Volume 1 Chapter 12

Bab 12: Sekilas

Tatsumi mengayunkan kapaknya ke arah batang kayu yang panjangnya sekitar setengah dari lengannya. Batang kayu itu terbelah dua dengan rapi, dan bilahnya menancap ringan ke tanah di bawahnya. Ia menyiapkan batang kayu lain yang terbelah dua dan mengayunkannya lagi, bunyi dentuman yang memuaskan mengiringi perubahan batang kayu setengah lingkaran menjadi seperempat lingkaran. Setelah mengumpulkan keempat bagian itu, ia membuangnya ke samping dan menyiapkan batang kayu baru untuk dibelah. Retakan yang bergema mengonfirmasi pembelahan yang berhasil lagi, dan Tatsumi berhenti untuk menyeka keringat di dahinya.

Saat ini ia tengah melakukan apa yang disebut ‘menebang kayu bakar.’

Mengikuti keputusannya sehari sebelumnya, Tatsumi sekarang bekerja sebagai buruh di kuil.

“Apakah aku… harus membelah semua ini…? Semuanya…?” tanyanya dengan suara serak, menatap tumpukan kayu gelondongan yang belum terbelah di depannya.

“Ya, semuanya! Kuil ini tempat yang besar, lho. Kami menghabiskan banyak sekali kayu bakar setiap hari, jadi menebang kayu adalah pekerjaan penting di sini, pemula.”

Jawaban itu datang dari seorang pria paruh baya berwajah tegas dan bertubuh besar, disertai tawa riang dan tepukan ramah di punggung. Nama pria itu adalah Bogard, dan dialah yang menuntun Tatsumi ke halaman belakang kuil.

Terkena tamparan di punggungnya, Tatsumi tersandung, menyebabkan segel suci di lehernya bergoyang dan berdenting.

“Namamu Tatsumi, kan? Ini, pakai ini,” kata Bogard sambil menawarkan kapak yang sering dipakai Tatsumi. “Dengan kapak ini, kamu harus membelah semua kayu gelondongan ini menjadi empat bagian, memanjang.

“Anda bisa beristirahat di jam keempat, jadi bertahanlah sampai saat itu,” imbuhnya sebelum melangkah pergi dengan kaki yang panjang.

[Sebagai referensi, jam keempat dalam konteks ini kira-kira tengah hari dalam waktu Jepang.]

Menurut jam Tatsumi, matahari akan menampakkan wajahnya sekitar pukul 6 pagi. Setiap dua jam sepanjang hari, lonceng akan dibunyikan dari setiap kuil. Satu lonceng dibunyikan pada pukul 6 pagi—mereka menyebutnya jam pertama, dua lonceng dibunyikan pada pukul 8 pagi—jam kedua, dan seterusnya, hingga tujuh lonceng menandakan matahari terbenam pada pukul 6 sore. Tidak ada lonceng setelah itu, dan sejauh yang diketahui Tatsumi, jam-jam malam tidak memiliki nama.

Calsedonia telah menjelaskan bahwa waktu untuk membunyikan lonceng diukur menggunakan jam matahari. Untuk hari berawan atau hujan, ada benda ajaib dengan fungsi seperti pengatur waktu; namun, benda ini sangat langka dan mahal yang hanya boleh disentuh oleh Imam Besar. Bahkan Calsedonia tidak pernah melihatnya.

Sama seperti di Bumi, dunia ini tampak memiliki dua puluh empat jam dalam sehari. Tatsumi bertanya-tanya apakah pergantian musim membawa perubahan dalam panjang hari. Dia baru berada di dunia ini selama tiga hari, jadi masih terlalu dini untuk mengatakannya. Atau mungkin dunia ini beroperasi berdasarkan model geosentris, dengan benda-benda langit bergerak dalam pola teratur di sekitar Bumi yang diam.

Faktanya—seperti yang kemudian diketahui Tatsumi—pandangan yang diterima secara umum adalah bahwa benua dan samudra mengapung di sesuatu yang disebut Alam Bintang. Di tepi utara dan timur laut, air terjun besar mengalir ke dalamnya dari sumber yang tidak diketahui. Di tepi selatan dan barat, air terjun mengalir ke arah yang berlawanan—keluar dari laut dan masuk ke jurang yang tidak diketahui.

Beberapa orang bijak berspekulasi bahwa air yang jatuh dari tepi selatan dan barat mengalir melalui sebuah rongga untuk masuk kembali ke laut di utara dan timur, tetapi karena tidak seorang pun pernah melihat air terjun raksasa di ujung laut ini, ini tetap menjadi teori.

Di luar Alam Bintang, diyakini terdapat Alam Ilahi tempat para dewa tinggal.

Mengesampingkan pikiran-pikiran kosmik ini, Tatsumi menatap kosong ke tumpukan kayu di depannya.

Tatsumi mendesah. Tidak peduli berapa lama ia menatap mereka, mereka tidak akan berpisah. Ia mengambil keputusan, menyingsingkan lengan jubahnya, dan menyalurkan semua tekad dalam dirinya.

Ia tidak lagi mengenakan pakaian yang ia bawa ke dunia ini, melainkan jubah pendeta yang disediakan Giuseppe. Kemarin, ketika ia pergi ke kota bersama Calsey, ia juga membeli beberapa set pakaian sehari-hari dan pakaian dalam, tetapi wajib mengenakan jubah pendeta saat bekerja di kuil.

Perubahan pakaian itu bukan hanya untuk pamer. Tatsumi juga telah resmi diangkat sebagai diaken oleh Giuseppe. Meskipun ia menduduki pangkat terendah di antara para pendeta rendahan, hal itu sangat penting untuk mengukuhkan statusnya di dunia ini. Karena kuil itu independen dari negara, sekadar menjadi anggota kuil saja sudah merupakan sesuatu; diaken pada umumnya dianggap memiliki tingkat pengetahuan yang sama dengan orang bijak.

Tentu saja, tidak sembarang orang bisa masuk dan bergabung dengan kuil; biasanya, Anda harus lulus ujian. Fakta bahwa Tatsumi mampu melewati ujian itu dan memperoleh status pendeta tingkat rendah tidak diragukan lagi karena beberapa pendeta tinggi telah melakukan sesuatu yang tidak masuk akal.

Sekarang Tatsumi sekali lagi menghadap tumpukan kayu, dia menunduk menatap jubah pendeta putihnya. Dia bertanya-tanya apakah benar-benar tidak apa-apa untuk mengotorinya, bahkan untuk bekerja. Atau lebih tepatnya, apakah dia ingin mengotorinya; jenis jubahnya yang khusus, bersama dengan segel suci yang dikenakannya, diperuntukkan bagi pendeta yang lebih rendah. Meskipun jubahnya berwarna putih, jubah itu dikenal sebagai ‘pakaian kerja’, yang berarti tidak peduli seberapa kotornya, Tatsumi tidak akan mendapat masalah—tetapi dia harus mencucinya sendiri.

Menyadari tidak ada gunanya khawatir lagi, Tatsumi mengayunkan kapak tangan yang diberikan Bogard kepadanya beberapa kali untuk merasakannya. Puas, ia menegakkan batang kayu di tanah di dekatnya, mengayunkannya pelan, dan mengayunkan kapak itu ke bawah. Saat bilahnya menancap pada batang kayu itu, kayu itu terbelah menjadi dua bagian dengan indah.

𝗲nu𝗺𝒶.𝒾𝒹

Hah…? Tapi aku tidak menggunakan kekuatan sebanyak itu… Tatsumi memiringkan kepalanya dengan bingung, menatap potongan kayu yang terbelah rapi itu.

“Yah, terserahlah. Aku tidak akan mengeluh jika mereka mudah terbelah,” gumamnya pada dirinya sendiri dan terus bekerja.

Daripada membelah kayu gelondongan langsung di tanah lunak, kebanyakan orang menggunakan tunggul atau sepotong kayu sebagai alas. Namun Tatsumi tidak tahu apa-apa, jadi ia terus memukulkan kayu gelondongan demi kayu gelondongan ke tanah.

Lonceng kuil berdentang dua kali, lalu tiga kali, tetapi Tatsumi terlalu asyik dengan pekerjaannya untuk mendengarnya. Akhirnya, beberapa menit setelah lonceng berdentang empat kali untuk menandakan tengah hari, Bogard dengan santai muncul kembali di halaman.

“Hei, pemula. Seberapa banyak kemajuan yang telah kamu buat… Wah!?” Bogard menoleh dua kali saat melihat tumpukan kayu yang terbelah.

Setiap batang kayu di gunung Tatsumi telah dibagi rapi menjadi empat bagian. Pemandangan yang akan mengejutkan siapa pun.

“Ah, Bogard. Seperti yang kau minta, aku sudah membelah semua kayu itu,” kata Tatsumi, berdiri dari tempatnya duduk di tanah dan dengan tenang berbicara kepada Bogard yang tertegun.

“A-Apa? Kau membagi semuanya? Maksudmu kau membagi semuanya dalam waktu setengah hari…?” Bogard menatap Tatsumi dan kayu bakar yang dipotong itu dengan tidak percaya.

Pemuda berambut hitam dan bermata hitam ini, pemandangan yang hampir tak pernah terlihat di Kerajaan Largofiery, tiba-tiba muncul di hadapannya pagi ini. Ia adalah diaken junior yang baru, di sini untuk melakukan pekerjaan kasar di kuil mulai hari ini. Rupanya, seseorang yang berpangkat lebih tinggi dari Bogard telah memerintahkannya untuk mengikuti arahan Bogard dan melakukan apa pun yang dimintanya.

Bogard menyilangkan lengan berototnya dan mengamati pemuda yang tampak berani itu. Meskipun tubuhnya besar dan sikapnya galak, Bogard baik dan perhatian kepada bawahannya. Dia adalah tipe orang yang menghargai mereka yang bekerja dengan tekun. Bagian dari pekerjaannya adalah juga menugaskan tugas yang tepat kepada orang yang tepat. Pagi ini, dia memeriksa Tatsumi sebelum menugaskannya untuk mencari kayu bakar.

Pria itu tidak terlalu tinggi; bahkan, dia lebih pendek satu kepala dari Bogard yang tinggi besar. Tubuhnya ramping, lengannya hanya sekitar setengah dari lengan Bogard—hampir seperti lengan wanita. Jadi, pekerjaan fisik yang berat, menurut Bogard, tidak mungkin dilakukannya. Menebang kayu membutuhkan kekuatan yang besar, tetapi itu tentu lebih mudah dilakukan daripada mengangkut air dari sumur atau membawa persediaan makanan harian para pendeta. Jika Tatsumi, dengan lengannya yang ramping, telah menyelesaikan seperempat pekerjaan pada siang hari, Bogard akan terkesan. Sebaliknya, dia telah menyelesaikan semuanya . Bahkan bagi Bogard, hal seperti itu mustahil dilakukan.

Untuk sesaat, sang pengawas hanya bisa menatap Tatsumi dan tumpukan kayu. Namun, segera, senyum jantan mengembang di wajahnya yang tegas.

“Hahahaha! Kau sudah melakukannya dengan baik, pemula—tidak, Tatsumi! Kau telah mendapatkan rasa hormatku!” seru Bogard, menepuk punggung Tatsumi dengan hangat sebelum memberi isyarat agar dia duduk lagi. “Kau pasti sangat lapar setelah semua pekerjaan ini. Bagaimana kalau kita makan sesuatu?”

Selagi Bogard berbicara, ia membuka segepok kain dan mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti roti lapis.

Setelah menyantapnya dengan lahap, dia melihat Tatsumi berdiri di sana dengan linglung. “Ada apa? Duduklah dan makanlah. Kita tidak punya waktu seharian untuk istirahat, tahu?”

“Ah, yah… sebenarnya, aku tidak membawa makanan apa pun…” Tatsumi mengaku, menggaruk bagian belakang kepalanya dengan ekspresi malu. Sampai saat itu, dia benar-benar lupa tentang perlunya makan saat istirahat.

Tampaknya orang-orang di Kerajaan Largofiery makan tiga kali sehari—yang pertama antara lonceng pertama (sekitar pukul 6:00 pagi) dan lonceng kedua (8:00 pagi), yang kedua sekitar lonceng keempat (tengah hari), dan makanan terakhir setelah lonceng ketujuh (6:00 sore). Selain itu, mereka terkadang makan camilan ringan antara lonceng kelima (sekitar pukul 2:00 siang) dan lonceng keenam (sekitar pukul 4:00 sore).

Tentu saja, Calsedonia telah menceritakan semua ini kepada Tatsumi kemarin, tetapi dia benar-benar lupa. Saat dia berdiri di sana sambil memikirkan apa yang harus dilakukan, Bogard menatapnya sambil mendesah.

“Ada apa? Kamu tidak membawa apa pun untuk dimakan? Itu artinya kita harus pergi jauh-jauh ke ruang makan.”

Tatsumi ingat berjalan melewati ruang makan di dalam kuil, yang menyediakan makanan untuk para pendeta, tetapi dia belum menggunakannya. Sejak dia tiba, Chiko telah menyiapkan semua makanannya. Ruang makan dikelola oleh para diaken, yang bergantian sebagai bagian dari pelatihan mereka, tetapi letaknya cukup jauh dari halaman belakang.

“Baiklah, pekerjaan yang sudah kurencanakan untukmu sudah selesai, jadi kurasa tidak masalah jika kita makan siang lebih lama… Atau jika kau mau, aku bisa berbagi sebagian milikku denganmu. Ingat, istriku yang membuatnya, jadi aku tidak bisa menjamin rasanya,” Bogard menambahkan sambil tertawa lebar. Dia memberi isyarat lagi agar Tatsumi duduk.

“Tidak, tidak, aku tidak bisa mengambil makananmu,” kata Tatsumi. “Aku akan pergi ke ruang makan.”

“Kau yakin? Baiklah, nikmati saja makananmu,” jawab Bogard sambil mengangguk.

Dengan itu, Tatsumi mulai berjalan menuju ruang makan—atau setidaknya ia bermaksud demikian.

Tepat saat dia berbalik ke arah pintu yang menghubungkan halaman belakang dengan kuil, pintu itu terbuka dengan sendirinya. Tentu saja, pintu-pintu itu tidak terbuka begitu saja. Seseorang pasti telah membukanya dari dalam kuil. Seseorang itu menjulurkan kepalanya dan melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu. Sejumput rambut mencuat dari kepalanya, bergoyang maju mundur.

Saat mereka melihat Tatsumi, wajah mereka berseri-seri dengan senyum yang berseri-seri.

“Tuan! Aku membawakan makanan untukmu!”

“Chiko, apa kau benar-benar datang jauh-jauh hanya untuk membawakanku makanan?” tanya Tatsumi dengan mata terbelalak karena terkejut.

“Ya! Aku tidak tahu di mana Master bekerja, jadi aku mencari ke mana-mana, dan butuh waktu lama. Maaf atas keterlambatannya,” jawab Calsedonia, suaranya dipenuhi nada minta maaf saat dia mendekati Tatsumi. Dia membungkuk sedikit dan memberinya sebuah bungkusan kado.

“Terima kasih, Chiko. Ngomong-ngomong, kamu sudah makan?” tanya Tatsumi.

“Tidak, um… Jika Tuan tidak keberatan, aku berpikir… mungkin kita bisa makan bersama?” Chiko menyarankan dengan malu-malu, pipinya langsung merona tipis.

Tentu saja, Tatsumi tidak punya alasan untuk menolak tawarannya. “Tentu, bergabunglah dengan kami.” Kemudian dia teringat Bogard. “Oh, ngomong-ngomong…” Namun ketika Tatsumi berbalik untuk bertanya kepada atasannya apakah Calsedonia boleh bergabung dengan mereka, pria itu telah berubah menjadi patung.

Bogard berdiri dengan mulut menganga, matanya melirik ke arah Tatsumi dan Calsedonia. Tangannya lemas dan sepotong roti yang setengah dimakan jatuh ke tanah, dan seolah-olah itu adalah sinyal, dia akhirnya bergerak.

“Lady Ca-Ca-Ca-Ca-Calsedonia!? Ke-kenapa Saintess membawakan Tatsumi makanannya…!” seru Bogard, matanya terbelalak kaget.

Calsedonia memiringkan kepalanya dengan bingung. “Tuan?” katanya, menoleh ke Tatsumi, “Siapa dia?”

Meskipun Calsedonia pasti kesulitan menemukan seseorang di kuil yang tidak mengenalnya, dia sendiri belum pernah bertemu banyak penghuninya. Kenalan-kenalannya di sini sebagian besar terbatas pada mereka yang memiliki posisi yang jauh lebih tinggi daripada Bogard.

“Ah, ini Bogard. Dia membantuku mengerjakan tugasku hari ini,” jelas Tatsumi.

“Oh, begitu ya? Lord Bogard, terima kasih telah merawat tuanku,” kata Calsedonia penuh rasa terima kasih, sambil membungkuk pada pria itu.

“M-Master…!” Bogard tertegun, suaranya melemah karena tak percaya.

Tampaknya dia mengartikan kata ‘tuan’ yang digunakan wanita itu sebagai ‘suami’. Wanita itu memaksudkannya dalam arti pemilik—terutama pemilik hewan peliharaan—tetapi dalam konteks ini, siapa pun mungkin akan memiliki kesalahpahaman yang sama seperti Bogard.

𝗲nu𝗺𝒶.𝒾𝒹

“Jadi Tatsumi adalah—tidak, Lord Tatsumi adalah…” Bogard mulai ragu-ragu. Ketika dia dan Calsedonia duduk di dekatnya, Tatsumi melambaikan tangannya dengan gerakan mengabaikan.

“Ayolah, jangan tiba-tiba memanggilku ‘Tuan’.”

“Tapi, kau tahu…”

“Tidak apa-apa. Aku hanya pendatang baru yang melakukan pekerjaan fisik. Calsedonia dan aku… kami orang yang berbeda.”

“O-Baiklah, jika Anda berkata begitu… Tapi, Lady Calsedonia, apakah itu benar-benar tidak apa-apa bagi Anda?”

“Ya. Selama Guru berkata demikian. Aku di sini untuk menghormati dan mengikuti keinginan Guru.”

“Huh… Tak disangka Sang Saintess sendiri akan bertindak sejauh itu…”

Bogard mengusap dagunya yang tebal dengan ibu jarinya sambil melirik Tatsumi dan Calsedonia lagi. Calsedonia yang biasanya berwibawa kini berubah menjadi gambaran seorang gadis yang sedang jatuh cinta, sementara Tatsumi tampak sangat tenang, terlepas dari keributan yang dibuatnya.

Pasangan itu tampak, setidaknya bagi Bogard, seperti mereka telah bersama selama bertahun-tahun.

Saat mereka bertiga menikmati waktu makan bersama, Bogard perlahan mulai bersikap ramah pada Calsedonia. Tentu saja, dia masih bersikap sangat sopan, mengingat dia ditemani oleh cucu Imam Besar dan Saintess yang terkenal itu.

Akhirnya, acara makan malam yang menyenangkan itu berakhir, dan setelah membersihkan diri, ketiganya bangkit untuk pergi.

“Baiklah, Tatsumi. Sejujurnya, semua pekerjaan yang telah kurencanakan untukmu hari ini sudah selesai. Apa yang ingin kau lakukan sekarang?”

“Jika ada hal lain yang dapat saya bantu, saya akan dengan senang hati membantu.”

“Begitukah? Kalau Anda tidak keberatan, bisakah Anda membawa seperempat kayu bakar yang Anda potong ke dapur? Sisanya harus dibawa ke tempat penyimpanan kayu bakar. Nanti saya tunjukkan tempatnya. Setelah selesai, Anda sudah selesai bekerja hari ini.”

Saat Tatsumi dan Bogard mendiskusikan tugas sore itu, Calsedonia memperhatikan mereka sambil tersenyum lembut.

“Baiklah! Ayo kita berusaha sekuat tenaga sore ini juga!” Tatsumi berseru, menepuk-nepuk pipinya dengan tangannya untuk menyemangati dirinya.

“Ya, lakukan yang terbaik—” Calsedonia mulai menyemangatinya tetapi kemudian berhenti di tengah kalimat.

“Ada apa, Chiko?”

“Oh, ti-tidak ada apa-apa…” dia mulai, kata-katanya terputus-putus. Tatsumi menundukkan kepalanya ke dalam tetapi memutuskan untuk tidak mendesaknya lebih jauh, sebaliknya memilih untuk mengikuti Bogard untuk mencari tahu di mana tempat penyimpanan kayu bakar itu.

Melihat Tatsumi mundur, Calsedonia bergumam sendiri, kata-katanya nyaris tak terdengar.

Baru saja, sesaat… sesaat, kupikir aku merasakan kekuatan ajaib dari Master… Apakah itu hanya imajinasiku?

𝗲nu𝗺𝒶.𝒾𝒹