Volume 1 Chapter 15

Bab 15: Terjerumus ke dalam Kejahatan

“Hai, Tatsumi?”

“Ada apa, Barse?”

Tatsumi mengambil seember air lagi dari sumur, lalu menuangkan isinya ke dalam ember yang dibawanya. Kemudian, ia melemparkan ember kosong itu kembali ke dalam sumur dan menunggu hingga sumur itu tenggelam sehingga ia dapat mengulangi prosesnya.

“Mengapa kamu melakukan pekerjaan kasar seperti itu?” Barse bertanya dari tempatnya di barisan di belakang Tatsumi.

“Apa maksudmu ‘kenapa’? Bukankah itu tugas kita?”

Pagi ini, seperti hari sebelumnya, Tatsumi muncul di tempat Bogard. Bogard menyambutnya dengan senyum hangat dan menugaskannya—bersama Barse—untuk membawakan air.

“Mengingat bagaimana kau bersikap kemarin, kupikir kau akan siap untuk melakukan pekerjaan kasar, kan?” Tatsumi bertanya pada teman barunya.

Setelah menerima instruksi dan perlengkapan yang dibutuhkan dari Bogard—ember air dan tongkat pengangkut—Tatsumi berjalan menuju sumur di halaman belakang kuil. Dalam perjalanannya ke sana, ia bertemu dengan Barse.

“Ya, tapi calon istrimu… dia berpenghasilan cukup banyak, bukan? Jadi, kamu tidak perlu melakukan pekerjaan kasar seperti ini, bukan? Maksudku, kamu bisa hidup nyaman tanpa bekerja sama sekali.”

“Tidak mungkin. Aku tidak bisa membiarkan Chiko bekerja sementara aku tidak melakukan apa pun… Aku tidak punya niat untuk menjadi budak.”

“Seorang ‘orang simpanan’?”

“Oh, benar juga. Di dunia ini—maksudku, di negara ini—mereka tidak menyebut pria yang hidup dari penghasilan wanita sebagai pria simpanan, bukan?”

“Tidak, kami tidak punya istilah seperti itu. Pria yang hidup dari wanita pasti akan diperlakukan dingin di sini, tetapi jika wanita itu seorang penyihir, itu lain ceritanya. Menjadi penyihir saja sudah cukup istimewa.”

Seperti yang dijelaskan Barse, di negeri ini, seorang penyihir dapat hidup dengan cukup nyaman hanya dengan keterampilannya sendiri. Misalnya, mantra menyalakan api kecil untuk menyalakan lilin atau kompor dapat mendatangkan uang, barang-barang rumah tangga, atau makanan dari tetangga yang berterima kasih. Di dunia tanpa kemudahan pemantik api, seperti yang diketahui Tatsumi, kemampuan untuk menciptakan api dengan sihir sangat dihargai. Selain itu, jika seseorang dapat merapal mantra ‘Bola Cahaya’, mereka dapat menghasilkan banyak uang hanya dalam satu malam dengan berdiri di sudut jalan dan menjual cahaya ajaib.

Saat dia mendengarkan Barse berbicara tentang status penyihir di negara ini, Tatsumi menuangkan ember air berikutnya ke embernya yang lebih besar.

“Mungkin aku tidak bisa berbuat banyak, tapi aku tetap ingin membantu Chiko semampuku.”

“Begitukah? Baiklah, aku suka itu darimu. Berusahalah semaksimal mungkin untuk mendukung istrimu, oke?”

“Ya.”

Terdorong oleh dorongan Barse, Tatsumi menguatkan diri dan mengangkat tongkat pengangkut dengan kekuatan baru. Ember-ember besar yang tergantung di sana cukup berat, tetapi seperti hari sebelumnya ketika ia menebang dan membawa kayu bakar, ia hampir tidak merasakan beban itu. Terkagum-kagum dengan kekuatan misterius tubuhnya, Tatsumi melangkah menjauh dari sumur. Melihatnya mundur, Barse memiringkan kepalanya karena penasaran.

“Ngomong-ngomong, kenapa Tatsumi memanggil Saintess itu ‘Chiko’?”

※※※

Tatsumi membawa air ke beberapa tempat, termasuk dapur dan pemandian. Pemandian khususnya membutuhkan air dalam jumlah yang banyak, yang mengharuskannya untuk bolak-balik berkali-kali. Namun Tatsumi tidak berkeringat saat ia menyelesaikan perjalanan demi perjalanan, yang membuat rekan-rekan diaken juniornya tercengang.

Bahkan Tatsumi merasa kemampuan tubuhnya sendiri misterius, sama seperti yang ia rasakan kemarin. Berbicara tentang misteri, ia teringat kelelahan hebat yang ia rasakan setelah bekerja hari itu. Menurut Calsey, itu mirip dengan kelelahan yang mungkin dirasakan pesulap pemula setelah menggunakan sihir secara berlebihan. Namun, Tatsumi yakin bahwa ia tidak menggunakan sihir apa pun; ia bahkan tidak tahu cara menggunakan sihir.

Awalnya, ia mengira hal itu mungkin terjadi karena peningkatan kemampuan fisiknya karena berada di dunia lain, tetapi tampaknya bukan itu masalahnya. Tidak peduli seberapa banyak ia memikirkannya, jawaban atas pertanyaannya tetap sulit dipahami. Ia memutuskan untuk memfokuskan pikirannya ke tempat lain sambil melanjutkan tugasnya membawa air.

“Aku akan tinggal bersama Chiko… Aku dan dia, bersama…” gumamnya dalam hati, pikirannya dipenuhi dengan gambaran seorang wanita cantik berambut putih keperakan.

Dia memiliki tubuh yang tinggi dan ramping dengan tubuh yang lembut dengan jumlah daging yang pas. Kecantikannya tak tertandingi, suaranya jernih seperti lonceng. Namun, yang paling menonjol dalam benaknya adalah dadanya—tidak terlalu besar atau kecil, tetapi ukuran ideal yang menurut Tatsumi menarik.

Ia sadar bahwa ia akan segera tinggal serumah dengannya. Meskipun ia telah menyetujuinya—meskipun agak terbawa oleh antusiasme orang lain—ia tidak dapat menyangkal bahwa ia merasa sedikit gentar dengan prospek itu.

Banyak orang, terutama Giuseppe, berasumsi bahwa ia dan Calsey memang ditakdirkan bersama, dan asumsi itu sangat membebani pikirannya.

Tentu saja, jika ditanya apakah dia tidak menyukai Calsey, jawabannya pasti tidak.

Tidak ada keraguan dalam benak Tatsumi bahwa dia adalah Chiko yang terlahir kembali, dan mustahil baginya untuk tidak menyukai seseorang yang menunjukkan kebaikan hatinya yang begitu tulus. Selain itu, penampilannya sangat sesuai dengan keinginannya. Sebagai seorang pemuda, hatinya tidak dapat menahan diri untuk tidak berdebar-debar dalam situasi seperti ini.

Namun, ia masih merasa terintimidasi—mungkin karena prospek pernikahan yang tiba-tiba muncul di hadapannya. Hanya beberapa hari sebelumnya, Tatsumi hampir kehilangan keinginan untuk hidup. Bagi seseorang dalam situasi seperti itu, gagasan tentang pernikahan sulit untuk dipahami, paling tidak begitulah.

Lagipula, dia mungkin adalah Chiko di kehidupan sebelumnya, tetapi di kehidupan ini, mereka baru bertemu beberapa hari yang lalu. Siapa pun akan merasakan hal yang sama seperti Tatsumi sekarang jika mereka tiba-tiba dipaksa menikah lewat perjodohan dan kemudian diberi tahu bahwa mereka akan menikah beberapa hari kemudian.

Meski begitu, Calsey sudah menjadi bagian dari keluarga Tatsumi. Chiko, bagian kecil terakhir dari keluarganya, telah terlahir kembali sebagai Calsedonia. Dia mempertahankan banyak tingkah laku dan aura Chiko, dan meskipun penampilannya telah berubah, dia tetaplah Chiko.

Namun, ada hal lain yang ada dalam pikiran Tatsumi. Calsey adalah pemuka agama di dunianya. Namanya dikenal tidak hanya di kota ini, tetapi juga di seluruh negeri. Jika Saintess tiba-tiba menikah dengan pria yang entah dari mana, niscaya akan menimbulkan berbagai spekulasi dan rumor yang tidak berdasar.

Tatsumi tidak ingin memikirkan bagaimana hal ini dapat memengaruhi kedudukan dan reputasinya dalam jangka panjang.

Namun, aku harus mengakui, mengingat keadaan saat ini, mengandalkan Chiko dan yang lainnya adalah satu-satunya pilihan yang kumiliki…

Tatsumi telah memperoleh status di dunia ini, tetapi itu tidak cukup untuk bertahan hidup. Dan itu pun berkat kebaikan Giuseppe.

“Yah, karena Chiko sendiri yang tampaknya senang akan hal ini… seharusnya tidak apa-apa, kan?” gumamnya sambil berusaha menenangkan diri.

Kemarin, saat Tatsumi pergi berbelanja bersamanya di kota, Calsedonia benar-benar gembira saat memilih keperluan rumah tangga. Jika semua ini hanya akting karena suatu alasan, Tatsumi pasti akan merasa curiga pada wanita. Namun, Calsedonia tampaknya memiliki sikap yang sangat positif terhadap gagasan pernikahan sehingga sulit membayangkan mengapa dia tidak ingin menikahinya.

Jadi Tatsumi memutuskan untuk tidak memikirkan hal-hal itu lagi. Ia akan tinggal bersama Calsedonia, keluarganya, terkadang mendukungnya, terkadang disokong olehnya. Bagaimanapun, pasangan suami istri hanyalah salah satu bentuk keluarga.

Kali ini, dia bertekad untuk melindungi keluarganya yang berharga, apa pun yang terjadi.

Dengan tekad baru, Tatsumi menyesuaikan kembali tiang keseimbangan dan menuju pemandian.

𝐞𝓷u𝐦a.i𝗱

Tanpa sepengetahuannya, ada seseorang yang tengah memperhatikannya dengan saksama dari balik bayangan.

※※※

Calsedonia berjalan melalui lorong-lorong kuil dengan ekspresi tenang seperti biasanya. Namun, ketika mendengar suara yang dikenalnya memanggil namanya, dia berhenti dan berbalik. Saat melihatnya, ekspresi tegasnya berubah tenang.

“Saya perlu bertanya sesuatu padamu… Apakah kamu punya waktu sebentar?” tanyanya.

“Ya, saya tidak keberatan,” jawabnya.

Mereka berdua tahu lorong itu bukan tempat yang tepat untuk berbicara, jadi mereka pindah ke taman kuil. Namun, taman itu juga berfungsi sebagai ruang sosial bagi para penyembah, dan kelompok-kelompok umat beriman tersebar di sana, mengobrol dan menikmati kebersamaan satu sama lain.

Ketika Sang Santa muncul di taman, semua mata tertuju padanya. Terlebih lagi, dia berjalan berdampingan dengan seorang pria, yang menyebabkan para pengikutnya berbisik-bisik di antara mereka sendiri dan bertukar berbagai spekulasi.

Tentu saja, sebagian orang percaya terpesona oleh pemandangan Calsedonia.

Calsedonia berjalan dengan percaya diri melewati tatapan dan percakapan pelan di sekitarnya. Ketika dia menemukan bangku kosong di sudut taman yang terpencil, dia dan pria yang menemaninya duduk berdampingan.

“Jadi, apa yang ingin kamu tanyakan padaku?” tanyanya sambil tersenyum lembut.

“Kudengar kau akan segera meninggalkan kuil untuk membangun rumah. Benarkah itu?” pria itu memulai, suaranya mengandung sedikit keraguan.

“Ya, itu benar. Apakah kakekku memberitahumu?” jawab Calsedonia, senyumnya melembut.

“Tidak, saya tidak mendengarnya langsung dari Yang Mulia…” akunya.

“Itu benar. Dan… aku akan tinggal dengan seorang pria sejati,” ungkap Calsedonia, ekspresinya berubah lembut dan benar-benar gembira saat dia memikirkan pria muda yang akan tinggal bersamanya.

Ketika lelaki di sampingnya melihat senyumnya yang berseri-seri, hatinya terasa sakit, dan dia merasakan firasat gelap dan meresahkan bergejolak di lubuk jiwanya.

“Pria yang akan tinggal bersamamu… itu dia, bukan? Diaken muda yang tiba di kuil beberapa hari yang lalu dan telah bekerja sebagai pelayan sejak kemarin…” tanyanya, suaranya tegang.

“Ya, benar. Kau pernah bertemu dengannya, bukan? Pria ini… dialah yang selama ini kucari,” jawab Calsedonia, senyumnya cerah dan tak tergoyahkan.

Jantungnya berdegup kencang saat mendengar kata-katanya, dan sikapnya menjadi semakin kaku.

“Apa… Apa kau serius?” tanyanya, nadanya sangat kasar.

“Apa maksudmu?” Calsedonia menatapnya, bingung dengan reaksinya.

“Memikirkan bahwa seseorang sepertimu… seorang wanita yang dihormati sebagai seorang Saintess… akan memilih untuk bersama seorang pelayan rendahan, seorang diaken junior… Apakah kau benar-benar dapat menemukan kebahagiaan dalam hal itu?!” Suaranya tegas, sangat berbeda dari sikapnya yang lembut seperti biasanya.

Meski begitu, Calsedonia tetap mempertahankan senyum cerianya sambil menjawab dengan tegas, “Kamu salah paham sedikit. Atau mungkin tidak salah sama sekali. Ini bukan tentang dia yang membuatku bahagia; ini tentang aku yang membuatnya bahagia . Dan… dan jika dia bisa bahagia, maka itulah kebahagiaan tertinggi bagiku.”

Setelah mengalami tahun yang menyakitkan, Tatsumi dibawa ke dunia ini oleh Calsedonia, yang ingin menuntunnya menuju kebahagiaan. Jika dia menjalani kehidupan yang bahagia di dunia asalnya, Calsedonia tidak akan memanggilnya. Meskipun bersatu kembali dengan Tatsumi tentu saja merupakan keinginannya yang terdalam, dia mengerti bahwa tidak ada gunanya menghancurkan kehidupan bahagia Tatsumi untuk itu.

“Tinggal bersamanya adalah kebahagiaan terbesar bagiku,” kata Calsedonia sambil tersenyum tenang.

“Begitukah… Tekadmu tidak goyah, bukan?” jawabnya, suaranya rendah. Ia mendesah sedih, menunduk dan menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.

Lalu seluruh tubuh laki-laki itu mulai bergetar hebat.

“Ada apa?” ​​tanya Calsedonia, tiba-tiba merasa khawatir. Dia belum pernah melihatnya bersikap seperti ini.

Ia pertama kali bertemu dengannya saat ia dirawat oleh Giuseppe. Mereka telah saling kenal sejak lama, dan dalam ingatannya, Giuseppe selalu menjadi sosok yang pendiam dengan senyum yang lembut. Ia belum pernah melihatnya memancarkan aura yang begitu menyeramkan.

Merasa ada yang tidak beres, Calsedonia mengulurkan tangan untuk menyentuh bahunya yang gemetar. Tepat saat itu, dia menyadari bahwa dia menggumamkan sesuatu dengan suara pelan, wajahnya masih menunduk ke tanah.

“Dia milikku….”

Suaranya, yang bergema menakutkan seolah-olah dari kedalaman bumi, membuat bulu kuduk Calsedonia merinding. Secara refleks, dia menarik tangannya dan berdiri tiba-tiba.

“Kau… Kau tidak mungkin…” Suaranya bergetar saat kata-kata itu keluar dari bibir halusnya.

Bereaksi terhadap suaranya, dia mengangkat wajahnya, matanya dipenuhi kegilaan saat dia melihat Calsedonia, dan menyeringai, “Calsedonia… Aku tidak akan memberikanmu kepada siapa pun… Kau… Kau milikku…”

Dalam tatapannya, Calsedonia melihat cahaya merah yang seharusnya tidak ada di mata manusia, dan dia menyadari bahwa situasinya telah berubah menjadi berbahaya.