Volume 2 Chapter 10

Saat musim berganti, dunia di sekitar Tatsumi berubah drastis. Ia dipanggil saat Festival Laut, musim semi, tetapi sekarang mereka berada tepat di Festival Bulan Sore—musim dingin. Saat ia tiba, rumah-rumah bata Levantis tampak berwarna cokelat kemerahan yang seragam. Namun, sekarang diselimuti salju, kota itu berubah menjadi warna putih yang monoton.

Perubahan tersebut tidak hanya terjadi pada tampilan kota. Kehidupan sehari-hari Tatsumi juga mengalami perubahan yang signifikan.

Dengan pengakuan resminya sebagai Ksatria Kuil, status klerikalnya telah meningkat dari diaken junior menjadi diaken senior. Diaken junior adalah semacam murid magang, jadi promosi ini menandai transisi Tatsumi menjadi diaken penuh, dan jubah serta segel sucinya telah diperbarui untuk mencerminkan status baru ini. Namun, kesempatan untuk mengenakan jubah diaken barunya sangat sedikit, karena Tatsumi biasanya mengenakan baju zirah di dalam kuil.

Baju zirah rantai, diperkuat di titik-titik penting dan berlambangkan segel suci dewa Savaiv, menandakan statusnya sebagai seorang Ksatria Kuil. Baju zirah pelat diperuntukkan bagi para pemimpin regu, yang berarti para Ksatria Kuil tingkat bawah semuanya diperlengkapi dengan cara yang sama seperti Tatsumi. Di pinggangnya, ia membawa sebilah pedang, simbol lain dari Ksatria Kuil. Tak perlu dikatakan lagi, Calsedonia benar-benar terpesona oleh Tatsumi dalam pakaian barunya, dengan baju zirahnya yang dihiasi dengan segel suci dan pedang di pinggangnya.

Para murid lain yang telah lulus ujian kelulusan mereka—Barse, Niizu, Sago, dan Shiro—masing-masing ditugaskan ke salah satu dari lima regu. Namun, Tatsumi tidak menerima tugas seperti itu.

Alasannya adalah karena Tatsumi bukan Ksatria Kuil biasa; ia harus menjadi pengusir setan. Itu berarti ia perlu mendapatkan pengalaman tidak hanya melawan manusia tetapi juga melawan binatang ajaib. Seperti pemburu monster lainnya, Tatsumi akan menerima permintaan untuk berburu binatang ajaib baik sendirian maupun dalam kelompok kecil, menghadapi makhluk yang semakin kuat untuk membangun pengalamannya.

Jalan ini sangat berbeda dengan jalan yang ditempuh teman-temannya, tetapi jika Tatsumi ingin menjadi pengusir setan, ini adalah satu-satunya jalan. Kadang-kadang, ia akan melanjutkan latihan bela diri bersama para Ksatria Kuil, dan di waktu lain, ia akan menerima latihan sihir dari Giuseppe atau Calsedonia.

Setiap malam saat kembali ke rumah, Calsedonia akan menyambutnya dengan senyuman, memanjakannya dengan masakannya, setelah itu mereka akan menghangatkan diri di bak mandi dan kemudian tidur bersama. Diketahui bahwa posisi tidur Calsedonia membaik secara signifikan saat Tatsumi memeluknya dari belakang, jadi ia membiasakan diri tidur dalam posisi itu. Sekarang, di musim salju yang turun, mereka menemukan kenyamanan dalam kehangatan satu sama lain, tidur nyenyak setiap malam.

Tatsumi menjalani kehidupan yang sibuk namun memuaskan—namun bayang-bayang orang-orang yang akan mengganggu hari-harinya yang damai perlahan mulai muncul.

“Kau Tatsumi, bukan?”

Dalam perjalanan pulang dari kuil setelah seharian bekerja, Tatsumi tiba-tiba didekati dari belakang. Tanpa sadar ia menoleh, dan mendapati dirinya berhadapan dengan tiga pria bertubuh besar dan berwajah tidak sedap dipandang. Mereka tampak dan bertindak persis seperti tipe orang yang mungkin Anda sebut “preman.”

Saat ketiga pria itu mendekati Tatsumi, mereka mengacungkan tinju setebal tongkat dan sebesar palu.

“Kita perlu ngobrol sebentar,” salah satu dari mereka mengumumkan.

“Obrolan…? Tentang apa? Kurasa kita belum pernah bertemu sebelumnya, kan?” tanya Tatsumi sambil menatap kedua pria itu dengan waspada.

Ketiga lelaki itu menyebar membentuk lingkaran kasar di sekitar Tatsumi, sambil menyeringai licik.

“Benar, kita belum pernah bertemu… tapi jangan khawatir, kami tidak akan menahanmu lama-lama. Hanya saja… ini bukan tempat yang tepat. Ikutlah dengan kami sebentar,” kata salah satu pria itu. Sambil merangkul Tatsumi dengan lengannya yang besar seperti teman lama, dia menuntun Tatsumi menuju gang yang remang-remang.

Jelas bagi setiap orang yang lewat bahwa seorang pemuda sedang diganggu oleh orang-orang yang tidak bereputasi baik. Bahkan, beberapa orang melirik ke arah mereka berempat dengan rasa ingin tahu atau khawatir, tetapi tidak ada yang turun tangan, mungkin karena mereka menyadari aura kekerasan yang terpancar dari orang-orang itu.

𝐞n𝓾ma.𝗶d

Jika Tatsumi mengenakan armor milik Temple Knight, pendekatan para pria dan reaksi orang-orang di sekitarnya mungkin akan berbeda. Namun, mengenakan armor logam di luar ruangan selama musim ini tidaklah praktis. Bahkan dengan pakaian dalam berlapis-lapis di baliknya, hawa dingin dari armor tersebut tanpa ampun menyerap panas tubuh seseorang.

Oleh karena itu, dalam perjalanannya ke dan dari kuil, Tatsumi memilih pakaian musim dingin yang tebal, dan hanya mengenakan baju besinya di dalam kuil.

Tatsumi setengah berjalan, setengah didorong ke dalam gang. Namun, Tatsumi ini bukan orang yang sama dengan yang dipanggil Lady Calsedonia beberapa bulan sebelumnya. Bahkan saat ia dipaksa berjalan menjauh dari tempat aman, ia dengan tenang mengamati gerakan orang-orang itu. Sementara itu, mereka percaya bahwa Tatsumi ketakutan dan telah benar-benar menurunkan kewaspadaan mereka dalam beberapa langkah.

Memanfaatkan kecerobohan mereka, Tatsumi menghentakkan kaki salah satu pria itu dengan keras. Rasa sakit yang tiba-tiba itu menghentikan langkah pria itu, memberi Tatsumi kesempatan yang ia butuhkan untuk melepaskan diri… dan ia berlari langsung ke gang tempat mereka mendorongnya.

“Hei, tunggu dulu, bajingan!!”

“Bodoh. Dia sendiri yang lari ke gang!” Meski sempat bingung dengan kaburnya Tatsumi, para pria itu segera kembali menyunggingkan senyum sinis, mengira mereka telah menyudutkannya.

Namun saat mereka memasuki gang, Tatsumi tidak terlihat.

“Ke mana dia pergi?!” tanya salah satu penjahat dengan heran.

Gang itu remang-remang, tetapi lurus dan tidak menawarkan tempat persembunyian yang jelas. Jika Tatsumi berlari ke arah ini, mereka seharusnya bisa melihat punggungnya. Namun, tidak ada tanda-tanda keberadaannya. Ketenangan mereka sebelumnya menguap, para pria itu sekarang mencari Tatsumi dengan kepanikan yang semakin meningkat. Namun, dia tidak ditemukan di mana pun.

“Sialan!! Apakah dia berlari lebih jauh?”

“Itulah satu-satunya penjelasan!”

“Kaki tikus itu cepat sekali, itu pasti!” Sambil bergumam umpatan, para lelaki itu melanjutkan pencarian mereka, berlari semakin dalam ke gang itu.

“Apa-apaan ini…” gumam Tatsumi pada dirinya sendiri, melihat orang-orang itu berhamburan dari tempatnya yang tinggi. Dia berada di atap sebuah bangunan yang berbatasan dengan gang, setengah terkubur di salju yang menumpuk.

Begitu dia meninggalkan garis pandang orang-orang itu, dia dengan cepat berteleportasi ke atas. Kemudian, dari udara, dia melihat sebuah atap, pindah ke sana, dan menunggu di bawah lapisan salju untuk mengawasi orang-orang itu. Manuver ini dimungkinkan karena tata letak gang tidak memungkinkan untuk melihat atap-atapnya.

Tatsumi memeras otaknya untuk mencari alasan apa pun yang membuat para pria itu mengincarnya. Apakah itu tindakan pemerasan atau intimidasi, dan Tatsumi kebetulan menjadi korban pilihan mereka? Tidak… mereka sudah tahu namanya, jadi alasannya pasti lebih dari itu.

Oke, meskipun aku tidak tahu, mungkin ada baiknya untuk bersikap hati-hati untuk sementara waktu. Aku harus memberi tahu Calsedonia dan Giuseppe tentang ini , pikir Tatsumi. Dia tetap berbaring di atap selama beberapa menit sebelum memutuskan bahwa orang-orang itu tidak akan kembali.

Sebaiknya aku segera pergi…sebelum aku mati kedinginan di sini.

Sambil menggigil sedikit, Tatsumi berdiri dan menyingkirkan salju dari tubuhnya sebelum berteleportasi ke atap lain yang bisa dilihatnya di kejauhan. Demi keamanan, ia terus melompat dari satu atap ke atap lain sepanjang perjalanan pulang.

Sementara itu, Giuseppe, Kepala Imam Kuil Savaiv, sedang mengunjungi seseorang.

“Sudah lama tidak berjumpa. Saya dengar dari Calsedonia bahwa Anda sedang tidak enak badan? Apakah Anda sudah merasa lebih baik sekarang?” Giuseppe disambut oleh seorang teman lama di sebuah ruangan yang dihangatkan oleh perapian.

“Ya. Berkat sihir Calsedonia, aku senang bisa melihat wajah tuamu sekali lagi.”

“Apa maksudmu, tua? Kita berdua sudah tua, kan?”

“Ufufu. Kau berhasil menangkapku.”

Walaupun mereka saling menggoda, jelas dari ekspresi mereka bahwa mereka menikmati percakapan itu, dan mereka sudah sering mengalaminya sebelumnya.

“Jadi? Apa yang membawamu ke sini hari ini? Tentunya, ini bukan hanya untuk memeriksa kesehatanku?”

“Kau benar, Elysia. Ada yang ingin kutanyakan padamu. Kudengar akhir-akhir ini kau sering mengintip?”

Nada bicara Giuseppe tiba-tiba menjadi lebih tajam, dan Elysia menyamai intensitasnya. “Yah, telingamu cepat sekali.”

“Saya punya orang yang selalu memberi saya informasi. Jadi, apa rencanamu?”

“Bukankah sudah jelas? Calsedonia sudah seperti cucu bagiku. Akan aneh jika aku tidak tertarik pada pria yang sedang bersamanya.”

“Hmm… Lalu? Bagaimana menurutmu tentang Tatsumi?”

“Yah… berdasarkan apa yang telah dikumpulkan oleh bawahanku yang dapat dipercaya, dia tampak seperti orang yang sangat bersungguh-sungguh dan tulus. Namun, sejujurnya… justru sikapnya yang terlalu serius itulah yang membuatku khawatir.” Elysia melanjutkan dengan mengungkapkan kekhawatirannya tentang Tatsumi, dan Giuseppe tidak dapat menyangkal keakuratan informasinya.

Ia akan pergi ke kuil pagi-pagi sekali dan langsung pulang setelah menyelesaikan tugasnya, tanpa membuat jalan memutar. Fakta bahwa seorang pria dewasa muda seperti Tatsumi tidak pernah pergi minum-minum dengan rekan-rekannya setelah bekerja tampak mencurigakan bagi Elysia. Apakah keseriusannya yang berlebihan itu hanya untuk pamer?

Ketika Elysia selesai menyuarakan kekhawatirannya, Giuseppe tertawa terbahak-bahak. “Ho ho ho ho ho!! Tunggu, itu yang kau khawatirkan? Yah, kurasa pikiran licik seperti itu pantas untuk wanita jalang seperti dirimu.”

“Oh?” Elysia cemberut, jelas tersinggung karena Giuseppe menganggap ini sebagai lelucon. “Aku heran rubah tua sepertimu tidak memikirkannya.”

“Itu masalah perbedaan akal sehat.”

“Akal sehat yang berbeda…?” Elysia mengulanginya, rasa ingin tahunya terusik saat Giuseppe akhirnya berhasil mengendalikan tawanya dan mengangguk dengan tegas.

“Tepat sekali. Calsedonia sudah memberitahumu tentang asal usul Tatsumi, kan?” tanya Giuseppe.

𝐞n𝓾ma.𝗶d

Elysia mengangguk; dia tahu tentang mimpi Calsedonia dan bagaimana dia memanggil Tatsumi dari dunia lain.

“Dunia asli Tatsumi… Jepang , kurasa? Di sana, Tatsumi masih dianggap anak di bawah umur, belum dewasa.”

“Tunggu sebentar!” kata Elysia. “Tatsumi berusia enam belas tahun, bukan? Belum dianggap dewasa di usia enam belas tahun…”

“Itulah yang saya maksud dengan perbedaan akal sehat.”

“Jadi, kita memperlakukan Tatsumi sebagai orang dewasa, tapi dia masih menganggap dirinya sebagai anak-anak… begitukah?”

“Sepertinya dia belum sepenuhnya meninggalkan adat istiadat kampung halamannya. Dari apa yang diceritakan Tatsumi, di sana, alkohol, tembakau, dan perjudian pada dasarnya ilegal hingga Anda berusia delapan belas tahun. Tentu saja, ada orang yang melanggar hukum untuk melakukan hal-hal tersebut di bawah umur, tetapi kebanyakan tidak. Orang-orang seusia Tatsumi di Jepang kurang lebih menjalani kehidupan seperti dia.”

“Jadi, apa yang menurut kita merupakan perilaku yang terlalu serius, baginya, adalah hal yang wajar saja…?” Elysia merenung.

“Bahkan di dunia kita, negara-negara yang berbeda memiliki adat istiadat yang berbeda. Jadi, masuk akal saja jika ketika Anda berbicara tentang dunia lain, gagasan mereka tentang akal sehat mungkin sangat berbeda dari kita.”

Elysia memejamkan matanya, merenungkan kata-kata Giuseppe sejenak sebelum perlahan membukanya kembali. “Jadi, maksudmu… aku terlalu banyak berpikir?”

Giuseppe tersenyum puas karena Tatsumi mulai mengerti. “Aku senang melihat betapa pedulinya kamu pada Calsedonia. Tapi… menurutmu, bisakah kamu mencoba untuk lebih memercayainya? Dan jika kamu masih belum bisa memercayai Tatsumi… mengapa tidak menemuinya secara langsung? Kurasa kamu akan langsung memahaminya jika kamu melakukannya.”

“Mungkin begitu… Mencoba memanipulasi situasi dari balik layar mungkin kebiasaan burukku,” Elysia mengakui dengan senyum masam, yang ditanggapi Giuseppe dengan tawa riangnya yang biasa.

“Itu tak terelakkan. Kaum bangsawan cenderung beroperasi dengan memengaruhi orang lain, campur tangan secara langsung hanya sebagai pilihan terakhir. Dan ketika Anda selalu berhadapan dengan kaum bangsawan yang tidak bisa dianggap enteng, wajar saja jika Anda bersikap hati-hati.”

“Memang, aku harus menyesuaikan pendekatanku tergantung dengan siapa aku berhadapan. Kalau dipikir-pikir aku sudah melupakan hal seperti itu… mungkin aku sudah pikun,” Elysia merenung.

“Omong kosong. Menyadari hal ini saja sudah merupakan langkah maju yang besar. Orang-orang yang berkarakter buruk tidak akan pernah menyadari hal ini sampai akhir!” Tawa Giuseppe hangat, dan Elysia tersenyum lembut sebagai tanggapan.

Wajahnya segera berubah menjadi ekspresi yang lebih serius. “Berbicara tentang mereka yang berniat jahat… sepertinya ada orang lain yang mencoba mencampuri Tatsumi selain aku.”

“Ho-ho? Itu berita baru buatku. Siapa dia?”

“Pewaris Garlathon Earldom… Apakah itu mengingatkan kita pada seseorang?”

“Ah, si idiot keras kepala yang terus melamar Calsedonia, yang sama sekali tidak punya kelebihan apa pun kecuali garis keturunannya…” Giuseppe cukup akrab dengan Larlyk Garlathon.

“Jika aku tahu apa pun tentangmu, Giuseppe, aku berasumsi kau sudah mengambil beberapa tindakan?”

“Ya. Aku menggunakan Larlyk sebagai ujian lakmus untuk melihat apakah Tatsumi benar-benar orang yang diklaim Calsedonia.”

“Baiklah, kalau begitu, mungkin ini kesempatan yang bagus untuk memberi pelajaran kepada anak laki-laki bodoh itu. Pengantin pria yang malang itu mungkin akan menganggapnya agak kasar, tetapi jika itu demi ketenangan pikiran Calsedonia, dia akan mengerti. Hmm, aku mungkin akan ikut terlibat dalam hal ini juga,” kata Giuseppe, menyeringai seperti anak kecil yang baru saja memikirkan lelucon yang sangat nakal. Elysia juga tersenyum, seringainya penuh dengan makna tersirat.

※※※

Sekitar selusin teleportasi kemudian, Tatsumi tiba di pintu depannya sendiri. Menggunakan frasa ajaib untuk membukanya, ia melangkah masuk ke dalam kehangatan perapian yang menyala. Ia melepaskan pakaian musim dinginnya sambil mendesah lega saat memasuki ruang tamu—lalu tiba-tiba terhantam benturan dari belakang.

Mungkinkah itu penyergapan? Mengingat orang-orang tadi, Tatsumi menegang dan berbalik, siap untuk bertarung. Namun, yang dilihatnya adalah pemandangan yang sudah dikenalnya, yaitu rambut pirang berkibar di pandangannya.

“Eh… Calsedonia…?”

“Ya, ini aku! Ufufu. Apa aku mengejutkanmu?” Wajah Calsedonia tampak hidup dengan senyum cerah.

Rupanya, dia bersembunyi di balik pintu ruang tamu untuk melompat keluar dan mengejutkan Tatsumi. Lagipula, dia bisa merasakan energi magis dari teleportasinya. Tapi…

“Ada yang salah?” Merasakan sesuatu pada ekspresi Tatsumi, Calsedonia memiringkan kepalanya dengan bingung.

Saat itu, Tatsumi menyadari bahwa hampir mustahil bagi siapa pun untuk menyergapnya di rumah mereka. Semua kunci rumah diamankan secara ajaib, jauh melampaui kemampuan pencuri biasa untuk membukanya. Selain itu, frasa sandi pembuka kunci diatur dalam bahasa Jepang, yang berarti hanya Tatsumi dan Calsedonia—yang dapat memahami percakapan dasar bahasa Jepang karena ingatannya sebagai Chiko—yang memiliki kesempatan untuk membukanya.

𝐞n𝓾ma.𝗶d

Merasa dirinya rileks, Tatsumi mulai menjelaskan apa yang terjadi dalam perjalanannya kembali dari kuil.

Calsedonia menatapnya dengan heran. “Jadi, seseorang sedang mengincarmu…?”

“Menurutku begitu. Tapi aku tidak bisa memikirkan alasan mengapa seseorang mengejarku…”

Tatsumi bahkan tidak mengenal banyak orang di dunia ini; mengapa ada orang yang bermusuhan dengannya? Ah, tapi ada satu kemungkinan.

“Mungkinkah orang-orang itu pengikut Calsedonia?”

Jika ada yang mengenal Tatsumi, itu karena dia tinggal bersama Calsedonia. Jika orang-orang yang ditemuinya adalah pengikut “Saintess”, tidak mengherankan jika mereka menargetkannya karena dendam.

“Hmm… kalau begitu, apa yang harus kita lakukan selanjutnya…” dia merenung. “Yah, kurasa aku selalu bisa menjauh dari mereka seperti itu lagi jika memang harus.”

Berkat kemampuan sihir Tatsumi, menangkapnya akan sangat sulit, kecuali jika dia dikurung dalam ruang tanpa sihir atau ruangan yang sepenuhnya terisolasi tanpa jendela atau pintu.

“Kita tanyakan saja pada Kakek besok,” usul Calsedonia. “Tapi untuk sekarang…” Ia meraih lengan Tatsumi dan menuntunnya ke perapian. “Tubuhmu sudah benar-benar dingin.”

“Yah, itu karena aku akhirnya berbaring di salju…” Tatsumi mengakui sambil setengah tersenyum.

“Kamu harus cepat pemanasan, atau kamu akan masuk angin… Ke sana!” seru Calsedonia sambil mendorongnya pelan.

“Wah!” Tatsumi terkejut saat Calsedonia duduk di depan perapian dan memeluk erat tubuh Tatsumi untuk berbagi kehangatan.

“Apakah sekarang cukup hangat untukmu?” tanyanya lembut.

“Ya… cuacanya hangat sekali… Terima kasih, Calsedonia.”

Melihat Tatsumi tersipu dan mengalihkan pandangannya, Calsedonia terkekeh pelan dan dengan lembut menempelkan pipinya ke pipi Tatsumi dari belakang. Untuk sesaat, mereka kembali seperti biasa, saling menyayangi, dan mereka berdua bisa melupakan bayangan yang membayangi mereka.