Bab 4

Seorang Chuunibyou, seorang Jyakigan[26] , dan juga sedikit Denpa[27] gadis.

Itulah karakteristik pacarku, Kuroneko.

Tapi terlepas dari itu, ini terlalu berlebihan untuk sebuah lelucon.

—- “Putus dengan senpai” , atau semacamnya.

Sudah beberapa hari sejak ‘prediksi’ diberitahu. Apa yang terjadi setelah itu kabur dan hampir tidak meninggalkan jejak dalam ingatanku. Selama festival kembang api malam itu——-setelah Kuroneko putus denganku di tempat (tentu saja, mengakhiri hubungan), aku masih ingat mengirim surat setelah langsung pulang.

“Itu lelucon, kan?”

——Saya tidak mendapat balasan.

Tidak ada jawaban, dan Kuroneko juga tidak meneleponku.

“Ada apa dengan ‘rekaman takdir’ itu? Sialan.”

Ini pasti lelucon yang buruk, tidak ada banyak hari tersisa di liburan musim panas, jadi aku akan meneleponnya untuk meluruskan semuanya besok dan itu akan baik-baik saja.

Meskipun pada awalnya saya memiliki pemikiran penuh harapan ini, saya masih tidak dapat mencapai Kuroneko. Dengan menanggung perasaan penyesalan yang tidak menyenangkan ini, saya melewati beberapa hari berikutnya.

Saat hari-hari berlalu, saya kebanyakan ditemukan sedang belajar. Meskipun itu bukan pencapaian yang hebat, cara terbaik untuk mencoba dan melarikan diri dari kenyataan adalah dengan membaca buku, dan itu juga karena itu adalah hubunganku yang tersisa dengan Kuroneko.

“Kyousuke Kousaka gagal dalam ujiannya karena dia mulai berkencan dengan Kuroneko” — omong kosong semacam itu tidak boleh diucapkan oleh siapa pun, jadi aku memutuskan untuk mempercayai instingku.

Lagi pula, masalah semacam ini hanya bisa diselesaikan dengan berlalunya waktu, tidak bisa lebih buruk lagi.

“Setelah awal semester baru, aku pasti bisa bertemu Kuroneko.”

Itu sebabnya saya tidak perlu berlarian dengan panik.

Itu yang saya pikirkan saat itu.

Setelah liburan musim panas berakhir, istilah baru dimulai. Di pagi hari saya mencoba menemukan jejak Kuroneko di suatu tempat, tetapi sayangnya saya tidak dapat menemukannya. Meskipun kami tidak membuat pengaturan sebelumnya untuk pergi ke sekolah bersama, kami telah mencapai konsensus tentang waktu kami akan bertemu untuk sekolah semester lalu. Namun, hari ini, aku tidak melihatnya, dan mungkin itu berarti… dia menghindariku. Sejujurnya, itu cukup membuat depresi. —- tapi aku masih pergi ke kelas tahun pertama saat istirahat.

Jika kita tidak berbicara, tidak peduli apa masalahnya, itu tidak akan pernah terselesaikan.

OKE! Aku mengambil keputusan dan mengintip ke dalam kelasnya.——

… Kuroneko tidak ada di sana. Apakah itu berarti dia meminta hari libur segera setelah semester dimulai?

Aku tidak punya pilihan lain, dan menyapa Sena.

“—Hari ini, apakah Gokou tidak datang ke sekolah?”

Namun, jawaban yang diberikan Sena kepadaku sama sekali tidak seperti yang kuharapkan.

“Kousaka-senpai —- apa yang kamu bicarakan? Kenapa dia datang?”

“Gokou-san sudah pindah.”

Ada perasaan campur aduk antara kesepian dan kemarahan dalam nada suaranya.

Saya merasa seolah-olah ada kritik yang tak terucapkan dalam suaranya, seperti dia meminta saya untuk tidak memaksanya mengingat sesuatu yang menyakitkan.

“Haa…”

Tentu saja, saya sama sekali tidak mengerti apa yang dia bicarakan dan otak saya terjerumus ke dalam kekacauan.

“Ditransfer!? Hei! Apa!? Apa yang terjadi?”

e𝗻u𝓶𝗮.id

“Sen-senpai?”

“Hai! Apa yang terjadi!? Mengapa!? —-“

“Sakit… tolong tenang sebentar!”

Setelah dimarahi dengan keras, akhirnya aku sadar. Aku melepaskan tanganku dari bahu Sena dan meminta maaf.

“Saya minta maaf…”

“Tidak apa-apa… tapi melihatmu bertingkah seperti ini membuatmu terlihat seperti tidak tahu apa-apa tentang itu… sebenarnya aku juga tidak tahu kenapa… mungkin benar.”

Abaikan yang lain, ayo pergi ke tempat lain.

Tahun ketiga membuat ulah setelah berlari ke ruang kelas tahun pertama. Adegan itu jelas menarik perhatian semua orang, jadi usulan Sena sangat masuk akal.

Omong-omong, dia sepertinya tipe orang yang terlalu sadar akan orang-orang di sekitarnya.

Tempat kami berakhir adalah bagian belakang sekolah — di mana Kuroneko mengaku padaku.

Saya merasakan perasaan nostalgia menyapu saya.

“Baiklah, ceritakan semuanya dari awal —.”

Sena, yang memimpinku, berhenti berjalan, menoleh ke arahku dan berkata:

“Gokou-san telah dipindahkan.”

“Saya tidak pernah mendengar apapun tentang itu. — Apakah itu benar?”

“Itu benar.”

“Apakah itu … nyata?”

“Ya.”

Setelah saya mengulangi pertanyaan itu beberapa kali, untuk berjaga-jaga, di kedalaman kacamata Sena sudah ada beberapa air mata yang menumpuk.

Seorang teman baiknya dipindahkan ———- dia mungkin sedih.

“Bukankah ini semacam kesalahan…?”

“Kau benar-benar menyebalkan, senpai.”

Mungkin tidak ada alasan untuk kebohongan yang begitu serius. Mungkinkah… mungkinkah itu benar?

Apakah Kuroneko benar-benar pindah?

“Kenapa… kenapa tidak ada yang memberitahuku…?”

Meskipun ketika aku mengatakannya seperti itu, aku memikirkan Kuroneko, sepertinya Sena mengira aku sedang membicarakannya.

“Kupikir Senpai akan tahu… karena kamu adalah pacar —– Gokou-san.”

……..Aku tidak tahan.

Kata-kata itu tanpa ampun menusuk hatiku.

“Bagaimana dengan game yang kamu buat dengannya?”

“Itu terputus segera, sebelum liburan musim panas dimulai, aku sudah mendengar Gokou-san akan pindah, jadi, kami membuat game yang seharusnya kami buat selama liburan musim panas.”

“Sejak liburan musim panas dimulai, aku sudah memulai proses menyelesaikannya dengan Sena.”

e𝗻u𝓶𝗮.id

“Bagaimana dengan RPG yang kalian berdua buat?”

“Kami terjebak di tengah jalan. Jadi kami pindah ke game ini sambil mencoba memperbaikinya.”

Jadi begitulah.

“Begitulah. Jadi … begitu … bagaimana itu. ”

“… Senpai, apa kamu baik-baik saja? Wajahmu pucat pasi.”

“… Tidak apa-apa. Aku baik-baik saja.”

Pokoknya untuk saat ini. Saya masih sangat marah… Otak saya belum memproses informasi baru ini, jadi tidak apa-apa.

Setelah beberapa saat, setelah mengakui bahwa Kuroneko memang telah berpindah — emosi tiba-tiba melonjak.

Meski begitu, aku masih tidak percaya… Kuroneko akan pergi dari sisiku.

Sampai saya melihatnya dengan mata kepala sendiri, saya tidak akan pernah percaya. Tidak peduli apa yang orang lain katakan.

Tidak apa-apa jika saya telah dibuang. Yah, tidak, itu tidak baik sama sekali, tapi secara komparatif itu relatif bisa diterima karena aku masih bisa melihat Kuroneko. Meskipun kami tidak akan menjadi kekasih, kami masih bisa bersenang-senang bersama dan melewati saat-saat yang lebih ramai dan menyenangkan.

Tetapi—

“Tapi!! Kuroneko!! Kamu pasti tidak bisa pergi seperti ini!”

Sepulang sekolah aku langsung mulai berlari. Tujuan saya adalah rumahnya. Rumah tempat saya bisa bergaul dengan saudara perempuan Kuroneko di rumah yang penuh dengan suasana dan kehangatan tradisional yang kuat.

Sementara saya berlari, saya telah melalui situasi di kepala saya. —Untuk Kuroneko pergi seperti ini… Pasti ada semacam kesalahan. Dia hanya absen hari ini karena dia sakit. Jika saya berkunjung ke rumahnya secara langsung, dia pasti akan membalas dengan “… Idiot. Kenapa kamu datang kesini? Sudah kubilang kita putus, dasar manusia lemah.” — atau semacam itu.

e𝗻u𝓶𝗮.id

Kuroneko tiba-tiba menghilang — itu pasti tidak mungkin.

“Itu bohong … kan?”

Setelah sampai di rumah Kuroneko, aku hanya berdiri di sana, membeku di tempat. Apa yang saya lihat adalah sebuah rumah kosong. Pelat pintu telah dilepas. Saya, yang terguncang, menyerbu ke dalam rumah dengan panik.

“Permisi, apakah ada orang di rumah?”

Tidak peduli seberapa keras aku berteriak di pintu masuk, tidak ada jawaban. Bahkan kotak sepatu pun hilang.

Aku ragu-ragu, lalu masuk. Ruang tamu, dapur dan — kamar Kuroneko.

Semua perabotan hilang. TV yang saya tonton Maschera dengan Kuroneko, bantal yang digunakan Tamaki-chan untuk tidur siangnya, DVD Meruru yang Kirino berikan kepada mereka, semuanya menghilang seolah-olah mereka tidak pernah ada di sini sejak awal.

Suasana hangat benar-benar hilang, yang tersisa hanyalah cangkang rumah yang dingin dan kosong.

“…….Ha ha.”

Kenyataan akhirnya tenggelam.

Kuroneko sudah —– pindah ke tempat lain.

“… Ha…”

Setelah kembali ke rumah, saya langsung melemparkan diri ke tempat tidur dan mencoba memanggil Kuroneko sambil berbaring. — Jangan jawab. Tidak apa-apa jika Anda tidak menjawab, karena meskipun ponsel saya dapat terhubung ke ponsel Anda, saya tidak tahu harus berkata apa.

—————— Putus dengan senpai.

Itu berarti – saya telah dicampakkan olehnya.

Meskipun saya seharusnya merenungkan hari ini sebelumnya, bahkan jika sudah terlambat sekarang, saya tetap melakukannya.

Bahkan jika aku merasa ada sesuatu yang salah, bahkan jika mungkin itu adalah delusi dari seorang pria yang tidak bisa menghadapi kenyataan —-

Aku pernah dicintai Kuroneko. Tidak – bahkan sekarang aku masih dicintai olehnya. Saya sangat percaya akan hal itu.

Saya akan mencintaimu selamanya.

Alasan saya memutuskan untuk berkencan dengan Kuroneko adalah karena saya ingin menanggapi seseorang yang lugas dan setia seperti dia. Ini adalah pertama kalinya aku dikejar oleh orang lain dengan putus asa sejak hari aku lahir. Saya sangat senang bahwa saya merasa seperti saya akan meledak.

Apa yang Kuroneko katakan padaku hari itu jelas bukan kebohongan. Aku percaya itu.

Apakah karena dia harus pindah? Apakah karena dia akan tinggal terlalu jauh sehingga dia memutuskan untuk putus?

Tidak, tidak peduli apa dia tidak akan putus denganku karena sesuatu yang sepele —- masih ada kemungkinan hubungan jarak jauh.

Jika itu masalahnya, —- apakah karena aku melakukan sesuatu yang membuatnya membenciku setelah kita mulai berkencan?

Ini – adalah sebuah kemungkinan.

Musim panas yang kami berdua lalui sangat menyenangkan.

Buku ramalan Kuroneko. Menurut ‘rekaman takdir’, kami pergi berulang kali pada banyak kencan.

“— Pergi berkencan dengan senpai.”

e𝗻u𝓶𝗮.id

“— Biarkan senpai tahu lebih banyak tentang saya.”

“— Undang senpai ke rumahku.”

“— Bermain di rumah senpai.”

“— Bawa senpai ke kamarku.”

“— Pergi ke kolam renang bersama senpai.”

“— Menonton kembang api bersama senpai.”

Kami telah melakukan banyak hal lain selain itu. Tidak peduli apa itu, saya akan mengingatnya selama sisa hidup saya.

Setelah kami menghabiskan waktu bersama, aku mulai semakin menyukainya.

Padahal – dia mungkin tidak merasakan hal yang sama.

Mungkin saja – Kuroneko sudah berhenti menaruh harapan padaku saat kita bersama.

“— Putus dengan senpai.”

Sampai-sampai dia menulis takdir seperti itu.

Sampai-sampai dia mengubah kata-katanya menjadi kebohongan.

Saya akan mencintaimu selamanya.

“Meskipun aku tidak merasa seperti itu… aku gagal.”

Beberapa waktu yang lalu saya merasa telah mencapai ‘akhir yang bahagia’, tetapi ternyata menjadi ‘akhir yang buruk’. Akhir cerita ini membuat saya didorong ke neraka. Saya merasa harus melakukan sesuatu, tetapi saya terlalu lelah. Saya kehilangan semua energi saya dan tertidur seperti cangkang kosong seseorang.

Ketika saya bangun di kamar saya yang gelap, hari sudah larut malam. Jarum jam menunjukkan pukul satu.

“Apakah aku tertidur di beberapa titik?”

Itu terlalu riang, bahkan untukku. Saya jelas telah dicampakkan oleh seorang pacar penting.

Apa yang sebenarnya terjadi…?

Menghadapi pikiran yang tiba-tiba muncul dari pikiranku, aku tersenyum pahit. Ayolah Kyousuke… jangan bilang kau masih berpikir ada kemungkinan? Kuroneko tidak memberitahuku apa-apa dan mentransfernya, kan? Bukankah dia juga putus denganku?

Berkonflik dengan diri sendiri, saya terus bertanya berulang-ulang, “Apa yang sebenarnya terjadi?”.

Saya mengalami perasaan cemas dan gelisah yang intens, seperti menghitung jumlah piring[28] .

… Apa yang sebenarnya terjadi?——

“Ini bukan waktunya untuk memikirkan itu!!”

Betapa bodohnya aku!

Aku bangkit dari tempat tidurku dengan paksa.

Berapa lama saya berencana untuk terus bertanya pada diri sendiri pertanyaan yang sama!? Aku melupakan hal yang paling penting!

Pertama-tama, pertama-tama! Tentang fakta bahwa Kuroneko menghilang…

Apakah Kirino mengetahuinya atau tidak?

“~~~~~~~~”

Aku menggaruk kepalaku dan memulihkan resolusiku dalam sekejap. Aku membenturkan kepalaku ke dinding — lalu mengeluarkan ponselku lagi.

Saya ingin mendengar pendapat orang tertentu. Aku tidak tahan berpikir sendiri.

“Ketika kamu kesakitan, jangan malu-malu, tidak peduli kapan, kamu bisa datang dan mengandalkanku.”

Saya memutar nomor teman masa kecil yang mengatakan itu kepada saya.

“… Tidak.”

Aku menutup telepon.

Ruangan itu tidak terkunci. Dia mungkin lupa menguncinya malam ini. Setengah dari diriku sudah menyerah, aku memutar kenopnya. Dengan ‘ziii’ kecil, pintu terbuka tanpa perlawanan.

Jika pintunya terkunci, aku mungkin akan kembali ke kamarku dan mencoba menelepon Manami.

… Ini sangat gelap.

Sepertinya dia sudah tidur. Tanpa berpikir saya mengurangi kebisingan di langkah saya.

Saat aku mendekati tempat tidur, apa yang kulihat adalah wajah tidur yang tenang.

e𝗻u𝓶𝗮.id

Meskipun aku tahu dia tidur di sini sejak awal, melihat wajahnya, jantungku masih berdetak sangat cepat.

“Kirin…”

— Putri Tidur. Itulah gambaran pertama yang muncul di benak saya. Sepertinya siscon di dalam diriku tidak bisa disembuhkan. Aku benar-benar tidak tahan membayangkan membangunkannya. Sudah lama sejak aku melihatnya begitu tak berdaya seperti ini, dan aku merasakan sakit di dadaku.

“………”

Setelah ragu-ragu sedikit, aku menyodok pipinya yang lembut.

“Hai.”

Dia tidak bangun. Sepertinya itu terlalu lembut.

“Sungguh, berapa banyak waktu yang kamu rencanakan untuk tidur?”

Padahal aku tidak mengatakan itu.

Lalu, aku melepas selimutnya.

——— Seperti yang saya duga, dia masih tidak akan bangun. Dia tidur sangat dalam. Sepertinya bahkan jika aku menggosok payudaranya dia tidak akan menyadarinya.

“…………………………”

Keheningan ini tidak memiliki arti di baliknya, jangan salah paham.

“OKE.”

Aku mengambil keputusan dan meletakkan tubuhku di atasnya. Ini tidak benar-benar mirip dengan cara seseorang mencoba membangunkan seseorang. Aku memposisikan diriku seperti seorang pangeran yang akan membangunkan putri tidur dan menatap kakakku yang sedang tidur tatap muka.

Aku tidak akan menciumnya atau apa, tentu saja, aku hanya berpikir untuk mencoleknya untuk membangunkannya… tapi sesuatu yang tidak terduga terjadi.

“… Hmm.”

Kirino masih setengah tertidur, dan pergelangan tangannya terhubung ke leherku.

—Ha!? Kamu menunggu…!

e𝗻u𝓶𝗮.id

“Hihihihi… Miyabi-chan… ❤”

Dia memelukku.

“Hei, hei.”

Aku bukan Miyabi-chan…

Aku benar-benar bingung, aku dipeluk oleh adik perempuanku yang setengah tertidur — dan kemudian

“Hn-, cium. ❤”

“Whaaaa.”

Ju-baru saja… baru saja mereka menyentuh? Bukankah itu terlalu mengerikan?

“Hei – sudah bangun.”

Sambil tetap mempertahankan posisi ciuman dekat kami, aku menyodok wajahnya.

*Paf Pa*

Saya memberinya beberapa tusukan ringan dan tampaknya itu akhirnya memiliki beberapa efek.

“Sakit… kenapa…? eh?”

Kirino mengedipkan matanya yang lesu.

“Hei ……— itu.”

Setelah menyadari bahwa dia memelukku sangat erat, matanya terbuka lebar.

Hush, jika dia mulai berteriak sekarang, itu akan sangat buruk! Aku segera meletakkan tanganku di atas mulut adik perempuanku.

“Wu—! Wuwu.”

“Diam…! Menurutmu jam berapa sekarang!?”

“Wu—! Wuwuwu-wu-wu-wu.”

e𝗻u𝓶𝗮.id

Adikku melawan bahkan lebih intens.

“Jadilah gadis yang baik, itu…”

… Seorang kakak laki-laki yang menyelinap ke kamar adik perempuannya larut malam, melemparkan dirinya ke atas adik perempuannya yang sedang tidur dan menutup mulutnya sambil berkata “jadilah gadis yang baik” saat dia mencoba berteriak…

Melihatnya dari sudut pandang orang luar, bukankah aku hanya terlihat seperti pemerkosa?

Yah, tiba-tiba menjadi jelas mengapa Kirino akan berjuang keras.

“Wu—! Wuwu.”

“Bukan seperti itu, Kirino! Anda mengambil ini dengan cara yang salah sepenuhnya! ”

“Wu—! Wuwu.”

Jangan menangis!

“Dengarkan aku, jika aku melepaskanmu pasti tidak bisa berteriak, oke? Anda pasti tidak akan berteriak. ”

“Wu—! Wu.”

Kirino menahan air matanya dan mengangguk dua kali.

“OKE.”

Aku melepaskan tanganku dari mulut Kirino.

“Kamu! Kamu mencoba menyerang adik perempuanmu di malam hari —?”

“Aku bilang bukan seperti itu!! Jangan terlalu keras, ayah dan ibu akan mendengar kita.”

“T-tapi.”

“Tolong, aku punya masalah penting untuk dibicarakan.”

“Melemparkan dirimu ke atas adikmu… Dengan sikap seperti itu…”

Aku tidak peduli dengan apa yang dia katakan dan menatap langsung ke mata Kirino.

“… Kamu juga, kamu melakukan hal yang sama padaku.”

Hari itu, lebih dari setahun yang lalu.

Setelah aku mengatakan itu, Kirino segera menjadi tenang dan kami saling melotot.

“Ck…”

Akhirnya, Kirino sepertinya sudah menyerah dan menyandarkan kepalanya ke samping.

“… Lepaskan aku dulu.”

Setelah aku melakukan apa yang dia inginkan, Kirino perlahan meluruskan tubuhnya. Sepertinya dia akhirnya akan mendengarku. Saat aku bangun dengan niat untuk menyalakan lampu…

“Jangan nyalakan lampu.”

“…Mengapa?”

“Kita masih bisa bicara seperti ini.”

“Tetap…”

“… Rambutku berantakan dan aku tidak memakai riasan apa pun… tidakkah kamu mengerti?”

Kirino bergumam pelan.

Itu tidak mengganggu saya sama sekali, meskipun. Nah, permintaan semacam ini tidak membutuhkan banyak usaha, jadi saya menurutinya.

“Lalu apa?”

Kirino mulai menekanku.

Kata-kata yang akan saya katakan sudah diputuskan.

“——-Aku butuh konseling kehidupan.”

“—–Aku mengerti situasinya.”

Kirino tidak mengatakan apa-apa, dan mendengarkan ceritaku sampai akhir. Fakta bahwa Kuroneko dipindahkan juga baru baginya, dan mungkin juga baru bagi Saori.

Kuroneko tidak mengatakan apa-apa kepada kami, dan pergi.

Seperti kucing yang merasakan hampir mati, dia tiba-tiba… menghilang.

“Kucing sialan itu… tiba-tiba mengucapkan selamat tinggal… apa yang dia lakukan? Saya tidak mengerti.”

e𝗻u𝓶𝗮.id

Kirino, yang menggertakkan giginya, memenuhi ruangan gelap itu dengan amarahnya yang tertahan.

Dia duduk di tempat tidurnya, sementara aku duduk di lantai.

Dalam kegelapan, tatapan tajam adik perempuanku menembusku.

“Dan… bagaimana denganmu? Apa yang kamu rencanakan?”

“… Aku tidak tahu.”

Apa yang harus saya lakukan? Saya tidak punya ide. Itu sebabnya saya membutuhkan konseling hidup dari Anda.

Wajah poker Kirino sepertinya mengatakan “Begitu.”, Sepertinya dia kecewa dengan ketidakberdayaan kakak laki-lakinya.

Tidak, bukan barusan ——– dia selalu kecewa padaku.

Setelah beberapa saat terdiam.

Kirino menatap wajahku dengan intens dan sepertinya sedang merenung.

“… Hai-”

Dia mengatakan setengahnya, menghilangkan bagian terakhir. Karena tidak ada cukup cahaya, saya tidak bisa melihat dengan jelas ekspresinya. Akhirnya, Kirino menghela nafas panjang, dan berkata:

“Aku ingin mengajukan pertanyaan penting padamu.”

“…”

“Kamu… mungkinkah kamu benar-benar mencintai Kuroneko?”

“—-Ah.”

“… Bahkan setelah dia melakukan sesuatu yang mengerikan ini padamu, tanpa menjelaskan apapun?”

“—- Ah, aku mencintainya, bahkan sekarang.”

Meskipun saya sendiri berpikir itu tidak terbayangkan bahwa saya bisa dengan santai mengucapkan kata-kata itu.

Adikku tidak menjawab.

“Ah, jadi, begitulah.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu tanpa emosi, entah kenapa dadaku sakit.

Mataku mulai panas.

Apakah karena saya telah mengeluarkan emosi saya dan mengakui situasi yang saya alami?

Atau itu…

“… Wu.”

Aku tidak bisa berhenti menangis. Aku tidak bisa berhenti membiarkan air mata yang membara keluar.

Aku benar-benar tidak berguna. Tapi, mau bagaimana lagi.

Panas tubuhku menjadi air mata, jatuh setetes demi setetes.

Padahal AC-nya tidak dinyalakan… kenapa aku merasa sangat dingin?

Saya merasa sangat dingin sehingga saya bisa membeku.

Pada kenyataannya saya tidak ingin membiarkan orang lain tahu betapa tidak bergunanya saya sebenarnya, itu sebabnya saya meminta nasihat adik perempuan saya di sebelah. Alih-alih teman masa kecilku yang bisa diandalkan, aku menangis di depan adik perempuanku.

“J-Jangan menangis.”

Karena aku tiba-tiba mulai menangis di depan adikku, bahkan Kirino pun mulai panik.

“… Ambil- ambil.”

Setelah ragu-ragu sejenak, Kirino mengambil lengan piyamanya dan mengarahkannya ke wajahku.

Setelah aku mengeringkan air mataku dan perlahan menghilang, keadaan histerisku sedikit tenang.

“Terima kasih.”

Aku mengatakan itu dengan suara sengau.

Seolah dia terkejut dengan sikapnya sendiri terhadapku, Kirino menghela nafas.

“Ha…”

Lalu dia berkata:

“Kamu, sebentar, berbalik.”

“Eh?”

“… Dengan cepat.”

Ruangan itu benar-benar gelap dan pandanganku masih dikaburkan oleh air mata.

Meskipun aku sangat dekat dengannya, aku masih tidak bisa melihat ekspresi Kirino.

“… Seperti ini?”

Perlahan aku membalikkan punggungku ke arah adik perempuanku.

“Hn, ya.”

“…?”

Meskipun saya menunggu, tidak ada yang terjadi.

Kirino…? Saat aku menoleh ke arahnya, Kirino tiba-tiba memeluk leherku dari belakang.

“Eh… a-apa yang kamu inginkan?”

“Jangan menoleh ke arahku! Apakah saya memberitahu Anda untuk menghadapi seperti itu?

“Bukankah itu karena kamu tiba-tiba memeluk leherku …?”

“T- Berisik! Melihat punggungmu… entah kenapa suasana hatiku sedang buruk!”

Apa-apaan itu!?

“Cepat, belok ke sana —- sekarang!”

“……”

Aku melakukan apa yang dia katakan. Dia tidak akan mencekikku lagi, kan?… gadis ini…

Namun, tangan adik perempuanku tidak meraih leherku, tapi…

Eh?

Sesuatu menyentuh punggungku, sesuatu yang terasa sangat lembut.

Sebuah pelukan hangat. Kirino memelukku dari belakang.

“Kamu, kamu …”

Setelah terlalu terkejut, aku langsung menjadi kaku — setelah mencoba bergerak sedikit, kepalaku dipukul oleh Kirino.

“Jangan katakan apa-apa lagi, dan jangan bergerak. Tetap seperti ini.”

Kirino mencoba menghiburku.

Itu sebabnya saya menurunkan kekuatan di tubuh saya, membiarkan adik perempuan saya membuangnya.

“Semangat!”

Kirino berkata dengan suara lembut dan dengan hangat membelai kepalaku.

Ah, dulu sekali, ketika adik perempuanku diabaikan selama pertemuan offline, aku juga menghiburnya seperti ini.

“—- Kamu sudah cukup berusaha.”

“Aku di pihakmu.”

Sampai sekarang, posisi kami telah terbalik.

Adik perempuan itu menghibur kakak laki-lakinya.

“Tidak peduli betapa tidak bergunanya Aniki, bahkan jika semua orang meninggalkanmu, aku akan tetap di sini bersamamu. Aku akan mengkhawatirkanmu dan memarahimu sampai akhir.”

Bahkan jika itu sangat memalukan, bahkan jika wajahku terasa panas, itu memberiku kekuatan. Saya merasa lebih nyaman daripada siapa pun.

“— Karena itu… semangatlah, Aniki.”

Ikatan di antara kami adalah ikatan keluarga. Darah. Saudara. Tidak peduli dengan cara apa Anda mengatakannya, itu tidak masalah. Diriku yang lugu tidak bisa mengungkapkan perasaanku saat ini.

Hanya… Hanya.

“… Terima kasih, Kirino.”

Saya telah diselamatkan oleh adik perempuan saya.

Air mata mulai membanjiri lagi, tetapi itu adalah jenis air mata yang lain.

“Ini benar-benar hangat, tubuhmu.”

“Eh? — B-bodoh.”

Kirino akhirnya menyadari betapa memalukan postur kami dan mulai membenarkan dirinya sendiri.

“… M-bu… setiap kali aku sedih seperti ini… dia akan menghiburku dengan cara yang sama, jadi… tidak ada maksud lain di baliknya.”

“Jadi seperti itu.”

“Hm, tepatnya, itu sebabnya … jangan katakan sesuatu yang bodoh, mengerti?”

“… Dipahami.”

Meskipun dia jelas sangat malu, Kirino terus memelukku dari belakang.

Dia memelukku erat; sampai dia menghangatkanku.

Dalam kegelapan, kami bersaudara terjebak bersama.

Aku masih tidak bisa menahan air mataku. Hebat sekali dia tidak bisa melihat wajahku, pikirku.

… Sudah terlambat.

Saya telah menunjukkan kepada gadis ini betapa tidak bergunanya saya, saya telah menunjukkan kepadanya kelemahan saya dan dia mengangkat saya pada saat saya membutuhkannya. Saya tidak akan bisa melepaskan diri dari rasa malu selama sisa hidup saya.

Saya sudah tidak tertolong lagi.

Sudah berapa lama aku seperti ini…?

Air mataku akhirnya berhenti, dan Kirino berkata:

“Hai.”

“Eh?”

“Kamu…bukankah kamu sudah mengatakannya? Jika aku benar-benar punya pacar…kamu akan menangis.”

“… Ah.”

“Jadi, jika saya menemukan seseorang yang saya cintai … dan pergi bersamanya … kemudian dibuang olehnya sebelum dia menghilang tanpa jejak … dan jika saya menangis … ”

“Kamu … apa yang akan kamu lakukan?”

Kirino bertanya padaku dengan suara hangat.

“Itu…”

“Ah… tolong jangan katakan apapun. Saya tahu bagaimana perasaan Anda bahkan tanpa Anda mengatakannya, karena kita saudara kandung. Ya — kamu juga akan merasakan hal yang sama, kan?”

“Ah, sungguh, mau bagaimana lagi.”

Kirino sepertinya meniru nada itu, dan membuat keluhan dengan sengaja.

Dia memisahkan dirinya dariku, dan berbalik di depanku.

Seperti cara kami berpisah saat itu — dia membuat senyum yang menarik dan segar.

“Kyousuke, serahkan padaku.”

Keesokan harinya – Minggu.

Kirino dan aku naik kereta ke bagian barat kota. Kami tidak memberi tahu Saori. Insiden ‘pacar palsu’ dari terakhir kali sangat menyakitinya.

Kami tidak bisa membiarkan Makishima Saori atau Saori Bajeena khawatir lagi. Dia pasti akan menangis.

Awalnya kami berencana untuk pergi menanyakan beberapa informasi kepada sekolah, tetapi ternyata tidak perlu karena kami dapat dengan cepat mendapatkan alamat Kuroneko saat ini.

Karena Kuroneko dengan paksa memutuskan kontak denganku, Kirino mengiriminya pesan —

“Kamu ada di mana?”

Pagi ini, balasan datang.

“Di mana pemandangan itu dikaburkan oleh kegelapan putih.”

Selain pesan itu, dia juga mengirim petunjuk ke tempatnya saat ini. Sepertinya itu adalah bagian dari kemampuan GPS ponsel barunya.

….Kenapa Kuroneko harus mengirim pesan itu?

“Tidak bagus, dia tidak membalas pesanku lagi.”

Kirino mendecakkan lidahnya dan menutup ponselnya.

“Gadis denpa sialan itu… apa sih ‘kegelapan putih’ itu? Bicaralah bahasa Jepang, bodoh.”

Itu normal jika kata-katanya begitu sulit dimengerti, tapi sekarang bukan waktunya untuk mengeluh tentang itu. Dia selalu membuat pesan serius terlihat seperti itu.

Saya ingat… ketika dia meminta saya untuk datang ke belakang sekolah, dia juga melakukan itu.

“Ketika saya pergi ke luar negeri… Semua orang pasti merasakan hal yang sama.”

Kirino menutup matanya dan mendesah sedih.

Petunjuk arah yang dikirim Kuroneko kepada kami mengarah ke jalan mata air panas.

Karena hari ini adalah hari Minggu yang normal, tidak banyak orang di sekitar. Jalan ini dikelilingi oleh pegunungan. Udaranya segar dan bersih, yang membuat orang merasa nyaman.

Suasana di sekitar sini membuatku merasakan hal yang sama seperti saat aku berjalan-jalan dengan Manami… itu cocok dengan seleraku.

Jika situasinya berbeda, saya bisa menikmati momen ini.

“—— Untuk pindah sejauh ini… apakah dia benar-benar baik-baik saja dengan itu?”

“Saya pasti tidak bisa. Saya tidak bisa pergi ke stasiun Akihabara atau Chiba.”

Di sini, di Kantou, orang tidak bisa berbuat apa-apa selain menerima batasan geografis mereka.

Oh, benar! ‘Kegelapan putih’ yang dimaksud Kuroneko dalam pesannya segera menjadi jelas bagi kami.

Kami berada di jalan sumber air panas, dan karena itu bau belerang dan uap panas ada di mana-mana. Jalanan tertutup kabut putih yang disebabkan oleh mata air panas.

“Oke… apa selanjutnya?”

“… Hei, di mana antusiasme yang sama yang kamu miliki ketika kamu datang ke Amerika untuk membuatku kembali?”

Sebenarnya… aku merasa sangat aneh.

Meskipun situasinya pasti mirip, saat ini saya merasa sangat tidak berdaya. Berkat Kirino aku bisa pulih seperti dulu, tapi aku masih merasa lemah.

Sama seperti seorang suami yang bercerai yang berusaha mencari istrinya bersama dengan adik perempuannya.

“Kamu benar-benar — ketika orang lain dalam kesulitan, kamu yang paling energik, tetapi ketika kamu sendiri dalam kesulitan, kamu menjadi sangat lemah.”

“… Mungkin kau benar.”

“Cih… Jangan ulangi apa yang baru saja kukatakan.”

Kirino dengan enggan menggelengkan kepalanya.

“Adik yang putus asa. Tidak ada pilihan kalau begitu – tunggu di sini sebentar. ”

“Kemana kamu pergi?”

“Bertanya-tanya, tentu saja.”

Kirino menunjukkan foto yang dia ambil bersama Saori dan Kuroneko kepadaku:

“Gadis ini imut dan menarik… Jadi mungkin kita bisa beruntung jika kita bertanya-tanya.”

“Saya mengerti. Jadi itu rencanamu.”

“Jadi tunggu di sini, oke? Jangan tersesat dan menyebabkan lebih banyak masalah.”

Setelah mengatakan itu, Kirino berbalik dan mulai berjalan.

Ada kemungkinan margin kesalahan dalam jarak dari lokasi GPS, jadi kami tidak bisa mengandalkannya sepenuhnya untuk menemukan Kuroneko. Tetap saja, itu jauh lebih baik daripada tidak sama sekali. Ada begitu banyak pertanyaan yang belum terjawab…

Mengapa Kuroneko dipindahkan?

Mengapa Kuroneko tidak mengatakan apa-apa kepada kami?

Mengapa Kuroneko putus denganku?

Mengapa Kuroneko datang ke sini?

Begitu banyak pertanyaan ‘mengapa’ menari-nari di kepalaku.

Adapun pertanyaan terakhir, rumah baru Kuroneko ada di sekitar sini. Itu sudah pasti. Namun, tempat ini…

“Itu terlalu jauh …”

Meskipun Kirino mendorongku untuk datang ke sini…tempat ini sangat jauh…

Tidak akan mudah bagi kita untuk berkumpul dan berkumpul lagi.

Sejak Kuroneko mencampakkanku, aku tidak terlalu memikirkannya, tapi hubungan jarak jauh tidak akan mudah.

Kami hampir tidak bisa melihat satu sama lain. Itu saja sudah menjadi kendala yang sulit.

Untuk semua orang yang saat ini menjalani hubungan jarak jauh, saya memberikan restu saya. Lakukan yang terbaik!

Saya merasa masa depan saya secara bertahap ditarik ke dalam kegelapan.

“ — ‘baiklah, ayo pergi.”

Suara Kirino menembus kegelapan dan menarikku kembali ke dunia nyata.

“Seseorang melihat yang hitam di sana. Sepertinya dia benar-benar tinggal di sini.”

“Kamu sangat bisa diandalkan hari ini.”

Aku mengikutinya, berharap setidaknya bisa mengucapkan selamat tinggal pada Kuroneko.

Masih memegang tanganku dan memimpin jalan, Kirino menoleh:

“Bukankah aku sudah memberitahumu sebelumnya? Serahkan saja padaku.”

Kirino terlihat sangat keren – aku tidak bisa berkata-kata.

Kami menelusuri jalan mata air panas beberapa kali mencari Kuroneko. Masih berjalan, aku berkata kepada Kirino:

“Tetap saja, kami menemukannya lebih mudah dari yang saya harapkan. Pakaian gothic loli-nya benar-benar menarik perhatian.”

“Dia mungkin tidak mengenakan pakaian gothic loli hari ini.”

“Mengapa?”

“Awalnya, saya meminta seorang gadis berpakaian gothic loli hitam, tetapi tidak ada yang melihatnya. Namun, ketika saya menunjukkan fotonya kepada mereka, mereka langsung mengenalinya.”

“… Saya mengerti.”

Apakah itu berarti bahwa hari ini dia adalah Kamineko? Shironeko? Bagaimanapun, tak satu pun dari pakaian itu berwarna hitam jadi kami tidak dapat menemukannya berdasarkan itu.

Sekarang aku memikirkannya, lemarimu sepertinya kurang, Kuroneko.

Kami menunjukkan fotonya kepada siapa pun yang akan kami temui dan bertanya tentang Kuroneko.

Jalanan dipenuhi dengan toko suvenir dan restoran kecil, karena semuanya bergaya tradisional, saya merasa seperti kami kembali ke masa lalu…

Kami terus mencari dua jam lagi.

Tepat ketika aku akan menyuruh Kirino untuk duduk dan istirahat —

“… Ah, kamu.”

Kami menemukan Kuroneko.

Awalnya kami mengira itu orang lain. Hari ini, Kuroneko tidak mengenakan pakaian yang pernah kita lihat sebelumnya, hanya pakaian olahraga biasa, tapi wajahnya tidak salah lagi.

“… Kuroneko.”

Mulut dan lidahku kering. Sesuatu menarik hatiku. Seluruh tubuhku membeku di tempat – meskipun dia mengirimi kami peta GPS itu, Kuroneko mungkin tidak menyangka akan menabrak kami di sini.

Wajahnya tanpa emosi seperti biasanya, tapi matanya melebar, tak bergerak.

Kirino adalah satu-satunya yang masih bisa bergerak. Dia bahkan tidak membeku. Tepat setelah dia melihat Kuroneko, dia ragu-ragu sejenak sebelum dia menerkam.

Dia meraih tangan Kuroneko.

“Apa… kau, kau…”

“Aku mendapatkanmu! Anda! Anda —!”

“Hai…!”

Saya akan menghentikan mereka – tetapi saya tidak perlu melakukan itu.

Kirino mempertahankan postur menempelnya, dia berpegangan pada Kuroneko – temannya yang tiba-tiba menghilang ada di tangannya.

“… Aku tidak akan membiarkanmu kabur lagi.”

“… Aku tidak akan lari. Sakit, hentikan.”

Kuroneko menghela nafas lelah. Dia melirikku sebelum bertanya pada Kirino.

“Jadi…? Kenapa kamu datang kesini?”

“Hah? Apa? Tentu saja untuk…”

Kirino mencoba menahan amarahnya dan berkata:

“Itu garis saya. Anda – mengapa Anda melakukan itu? Beri aku jawaban yang jelas atau aku tidak akan melepaskanmu kali ini.”

“… Lakukan itu’? Maksud kamu apa? Apa sebenarnya yang telah saya lakukan?”

Kuroneko – bingung. Dia memiringkan kepalanya dan bertanya:

“Jangan bertindak bodoh! Kenapa kamu tiba-tiba pindah tanpa memberitahu kami!?”

“Itu karena…”

Kuroneko hendak mengatakan sesuatu, tapi matanya tiba-tiba melebar. Dia menelan dan bertanya:

“Saya akan bertanya sekali lagi – mengapa Anda datang ke sini?”

“Bukankah aku sudah memberitahumu!? SAYA! Akan! Membawa! Anda! Kembali!”

Dia berteriak di bagian atas paru-parunya. Tekadnya sepertinya bisa mengatasi rintangan apa pun.

… Keren abis.

Pemandangan punggung adik perempuanku terasa begitu menenangkan.

Saya mengerti sekarang mengapa Ayase jatuh cinta pada adik perempuan saya. Dengan seseorang seperti itu di sisimu, siapa pun akan jatuh cinta padanya.

“…….Saya mengerti. Anda ingin membawa saya kembali. ”

Bingung, Kuroneko berbicara seperti sedang kesurupan.

Syukurlah Kirino bukan laki-laki, jika dia laki-laki, dia pasti sudah menaklukkan Kuroneko.

“Jangan angkat kasusku… jangan pergi dan menghilang begitu saja, oke? Bahkan aku masih belum terlalu memikirkannya… tapi aku tidak ingin kamu tiba-tiba kabur seperti itu. Mari kita pikirkan bersama – pasti ada cara lain!”

Dengan tangannya yang masih melingkari tangan Kuroneko, Kirino berusaha mati-matian untuk meyakinkan temannya.

“… Mungkin… memang.”

Kuroneko pasti sangat senang melihat temannya berkata seperti itu. Dia tersipu dan melihat ke bawah. Apakah dia malu? Hei… kau membuatku malu juga.

Namun…

“… Tentang itu… kita akan membicarakannya nanti.”

Kuroneko tiba-tiba melepaskan tangan Kirino. Dia tidak lagi melihat ke bawah, tetapi matanya terkunci pada Kirino.

“Kamu, apakah kamu tidak punya sesuatu untuk dikatakan?”

“Jangan berpura-pura…”

Sikap dingin Kuroneko hanya meningkatkan kecemasan Kirino. Dia juga membatalkan perasaannya terhadap Kuroneko dari beberapa detik yang lalu.

“Tentu saja – aku punya banyak pertanyaan untukmu!”

“Betulkah? Lalu katakan padaku. Tidak perlu menahan diri.”

Dihadapkan dengan provokasi lebih lanjut, Kirino tiba-tiba berbalik ke arahku dan berkata:

“Kenapa kau putus dengannya?”

“Aku berkencan dengan senpai untuk – memenuhi keinginan lain. Untuk mewujudkan impian saya sepenuhnya, kami memiliki banyak ‘upacara’ bersama, dan kondisinya saat ini adalah hasil dari semua itu.”

“Ha? Sungguh gadis denpa! Beri aku jawaban yang serius.”

“… Saya baru saja melakukannya.”

“Cih… bicaralah dengan cara yang bisa kumengerti!”

Mendengar usulan Kirino, Kuroneko mengangguk, wajahnya masih tanpa emosi.

“Aku… aku berkencan dengan kakakmu… apa kau benar-benar baik-baik saja dengan itu?”

“—- Ha!? Jangan jawab pertanyaanku dengan pertanyaan lain —”

“Jawab aku!”

Sambil menggertakkan giginya, Kirino berkata:

“Sudah kubilang aku baik-baik saja dengan itu! Melalui telepon! Apa yang kamu dengarkan saat itu !? ”

“Berbohong. Semua itu bohong.”

“Itu tidak bohong. Saya benar-benar baik-baik saja dengan itu. ”

“Benarkah?… Bahkan sekarang?”

Kuroneko menekankan pertanyaannya.

“………Ya.”

“… Kamu benar-benar berbohong. Anda jelas berpura-pura baik-baik saja dengan itu, bukan? Atau haruskah saya katakan, Anda mencoba memaksakan diri untuk merasa seperti itu, bukan? ”

…Apa yang mereka bicarakan?

Melalui telepon – itu pasti malam kejadian ‘pacar palsu’. Kirino sudah lama berbicara dengan Kuroneko melalui telepon. Apa sebenarnya yang mereka bicarakan?

Apakah Kuroneko bertanya pada Kirino apakah dia bisa pergi denganku?

Kirino pasti mengatakan “Kamu bisa” untuk pertanyaan ini. Biasanya, itu akan menjadi akhir dari itu.

Mengapa mereka masih membicarakannya sekarang? Sementara aku terjebak dalam kebingungan, pertengkaran di antara mereka semakin intens.

“Apakah kamu idiot? Bukan seperti itu – selain itu, bahkan jika itu masalahnya, itu tidak melibatkanmu.”

“Tidak – saya sangat terlibat. Itu bukan akhir yang saya inginkan. Akhir cerita itu tidak bisa mengarah ke ‘dunia ideal’ yang aku inginkan.”

“Aku sama sekali tidak tahu apa yang kamu katakan! Katakan saja langsung ke wajahku, sialan!”

“Saya akan. Mengungkap kebohonganmu adalah upacara penting bagiku.”

“Apa…?”

Pidato langsung menghentikan Kirino di jalurnya.

“… Anda ingin mengekspos kebohongan saya?”

“Betul sekali. Anda ingin menyelesaikannya di sini – baiklah oleh saya. Aku akan menjatuhkanmu kali ini.”

Seolah-olah mereka baru saja akan memulai pertempuran berdarah, pidato mereka penuh dengan kalimat dramatis.

Kuroneko menatap tajam ke arah Kirino.

“—- Kamu masih belum menerima kenyataan bahwa aku berkencan dengan kakakmu.”

“Berapa kali saya harus memberitahu Anda – bukan itu masalahnya!”

“Betulkah? Jadi, kenapa kamu repot-repot menyebabkan insiden ‘pacar palsu’ yang membosankan itu?”

“Itu karena…”

“Maaf. Saya tahu bahwa kami sepakat untuk ‘tidak membicarakannya’, namun, saya mengerti tanpa Anda harus mengatakan apa pun — lalu, bagaimana dengan sesuatu yang lebih baru? — Ketika saya datang ke kamar kakakmu untuk bermain, mengapa kamu memiliki ekspresi yang menyakitkan di wajahmu sebelum melarikan diri?”

“Ekspresi menyakitkan —”

“Kamu memang punya satu.”

“…”

“Kenapa setelah aku mulai berkencan dengan kakakmu, kamu sepertinya selalu kesakitan?”

“Sepertinya kesakitan — tidak, aku tidak.”

“Jika kamu benar-benar menerima hubungan kita, kamu tidak akan menunjukkan ekspresi seperti itu sekarang – aku benar-benar tidak tahan denganmu sekarang.”

Suara Kuroneko kecil, tapi ekspresi Kirino berangsur-angsur berubah menjadi menyakitkan. Tetap saja, Kirino tidak mengakui kebohongannya. Suasana di antara mereka begitu serius sehingga saya merasa kewalahan, tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun. Bahkan aku punya perasaan bahwa aku seharusnya tidak ikut campur.

“Jadi kamu masih menolak untuk mengakuinya – sungguh gadis yang keras kepala. Baiklah, saya akan mengganti taktik kalau begitu. ”

“… Melakukan apapun yang Anda inginkan. Tidak peduli bagaimana Anda mengatakannya, saya tidak akan mengakui apa pun – saya tidak berbohong.

Kuroneko tertawa mengejek “—-Ahahaha”, lalu berbicara dengan suara yang mirip dengan Kirino:

“— Sebenarnya… bagaimana jika aku memberitahumu bahwa Misaki-san… tidak pernah berniat mengikuti kita pada kencan kita?”

“Apa —-”

Rahang Kirino turun, mulutnya terbuka lebar.

Apa? Barusan… Apakah Kuroneko – bukankah kalian berdua setuju untuk tidak membicarakan itu?

“Kamu, kamu !!”

“Ahahahaha… Apakah kamu terguncang sekarang?”

Tawa mengejek Kuroneko memaksa Kirino terpojok.

“Itu hanya skenario hipotetis! Jangan menimbulkan kesalahpahaman!”

“Salah paham? Bukankah itu kebenaran? Hm, hmm… Bagaimana kalau kamu memberi tahu kakakmu ‘alasan sebenarnya’ untuk kencan palsu itu?”

“Alasan sebenarnya untuk kencan palsu itu? Maksudmu saat aku berkencan dengan Kirino?”

Aku sembarangan berbicara.

“Kamu diam! Tutup telingamu!”

Kirino membungkamku dan kemudian berbalik ke Kuroneko untuk membalas dengan agresif.

“Apa sebenarnya yang ingin kamu lakukan? Itu tidak ada hubungannya dengan situasi sekarang!”

“Hm, hm…”

Kuroneko tertawa jahat.

“Sampai Anda mengakui kebohongan Anda, saya akan terus mengungkap beberapa rahasia Anda yang paling memalukan.”

“Kamu … Kamu sudah keterlaluan!”

“Terima kasih atas pujiannya. Bagaimana kalau kita ganti topik? Coba lihat, kamu bilang di telepon —- ‘Setelah aku membawa pulang pacar palsuku, dia…’”

“Aaaaaahhhhhhhh!!!!”

Kirino berteriak karena kata-kata Kuroneko. Kuroneko dengan sengaja menutup telinganya dan menutup satu matanya.

“— Kamu berisik sekali. Apa yang membuatmu tiba-tiba mengaum seperti orang barbar?”

“Aku akan membunuhmu… Aku pasti akan membunuhmu… Jadi kau ingin melakukannya seperti itu, ya? Baiklah, aku akan bermain denganmu…”

“Hm? Menurutmu apa yang bisa kamu lakukan?”

Menghadapi lawannya yang masih sangat tenang, Kirino menirukan suara Kuroneko.

“… Salah satu temanku punya masalah… Jika dia punya pacar… berapa banyak kencan yang pantas sebelum dia mengambil tubuhnya?”

“Hei, itu masalah temanku. Dia meminta bantuanku!”

Kuroneko dengan keras membantah. Kirino tidak menghentikan serangannya.

“Betulkah? Bagaimana kalau kita bertanya pada temanmu itu?”

“… Itu…”

Mulut Kuroneko ternganga, tidak bisa berkata apa-apa lagi.

“Itu jelas tentangmu! Saya bahkan meminjamkan Anda buku panduan kekasih – ‘Semangat cinta edisi khusus – Cara berpegangan tangan pada kencan pertama Anda’, dan bagaimana saat seseorang berkata dengan berani ‘Haha, saya ahli dalam berkencan’ tapi kemudian itu malam itu orang yang sama berkata dengan nada tertekan ‘sepertinya aku perlu berlatih berpegangan tangan’.”

…….Ya, aku bisa melihat sebanyak itu pada kencan pertamaku dengan Kamineko.

Aku takut kencan pertamaku dengan Kirino juga mengambil petunjuk dari buku yang sama.

Setiap kali saya melakukan sesuatu yang tidak disebutkan dalam buku itu, dia menjadi marah. Mungkin.

Setelah mereka mengungkapkan rahasia paling memalukan satu sama lain, keduanya saling menatap dengan intens.

“— Tunggu. Berhenti. Jika Anda melanjutkan maka itu akan berakhir dengan kehancuran bersama. ”

“…….OKE.”

Pucat, Kuroneko dan Kirino mengangguk.

Kuroneko terbatuk dan melanjutkan. Dia mengarahkan jarinya langsung ke Kirino.

“Ngomong-ngomong, apa sebenarnya yang kamu pikirkan tentang aku menjadi kekasih Kyousuke? Akui perasaanmu yang sebenarnya.”

“— Kamu sudah sering mengulangi pertanyaan itu. Ah, lupakan saja. Jadi bagaimana jika saya tidak menyukainya? Jika Anda sangat memahami saya, mengapa Anda mengaku padanya sejak awal?

“——————–“

Mata Kuroneko melebar. Sepertinya serangan balik Kirino berhasil.

“Kau tahu itu terlalu berlebihan untukku bukan? Anda tahu bahwa saya akan membencinya, tetapi mengapa Anda masih melakukannya?

Kirino menekankan pertanyaannya. Suasana kembali tegang.

“Itu karena… jika aku tidak melakukannya, kamu akan terus membohongi dirimu sendiri…”

“Pembohong! Bagaimana bisa sederhana itu!? Sama seperti Anda memahami saya, saya juga memahami Anda! Betapa seriusnya kamu… Aku sangat menyadarinya! Itu sebabnya… itu sebabnya aku — menanggungnya!”

“Menahannya?”

“Ah…”

Astaga, Kuroneko menangkap kesalahan Kirino.

“… Apa sebenarnya yang telah kamu alami?”

“Itu… itu…”

Kuroneko menghela nafas saat melihat Kirino gagap.

“Jangan membohongi diri sendiri lagi. Semakin banyak Anda melakukannya, semakin Anda akan menyakiti diri sendiri. Menjadi serakah adalah sifat Anda, bukan? Tidak perlu bertahan atau khawatir. Jika itu terus berlanjut, aku tidak akan bisa merasakan masa depan idealku.”

Dihadapkan dengan tatapan tajam Kirino, Kuroneko berkata jujur.

“Jika Anda menganggap saya seorang teman, maka bersikaplah seperti biasanya – tunjukkan diri Anda yang sebenarnya.”

“… Ck…”

Kirino menggertakkan giginya.

“Baik – aku akan mengatakannya!”

teriak Kirino.

“Aku, aku – aku benci anikiku! Aku paling membencinya! Aku benciiiiiiiiii~~~~~~ dia!”

“… Ah… begitu.”

Meskipun aku sudah mengetahuinya sejak lama, mendengarnya benar-benar mengatakannya dengan lantang masih membuatku sedih.

Tidak, tunggu, apa yang dialami Kirino?

Mataku beralih dari Kirino…

“Ya dan?”

Mata Kuroneko mendesak Kirino. Dia menarik napas sebelum melanjutkan:

“Aku paling membenci anikiku, tapi, tapi – aku lebih membencinya saat dia punya pacar! Meskipun aku membencinya… Aku bahkan lebih membencinya jika aku bukan orang yang paling dia sayangi!”

Akhirnya, adik perempuanku meneriakkan perasaannya yang sebenarnya.

Sama seperti saat itu, itu murni kecemburuan.

“Itu sebabnya aku melakukan hal bodoh seperti itu!”

“Maksudmu… insiden pacar palsu?”

“Betul sekali!”

Mata Kirino tidak lagi tertuju pada Kuroneko. Dia mengepalkan telapak tangannya dan menatapku —

“Kamu … kamu …!”

Meskipun dia kesulitan berbicara, dia masih melanjutkan:

“Aku benci ketika kamu menghabiskan waktu dengan gadis polos dan si hitam ini… Aku sangat membencinya sehingga aku ingin kamu merasakan apa yang telah aku alami! Saya sangat takut Anda akan menyuruh saya melakukan apa pun yang saya inginkan, atau ‘terus berkencan dengannya’… Saya… benar-benar tidak tahu harus berbuat apa…!”

“………………..”

Saya melihat sekarang.

“Hah? Itu masalahmu. Mengapa Anda bertanya kepada saya sekarang? ”

Aku benar-benar ingin meninju wajahku dari masa lalu.

Ah… aku mengerti. Saya mengerti sekarang.

Anda membencinya. Sama seperti saya, Anda tidak tahan ketika saudara Anda mendapatkan kekasih, tetapi tidak seperti saya, Anda melakukan sesuatu yang gagal saya lakukan.

Sekarang saya memikirkannya – ‘Jika seorang gadis yang Anda sayangi menyatakan cintanya kepada Anda … Anda harus memikirkannya dengan hati-hati’.

Dia memaksakan perasaannya dan memberi saya dorongan. Karena itulah aku bisa menjadi kekasih Kuroneko.

Bukankah berkat kakakku aku bisa menghadapi Kuroneko tanpa ragu? Bagaimana saya bisa membiarkan diri saya mendapatkan pacar jika, pada saat yang sama, saya memaksakan perasaan saya padanya?

Aku ragu-ragu murni karena insting.

Saya akhirnya mengerti betapa adik perempuan saya peduli kepada saya.

“ — Bukankah kamu mengatakan bahwa kamu akan membencinya jika aku punya pacar? Itu sebabnya… jika saya mengatakan hal yang sama… mungkin… Anda tidak akan berkencan dengan siapa pun.”

Itu benar. Jika Kirino sendiri yang mengatakan itu – aku tidak akan pergi dengan Kuroneko.

“Malam itu… aku menerima telepon dari si hitam… tentang insiden pacar palsu. Aku ingin meminta maaf padanya… menebusnya… lalu dia bertanya padaku ‘Bolehkah aku mengaku pada kakakmu?’. Saya katakan padanya — ‘Anda bisa’. Meskipun saya benar-benar ingin mengatakan sebaliknya… Saya masih mengatakan ‘Kamu bisa’ karena tidak seperti saya, yang berkencan dengan pacar palsu – dia sangat menyukai Anda… dia juga gadis yang sangat lembut dan pemalu, namun dia mampu keberanian untuk mengakui perasaannya – bagaimana saya bisa menghentikannya?”

Kirino mulai menangis.

Apa yang telah saya lakukan…? Aku membuat adik perempuanku menangis lagi.

“Tapi ya, aku tidak tahan. Aku mulai menyesali pilihanku mendukung kalian berdua. Itu sebabnya ketika saya mendengar Anda dicampakkan, perasaan pertama yang saya rasakan adalah lega… tapi… tapi setelah itu Anda terluka parah. Anda menangis begitu banyak sehingga pada akhirnya Anda datang kepada saya. Ketika saya melihat itu, saya merasa lebih buruk. Tiba-tiba, saya marah pada orang kulit hitam yang mencampakkan Anda dan dipindahkan. Saya berpikir bahwa saya harus melakukan sesuatu – itu adalah perasaan saya yang sebenarnya, itulah mengapa saya di sini sekarang.”

Kirino memegang dadanya. Penuh momentum, dia melanjutkan, tetapi apa yang dia katakan sedikit berbeda.

“Aku benci saat Kyousuke punya pacar, tapi aku lebih benci saat melihatnya menangis… Mau bagaimana lagi, itulah perasaanku yang sebenarnya saat ini. Jadi, Kuroneko, aku akan mendengarkan alasan bodohmu sebelum aku mengabaikannya. Aku akan memaksamu untuk meminta maaf kepada Kyousuke. Saya akan membawa Anda kembali dan saya akan membuat Anda membatalkan transfer Anda – Anda punya masalah dengan itu?”

Itu pertama kalinya aku mendengar Kirino meneriakkan nama temannya seperti itu.

“Kalian berdua membuat keributan lagi. Kalian berdua benar-benar mirip setiap kali kamu kehilangan kesabaran. ”

Dia jelas mengejek kami, tapi nadanya tulus.

“Kamu jelas tidak ingin kakakmu punya pacar, tapi kamu mengizinkanku untuk mengaku. Kamu juga mendorong kakakmu untuk menerima pengakuanku.”

Kuroneko menanyakan Kirino pertanyaan yang pernah dia tanyakan padaku sejak lama:

“Kenapa kau melakukan itu?”

“Hm, karena kita bersaudara.”

Jawaban Kirino sama dengan jawabanku.

“Kyousuke – Aniki, yang selalu membantuku.. Tidak peduli seberapa jauh dia, dia selalu mengkhawatirkanku, dan datang berlari ketika aku membutuhkan bantuan. Setiap kali saya merasa sedih, dia segera datang untuk menghibur saya. Dia selalu di sisi saya, dan telah melindungi saya berkali-kali. Ketika saya merasa sedih dia menghibur saya, dia membuat saya tertawa atau bahkan membuat saya marah. Dia akan memarahi saya ketika saya melakukan sesuatu yang bodoh, dan bahkan cemburu pada saya. Ketika saya merasa bermasalah – dia memberi saya nasihat yang tulus..meskipun saya pikir dia membenci saya…meskipun kami saling mengabaikan begitu lama….”

“Itulah mengapa aku melakukan hal yang sama untuknya.”

Semua yang Kirino lakukan adalah sesuatu yang pernah kulakukan untuknya.

Dan begitulah kehidupanku dan Kirino berlalu setiap hari.

Kami hidup bersama, kami berpisah untuk beberapa waktu, kami bersatu kembali, kami mengeluh dan saling membantu, lalu kami bertengkar sekali lagi sebelum mengutarakan pikiran kami… kami berdua baik-baik saja dengan itu.

Aku mengerti apa hubungan kami tanpa harus mengatakannya.

Perlahan-lahan, kami menjadi lebih dekat dan lebih dekat, sampai kami bisa saling berpegangan tangan.

Tidak ada alasan lebih dari itu. Sesederhana itu.

Kami perlahan… perlahan… butuh waktu lama — tapi sekarang kami akhirnya menjadi kakak-adik lagi.

Seperti itu. Itu membuatku sangat bahagia.

Belakangan ini saya sering menangis.

Itu tidak bisa dihindari.

Karena – saya sangat senang sehingga saya ingin menangis.

“Anda akhirnya bisa mengungkapkan perasaan Anda yang sebenarnya – apa yang telah saya lakukan tidak sia-sia.”

Kuroneko menghela nafas lega, seolah dia baru saja menjatuhkan beban berat dari pundaknya.

“Hm.”

Kirino tersipu dan membuang muka.

“… Jadi bagaimana sekarang? Aku sudah memberitahumu bagaimana perasaanku yang sebenarnya, apa yang ingin kamu lakukan sekarang?”

“Sekarang setelah kamu memberi tahu kakakmu perasaanmu yang sebenarnya, akhirnya… aku bisa—”

Kuroneko menjadi gugup lagi dan menatapku.

“Kyousuke, apa yang akan kamu lakukan?”

“Kau bilang kau menyukaiku, tapi Kirino bilang dia akan membencinya jika Kyousuke punya pacar. Namun, dia ingin kita bahagia. Karena adik perempuanmu – yah, jika situasinya terbalik, kamu mungkin akan melakukan hal yang sama…”

Kuroneko, yang masih menahan air mata, menatapku…

“Tentang upacara kita selanjutnya – biarkan aku mendengar pendapatmu.”

… dan menekan serangannya.

“—Sekarang setelah kamu mengetahui perasaan Kirino, apakah kamu masih akan memilihku?”

Sebuah pertanyaan yang menentukan.

Sama seperti aku tidak tahan ketika adik perempuanku ‘punya pacar’, Kirino juga tidak tahan ketika aku punya pacar. Tetap saja, dia memaksakan perasaannya dan berharap yang terbaik untukku dan Kuroneko.

Jika situasinya terbalik dan Kirino benar-benar mencintai pacarnya —

Aku takut aku akan melakukan hal yang sama.

Karena kita adalah kakak dan adik.

Kuroneko berdiri di sana tak bergerak, dia menatap langsung ke mataku. Dia tampak lebih gugup daripada ketika dia menunggu jawaban atas pengakuannya. Kakinya gemetar, wajahnya pucat, dan dahinya berkeringat.

—- Sekarang setelah kamu mengetahui perasaan Kirino, apakah kamu masih akan memilihku?

Jika pertanyaan ini adalah bagian dari catatan takdir Kuroneko, maka situasi saat ini pasti telah direncanakan olehnya dengan sengaja. Dia putus denganku dengan cara yang tidak masuk akal sehingga Kirino akan dipaksa untuk berbicara tentang perasaannya yang sebenarnya – lalu dia menungguku untuk memilihnya untuk kedua kalinya. Jika itu masalahnya, maka ini terlalu banyak.

Tapi… ini adalah tanggung jawabku.

Tidak seperti berkali-kali sebelumnya saya tidak bisa mengandalkan tekad sendirian untuk menyelesaikannya. Itu bukan sesuatu yang bisa diselesaikan oleh air mata saja, aku harus menghadapinya secara langsung.

“——-“

Tepat ketika aku hendak membuka mulut, Kuroneko gemetar.

Dia takut dengan jawabanku. Dia lebih takut akan hal itu daripada menunggu jawaban atas pengakuannya.

Saya ragu-ragu untuk sesaat, tetapi saya membuat keputusan.

Mengambil napas dalam-dalam, aku berkata —

“Kuroneko, aku–“

“Itu adalah lelucon.”

Ketika aku hendak memberitahunya jawabanku, dia tiba-tiba memotongku.

” —- Itu adalah lelucon.”

“Oh?”

“… Aku bilang itu lelucon. Semuanya hanya lelucon… jadi Anda tidak perlu menjawabnya.”

Kuroneko menutup matanya dan berbalik.

Bahkan seseorang sebodoh saya mengerti apa yang dia maksud. Tapi tidak peduli apa, aku harus —

“Tidak, dengarkan aku Kuroneko. SAYA —”

“Berhenti.”

Saya tidak dapat menyelesaikan garis saya.

“Um?”

“Aku akan bunuh diri jika kamu mengucapkan sepatah kata lagi.”

“Eh?”

Dia bilang … dia akan bunuh diri? Apakah dia mengancam saya? Dia tidak terdengar seperti sedang bercanda.

Menakutkan! Terkadang aku merasa Kuroneko sangat menakutkan!

Dia menggunakan hidupnya sendiri sebagai sandera untuk mencegah saya berbicara.

“… hm… hm…”

Kirino kemudian berlari ke sisi Kuroneko. Saya pikir dia akan marah dan mengatakan sesuatu seperti “Apa yang kamu bicarakan? Biarkan dia bicara!” tetapi…

“K-kau… kau baik-baik saja?”

Kuroneko terjatuh.

“Hei, hei, bagaimana perasaanmu!?”

“….”

Kuroneko bersandar pada Kirino dan menatapku. Dia terengah-engah.

Ini…

“Kamu orang bodoh…!”

Dia pingsan karena dia tidak tahan dengan tekanan menunggu jawabannya!

Sekarang aku memikirkannya, itu wajar. Dia adalah gadis yang sangat pemalu. Ketika dia mengaku – sepertinya dia juga akan mati. Itu adalah cara yang sama ketika dia berdebat dengan Kirino, jadi tentu saja wajar jika dia pingsan, atau lebih tepatnya, itu adalah keajaiban dia bisa mempertahankan kesadaran sampai sekarang.

Kirino dengan ringan menampar wajah Kuroneko, menjadi khawatir berkata:

“Kamu … kamu terlihat sangat buruk.”

“Hm… Sepertinya waktuku telah tiba… Oh… Kirino… aku tidak bisa melihatmu… dimana kau…?”

Apakah ini yang Anda sebut ‘pesan sekarat’? Anda masih memiliki energi untuk menciptakan suasana dramatis ini?

“Jika kamu punya waktu untuk melontarkan omong kosong itu, ambil napas dalam-dalam!”

“… Hm… Huh… Jangan berpikir bahwa kamu baru saja menang… Aku tahu bahwa ini akan menjadi seperti ini… Itu hanya jalan memutar menuju kemenanganku yang tak terelakkan… seperti yang diprediksikan oleh catatan takdirku…”

Kuroneko sudah kesulitan bernapas tapi dia masih menemukan energi untuk mengucapkan kalimat yang berlarut-larut itu.

Tentu saja, tidak ada yang tahu apa yang dia bicarakan.

“… Jangan salah… Aku tidak melarikan diri… Itu adalah retret taktis. Ingat itu baik-baik…”

“Aku sudah tahu itu! Sekarang bernafaslah!”

“… Bahkan jika tubuhku hancur… Jiwaku abadi…”

Meninggalkan garis seperti bos terakhir itu, Kuroneko pingsan.

Garis-garis itu sama sekali tidak cocok dengan pakaian olahraganya. Tidak sedikit pun.

Jadi, masalah ini untuk sementara berakhir.

Setelah Kuroneko pingsan, kami membawanya ke hotel terdekat untuk beristirahat dan meminta staf untuk memanggil dokter. Syukurlah dia baik-baik saja, jadi kami membiarkannya istirahat.

Setelah dia bangun, Kuroneko memberi tahu kami sesuatu yang tidak terduga.

“— Matsudo!?”

Kirino dan aku berteriak kaget.

“Betul sekali. Saya akan pindah ke Matsudo, Chiba. Chiba yang terbang, Kota Gila.

Orang-orang yang tinggal di sana akan marah. Tetap…

“Ini bahkan lebih dekat.”

“Betul sekali.”

Itu benar pantatku…

“Ayah saya memutuskan untuk berhenti tinggal di tempatnya sekarang agar dia bisa tinggal di apartemen staf perusahaan.”

Mendengar dia mengatakannya seperti itu membuatku tidak mungkin untuk merespon, tapi, Kirino menggantikanku:

“Jadi kenapa kamu di sini?”

“Perjalanan keluarga. Dokumen apartemen kami terlambat jadi saya bebas untuk hari lain.”

“… Ha ha ha.”

Bahu Kirino turun. Saya merasakan hal yang sama.

“Dengan kata lain…kau…”

” — Ya. Meskipun aku pindah sekolah, ini tidak mempengaruhi party kita.”

“—-“

Haruskah saya merasa senang atau marah? Ah, senang kalau begitu, kurasa.

Tiba-tiba, Kirino menatap Kuroneko seperti dia baru saja mengingat sesuatu.

“Tunggu sebentar. Kenapa kau tidak memberitahuku itu sebelumnya?”

“……….”

“Jawab aku!”

“… Bagaimana aku bisa mengatakan itu… ketika kamu berusaha keras untuk meyakinkanku…”

Ya benar! Kami akan membuat Anda kembali untuk itu!

Jangan pergi dan menghilang sendiri… Aku tidak ingin kamu pergi sejauh itu.

Kuroneko tersipu malu dan menunduk.

“Oh…”

Kirino mengingat apa yang terjadi dan tersipu juga.

… Sungguh, percakapan yang kami lakukan cukup sulit untuk diutarakan lagi.

“… Hah…”

Pada akhirnya, fakta bahwa pacar saya telah mencampakkan saya tidak dapat disangkal dan tidak dapat diubah.

Tapi – ikatan antara keduanya menjadi lebih kuat.

“Apakah ‘Catatan Takdir’ Kuroneko-san sama dengan ‘konseling kehidupan’ Kirino-chan?”

Dalam perjalanan pulang sepulang sekolah, Manami pernah menanyakan pertanyaan itu padaku.

Saat itu aku masih belum tahu apa yang terjadi, tapi karena Kuroneko mencampakkanku, Manami menghiburku. Itu mengarah ke baris sebelumnya.

Aku memiringkan kepalaku ke samping.

“… Betulkah? Dia memiliki banyak ‘upacara’ dan lainnya, kami melakukan banyak hal bersama, tidak seperti konseling hidup Kirino.”

“Tidak seperti? – Ya, jika Anda mengatakannya seperti itu, tapi maksud saya perbedaan antara ‘Apa yang harus saya lakukan?’ dan ‘Ini yang ingin saya lakukan.’… apakah Anda mengerti?”

“Ah-”

Yah, tentu saja, konseling hidup Kirino adalah tentang “Apa yang harus saya lakukan?” atau “Lakukan ini dan itu untukku”, lalu berakhir dengan saya melakukan sesuatu untuk menyelesaikannya, meskipun setiap saat sangat kacau.

Catatan Takdir Kuroneko sangat kabur, namun, kami mengikuti setiap “upacara” nya, jadi aku tidak terlalu memikirkannya.

Keinginan Kuroneko – tujuannya – apakah dia memenuhinya atau tidak?

“Eh, tapi apakah itu berarti ‘putus dengan Senpai’ adalah bagian dari rencananya juga?”

“Um—mungkin? Meskipun aku tidak sepenuhnya yakin, bukankah bagus Kuroneko bisa memenuhi tujuannya?”

Karena dia adalah seorang gadis. Itulah yang dikatakan Manami.

“Aku tidak berpikir bahwa melihat Kirino-chan mengejarnya adalah bagian dari rencananya. Dia pasti sangat bahagia.”

Mungkin itu hanya imajinasiku, tetapi baru-baru ini aku merasa Kuroneko menjadi sedikit lebih seperti Manami, dan sebaliknya. Cara Manami berbicara membuatku berpikir bahwa dia tahu persis apa yang dipikirkan Kuroneko, dan Kuroneko mendapatkan ketajaman Manami… Apa artinya itu?

“… Sepertinya kamu lebih memahami Kuroneko daripada aku.”

Maksudku, aku pernah menjadi pacarnya – itu sangat memalukan.

Setelah mendengar komentar saya yang mencela diri sendiri, Manami menggelengkan kepalanya.

“Saya kira tidak demikian. Kupikir Kyou-chan lebih memahami Kuroneko daripada aku… Tetap saja, karena kita berdua perempuan, ada hal-hal yang lebih aku sadari darimu… itu saja.”

Manami tersenyum seperti biasanya:

“Lakukan yang terbaik, Kyou-chan. Pastikan untuk menghadapi Kuroneko dengan benar.”

“… Kata-katamu sepertinya selalu membimbingku keluar dari masalah.”

“Heehee – karena aku tahu bahwa cepat atau lambat Kyou-chan akan datang untuk membicarakannya denganku.”

“Hah? Apakah itu berarti Anda tahu bahwa saya akan sama depresinya dengan saya?”

“Mungkin?”

Hei kau…!

Sekarang setelah Anda menyebutkannya, Manami memang mengatakan sesuatu seperti “Ayo bicara dengan saya jika Anda dalam kesulitan”. Sepertinya dia memprediksi situasiku.

“Setiap gadis yang akan berkencan dengan Kyou-chan pasti akan menghadapi masalah, jadi aku mempersiapkan diri – aku bisa datang untuk membantumu kapan saja.”

“Apakah aku tidak bisa diandalkan?”

“Ya ~”

Mengapa Manami tampak lebih keras dari biasanya hari ini?

Manami menatapku dan berkata dengan percaya diri:

“Kyou-chan cukup tidak berguna, jadi hanya ada sedikit gadis yang akan bahagia setelah menikahimu – aku sangat yakin dengan prediksi ini.”

“Apakah kamu mendapatkannya dari Ayase?”

Saya ingin menangis. Kemana perginya teman masa kecilku yang lembut itu?

“Kyou-chan, kamu harus ingat untuk berterima kasih kepada calon istrimu, karena aku yakin gadis itu pasti sangat mencintaimu.”

” — Ya.”

Saya mengukir kata-kata itu jauh di dalam hati saya.

Calon istri… Saya tidak bisa membayangkannya sekarang.

Kami berjalan menuju sudut T. Biasanya, kami akan berpisah di sekitar sini.

“… Hei, menurutmu dengan siapa aku bisa menikah dan tetap bahagia?”

Aku menanyakan pertanyaan setengah hati ini, tapi Manami menjawab ‘Er…’ dan tersipu.

“Tentang… misalnya…”

Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, Manami bingung. Dia kemudian menggelengkan kepalanya beberapa kali dan berkata:

“Seperti….. Ayase?”

“Hah? Hah!?”

Mengapa Anda menyarankan Ayase?

“Saya pikir jika itu Ayase, meskipun kalian berdua akan memiliki banyak masalah pada awalnya, Anda bisa memiliki keluarga yang bahagia.”

“Keluarga… ya.”

“Situasi itu hampir sepenuhnya di luar jangkauan saya” atau “Itu benar-benar tidak mungkin”. Biasanya, itu adalah jenis frasa yang akan muncul di benakku, tetapi kata-katanya terasa sangat persuasif sehingga aku tidak tahu bagaimana harus menanggapinya.

“Tentu saja, itu adalah skenario hipotetis. Kupikir jika Kyou-chan berkencan dengan Ayase-chan, bahkan jika hubunganmu sederhana, masih akan ada banyak kesulitan di jalanmu. Itulah salah satu alasan Kuroneko memutuskanmu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.”

Dia bilang hubunganku dengan Ayase sederhana?

Namun, dalam kata-kata Manami, ada hal lain yang saya perhatikan.

“Tentang kesulitan-kesulitan itu… apa itu?”

“Itu Kirino-chan tentu saja.”

Manami berkata dengan percaya diri.

“Sama seperti Ayase, Kuroneko sangat menyukai Kirino-chan. Itu sebabnya dia tidak bisa mengabaikan perasaan Kirino-chan dan fokus pada kebahagiaannya sendiri – tentu saja jika dia tidak mengaku pada Kyou-chan sejak awal, semua orang akan baik-baik saja, tapi dia melakukannya. Tidak peduli apa, dia harus melakukannya – Jangan tanya ‘Kenapa?’, oke? Jika kamu sepadat itu, aku akan marah menggantikan Kuroneko.”

“…………Anda.”

“Hmm?”

“Bagaimana kamu bisa begitu memahami Kuroneko?”

Saya telah menanyakan pertanyaan itu sebelumnya, tetapi saya melakukannya lagi.

Masih dengan nada damai seperti biasanya, Manami berkata:

“Tentu saja aku mengerti… karena aku juga menyukai Kyou-chan.”

“……!”

Itu sangat mengejutkan sehingga saya berhenti di jalur saya.

“Kamu … apa yang kamu katakan?”

“Heee.”

Manami tersenyum malu.

“Jadi, sekarang setelah kamu tahu bagaimana perasaan semua orang – apa yang akan kamu lakukan, Kyou-chan? Bahkan jika Anda memberi mereka jawaban yang sesuai dengan ‘situasi Anda saat ini’, itu pasti tidak akan bertahan lama – bahkan jika Anda ingin hal-hal tetap tidak berubah, ada hal-hal tertentu yang akan berubah tidak peduli apa yang terjadi. Kali ini, hanya berkat pengorbanan Kuroneko, semuanya menjadi lebih baik, kan Kyou-chan? Mungkin Ayase bukan jawaban yang tepat – tapi mungkin kamu bisa menemukan kebahagiaanmu sendiri?”

Mengatakan itu, Manami tersenyum lembut dan berbicara lagi:

“Kyou-chan. Jangan terburu-buru. Pikirkan baik-baik, dan pertimbangkan perasaanmu yang sebenarnya.”

Kata-katanya menusuk hatiku seperti pedang.

Beberapa hari kemudian, Kirino dan aku diundang ke rumah baru Kuroneko.

Itu adalah apartemen staf. Itu agak jauh dari stasiun, tetapi yang mengelilinginya adalah taman hijau yang indah. Itu cukup tempat.

Kami datang ke sini pada Sabtu malam, sekarang Minggu pagi. Aku duduk di depan Kirino di meja, Kuroneko sedang menyiapkan sarapan di dapur, kedua adik perempuan itu masih tidur. Sepertinya mereka lebih suka tidur kecuali mereka harus pergi ke sekolah.

Omong-omong, kami telah bertemu orang tua Kuroneko, mereka meminta kami untuk datang lagi kapan-kapan.

“Tadi malam sangat gelap, bukankah Matsudo memiliki lampu jalan atau semacamnya?”

Sambil menunggu sarapan, Kirino mengeluh.

“Bukankah kita melihat beberapa tadi malam?”

“Kita telah melakukannya? Saya pikir kami berada di sisi pedesaan perkotaan. Hei, apa terjadi sesuatu pada lampu jalan di depan rumahmu?

“… Kadang-kadang. Mungkin Anda hanya kurang beruntung.”

“Ini jelas layak untuk nama ‘Kota Gila’ Chiba.”

Kuroneko mungkin satu-satunya orang yang menyebutnya begitu.

Hei, Anda tidak harus terus membuat komentar seperti itu. Warga Matsudo akan marah.

“… Kamu bisa kembali ke kota Chiba.”

Itulah yang Anda tuju, bukan? Jika itu masalahnya, maka aku memaafkanmu.

“Kami memiliki lemari penyimpanan di lantai dua, kan? Kita bisa menjaga Kuroneko[29] di sana.”

“Apakah Anda ingin menjaga teman Anda di rumah seperti hewan peliharaan?”

“… Bagaimana kalau kamu tinggal di kamarku? Saya bisa membayar biaya hidup Anda… Saya juga lebih suka jika keduanya bisa ikut.”

“Keduanya” mengacu pada adik perempuan Kuroneko.

Itu adalah ketakutan terburukku dan Kuroneko: Membiarkan kedua gadis kecil itu jatuh ke dalam cengkeraman Kirino. Seperti yang Anda harapkan, mereka adalah satu paket.

“Aku sudah bilang…”

Kirino tiba-tiba berdiri.

“Ah! Benar, benar!”

“… Apa?”

Dia sepertinya akan mengatakan sesuatu, tetapi berubah pikiran.

“Apa yang salah?”

“Ah… Tentang… aku… Bagaimana aku bisa mengatakannya…”

“Apa yang kamu coba katakan?”

“Tentang kamu dan yang hitam …”

“… Ah… tentang itu, ya. Pada akhirnya, kami masih belum bisa meluruskan semuanya.”

Setelah Kuroneko pulih, meskipun aku mencoba memberitahunya berkali-kali, dia selalu berhasil melarikan diri pada saat yang paling kritis.

Dia akan melakukan hal yang sama ketika saya mencoba berbicara dengannya melalui telepon juga, dia langsung menutup telepon saya.

Namun, tidak seperti sebelumnya, dia tidak memutuskan kontak denganku.

Dia bertindak begitu ambigu. Seperti yang Manami katakan, aku tidak bisa memberikan jawaban yang sesuai dengan “situasiku saat ini”, tapi tetap saja… itu berarti aku hampir tidak punya kesempatan untuk mengubah pikirannya.

Musim panas ini bersamanya membuatku merasa bahagia sekaligus kesepian.

“Saat itu … apa yang akan kamu katakan?”

Kirino menatap langsung ke mataku. Saya mengatakan kepadanya jawaban yang telah saya ulangi berkali-kali dalam pikiran saya.

“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan. Namun, saya tidak ingin Anda punya pacar. Jika kamu berpikiran sama, maka aku juga tidak akan mendapatkan pacar – setidaknya untuk saat ini.”

Kita bahkan.

“Hm… sampai kapan?”

“Sampai…”

Sebenarnya, saya tidak tahu bagaimana menjawabnya…

“…Sampai kamu mendapatkan pacar?”

“Tapi bukankah kamu baru saja mengatakan kamu tidak ingin aku mendapatkan pacar?”

“Betul sekali.”

Merasa seperti dia telah digiring ke dalam lingkaran tak terbatas, Kirino tertawa.

“Kamu sangat tidak berguna.”

“… Aku sangat tidak berguna.”

Itu benar… jika ini terus berlanjut, aku mungkin tidak akan bisa mendapatkan pacar seumur hidupku.

Apa yang harus saya lakukan…

Aku menghela nafas lelah.

“Kamu kakak.”

“Oh.”

“Hehehe, menjijikkan.”

“Itu sama untukmu!”

Aku berdiri dan berkata. Meniru tindakanku, Kirino juga berdiri.

“Tidak apa-apa jika itu aku karena aku adalah adik perempuannya, tetapi dalam kasusmu itu menjijikkan karena kamu adalah saudara laki-lakinya.”

“Logika gila macam apa itu?”

Kami mulai bertengkar lagi.

Situasi saat ini terlihat sedikit seperti “dunia ideal” Kuroneko – tapi ekspresi kami benar-benar berbeda.

Apakah rencana Kuroneko gagal?

Saya harus mempertanyakannya karena masih ada jalan panjang antara sepasang saudara kandung yang bertengkar ini dengan gambaran “dunia ideal”-nya.

Lalu…

“Maaf membuat anda menunggu.”

Dalam pakaian pelayan yang dilengkapi dengan telinga kucing, Kuroneko membawakan sarapan. Itu memiliki daging, ikan, dan sayuran – sarapan yang sangat normal. Meskipun Kuroneko sangat pandai memasak, perjalanannya masih panjang sebelum dia bisa menjadi tandingan Manami. Namun, Kirino tampaknya menganggapnya sangat enteng.

“Hei, pelayan! Akhirnya!”

“Sungguh gadis yang kasar … Tidak bisakah kamu berperilaku sendiri?”

Sebenarnya, masalah utamanya adalah dengan pakaian pelayanmu, Kuroneko.

Jadi, saya bergabung dengan percakapan mereka.

“Ada apa dengan pakaian itu?”

“Yang ini? Saori memberikannya padaku.”

“Aku sudah tahu itu! Bukankah itu dari pesta dulu? Bukankah kamu baru saja meminjamnya? ”

“Baru-baru ini, Saori mengakui bahwa dia membuatnya sendiri.”

Saya mengerti…

“Tidak, tunggu sebentar! Saya bertanya mengapa Anda memutuskan untuk memakainya sekarang!”

“… Karena itu lucu?”

Kuroneko mendongak dan mengintip ke arahku. Dia sedikit tersipu.

………Sepertinya dia ingin mengambil nyawaku pagi-pagi sekali.

Kirino menyela dengan ekspresi kosong.

“… Hei, kau kucing mesum.”

“Apa…?”

Kuroneko tampak terkejut.

“Kamu, kucing mesum. Anda putus dengannya, bukan? – Jadi apa yang kamu lakukan pagi-pagi begini? Ingin memberi tahu kami?”

“……”

Kirino menatap Kuroneko dengan tatapan tajam.

Dia melihat ke bawah dan berkata:

“Betul sekali. Kyousuke dan aku bukan lagi sepasang kekasih. Kami bahkan bukan Senpai dan Kouhai lagi.”

” — Sehingga?”

“Itu saja.”

“Ha? Jawaban macam apa itu? Saya bertanya mengapa Anda masih mencoba merayunya setelah Anda putus dengannya!

“Hm, hm… Itu ramalan yang tercatat di ‘Destiny record’. Upacara kami masih berlanjut. ”

—-Ha? Apa yang baru saja dia katakan?

“Hei … aku pikir itu akhirnya?”

“Kapan saya pernah mengatakan itu berakhir? Untuk memenuhi keinginan saya, upacara berlanjut, dan berjalan lancar.”

“Bagaimana—–”

Kirino membeku di tempat, tidak bisa berkata apa-apa. Rahangku ternganga, aku menatap Kuroneko.

Manami mengatakan bahwa upacara Kuroneko sama dengan konseling kehidupan Kirino.

Dengan kata lain —

—— Konseling kehidupan masih berlanjut.

Kuroneko dengan anggun mendekatiku dan berbisik di telingaku:

“—Jangan lupa. Kutukan yang aku tempatkan pada tubuhmu masih ada.”

“———“

Jantungku berhenti berdetak.

“Tunggu sebentar! Apa yang baru saja kamu lakukan!?”

Dari sudut pandang Kirino, sepertinya aku berbagi ciuman dengan Kuroneko, namun, raungan marah Kirino memenuhi telingaku. Saya benar-benar bingung.

… Apa yang sedang terjadi?

—– Putus dengan senpai.

Saya pikir upacara kami sudah berakhir.

Meskipun aku menyimpulkan bahwa aku “tidak punya pacar”, kenangan dari musim panas ini dengan Kuroneko tetap ada di hatiku, juga, kutukan masih ditempatkan di tubuhku.

Aku akan mencintaimu selamanya.

Aku tidak mengada-ada, dia membisikkan itu padaku.

Meskipun mungkin saja dia berharap untuk tidak berpisah dari pacarnya, kurasa tidak.

Aku menatap jauh ke dalam matanya berharap menemukan jawaban, tapi Kuroneko berbalik dan tersipu.

“Ah, benar. Saya akan memberi tahu Anda sedikit tentang ini, karena kali ini, upacara saya menjamin hasil yang mengesankan. ”

Mengubah topik, Kuroneko mengeluarkan buku catatan hitamnya.

Setelah diperiksa lebih dekat, ini adalah notebook baru.

“Saya memiliki keinginan yang lebih baru dan lebih jelas.”

Dia membuka ‘Destiny record’ kedua dan menunjuk ke halaman terakhir.

Itu menunjukkan ilustrasi lain, dengan nama yang sama ‘dunia ideal’.

Itu adalah pemandangan bahagia yang sama di meja makan sebelumnya, satu-satunya perbedaan adalah aku dan Kirino yang lebih tua – sedang menunggu Kuroneko membawakan makanan.

Adegan ini sangat akrab.

“…Ha? Apa itu? Kita?”

“… Bagaimana menurutmu?”

tanya Kuroneko.

“Aku tidak tahu apa yang kamu rencanakan, tapi – keterampilanmu sepertinya menurun.”

“… Ya. Ini tidak terjadi.”

Kami selalu bertengkar. Dalam ilustrasi ini hanya ada sedikit kesamaan di antara sejumlah besar perbedaan jika dibandingkan dengan kenyataan.

Mendengar itu, Kuroneko menunjukkan senyum puas dan pahit.

“… Hm… Sepertinya perjalananku masih panjang.”

Dan begitulah kekacauan kami berakhir.

Sekarang aku memikirkannya, ini sangat mirip dengan apa yang terjadi sebelumnya.

Ketika adik perempuan saya ‘punya pacar’, saya menemukan keinginan tersembunyi saya. Aku benci gagasan seseorang mencuri adik perempuanku dariku ketika aku baru saja kembali menjalin hubungan baik dengannya.

“Aku tidak akan memberikan Kirino padamu.”

Kejadian itu berakhir dengan aku meneriakkan kalimat memalukan itu, lalu, setelah kakaknya punya pacar, Kirino berbagi perasaan yang sama.

Melalui upacara Kuroneko yang tidak masuk akal, aku menyadari hal ini.

“Aku paling membenci anikiku, tapi, tapi – aku lebih membencinya saat dia punya pacar! Meskipun aku membencinya… Aku bahkan lebih membencinya jika aku bukan orang yang paling dia sayangi!”

Pada akhirnya… dia meneriakkan itu.

Setelah saya menjadi lemah dan tertekan karena Kuroneko meninggalkan saya, dia mengulurkan tangannya, menginspirasi saya – menerima konseling hidup saya, seperti yang telah saya lakukan untuknya di masa lalu.

… Sialan gadis ini. Apa-apaan.

Adikku tidak bisa sekeren ini.

Jika dia bukan adik perempuanku, aku akan jatuh cinta padanya, sialan.

Bagaimana aku harus mengatakannya?… Yah, terima kasih kepada Mikagami dan Kuroneko, Kirino dan aku bisa lebih memahami satu sama lain. Jika kami tidak mendapatkan kesempatan ini, kami mungkin akan melanjutkan kesalahpahaman ini untuk waktu yang lama. Meskipun saya masih percaya itu akan menjadi waktu yang lama sampai kita bisa mengatakan ‘kita memiliki hubungan yang hebat’, bahkan jika kita biasanya sering bertengkar, pada saat dibutuhkan kita akan saling membantu.

Itu karena kita saudara dan saudari, bukan?

… Dan harga yang harus aku bayar, yah menyebutnya itu kurang tepat, tapi… pada akhirnya aku dicampakkan oleh Kuroneko, baik Ayase dan Manami memarahiku, setiap siswi di sekolahku membenciku sekarang. Di sekolah, sebelum mereka pergi ke rumah Tamura, beberapa gadis bahkan berkata kepadaku ‘Ahahaha, Kousaka-san! Datang dan berlutut lagi!’. Sialan gadis-gadis itu!

Saya pikir apa yang harus saya tanggung adalah pembalasan ilahi yang layak.

Saya mengerti dengan jelas, kali ini – saya adalah bajingan yang tidak berguna.

Saya hampir menyebabkan kelompok teman-teman terdekat saya berantakan.

Aku tidak hanya membuat adik perempuanku menangis, aku bahkan tidak mengerti mengapa dia menangis. Saya mengatakan kepadanya ‘lakukan apa pun yang Anda inginkan’.

Saya meninggalkan pacar saya dengan susah payah beberapa kenangan pahit, bahkan saya sendiri memiliki beberapa kenangan pahit kali ini.

Namun, saya mendapatkan sesuatu yang lain.

“Cinta itu sangat sulit.”

Sebuah pelajaran yang mendalam dipelajari.

“… Menjijikkan. Apa yang kamu gumamkan?”

Akhirnya, saya mengerti perasaan saya yang tersembunyi.

“—Aha. Jadi kamu juga mendapatkan ‘Kekuatan gelap’ dari ‘komunikasi’?”

Perasaan tersembunyi saya dengan cepat menjadi lebih besar dan lebih besar.

“Tidak apa.”

Perasaan saya berkembang saat saya mencari mereka.

Saya bukan Aniki yang baik, juga bukan pacar yang baik.

Itu sebabnya, untuk selanjutnya, saya mengerti bahwa saya mungkin akan membuat lebih banyak kesalahan. Bahkan jika aku berusaha sekuat tenaga untuk menyelesaikannya dengan caraku sendiri… Kali ini, aku gagal. Meskipun saya tidak akan mengubah hasil dari seluruh pengalaman ini, berdasarkan hasil saja, saya tidak hanya membuat banyak kesalahan, saya merasakan rasa sakit yang ditimbulkan oleh kesalahan itu ketika mencoba untuk memperbaikinya sendiri. Mungkin begitulah cara kebanyakan orang menjalani hidup mereka.

Sampai adik perempuan saya mendapatkan kekasih – saya tidak akan mendapatkan pacar.

Itulah yang saya putuskan. Saya masih tidak ingin adik perempuan saya punya pacar, dan dia juga tidak ingin saya punya pacar – kami berdua merasakan hal yang sama. Saya tahu kedengarannya seperti loop tak terbatas, saya tidak bisa mengatakan apa pun untuk melawan kritik saudara perempuan saya.

Tetap saja, tolong beri aku waktu lagi.

Kami masih belum dewasa, tidak bisakah kalian melihat itu? Kita membuat kesalahan, kita menghadapi kegagalan dan kita merasakan kekalahan sampai kita menyadarinya. Sejujurnya, pengalaman kami jauh dari cukup untuk mengetahuinya.

Manami memperingatkan saya bahwa ini hanya ‘solusi sementara’, Kuroneko juga mengatakan bahwa ‘upacaranya’ masih jauh dari selesai.

Dengan kata lain, masa depan saya seperti ladang ranjau.

Aku pria yang sangat tidak berguna. Saya hanya berhasil sejauh ini dalam hidup melalui tekad belaka.

— Jangan terburu-buru. Pikirkan baik-baik. Pertimbangkan perasaan Anda yang sebenarnya.

Bahkan jika itu sulit saya hanya bisa bergerak maju.

Satu-satunya hal yang saya tahu adalah bahwa saya tidak dapat mempertahankan tingkat ketidakmampuan ini atau saya tidak akan dapat memenuhi harapan mereka.

—- Jika seorang ‘gadis yang Anda sayangi’ menyatakan cintanya kepada Anda, Anda … harus memikirkannya dengan hati-hati.

Tidak perlu memikirkannya. Lain kali, aku yang akan mengaku lebih dulu.

Begitulah musim panas terakhirku sebagai siswa sekolah menengah berakhir.

Senin berikutnya, kita semua akan kembali ke sekolah. Meskipun kita tidak pergi ke sekolah yang sama, kita masih bisa bertemu satu sama lain di akhir pekan.

Mungkin aku bisa mengajak yang lain untuk bergabung juga, seperti Saori, Hinata, atau Sena.

Kita bisa bersenang-senang. Kita bisa bertengkar. Kami bisa bertengkar satu sama lain – terkadang kami bahkan bertengkar satu sama lain.

Masih ada halaman terakhir yang belum terisi dalam catatan Takdir.

Dia bilang dia masih punya jalan panjang untuk pergi.

Sinar matahari yang masuk dari jendela membuat ruangan menjadi cerah.

Itu tidak terlalu buruk … saya pikir.

“—- Apa katamu?”

Kirino menatapku, dia terlihat tidak nyaman.

Dihadapkan dengan mata adik perempuan saya – saya tenggelam dalam pikiran.

“Ah, Hei… aku-”

Itu seperti sebelumnya.

Jadi, yang bisa saya katakan kepada adik perempuan saya adalah ini:

“—- Terima kasih, Kirino.”

Mata Kirino melebar, berkedip. Kemudian dia tersenyum dan tersipu.

“Ha? Apa yang kamu katakan tiba-tiba?”

“Ada apa dengan sikapmu? Saya baru saja mengucapkan terima kasih – apakah itu aneh?”

Saya merasa wajah saya semakin panas dan saya berkata:

“Dan maaf.”

Kirino tertawa seperti sedang mempermainkanku tapi dia dengan cepat berhenti. Senyum mengejeknya berubah menjadi senyum yang tulus. Wajahnya memerah dan dia berkata:

“—Sama-sama, Kyousuke.”

Bagaimana perasaan saya setelah saya mendengar Kirino memberikan jawabannya, Anda bertanya?

Tentang itu, cari tahu sendiri.

Catatan Penerjemah

1. Volume 1, Bab 4
2. Volume 2, Bab 4
3. Dari BolaNaga
4. S artinya sadis ; seseorang yang mengambil kesenangan dalam menimbulkan rasa sakit atau penghinaan.
5. Bahasa Inggris dalam teks aslinya.
6. Bahasa Inggris dalam teks aslinya.
7. Bahasa Inggris dalam teks aslinya.
8. Tipe duo komedi di Jepang . http://en.wikipedia.org/wiki/Manzai
9. http://en.wikipedia.org/wiki/The_Scream _
10. Kami = Tuhan, Neko = Kucing
11. Perubahan Kelas, Simbol, Materialisasi ditulis dalam bahasa Inggris
12. Volume 2, Bab 1 (mungkin)
13. Bahasa Inggris dalam bahasa aslinya
14. http://en.dic.pixiv.net/a/Chuunibyou _
15. http://en.wikipedia.org/wiki/Kotatsu _
16. Organisasi Peningkatan EtikaPenyiaran & Program
17. Peristiwa erotis di hampir semua eroge antara dua karakter utama.
18. http://en.wikipedia.org/wiki/Hime_cut _
19. imouto = adik perempuan
20. Dari KakX Kak – sepertinya
21. Ironi, pembukaan OreImo musim 1. Di sini: http://www.youtube.com/watch?v=JjRWUWKBptE
22. Volume 5 Bab 3, novel Kirino
23. Pengisi suara
24. Yukata = Kimono musim panas kasual
25. Mungkin referensi ke Putri Bambu. Selengkapnya di https://en.wikipedia.org/wiki/The_Tale_of_the_Bamboo_Cutter
26. http://en.dic.pixiv.net/a/Chuunibyou – Chuunibyou dan Jyakigan keduanya ada di halaman ini
27. http://en.wikipedia.org/wiki/Denpa _
28. Penghitungan piring adalah salah satu metode yang digunakan dalam meramal Jepang
29. Kuro = Hitam, Neko = Kucing, katanya mereka bisa menjaganya seperti kucing rumahan di dalam lemari.