Volume 3 Chapter 9

Epilog

DIBAKAR LURUS MELALUI oleh tombak emas, Pemandu itu hampir meledak dengan keinginan untuk membalas dendam

“Aku tidak bisa membiarkan dia lolos dengan ini. Liam adalah korban pertamaku yang mempermalukanku.”

Pemandu belum pernah merasakan penghinaan seperti ini sebelumnya. Setelah terpojok, tekadnya untuk menunjukkan neraka Liam sekarang lebih besar dari sebelumnya.

Namun, ada satu masalah dengan rencana itu. Sejujurnya, menjerumuskan Liam ke neraka berada di luar kemampuannya saat ini. Dipuja sebagai penguasa yang bijak, dia telah menarik banyak perasaan positif pada dirinya sendiri, yang tidak dapat ditoleransi oleh Pemandu. Dia dipuja dan dihormati oleh rakyatnya. Dalam situasinya saat ini, Pemandu tidak dapat dengan mudah membalas dendam pada Liam.

Tetap saja, dia tidak bisa menyerah begitu saja. Lalu apa yang bisa dia lakukan?

“Yah, aku bukan satu-satunya yang ingin balas dendam terhadap Liam. Saya akan mencari orang-orang yang memiliki minat yang sama dengan saya dan menanam beberapa benih pembalasan. Salah satunya harus bertunas pada akhirnya.

Dengan satu tangan mencengkeram dadanya, Pemandu yang kesakitan itu mencari mereka yang memiliki kemauan yang cukup kuat untuk membalas dendam terhadap Liam. Dia akhirnya menemukan pancaran kuat yang datang dari dua individu tertentu.

“Begitu caranya!”

Pemandu mewujudkan sebuah pintu dan melangkah melewatinya, langsung tiba di lokasi salah satu orang yang dia deteksi.

Orang yang dia temukan adalah Yasushi, yang saat ini berdiri di sebuah gang di ujung akalnya.

“Anda lagi?!” Pemandu itu menangis ketika dia melihat pria itu.

Yasushi telah menjadi instruktur Liam dalam gaya pedang yang dikenal sebagai Jalan Kilat dan dengan demikian secara tidak sengaja menjadi alasan Liam menjadi begitu kuat. Yasushi telah membuat gaya pedang palsu untuk menipu Liam agar memberinya posisi di House Banfield, tapi entah bagaimana, Liam telah mengubah apa yang dia pelajari menjadi sesuatu yang nyata dan tangguh.

“Aku akan membunuhmu sekarang juga,” Pemandu itu terus mengamuk pada pria itu. “Satu-satunya alasan aku berada dalam kekacauan ini adalah karena apa yang kau lakukan dan lakukan, kau tahu!”

Pemandu itu tidak menyukai Yasushi, yang tindakannya membuat Liam begitu kuat. Dia hampir membunuh si penipu di tempat sampai dia mendengar apa yang dikatakan Yasushi dan menghentikan dirinya sendiri.

“Lagipula apa sih Jalan Kilat itu? Bajingan Liam itu telah menyebarkan namaku ke mana-mana sekarang! Saya tidak akan membiarkan dia lolos dengan ini!

𝐞𝐧𝐮m𝓪.id

Setelah turnamen mobile knight sekolah dasar, gaya pedang Liam telah menjadi topik hangat. Liam telah menyatakan dirinya murid Jalan Kilat, jadi orang-orang yang penasaran ingin tahu apa itu. Dari siapa Liam bisa mempelajari keterampilan seni bela dirinya yang luar biasa? Akibatnya, semua orang mencari Yasushi sekarang. Beberapa ingin mempelajari Jalan Kilat darinya, sementara yang lain ingin mengalahkannya dalam duel untuk meningkatkan reputasi mereka sendiri. Yang terburuk adalah para perompak yang menyimpan dendam terhadap Yasushi karena membuat Liam begitu kuat. Karena mereka tidak bisa mengalahkan Liam sendiri, mereka malah memburu Yasushi. Kehidupan pria itu sekarang dalam bahaya, dan itu semua karena Liam.

Pemandu menerima semua ini. Jelas bahwa Yasushi sangat membenci Liam.

“Sialan! Jika aku berterus terang dan mengakui bahwa Way of the Flash adalah omong kosong, Liam akan marah dan ingin membunuhku! Tapi jika aku tidak menjernihkan kesalahpahaman ini, bajak laut akan terus mengejarku. Apa yang harus aku lakukan?!”

Saat Pemandu memperhatikannya berjuang dengan dilemanya, Yasushi mengambil keputusan.

“Jika aku tidak berurusan dengan Liam sebelum dia berurusan denganku, dia akan datang sendiri cepat atau lambat. Saya harus melatih beberapa murid baru… Satu saja tidak akan cukup. Bagaimana jika saya punya dua? Jika saya melatih mereka dengan cara yang sama seperti yang dilatih Liam, mereka harus keluar dengan cara yang sama dan mampu mengalahkannya.”

Pemandu bertepuk tangan Yasushi untuk rencananya, meskipun tentu saja, Yasushi tidak bisa melihat ini atau mendengar tepuk tangannya.

“Aku selalu tahu kamu memilikinya di dalam dirimu, Yasushi.”

Yasushi memutuskan untuk melatih dua murid baru, dan ketika mereka sudah siap, dia akan mengirim mereka untuk mengejar Liam. Jika itu ternyata tidak memungkinkan, setidaknya murid barunya akan dapat melindunginya dari orang lain yang mengancam hidupnya.

“Seharusnya berhasil, selama aku bisa menemukan beberapa anak nakal dengan bakat lebih dari yang Liam mulai… Aku masih punya uang yang kudapatkan darinya juga. Apa pun yang diperlukan, aku akan membuat mereka cukup tangguh untuk mengejar Liam.”

Pemandu itu sepenuhnya setuju dengan rencana Yasushi.

“Fantastis. Aku suka caramu berpikir, Yasushi. Ini, dapatkan hadiah dariku.”

Pemandu itu menjentikkan jarinya dan asap hitam mengepul di area itu.

“Inilah anak-anak berbakat yang Anda butuhkan. Latih mereka dengan baik dan kuat sekarang, Yasushi.”

Tak jauh dari sana, Yasushi mendengar suara pertengkaran, dan dia mengintip dengan gugup ke arah itu.

Dua anak ada di sana, memukuli seorang pria yang menyerang mereka. Anak-anak kurus itu memegang tongkat tebal berlumuran darah, dan lelaki besar itu roboh ke tanah. Merasakan Yasushi, anak-anak mengalihkan pandangan liar mereka padanya.

“Eep!”

Anak-anak mendekatinya, tampaknya dengan maksud untuk menyerangnya selanjutnya.

Meskipun dia tahu Yasushi tidak bisa mendengarnya, sang Pemandu tetap membujuknya. “Aku menemukan anak-anak terkuat di bagian ini untukmu, Yasushi. Manfaatkan potensi mentah mereka dan jadikan Way of the Flash nyata kembali!”

Yasushi siap untuk kabur, tapi dia punya ide dan buru-buru mengeluarkan makanan dari sakunya, melemparkannya ke kedua anak itu. Itu hanya kue murah yang dia simpan untuk dimakan nanti.

Melihatnya dengan hati-hati, anak-anak merobek kemasan kue dan menggigitnya seperti binatang buas yang kelaparan. Melihat mereka saat mereka mengambilnya, Yasushi berpikir bahwa mereka mungkin adalah anak-anak yang dia cari.

“Jika keduanya dilatih dengan agresif, mereka bisa melampaui Liam, bukan? Mereka hanya anak-anak, tapi lihat bagaimana mereka menghajar orang besar itu! Mereka jelas cukup kuat.”

Saat kedua anak itu selesai makan, Yasushi memanggil mereka.

“Bagaimana kalian berdua ingin mempelajari gaya pedang yang disebut Jalan Kilat?”

Puas dengan bagaimana adegan itu dimainkan, Pemandu kemudian menuju ke lokasi pencari balas dendam lainnya.

“Sekarang, lalu, siapa selanjutnya?”

***

Di fasilitas pendidikan ulang tentara, Eulisia menjalani pelatihan ulang.

“Oh,” kata Pemandu pada dirinya sendiri, “Aku pernah melihat wanita ini bersama Liam…”

Meskipun dia mengenalinya, Eulisia tidak terlihat seperti sebelumnya. Tatapannya tajam dan rambut panjangnya yang indah telah dipotong pendek. Untuk alasan apa pun, dia sepertinya menjalani pelatihan ulang yang keras untuk memasuki unit khusus. Saat Pemandu mengamatinya, Eulisia yang berlumuran lumpur dilempar oleh instruktur pertarungan tangan kosongnya, tetapi setiap kali, dia bangkit kembali.

Apa yang membuatnya seperti ini? Pemandu melakukan sedikit penyelidikan dan menemukan bahwa Eulisia menyimpan dendam yang kuat terhadap Liam, jauh di lubuk hatinya. Pemandu terkesan dengan obsesinya.

“Apakah dia benar-benar memiliki alasan kuat untuk membenci Liam seperti dirinya?”

Sang Pemandu mendengarkan lebih jauh suara pikirannya, dan kebencian Eulisia terasa menyenangkan di telinganya. Ini kebencian yang bagus , pikirnya. Rasanya seperti mendengarkan musik favorit seseorang.

Aku tidak akan pernah memaafkannya. Aku tidak akan pernah memaafkannya. Aku tidak akan pernah memaafkannya—tidak mungkin aku memaafkan Liam.

𝐞𝐧𝐮m𝓪.id

Energi negatif wanita itu telah memberikan kekuatan pada Pemandu. Di dalam hatinya, Eulisia mengulangi pikiran kebenciannya pada Liam berulang kali.

“Luar biasa! Saya tidak tahu sekutu yang menjanjikan seperti itu ada di sini. Dapatkan hadiah dariku, kalau begitu. Saya akan mendukung Anda dalam pencarian Anda untuk membalas dendam.

Agar dia bisa menancapkan pedang balas dendam ke Liam, sang Pemandu membutuhkan Eulisia untuk menanggung cobaan ini dan tumbuh lebih kuat. Sejauh ini, dia telah kalah dalam setiap pertandingan melawan instruktur bertarungnya, hanya melakukan sedikit lebih dari berguling-guling di tanah. Tapi sekarang, dengan sedikit dorongan dari Pemandu, dia mulai lebih sering berhasil.

Instruktur memuji Eulisia dengan sikap kerasnya, tapi itu lebih terdengar seperti teguran. “Yah, dan di sini kupikir yang bisa kau lakukan hanyalah menjilat orang, tapi kurasa kau sudah tumbuh sedikit, belatung!”

“Terima kasih Pak!”

Di dalam, Eulisia bersumpah, aku akan membalas dendam pada Liam.

Pemandu mendengarkan suara batinnya dan mengangguk senang.

“Keinginan murnimu untuk balas dendam itu sempurna. Aku akan menyemangatimu dari pinggir lapangan. Saya sangat menantikan hari Anda melakukan pembalasan Anda pada Liam.

Pemandu melakukan sedikit penyelidikan terhadap Eulisia dan menemukan bahwa dia sedang menjalani pelatihan ulang yang sulit di berbagai bidang, dan bukan hanya secara fisik. Dia belajar di sejumlah bidang khusus untuk maju di militer dan juga akan menggunakan kapsul pendidikan secara ekstensif. Namun, lebih banyak pelatihan berarti lebih banyak waktu di mana dia akan terikat dengan militer. Pada tingkat ini, dia akan melayani dalam posisi di sana selama ratusan tahun yang akan datang.

Namun Eulisia mengabaikan semua itu dan terus melatih dirinya dengan tekad. Dirinya yang dulu, Eulisia yang telah berencana untuk menggunakan posisinya sebagai penjual di Pabrik Senjata Ketiga untuk bertemu dengan pria bangsawan untuk dinikahi, tidak ditemukan di mana pun. Dia sekarang tidak lebih dari wadah yang penuh dengan dendam.

Puas, Pemandu meninggalkannya.

“Terus asah bilah pembalasan itu sampai mencapai Liam suatu hari nanti.”

***

Setelah mengasuh kedua anak yatim piatu itu, Yasushi memperhatikan mereka tidur di ranjang hotel murah sambil memikirkan cara melindungi dirinya sendiri. Situasinya menjadi putus asa.

“Apa yang harus saya lakukan jika mereka tidak dapat membunuhnya?”

Kedua anak ini memang memiliki bakat mentah, tetapi Liam sangat kuat. Nyatanya, dia telah mencapai hal yang mustahil dengan mengubah trik sulap sederhana Yasushi menjadi gerakan yang sebenarnya, dan dengan melakukan itu telah menciptakan Jalan Kilat.

“Bahkan jika aku mengirim mereka berdua mengejarnya, jika dia membalikkan keadaan, maka dia akan mengejarku selanjutnya.”

Dalam acara itu, dia beruntung jika Liam membunuhnya begitu saja. Ini adalah bangsawan yang dia hadapi, jadi siapa yang tahu siksaan mengerikan apa yang mungkin menunggunya. Ketika Yasushi membayangkan Liam mengambil waktu untuk menarik kematiannya, dia gemetar ketakutan.

“Aku tahu! Saya akan mencari alasan lain bagi mereka untuk melawannya, dan saya bahkan tidak akan memberi tahu mereka tentang rencana pembunuhan saya. Mari kita lihat… Ketika mereka sudah siap, saya dapat memberitahu mereka untuk pergi ke murid utama saya di Jalan Kilat dan menantangnya dengan semua yang mereka miliki.”

Untuk beberapa alasan, Liam secara naif masih menghormati Yasushi. Mengetahui hal ini, Yasushi akan menggunakan kepercayaan itu untuk melawannya.

“Jika saya mengirim surat kepadanya bersama dengan anak laki-laki yang membingkai serangan mereka sebagai ujian oleh tuannya, saya bertanya-tanya apakah itu terlihat sah. Atau apakah itu tidak cukup? Yah, hmm… kurasa ada beberapa hal yang harus kupikirkan sebelum mengirim pembunuhku.”

Langkah pertama adalah melatih anak-anak liar di Jalan Kilat. Sayangnya, dia tahu persis bagaimana menginstruksikan mereka, dan itulah bagaimana dia menemukan dirinya dalam kekacauan ini. Lagipula dia pernah berhasil dengan Liam.

“Pertanyaannya adalah apakah mereka akan mencapai hasil yang sama jika saya melatih mereka dengan cara yang sama seperti yang saya lakukan pada Liam. Bagaimanapun, saya tidak boleh menjelek-jelekkannya di depan mereka, atau itu mungkin akan keluar. Ya, sebagai gantinya, saya akan membicarakannya dengan mereka.

Dia melihat absurditas dalam mengirim dua anak untuk membunuh seseorang yang dia puji, tetapi dalam keputusasaannya untuk melindungi dirinya sendiri dia akan melakukan pendekatan yang paling aneh sekalipun.

Semua ini, hanya karena sekolah pedang yang dibuat-buat, Jalan Kilat, yang telah disebarkan oleh Liam. Sekarang beberapa orang ingin mendapatkan kekuatan seperti Liam, sementara yang lain ingin membuktikan diri dengan mengalahkan “gurunya”.

Tidak, Yasushi mungkin membuat Liam kuat, tapi dia lemah, dan setidaknya dia bisa mengakuinya pada dirinya sendiri. Dengan orang-orang kuat lainnya yang mengejarnya, hidup Yasushi menjadi mimpi buruk. Dia tidak punya waktu untuk pilih-pilih tentang metodenya. Dia harus melatih anak-anak ini secepat mungkin.

“Ngomong-ngomong, ya, aku akan minta mereka membawa surat untuk dilihat Liam kalau-kalau mereka gagal. Hanya tes polos dari kedua siswa baru saya dan siswa terbaik saya. Dia akan percaya itu, kan? Dia mempercayai saya. Namun, yang benar-benar saya harapkan adalah mereka akan membawanya keluar… ”

Yasushi mengangguk, melirik lagi ke arah pembunuhnya yang tidak tahu apa-apa, tampak hampir tidak bersalah dalam tidurnya.

“Aku akan membesarkan mereka untuk merasa berhutang budi kepadaku sebanyak yang aku bisa, dan membuat mereka memperhatikan Liam, kurasa.”

Yasushi sangat tersesat bahkan dia tidak yakin apa yang dia lakukan sekarang.

***

Di fasilitas pendidikan ulang militer, tentara keluar satu demi satu, tidak mampu menahan pelatihan pasukan khusus yang keras. Namun Eulisia tetap bertahan, semuanya demi membalas dendam terhadap Liam.

Ia melihat dirinya di cermin kamar mandi. Dia telah memotong rambut indah yang sangat dibanggakannya, dan otot-ototnya tumbuh pesat setelah semua latihannya. Tapi dia tidak sepenuhnya membuang daya tarik femininnya. Alasannya sederhana.

𝐞𝐧𝐮m𝓪.id

“Selama sesi penguatan saya berikutnya di kapsul pendidikan, saya harus menjadi lebih cantik. Lagipula, tubuhku ini adalah alat lain untuk balas dendamku terhadap Liam.”

Liam sangat dingin padanya dan sama sekali mengabaikan pesonanya. Lalu, bagaimana dia akan membalas dendam padanya? Eulisia telah sampai pada satu kesimpulan yang menjanjikan…

Ketika Liam lulus dari sekolah dasar, dia akan melanjutkan ke akademi militer, dan begitu dia lulus dari itu, dia akan memulai masa wajib militer. Di sana, sebagai seorang bangsawan, tentara akan menugaskannya sebagai ajudan. Satu-satunya orang yang dipilih untuk posisi ini adalah perwira wanita yang merupakan elit dari elit. Baik kemampuan dan penampilan diperlukan untuk dipilih, dan untuk orang terkenal seperti Liam, mereka tidak akan memilih sembarang orang untuk menjadi ajudannya. Inilah mengapa Eulisia mendaftar di pasukan khusus.

Begitu dia mengatasi pelatihannya yang berat dan memasuki dinas aktif, hanya misi berat yang menunggunya. Jika dia bisa melewati itu dan mendapatkan beberapa pencapaian yang mengesankan, dia pasti akan terpilih sebagai ajudan Liam.

Akhirnya, dia akan merayu Liam, dan kemudian giliran dia untuk menolaknya. Bukannya Liam benar-benar “menolak” dia, karena mereka tidak pernah bersama sejak awal, tapi itu masalah harga diri karena dia tidak pernah memberinya kesempatan.

Tanpa sepengetahuannya, rencana sang Pemandu dan rencana Eulisia agak berbeda. Bagaimanapun, Eulisia tidak berniat membunuh Liam. Dia hanya ingin menyakiti dan mempermalukannya dengan menolaknya.

“Aku akan membuatnya memperhatikanku. Saya harus meneliti Liam secara menyeluruh terlebih dahulu.

Saat dia menjalani pelatihannya, Eulisia terus memikirkan Liam. Kapan saja, dia bisa saja melepaskan siksaan ini dan mengejar jalan yang lebih bahagia, tetapi obsesinya tertanam jauh di dalam dirinya.

“Bagaimana saya harus merayunya, saya bertanya-tanya? Saya perlu mencari tahu persis apa yang dia suka.

Saat Eulisia menyeringai pada dirinya sendiri di cermin, seorang rekannya memasuki kamar mandi dan berteriak kaget saat melihatnya.

***

Sang Pemandu berdiri di atas gedung yang menjulang tinggi di Capital Planet.

“Aku akan menabur lebih banyak benih! Saya hanya harus percaya bahwa suatu hari, salah satu dari mereka akan mencapai tujuan saya.”

Aku akan meninggalkanmu untuk saat ini, Liam.

“Untuk saat ini, aku akan terus membangun kembali kekuatanku.”

Bahkan sekarang, rasa terima kasih Liam masih membakar tubuh Pemandu, tetapi dia akan menyerap semua emosi negatif yang dapat ditemukan di Capital Planet, sampai saat salah satu benihnya mekar, dan seseorang membalas dendam pada Liam untuknya. ..

***

Pemandu telah mengabaikan mereka, tetapi ada sekelompok orang lain yang ingin membalas dendam terhadap Liam: Keluarga Berkeley.

Di ruang pertemuan yang remang-remang, para kepala Keluarga menghadiri pertemuan melalui proyeksi holografik. Setiap anggota yang diwakili adalah anak dari bos besar Keluarga Berkeley.

“Nah, jadi, Derrick kita sudah mati, eh?”

Mendengar kata-kata bos, semua kepala mengungkapkan keraguan mereka tentang almarhum.

“Bajingan kecil itu kehilangan perangkat pengembangan planet!”

“Bajingan tidak berguna.”

“Dia juga menghabiskan sebagian besar kekuatan tempur kita. Tidak kompeten sampai akhir yang pahit.

Dengan satu tangan, sang bos mengelus makhluk mirip kucing yang sedang beristirahat di pangkuannya. “Yah, aku tidak akan mempermasalahkan tentang pembunuhan putraku yang berharga. Namun…” Vena menonjol di dahinya, dan nadanya menjadi lebih kejam. “Ada orang idiot di luar sana yang berkelahi dengan Keluarga.”

Wajah Liam diproyeksikan di tengah lingkaran mereka. Ketika kepala cabang Keluarga melihatnya, mereka semua juga terlihat kejam.

“Jadi, Liam Pemburu Bajak Laut yang hebat…”

“Bocah ajaib yang membawa House Banfield kembali dari kehancuran, ya?”

“Ayo kita bunuh saja dia.”

Bos membanting tinjunya ke atas meja. Makhluk mirip kucing itu terkejut, tapi dia mengelusnya lagi untuk menenangkannya kembali.

“Bocah ini sudah menjadi masalah untuk sementara waktu sekarang, memburu bajak laut dan semacamnya. Aku ingin merawatnya untuk beberapa waktu, tapi sekarang dia berkelahi dengan kita secara terbuka sehingga kita tidak bisa hanya duduk-duduk lagi, bukan?”

Di dunia bajak laut, ada hadiah besar untuk Liam, jadi banyak kelompok lapar mengejarnya. Mereka semua menyalakan meja. Ada saat ketika bajak laut membanjiri domain Liam juga, tetapi masing-masing dari mereka kalah. Sekarang, dia sangat ditakuti sehingga tidak peduli seberapa tinggi hadiahnya, tidak ada geng bajak laut yang mencoba menantangnya, selain dari beberapa meriam lepas yang sembrono. Namun, bahkan para perompak itu terhapus bahkan sebelum mereka mendekatinya.

“Ini adalah perang antara kami dan Banfield. Jika Anda mengetahui ada bangsawan yang menunggu untuk melihat ke arah mana angin bertiup, temukan cara untuk membujuk mereka agar berpihak pada kita.

𝐞𝐧𝐮m𝓪.id

Bos tahu bahwa meningkatkan sekutu mereka akan memberi mereka kesempatan yang lebih baik untuk menghancurkan Liam. Itu adalah bukti seberapa besar ancaman anak laki-laki itu terhadapnya.

“Ayah! Anda tidak perlu melakukan itu! Sakit-!”

Salah satu putranya angkat bicara, untuk mengklaim bahwa dia akan menangani Liam secara pribadi. “Ayah, kamu tidak perlu melakukan itu! Saya akan—” Namun, bos memotongnya.

“Kamu ingin nasib yang sama dengan kakakmu, tolol? Kami tidak akan membagi kekuatan kami lagi, seperti yang dilakukan Derrick!”

Bos mengalihkan perhatiannya kembali ke hologram Liam yang melayang di tengah kumpulan holografik dan tersenyum. “Jangan berpikir kamu akan keluar tanpa cedera dari perkelahian dengan Keluarga Berkeley, dasar anak nakal.”

Tanpa sepengetahuan Liam, konflik besar sedang terjadi.

***

Di sela-sela kelas di Kampus Pertama sekolah dasar, sinar matahari masuk melalui jendela dan aku meletakkan siku di meja dan meletakkan dagu di tangan.

“Mengapa hal-hal tidak pernah berjalan seperti yang saya rencanakan?”

Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, semuanya benar-benar aneh.

“Liam, lebih banyak uang saku! Apa pun yang diperlukan, tolong beri saya lebih banyak! Antek saya, Wallace, memeluk saya sambil menangis.

Kurt memperhatikannya, jengkel. “Aku tahu kamu tidak banyak berubah, Wallace.”

Eila melipat tangannya saat dia menatap Wallace dengan pandangan menghina. “Kamu sudah menghabiskan semuanya dengan bermain-main, kan? Mengapa Anda tidak berhenti membuang-buang uang saja?”

“Diam!” Tampaknya Wallace tidak berniat mengindahkan kritik mereka. “Kupikir aku bisa sedikit menikmati rumah Liam selama liburan, tapi Serena ada di sana, jadi itu neraka! Tidak bisakah saya menikmati sedikit kemewahan di sini?”

Wallace tampaknya mendapat masalah tidak peduli apa yang dia lakukan, tapi itu semua salahnya, jadi Serena tidak bisa disalahkan. Saya mengerti keberatannya tentang dia. Wallace tidak menyebabkan masalah khusus bagi saya, tetapi dia juga tidak membantu saya.

Mengambil beban Wallace merupakan kesalahan perhitungan, tetapi masalah terbesar saya saat ini adalah Rosetta. Sementara kelompok kami yang terdiri dari empat orang duduk mengobrol, Rosetta berjalan ke arah kami.

“Sayang, kamu mau makan siang dimana? Kantin?”

Kupikir dia wanita dengan semangat baja, tapi ternyata dia santai saja. Aku kecewa dari lubuk hatiku karena Rosetta begitu mudah jatuh cinta padaku. Bukannya aku bisa menyingkirkannya sekarang. Oleh karena itu, dilema saya saat ini. Saya masih menginginkan posisi adipati, dan saya melewati begitu banyak rintangan untuk mengaturnya sendiri. Ditambah lagi, jika aku mengesampingkan Rosetta, aku akan kehilangan semua kepercayaan yang diberikan masyarakat bangsawan kepadaku. Jika Rosetta mengkhianati saya, itu akan menjadi cerita yang berbeda dan saya akan dapat membebaskannya dalam sekejap, tetapi kecuali itu terjadi, saya terjebak.

“Aku akan membeli roti di toko sekolah.” Saya menjelaskan rencana saya kepada Rosetta, dan dia mengangguk.

“Roti? Serahkan padaku. Aku akan pergi membeli sesuatu yang bagus.”

Benar-benar? Siapa yang menyuruhmu melakukan itu? Seorang wanita bangsawan sepertimu, bertingkah seperti pesuruh? Anda seharusnya memiliki kelas lebih dari itu!

“Kamu tidak harus pergi… aku akan meminta Wallace untuk melakukannya. Wallace, belikan kami roti.”

Wallace menyisir rambut biru yang selalu dirapikannya dari matanya. “Tidak bisa. Apakah kamu tidak tahu betapa ramainya di sana saat makan siang? Semua barang bagus dibeli sebelum saya bisa mendapatkannya.

Saya benar-benar muak dengan mantan pangeran Kekaisaran ini, yang bahkan tidak pandai membeli makan siang yang buruk.

Kurt menatapnya dengan dingin. “Kamu benar-benar tidak berguna, Wallace.”

Eilla mengangkat bahu. “Benar-benar tidak berguna.”

Wallace tidak terpengaruh oleh kata-kata mereka. “Heh, katakan sesukamu, tapi tidakkah ada yang berpikir agak aneh bagi Liam untuk memberitahu mantan pangeran Kekaisaran untuk membeli sesuatu untuknya?”

“Wallace, belilah beberapa untuk kami,” kataku padanya sekali lagi.

“Serius, Liam, beri aku waktu istirahat. Perjuangan makan siang terlalu menegangkan bagi saya.

Dia berbohong.

“Pembohong. Setiap kali saya pergi ke toko sekolah, semua orang berbaris dengan sopan. Saya tidak punya masalah dengan pemotong garis atau orang yang mendorong, atau apa pun.

Bagaimanapun, ini adalah sekolah para bangsawan. Masing-masing dari mereka membeli makanan mereka dengan tata krama terbaik.

Kurt dan Eila bertukar pandang, lalu menggelengkan kepala serempak.

𝐞𝐧𝐮m𝓪.id

“Itu karena kamu , Liam,” kata Kurt.

“Itu karena kamu menakutkan saat marah, Liam,” kata Eila.

Jadi siswa lain hanya bersikap sopan di sekitarku karena takut? Yah, itu sebenarnya lucu… tapi masalahnya sekarang adalah Rosetta, yang terlihat agak bermasalah.

“Umm, jadi aku tidak perlu pergi?”

Saya memutuskan untuk menyerah, karena itu membuatnya sangat ketakutan.

“Kalau begitu, kita akan mengubah rencana dan pergi ke kafetaria.”

“Kantin? Serahkan padaku. Aku akan menyelamatkan kita beberapa tempat duduk yang bagus.”

Serius, kenapa kamu sangat ingin menjadi pesuruh? Hal itu hanya menyenangkan jika saya membuat Anda melakukannya… tidak jika Anda menjadi sukarelawan!

“Kamu tidak perlu melakukan apapun. Tenang aja.”

“B-benar. Oke.”

Ketika saya melihat Rosetta mengempis, saya merasa seolah-olah saya telah melakukan kesalahan. Maksudku, menyiksanya adalah rencana besarku sejak aku memiliki ide untuk menikahinya, tapi melakukan kesalahan dengan sengaja dan melakukan kesalahan secara tidak sengaja adalah satu hal. Ini tidak sama.

Meskipun menolak permintaan sederhana saya semenit yang lalu, Wallace berkata, “Liam, saya ingin makanan penutup yang sangat istimewa dengan makan siang saya… hal termahal yang mereka miliki.”

“Saya pikir Anda hanya harus memiliki air.”

Mengapa saya memiliki antek yang mooches dari saya? Aku tidak keberatan merawatnya, tapi tidak jika rasanya dia hanya memanfaatkanku.

Eila mendecakkan lidah karena keegoisan Wallace.

𝐞𝐧𝐮m𝓪.id

Dia benar-benar membencinya, ya? Aku ingin tahu apakah kepribadiannya hanya menggosoknya dengan cara yang salah.

Eila berkata, “Mengapa kamu tidak makan udara saja, Wallace? Tapi aku akan makan makanan penutup mahal itu di kafetaria.”

“Bukankah kamu sedikit terlalu jahat? Tidak bisakah kau mengatakan sesuatu padanya tentang sikapnya, Kurt?”

Tiba-tiba terseret ke dalam percakapan, Kurt pasti telah memutuskan bahwa dia juga ingin mengatakan beberapa hal kepada Wallace.

“Saya pikir Eila agak kasar tadi, tetapi Anda harus benar-benar belajar menjadi lebih baik dengan uang Anda, Wallace.”

“Kamu juga menentangku! Liam! Pelindungku, Liam! Keduanya mengatakan hal-hal yang tidak baik kepadaku! Apa kau hanya akan diam tentang itu?”

Inilah antek saya, menuntut hal-hal dari saya lagi, alih-alih melakukan apa pun untuk mendapatkan bantuan saya. Ini tidak benar. Ini bukan bagaimana saya pikir antek seharusnya!

“Diam saja dan puaskan diri dengan spesial sehari-hari.”

“Jadi, kau juga meninggalkanku?”

“Tentu akan menyenangkan jika aku bisa.”

“Hah? Kenapa kamu terdengar sangat kecewa padaku? Apakah Anda meninggalkan saya? Apakah kamu?!”

Wallace mencengkeramku dengan putus asa dan aku mendorong kepalanya menjauh. “Diam. Lepaskan aku.”

Meskipun aku bertingkah terganggu olehnya, Eila benar-benar menakutkan.

“Wallace, singkirkan tangan kotormu dari Liam sekarang juga!”

“Eep!”

Eila mulai mengejar Wallace di sekitar kelas.

Saya telah memimpikan seperti apa kehidupan di sekolah dasar… dan impian saya tidak seperti ini.

***

Di Capital Planet, perdana menteri telah mengumpulkan sekelompok pejabat di hadapannya. Inilah Pengamat, yang mengawasi House Claudia selama ini. Sejumlah besar dari mereka telah melakukan pekerjaan mereka selama beberapa generasi, dan anggota saat ini semuanya sangat tidak puas.

Di depan banyak dari mereka, perdana menteri tersenyum.

“Terima kasih atas pengabdianmu yang setia sampai sekarang. Agar Anda dapat terus berguna bagi Kekaisaran, saya bermaksud mencarikan peran baru untuk Anda.”

Secara alami, Pengamat tidak senang mendengar ini.

“Perdana Menteri!” protes salah satu dari mereka. “Kita tidak bisa mengubah banyak hal setelah sekian lama. Setidaknya perintahkan kami untuk mengamati House Banfield sekarang!”

“Itu benar!” teriak yang lain. “Perintah mendiang kaisar masih berlaku!”

“Tolong izinkan kami untuk mengamati Count Banfield!”

Setelah melakukan pekerjaan yang sama selama dua ribu tahun, kelompok mereka tidak dapat menerima disuruh melakukan hal lain. Perdana menteri memahami perasaan mereka, tentu saja. Namun, orang-orang ini hanyalah masalah baginya sekarang.

“Jadi begitu. Nah, jika itu yang Anda rasakan, saya kira Anda harus mati saja.

“Perdana Menteri?”

Ke atas meja di depannya, dia melemparkan cetakan dokumen yang telah dikumpulkan Pengamat selama bertahun-tahun, berisi semua kotoran yang mereka miliki tentang berbagai bangsawan. Mata Pengamat terbelalak saat melihat dokumen-dokumen itu.

Perdana menteri berkata, “Saya tidak tahu Anda sedang menyelidiki bahkan saya.”

Kelompok ini mengkhususkan diri tidak hanya dalam menyiksa orang, tetapi juga memata-matai mereka. Pasti ada gunanya bagi orang-orang seperti itu, tetapi perdana menteri tidak bisa memercayai mereka sekarang karena dia tahu mereka telah mencampuri urusannya sendiri.

“I-ini tidak seperti yang terlihat!”

“Simpan alasanmu. Jika Anda banyak menghilang, saya akan bisa tidur lebih nyenyak di malam hari. Itu alasan yang cukup bagiku untuk menginginkanmu pergi.”

Para Pengamat tampak siap untuk melawan dengan kekerasan, tetapi Tia telah berdiri di satu sisi. Dia menghunus rapiernya, pedang yang dirancang untuk menusuk. Dalam gerakan secepat kilat, dia dengan tepat menusuk jantung setiap Pengamat yang hadir sebelum salah satu dari mereka bisa melawan atau melarikan diri.

𝐞𝐧𝐮m𝓪.id

Menyaksikan Pengamat jatuh satu per satu, perdana menteri bertepuk tangan untuk Tia. Setelah yang terakhir jatuh ke lantai, dia berkata, “Pekerjaan luar biasa. Saya yakin saya bisa berharap banyak dari Anda di akademi militer.

Tia menyeka darah dari pedangnya dan mengembalikannya ke sarungnya, menatap Pengamat yang terkapar. “Tidak ada masalah. Saya menghargai kesempatan untuk membersihkan tikus-tikus yang memusuhi Lord Liam ini.”

Setelah menentang Liam, Pengamat bukanlah pejabat Kekaisaran di mata Tia, tetapi hanya musuh.

“Jadi, apakah kamu akan segera masuk akademi militer?” tanya perdana menteri.

“Ya, saya berencana untuk mulai sekolah tahun depan.”

“Dan bagaimana dengan rencana hitungan?” lanjut perdana menteri, saat dia melihat beberapa bawahannya memasuki ruangan untuk membersihkan tubuh para Pengamat. Pemandangan itu sama sekali tidak membuatnya tertekan, mengingat apa yang telah dia pelajari tentang mereka.

Sebagai siswa sekolah dasar tahun keempat, kelulusan Liam semakin dekat. Dalam waktu kurang dari tiga tahun, dia akan lulus dari sekolah itu dan harus melanjutkan ke universitas atau akademi militer. Perdana menteri penasaran mana yang akan dia pilih terlebih dahulu.

“Lord Liam berencana memprioritaskan akademi militer.”

“Yang berarti dia akan masuk universitas setelah pelatihan militernya. Saya ingin tahu apakah konflik dengan Keluarga Berkeley akan berakhir saat itu.”

Apa yang pada dasarnya dikatakan oleh perdana menteri adalah “Apakah pertarungan Anda dengan Keluarga Berkeley akan baik-baik saja?”

Tia tidak meragukan hasilnya dalam hal itu. “Lord Liam akan menang. Bahkan, itu mungkin berakhir dengan agak cepat. Kau tak pernah tahu.”

Perdana menteri tersenyum pada kepercayaan dirinya. “Saya harap itu benar.”

***

Di Kampus Pertama sekolah dasar…

“Bukankah cerita tentang Ksatria Meja Bundar dan Dua Belas Ksatria dan hal-hal seperti itu keren?”

Kata-kata kekanak-kanakan ini berasal dari Wallace.

Kurt menatapnya dengan mata menyipit. “Itu dia melamun lagi. Apa ide besarmu kali ini, Wallace?”

“Maksudku, kau tahu, memberikan nomor pada tim ksatria terpilih dan berbakat. Saya membaca tentang hal itu di buku-buku di istana. Tidakkah menurutmu itu keren?”

“Itu hanya buku komik yang kamu bicarakan.”

Wallace mengalihkan pandangannya karena malu ketika Kurt menunjukkan hal itu. Rupanya, ada beberapa komik dengan ksatria seperti itu di dalamnya. Dalam kehidupan saya sebelumnya, Nitta akan membaca hal-hal seperti itu. Bahkan, saya membaca beberapa manga dari jenis yang dia rekomendasikan kepada saya saat itu. Saya menduga bahwa, dalam komik di dunia ini, ada cerita tentang dua belas ksatria elit yang telah ditunjuk, sangat mirip dengan legenda dari dunia saya sendiri. Raja menganugerahkan hak istimewa khusus kepada para ksatria itu untuk mengangkat mereka lebih jauh.

Kami berada di belakang gedung sekolah utama saat ini, hanya kami anak laki-laki, mendiskusikan hal-hal bodoh seperti ini.

“Bukankah merepotkan mencoba menemukan dua belas ksatria super kuat?” gumamku.

Kurt menjawab, jengkel, “Kamu seharusnya tidak menganggap serius apa pun yang dikatakan Wallace. Sebagian besar pengetahuannya berasal dari komik. Bagaimanapun, seseorang dapat menemukan dua belas orang baik dalam waktu singkat.”

“Benar-benar?” kataku, terkejut dengan pernyataan seperti itu.

“Yah begitulah. Maksudku, pikirkan saja. Misalnya, ada banyak ksatria di tempat asalku. Akan mudah untuk memilih hanya dua belas dari mereka, bukan?

“Tapi mereka seharusnya sangat kuat, kan? Apakah ada banyak ksatria yang sangat kuat?”

“Yah, itu tergantung pada bagaimana kamu menilai mereka, dan di mana kamu melihat, tapi menurutku ada banyak orang yang bisa lolos.”

Sekarang aku memikirkannya, ada banyak ksatria di luar sana untuk dipilih, bukan? Saya yakin jika saya benar-benar menyelidikinya, saya dapat menemukan individu yang sangat kuat di antara mereka. Saat ini di House Banfield, Tia dan Marie akan memenuhi syarat.

“Kurasa aku akan menemukan beberapa dan memberi mereka nomor, kalau begitu.”

Kurt dengan cepat mematahkan semangatku. “Jangan lakukan itu… Kami hanya berbicara secara hipotetis. Memberikan sekelompok kecil ksatria perlakuan khusus hanya dapat menyebabkan komplikasi, seperti kebencian dari ksatria Anda yang lain. Ngomong-ngomong, Dua Belas Ksatria dari buku komik yang dibicarakan Wallace adalah orang-orang jahat.”

“Oh? Orang jahat?”

Aku melirik Wallace, dan dia memalingkan muka dariku. Itu membuat saya mengubah pendapat saya tentang dia, jika dia menganjurkan jalan kejahatan. Saya bisa menghargai itu.

Kurt mungkin mengira itu ide yang buruk, tapi aku menyukainya. Ksatria itu seperti tentara jahat dalam kisah pahlawan, kan? Seperti empat besar. Tuan yang jahat harus memiliki kekuatan ksatria jahat kecilnya sendiri, bukan? Aku merasa aku belum cukup melakukan hal-hal evil lord akhir-akhir ini, tapi sekali lagi, sulit untuk menjadi evil lord ketika kamu masuk sekolah dasar.

“Meja Bundar dan Dua Belas Ksatria, ya? Model mana yang harus saya pilih, adalah pertanyaannya, ”gumam saya, dan mendengar ini Wallace mengangkat tangannya.

“Liam, suatu hari nanti aku ingin memiliki Knights of the Round Table-ku sendiri, jadi jangan pilih yang itu! Jika kita melakukan hal yang sama, itu akan seperti Anda meniru saya, dan itu akan memalukan, bukan?”

Wallace kembali mementingkan diri sendiri, belum lagi sedikit tidak realistis, jika dia pikir dia akan memimpin tim ksatria supernya sendiri suatu hari nanti. Tunggu dulu, dia akan malu karena kami berdua memiliki Knights of the Round Table, tapi dia tidak malu untuk menyalin hal-hal dari buku komik?

Saya memutuskan untuk membuat lebih banyak rencana tentang tim ksatria elit saya nanti.

Bahu Kurt merosot. “Kau membiarkan dia meracunimu, Liam.”

𝐞𝐧𝐮m𝓪.id

Wallace tidak menghargai komentar Kurt. “Itu sangat tidak sopan, bukan begitu?”

Saat kami bertiga terus mengobrol, Rosetta dan Eila melihat kami dan melambaikan tangan.

Itu dia lagi, menghalangi waktu pria kita yang berharga.

“Sayang! Anda disana!”

“Apa yang kalian berdua lakukan di sini?”

Rosetta yang terlalu santai, dengan senyum lebar di wajahnya, dan Eila, yang berusaha mengabaikan Wallace, datang berlari mendekat.

Kedatangan Rosetta sangat bermasalah. Senyumnya menerangi seluruh wajahnya, ikalnya melambung saat dia berlari, dan gerakan itu membuat payudaranya melambung. Itu semua sangat lucu, dan dalam penglihatan ini, tidak ada tanda sama sekali dari Rosetta yang sebelumnya menantang. Tidak, Rosetta yang dulu sombong berlari ke arahku seperti anjing yang mengibas-ngibaskan ekornya saat melihat tuannya. Karena sangat menyukai anjing, perbandingan itu membuatnya semakin manis bagiku. Ya, ini adalah masalah nyata.

“Kenapa ini terjadi?” Aku mengeluh pada diriku sendiri.

“Ada apa, Sayang? Anda tidak merasa tidak enak badan, bukan? Ayo segera ke kantor perawat!”

“Tidak, bukan itu…”

Rosetta sangat mengkhawatirkanku. Tentu saja, jika aku tahu sikapnya ini hanya tipu muslihat jadi aku lengah, maka aku mungkin bisa menikmati situasi ini. Sayangnya, tidak ada indikasi dia kurang dari tulus.

Di mana, oh di mana Rosetta yang berkemauan baja menghilang?