Volume 1 Chapter 6

Bab 6: Masa Lalu

Kenangan pertamanya tentang anak laki-laki itu muncul saat ia berusia sekitar tiga atau empat tahun—tepat saat ia mulai membentuk ingatan dan memahami lingkungannya. Suatu malam, dalam mimpi, seorang anak laki-laki yang tampak sedikit lebih tua darinya menatapnya balik dengan mata hitam berkilauan seperti obsidian.

“Ayo, Chiko. Waktunya makan.”

Sambil tersenyum lembut, anak lelaki itu mengulurkan sebuah sendok putih yang diolesi zat pucat dan berbintik-bintik.

Apa ini? Dia ingin aku memakannya ?

Itu adalah sejenis biji-bijian yang telah direndam dalam air, dan sekilas tampak lengket dan sama sekali tidak menggugah selera. Namun, dalam mimpinya, kegembiraannya saat memakannya tidak ada batasnya. Mimpi tidak datang bersama rasa, tentu saja, tetapi dia merasakan kepuasan yang mendalam saat memakannya. Saat dia makan, Calsedonia melihat wajah anak laki-laki itu berseri-seri karena bahagia. Pada saat itu, yang dia inginkan hanyalah membuatnya tetap tersenyum, jadi dia terus makan sampai dia merasa kenyang.

※※※

Calsedonia berdiri di hadapan kerumunan besar pengikut, dengan penuh semangat menyampaikan kata-kata para dewa dari altar. Di dunia Calsedonia, kebanyakan orang tidak bisa membaca atau menulis, jadi pendeta seperti dia memainkan peran penting dalam mengajarkan kata-kata yang tertulis dalam kitab suci kepada umat beriman.

Tentu saja, Calsedonia bukan satu-satunya yang berkhotbah. Para pendeta dan diaken lainnya juga bergiliran. Namun, setiap kali dia berkhotbah, kapel kuil akan dipenuhi oleh para penyembah, seperti hari itu.

Sebagian besar hadirin datang ke sini untuk mendengarkan kata-kata suci para dewa. Namun, beberapa memiliki motif tersembunyi—untuk melihat sekilas Perawan Suci, yang berdiri di panggung tinggi di ujung kapel. Setiap hari ia berkhotbah, jumlah umat beriman membengkak, tertarik seperti serangga ke api oleh reputasi Calsedonia.

Namun, hari ini, semua orang yang datang menemuinya sedikit bingung. Mereka terbiasa melihatnya diselimuti suasana khidmat, menyampaikan kata-kata para dewa dengan tenang dan kalem. Namun, hari ini, ada sesuatu yang… janggal tentangnya.

※※※

Waktu berlalu, dan Calsedonia terus bermimpi tentang anak laki-laki itu. Saat ia memimpikannya berulang-ulang, ia menyadari bahwa dirinya dalam mimpi itu sangat kecil—bahkan bukan manusia. Anak laki-laki itu akan mengangkatnya hingga sejajar dengan matanya di telapak tangannya, di mana ia akan dengan bersemangat mematuk benih yang ditawarkannya.

Jadi, dalam mimpi itu, Calsedonia adalah seekor burung kecil. Diselimuti bulu abu-abu keperakan, dengan sesuatu yang menonjol dari atas kepalanya yang bergoyang saat ia bergerak. Ia dengan cekatan memecahkan biji-biji itu dengan paruhnya, hanya memakan bagian dalamnya, dan dengan gembira berkicau, “Hyoe~!”

“Apakah rasanya enak, Chiko?” tanya anak laki-laki itu sambil tersenyum.

Dia—Chiko—selalu bersama anak laki-laki itu; dalam mimpinya, dia akan duduk di bahunya, di tangannya, bahkan di kepalanya. Dia selalu berada di sisinya.

Seiring bertambahnya usianya, begitu pula dengan anak laki-laki dalam mimpinya. Tahun demi tahun berlalu, dan perlahan-lahan ia mulai jatuh cinta padanya. Selama berjam-jam mereka bersama, anak laki-laki itu memenuhi hatinya dengan kehangatan, dan ia semakin tertarik padanya. Saat ia mendekati usia sepuluh tahun, ia tiba-tiba menyadari kebenaran: mimpi-mimpi yang berulang ini bukan sekadar fantasi; itu adalah kenangan masa lalunya. Begitu ia menyadari hal ini, kenangan-kenangan itu membanjirinya. Di antara semua itu, yang paling menyayat hati adalah saat anak laki-laki itu—pemilik dan tuannya—menatapnya dengan kesedihan yang tak terhingga, seolah-olah dunia akan kiamat. Itu mengguncang jiwanya sampai ke inti.

Hari itu, Calsedonia berdiri di mimbar dan berkhotbah seperti biasa, tetapi semua orang tahu ada yang salah dengannya. Biasanya, ia menyampaikan kata-kata para dewa dengan tenang dan berwibawa—memikat para pengikutnya dengan kata-kata yang mengalir seperti air serta dengan sosoknya yang cantik dan berwibawa. Namun, hari ini, ekspresinya yang tenang dan senyumnya yang lembut tergantikan oleh energi yang membara. Matanya yang basah berbinar dengan cahaya yang mempesona, dan pikirannya seolah melayang ke tempat lain saat ia membacakan pesan-pesan ilahi. Sesekali, desahan emosi yang dalam keluar dari bibirnya yang indah.

Baik para akolit maupun sesama pendeta memiringkan kepala mereka karena penasaran ingin melihat Gadis Suci seperti ini. Beberapa, tentu saja, bahkan lebih terpesona oleh pesona aneh yang dipancarkannya hari itu. Namun, Calsedonia tidak melihat satu pun dari sekian banyak tatapan yang diarahkan kepadanya; pikirannya dipenuhi oleh kenangan akan seorang pemuda—yang sudah dewasa menurut standar negeri ini—yang akhirnya muncul dari mimpinya ke dalam kenyataan.

Saat ia memimpikan anak laki-laki itu, dua emosi muncul dalam dirinya: hasrat membara untuk bersatu kembali dengan gurunya tercinta, dan kekhawatiran mendalam akan keputusasaan besar yang akan dihadapinya saat ia pergi. Jadi, ia pun mencurahkan dirinya untuk mempelajari sihir. Di dunianya, seni sihir dipraktikkan oleh banyak orang, dan Calsedonia dengan naif percaya bahwa sihir akan membawa gurunya kembali kepadanya. Yang tidak ia ketahui adalah bahwa meskipun sihir yang mencakup seluruh dunia memang ada, sihir itu melibatkan mantra legendaris dengan kompleksitas luar biasa yang telah lama terlupakan.

Orang pertama yang dia beri tahu tentang rencananya untuk menguasai sihir adalah orang tuanya, yang sudah mengetahui betul impiannya terhadap anak laki-laki itu.

Awalnya, mereka terhibur oleh rasa sayang yang tumbuh pada lelaki idamannya. Namun, saat ia terus membicarakannya hari demi hari, mereka mulai merasa tidak nyaman. Dan sekarang, dengan keinginannya yang tiba-tiba untuk menguasai sihir demi lelaki itu, mereka benar-benar mengkhawatirkan kewarasannya. Satu-satunya jawaban, mereka putuskan, adalah membiarkannya pergi.

Keluarga Calsedonia tinggal di desa terpencil di Kerajaan Largofiery, dan di tempat-tempat seperti itu, rumor menyebar seperti api. Jika cerita anehnya tersebar, dia tidak hanya akan dikucilkan, tetapi seluruh keluarganya juga bisa dicemooh oleh penduduk desa. Meskipun orang tuanya sudah memperingatkannya, dia sudah berbagi mimpinya dengan orang lain. Sekarang, mereka bisa melihat sikap dingin penduduk desa terhadapnya.

Mereka tidak sanggup menjual putri mereka sebagai budak. Namun, karena keberuntungan berpihak pada mereka, seorang pendeta dari Levantis kebetulan lewat di desa mereka, jadi mereka mempercayakan Calsedonia kepadanya. Mereka mengumpulkan semua tabungan mereka yang sedikit untuk membiayai perjalanannya, dan mereka memohon kepadanya untuk mencarikan tempat untuknya di kota, mungkin panti asuhan. Mereka mengarang cerita untuk putri mereka, tetapi cerita itu mengandung unsur kebenaran—mereka mengatakan bahwa dia perlu belajar sihir, tetapi tidak mungkin dia bisa melakukannya di desa terpencil seperti itu, jadi mereka mengirimnya ke kota untuk mengembangkan keahliannya. Jadi, bergandengan tangan dengan pendeta itu, Calsedonia meninggalkan satu-satunya rumah yang pernah dikenalnya tanpa seorang pun yang bisa dia ucapkan selamat tinggal.

Saat mereka berjalan, pendeta itu hampir tidak berbicara padanya. Orangtuanya telah mengisyaratkan bahwa dia berbakat tetapi terganggu, dan pendeta itu tidak melihat alasan untuk membuang-buang waktu untuk mengobrol. Dia memberinya makan dan istirahat sepanjang perjalanan, dan tidak lebih.

Segera setelah mereka tiba di ibu kota Kerajaan Largofiery, Levantis, Calsedonia mengetahui bahwa pendeta itu adalah anggota Kuil Savaiv. Ia telah dipanggil ke sebuah desa yang tidak jauh dari desanya untuk melangsungkan pernikahan bagi putra seorang tokoh terkemuka. Merupakan praktik umum dalam pernikahan-pernikahan besar bagi para elit lokal, untuk menunjukkan kekayaan dan kekuasaan mereka, untuk meminta seorang pendeta dari kuil pusat menjadi saksi.

Calsedonia segera dipekerjakan sebagai pelayan kuil. Uang yang dikirim orang tuanya seharusnya digunakan untuk membayar makanan dan penginapannya. Namun, karena pendeta hanya menghabiskan sedikit uang untuknya selama perjalanan mereka, ia masih punya cukup banyak uang tersisa. Sambil tertawa kecil tentang rejeki nomplok ini, ia segera melupakan gadis kecil itu.

Kuil itu telah menampung beberapa anak seperti dia—anak-anak yang telah hilang atau ditelantarkan oleh keluarga mereka karena satu dan lain hal. Di antara anak-anak ini, dia hanyalah wajah lain. Namun, anonimitasnya ternyata merupakan berkah tersembunyi.

Saat bekerja, gadis muda itu menarik perhatian Imam Besar kuil, yang langsung melihat bakat sihir langka yang dimilikinya.

“Bagaimana mungkin…? Aku tidak tahu dia sudah melalui begitu banyak hal,” gerutu Tatsumi tak percaya ketika Giuseppe selesai menceritakan kisah ‘cucunya’.

“Jangan tertipu oleh penampilannya; gadis ini sudah mengalami banyak kesulitan,” kata Giuseppe. “Setelah saya mengadopsinya, dia terus bekerja keras dalam segala hal yang dilakukannya. Baik itu dedikasinya sehari-hari sebagai pesulap, tugasnya sebagai pendeta… dia melakukan semuanya tanpa mengurangi sedikit pun. Dan akhirnya, dia mencapai mimpi yang telah lama dia impikan.”

Ritual pemanggilan itu telah terkubur di sudut perpustakaan kerajaan, menunggu selama bertahun-tahun, dan dia telah menghidupkannya kembali. Upaya tak kenal lelah Calsedonia akhirnya membuahkan hasil ketika dia berhasil menggunakan mantra itu untuk membawa Tatsumi ke dunia ini.

“Jadi, anak muda, sekali lagi aku harus mengungkapkan rasa terima kasihku kepadamu.”

“Hah?”

“Anda, Tuan, menerima cucu perempuan saya. Mengingat situasi Anda, Anda seharusnya bisa memarahinya karena memanggil Anda seperti itu, dan tidak ada yang bisa membantahnya.”

Tatsumi harus mengakui bahwa dia benar; setiap orang yang berakal sehat yang tiba-tiba dipanggil dari dunia lain pasti akan mengeluh, “Ke dalam dunia apa kau menyeretku?”

Namun, jauh dari mengeluh, Tatsumi justru berterima kasih kepada Calsedonia. Ia telah menerimanya tanpa syarat, dan untuk itu, Giuseppe sangat mengagumi dan berterima kasih kepadanya.

“Aku sungguh berharap kau mau mempertimbangkan untuk menjadi suaminya,” kata Giuseppe, dan tawanya yang riang memenuhi ruangan dengan keceriaan. Namun, Tatsumi tidak dalam suasana hati yang ingin tertawa.

Awalnya, ia tidak begitu mengerti apa yang Giuseppe coba katakan. Namun, makna kata-kata lelaki tua itu perlahan meresap ke dalam pikirannya. Ketika akhirnya ia mengerti, ia menyemburkan tehnya, menciptakan pemandangan yang membuat Giuseppe tertawa lebih keras.

※※※

𝗲𝐧u𝓂𝗮.id

Mimpi itu terus berlanjut, meski secara sporadis.

Setelah diadopsi oleh Imam Besar Kuil Savaiv, Calsedonia mulai mempelajari ilmu sihir secara serius. Bakat terpendamnya sebagai penyihir berkembang, dan ia tanpa lelah mengasah keterampilannya, sambil mencari cara untuk melintasi dunia. Tentu saja, ia juga melakukan tugas kependetaannya sehari-hari, dan ia kadang-kadang menggunakan sihir penyembuhannya pada yang terluka dan sakit.

Hidupnya sangat sibuk saat itu, dan mimpinya—atau lebih tepatnya, kenangannya—adalah penghiburan terbesarnya. Setidaknya, meski itu hanya mimpi, dia bisa bersatu kembali dengan majikannya yang terkasih, anak laki-laki yang dia pikir tidak akan pernah dia lihat lagi.

Seiring bertambahnya usianya, anak laki-laki dalam mimpinya pun ikut menua.

Ia menduga bahwa mungkin dewa yang mengulurkan tangan menolongnya dan anak laki-laki itu telah bereinkarnasi menjadi seusia dengannya. Calsedonia mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Savaiv, satu-satunya dewa yang diketahuinya di desanya.

Karena usianya yang sama dalam mimpinya, hubungannya dengan anak laki-laki itu pun semakin erat, dan perasaannya terhadapnya pun semakin kuat. Setiap kali dia bermimpi tentang gurunya, rasa sayangnya terhadapnya semakin kuat.

Namun tidak semua mimpinya menyenangkan. Dia tidak akan pernah melupakan hari ketika tuannya kehilangan keluarganya.

Baru setelah Calsedonia beranjak dewasa, dia menyadari betapa parahnya luka yang dialami tuannya dan keluarganya. Dunianya tidak memiliki keajaiban penyembuhan seperti dunianya. Luka seperti ini butuh waktu lama untuk sembuh, jika memang bisa sembuh. Sementara tuannya tetap tidak sadarkan diri di rumah sakit, dia dirawat oleh tetangga. Setidaknya mereka adalah orang-orang yang dikenalnya; dia ingat menyapa banyak dari mereka dari tempatnya di bahu anak laki-laki itu saat mereka berjalan-jalan.

Setelah apa yang terasa seperti keabadian, dia kembali—tetapi dalam kesedihan. Mereka pindah dari rumah yang mereka tinggali bersama keluarganya ke rumah yang lebih kecil. Saat itulah dia mulai memimpikannya setiap hari—dan mempercepat persiapannya untuk memanggilnya. Momen perpisahan dari tuannya dalam ingatannya sudah dekat, dan dia khawatir tentang bagaimana dia akan mengatasi kehilangan baru ini. Dia terus maju lebih cepat dari jadwal, hanya beristirahat seminimal mungkin, dan akhirnya persiapan pemanggilan selesai. Sementara itu, dalam mimpinya, momen perpisahan mereka telah tiba.

Dalam mimpinya, kesedihannya karena kehilangan gadis itu adalah jurang terdalam yang pernah dilihatnya. Hanya berpikir untuk menghiburnya, memberinya kekuatan dan berada di sisinya sekali lagi, dia memulai ritual pemanggilan.

Butuh beberapa hari dan malam tanpa tidur. Meskipun Calsedonia memiliki kekuatan magis yang melimpah dan stamina yang masih muda, keberhasilan ritual tersebut tidak dijamin. Selain itu, ritual tersebut hanya dapat dicoba satu kali. Jika pemanggilan gagal, dia harus memulai persiapan dari awal lagi, yang bisa memakan waktu bertahun-tahun.

Saat dia fokus pada mantra itu, pikirannya dipenuhi dengan gambaran tuannya yang sedang berduka. Mengapa dia bisa membayangkannya begitu jelas saat dia terjaga? Dia tidak tahu. Mungkin ritual itu telah menciptakan semacam hubungan di antara mereka.

Melihatnya, yang putus asa dan tak bersemangat, sungguh menyayat hati. Dia tahu dia menghabiskan setiap hari menatap tanpa tujuan ke kandang kecil tempat dia dulu tinggal.

Jika dia meninggalkannya seperti ini, dia takut dia akan terpuruk dalam keputusasaan atau bunuh diri.

Tersiksa oleh pikiran ini, dia melanjutkan ritualnya.

Kemudian…

Keinginannya yang tulus akhirnya tercapai.

Dia mungkin tak akan melihatnya lagi dalam mimpinya—karena tuannya yang terkasih kini berdiri di hadapannya dalam kenyataan.