Volume 2 Chapter 5

Di bawah bimbingan ketat Kepala Prajurit Ojin, Tatsumi dan rekan-rekan pelatihannya menjalani hari-hari yang diisi dengan berlari, meningkatkan kekuatan, dan latihan dasar lainnya. Namun, suatu hari, Ojin mengejutkan mereka dengan membawa mereka ke sebuah ruangan yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Dengan gaya dramatis yang tidak seperti biasanya, Ojin menghadapi sepuluh prajurit yang sedang berlatih di pintu. “Para pendeta-prajurit magang! Sejauh ini, kalian telah menjalani pelatihanku dengan baik! Hari ini, kita akhirnya beralih ke pelatihan dengan senjata sungguhan!”

Pengumumannya disambut sorak-sorai dari para pekerja magang, yang kini hanya tersisa lima orang.

Setelah sekitar seratus hari berlatih tanpa henti, setiap orang dari mereka bersemangat untuk sesuatu yang baru. Beberapa bahkan telah berhadapan dengan Ojin, menuntut untuk beralih ke pelatihan senjata. Namun, kepala prajurit tetap tidak mau mengalah, mengatakan bahwa mereka masih perlu fokus pada hal-hal dasar. Mereka yang terlalu tidak sabar, atau terlalu lemah, telah mengundurkan diri.

“Ini adalah gudang tempat para pendeta-prajurit menyimpan senjata latihan mereka,” lanjut Ojin. “Masing-masing dari kalian akan memilih senjata yang menurut kalian cocok. Jika tidak cocok, kalian dapat menggantinya sebanyak yang kalian perlukan. Ingat, ini adalah senjata sungguhan, meskipun untuk tujuan latihan. Tangani dengan hati-hati. Mengerti?!”

Puas dengan respons mereka yang bersemangat, Ojin membuka pintu. Bau besi dan keringat basi tercium, tetapi para pekerja magang hampir tidak menyadarinya saat mereka bergegas masuk ke ruangan dengan penuh semangat.

Tatsumi tidak terkecuali. Wajahnya berseri-seri karena antisipasi saat ia melangkah masuk pintu, siap menemukan senjata yang beresonansi dengannya.

Di dalam gudang yang remang-remang, Tatsumi disambut oleh berbagai macam senjata, yang ditumpuk di sudut-sudut, dan digantung sembarangan. Kapak dan tombak disandarkan di dinding, dan setumpuk pedang yang beraneka ragam tergeletak di satu sudut.

Tatsumi dengan santai mengambil salah satu pedang, menguji beratnya dengan beberapa ayunan. Beban itu awalnya mengancam akan mengganggu keseimbangannya, tetapi ia secara naluriah menguatkan lengan dan tubuh bagian bawahnya, menenangkan diri. Menyadari bahwa latihannya membuahkan hasil, ia menyeringai puas.

Dari belakangnya terdengar suara berat Ojin yang sudah tak asing lagi. “Oh? Berencana menggunakan pedang, ya? Tidak banyak orang di Largofiery yang menggunakan pedang sebagai senjata utama mereka. Apakah di kampung halamanmu, pedang lebih umum digunakan?”

“Ya, sebenarnya. Di negara saya, ada masa ketika jenis pedang tertentu yang disebut katana banyak digunakan,” jawab Tatsumi.

Pedang yang sekarang dipegangnya bermata satu tetapi dengan bilah yang lebar dan lurus, tidak seperti bilah melengkung dari katana Jepang. Namun, di dunia fantasi ini, gagasan untuk menggunakan pedang memiliki daya tarik yang kuat.

“Kurasa aku akan mulai dengan gaya klasik,” Tatsumi memutuskan, meletakkan pedang berat itu dan mengambil pedang yang sedikit lebih pendek yang bisa digunakan dengan satu tangan. Dia memasangkan pedang itu dengan perisai bundar di tangan kirinya— pedang dan perisai, persenjataan paling ortodoks dalam latar fantasi , pikir Tatsumi.

“Kamu tidak perlu membatasi diri pada satu jenis senjata,” saran Ojin. “Setelah kamu menguasai pedang, cobalah senjata lainnya juga. Tentu saja, berspesialisasi dalam pedang saja juga merupakan pendekatan yang valid.”

Menguasai beberapa senjata dan menyempurnakan satu saja masing-masing punya kelebihan dan kekurangan. Perjalanan Tatsumi dalam seni bela diri dan persenjataan baru saja dimulai, dan jalan yang akan dipilihnya masih terbuka.

Mampu menggunakan lebih dari satu senjata berarti memiliki lebih banyak pilihan dalam pertempuran. Misalnya, menggunakan gada untuk melawan musuh yang terbukti sulit dilawan dengan pedang akan memberikan keuntungan yang jelas. Kelemahannya, tentu saja, adalah tantangan untuk menguasai kedalaman setiap senjata. Seluk-beluk penanganan senjata sangat mendalam, dan akan sulit untuk benar-benar mempelajari rahasia pedang sambil juga memperhatikan senjata lain.

Dilema Tatsumi—apakah harus serba bisa dan mudah beradaptasi atau mengabaikan yang lain dan menguasai satu jalan—adalah dilema yang bertolak belakang, dan ia belum siap untuk memutuskannya sekarang. Untuk saat ini, ia akan mulai dengan pedang dan memikirkan sisanya nanti.

Puas dengan persenjataan pilihannya saat ini, Tatsumi meninggalkan gudang.

Tak lama kemudian, semua murid dipersenjatai dan kembali ke tempat latihan seperti biasa. Para pendeta-prajurit senior juga berlatih di sana. Hingga saat ini, kelompok Tatsumi telah ditempatkan di sudut lapangan untuk latihan dasar mereka. Namun, hari ini, hal itu akan berubah.

Meskipun mereka masih belum setara dengan para prajurit senior, mereka akan mulai berlatih sungguh-sungguh dengan senjata mereka. Untuk saat ini, mereka tidak akan beradu tanding satu sama lain, melainkan berlatih manuver dasar pada boneka jerami yang mengenakan baju besi kulit.

Tatsumi menghunus pedangnya, sementara Barse dan tiga murid lainnya memegang tombak panjang. Saat mereka semua berhadapan dengan lawan mereka yang terbuat dari boneka, Ojin mulai menjelaskan cara dasar memegang tombak panjang. Meskipun Tatsumi telah memilih pedang, dia mendengarkan dengan saksama, karena tahu informasi ini mungkin berguna.

Tiba-tiba, terdengar gumaman di antara para pendeta-prajurit senior, yang tengah asyik berlatih. Saat Tatsumi dan yang lainnya menoleh, mereka melihat seorang wanita berambut pirang platina, mengenakan pakaian pendeta, perlahan mendekati tempat latihan.

“Hei, Tatsumi, bukankah itu…?”

“Ya, itu Chiko…” Tatsumi mengakui.

Semenit kemudian, Calsedonia sudah berdiri di hadapan Ojin, membungkuk hormat kepadanya, dan Ojin membalasnya tanpa suara.

“Dengar baik-baik, para murid!” Ojin berbalik untuk berbicara kepada para peserta pelatihan dengan suaranya yang menggelegar. “Mulai hari ini, kalian akan mulai berlatih menggunakan senjata. Mengingat kalian menggunakan senjata yang tidak dikenal, kecelakaan bisa saja terjadi. Untungnya, Pendeta Chrysoprase, Wanita Suci kita yang terkenal, telah menawarkan diri untuk mengamati pelatihan kalian. Dia juga akan memberikan penyembuhan jika ada di antara kalian yang terluka. Mari kita ucapkan terima kasih kepada Pendeta Chrysoprase!”

Para murid, kecuali Tatsumi dan Barse, mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Calsedonia. Kesempatan untuk melihat langsung Wanita Suci yang terkenal itu—serta tawaran penyembuhannya—langsung membangkitkan semangat mereka.

Tatsumi dan Barse membungkuk pada Calsedonia, tetapi Barse memahami niatnya dengan baik. Dia ada di sana karena Tatsumi—untuk siap menyembuhkannya jika terjadi cedera. Khas Calsedonia , pikir Barse, sangat peduli padanya.

Yah, kami hanyalah renungan dibandingkan dengan Tatsumi , renungnya dalam hati, namun masih tersenyum pada Calsedonia.

Salah satu pendeta-prajurit senior mengangkat tangannya. “Kepala Prajurit Ojin! Apakah ini berarti Pendeta Calsedonia akan menyembuhkan kita juga jika kita terluka selama latihan?”

“Tidak, dasar bodoh! Jaga diri kalian baik-baik!” bentak Ojin, mengundang tawa dari prajurit lainnya. “Baiklah, murid-murid! Abaikan si bodoh ini dan mulailah berlatih!”

Fokus mereka kembali pulih, Tatsumi dan rekan-rekannya menyiapkan senjata mereka. Di bawah pengawasan Ojin, Tatsumi mengayunkan pedangnya berulang kali ke arah boneka jerami, lalu minggir untuk memberi giliran pada Barse.

Calsedonia mendekati Tatsumi, ekspresinya tenang. “Ahem! Junior Deacon Yamagata, apakah kamu merasa tidak nyaman?”

Tatsumi, yang sedikit bingung, menjawab dengan formal, “Uh, Pendeta Chrysoprase… Aku tidak terluka atau apa pun…”

“Pasti ada yang salah,” desak Calsedonia. “Mungkin kamu belum menyadarinya. Jangan ragu untuk memberi tahuku jika kamu merasa tidak enak badan. Aku bisa menyembuhkanmu sekarang juga.”

“Aku baik-baik saja!” Tatsumi bersikeras, pipinya memerah karena perhatian yang tidak diinginkan itu.

Percakapan itu menarik perhatian semua orang di dekatnya—kecuali Barse dan Ojin, yang terbiasa dengan dinamika mereka. Namun Calsedonia terus maju dengan penuh semangat, bersikeras menyembuhkan Tatsumi.

“Benarkah, aku tidak terluka!” protesnya sambil semakin bingung.

en𝘂𝓂𝗮.i𝐝

Tiba-tiba, sebuah bayangan besar jatuh menimpa mereka berdua. Tanpa peringatan apa pun, sebuah tangan seukuran tongkat mendarat tanpa ampun di atas kepala mereka masing-masing.

“Ugh!” gerutu Tatsumi.

“Wah!” teriak Calsedonia.

Keduanya memegangi kepala mereka dan berjongkok.

“Benar-benar, pasangan bodoh ini…” gumam Ojin, menatap mereka berdua dengan campuran kemarahan dan kejengkelan. “Perilaku seperti ini lebih cocok untuk rumahmu,” sarannya tegas. “Sejauh yang aku tahu, kalian boleh menggoda sesuka hati di sana.”

Ojin—seorang pendeta Savaiv, wali pernikahan—menghargai pasangan yang penuh kasih. Masalahnya adalah mengetahui waktu dan tempat yang tepat untuk menunjukkan kasih sayang tersebut.

Ketika dia selesai memberi kuliah dan merasa bahwa Tatsumi dan Calsedonia menyadari kesalahan mereka, Ojin membiarkan mereka pergi. Namun ketika dia kembali ke murid-murid lainnya, semuanya, kecuali Barse, menatapnya dengan tercengang.

“Ada apa? Kalian semua memasang wajah-wajah bodoh,” kata Ojin.

“Instruktur Ojin,” salah satu dari mereka berbicara dengan ragu-ragu, “apakah Anda baru saja mengatakan bahwa mereka berdua ‘pada dasarnya adalah pasangan yang sudah menikah’?”

“Benar,” Ojin membenarkan. “Mereka belum resmi menikah, tapi bisa saja begitu. Kepala Pendeta Chrysoprase, ayah angkat Calsedonia, juga mengetahui hal ini.”

Selama beberapa saat, tempat latihan itu diselimuti keheningan yang mencekam—yang kemudian dipecahkan oleh suara tertahan kaget, cukup keras hingga membuat Ojin menutup telinganya.

“Apa?!” salah satu pendeta-prajurit berseru tak percaya. “Dan kupikir dengan kepergian Morganaik, ini adalah kesempatan sempurna untuk mendekati Pendeta Calsedonia!”

“Kudengar Lord Morganaik meninggalkan kuil dengan hati yang hancur setelah ditolak oleh Lady Calsedonia… Mungkinkah itu benar…?”

“Tidak mungkin… Tatsumi , seorang prajurit magang dan seorang diaken, bersama Lady Calsedonia, sang Saintess…?”

“Hai teman-teman, mari kita semua tetap tenang di sini. Jika Tatsumi cukup baik untuknya, maka mungkin kita juga punya kesempatan… benar?”

“Oh? Ohhh?! Sekarang setelah kau menyebutkannya, mungkin… Apakah kau seorang jenius?”

“Tidak, bukan itu.”

Komentar terakhir ini datang dari Barse, yang akhirnya meletakkan tombak yang telah digunakannya untuk berlatih. “Lady Calsedonia tergila-gila pada Tatsumi, kawan. Dia tidak tertarik pada siapa pun kecuali dia, sesederhana itu.”

Barse mengenal pasangan itu lebih dari siapa pun, dan dia tahu tidak ada ruang untuk campur tangan di antara keduanya.

Dia juga tahu bahwa kasih sayang Calsedonia terhadap Tatsumi jauh lebih besar daripada kasih sayang Tatsumi terhadapnya.

Sejujurnya, intensitas cintanya cukup untuk mencekik pria yang lebih lemah atau membuatnya lari menyelamatkan diri. Namun Barse percaya Tatsumi dapat sepenuhnya menerima kasih sayang yang begitu besar.

“Oh, dan satu hal lagi. Jangan ganggu Tatsumi karena cemburu atau apa pun, oke? Kalau kamu ganggu dia, Saintess itu bisa langsung berubah jadi Raja Iblis .”

“Bagaimana kau tahu itu?” tanya pendeta-prajurit lainnya dengan tidak percaya.

“Begitulah aku mengenal Lady Calsedonia,” kata Barse sambil menyeringai percaya diri dan mengacungkan jempol. “Tapi ini kabar baiknya: kalau kau cocok dengan Tatsumi, kau juga bisa dekat dengan Lady Calsedonia. Tentu saja, selama Tatsumi ada di sana, kau tidak bisa lebih dari sekadar teman dengannya, tapi kau bisa dekat, sama sepertiku!” Barse mengacungkan jempolnya ke dirinya sendiri.

Dia juga pernah mengagumi Saintess dari Kuil Savaiv. Namun, itu hanya sekadar kekaguman, bukan cinta romantis.

Itu benar; melalui kekagumannya terhadap Sang Saintess, dan persahabatannya dengan Tatsumi, dia berhasil mengenalnya cukup baik.

Kenyataannya adalah bahwa Saintess dari Kuil Savaiv yang terkenal itu hanyalah wanita biasa tanpa keanehan tertentu. Begitu Barse menyadari hal ini, kekagumannya terhadapnya berubah menjadi keakraban. Sekarang, bagi Barse, Calsedonia bukan lagi Saintess dari Kuil Savaiv, melainkan hanya istri Tatsumi.

“Ingat ini,” lanjutnya. “Sangat penting untuk menyingkirkan motif tersembunyi apa pun. Dia sangat sensitif terhadap hal semacam itu, mungkin karena pengalaman masa lalu. Selalu anggap Calsedonia sebagai ‘istri teman.’ Jika Anda melakukan itu, dia mungkin akan bersikap ramah kepada Anda juga.”

Para murid lainnya tampaknya menanggapi nasihat Barse dengan serius. Namun, salah satu dari mereka berseru, “Baiklah!! Kita mendekatinya terlebih dahulu, lalu ketika waktunya tepat, kita curi Calsedonia dari Tatsumi!”

“Itulah yang aku katakan jangan kau lakukan!” Tinju Barse mengenai wajah sang murid dengan cepat dan akurat.

Setelah itu, rumor menyebar dengan cepat di seluruh Kuil Savaiv. Rumornya adalah bahwa Saintess kuil itu akhirnya menemukan seorang pria. Selain itu, dikatakan bahwa Saintess dan pria itu sudah hidup bersama, dan hanya masalah waktu sebelum mereka mengadakan upacara pernikahan.

Para pengikut Saintess menangis tersedu-sedu setelah mendengar berita ini, dan mereka mulai merancang berbagai rencana untuk menghancurkan pria ini. Namun, rumor lain menghentikan langkah mereka: tampaknya, siapa pun yang menyakiti pasangan Saintess akan menanggung murka Saintess yang berubah menjadi Raja Iblis, menderita siksaan neraka, dan kemudian dibenci oleh Saintess untuk selamanya.

en𝘂𝓂𝗮.i𝐝

Sementara mereka membenci pria yang telah memenangkan hati Lady Calsedonia, dibenci oleh Saintess sendiri tidak tertahankan. Jadi, dengan air mata yang masih segar di mata mereka, para pengikutnya memutuskan untuk mengawasi Saintess dan prianya dari jauh. Beberapa fanatik masih mengintai dalam bayang-bayang, menunggu kesempatan untuk mengusir pria itu, tetapi dia dan Tatsumi praktis tidak dapat dipisahkan—dan para fanatik tidak pernah menemukan kesempatan mereka.

Maka, pernikahan Sang Santa dengan lelaki asing berambut hitam dan bermata hitam ini mendapat penerimaan berat hati dari para pengikut Calsedonia.