avid menyerapnya.

Ini aneh.

“Tapi aku tidak bisa menggunakannya di Amagi…”

Jika Machine Heart tidak palsu, mungkin masalah dengan Amagi adalah bahwa pikiran AI-nya yang kuat tidak dapat dipengaruhi, jadi saya berharap perangkat tersebut akan terbukti berguna dalam beberapa hal di Avid. Belakangan, menurut saya keluaran energi Avid bahkan lebih tinggi dari sebelumnya. Kecuali itu hanya imajinasi saya, karena saya tidak peduli untuk meneliti angka.

“Sangat bagus jika Avid benar-benar meningkatkan beberapa, tetapi apa sebenarnya yang terjadi di sini?”

Sekarang aku memikirkannya, karena hasil menggunakan Machine Heart tidak dapat diprediksi, sebaiknya aku mengambilnya kembali dari Amagi. Aku tidak ingin ada yang salah dengannya.

Meski begitu… Hmm…

***

Di salah satu ruangan besar di mansion House Banfield, sederet tempat tidur telah disiapkan untuk digunakan robot pembantu. Ini adalah tempat tidur tangki, berbentuk kapsul dan penuh cairan. Amagi, yang saat ini terbaring di dalam salah satunya, membuka matanya saat perawatannya selesai.

“Kehidupan…”

Saat dia berbaring di sana, dia memikirkan bagaimana Machine Heart dikatakan memberi kehidupan pada benda tak bernyawa. Ketika Machine Heart tidak berhasil padanya, dia agak kecewa, tetapi pada saat yang sama agak bahagia.

e𝗻𝐮𝗺a.i𝓭

“Jika itu tidak bisa memberiku hidup, apakah itu berarti aku sudah hidup? Bahwa emosi yang kurasakan itu nyata ?”

Berkonflik, Amagi muncul dari bak tangki berisi cairan untuk kembali bekerja. Setelah mengeringkan tubuhnya, dia meraih seragam pelayan yang disiapkan untuknya. Saat itu, dia menerima telepon dari Liam di tabletnya. Masih telanjang, dia menjawab panggilan itu, menampilkan dirinya dari leher ke atas di layarnya.

“Amagi, ayo naik Avid yang bertenaga.”

Dari kata-kata itu, Amagi langsung menebak apa yang terjadi. Karena dia mengambilnya kembali darinya, dia pasti telah mencoba Machine Heart di Avid.

“Tuan, apakah Anda menggunakan Machine Heart?”

“Ya,” akunya dengan santai, dan Amagi menghukumnya karena gegabah.

“Aku yakin aku sudah memberitahumu untuk tidak menggunakannya sampai kamu menyelidikinya dengan benar, bukan?”

“Tidak apa-apa.” Karena Amagi tidak tahu dari mana asalnya, dia tidak bisa merasakan kepercayaan diri yang sama.

Liam dengan polos mengulangi undangannya. “Ayo, kita pergi jalan-jalan.”

“Sangat baik.” Amagi memutuskan untuk menemaninya agar dia bisa menilai keadaan Avid.

Mengapa Guru menarik semua benda aneh ini?

Liam telah mengumpulkan segala macam teknologi yang hilang padanya, dan itu sepertinya terlalu tidak wajar. Amagi hanya bisa merasa curiga.

***

Sudah menjadi tugas Rosetta untuk mengawasi hotel mewah bersejarah tempat Liam menginap ketika dia berada di Capital Planet. Di ruang duduknya, dia berbicara dengan manajer hotel tentang rencana mereka saat ini saat pria itu memanipulasi tablet.

“Delapan puluh persen kamar hotel sedang digunakan,” lapornya.

Ksatria, tentara, dan pejabat dari House Banfield tinggal di kamar, bersama sekelompok anak bangsawan yang belajar di luar negeri sebagai tamu Liam. Sebagian besar anak berasal dari keluarga yang berpangkat lebih rendah dari baron, tetapi ada juga beberapa anak dari baron dan viscount dari daerah pedesaan yang miskin. Meskipun secara teknis mereka adalah bangsawan Kekaisaran, Liam merawat mereka karena pada dasarnya mereka adalah bawahannya.

Selama pelatihannya di istana, Rosetta telah bertemu banyak gadis yang tidak bisa berhenti bertingkah seperti putri, bahkan jauh dari rumah. Dia melihat hal yang sama di antara para siswa yang tinggal di hotel, yang membuatnya khawatir. Salah satu alasan dia mengundang mereka ke sini adalah untuk menunjukkan kepada mereka bahwa selalu ada seseorang yang lebih penting daripada diri sendiri. Dia ingin mengajari mereka hal ini saat mereka dalam perawatannya.

“Kalau begitu, kami memiliki ruang untuk lebih banyak tamu,” katanya kepada manajer.

“Ya, tapi mengisi kamar yang tersisa berarti kita tidak akan bisa memperhitungkan keadaan yang tidak terduga.”

“Itu adalah masalah. Ada lebih banyak anak yang ingin aku undang untuk melihat Ibukota, tapi…”

e𝗻𝐮𝗺a.i𝓭

Semua bangsawan yang ditampung House Banfield di hotel berasal dari keluarga yang tinggal di pinggiran Kekaisaran. Mereka selalu mendengar betapa menakjubkannya Capital Planet tetapi hanya tahu sedikit lebih dari itu. Mereka memiliki kewajiban untuk mengajarkan apa yang mereka ketahui kepada mata pelajaran mereka juga. Kadang-kadang, karena mereka kurang informasi, sebuah domain mengira mereka bisa lolos dengan melawan atau bahkan menggulingkan penguasa mereka. Ketika ini terjadi, Kekaisaran akan membakar domain itu ke tanah tanpa ampun, termasuk warganya. Pada saat itu, tidak masalah apakah warganya tua atau muda, atau ikut serta dalam pemberontakan atau tidak. Seluruh planet dihancurkan hanya karena melawan otoritas Kekaisaran. Itulah mengapa penting bagi anak-anak yang tidak tahu dunia ini untuk diajari tentang cara-cara Kekaisaran.

Metode termudah untuk menghindari pemberontakan adalah dengan mencegah rakyatnya memperoleh pengetahuan atau kekuatan apa pun sejak awal, tetapi ini bertentangan dengan cara Liam dalam melakukan sesuatu. Metode seperti itu tidak digunakan di domain House Banfield. Rosetta menutupi Liam di area di mana dia kurang dengan mengajar anak-anak ini dalam asuhan House Banfield.

“Aku akan membicarakannya dengan Darling saat dia kembali. Biarkan kamar tetap terbuka sampai saat itu.”

“Sepertinya Lady Banfield sendiri cukup sibuk.”

“A-aku masih tunangannya.”

“Maafkan aku karena salah bicara kalau begitu.”

Manajer mengubah topik pembicaraan ketika dia melihat pipi Rosetta memerah.

“Tidak akan lama lagi kalian berdua akan kuliah, kan? Apakah Anda akan bekerja sebagai pejabat juga, Lady Rosetta?”

Begitu Liam kembali dari planet asalnya, mereka berdua akan mulai bersekolah bersama, dan Rosetta menantikannya.

“Aku berencana, ya.”

Di masa depan, dia harus memerintah menggantikan Liam setiap kali dia pergi atau tidak ada, jadi dia perlu memperoleh kualifikasi minimal untuk mampu melakukan itu.

Oh, kuharap Darling segera kembali.

Lebih dari memperoleh kualifikasi dan pendidikan penting itu, Rosetta sangat senang bisa kuliah di sisi Liam.

***

Akhirnya, saya tiba kembali di Capital Planet. Di rumah, aku bisa bertingkah seperti raja, tapi di Capital Planet aku hanyalah satu dari banyak bangsawan. Saya masih bisa membuang berat badan saya di sana-sini, tetapi dengan begitu banyak orang yang lebih penting daripada diri saya sendiri, saya bisa santai tanpa harus selalu menjalankan pertunjukan. Sehubungan dengan para bangsawan lain ini, saya belajar dari pengalaman saya dengan House Berkeley bahwa berkelahi dengan orang-orang dapat menyebabkan segala macam masalah yang tidak terduga. Saya mungkin tidak kalah dalam pertarungan berikutnya, tetapi saling menembak selama bertahun-tahun memang melelahkan.

Di sisi lain, saya juga mendapatkan banyak hal dari pengalaman saya dengan House Berkeley, seperti beberapa perangkat pengembangan planet, Machine Heart, dan seluruh kekayaan House Berkeley, belum lagi sejumlah planet kaya sumber daya yang dapat saya manfaatkan. Lain kali saya ingin menjual banyak logam langka, saya punya alasan yang nyaman.

Mengendarai kendaraan terbang seperti limusin dengan Amagi di sisiku, aku menatap pemandangan Capital Planet yang lewat. Kendaraan itu terbang di udara dengan beberapa perangkat pengatur lalu lintas melayang di langit di sekitarnya. Namun, sesuatu tentang pemandangan di luar membuatnya sulit untuk menahan minat saya.

“Aku sangat bosan melihat abu-abu sepanjang waktu.”

Itu adalah hutan beton. Secara teknis, tidak ada yang terbuat dari beton di sini, tetapi tidak ada hijau di mana pun. Itu hanya tampak seperti satu kota besar yang tak berujung.

Wallace ikut bersama kami, menderita mabuk. “Liam… Beri aku obat.”

“Ini salahmu karena terbawa suasana. Kenapa kamu tidak menderita sebentar saja?”

Wallace minum dan berpesta tadi malam, merayakan kebebasannya dari Serena—kata-katanya. Ada obat-obatan yang dapat menyembuhkan mabuknya secara instan, tetapi saya pikir lebih lucu membiarkannya menderita sedikit. Itu akan menjadi obat yang lebih baik untuk Wallace.

Saat kami mendekati hotel tempat kami akan menginap, Amagi terlihat sedikit marah. “Tuan, saya yakin saya meminta sambutan yang sederhana.”

Ksatria dan tentara semua berbaris di luar untuk menerima kami, dan Amagi tidak setuju karena dia tidak ingin aku menarik perhatian padanya. Sejujurnya, saya berencana untuk menghormati keinginannya, tetapi saya tidak dapat menahan keinginan untuk mengadakan pertunjukan besar untuknya. Sebuah band siap untuk memberikan pertunjukan musik, dan para ksatria serta tentara semuanya mengenakan pakaian formal. Senang rasanya melihat semua orang ini bersemangat untuk melakukan setiap keinginan saya.

“Ini hanya kejutan kecil untukmu.”

“Kamu harus menyimpan hal-hal seperti itu untuk Lady Rosetta.”

“B-benar…”

Rosetta akan bahagia tidak peduli apa yang saya lakukan untuknya, dan jika saya mengatur sesuatu seperti ini, saya tahu dia akan menguasai saya. Tapi setelah semua perasaan tulus itu diarahkan padaku… aku tidak tahu bagaimana menghadapinya. Dia memiliki kehidupan yang sulit saat tumbuh dewasa, sangat bertentangan dengan penampilannya yang glamor, dia tidak terbiasa dengan gaya hidup mewah dan bersikap biasa-biasa saja. Bahkan Eulisia lebih mencolok.

Limusin itu mendarat, dan semua pelayan setiaku memberi hormat. Pintu terbuka dan aku melangkah keluar terlebih dahulu, kembali ke Amagi.

“Ayolah, Amagi.”

Saya mengulurkan tangan saya padanya, dan setelah beberapa saat ragu, dia mengambilnya. Ketika dia keluar dari mobil, ada sedikit keributan di dekatnya.

“Ada apa? Seseorang sedang memegang boneka.”

Seorang pria dengan pakaian mencolok dengan wajah merah cerah yang tampak seperti baru minum sepanjang pagi menertawakanku di dekat pintu masuk hotel, dikelilingi oleh para pengikut dan pengawalnya. Dia sendiri tampak seperti bangsawan, tapi dia berkelahi denganku.

Salah satu ksatria saya bergegas ke pria itu dan mencoba membuatnya meninggalkan tempat itu.

“Ruang ini disediakan untuk House Banfield. Kamu harus pergi!”

e𝗻𝐮𝗺a.i𝓭

Namun, bangsawan yang tampak tidak mau menurut.

“Beberapa kesatria bawahan dari tongkat memerintahkanku , pewaris marquisdom? Apakah hitungan berpikir posisinya telah berubah hanya karena dia memiliki sedikit reputasi sekarang? Kenapa dia menyewakan hotel tua yang sudah usang ini? Dia tidak punya uang untuk membeli tempat yang lebih baru?”

Setiap kata yang keluar dari mulutnya dimaksudkan untuk meremehkan saya, tetapi dari cara dia berbicara, dia sepertinya tahu sesuatu tentang hotel ini.

Bukannya aku peduli.

Dia sepertinya hanya berada di sini dengan niat untuk berkelahi denganku, tapi aku tidak ingin membuang waktuku untuknya.

“Di sini agak bising, Amagi. Mengapa Anda tidak pergi ke hotel?

Amagi meremas tanganku, terlihat ragu untuk meninggalkanku tanpa pengawasan. “Tuan, kamu tidak boleh …”

Pewaris gelar marquis menunjuk ke arah kami dan tertawa. “Hei, dia serius berbicara dengan boneka itu. Lihatlah Liam kecil, bermain dengan boneka-bonekanya.”

Aku menatap langsung ke pria yang menyebut Amagi boneka. “Hmm?”

Aku tidak tahu siapa dia, tapi bangsawan bodoh ini sepertinya mengenalku. Dia pasti datang ke sini khusus untuk menemukanku.

“Ini adalah Planet Ibukota, kau tahu, Nak!” dia terus memprovokasi saya. “Kamu tidak bisa membawa bonekamu ke sini untuk bermain!”

Aku membelakangi dia dan mulai berjalan Amagi melewati rombongannya menuju pintu masuk hotel. Tia berlari ke arahku dengan penuh harap, jadi aku dengan kesal memerintahkannya, “Atasi akibatnya.”

Tia ragu sejenak. “Apakah menurutmu itu akan baik-baik saja?”

“Mengapa harus ada masalah? Bawa Wallace ke dalam juga.”

Wallace merosot mabuk di dalam mobil. Jika seseorang menjemputnya dan membawanya ke dalam hotel bersama kami, kami lolos dari situasi ini tanpa masalah.

“Gah ha ha ha! Tidak ada yang perlu dikatakan, Lia kecil—”

e𝗻𝐮𝗺a.i𝓭

Bangsawan yang tertawa tiba-tiba jatuh dalam semburan darah, pedangku membelahnya menjadi dua secara vertikal. Aku hanya tidak bisa menghadapi ejekannya lagi, dan sekarang aku merasa jauh lebih baik. Semua orang di belakangku terbelalak tetapi terdiam. Saya melanjutkan ke hotel, tidak terganggu.

Di dalam, Amagi menyipitkan matanya, menegurku karena tindakanku yang tergesa-gesa. “Bukankah baru-baru ini kamu mengatakan bahwa kamu perlu berhati-hati dalam memilih perkelahian dengan para bangsawan?”

Benar, saya belajar dari pertengkaran saya dengan House Berkeley bahwa tidak baik terlibat dalam konflik tanpa pandang bulu.

“Ya, tapi aku memang sengaja dulu. Sebagai hasil dari pertimbangan saya, saya memutuskan untuk membungkamnya. Lakukan penyelidikan menyeluruh terhadap keluarganya — semua orang yang memiliki hubungan darah dan pernikahan. Saya akan menghancurkan mereka semua, seperti House Berkeley.”

Siapa pun yang merecoki orang dengan cara kasar seperti itu pasti akan menjadi bajingan kecil. Peringkat bangsawannya mungkin tinggi, tapi aku yakin keluarganya tidak terlalu kuat. Jika saya harus melepaskan diri dari mereka, saya akan melakukannya, seperti House Berkeley. Saya akan menghancurkan orang-orang ini, seperti yang saya lakukan sebelumnya. Tunggu, tidak, akan membosankan untuk menyingkirkan musuhku dengan cara yang sama setiap saat…

“Saya merasa bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik kali ini. Nikmati malapetaka yang akan datang, Marquis. ”

Dengan apa yang saya pelajari dari mengalahkan House Berkeley, saya akan melakukan pekerjaan yang lebih baik menghancurkan musuh baru ini. Tuan-tuan jahat tidak menunjukkan belas kasihan kepada musuh mereka!

***

Para gantungan dan ksatria dari pewaris yang terbunuh semakin dekat dengan Tia, yang telah dikirim untuk menangani mereka.

“Apakah kamu mengerti apa yang telah kamu lakukan ?!”

“Kamu membuat musuh seorang marquis, kamu tahu!”

“Kamu tidak mungkin percaya kamu akan lolos dengan ini!”

Sambil tersenyum, Tia menghunus rapiernya dan mengayunkannya ke samping, melepaskan kepala dari salah satu ksatria. Melihat mereka jatuh dalam geyser darah, Tia dengan tenang memberi perintah kepada bawahannya seolah-olah dia hanya menugaskan mereka dengan pekerjaan yang sibuk.

“Mari kita urus ini.”

Para ksatria yang ditugaskan ke Tia hari ini terkesima dengan tindakannya. Mereka bukan dari faksi biasanya, melainkan ksatria pemula yang dilatih House Banfield. Mereka belum terbiasa dengan kekerasan spontan seperti ini.

“T-tapi, Bu…!” Mereka tidak berani mengangkat senjata karena takut akan memulai perang lagi antara keluarga bangsawan.

Bersikeras, Tia mengulangi perintahnya. “Ksatria ini telah mempermalukan diri mereka sendiri dengan tidak melindungi tanggung jawab mereka. Akan lebih berbelas kasih jika kita memberi mereka kesempatan untuk mempertaruhkan hidup mereka demi kehormatan tuan mereka. Pengikut ini kemungkinan besar akan kehilangan posisi mereka karena insiden ini juga… Jadi, bunuh mereka juga.”

“Tetapi…!”

Para ksatria masih tidak mau mengikuti perintahnya, jadi Tia memelototi mereka dengan pandangan tidak menyenangkan. Bahasa tubuhnya menyampaikan pesan yang jelas. Jika Anda tidak mematuhi saya lebih jauh, saya akan memotong Anda juga.

Tia dengan ringan mendorong ksatria nakal yang berbicara di tenggorokan dengan rapiernya. “Lord Liam memerintahkan kita untuk menangani ini. Apakah Anda akan melanggar perintah tuanmu?”

Dia bermaksud untuk membunuhnya jika dia memprotes lebih lanjut, tetapi ksatria itu akhirnya menguatkan dirinya. Dia memalingkan muka darinya tetapi menjawab, “T-tidak, Bu.”

Melihat orang-orang Tia bermaksud untuk menurut, salah satu kesatria lawan menghunus pedangnya dan menebas mereka, tetapi Tia berputar ke arahnya dan menusukkan rapiernya ke tengkoraknya. Dia menarik pedangnya, dan kesatria itu roboh ke tanah, darah memancar. Seluruh area berlumuran darah, tapi tidak ada perubahan pada ekspresi tegas Tia.

“Lord Liam tidak menunjukkan belas kasihan kepada siapa pun yang mengejek Amagi. Bunuh semuanya, dan kita akan membuang mayat mereka di depan kediaman marquis mereka.”

Penggantung dan ksatria dari keluarga lain gemetar saat mengetahui bahwa House Banfield dengan serius bermaksud untuk menyatakan perang. Mereka tidak pernah percaya insiden ini akan sejauh ini, percaya pada aturan tak terucapkan antara bangsawan dan bahwa Liam akan mundur dari pewaris bangsawan berpangkat tinggi. Mereka telah memprovokasi Liam dengan naif untuk mempercayai hal ini, dan mereka terlambat menyadari betapa menakutkannya orang yang mereka provokasi.

“T-tunggu, tolong,” salah satu rekan ahli waris berseru. “Apakah kamu serius? Ini masih bisa diselesaikan dengan damai—”

Tidak akan ada kedamaian lagi sekarang karena ahli waris marquis sudah mati, tetapi orang-orang ahli waris sangat ingin keluar dari situasi ini hidup-hidup. Terlepas dari segalanya, mereka memohon pada Tia.

Tia hanya mengejek mereka. “Tuan Liam sepertinya tidak keberatan bertengkar dengan tuanmu. Kami akan membunuhmu dan menyatakan perang melawan marquis.”

e𝗻𝐮𝗺a.i𝓭

Menyalurkan kemarahan yang dirasakan Liam ketika Amagi diejek, para ksatrianya mengayunkan pedang mereka ke musuh mereka. Para prajurit memanggul senjata mereka juga, jadi tidak ada tempat untuk lari ke ksatria marquis.

Bibir Tia membentuk senyuman yang menakutkan. “Kamu membodohi Lord Liam. Untuk itu, Anda layak mati seribu kematian .

Ksatria Liam memusnahkan gantungan dan ksatria yang tersisa, dan begitu mereka menemukan di mana dia tinggal, membuang mayatnya ke perkebunan seorang marquis tertentu di sini di Capital Planet. Itu adalah tindakan provokasi terhadap marquis, dan pernyataan bahwa House Banfield siap berperang kapan saja.

***

Saat aku sedang bersantai di suite penthouseku, Rosetta berlari ke kamar, terengah-engah. Dari kegelisahannya, saya pikir pasti ada masalah.

“Sayang, apakah kamu melakukan sesuatu?”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Aku mendongak dari e-book yang kubaca di sofa. Segala macam layar informasi yang diproyeksikan dari tablet saya melayang di sekitar saya, tetapi saya menghapusnya untuk berbicara dengannya.

Rosetta menjelaskan mengapa dia ada di sini. “Seseorang yang saya kenal ingin saya menengahi untuknya. Dia tampak sangat ketakutan, dan dia sangat terburu-buru sehingga saya menjadi penasaran.”

“Bagaimana kamu mengenalnya?”

“Kami magang sebagai pelayan di istana bersama.”

Apa yang orang seperti itu inginkan dariku?

“Siapa ini?”

“Dia dari rumah marquis. Dia bilang seseorang dari keluarga membuatmu marah, jadi dia ingin kesempatan untuk meminta maaf padamu, Sayang.”

“Apakah dia temanmu?”

“Y-baiklah…”

Ketika saya melihat Rosetta bergumul dengan pertanyaan itu, saya dapat menebak tentang gadis ini. Mereka mungkin bukan teman, dan kemungkinan besar bahkan hampir tidak mengenal satu sama lain. Sementara aku memikirkan apa yang harus dilakukan, Marie masuk ke kamar.

“Lord Liam, kami sudah selesai menyelidiki si marquis. Ini dokumen-dokumennya.”

“Benar, pria itu.”

Ini mungkin rumah milik ahli waris yang mengejek Amagi. Saya mengambil dokumen-dokumen itu dari Marie, dan dari mereka mengetahui bahwa marquis memiliki sebuah rumah yang agak besar. Wilayahnya setara dengan House Berkeley, yang masuk akal diberi gelar marquis, tetapi domainnya tidak terlalu berkembang, dan militer mereka hanya untuk pertunjukan. Mereka memiliki seratus ribu kapal yang mereka miliki, tetapi pasukan House Berkeley merupakan ancaman yang lebih besar. Dengan kata lain, seperti yang saya harapkan dari sikap kasar ahli waris, mereka praktis bukan siapa-siapa.

Marie berdiri tegak saat dia melihatku membaca laporan. Bersantai di sofa, aku mengembalikan dokumen itu padanya.

“Mereka hanya merusak pemandangan, jadi kami akan menghabisi mereka. Mari kita menjadi sedikit lebih proaktif kali ini.”

Akan menyebalkan jika ini berlarut-larut terlalu lama seperti di House Berkeley, jadi saya ingin mengakhirinya dengan cepat. Namun, Marie tampaknya tidak berpikir itu mungkin.

“Saya percaya itu akan sulit dicapai. Marquis telah meminta Kekaisaran untuk menengahi. Mereka ingin meminta maaf kepada kami.”

“Apa, mereka tidak ingin bertarung?”

“Ketika mereka mendengar ahli waris telah berkelahi denganmu, mereka mulai mengurus dokumen untuk segera menyangkalnya. Mereka juga bersedia mempersembahkan putri marquis kepadamu. Kudengar dia berlatih di istana bersama Lady Rosetta.”

Marie melirik ke arah Rosetta, dan ekspresi Rosetta tampak gelisah sesaat. Sesuatu pasti telah terjadi di antara mereka berdua selama pelatihan pelayan mereka.

Mungkin menarik untuk tetap dekat dengan wanita seperti itu dan memanjakannya untuk melihat reaksi Rosetta…

Saya penasaran sekarang, jadi saya meminta Marie untuk data putrinya.

“Dia sebaiknya cantik. Saya memiliki standar yang tinggi dalam hal wanita.”

“Ini dia.”

Marie memanggil gambar holografik 3D, dan gadis yang ditampilkan di depanku benar-benar cantik . Dia baru saja memasuki masa dewasa dan terlihat muda, dan dia pasti memenuhi syarat untuk terlihat bijaksana. Namun, saya tidak bisa menambahkannya ke harem saya.

“Gayanya terlalu mencolok. Bukan tipe saya. Katakan pada marquis aku tidak menginginkannya.”

“Apa kamu yakin? Anda bisa menjadikannya sebagai simpanan dan anak yang Anda miliki bersamanya bisa menjadi marquis berikutnya.

Itu akan menjadi kesempatan bagi saya untuk mengambil alih keluarga marquis, tetapi ketika saya memikirkan apakah saya benar-benar ingin melakukan hal seperti itu, saya tidak yakin saya melakukannya. Selain itu, saya tidak terlalu menyukai getaran putrinya, tidak peduli betapa cantiknya dia. Itu semacam naluri, atau mungkin dia hanya mengingatkan saya pada mantan istri saya. Wajahnya cantik, tapi bagi saya itu tampak seperti wajah yang bisa mengkhianati saya. Pokoknya, dia layak berada di haremku, tapi tidak menarik bagiku secara pribadi. Sebagai raja yang jahat, saya harus memiliki standar yang tinggi.

“Saya tidak tertarik. Jika saya menginginkan wilayah mereka, saya akan mengambilnya dengan paksa.”

Ketika saya mengatakan ini, Rosetta berseri-seri karena suatu alasan. Dia gemetar karena bahagia, matanya berkaca-kaca. “Sayang!”

“Apa yang membuatmu sangat senang ?!”

Aku tidak menolak putrinya karena kamu!

Marie juga tampak bahagia, yang membuatku kesal juga. Dia berkata, “Saya pikir Anda akan mengatakan itu, Tuan Liam. Tidak perlu mengambil putri marquis ini, bahkan dengan paksa. Bukankah itu bagus, Nona Rosetta?”

Rosetta memerah mendengar kata-kata Marie. Mereka pasti memiliki ide yang salah tentang saya. Aku kesal pada Marie yang bertingkah seolah dia benar-benar memahamiku, tetapi sebelum aku bisa mengeluh, Rosetta juga angkat bicara.

“Oh, aku mencintaimu, Sayang!” Sangat gembira karena kesalahpahamannya, Rosetta melompat ke arahku.

Ke-ke- Hentikan itu! Katakan padaku bagian mana dari itu yang membuatmu sangat bahagia! Tidak ada yang saya katakan seharusnya menyebabkan reaksi ini!

e𝗻𝐮𝗺a.i𝓭

“L-biarkan aku pergi! Hentikan, Rosetta!”

Saat aku sedang berjuang, Amagi masuk untuk membawakanku teh. “Ya ampun, kalian berdua rukun. Haruskah saya membawakan teh Anda dua jam dari sekarang?”

“T-tidak! Ini hanya…!”

Rasanya istri saya memergoki saya sedang berselingkuh. Keringat dingin naik di belakang leherku karena rasa bersalah.

Bahkan Marie menimpali. “Lord Liam, aku akan memastikan tidak ada yang mendekati kamarmu untuk ikut campur!” Oh, dia benar-benar tidak berguna.

Saat aku terus mencoba melepaskan Rosetta dariku, Eulisia masuk ke dalam ruangan, tas belanja tergantung di lengannya. Kurasa dia keluar kota hari ini, bersenang-senang lagi.

“Tuan Liam! Saya ingin pamer ke rekan kerja lama saya, jadi tolong berfoto dengan saya! Saya ingin satu di mana kita berpelukan seperti kita sedang jatuh cinta!

Hanya untuk menggosoknya, dia ingin mengirim foto itu ke mantan rekan kerjanya, mengetahui bagaimana mereka bermimpi menjadi selir atau simpanan seorang bangsawan. Cewek yang kasar. Aku tahu dia menyia-nyiakan wajah cantiknya.

Amagi dan Marie menyeret Eulisia keluar ruangan.

“Lady Eulisia, tolong lebih sadar akan posisimu sebagai ajudan Master,” kata Amagi.

“Jangan menghalangi jalan Lady Rosetta, kamu membuang-buang ruang!” Marie menambahkan.

Dengan keduanya menyeret lengannya, Eulisia berjuang untuk menjangkau ke arahku.

“Ah, tunggu! Rekan kerja saya melakukan hal yang sama kepada saya sepanjang waktu! Biarkan aku membalas mereka!”

Mereka bertiga pergi, lalu hanya ada Rosetta dan aku. Tunggu, ini tidak baik.

Rosetta berpipi kemerahan dan gelisah. Tepat ketika saya mencoba mencari cara untuk melarikan diri, pintu terbuka lagi dan Wallace bergegas masuk, meminta bantuan saya.

“Ini besar, Liam!”

Saat Wallace muncul dengan panik, Rosetta akhirnya melepaskanku, terlihat kecewa.

“Waktu yang tepat, Wallace! Jadi ada apa?”

Lagipula aku benar untuk menjaga orang ini. Namun, apa yang dibawa Wallace kepadaku dengan napas terengah-engah adalah… satu lagi masalah.

“Kakakku—maksudku, pangeran ketiga…”

“Pangeran ketiga?”

“Pangeran yang berada di urutan ketiga tahta ingin bertemu denganmu , Liam!”

Rosetta menutup mulutnya dengan kedua tangan karena terkejut. “Pangeran ketiga? Benar-benar?!”

Wallace dan Rosetta sama-sama menatapku dengan penuh harap.

e𝗻𝐮𝗺a.i𝓭

Yah, saya kira semuanya menjadi menarik.